Глава двадцать пятая Ура! Мы едем в Прагу!

  Не  теряя  времени  даром, Кирилл  позвонил  сержанту  Кваснюку  и  сообщил, что  Нелли  хочет  немедленно  встретиться  с  ним  и  с  директором  гостиницы. Милиционер  охотно  согласился, и  сказал, чтоб  они  ждали  его  в  кабинете  директора, ставшем  к  тому  времени  своего  рода  штаб-квартирой  нашей  инопланетной  гостьи.

- Всё  в  порядке. Он  сейчас  будет, - быстро  проговорил  Кирилл, заглянув  в  комнату  девочки.

- Хорошо, Кирилл, я  только  переоденусь, - отозвалась  она  с  лёгкой  улыбкой.

  Через  пару  минут  Нелли  вышла  к  нему  в  своём  простом бежевом  платье  с  маленькими  пуговичками  на  рукавах, поверх  которого  был  застёгнут  её  неизменный  металлический  пояс  с  янтарно-солнечным  кристаллом  стабилизатора.

- Ты  как  всегда  великолепна, - отпустил  шутливый  комплимент  мальчик.

- Вы  тоже, уважаемый  секретарь, - забавно  поклонилась  в  ответ  Нелли, и, рассмеявшись, дети  направились  к  кабинету  директора, обсуждая  детали  предстоящего  разговора.

- Не  думаю, что  директор  будет  на  нашей  стороне, - с  сомнением  сказал   Кирилл. – Ты  ведь  для  него  основной  источник  доходов, и  ему  явно  не  захочется  отпускать  тебя  на  все  четыре  стороны.

- Да, пожалуй  ты  прав, - подумав, согласилась  Нелли.

- Что  ж  нам  тогда  делать? – спросил  Кирилл.

- Будем  нажимать  на  сержанта, - деловито  ответила  гостья  с Торуна.

  Поболтав  немного  с  секретаршей, ребята  дождались  милиционера  в  приёмной, и  вошли  вместе  с  ним  в  кабинет  директора.

  Поприветствовав  гостей, хозяин  помещения  с  подчёркнутой  любезностью  предложил  девочке  самое  удобное  кресло, но  та  с  достоинством  отказалась, оставшись  стоять  с  независимым  видом  посреди  комнаты.

  Скромно  пристроившись  на  стуле  рядом  с  Кириллом, сержант  Кваснюк  спокойно  положил  ногу  на  ногу, и, скрестив  пальцы  на  колене, выжидательно  посмотрел  на  пришелицу  из  космоса.

- Надеюсь  теперь  уважаемая  Нелли  скажет, наконец, в  чём  дело? – сухо  поинтересовался  директор, вернувшись  за  свой  стол.

- Как  вы  понимаете, моя  планета  отправила  меня  к  вам  вовсе  не  для  того  чтоб  я  безвылазно  сидела  в  своём  номере, наблюдая  за  вашей  жизнью  из  окошка, - пройдясь  по  кабинету, важно  сказала  Нелли, быстро  становясь  хозяйкой  положения. – И  хотя  я  ничего  против  вашей  гостиницы  не  имею, мне  всё  же  хотелось  бы  попутешествовать  немного, посмотреть  мир, пообщаться  с интересными  людьми.

- Разве  вы  мало  налетались  по  России? – неожиданно  спросил  директор.

- Что  вы  имеете  в  виду? – непонимающе  посмотрела  на  него девочка.

- Э-э, вот  только  не  надо  делать  такие  невинные  глаза! – недовольно  поморщился  директор  гостиницы, и, выдвинув  ящик  своего  стола, вытащил  оттуда  внушительную  кипу  газетных  вырезок.

- «Пилот  небольшого  спортивного  самолёта, - процитировал  он, выудив  нужную  статью, - неожиданно  встретился  в  воздухе  с  необычной  летающей  конструкцией, состоящей  из  обрезка  старой  железной  трубы, внутри  которой  находилась  маленькая  девочка, и  висящей  под  ней  крепкой  доски, на  которой  сидела  группа  детей  от  7-ми  до  12-ти  лет. Лётчика  так  шокировало  это  невиданное  зрелище, что  он  с  трудом  смог  довести  свою  машину  до  аэродрома». Из  Петербурга  вот  ещё  пишут: «Старушка-уборщица  столкнулась  с  компанией  ребятишек, беспечно  валявшихся  на  газоне  возле  речного  вокзала. Испугавшись  грозного  вида  бабули, дети, конечно, бросились  врассыпную, но  одна  девочка  так  и осталась  лежать  на  том  же  месте, как  будто  ничего  особенного  не  произошло. Уборщица, разумеется, прикрикнула  на  неё, и, расставив  руки  в  стороны, малышка… спокойно  взмыла  в  воздух». Или  вот  ещё  из  Якутии: «Старый  оленевод  встретил  в  абсолютно безлюдной  тундре  группу  неизвестно  откуда  взявшихся  ребят, спокойно  обедавших  у  костра  возле  большой  ржавой  трубы  с  привязанной  к  ней  доской. Старик  предположил, что  дети  прибыли  сюда  с  одним  из  вертолётов, однако  те  вдруг  стали  утверждать, что  они прилетели  на  трубе, что  валялась  рядом. Оленевод, естественно, не  поверил, ребята  стали  собираться  восвояси, и, вернувшись  к  костру, одна  из  девочек  мгновенно  затушила  его  одним  движением  руки, а  затем  забралась  внутрь  трубы, и, подождав  пока  её  приятели  рассядутся  на  доске, поднялась  со  своим  убежищем  в  небо, легко  унося  на  себе  всех  остальных. Перепуганный  старик  до  сих  пор не понимает, что  это  было, отнеся  всё  случившееся  к  проискам «нечистой  силы».

  Оторвавшись  от  заметки, директор  пристально  посмотрел  на  детей, наблюдая, словно  учитель, за  их  реакцией.

- Мне  продолжать, или  вы  будете  утверждать, что  это  были  не  вы? – спросил  он, многозначительно  взглянув  на  девочку.

