WOW. Часть 1

Двуручный топор оттягивал плечо, натирая между лопатками. Ездовой волк уныло плелся вперед, всем своим видом выражая немой укор хозяйке.
- Грок, я знаю, что ты устал. Скоро Перекресток, там и отдохнем.
Волк хмуро фыркнул и затрусил чуть быстрее. Тряска в седле возобновилась. Вот ведь паршивец. Может ведь нести как в колыбели матери, если захочет. Тьма, за что мне обидчивая лошадь?
Степь простиралась вокруг. Кольчуга под накидкой нагрелась, заставляя чувствовать себя консервой. Если не встретятся гремучие скорпиды, доберемся еще до заката. Желудок уже представлял горячее мясо и холодное пиво, не допуская и мысли об остатках вяленой рыбы.
Наконец, сквозь колыхающееся марево проступили верхушки орочьих строений. Хм, значит Грок прибавил ощутимо больше, чем мне казалось. Почуял, что недалеко уже.
Въехав в Перекресток, небольшой оплот разумной жизни в Степи, я ощутимо расслабилась. Проехав на главную площадь, спешилась у таверны. Молодой орчонок, ухватив за поводья Грока, потащил его к коновязи. Ну-ну. Если бы этот мохнатый провокатор не захотел идти, пришлось бы тянуть за хвост. А это чревато.
Хмыкнув, я кивнула двум стражникам на входе и вступила под своды таверны. Тут было ненамного прохладнее, чем снаружи. Ярко горели жаровни, а хозяйка жарила здоровенный шмат долгоножьего мяса. Желудок победно взрычал, учуяв аромат. Вытирая руки о передник, орка (а кто же еще может быть хозяйкой таверны в Степи?) повернулась ко мне.
- Чего надо?
- Пива и пожрать.
Я хлопнулась на половичок рядом с низким столиком, недалеко от входа. Орка бухнула передо мной нехилую кружку с пенным напитком и ушла дожаривать мясо.
- Что тут забыла такая цыпа?
Я обернулась. Здоровенный, закованный в латы орк, только что вошел внутрь. Шлем скрывал лицо, изменяя голос. Тяжелый двуручный топор, пожалуй тяжелее чем мой, мерцал магией земли. Камнедробитель? Сотрясатель? Не пойму по рукояти.
- Мы в свободной стране, слава богам. Где хочу там и забываюсь...
Я подвинулась.
- Присаживайся, Арм.
- Вот сразу бы так, Флосс. Пожрать не принесли чтоли?
- Жарится, не видишь, морда оркская?
- Полегче, ушастая, я ведь и Рассекателем двинуть могу.
- Так Рассекатель? Где взял?
- А я помню? Столько уже прошел, что хрен вспомнишь с кого снял.
- Что, гоняет вас сотник?
- Да уж похлеще, чем тебя, бездельницу.
- <_>, я наемница. А ты на службу пошел. Где сейчас то осел?
- В Огри квартируем. Вот, выбрался в Перекресток. Слыхал, что тут одна хитрожопая эльфийка появилась, из темных. Не слыхала?
Орк, уже избавившийся от шлема хитро глянул на меня единственным блестящим карим глазом. Я ухмыльнулась.
- Что, хитрожопее меня?
- Флосс, да ты вообще балда по сравнению с ней.
Орк перестал улыбаться.
- А если серьезно, реально объявилась тут одна зараза. Некромантка фигова. Альянс от нее открещивается как может, а в селениях детей недосчитываются. Думаем, сидит в Пещерах, недалече отседова, змеюка подколодная.
- Ты поэтому здесь?
- И поэтому тоже. Тут слушок прошел, что кто-то кадавров наших парнокопытных в стадо собирать начал. Вот, решили командиры проверить. Я тут не один такой веселый. Скоро много понабежит. По-хорошему, Флосс, помогла бы? В Огри все равно поедешь ведь?
- Поеду.
Я хмуро рассматривала пивные разводы на столе, катая уже пускую кружку между ладонями. Прямо передо мной на стол с небес рухнула тарелка с мясом. Чертыхнувшись, я пожелала всем приятного аппетита.
- И тебе не подавиться, - осклабилась орка.
Плюнув на все и вся, я принялась усердно поглощать сочащееся пряным жиром мясо. Арм не отставал. На некоторое время за столом воцарилась тишина. Наевшись, я плеснула себе еще пива из заказанного орком кувшина.
- Ну так что? Присоединишься, эльфа?
- Вдвоем чтоли попремся?
