Квадрат XZ

В штаб-квартире НАТО телефон разрывался целый  день.
В Пентагоне нервничали, недоумевали,а Белый дом настаивал
на срочном решение образовавшейся проблемы
« Легко рассуждать»,- думал про себя генерал Блейк. После
очередного разговора с президентом выглядел он глубоко
подавленным и  потому
 ждал от участников военного  совещания конструктивных,
конкретных решений. Возникший неожиданно шум вокруг
версии о новом русском оружии, поделил  собравшихся на
два лагеря и кроме, как упрёков одних к другим- результата
не возымел. Кто-то попытался приписать это всё -экстремистам Алькайды и лично самому Бен- Ладану...
Хочу напомнить некоторым,- вмешался в дискуссию генерал Блейк,- Район с кодовым названием -хz, о
котором сегодня идёт речь, ничего общего ни с Россией, ни с Ираком,
ни с Афганистаном не имеет.
       Вошедший тихонечко адъютант прошёл мимо собравшихся и положил перед генералом конверт, с последней
полученной информацией...
Ну вот,господа,- проронил генерал, прочитав содержащийся в конверте текст.
В донесении говорилось, что в означенном квадрате бесследно исчезли пять истребителей ВВС- США.
У нас опять потери,-известил присутствующих генерал и
пробежав всех глазами добавил,- к двум пропавшим  накануне
эсминцам добавилось ещё пять машин ВВС.
Он, боевой офицер, отмеченный не раз правительственными
наградами,сегодня,по-настоящему был зажат,как в угол угодивший бильярдный шар. Впервые,
он не мог дать объяснения происходящему ,и как военный
специалист думал найти ответ  у своих коллег. Но они ,как на
зло молчали, опускали виновато свои глаза перед ним, или хуже того,
 несли ахинею.
Давайте-ка прервёмся на некоторое время,- предложил
генерал,отведя  для перерыва получасовую паузу.
Все повставали с кресел и разбрелись «кто-куда». Генерал
продолжал оставаться на своём месте. Протирая стёкла
своих очков он был уже уверен ,в том,что его карьера практически завершена, но уходить побеждённым -вот  так,
ему уж ой как, не хотелось.
Извините, меня, генерал,-услышал он голос одного из своих
подчинённых.- Меня зовут Джон Грей,-представился
военный специалист из особого отдела быстрого реагирования.- У меня тут имеется одна любопытная,газетная
вырезка...Я натолкнулся на неё совершенно случайно,- и он
достал у себя из папки пожелтевший листок.
Судя по координатам, к нашему гиблому местечку это имеет самое непосредственное отношение,- добавил Грей и стал
дожидаться, пока генерал прочитает им предложенную заметку, до конца.
Вот Вы и займитесь этим, Грей! Назначаю Вас ответственным! Возьмите сколько надо
людей для расследования и разыщите мне этого сукиного -сына! Отдел в котором трудился Джон Грей кипел работой и в отсутствии своего начальника.
Сьюзан,-обратился Грей к уже не молодой, но энергичной сотруднице,со смазливой внешностью и хорошенькой фигуркой. Уставившаяся на монитор рабочего
компьютера та практически не глядела на буквы, которые набирали её пальцы. -Возьмите Хопкинса и срочно отыщите мне
автора этих газетных строк.Я желаю для него абонировать отдельную тюремную камеру.Грей извлёк из папки пожелтевший ,газетный листок и
протянул его Сьюзан...
Рабочий день подходил к завершению,когда в кабинете у
Грея зазвенел тревожно телефон.
Да,- коротко ответил Грей привыкший по долгу службы больше делать,чем чесать языком.
Это звонила Сьюзан. Она  казалась чем-то  была взволнована...и без отлагательств
настаивала на разговоре и встречи- в небольшом летнем кафе,на углу 25-той улицы.
Хорошо. Я буду там через час,- ответил Грей и положил
трубку на аппарат,предусматривающий разговоры,исключительно для внешней линии связи.
 А спустя 45-ть минут его « Нисан», нарушая дорожные правила,припарковался на нужной ему улице.
Сьюзан сидела за  дальним столиком, и неторопливо маленькими глотками, потребляла
горячее « капуччино».Завидев начальника интерес к этому прекрасному
напитку у неё пропал... Она равнодушно отставила чашку и
повела разговор первой,считая своим долгом,как можно скорей отчитаться
перед начальником:
-Я не знаю с чего мне и начать...-озвучила Сьюзан поправляя на лбу непослушную чёлку.-Дело всё в том,что автора этих
строк-из бульварной газетёнки, нет в живых по-меньшей
мере-несколько лет. Впрочем...мне удалось найти его пассию и
переговорить с ней...И вот ,что она мне представьте поведала... Лет около пяти назад ,к её мужчине , с которым она жила,а работал
он у неё в редакции кореспондентом, заявился один весьма странный тип...
Не то, это был непризнанный ни кем  в науке гений, не то... вовсе псих какой-то, каких полным -полно, в психоневрологических лечебницах.
 Представился тот тип- Билли Маклерком...О чём
они говорили,ей было практически  не  известно... И тем не менее … с того
самого дня сожитель её очень сильно изменился и хорошенько запил. Приходя
подвыпившим  талдычил он про неминуемую,всеобъемлющую кончину света , и указывал
 на бессмысленность нашего дальнейшего бытия...сравнивая настоящее... с пиром во время чумы...