- Хорошо-хорошо. Ваша  правда, - не  стала  отпираться  Нелли, согласно  подняв  ладони.
– Это  действительно  была  я. Хотела показать  ребятам  их  Родину.

- Всё  это  замечательно, но  если  уж  вы  раньше  так  ловко  летали  по  всёй  стране  без  всякого  спроса, то  что  же  вам  понадобилось  от  нас  теперь? – холодно  поинтересовался  директор, помахав  рукой  от  себя  к  сидящему  неподалёку  сержанту  и  обратно.

- Ну, во-первых, Тарас  Петрович  сам  просил, чтоб  я  сообщала  об  изменениях  в  своих  планах, а  во-вторых… все  эти  полёты  уже  порядком  утомили  меня, - несколько капризно «пожаловалась» Нелли, напустив  на  себя  усталый  вид. – Хотелось  бы  полюбоваться  на  ваш  мир  не  с  высоты  птичьего  полёта, а  как-нибудь  поближе.

- Вполне  нормальное  желание, - с  улыбкой  заметил  Кваснюк.

- И  вы, значит, хотите, чтобы  я  помог  вам  устроить  нечто  вроде  круиза, да? – спросил  директор  гостиницы, догадавшись  к  чему  она  клонит.

- Да, если  вас  не  затруднит, - смущённо  ответила  Нелли.

- Прямо  не  знаю, что  и  сказать… - замялся  директор. – Жалко, конечно, что  вы  собираетесь  нас  покинуть… С  другой  стороны, я  понимаю, что  вы  не  обязаны торчать  здесь  вечно, и  когда-нибудь  это  должно  было  случиться… Тем  не  менее  желание  такой  важной  гостьи  для  меня  закон, и  я  охотно  помогу  вам, насколько  это  будет  в  моих  силах.

- Спасибо, Эдуард  Карлович, - вежливо  кивнула  инопланетянка. – Я  не  сомневалась, что  вы  нам  не  откажете.

- Так  на  чём  вы  хотели  бы  отправиться  в  эту  вашу  поездку? – снова  поинтересовался  директор, деловито  сложив  на  столе  руки.

- А, Кирилл, как  думаешь? – посмотрела  на  мальчика  Нелли.

- На  поезде, я  думаю, дешевле  будет, - застенчиво  предположил  Кирилл.

- Ладно, пусть  будет  на  поезде, - повернувшись  к  директору, небрежно  махнула ручкой  Нелли.

- Как  скажете, - пожал  плечами  Вессер. – И  куда  вы  хотите  на  нём  попасть, если  не  секрет?

- В  Чехию, - коротко  ответила  девочка.

- Куда?! – мгновенно  вскочил  директор.

- В  Прагу – если  быть  точным, - не  моргнув  глазом, заявила  Нелли.

  На  изумлённом  лице  директора  в  одну  секунду  промелькнуло  множество  противоречивых  чувств. Он  с  удовольствием  поставил  бы  эту  зарвавшуюся  инопланетную  гордячку  на  место, но  высокое  положение  девочки  не  позволяло  ему  это  сделать, и, задохнувшись  от  невозможности  что-либо  возразить, начальник  гостиницы  сумел  только  молча  ослабить  стягивающий  шею  галстук.

- Но  я  бы  хотела  обойтись  без  излишней  шумихи  по  поводу  того, кто  я  такая, - спокойно  продолжила  Нелли, воспользовавшись  его  замешательством.

- Понимаю, - сдавленно  сказал  директор, медленно  кивнув  головой. – Инкогнито, значит, хотите  ехать.

- Ин… Как? – не  поняла  девочка.

- Инкогнито – то  есть  тайно, - назидательно  пояснил  Вессер.

- А-а, - понимающе  протянула  Нелли. – Ну  да – тайно.

- А  вы  знаете, сколько  для  этого  нужно  оформить  документов? – возмущённо  спросил  директор, строго  сдвинув  брови. – Вы  знаете, сколько  нужно  собрать  справок  и  прочих  бумажек? Да  и  денег  ведь  тоже  нужно  немало! А  я  ведь  всего  лишь  директор  самой  обычной  провинциальной  гостиницы, каких  в  нашей  стране  миллионы. Поймите, Нелли, я  отнюдь  не  всемогущий!

- Но  вы  же  обещали! – надув  губки, обиженно  произнесла  девочка.

- Да, я  обещал, но… - сокрушённо  развёл  руками  директор. – Это  выше  моих  возможностей. Вот  если  б  куда-нибудь  поближе… В  Киев, скажем, или, например, в  Минск... Тогда  бы  я  ещё  мог  попытаться. Но  в  Прагу!.. Нет, это  исключено!

- Но  мне  непременно  нужно  попасть  в  Прагу! – настойчиво  сказала  Нелли.

- Ничем  не  могу  помочь, - холодно  проговорил  директор, сложив  на  груди  руки.

- Ну  если  уж  девочке  так  не  терпится  отправиться  в  путь, мы  обязаны  предоставить  ей  такую  возможность, - спокойно  возразил  Кваснюк, молча  наблюдавший  за  их  спором.

- Ах, как  у  вас  всё  просто! – воскликнул  директор  гостиницы. – В  Прагу  ей, видите  ли, нужно! Как  я  это  сделаю?! Я  ведь  не  джинн  какой-нибудь!

- Пожалуй, есть  тут  у  меня  кое-какие  соображения, и, думаю, я  мог  бы  взять  этот  вопрос  на  себя, - тихо  сказал  сержант, задумчиво  потерев  переносицу.

- Выкладывайте, - угрюмо  буркнул  Вессер.

- Мне  кажется, поездка  Нелли  могла  бы  здорово  помочь  нам  в  деле  против Голубовича, и  одновременно  решила  бы  проблему  безопасности  детей  от  всяких  нежелательных  происшествий, - несколько  официально  произнёс  участковый, словно  бы  находясь  на  докладе  у  своего  непосредственного  начальства.