- Ну если есть кто на примете - зови с нами. Веселее будет.
- Ней давно видел?
- Эту засранку?!
Я фыркнула.
- Эта засранка - моя сестра, если не забыл.
- Тут забудешь, как же, - орк смотрел на меня тяжелым взглядом. - До сих пор как вспомню, как она меня в Анкираже по перваку кинула... Оборачиваюсь, раз и нету! Одно слово - варлок!
- Вот именно - варлок.
- А без пылающего дождика никак?
- А заодно без демона, и без камней души, и без портала призыва, ага.
Орк задумчиво пожевал губами. Молодецки хлебнул из своей трех литровой посудины и, крякнув, выдал:
- Ладно, сисястая, так сисястая...
- Арм!
- А что? Надо ж мне как то вас различать... Больше никого на примете нету?
Я нахмурилась.
- Арм, ты же знаешь. Лаг...
- Да уж помню. Флосс, он в Луносвете.
- А порталом?
- А по шее? У него там служба между прочим. И даже если он рванет к знакомому телепортисту, даже если припрется сюда... Тебе легче не станет. Он тебя бросил, Флосс.
С каждым его словом мне становилось все паршивее. Хотя казалось, что это в принципе не возможно. Да, о Тьма, я знаю! Я знаю, что он меня бросил! И, дракон меня задери, я даже считаю, что не без оснований! Потому что жена-наемница - это мезальянс. В оправдание могу заявить, что муж-паладин на службе принца - тоже.  Не буду вспоминать всю историю. Не буду. Его дело. Но то, что я не могу его забыть - ужасно.
- Я знаю, Флосс. И понимаю. У вас, длинноухих, память абсолютная, кроколиск тебе навстречу. Он тоже тебя не может забыть.
Я подняла ошарашенные глаза на орка. Что? Это Лаг то меня забыть не может? Да если он в столице, то уже давно должен был найти себе даму сердца. Этакую леди, которая ему не откажет. И которую одобрит его дражайшая мамуля.
- Флосс. Леди Нессия погибла.
Глаза медленно поползли на лоб, принимаю форму идеального квадрата. Ничего себе новости!
- Не удивляйся ты так. Остров Солнечного Скитальца. Была эпичная стычка. Весь рейд держала, остроухая. А какой-то рога взял и...
- Это на острове-то?! Да там бить некого!
- Ну эт я не в курсе. Куда принц сказал тащиться, туды и поперлись. Меня там небыло. Зато как узнал - примчался к Лагу. Еле упоил его до никакущего состояния. Сначала ты, гном знает куда, подевалась, а потом и маманю укокошили... Где носило-то, кстати?
- Силитус, Танарис... Там альянса понабежало внезапно... Да где только не носило! - я невидяще смотрела в почему то вновь полную кружку. Ничего себе новости...
Орк присвистнул.
- Хренасе тя унесло то...
- Не далече, чем твоя любимая Пиратская бухта...
- И не напоминай... Как вспомню, так выть хочется. Я ж там домик оставил...
- Ага, рыбок... Вренну...
- Ты на поворотах то поосторожнее! Вренка мне верная. Я соседа-гоблина попросил приглядеть...
Я неприлично заржала. Так и представился сосед-гоблин, крадущийся за могучей оркской девушкой до базара и обратно. Зная Арма, тот ему платит так, что можно все дела другие забросить и на одного не в меру изобретательного орка всю жизнь горбатиться.
- Так что там с Пещерами? Лага не зовем, Флосс. Он еще не отошел. Пусть пока у себя там в казармах посидит.
В казармах говоришь? Надо Димми распросить. Она вроде до сих пор тоже на принца трудится. В тех же казармах... Даром, что младше меня лет на пятьдесят...
- А друг твой, ну который охотник...
- Аааа, Фьоре-то? Хм... Я его уж давненько не видел. Он, навроде, в деревню родную смотаться решил. Деревня клыка, слыхала?
Я присвистнула.
- Не ближний свет. Но это ж и дня не будет на ветрокрыле то!
- Так то на летучке. Он родне все сбережения повез. Гол как совух поди.
- Тьмааа... А тигра он куда своего дел тогда?!
- Так пешком жеж...
- Ой-ты горюшко...
- А то ж... - орк шумно хлебнул из "кружечки". - Сеструха то твоя, младшая которая, все еще лекартсвом увлекается?
- Аза? Конечно. Растет девочка. Но пока еще посредственный лекарь-то...
- Ну вот и сделаем непосредственного... Где она то сидит?
