Часть 1. Собрать четверых. Глава 4

Жизнь скучна , душный пропахший бумажной пылью офис , двадцатая чашка кофе от которого уже тошнит . Разговоры ни о чём , пасьянс косынка на компе , сплетни , интриги , мелко , всё мелко . Офисный планктон , никчёмная прослойка высокомерных клерков на окладе с премиальными за квартал и тринадцатой в конце года . Изо дня в день , из месяца в месяц , из года в год , краткие адюльтер с коллегами единственный элемент романтики на серых страницах их бытия . Жизнь бездарна , о каких взлётах творчества может идти речь среди конвейеров пропечатанной бумаги , сухих смет и бухгалтерских учётов . Пьяные корпоративы , как апофеоз бессмысленных трудов , междусобойчики сплочённых сплетнями коллег , вонь курилок и редкие выволочки шефа . Вот и всё , отпуск раз в год краткая отдушина в серости будней делового мира , мира пустых иллюзий . Влад скучал , июльский жар убивал всё даже кондиционеры вместо холода изливались липкой , тёплой жижей , проникавшей под его рубашку влажными пальцами . Вечером надо сорваться в клуб Светка и Димон на сегодня не смогут составить ему компанию , ну и чёрт с ними оттянусь один . На выходные рванём поиграть в пенбол с соседним отделом вот тут я вас и прищучу гады по развалинам бегать это вам не пальцы в курилке гнуть . Фирма в которой Влад работал менеджером по продажам успешно торговала прохладительными напитками . Загруженность работой в жаркие месяцы была так высока что отпуск у шефа можно было выбить только зимой . Но зато в холода они часто простаивали без работы , и жадный директор частенько распускал персонал в отпуска без содержания , таким образом каждый год у Влада было три - четыре свободных месяца . Вот в это то время и начиналась его настоящая жизнь , но об этом чуть позже . Зашибая деньги весь год его коллеги отдыхали кто во что горазд , одни отрывались на дешёвых Средиземноморских курортах по схеме всё включено , недели безудержных пьянок курортные романы , короче полный отрыв . Вторая категория посещала горные курорты в отечественных неспокойных горах . Адреналин лыжных трасс и опасных восхождений густо замешанный с постоянным риском для жизни в охваченном вялотекущей гражданской войной регионе , лихая забава только для русских , пляски с волками . Ведь здесь на любой тропе можно нос к носу столкнуться с бандой бородатых борцов за чистоту ислама и тогда уж как повезёт люди ведь бывают разные , кто то посмеётся и отпустит , а кто то и уши отрезать может , так забавы ради . Или ещё хуже оставят черемшу собирать , до выкупа или могилы зиндан мой дом . Да колорит у нас незабываемый , ни одному немцу или там шведу какому и в страшном сне не приснится такой отдых , а ведь некоторые идиоты из правительства ещё и развивать туризм хотят в этих условиях . Сперва бы бандюков вывели прожектёры хреновы , а потом и капусту уже вбивали , но они сначала понастроят , а уже потом голову включают . Да двадцать первый век время парадоксов , с одной стороны модернизация , нанотехнологии , а с другой бородатые дикари с калашами и средневековым сознанием . Но наши контрасты любят им как в Европе скучно , съездят в ухоженную Голландию , покурят травки и назад под родные осины от которых порой уже просто тошнит , а что сделаешь страна дураков и отморозков . Поодиночке люди как люди , а в толпе стадо идиотов и вожаки сплошь быдло ряженное . Красота ничего не скажешь . Влад толпу ненавидел общался , жил , но как то особнячком вроде со всеми , а сам в сторонке и повод для этого у него был серьёзнейший . Двойная жизнь религия наших дней , серенький офисный клерк в другой жизни мог оказаться крутейшим экстремальном и всё бес смысла так для драйва . Салонная малолитражка , боевой конь рыцарей отдела продаж , каждое утро разъезжаются они по городам и весям , чтоб вечером собраться для сдачи отчётности и вырученных средств . А после , после кто во что горазд , коллектив молодой , весёлый , клубы , гонки по ночному городу , секс , выпивка и остальной спектр развлечений . Одно и то же до оскомы , до зевоты ничего нового . Но у Влада была вторая жизнь в ней он был наёмником , диким гусем с наступлением зимы откочёвывавшим на юг , за хребет где два независимых государства уже лет двадцать не могли поделить клочок горной страны некогда густо заселённый представителями обоих народов . Зачем он это делал , ну уж не ради денег это точно. Авантюрность характера и жажда приключений , а не такие уж большие деньги которые кстати не регулярно выплачивались , а если и выплачивались , то всегда был риск быть за них убитым вчерашними товарищами по оружию . Но зато это была жизнь , жизнь на грани смерти , пьянящие опасная и непредсказуемая , зима в горах , зима на войне вот это романтика , вот это драйв . В течении последних лет он исчезал каждую зиму , пару раз его слегка зацепило , но в остальном судьба хранила его . Полудикий образ жизни после широких проспектов , евро офисов , огней рекламных щитов , ночных клубов , жизнь полна контрастов которые делают её не такой скучной , какова она на самом деле . А по телевизору всякая хрень про конец света в двадцати все возможных вариациях , маги , гадалки , летающие тарелки , зелёные человечки жвачка для идиотов на всех каналах . Он встретил её в кафе где имел обыкновение ужинать , яркая , одинокая девушка в полупустом зале . Она явно скучала , их взгляды встретились и высеченая искра едва вспыхнув погасла в полумраке задёрнутых штор . Такое с ним было в первый раз , замерев от восторженного изумления Влад не нашёл в себе сил заговорить с ней . Минут через двадцать она вышла , он догнал её на аллеи проспекта , догнал и просто пошёл рядом . Так они и шли молча до самой набережной , где остановившись она спросила его . - Вы любите смотреть на закат ? - Да но к сожалению у меня редко хватает на это времени . - Напрасно , ведь эти алые сполохи похожи , чёрно-красный бархат начала ночи , а ночь время приключений , вы любите приключения ? - Да но на них тоже нет времени . - А жаль , такой вечер , а вы идёте спать и уже ничего вас не интересует , а жизнь проходит и по большей части мимо . - Мне кажется , что как раз сейчас не мимо . - Почему ? - Рядом со мной такая девушка , о чём ещё мечтать ? - А вы не боитесь выглядеть банально говоря мне подобные комплименты ? - Боюсь , но это всё что приходит мне на ум рядом с вами . - Вы теряете дар речи при разговоре с дамами . - Нет , но вы произвели на меня впечатление . - Неужели ? - Да я хочу с вами познакомиться . - Меня завут Рита . - А меня Влад . - Ну вот видете как всё просто , я не кусаюсь , но и обычно не знакомлюсь на улице . - А сегодня . - Считайте это дамским капризом . В лучах догорающего заката они вели разговор древний как само человечество и тени ночи в кронах каштанов были немыми свидетелями их слов . - Знаете Рита мне кажется я рад выполнять ваши капризы . - Только кажется ? - Нет я в этом уверен . - Уверены в чём ? - Уверен в своих чувствах , в своих желаньях , уверен в этом дне . - Как у вас всё просто , только увидел и уже во всём уверен , а вы либо легкомысленны , либо считаете меня такой . - Нет не считаю просто мне кажется что вы необыкновенная . - Опять банальность всем девушкам говорят это когда хотят затащить в постель . - Давайте не будем о постели , вы мне интересны и я хочу назначить вам свидание . - Ну если так назначайте . - Завтра в восемь на этой набережной . Он посадил её на такси и они попрощались . Вернувшись домой Влад долго не мог уснуть , привыкший к женскому вниманию он в первые встретил ту что смогла заинтересовать его по настоящему . Весь следующий день прошёл в лихорадочном ожидании встречи , он заготовил массу казавшихся ему тогда оригинальными комплиментов . - Что то ты какой то мечтательный сегодня братец ? Пытал его Димон . - Никак пассию новую встретил . Ревниво поддержала его Светка , давно и тайно ему симпатизирующая . - Да что вы ребята не выспался просто . Лениво отнекивался Влад . - Вот с ней небось и не выспался . Продолжала ёрничать Светка . - Ты Влад меня обмануть можешь , а бабу не проведёшь она сердцем чует . Подколол на этот раз обоих Димка . - Вот ещё нужен мне такой .