- При  чём  тут… - попытался  вставить  директор.

- Полагаю, я  мог  бы  упросить  ФСБ  взять  девочку  под  опеку  программы  защиты  свидетелей, - не  обращая  на  него  внимания, серьёзно  продолжил  Кваснюк, - и  в  таком  случае  она  могла  бы  на  законном  основании  поехать  за  границу  под вымышленным именем, ничего  при  этом  не  нарушая.

- Мм… неплохо, - подумав, сказала  Нелли.

- Неплохо?! – вскричал  директор  гостиницы, резко  поднимаясь  из-за  стола. Ему  казалось, что  он  уже  почти  убедил  упрямую  девчонку  отказаться  от  своей  безумной  затеи, но  неожиданное  предложение  сержанта  спутало  ему  все  карты, и, чувствуя, что  такая  важная  и  ценная  птичка  может  вот  так  вот  запросто (и, возможно, уже  навсегда) ускользнуть  из  его  золотой  клетки, хитроумный  начальник  решил  прибегнуть  к  простому  запугиванию: - Вы  не  представляете,  с  чем  вы  можете  столкнуться! У  этого  миллионера  очень  длинные  руки. Он  может  найти  вас  где  угодно! Вам  понравится, если  его  люди  схватят  вас  прямо  в  поезде?!

  Пройдясь  с  загадочным  видом  по  кабинету, сержант  остановился  возле Нелли, и  как  ни  в  чём  ни  бывало, продолжил:

- А  чтобы  этого  не  произошло, мы…- остановившись  на  полуслове, милиционер  красноречиво  посмотрел  на  директора, и,  покачав  головой,  насмешливо  протянул: - То  есть  не-ет, не  мы, а  вы… да, да, уважаемый  директор, именно  вы  и  ваш  персонал  будете  делать  вид, что  девочка  всё  ещё  находится  здесь, и  если  люди  Голубовича  осмелятся  пожаловать  сюда, их  будет  ожидать  весьма  неприятный  сюрприз.

- А  как  все  эти  репортёры  и  телевизионщики? – недоумевал  Вессер.

- А  что  мы  делаем  с  ними  сейчас? – спросил  в  свою  очередь  сержант, явно  подтрунивая  над  его  недальновидностью.

- Мы  их  никуда  не  пускаем, сваливая  всё  на  интересы  следствия, - смущённо  промямлил  директор, неожиданно  оказавшись  в  роли  туповатого  школьника.

- Правильно, - кивнул  в  ответ  Кваснюк. – Так  и  продолжайте.

- Ну, хорошо, - скрепя  сердце, согласился  директор. – Допустим, мы  всё  сделаем, как  вы  сказали… Но  ведь  девочке  как-то  ещё  нужно  будет  попасть  на  поезд. Как  вы  это  сделаете, когда  вокруг  столько  людей?

- Неужели  вы  думаете, что  мы  не  сможем  их  обвести? – с  улыбкой  возразил  участковый. – Для  этого  ведь  существует  множество способов. Верно, Нелли? – добавил  он, быстро  взглянув  на  стоявшую  рядом  инопланетяночку.

- Конечно, - коротко  подтвердила  девочка, равнодушно  посмотрев  на  директора.

- И  вы  собираетесь  отправить  детей  в  Прагу одних? – снова спросил  тот.

- Да  почему  же  одних-то?! – воскликнул  сержант. – Я  сам  могу  за  ними  присмотреть  и  защитить  в  случае  чего. Если  они, конечно, не  возражают.

- Нет-нет, не  возражаем, - в  один  голос  согласились  ребята.

- Ну  вот – они  не  против, - улыбнулся  милиционер.

- А  если  им  понадобится  медицинская  помощь? – не  унимался  директор.

- Мы  можем  взять  профессора  Немова, - спокойно  ответил Кваснюк.

- Прямо  экспедиция  какая-то  получается, - рассмеялся  Кирилл.

- Ехать – так  ехать, - добродушно  усмехнулся  страж  порядка.

- Послушайте, может  не  стоит  вам  так  торопиться, а? – посмотрев  на  Нелли, вкрадчиво  спросил  директор, и, испугавшись  что  гостья  может  разгневаться, торопливо  пролепетал: - О  нет, не  подумайте, что  я  держу  вас… Просто, я  хочу,  чтоб  вы  не  в  чём  не  нуждались  и  чувствовали  себя  как  дома…

- Не  волнуйтесь, Эдуард  Карлович, - успокоил  его  Кваснюк, положив  руку  на  плечо  девочки, - Я  уверен, что  ФСБ  обеспечит  её  всем  необходимым.

- Ладно, будь  по-вашему, если  уж  вы  так  твёрдо  решили  ехать, - сокрушённо  вздохнул  директор  гостиницы.

- В  общем, я  пока  расскажу  обо  всём  местному  руководству  ФСБ, а  там  уж  мы  посмотрим, как  всё  будет  развиваться, - непринуждённо  сказал  милиционер.

- А  друзей  нам  можно  с  собой  взять? – спокойно  спросила  Нелли.

- Только  не  всех! – поспешно  вставил  директор. – Это  было  бы  слишком  хлопотно  для  нас.

- Да, директор  прав, - поддержал  его  сержант. – Всех  вас  оформить  будет  трудно. К  тому  же  среди  ваших  друзей  есть  очень маленькие  дети, и  я  бы  не  хотел  включать  их  в  это  путешествие. Я, конечно, не  боюсь  за  них, но…

- Да, я  понимаю, - не  стала  возражать  девочка. – Пожалуй, кроме  Кирилла, я  взяла  бы  ещё  Славку  и  Андрея.

- Отличный  выбор, детка! – похвалил  её  милиционер. – Это  замечательные  ребята, и  я  уверен, они  не  будут  нам  в  тягость.

- Итак, значит, всего  вас  будет  шестеро, - подытожил  разговор  директор.