- Да тоже в Огри должна быть. У нее практика у троллей весь этот месяц...
- Ну вот. Пойдешь сисястую искать, и к малявке заверни.
Я хмуро глянула на Арма. Что поделать - орк он и есть орк. Длинные имена сокращает, прозвища дает, матерится, пьет и говорит правду в лоб. За то и уважаем.
- Ты тут тусоваться будешь?
- Конечно. Тут пиво хорошее, - бугай уставился замасленевшим глазом на хозяйку таверны. - Прям как в Бухте.
- Романтик...
- Чего?! - орк удва сдерживал улыбку. - Вали давай! Пока уши не поотшибал...
Хмыкнув про себя: "Это кто кому еще что поотшибает...", я встала. Вот ведь... Даже топор со спины снять не удосужилась. А, да ладно. Все равно никто ничего. Потому как до столицы день пути.
Хлопнула орка по плечу и свалила не прощаясь. Раздавшийся за спиной окрик, о том, что орки за длинноухих не платят, был мной проигнорирован.
У коновязи лежал, щурясь на солнце, Грок. Судя по здоровенной кости, лежащей рядом, сытый и довольный.
- Ну что, Грок, поднимай свою блохастую задницу. Мы выдвигаемся в Огриммар.
Конечно, "бедное животное" счастья не испытало. Он вообще считает, что в жизни ему не повезло два раза - когда его щенком купила я и когда он чуть не умер, когда мы вдвоем драпали от здоровенного доисторического ящера в Кратере Ун Горо.
- Давай, давай. Если быстро доберемся до Огри, останешься там, я с собой Змеюку возьму.
Грок оценивающе скосил на меня желтый глаз. Я хмуро сделала вид, что собираюсь его пнуть. Подскочил и преданно уставился. Скотина! Притворщик! За что мне это?
Пока тряслась по степи, много вспоминала и думала. Желудок был полный, нападений по дороге не ожидалось и я погрузилась в мысли.
У меня трое сестер. Я - самая старшая. Далее по старшинству - Нейллин, Диминиэль и Азалия. Все они, исключая меня, "добропорядочные" эльфийские девы. Ну может только Димми выдается своим паладинством. Но и тут ничего необычного - третья дочь в семье. Старшая, то есть я, по идее должна сидеть в Луносвете безвылазно и делать ушастую морду кирпичом - типо я тут главная. Потому что матери на свете уже нет, а отец... Пропал без вести вот уже сто лет назад. Но я - девушка нестандартная. В гробу я видала в белой накидке такое времяпровождение. Посему, меня мотает по Азероту и не только. Все таки я - рыцарь смерти. Гордиться особо нечем, конечно. Столько всего натворить... Поэтому я и не решилась возглавить клан. Все таки Ней, хоть и чернокнижница, больше подходит на эту роль. А уж о союзе между мной и Лагом... Он же - Лагарста Полночный, и подавно нечего говорить. Жаль леди Несс. Дико жаль. С ней можно было посидеть, поговорить о своем, о девичьем. Тетка она была что надо. Но сразу мне сказала, что между нами с Лагом ничего не может быть. Обидно было до слез. Распили с ней тогда почти ящик "Пино нуар", пафасно нажравшись. А потом...
Грок взрыкнул и ощутимо сбавил шаг. Подняв голову, поняла, что мы приближаемся к Огриммару. Ничего себе он прибавил! Вот мешок с шерстью! Лентяй! Может ведь, когда захочет!
Хлопнув его по жилистой шее, усмехнулась.
- Тронулись.
И мы прошли мимо двух зыркнувших на нас орков в темноту ворот.


- Флосс!
Меня прямо с порога заключили в жаркие объятия. Ней из нас самая непредсказуемая в плане эмоций.
- Ней, солнышко, давно не виделись! - я приобняла ее рукой, другой подавая знаки служанке, о том что ооочень мечтаю о ванне. Прямо сейчас!
Выпустив сестру из объятий, отстранила от себя. Меня небыло тут почти три года. А за это время, успела погибнуть леди Нессия, и куда-то подеваться моя непоседливая, неумелая сестренка Ней. Теперь она выглядела старше, платье было строгим и с обязательными для ее профессии черным и пурпурным цветами. Наверняка уже и демона Бездны призывать научилась.
- Флосс! Как я рада! Ты наконец то здесь!
- А что случилось?