Сьюзан перевела дух, набрала лёгкими воздух и продолжила свой не имеющий покамест успеха рассказ .
.- Что касается этого газетного материала, то он оказался
последним в его  жизни и вскорости, при невыясненных
обстоятельствах, мужчина её погибает...
-Прямо какая-то детективная история,-протянул не довольный таким положением дел, Грей.-Но этого всё равно нам недостаточно Сьюзан. Я надеюсь Ты меня понимаешь? Генерал Блейк
ждёт от нас максимально насыщенную информацию...Зная Сьюзан
не один год, Грей посмотрел на неё,так, как смотрит детектор
лжи на очередного своего уклончивого клиента. Манера этой женщины не
договаривать «всё-до конца»,была ему хорошо знакома и совершенно не нова.Шеф,.вытягивал из неё информацию каждый раз ,чуть ли не клещами.В отделе поговаривали по поводу этого: что Сьюзен не равнодушна к шефу,отсюда у неё такая
манера-искусно затягивать с ним беседу.
Когда я Вас научу начинать с самого главного?-обратился
он к ней,предугадывая  заранее ,не полную отчётность о проделанной работе.  Сьюзан хмыкнула,как это делают взбалмошные девицы; щёлкнула замочком  в своей дамской сумочке, и в течении нескольких минут вела-у себя, напряжённую поисковую работу,связанную с розыском какого-то предмета..
-Вот, возьмите ...-сказала она наконец, протягивая своему шефу лист
бумаги  обнаруженный среди вороха  нужных и мало востребованных вещей.
-Что это за непонятный перечень цифр?Просветите меня
Сьюзан!
-Это она нашла у своего сожителя, в рабочем столе...-пояснила
Сьюзан, устремляясь через выражения своих влюблённых глаз ,достучаться до его
 внимания  и окаменевшего сердца .
-Какое отношение имеет это к нашему делу?- переспросил холодно
Грей,разглядывая не без интереса таинственную цифровую рукопись.
-Пока что,не знаю,-ответила Сьюзан и подала идею:отдать это всё в отдел де-шифровки.
Утром следующего дня Грей положил генералу,свой первый
отчёт. Ключ к расшифровке подобрать не удалось, об этом
имелось заключение экспертов и прочие бумажные
подтверждения.
-Найдите мне этого Билли Маклерка; через ЦРУ,через Интер-пол,через чёрта;хоть из-под земли достаньте мне его...-
вспылил генерал,вымещая свой гнев на того, кто всех ближе был к нему,а именно  на Грея.- У нас опять
неприятности ...наш спутник-si2580-k внезапно прекратил своё существование...
-Когда?-поинтересовался точно виноватый  и в этом, Грей .
-Ровно...В 6.00 по Гринвичу... Опасаясь повторов и новых рисков  я полагаю ,-прибавил генерал,- что это возможно не последняя худая новость,которую мне с Вами доведётся ещё разделить в самое ближайшее время. Я надеюсь,вы понимаете
Грей,что это означает для безопасности нашей страны?
  Грей не ответил ничего.Он молча глядел на генерала желая только одного- не разбудить  гнев к своей персоне. Конечно же он хорошо осознавал
всю серьёзность сложившейся ситуации. Его страна,которую
взялся он защищать,находилась сейчас в реальной опасности. Он прекрасно отдавал себе отчёт,что посреди этих трудностей  он может быть брошен ,подставлен, использован,предан собственным начальством .И тянуть лямку-за
всех и быть виноватым -за всех, избрало его всё тоже начальство.
-Разрешите идти,-отчеканил он,приняв стойку военного
человека и давая понять своему начальнику, что он не забыл,
где он служит и где он находится.
-Идите и работайте,-сказал генерал,напоследок добавив
уходящему Грею,-я жду от Вас положительных результатов,а не отговорок и отписок...
Поиски Маклерка не увенчались успехом. Он словно
растворился в этом мире и стал фигурой невидимой,призрачной
фантомной. Его не было среди живых, не значился он и среди
мёртвых.Регистрация же третьих лиц,так называемых- без вести пропавших, поиск которых  не прекращался и время от времени возобновлялся , таинственное исчезновение Маклерка, объяснить не смогла.
«Был и нет человека»,-сделал заключение для самого себя
Грей. Электронное  досье на Маклерка оказалось довольно
скудным и скучным по своему содержанию  . Кроме последнего
места работы, интересного ничего в нём-в этом досье ... не было совершенно.
-Всё равно зацепиться больше не за что...-обмолвился Грей теряя надежду за надеждой.Он самолично
отправился в университет, где когда-то работал Билли Маклерк.
Находясь уже по дороге в университет, Грей созвонился
с администрацией и договорился любезно о предстоящем визите.
Мужчина почтенного возраста, шагнул с крыльца навстречу прибывшему
Грею и вытянув для приветствия руку, сразу же, начал с
вопроса по существу:
-Чем это мы так заинтересовали спецслужбы? Прошу
простить меня за назойливость и чрезмерную любознательность...
Грей улыбнулся встретив улыбку бесхитростного человека,
прямолинейность которого не вызывала  ни малейшего сомнения.
 -Этот не станет врать и без пыток.Порядочность на таком  лице прописана
правильными линиями,-охарактеризовал бы  его Грей,
если бы вскорости появилась такая  надобность составить
первичный портрет на этого субъекта.