- Только, пожалуйста, не  говорите  этому… Павлову, - попросил  Кирилл, умоляюще  сложив  руки, - а  то  он  прицепится  и  надоест  нам  всем.

- Понимаю, - усмехнулся  Эдуард  Карлович. – По  правде  сказать, я  бы  тоже  не  стал  его  брать.

  Переглянувшись  между  собой, дети  и  взрослые  дружески  рассмеялись, и, пожав  друг  другу  руки, разбрелись  по  своим  делам.



                *         *         *

  Кваснюк, как  и  обещал, в  тот  же  день  отправился  к  руководителям  местного отделения  ФСБ, чтоб  рассказать  о  пожеланиях  Нелли, и  суровое  начальство, тщательно  обдумав  предложенный  им  план, охотно  с  ним  согласилось, и  даже  предложило  подыскать  похожую  на  нашу  необычную  гостью  девочку, с  тем  чтобы  заменить  её  в  гостинице, на  что  сержант  справедливо  заметил  что  можно  вполне  обойтись  и  без  этого.

  Однако, несмотря  на  полное  отсутствие  препятствий, ребят  ещё  ожидала  длинная  утомительная  неделя, ушедшая  на  улаживание  всех  необходимых  формальностей. Тем  не  менее, настроение  Нелли  заметно  улучшилось, и  девочка  терпеливо  ожидала, когда  сержант  заберёт  их  из  гостиницы, оживлённо  играя  с  Кириллом  в  принесённые  детьми  настольные  игры. Кроме  их  верных  друзей  и  директора  в  номер  к  ним  по-прежнему  никто  не  заходил, а  связь  с  Кваснюком  ребята  держали  только  по  телефону.

  Один  из  таких  звонков  и  прервал, наконец, их  томительное  ожидание  в  один  прекрасный  вечер, когда  Нелли  с  Кириллом играли  очередную (пятую, а  может  и  шестую  за  день) партию  в  шашки.

- Да? – подняла  трубку  Нелли, в  один  прыжок  перемахнув  к телефону  через  всю  комнату. - Здравствуйте, Тарас  Петрович. Да, у  нас  всё  нормально… Что? Чемоданы?! – с  удивлением  переспросила  девочка, и, зажав  трубку  ладонью, вполголоса  спросила: - Что  это  ещё  за  чемоданы  такие? 

- Нелли! – укоризненно  сказал  мальчик, бросив  взгляд  на  пару  больших  чемоданов, сложенных  в  дальнем  углу  комнаты.

- А-а, - хлопнула  себя  по  лбу  инопланетянка, и, снова  приложив  трубку  к  уху, быстро  извинилась: - Ой, простите, я  забыла, что  эта  штука, куда  я   уложила  свою  одежду, называется  чемоданом… Да, так  что  вы  там  про  них  спрашивали?.. Да, мы  уж  давным-давно  всё  приготовили…

  Сдвинув  свои  тонкие  бровки  к  переносице, Нелли  принялась  внимательно слушать, что  говорит  ей  сержант  Кваснюк, время  от  времени  с  чем-то  соглашаясь:

- Ага… Так… Поняла… Что  вы  говорите?.. Спрыгнуть  с  балкона  вместе  с  Кириллом  и  чемоданами?! Обижа-аете, Тарас  Петрович! – притворно  и  немного  кокетливо  протянула  девочка. – Конечно, я  смогу  это  сделать!.. Нет, не  волнуйтесь, никто  ничего  не  заметит… Ладно. До  встречи, Тарас  Петрович.

  Положив  трубку  на  рычаг, Нелли  повернулась  к  пристально  смотрящему  на  неё  мальчику, и  принялась  спокойно  объяснять  что  к  чему:

- В  общем, сегодня  ночью  мы  с  тобой  должны  быть  на  вокзале. Кваснюк  заедет  за  нами  на  такси, которое  встанет  на  той  стороне  улицы. Чтоб  нас  никто  не  увидел, фонари  на  улице  специально  погаснут, и  нам  останется   только  спрыгнуть  с  балкона  и  подбежать  к  машине. А  об  остальном  сержант  доложит  нам  на  месте.

- Понятно, - кивнул  с  серьёзным  видом  Кирилл, невольно  чувствуя  себя  мастером  конспирации, вроде  небезызвестного  Штирлица.

  Схватив  свой  чемодан, Нелли  весело  закружилась  с  ним  по комнате.

- Ура! Мы  едем  в  Прагу! – воскликнула  она, легко  раскручивая  увесистый чемодан  словно  один  из  тех  снарядов, что  метают  легкоатлеты. – Кирилл,  правда  ведь  здорово, да?

- Да, это  точно, - восхищенно  подтвердил  мальчик. – Я  никогда  ещё  за  границей не  был.

- Привыкай! – задорно  сказала  Нелли. – Возможно  это  не единственное  место, где  нам  придётся  побывать.

  Предполагая  такое  развитие  событий, девочка, безусловно, была  совершенно  права, и  для  этого  ей  вовсе  не  требовалась  какая-то  особая  прозорливость.

  Дождавшись  темноты, дети  выбрались  со  своей  поклажей  на  балкон, внимательно  наблюдая  за  примыкающим  к  гостинице  пространством. На  Нелли  был  уже  знакомый  нам  тёмно-красный  комбинезон  с  прямым  стоячим  воротником, кольцом  окружавшем  её  шею. Кирилл  же  на  этот  раз  решил  обойтись  без  своего  элегантного  костюмчика  с «бабочкой», и  ограничился  лишь  простенькими «варёными» джинсами, да  такого  же  вида  курточкой, отчего  стал  сразу  же  похож  на  обыкновенного  ищущего  приключений  туриста, отправляющегося  в  путешествие  по  какой-нибудь  непроходимой  сибирской  тайге.

- Ты  в  этом  выглядишь, как  бродяга! – рассмеялась  Нелли, оглядев  его  с  головы  до  ног. – Не  забыл, мы  ведь  с  тобой  в  Чехию  едем. Это  довольно  приличная  европейская  республика, между  прочим.