Небольшой домик в Огри был моим. Девчонки бывали тут набегами, как сейчас. Основная резиденция все же была в Луносвете. То, что я встретила здесь Ней было приятно, но не удивительно. Ключ есть у всех девчонок.
- Так ты же пропала неизвестно где! Всполошились... Скучали... Некоторые...
Она хитро посмотрела на золотой круглый медальон, выбившийся поверх моей кольчуги. Хмыкнув, я спрятала его под аммуницию.
- Не хочу ничего знать. Ней, у нас задание.
- Какое такое задание? Знать ничего не знаю! Мне никто не приказывал!
Я посмотрела на нее.
- Что случилось?
Ней посмурнела.
- Вождь Адский Крик день ото дня суровеет. Не знаю, как это расценивать. Пандаренов в городе все больше...
- Кого? - я смотрела на нее круглыми глазами.
- Новая раса. Пандарены. Скитались медлу мирами на целом острове. А недавно Орда и Альянс обнаружили новый материк...
- Вот так засядешь к силитидам в ульи и не узнаешь ничего... В Танарисе о таком и не слыхали...
- А ты только что из Танариса? - глаза Ней засверкали. - Говорят, что там водятся барханные скорпиды. Их яд настолько редок...
Пока она говорила, мы прошли в гостинную. По пути я вынула из за плеч двуручный топор, поставив его в уголке рядом с дверью, стащила кольчугу, бросив ее на кресло и бросила рядом же дорожную сумку. При последних словах ухмыльнулась, сунула руку в карман на поясе и спустя секунду уже протягивала чернокнижнице небольшой фиал с мутной желто-зеленой жидкостью.
Визг Ней немного меня контузил. Ничего, драконы и баньши орут посильнее.
- Флоооосс!!! Спасибо!
- Подожди, это не все, - я уже откроввенно улыбалась, доставая из сумки несколько пробирок с кровью силитидов, небольшую жвалу и банку с маленьким скорпидом. - Держи...
Повторный визг чуть не свалил с ног, вкупе с повисшей на мне Нейллин.
- Ней, задушишь! - я изобразила скорое удушение, корча рожицы. Ней, не обращая на меня внимания, выпустила из объятий и улетела как на крыльях, унося с собой ценную добычу. Я вздохнула свободнее. А когда опустилась в соседнее кресло, чтобы хоть чуть-чуть отдохнуть, высянилось, что ванна для меня готова...


Служанку звали Фера и она приходила несколько раз в неделю, следя за порядком и иногда помогая, когда приезжали хозяева. Орка (да, все же Огриммар - именно их столица!) была уже не молода, но аккуратно и четко исполняла свои обязанности, за что я не забывала ее поощрять.
Расслабившись в большой чугунной ванной, попросила не беспокоиться об ужине, принести мне чистую одежду и не ждать больше никаких указаний на сегодня. Фера чуть заметно улыбнулась и вышла. А я начала отмывать свои волосы. За время пребывания в пустыне, они покрылись неимоверным слоем грязи. Некогда золотистые, теперь они были ближе к русому. А когдя я их все таки отмыла, выяснилось, что я буквально поседела - в зеркале отражался бело-серебристый блеск. Все таки незапланированное купание в какой-то гадости из улья и постоянные разъезды сделали свое дело. Волосы выгорели. Решив, что мне так даже лучше, я решила ничего не менять. Они у меня и так плебейской длины, чуть ниже ушей. Даже у Димми шикарный хвост до талии. Молчу о Ней и Азе, которые носят по большей части свои копны волос распущенными. Причем, что смешно, красят в разные цвета. Если не глядеть в лица, не поймешь, что мы родственники.
Наплескавшись вдоволь, вытащила свое бренное тело из ванны. Надела мягкую рубашку и штаны, принесенные Ферой. Забросила за ворот медальон, с которым не расставалась. тонкая зачарованная цепочка тускло блеснула. Подумав, все же вытащила его обратно. Чуть сжала в руке. Он отозвался размеренной пульсацией. Все нормально. По крайней мере в физическом плане. Поднатужившись, послала волну тепла в медальон. Все таки маг из меня никакой. Только рунная магия. Внезапно в кулак пришел ответ из медальона - удивление, недоверие, чуть-чуть радости, печаль... Менее сильные эмоции обрывками чувств понять не смогла. Смятение.
Я отпустила медальон, закинув обратно за шиворот. Не время. Нам еще некромантку ловить.
Накинув на плечи чистую кожанную куртку и надев другие сапоги, вышла в город. Нужно навести справки об Азе, если я хочу ее позвать с нами.