-Нас интересует ваш бывший сотрудник,- произнёс Грей
и взяв под локтевой сустав своего визави, стал уводить того
в сторону-подальше от людного места и возможного
подслушивания.-Давайте присядем,-найдя тихий закуток
предложил Грей.-Нас интересует ваш бывший сотрудник
Билли Маклерк,-напомнил свой вопрос Грей и глядя  на реакцию
сразу же озадаченного мужчины добавил,-
буквально всё,что касаемо этого человека,мы хотели бы знать.
-Билли,Билли..Билли Маклерк...Да,я помню его и достаточно хорошо. У нас ему
было несладко... конфронтация  со специалистами  разных областей,бесплодные
 споры, корыстолюбие...соблазн большущих денег... наверное  это и послужило причиной его скорого увольнения из института. Эдакий учёный с мыслями еретика-
необузданность, гонор...наука таких распинает... и на дух не переносит!
-Я Вас не совсем  пока что понимаю,-перебил его Грей.
-Дело всё в том,что он, как подорванный работал над одной
 лженаучной тематикой, доказывающей полную несостоятельность всей современной науки. Смириться с подобным заявлением многие учёные не желали и потому,чинили всевозможные препятствия и настаивали на его незамедлительном отчислении, называя его-кто шарлатаном,а кто попросту безнадёжным сумасшедшим.
-А над какой темой работал этот Маклерк?
-Кажется,это была тема использования озоновых дыр для
получения солнечной энергии и  дальнейшая  её трансформация...
-И каков был результат этих трудов?-напирал привыкший для дела напирать Грей.
-Результат оказался,самый плачевный...Научно-
исследовательское судно, на котором возглавлял все  работы
Маклерк, в результате всех  его опытов развалилось пополам,
унося в пучину  с собой ,жизни многих людей. Маклерк единственный,
кто чудом уцелел и остался в живых...Кажется, его даже
хотели предать суду, но сей проходимец,сбежавший из-под надзора неизвестно куда,
исчез.. Ходили одно время сплетни будто бы он укрылся в Мексике или Колумбии.Вот такая грустная, нелицеприятная история,- закончил своё повествование бывший коллега Маклерка.
Грей достал из кармана пиджака свёрнутый с тщательностью лист бумаги
и разворачивая его достаточно бережливо поинтересовался: не знает ли  профессор
решения на  всю эту  цифровую неразбериху... Какое-то время
профессор молча рассматривал лист, крутил его зачем-то,то
так поглядывая на него,то эдак, но от ответа преждевременного воздержался, и не
 стал озвучивать, как бывает у людей  мало сдержанных,нетерпимых,и по первому 
впечатлению готовых давать даже самые нелепые объяснения.
-Если Вы мне оставите это рукописание ,буду Вам сильно
признателен,-неожиданно предложил профессор. Впрочем
Грей сам   хотел его об этом просить,да не знал что предложить учёному, в награду. Расставаясь с профессором Грей,как недоверчивый
 по натуре человек, ни на что особенно уже  не надеялся.
На всякий случай он оставил свой  номер телефона, пожал
профессору крепко руку и уехал без настроения с двояким чувством. Ничего не хотелось. Грей измотался за последние дни. Оставалось только набраться до чёртиков и уйти от проблем,от действительности
...  от самого себя.
-В конце концов завтра выходной... имею полное право,- напомнил он самому себе
и прикупив в магазине  бутылку полулитрового  виски, поспешил к дому.
К утру состояние,пропившего всю ночь, только  ухудшилось... Пришлось принять душ
и реанимировать себя несколькими таблетками аспирина.
Грей, включил телевизор и  грузно посадил себя в кресло стоящее напротив. На канале новостей шёл экстренный выпуск.
Телевизионщики, шумели на всю катушку, усиленно
поднимая свой рейтинг  за счёт  национальной безопасности; и угрозы всему миру.
«Русская субмарина терпит аварию; неопознанный предмет,
налетел на подводную лодку и привёл к очередной
катастрофе...»
« Надо же,эти не декларируют ,а сразу берутся за дело-подумал Грей об источнике информации.Наше телевидение шагнуло так далеко, что по некоторым параметрам обгоняет спецслужбы страны. Смотри-ка им
даже известны и секретные координаты...»
Он прошёл к себе в кабинет и  уставился на карту мира,
висящую у него на стене ещё с той поры, как он возглавил пост шефа,в  своём отделе.
-Совсем рядом,-произнёс  Грей ,имея ввиду территориальные
воды своей страны. Ещё какое-то время он прикладывал
линейку и делал расчёты...употреблял не единожды кофе и бесцельно пытался предвидеть причины и
 установить с ними следственную  связь..
В полдень раздался телефонный звонок, звонил профессор из института. Он
сгорал от нетерпения сообщить новость,которая могла бы заинтересовать и быть полезной.
-Нам нужно безотлагательно встретиться...У меня для Вас,
есть кое-что любопытное,- сказал профессор и напоследок добавил обнадёживающе.
-Приезжайте ко мне прямо сейчас...