Взбеленилась Светка хотя уже весь офис был в курсе её амурных планов в отношении Влада . Но Влад к великой Светиной досаде видел в ней просто товарища и не спешил сокращать дистанцию . Причём не помогала ни тонкая лесть , не спаивание с осторожными попытками затащить в койку . Но этому казавшемуся резиновым дню , как и всему на свете подходил конец . Он ждал её на набережной , букет цветов и прекрасные планы в голове . Рита шла ему на встречу ещё более привлекательная чем вчера . - Здравствуйте Лад , я не слишком опоздала . - Конечно нет . Ну что ещё он мог ответить ? Остолбеневший от восхищения он со всей возможной галантностью поцеловал протянутую руку . - О , да мне попался рыцарь . Смеясь сказала она . Влад забыв все домашние заготовки что то говорил , как ему казалось невпопад , она смеялась . Они гуляли по набережной Влад держал её за руку , он рассказывал ей про себя , про офис , про друзей про горы которые так любил . Ужин при свечах в дорогом ресторане , ночное катание на речном пароходике , свет звёзд отражённый от глади ночной реки . Расстались они далеко за полночь , так и не решившись пригласить её к себе Влад брёл домой в свете фонарей по пустым улицам ночного города . Сердце с бешеной радостью , рвалось из его груди , восторг , ожидание чего то нового и неведанного , впервые он был по настоящему смущён . Циничный и резковатый в обращении с женщинами сегодня он был олицетворением романтичного благородства . Вечер удался , поборов первоначальную скованность Влад буквально рассыпался дождём тонких комплиментов и сдержанного юмора . С этого дня его жизнь изменилась , жизнь стала ожиданием следующей встречи , вихрь чувств , новые краски которыми засиял для него мир . Ради неё он был готов на всё , серость будней офисного клерка он уже не замечал её , он скользил , он летел , он был по настоящему счастлив . Первый раз она осталась у него дома примерно через месяц , завтрак и утренний кофе Рита проводила его на работу . Его перемены не остались не замеченными Димон настырно набивался в гости , а Светка не находя себе места от ревности и обиды , прекратила заходить к нему по малейшему поводу как делала это раньше . Так прошло лето , а со свежим дыханием осени словно очнувшись Влад вспомнил о запланированной ранее поездке и в первые почувствовал ненужность предстоящего и тяжёлую тревогу при одной мысле о расставание . Помучившись пару дней он решил остаться , действительно какого чёрта , хватит с меня , навоевался теперь его уже никуда не тянуло , казалось он нашёл то что искал скитаясь по миру . Разговор этот произошёл у них как то случайно . - Владик малыш , что то ты у меня совсем заскучал . В один из осенних вечеров заговорила с ним Рита . - Ты мне такой совсем не нравишься , давай ка махнём куда нибудь на месяц отдохнуть . - А куда , предлагай . - Знаешь Турция , Египет уж слишком пошло , а давай в горы . - На Кавказ , что ли ? - Нет конечно что мы там не видели , всё объезжено , исхожено вдоль и поперёк . Кстати ты на Урале бывал ? - Нет , а ты ? - Я да , ты не поверишь такие места просто сказка . Я знаю одну базу в горах , это что то еловые леса , горячие источники , воздух , а вокруг никого на сотни километров , красота пещеры есть доледниковые . Хозяин базы старичок-боровичок и в это время там никого не бывает . Представь только я и ты не суеты этой дурацкой оттянемся хоть по людски . - Заманчиво у меня отпуск через две недели , подготовимся и махнём . - Владичка я возьму у знакомых УАЗ , а то на твоём паркетнике мы в первом сугробе застрянем , соберёмся и в путь дороженьку , да милый ? - А ты на машине не боишься ? - Я боюсь обижаешь родной , мне с тобой ничего не страшно хоть на край света . Ты ещё меня не знаешь , я ведь горы сверну если надо . - Горы девочка моя не надо , а то отдыхать негде будет . - Не волнуйся гор на наш век хватит . - Да умеешь ты заинтриговать Ритка , я прямо хоть сейчас готов , пол часа и вперёд навстречу ветру . На работе всё было по прежнему Димон тянул во все тяжкие , Светка дулась , шеф требовал повышения обьёмов продаж , рутина . Наконец получив в кассе отпускные Влад свободный как ветер , помахав ручкой коллегам до самой весны , отправился паковать свой рюкзак . К тому моменту у них всё было почти готово , за день разобравшись со всякими мелочами они радостные и окрылённые отправились в дорогу . Дорога в зимних горах , осыпанные серебром морозного инея ели , хруст снега ,щемящая пустота заснеженных просторов , дикий мир гармонию которого нарушают лишь редкие встречные машины . Глушь белым горохом рассыпанная меж заснеженных сопок , выше и выше по склону древнего хребта , километры тишины и одиночества закончились в уютной , зажатой с трёх сторон невысокими кряжами долине , весёлый дымок над сложенным из толстенных брёвен домом . К крыльцу они подкатили уже вечером , посидев минут пять в машине перед домом Влад