- Не  волнуйся, там  сейчас  многие  так  ходят.

- Да? Ну  не  зна-аю, - покачав  головой, с  сомнением  протянула  девочка.

- Ладно, я  пошутил, - успокоил  её  Кирилл. - Конечно, я  надену  что-нибудь  получше, когда  мы  приедем. У  меня  ведь  теперь  вон сколько  шмоток, - добавил  он, приподняв  свой  чемодан.

- Шмоток? – удивлённо  взглянула  на  него  Нелли.

- Ну, барахла, короче, всякого.

- Барахла? – снова  не  поняла  девочка.

- Одежды, я  говорю, много, - терпеливо  объяснил  Кирилл, потрепав  рукав  своей куртки.

- Так  бы  сразу  и  сказал, - недовольно  насупилась  Нелли, и, пожав  плечами, с  удивлением  добавила: - Что  у  вас  за  язык  такой? Уж  вроде  и  говорить  хорошо  научилась, а  всё  равно  многого  не  понимаю.

- Уж  какой  есть, - с  улыбкой  ответил  Кирилл.

  Вскоре  все  фонари  на  улице  погасли, и  напротив  гостиницы  тихо  притормозил  автомобиль  с  жёлтым  знаком  такси  на  крыше.

- Идём, - взяв  Кирилла  за  руку, коротко  сказала  Нелли.

  Подхватив  свои  вещи, дети  разом  прыгнули  вниз, мягко  приземлившись  на тротуаре, в  два  счёта  перебежали  дорогу  и  оказались  рядом  с  поджидавшей  их  машиной.

  Открыв  дверцу  такси, его  водитель  молча  забрал  у  них  чемоданы, и  принялся  укладывать  их  в  багажник, а  сами  ребята  тем временем  проворно  забрались  на  заднее сиденье, обнаружив расположившегося  там  же  профессора  Немова, и  сидящего  спереди  сержанта Кваснюка  в  его  неизменном  милицейском  мундире.

- Здравствуйте, - коротко  поздоровался  с  ними  участковый, и, кивнув  в  сторону  копошащегося  за  стеклом  водителя, сразу  же  пояснил: - Этот  таксист  на  самом  деле  мой  коллега, так  что  можете  его  не  стесняться. А  машину  мы  взяли  напрокат.

- Привет, Кирилл, - поздоровался  с  мальчиком  профессор. – Надеюсь, ты   не  ушибся, когда  прыгал?

- О, не  беспокойтесь, у  меня  всё  нормально, - с  улыбкой  ответил  Кирилл. – Мы  с  Нелли  уже  не  раз  это  делали.

- Да? А  вот  я  бы  наверно  не осмелился, - поёжившись, сказал  Немов.

- Поверьте, это  вовсе  не  так  страшно  как  вы  думаете, - успокоила  его  Нелли.

  Разобравшись  с  чемоданами, водитель  вернулся  в  машину  и, запустив  мотор,  направился  к  железнодорожному  вокзалу, расположенному  на  дальней  окраине  города.

- Итак, давайте-ка  разберёмся  пока  с  нашей «легендой», если  так  можно  выразиться, - полуобернувшись  к  ним, спокойно  произнёс  сержант, и, засунув  руку  во  внутренний  карман  своего  кителя, вытащил  оттуда  три  синих  книжицы  с  вложенными  в  них  продолговатыми  буклетиками. – И  для  начала  вот  вам  ваши  загранпаспорта  и  билеты  на  поезд  до  Москвы. Это, стало  быть, вам, профессор, - пояснил  он, протянув  Немову  его  документы.

- Благодарю, - вежливо  принял  их  доктор.

- Это  тебе, Нелли, - сказал  милиционер, вручая  девочке  паспорт  с  вытесненным  на  нём  гербом  России.

- Угу. Спасибо, - с  благодарностью  кивнула  инопланетянка.

- А  это  тебе, Кирилл, - передал  последний  паспорт  сержант, и, застегнув  китель, добавил: - Документы  ваших  друзей  я  отдал, когда  отвозил  их  на  вокзал.

- Значит, Славка  с  Андреем  уже  там? – спокойно  поинтересовалась  Нелли.

- Да, они  там, так  же  как  и  все  остальные, - деловито  подтвердил  Кваснюк, и, устроившись  поудобнее, продолжил: - В  общем, все  мы  как  будто  бы  участвовали  в  неком  семейном  телешоу, и  выиграли  там  главный  приз – поездку  по  странам  Европы.

  Посмотрев  на  Нелли, сержант  подумал, что  девочка  может  не  понять  о  чём  идёт  речь, и  попытался  объяснить  более  доступно:

- Ну, это  всё  понарошку, конечно…

- Да, я  понимаю, - кивнула  в  ответ  инопланетянка. – Продолжайте, пожалуйста.

- Таким  образом, вы, профессор, стали  теперь профессором  медицины  Павлом  Сергеевичем  Нестеренко, - серьёзно  сказал  Кваснюк, обратившись  к  сидящему  сзади  доктору, и, повернувшись  к  ребятам, добавил: - А  вы  двое  будете  как  бы  его  детьми – братом  и  сестрой  Кириллом  и  Нелли  Нестеренко.

- Ну-ка… - тотчас  же  полюбопытствовала  девочка, заглянув  в  полученный  от  сержанта  паспорт.

  В  машине  было  темно, но  глаза  Нелли  вспыхнули  вдруг  ярким  светом, словно  два  маленьких  фонарика, и, наведя  их  лучи  на  страницы  документа, космическая  гостья  с  лёгкостью  прочла  своё  новое  имя.

- Нестеренко  Нелли  Павловна. Хм, неплохо, - сказала  она  с  чуть  заметной  улыбкой.

  Появление  такого  необычного  источника  света оказалось настолько неожиданным, что  водитель  такси, вздрогнув  от  испуга, слегка  вильнул  рулём  в  сторону, а  сидящий  вполоборота  к  девочке сержант  отпрянул  назад, и,  сдвинув  фуражку  на  затылок, озадаченно  выдохнул:

- Ничего  себе! Как  ты  это  делаешь?