Через час Грей был уже у профессора. Профессор,человек с серым пучеглазым лицом высокого роста,худощавый,с кудрявой шевелюрой,и козлиной бородкой ходил по кабинету весьма довольный собой.Его самолюбие  не было уронено.Что сказать Грею у него имелось:
-Мы тут с коллегами ломали голову всю ночь и пришли
к единому мнению-это не иначе, как космическая лоция...-сходу начал профессор,едва Грей переступил порог его кабинета.
Профессор  задёрнул занавески на окнах, потушил свет и включив
фильмоскоп, вывел схему на  чистый ,как белая простынь,экран.
-Вот мы, то есть планета Земля...Поправив   себя , свою оговорку, он
принялся водить учебной указкой и объяснять более насыщенно,более детально кое какие нюансы . Для человека иного полёта как Грей-не имеющего большой научной подготовки,изначально многие вещи оказались недоступными и непонятными.
-А вот,обратите своё внимание, планеты солнечной
системы; эта уже смахивает на Венеру, эта на  красный Марс...-с разъяснениями, профессор ,параллельно углублялся
 в таблицу эфемерид и в заготовленные для разговора непонятные Грею формулы.
Хорошо,- прервал его Грей.- Это всё чудненько Марс,Венера...Плутон... А это? Обозначенное пунктирными дорожками, идущими по направлению к Земле...Ведь эта земля,не так ли?
Полы под профессором скрипнули и он возбуждённо заходил.
-Если следовать  методу дедукции,-заговорил он походу,- а дедукция не есть точная наука как бы там ни было,то можно предположить,что сей цифровой замысел, ничто иное как, замаскированный фарватер, связывающий космическое пространство с  траверзом нашей планеты.Понятное дело ,что этот траверз ни что иное ,как экватор...Будучи  при институте,ещё и лицом занятым в  составе экзаменационной комиссии, профессор глянул по привычке на Грея,как на своего студента, и точно убедившись,что тот слушает его с прежним интересом и вниманием,а не витает в
 своих облаках , заключил:
Но мы- учёные мира, не терпим всякого рода приблизительности и бездоказательные гипотезы за истину не выдаём.
Грей задумался, уставившись в схему...
-Всё-таки внеземные цивилизации? НЛО?...-пробубнил он едва ли не в себя.-А скажите профессор,-немного погодя возобновил разговор Грей.- Возможно ли использование
озоновых  дыр, в качестве  путеводных ориентиров,тоннельных рукавов и.т. д. ?
Профессор озадачился,судорожно задёргал плечами давая понять, что вот тут-то и заканчивается вся  большая наука и начинается новая школа с присутствием новых дисциплин.
-Значит, если я Вас правильно понял, профессор, в отсутствии науки, предположить нечто такое реально возможно,не правда ли?
-Нет ничего такого вокруг нас,чего бы нельзя было не
предположить. Взять хотя бы научных фантастов...Мы же
учёные- народ диаметрально противоположный; сомнения и скепсис для
нас привычное состояние...Нам дай потрогать всё и сразу, потискать ,как ту женщину,что приготовилась телом к большущей любви,-добавил к вышесказанному профессор и достав из кармана у себя трубку, принялся набивать её пахучим,ароматным табаком. Разговор
становился похожим на  экспериментальный урок, нежели  на доверительную
беседу двух взрослых людей. Грей краснел в местах собственного невежества,в особенности от полных непонимания вопросов.Его упорство и настойчивость попадавшие в профессорские силки то напоминали  заходящее на закате солнце ,то
 напротив возрождали должный эффект восходящего светила.
-Тем не менее по-вашему,с вашей точки зрения... эта цифровая неразбериха- не является полной чехардой?
Профессор улыбнулся и выпустил из себя дым.
-По-началу и я так думал, что это пустышка. Однако, это не совсем  оказалось так. Он взял опять в руку указку и подошёл к замершему на экране изображению.
-Обратите внимание,на имеющийся порядок,некоторую закономерность в построение цифровых рядов-начал он,-все цифры выстроены в необычную многорядную  цепочку, на первый взгляд,неоспоримо напоминающую традиционную пирамиду.
И что же из этого следует?-поинтересовался Грей , спросив машинально,но не питая полноценного интереса,ко всему излишнему,что  в его понимании не имело общего сходства с его непосредственным делом и могло увести от него в сторону. Профессор прокашлялся и возобновил разговор:
-А то, что лучшие умы в последние годы пытаются найти
правильную генетическую формулу-отвечающую за жизнь и
долголетие человека. Пытаются и не могут...а она, вообразите себе...  может быть
 преспокойно покоиться здесь, как Вы изволили заметить-в этой цифровой неразберихе. Сегодня когда под угрозой всё человечество, эта
проблема по-прежнему остаётся одной из главнейших задач.А слыхали ли Вы ,Грей
о едином языке всех народов некогда существовавшем на земле и объединявшем всех людей?Позже разгневанный бог наказал не способных договариваться и понимать друг
друга ,отняв эту возможность...Некоторые из учёных ныне живущих на земле считают,что тем языком именно был- язык цифр.
Профессор  опять закашлял и  желание выговориться взял на себя Грей.
-Допустим, что первую человеко- особь,того же пращура- Адама, создал не Бог,а к примеру, космическая генная инженерия.