посигналил , звук сигнала резко диссонировал с окружавшей их тишиной , но никто не выходил их встречать . Подождав ещё немного Рита предложила ему пройти в дом , дверь была не заперта , в широких сенях домашним теплом их встретил сложенный из дикого камня разожжёный очаг . Они приехали , но дом был пуст . - Раздевайся Владик хозяина пока что нет , я звонила своим друзьям пару дней назад и они предупредили его о нашем приезде , так что нас здесь ждут . - Да не дом , а терем какой то , хозяин наверное похож на лешего ? - Ничего подобного милейший старичок зовут его кстати Иван Тимофеевич , давай пока его нет занесём вещи , а он когда вернётся покажет где нам расположиться . Не стесняйся милый мы практически дома . Перенеся в дом вещи и расположившись в стоявших у очага , накрытых волчьими шкурами креслах они стали ждать хозяина . Хруст снега и лай собаки за дверью возвестили о его возвращении . Дверь открылась и на пороге в облаке пара выросла кряжистая , немного сутулая фигура Ивана Тимофеевича . - Здравствуйте гости дорогие , ты уж прости меня Риточка дурака старого пришлось вот на часок отлучится . Подскочив с кресла Ритка с радостным криком бросилась старику на шею , глядя на эту сцену Влад понял , что знакомы они давно и хорошо . - Ну , ну милая знакомь с другом . Сказал ей хозяин . - Подойди сокол , не стесняйся , знакомиться будем . Влад крепко пожал сухую мозолистую руку старика , пожатие было на удивление сильным , его пальцы словно в пресс попали . - Ну детвора располагайтесь , как дома , отдыхайте с дорожки , а я пока на стол соберу . От Ивана Тимофеевича так и веяло каким то давно забытым в городах гостеприимством и древней житейской мудростью . И вообще всё здесь было крепким , надёжным и каким то с детства знакомым , но со временем потерянным в толчее и сутолоке жизни . Пока они располагались хозяин накрыл на стол , жаренная дичь , крепкая настойка на местных ягодах , душистый чай с травами в больших кружках . Ощущение давно забытого праздника захлестнув их разлилось по жилам Влада . Без хитрости и лукавства , по простому тепло и душевно так как нигде до этого здесь Влад смог сбросить с себя пепел безумных , суетных лет . А Рита , она словно лучилась изнутри даря свой по настоящему женский свет ему одному , он может быть впервые был по настоящему счастлив . После ужина они отправились в приготовленную для них спальню , её объятья казались ему как никогда желанными , до внутренней боли , до самых потаённых глубин , до самой вселенной смерти . Лучи зимнего рассвета проникая в окно над их кроватью разбегались по комнате весёлыми солнечными бликами . Серебряное одеяло снегов надёжно укрывало уснувшие до весны горы . Рита ещё спала , румянец сиял на её матово- бледном лице , осторожно чтоб не разбудить её Лад встал и одевшись выглянул в окно . Поскрипывая валенками Иван Тимофеевич шёл по двору с вязанкой дров в руках , идиллия да и только . Влад обернулся , она ещё спала в облаке рассыпанных по подушке волос . Ему стало жаль её будить и осторожно стараясь не шуметь он вышел из комнаты . За завтраком они непринуждённо болтали о всяких пустяках . А Рита загадочно улыбаясь поведала ему о пришельцах из космоса якобы давно облюбовавших этот райский уголок . Влад конечно не принял в серьёз её россказни , но к его огромному удивлению Иван Тимофеевич с самым серьёзным видом подтвердил её слова и кроме этого на полном серьёзе пообещал проводить их к месту посадки летающих тарелок . Посмеявшись над ними Влад в конце концов поддался на уговоры и дал согласие на прогулку к горячим источникам у которых по словам Ивана Тимофеевича чаще всего видят пришельцев . Сияние зимы и таёжная глушь навевали романтические сны , гармония мира в который ещё не успели вторгнуться алчность , скептицизм и жестокость цивилизованного человечества . - Ну что Фома неверующий скоро сам всё увидишь и тарелочки , и пришельцев . - Да чушь это всё Ритка нет никаких инопланетян , вояки наверное учения проводят или учёные наши недоделанные опыты ставят . - Нет дорогой скоро я увижу крах дремучего скептицизма и ты со стыдом признаешь мою правоту . - С удовольствием , но боюсь что торжествовать в этот раз всё таки буду я . - Дурите вы тут меня , а я ведусь как малолетка на ваши байки , но в конце концов посрамлённые и униженные вы признаете своё невежество. - Ну милый