- Так… Что  тут  ещё?.. – продолжала  с  интересом  изучать  загранпаспорт  Нелли, не  обращая  внимания  на  вызванную  ею  сумятицу. – Девочка, десяти  лет… Понятно…
 
- Ты  уж  извини, я  твоего  настоящего  возраста  не  знаю, поэтому  просто  сказал, что  тебе  десять, - смущенно пробормотал милиционер.

- Сойдёт, - небрежно  махнула  ручкой  Нелли, «погасив» исходящий  из  глаз  свет.

  Карманов  на  её  комбинезоне  не  было, и  не  найдя  подходящего  места  для  паспорта, девочка  молча  протянула  его  Кириллу.

- Выходит, профессор  теперь  не  только  мой   персональный  доктор, но  ещё  и  папа, - сказала  она  с  лёгкой  улыбкой, и  лукаво  взглянув  на  медика, спокойно  спросила: - Что  вы  об  этом  думаете, Павел  Сергеевич?

- В  молодости  я  уже  имел  удовольствие  выезжать  за  рубеж, и  всякий  раз  мне  приходилось  отвечать  на  вопрос «Есть  ли  у  вас  родственники  за  границей?» - будто  между  прочим  сказал  Немов, и, сложив  руки  на  груди, непринуждённо  добавил: - Но  мне, знаете  ли, всегда  хотелось  иметь  родственников  на  другой  планете!

  В  ту  же  секунду  по  машине  пронёсся  такой  оглушительный взрыв  смеха, что  не  выдержал  даже  казавшийся  отчуждённым  водитель!

- Если  так, то  я  обещаю  быть  вам  очень  хорошей  дочкой, - со  смехом  сказала Нелли.

- Я  буду  только  рад, - весело  ответил  доктор.

- А  вы  кто  теперь  будете? – спросил, отсмеявшись, Кирилл, обратившись  к  сержанту  Кваснюку.

- А  я  теперь  прихожусь  нашему  профессору  племянником, - с улыбкой  ответил  участковый. – Зовут  меня  Тарас  Петрович  Кравцов, и  я  по-прежнему  являюсь  сотрудником  милиции. Ваш  друг  Славка  будет  теперь  моим  сыном, а  Андрей  будет  его школьным приятелем.

- О-о, как  всё  необычно-о! – протянул  Кирилл.

- Могло  быть  и  хуже, - заметил  профессор. – Хорошо  еще, что  нам  имена  не  пришлось  менять.

  Машина, между  тем, подкатила  к  вокзалу, и, войдя  в  его двухэтажное  здание, дети  сразу  же  столкнулись  со  своими  полусонными  друзьями, уныло  поджидавшими  их  на  установленных  у  входа  скамейках.

  Дружная  прежде  компания  была  на  этот  раз  явно  не  в  духе. Славка  с  Андреем  сидели  с  рюкзаками  на  коленях  отдельно  от всех  остальных, грустно  и  как-то  виновато  поглядывая  по сторонам. Настроение  других  ребят  было  ничуть  не  лучше, а  маленькая Катька, обычно  бурно  радовавшаяся  каждой  встрече  со  своей  необычной  подружкой, на  сей  раз  ограничилась  лишь  скупым  восклицанием «Пришли!», растолкав  клевавшего  носом  Дениску.

- Кто-нибудь  из  вас  может  объяснить, что  происходит? – угрюмо  спросил  долговязый  Игорь, поднявшись  им  навстречу.

- Мы  уезжаем, - коротко  ответила  Нелли, нерешительно переглянувшись  с  Кириллом.

  Находясь  под  осуждающими  взглядами  своих  товарищей, оба  они чувствовали  себя  если  и  не  предателями, то  уж  по  меньшей  мере  отъявленными  лгунами, и  от  этого  им  было  совсем  не  по  себе.

- Ха! Ты  слышал? Они  уезжают! – язвительно  усмехнулся  Игорь, взглянув  на  примкнувшего  к  нему  Мишку.

- Это  мы  уже  знаем  от  дяди  милиционера, который  разбудил, и  привёз  нас  сюда, - простодушно  сообщил  маленький  Дениска, поправив  пальцем  свои  очки.

- Вдобавок  вы  почему-то  решили  взять  с  собой  Славку  и  Андрея, и  они  даже  сами  не  знают  почему, - раздражённо  продолжил Игорь, махнув  рукой  в  сторону  сжимавших  рюкзаки  мальчишек.

- Никто  нам  ничего  не  сказал, - виновато  развёл  руками  Андрей.

- Так  что  выкладывайте, что  у  вас  там  за тайны такие? – потребовал, наконец, Игорь.

- И  почему  сержант  дал  нам  это? – спросил  в  свою  очередь Славка, помахав  корочками  заграничного  паспорта. – Мы  что - за  границу, что  ли  едем?

- А  почему  фамилии  там  другие? – добавил  Андрей.

- И  почему  ты  выбрала  именно  их? – поинтересовался  у  Нелли  Игорь, строго  взглянув  ей  в  глаза. – Любимчиков  себе  нашла?

- И  главное, почему  ты  едешь  на  поезде, а  не  летишь  вместе  с  нами  на  ракете, как  раньше? – вставила  словцо  Катька.

- Ну  что  же  вы  молчите? – настойчиво  спросил  Игорь, посмотрев  на  Нелли  с  Кириллом. – Давайте, рассказывайте  всё  как есть, а иначе  клубу  нашему  конец, да  и  дружбе, наверное, тоже.

- Хорошо, ребята, я  скажу  вам  правду, - спокойно  ответила  Нелли, видя, что  ситуация  осложняется. – Только  не  сердитесь  на  нас, пожалуйста. У  нас  ведь  с Кириллом  и  в  мыслях  не  было  кого-то  обидеть.

  Девочка  при  этом  старалась  говорить  как  можно  убедительнее, и  холодные  глаза  Игоря  стали  понемногу  смягчаться.