Кому тогда адресована вся эта зашифрованная  информация? Как она оказалась на руках у человека? Откуда он её получил? Вопросов оказалось больше нежели ответов.И это уже было не по силам 
тому же профессору. Вот и стали в разговоре всё чаще и чаще  появляться паузы с
 испытывающим терпение ,молчаливым противостоянием. Грей и сам от  общения с профессором почувствовал моральную усталость.А от предположений и небывальщины закипали уже мозги. Не желая быть излишне назойливым,
Грей попрощался и удалился. Весь  вечер он  готовил свой
второй отчёт, чтобы на завтра подать его генералу...К часам десяти,- он закончил его финальную часть и с ощущением глубочайшей удовлетворённости ,самодовольный отправился  спать.Дрых он
без задних ног,точно заяц набегавшийся от собак и охотников.
Вас экстренно вызывают на совещание,- первым делом
сообщила Сьюзан,  заметив пришедшего на работу  с утра Грея.
-Шеф,-добавила она следом,-я Вам советую побриться перед
совещанием, а то вид ваш,прямо скажем,оставляет желать лучшего...не презентабельный... Она потрудилась принести ему всё необходимое
для этого и бесшумно прикрыв за собою дверь,сама  вышла.
Грей явился на совещание едва не опоздав. Тема оставалась
всё той же,содержание разговора не поменялось ни на йоту.
-Интерес к  нашему квадрату, стали проявлять и русские,-
услыхал Грей в процессе выступления генерала.-Вчера их
субмарина получила серьёзное повреждение и буквально
чудом  осталась на плаву. Версия о русской тайной войне,
затеянной против сил альянса-считаю не состоятельной. Тем
более это стало очевидным после  диалога с Москвой. Мы
высказали свои соображения по ряду текущих вопросов и
договорились с русскими создать совместную рабочую группу,часть из которой направляется нами сегодня же- на военную базу в 
Североморск...А чем порадуете Вы, нас Грей?-неожиданно
переключил всеобщее внимание генерал.
Грей достал и зачитал им подготовленный отчёт. Фурора
он никакого не произвёл и кроме улыбок иронического толка
и резкой цензуры ,на слуху не было ничего.
-Поезжайте в Россию Грей с остальными,- выпалил явно недовольный им,
генерал.-Я смотрю,Вы тут занимаетесь неизвестно какой
ерундой...Поезжайте...поезжайте...Проветритесь!Засиделись Вы тут на бумажной работе...
Через 12 часов Грей с представителями комиссии уже был
в Североморске. Прямо с взлётно-посадочной полосы члены
комиссии были доставлены  на военную базу. Капитан первого ранга, морской офицер лет -45-50ти,шагнул на встречу
подкатившему эскорту машин ...и замер отдавая честь.
-Капитан Вохромеев,-представился  капитан,Грею, и после обмена
рукопожатиями пригласил гостей осмотреть повреждения
лодки. Субмарина стояла на стапелях,в сухом доке и было видно, что она
готовится к полному демонтажу . Огромная пробоина чуть выше  ватерлинии,в  кормовой части лодки, указывала на
особый случай - далёкий от столкновения,либо торпедной атаки... Руль был обрезан,
точно его срезала гигантская бритва,общий вид напоминал судно приподнятое со
дна.
-Весь экипаж сейчас госпитализирован ,-отрапортовал громогласный капитан и с излишней поспешностью-свойственной для
русского офицера-делать всё быстро,поторопился доложить: «состояние экипажа
уже удовлетворительное .»
-Вот и отлично! Мне нужно встретиться с членами команды
и обсудить целый ряд  интересующих нас вопросов,-передал через переводчика
Грей.
Примерно  через  полчаса армейский ЛАЗик, нарушая тишину
тамошнего госпиталя, пронёсся по чистым,словно вымытым
с порошком асфальтированным дорожкам и взвизгнув тормозами встал возле
нужного больничного корпуса.
-Да вы что!..Это исключено!-попытался воспротивиться  визиту  гостей военврач госпиталя,-состояние экипажа продолжает оставаться крайне тяжёлым...
Нет,нет и ещё раз нет!И не настаивайте...
После первого же звонка «сверху» запрет на посещение госпитализированных  был снят...
Жуткое зрелище предстояло увидеть членам комиссии. На фоне серых, мрачных стен, закованный в сон, лежал утомлённый событиями экипаж.
Руки у многих были стянуты  ремнями с последующим
фиксированием их к железным рамкам матраца. Палата пахла
опорожнениями, воздух был спёртым до невозможности.
Из-под такого же серого ,как стены одеяла, выглянул на гостей с украдкой, не совсем здорового вида капитан субмарины. Под глазами
круги;в глазах ужас и страх...Грей даже подумал :Не разыгрывают ли его,способные на розыгрыш русские,а все эти пациенты  временно перемещённые из сумасшедшего дома,часть хорошо подготовленного спектакля,чтобы скрыть им главные свои тайны.
-Вы в состоянии говорить с нами?-обратился к нему Грей,
пользуясь услугами всё того же переводчика.
-Ради бога только недолго,-сделал предупреждение проявляющий неустанною заботу доктор. Его прежнее влияние и власть сокрушил один единственный звонок-сверху и теперь он не знал как вести ему с гостями-американцами и был излишне суетлив.
-Вы говорить можете?-повторил свой вопрос Грей.
-Могу,-утратившим силу голосом,ответствовал капитан.