зря ты так , словами бросаешься . - Бросаюсь потому что уверен . - Если так уверен , то поклянись ,что если проспоришь , то выполнишь любую мою просьбу какой бы дикой она тебе не показалась . - Клянусь ! - А представь Влад , что если пришельцы заберут тебя в свой мир , какие возможности , какие горизонты . - Да если это так , то я не прочь слетать на другие планеты , но ведь всё это лишь твои фантазии. - Знаешь любые фантазии рано или поздно превращаются в реальность. Палатку они поставили на поляне метрах в сорока от заполненой горячей водой расщелины. Первая ночь прошла спокойно , что позволило Владу в сласть посмеяться над Ритой. Но его юмор похоже не произвёл на девушку никакого впечатления и на следующий день она как ни в чём не бывало пригласила его побродить по окрестностям. В лагерь они возвращались уже в сумерках. Свет полной луны освещал просеку в еловом лесу , а тьма декабрьского леса чёрными стенами загадочного туннеля нависала над ними с двух сторон. Тишина висела в морозном воздухе , тишина словно пропитав собой клетки этого мира овладела их душами. И только скрип снега под лыжами не позволял окончательно оборвав нити реальности отбросить их в нечто иное и никому ранее не ведомое. Влад не мог понять своих чувств , здесь всё было другим и скользящие параллельно их пути жёлтые пирамиды светящихся огоньков показались ему чем то обычным именно здесь и именно сейчас. Лунная дорога вела их к какой то ранее неведомой цели и туннель в чёрном лесу казался воротами в другой мир. В себя он пришёл уже возле палатки , наскоро зажёг внутри печку на сухом горючем и в ожидании когда её слабое тепло заполнит уютом брезентовую полость их обители они остались на морозном воздухе . Одни во всей вселенной , одни на краю разума древнего леса , одни в стране леса и зимы и лишь парящие в антрацитовых небесах , светящиеся пирамиды были их немыми спутниками. -Они уже здесь Влад. - Кто? - Те о ком я тебе говорила все эти дни. Каким то чужим , отстранённым голосом ответила ему Рита. - Эта ночь решит всё . - Что значит всё? - Сейчас неважен твой вопрос , сейчас важен твой ответ. Твоя жизнь скушна , а я могу наполнив её смыслом положить у твоих ног весь известный тебе , да и не известный мир. Мне нужен лишь твой ответ , твоё решение , твоя отвага. Кто ты жухнувший в тесном , затхлом мирке червь или человек способный менять бег времени. Решать только тебе. Сколько можно обманывать себя живя двойной жизнью? Пока серость и тоска однообразных дней , поглотив твою душу не превратит тебя в часть толпы одинаковых людей роботов , в не умеющих думать и чувствовать зомби , в планктон носимый волнами океана времени. Решай Владик , здесь и сейчас на этой поляне твоя судьба идёт в твои руки. Светящиеся пирамиды росли , приближаясь они уже закрывали собой холодный свет мёртвого камня луны. - Я не знаю , но прошлое мне надоело я хочу быть с тобой . - Ты будешь со мной , но это уже совсем другая сказка . Сказка без конца. Конец здесь , конец агонии твоей прошлой жизни , конец ночи , рождение дня в котором нет скуки серых , резиновых дней , нет того от чего ты постоянно бежишь. Решай мой милый , сомнения уже не нужны перед тобой готовая распахнуться дверь. Только толкни и всё прошлое будет забыто как пустой сон твоего разума. Выбор за тобой. - Я готов! Веди меня в свой мир. Сны на краю бездны , чёрные птицы парящие над невероятным , пугающим остовом пустого города. Лабиринт нитей ведущих к центру , центру чего? Он не знал. Только грохот каких то непонятных механизмов в его голове , тихий шёпот с неразличимым смыслом и словно разложенный по пчелиным сотам страх. Страх разный , яркий и тусклый , резкий как выстрел и тягучий как сосущая грязь болот. Страх был везде , страх стал всем и ничем одновременно и от него мутило. Яркое солнце переливаясь на снежном ковре , искрилось на белизне утра. Рита уже проснулась и отдёрнув полог шатра впустила в их убежище свежий морозный воздух. Всё что она ему вчера сказала казалось просто сном. День пролетел над ними крылом лесной птицы , сумерки подступали к лагерю из за черноты деревьев всю вновь становилось до нереальности призрачным. - Завтра нас здесь уже не будет , но у тебя ещё есть возможность отказаться. Твой последний шанс и ты можешь его использовать. С грустной улыбкой сказала Рита. - Нет я готов , веди меня за собой.