- Да, мы  действительно  едем  за  границу, - всё  так  же  невозмутимо  продолжила  торунянка, заметив, что  раздражение  ребят  спадает.

- С  ума  можно  сойти! – изумлённо  выдохнула  Катька.

- Но  едем  мы  туда  не  для  какой-нибудь  прогулки! – покачав головой  серьёзно  сказала  Нелли. – Едем  мы  по  очень важному делу, от  исхода  которого  очень  многое  зависит.

- Что  это  у  вас  за  дела  такие  появились? – недоверчиво прищурился  Игорь, глядя  на  неё  с  высоты  своего  роста. – Да  ещё  так неожиданно!

- Проблема  в  том, что  я  потеряла  связь  со  своим  кораблём, и  не  знаю  где  он  сейчас  находится, - пояснила  Нелли, не  обращая  внимания  на  его  насмешливый тон. – Но  недавно  из  выпуска  новостей  я  узнала, что  моему  кораблю  удалось  оставить  для  меня  сообщение, расшифровать  которое  могу  только  я  сама. Вот  как  раз  туда  мы  и  направляемся. Это  всё, что  я  могу  вам  сказать.

  Завершив  свои  объяснения, девочка  из  космоса  смущённо  развела  руками, как  бы  извиняясь  за  то, что  не  может  сказать  больше.

- Но  всё-таки  почему  мы  не  можем  полететь  все  вместе  на ракете? – продолжала  недоумевать  Катенька.

- Если  я  полечу, я  опять  потеряю  энергию, - спокойно  пояснила  Нелли.

- Тогда  мы  могли  бы  поехать  с  тобой  на  поезде, - быстро   нашлась первоклашка.

- Поверь, я  бы  с  радостью  взяла  вас  всех, но, к  сожалению  это  невозможно, - грустно  сказала  Нелли, положив  руку  на  её худенькое  плечико.

- Но  почему? – капризно  спросила  малышка.

- Потому  что  наше  путешествие  может  оказаться  очень  опасным, и, возможно, меня  снова  попытаются  похитить, - тихо  ответила  Нелли, опустившись  рядом  с  ней  на  корточки. – Пойми, Катя, мне  даже  подумать  страшно, что  будет, если  и  вас  тоже  прихватят. Эти  люди  очень, очень  опасны, и  я  не  могу  рисковать  так  сильно! Поэтому  чем  меньше  вы  будете  знать, где  я  буду, тем  лучше  будет  и  для  меня, и  для  вас, и  для  милиции.

- Для  милиции? – удивлённо  переспросил  Мишка.

- Именно  так, - подтвердила  со  строгим  видом  девочка. - Потому  что  милиция  могла  бы  разоблачить  организатора  всёй  этой  шайки, если  бы  часть  из  вас  осталась  здесь, старательно  изображая, будто  бы  мы  с  Кириллом  всё  ещё  находимся  в  гостинице. А  если  вы все  со  мной  уедете, бандиты  поймут, что  меня  в  Сосновке  нет, и  вся  эта  затея  провалится.

  Конечно, это  было  явным  преувеличением, но  что  ещё  ей оставалось  делать, чтобы  примирить  своих  друзей!

- Если  уж  тебе  так  нужно, могла  бы  ехать  и  без них, - хмуро сказал  Игорь, кивнув  в  сторону  Славки  и  Андрея. – Мало  тебе, что  ли, одного  Кирилла?

- Я, конечно, точно  не  знаю, но  мне  наверняка  может  понадобиться  помощь, - смущенно  ответила  девочка.

- А  доктор  с  сержантом? – не  унимался  Игорь.

- Они  взрослые, и  я  не  могу  довериться  им  полностью, - разведя  чуть-чуть  руками, спокойно  возразила  Нелли.

- Так  же, как  и  нам? – угрюмо  спросил  мальчик, оглянувшись  на  окружавшую  его  троицу, состоящую  из  Мишки, Катьки, и  ещё  не  вполне  проснувшегося  Дениски.

- Послушай, можем  мы  поговорить  наедине? – не  выдержав, прервал его  Кирилл, уставший  от  необоснованных  придирок  своего  долговязого  приятеля.

- Пойдём, - подумав, согласился  Игорь, и, молча  развернувшись, ребята  вышли  на  освещённый  фонарями  перрон.

- Неужели  ты  не  видишь, что  ей  не  хочется  подвергать  опасности  наших  малышей?! – резко  набросился  на  Игоря  Кирилл, не  давая  тому  собраться. – А  ты  расхныкался  как  маленький – «не  берёшь», «не  берёшь»!

- Но  ведь  обидно, в  самом  деле, - попробовал  оправдаться  дачник. – Андрей  вот  со  Славкой  едут, а  я  тут…

- Я  тебя  понимаю, но  ведь  это  вовсе  не  девчоночий  каприз! У  нас  серьёзное  дело, и  в  игрушки  играть  мы  не  собираемся! Ты  б лучше  о  ребятах  подумал! Присмотреть  за  ними  должен  кто-нибудь?!

- Должен, - отрешённо  кивнул  Игорь.

- Ну  вот  и  нечего  тут  гнусавить! – решительно  отрезал  Кирилл. – Ты  нам  и  здесь  можешь  пригодиться, потому  что  неизвестно  что  ещё  может  выкинуть  тот, кто  послал  сюда  тех «музыкантов».

- Ладно, Кирилл, я  понял, - вздохнув, согласился  остаться  Игорь. – Постараюсь  вас  не  подвести.

- Не  переживай, Игорь, - мягко  сказал  Кирилл. – Жизнь  длинная, и  может, ты  ещё  побываешь  в  гораздо  лучших  местах, чем  мы.

  Высокий  худощавый  мальчик  грустно  улыбнулся, и  дружески  обняв  друг  друга, ребята  вернулись  в  здание  вокзала, и  подошли  к  стоявшей  возле  малышей  инопланетянке.