-Расскажите,что с Вами произошло? Нам интересно знать каждую мелочь,каждую незначительную деталь.Члены комиссии
образовали полукруг и уставились на кровать с капитаном...Видно было,как он силится(jktu atynbcjd)
и не может собраться с мыслями, как ему тяжело организовать
свой непростой рассказ и найти нужные слова. Наконец он
точно оправился от молчания, но начал повествование своё вяло,нередко сбиваясь по началу и путаясь. Из его повествования Грей понял:
-Первым обнаружил объект акустик...Скорость того была настолько велика и запредельна, что аналогов  такой скорости попросту не имелось. Режущий слух звук,
окутал лодку в считанные секунды и овладел ею. Акустик,
рухнул на палубу первым   ,затыкая от   нестерпимой нагрузки, кровоточащие уши. Стало видно,как и по пальцам других подводников струиться алого цвета кровь. Потом, то же самое произошло с
остальными и со мной в том числе. А дальше - паника,сильный удар по корпусу и на
общее везение... удачно исполненное экстренное всплытие.
-Вам не трудно будет показать на карте,где это с Вами произошло,в каком месте?-задал свой вопрос Грей и воспользовавшись
предложенным планшетом протянул его капитану.
-Здесь,-коротко ответил тот, приставив свой указательный палец к квадрату,
возымевшему чрезмерный   интерес со стороны двух ядерных  супер держав. После визита в армейский госпиталь образовалось окно-в несколько часов...Грей заполнил его более цельно, нежели уставшие, выбившиеся из сил его
колеги. В отличии от них он не поехал в гостиницу,а
отправился к разбитой субмарине, чтобы ещё раз убедится в
правильности вынесенного  решения рабочей комиссии.
Удивительной силы оказался удар,- подумал во второй
раз Грей, глядя на электрические кабеля отскочившие от
переборок и повисшие в воздухе безобразными пучками... С множеством вопросов Грей возвратился к себе
на родину. Сьюзан встретила его уставшего и измождённого .
Ей,в какой-то момент стало жалко его;жалко чисто по -человечески...Но зная норов
 и вспыльчивость своего начальника-для которого дело превыше всего
затеяла разговор не откладывая в долгий ящик, прямо в аэропорту.
-У нас новости, шеф,-сходу начала она.- Поисково-спасательное судно,работающее вблизи наших координат,
обнаружило большой выброс радиоактивных отходов, уровень которых превышает все допустимые нормы. Ознакомившись с данными имеющими бумажное подтверждение,Грей
обмолвился:
-Если я Вас правильно понимаю,Сьюзан,такой потенциал
может быть только у действующего объекта неземного происхождения ?
-Совершенно верно,- не имея возражений легко согласилась Сьюзан. Велика
вероятность того, что мы имеем дело с работающим реактором.
-А что,говорят наши умники-специалисты -эксперты? Брови Сьюзан
приподнялись вместе с плечами.Она сделала мину выражающую недоумение и ужимку 
характерную для отрицающего-несогласного с
мнением другого человека. В довершение она резюмировала: «Наши специалисты
стары ровно на столько,насколько  стары их утверждения.Их данные,их
цифры  предоставленные- когда-то , сегодня либо ошибочно занижены либо слишком преувеличенны; а стало быть этими заключениями удовольствоваться нельзя.
-Может быть,может быть,-шефа точно заклинило;он ещё  раз ,
другой ,повторил это словосочетание и только потом,словно встряхнув с себя пыль- мало речивости,заговорил быстро и
ясно,отточено... с присущей для него деловитостью и харизмой.
-Мы должны ещё раз, всё детально проверить и перепроверить.
По дороге  шеф уснул и проспал аж
до самого дома. Всю дорогу он дышал через рот тяжело и
болезненно,как дышит человек имеющий патологическое заболевание,либо подозрение на него. Щёки его то вздувались ,как пузыри, то
лопались следом. Губы  вздрагивали при каждом выдохе
и движением своим создавали звук сильно напоминающий стрекотание
кузнечиков.
-Шеф,мы приехали,- тихонечко стала будить его Сьюзан,остановив дисковый магнитофон с еле слышимой музыкой .
Грей открыл глаза полные пелены и неохоты пробуждения. Пытаясь сообразить где
он находится, шеф произнёс с нотой мучения:
-Эти утомительные перелёты когда-нибудь меня доконают.
Он простился с Сьюзан и не говоря ничего более  засеменил
в сторону собственного дома. Весь вечер и всю ночь он
проспал как убитый и по этой простой причине к телефону не подходил. То что, звонил ему Хопкинс, Грей узнал с самого
утра.
-Шеф, у нас открылись новые обстоятельства,- доложил
довольный собою Хопкинс.-Мы провели эксгумацию умершего когда-то журналиста и вот что, показали результаты
экспертизы,-Хопкинс протянул письменное заключение
патологоанатомов. В нём говорилось,что тело к данному
журналисту принадлежности  не имеет.
-А кому же оно принадлежит?-Грей уставился на Хопкинса.
Подчинённый побаивался своего начальника и всякий раз,когда тот задавал ему преждевременные либо носящие
каверзу вопросы ,страшно стушёвывался и застывал в нерешительности.
-Не тяните Хопкинс...Я этого не люблю...Вам это известно лучше чем кому-либо.
 
-Час назад мне позвонили из морга,-подстраиваясь под настроение шефа,сообщил Хопкинс.Он продолжал  бороться со своим волнением  и боясь  огорчить начальника не имея силы в голосе скорее роптал нежели говорил внятно:-Тело принадлежит
некоему учёному Билли Маклерку.