- Извини, Нелли, что  я  был  зол  на  тебя, - смущённо  попросил  прощения  Игорь.

- Всё  нормально, я  не  обижаюсь, - непринуждённо  улыбнулась гостья  с  далёкого  Торуна, и, заглянув  в  её  чистые  лучащиеся  добром  глаза, Игорь  понял, что  сердиться  на  эту  удивительную  девочку  совершенно  невозможно!

  Вскоре  к  ним  подошли  профессор  с  сержантом  и  сообщили, что  поезд  на  Москву  прибудет  с  минуты  на  минуту.

  Неразлучные  прежде  ребята  скрепя  сердце  потянулись  на  перрон, с  болью  осознавая, что  на  сей  раз  их  слаженной  компании  придётся  надолго  распасться  надвое.

- Я  знаю, Нелли, ты  найдёшь  свой  корабль, и  улетишь  на  свою  планету, - чуть  не  плача, безнадёжно  махнула  ручкой  Катенька.

- И  никогда  к  нам  больше  не  вернёшься, - печально  добавил Дениска.

- Нет, ребята, что  бы  ни  случилось, я  обязательно  постараюсь  вернуться, - посмотрев  на  них, спокойно  ответила  Нелли.

- Правда? Ты  обещаешь? – с  надеждой  спросила  Катька.

- Да, Катя, я  обещаю, - тотчас  же  подтвердила  Нелли. – Ты  же знаешь, врать  я  не  умею.

- Зато  здорово  умеешь  хранить  свои  тайны, - покачав  головой, сказала  с  лёгким  укором  малышка.

- Тайны – да, если  очень  нужно, - лукаво  улыбнулась  инопланетянка. – Но  хранить  тайны, и  специально  говорить  неправду – это  вовсе  не  одно  и  то  же.

- Твой  дом – там, - задумчиво  сказал  Игорь, посмотрев  на  завораживающее  звёздное  небо, раскинувшееся  над  ними, - и  рано  или  поздно  он  позовёт  тебя  обратно. Так  всегда  бывает.

- Но  я  даю  вам  честное  слово, что  до  того  как  это  произойдёт, я  обязательно  вернусь  в  ваш  милый  городок, где  мне  так понравилось, - приложив  к  груди  руки, ещё  раз  пообещала  девочка.

- Тогда  может  не  будем  сейчас  прощаться? – простодушно предложила  Катя. – Чтобы  ты  не  забыла  о  своём  слове, и… и  чтоб  нам  было  чем  заняться  потом.

- Хм… Мысль  неплохая, - подумав, с  улыбкой  ответила  Нелли, на  душе  у  которой  тоже  было  неспокойно. – Пожалуй, я  согласна.

  Из  глубины  ночи  вынырнули  три  слепящих  огня, и, простучав колёсами, поезд  медленно  остановился  у  почти  безлюдной  платформы, на  которой  они  стояли.

  Последовав  Катькиному  предложению, Нелли  прощаться с ребятами  не  стала, и  просто  молча  обняла  каждого  из  оставшейся  дома  четвёрки, напомнив  напоследок, чтобы  они  не  забывали  регулярно  появляться  в  гостинице.

- Пойдём, Нелли, я  провожу  тебя  до  купе, - сказал, взяв  её  за  руку, сержант, и, помахав  немного  своим  товарищам, девочка  спокойно  поднялась  вслед  за  ним  на  подножку  вагона.

- Кирилл, ты  не  поможешь  мне  с  вещами? – попросил  увешанный  багажом  профессор.

- Конечно, Павел  Сергеевич. Давайте  вашу  сумку.

  Подобрав  один  из  тяжёлых  баулов  доктора, Кирилл  заметил, что  маленький  Дениска  тщательно  высматривает  что-то  у  колёс  одного  из  вагонов  вместе  с добродушной  пожилой  проводницей.

 «Посеял  опять  чего-то», - равнодушно  подумал  мальчик, и, не  придав  этому  особого  значения, поднялся  за  доктором  в  вагон.

- Послушай, я  тут  всё  хотел  тебя  спросить… - нерешительно  начал  профессор, пробираясь  по  узкому  коридору  поезда.

- Да, профессор, я  вас  слушаю, - отозвался  следовавший  за  ним  Кирилл.

- Когда  мы  разыскивали  вас  там… в  лесу… ваша  маленькая подружка  сказала, что  Нелли  получает  энергию  из  какого-то особого… ну, не  знаю, предмета, или  устройства. Это  действительно  так, или, может, я  что-то  неправильно  понял?

- Нет, профессор, поняли  вы  правильно, - рассмеявшись, сказал  Кирилл. - Видели  вы  похожий  на  пряжку  большой  кристалл  на  её  поясе? Вот  это  и  есть  стабилизатор, который  даёт  ей  энергию.

- Уж  не  из  него  ли  исходила  радиация, которую  засёк  тот  шпионский  приборчик? – подумав, предположил  доктор.

- Не  знаю, - пожал  плечами  мальчик. – Может  и  из  него.

- Погоди-ка, - неожиданно  остановился  профессор. – Если  всё  так  как  ты  сказал, значит  все  эти  странные  недомогания  девочки…

- …связаны  с  потерей  энергии, - утвердительно  закончил  Кирилл. – Так  что, профессор, боюсь, что  ваша  врачебная  помощь  ей  не  понадобится!

- Зато  она  может  понадобиться  вам, - возразил  с  серьёзным  видом  Немов, и, остановившись  у  сдвинутой  в  сторону  дверцы, добавил: - Вот  мы  и  пришли.

  Поезд  между  тем  тронулся  с  места, и, прильнув  к  окну, Нелли  с  Кириллом  принялись  махать  провожавшим  их  ребятам, среди которых  почему-то  не  оказалось  нашей  быстроногой  Катеньки. Однако, не  придав  этому  особого  значения, они  всё  продолжали  следить  за  бегущими  по  платформе  мальчишками, пока  те  не отстали, скрывшись  в  ночной  тьме.