-Вот тебе на...,а что,жена журналиста? Или кем-там она ему доводится? В ответ Грей услыхал,
что с ней уже работают коллеги.
-Какого чёрта Вы мне докладываете только сейчас,-вспылил шеф,но понимая,что он сам не прав,тут же осёкся и сменил тон на более снисходительный.-Ладно,поедем...Я хочу это слышать собственными ушами.
Посреди прокуренной основательно комнаты,отгоняя от себя
клубы дыма,сидела женщина лет сорока и дрожащим голоском давала показания. Грей устроился тихонечко у неё за спиной и не  выдавая своего присутствия  слушал все её сбивчивые ответы. Коллега пылил и всякий раз не удовлетворившись ответом обрушивался на неё с гневом.пытаясь задавить ту морально,хорошо известным приёмом..
-Достаточно!-прервал его Грей понимая весь идиотизм подобного собеседования.-Пойди-ка проветри свои воспалённые мозги,-предложил он коллеги, который быстро
надоел и ему. Заручившись доверием со стороны  женщины
Грей повёл разговор в другом русле и вскорости возымел
положительный результат. Женщина поведала ему про все свои фобии;про то что, муж её владеет какой-то страшной тайной.-Он меня убьёт,если узнает,что Вы приходили...и имели со мной  разговор...
-А как же несчастный случай ?Трагическая смерть вашего мужа-сожителя?-подловил её Грей,наложив кальку на содержание первого разговора,который состоялся между ней и Сьюзен.
В завершение беседы женщина разрыдалась так,что ей понадобилась
помощь  ни только психолога,но и психиатора.
Теперь Грею не стыдно было идти к генералу и на стол к
тому лёг ещё один,сделанный Греем отчёт.
-Русские,предложили совместными усилиями заблокировать
этот район и уничтожить всё,что там находится. Генерал ввёл
Грея в курс намеченной операции и расслабившись в кресле,
облегчённо вздохнул.- Президент, не стал возражать  ,-добавил
он с высокомерием  честолюбца-гордеца, проделавшего якобы самостоятельно,
 всю эту титаническую работу.-Чтобы там не находилось,а спустя 48
часов,этому будет положен конец...Вы неплохо поработали Грей,я Вами очень доволен...-похвалил генерал и сдержанно улыбнувшись дополнил:" Возьмите недельку-другую и отдохните к примеру на Майами...Слетайте на Мали...или ещё куда-нибудь,а то вид у Вас,прямо скажу-неважнецкий."
После визита к генералу,Грей отправился к себе в отдел.
«Это безумие,-думал он про себя.-Мы ещё,всего не знаем
до конца,а уже объявляем войну. И кому? По сути сказать неизвестности...Америка очень напоминает- туловище без головы...А можно
ли выиграть одними руками не имея мозгов?Весьма и весьма сомнительно.
Внутренний конфликт потихоньку  отошёл на второй план,
спор со своей совестью опять перечеркнула работа, осознание того,что  платятся довольно неплохие деньги...и это ещё одна правда жизни-где  в думах одно,а поступаешь с точностью наоборот и так приходится делать  постоянно.
-Сьюзан,зайдите срочно ко мне,-окликнул Грей собиравшуюся уходить домой помощницу.-Мне ещё нужна информация...Какие
суда работают в зоне интересующего нас квадрата?Сьюзан,как верный помощник беспрекословно удалилась. Через несколько минут она раздобыла справку,
интересующую её шефа и была обратно.
-В квадрате -хz, работает наше единственное поисково-спасательное судно «Вирджиния», но оно приблизительно,
как полчаса назад снялось с  координат и направляется
прямиком к родным берегам.
-Какие характеристики?Параметры корабля?Чем оснащено
судно?Сьюзан зачитывала информацию, а шеф постоянно
-её обрывал. Он торопился куда-то и вся его несдержанность была объяснима только одним- он  рвётся с нетерпением в этот квадрат.
-Имеет ли судно глубоководный батискаф?каким он водоизмещением?Какая максимальность погружения? Сьюзан стала
догадываться куда клонит её авантюрный шеф ; стала догадываться и о предстоящем уже не эфемерном  путешествии.Она с преданностью собаки глядела на Грея и готова была к выполнению любой из его команд.
-Мне необходим вертолёт и как,можно скорее...
Сьюзан вернулась в кабинет минут через пять.
-Шеф,всё в порядке,-доложила она и прибавила достаточно
решительно.-Через час можем лететь...А ещё, она зачем-то
прибавила соврав: «Что в одиночку шефу лететь-категорически
запрещено руководством !» Хитрость озвученная ею прошла с очевидным
успехом, и шеф не заподозрив худого и в самом деле поверил ей на слово .
Спустя несколько часов,они оба уже летели в вертолёте,
разглядывая под собою водные просторы «Атлантического
океана».
-Цель прямо по курсу... «Вирджиния» под нами сэр!-Доложил
пилот спустя час лёта и стал выписывать в воздухе всевозможные фигуры пилотажа.
-Мне необходима связь с кораблём,- обратился к пилоту Грей,уставившись на судно,проходящее под фюзеляжем имеющим достаточно неплохой обзор.
-Вирджиния,Вирджиния,ответьте 21-ому...Как слышите?...
Приём...Приём!-неустанно повторял пилот вертолёта.
Однако, кроме шума из эфира,никакого ответа не исходило.
-Что они там все, уснули?- не выбирая выражений ругался Грей.-Зайдите к
ним с бака...Дайте им понять, этим идиотам... чтобы они немедленно
произвели остановку.
Винтовая машина сделала вираж и зависнув у носа корабля,
принялась посылать сигнал бортовыми огнями. Судно и после этого не остановилось и продолжило свой ход. Людей на
судне по-прежнему не было видно...Подобно «Летучему галандцу» оно
двигалось самопроизвольно и в отсутствии членов команды.
-Будем садиться,- скомандовал Грей посмотрев на
раздражительно настроенного пилота,не готового на подобный  рискованный эксперимент.
-Вы полагаете,что это наверное, авианосец,- стал пререкаться
напуганный такой затеей пилот.
-Если Вы откажитесь это сделать добровольно,-напирать стал Грей,- я вынужден буду решить  это самостоятельным путём, но уже
без Вашей помощи. После не шуточных слов своих, он достал
девяти миллиметровый пистолет и наставил его на пилота
отказавшегося безукоризненно подчиниться и исполнить приказ.
-Хорошо,хорошо,-взялся успокаивать шефа испугавшийся не на шутку пилот.
Ещё какое-то время,вертолёт лавировал над палубой,выбирая
наилучшее место для посадки,многократно примерялся... Неудачи,сменялись новыми попытками;новые попытки,должного результата опять не имели и всё приходилось начинать с самого начало. Всё бы
это наверное хорошо бы не кончилось,если бы не винт-вертолёта,удачно угодивший
 под обрезку стальными вантами корабля. Машина рухнула с
метров четырёх,издала неприятный скрежет железа и под воздействием  небольшого крена и движения корабля  аккуратно сместилась к правому борту,не имея другого варианта.
-Все живы?
-Все!-ответила Сьюзан автоматически отчитавшись за себя и
заодно за пилота.
-Надо осмотреть судно,-приказал Грей покидая последним рухнувшую без тяжёлых последствий машину.
Теперь свой девяти миллиметровый он уже не выпускал из рук и всё время предупреждал об осторожности и возможных
разного рода эксцессах . Судно оказалось пустым,без единого
человека. Капитанский мостик стоял непривычно пустым.
Управление выполнялось на автоматике;судовой журнал
лежал открытым и в нём красовалась последняя запись,сделанная
вахтенным помощником - не далее двух часов обратно. Грей
взял его в руки и прочитал вслух: «Всё время какой-то преследует свист.
Экипаж начинает сходить с ума...Люди в отчаянии бросаются за борт...» Далее следовали координаты и время записи.
Грей согнулся над картой и с минут десять вычислял проделанный судном маршрут.
-Идём обратно,-сказал он,оторвавшись наконец от своих расчётов.
-Курс 180,-объявил Грей и стал разворачивать судно. Сьюзан
с удивлением наблюдала за шефом,словно перед нею находился голливудский актёр, которому под силу было в одиночку ,управлять целым судном.
-А я думала,что Вы в состояние только приказы отдавать,шеф,
-не сдержав своего восхищения,произнесла Сьюзан.
-Я между прочим, Сьюзан,начинал свою карьеру простым
морским офицером,-пояснил шеф и установив управление на
автомат, поспешил к сердцу корабля-машинному отделению.
Спустя четверть часа,он объявился на мостике и не понятно
кому доложил,что всё в идеальном порядке...
-Через два часа будем на месте...Пилот, присматривайте за курсом...За всеми изменениями ,замеченными на траверзе объектами...
докладывать незамедлительно. Я в кают- кампанию...
В кают-кампании,нашлось несколько автоматических винтовок,ящик со взрывчаткой и несколько ящиков
фальшфейеров. Весь этот арсенал перекочевал на капитанский
мостик и мог понадобиться для дальнейших действий.
Судно на место пришло с темнотой и сразу легло в дрейф.
-Ничего не видать,хоть глаз выколи,- вымолвил пилот,
таращась на темноту лежащего в спокойствии  океана.
Погода стояла безветренная; море было предельно спокойным. От штиля завораживало,
 исходила энергия полного покая. Редкая, заплутавшая,одиночная волна
ласкалась о борт, словно мягкая  кошка,и тихо, почти-что бесшумно исчезала в киль-ватаре.
-Смотрите,-неожиданно нарушила тишину Сьюзан,-смотрите
туда, Грей,-ещё раз повторила она,указывая рукой в строну
носовой части судна. Слева по борту,на расстоянии  10-12
метров,из водных глубин,пробивался едва заметный луч света, точно там снизу забавляясь игрой- с темнотой, работал источник питания неведомой энергии.
-Что Вы намерены предпринять?- поинтересовалось Сьюзан.
-Хочу сходить к этой компании в гости,- ответил шеф и добавил на полном серьёзе,-на палубе имеется водолазный
костюм...как не использовать такую возможность...
Грей объяснил Сьюзан и пилоту ставшему на время подчинённым,что требуется от них и по-истечению всех
приготовлений начал своё первое погружение. По мере спуска под воду света становилось всё больше и больше...Посреди тёмной морской бездны-смахивающей
очень сильно на  чёрную ночь ,вдруг обозначилась светодиодная
аллея. Первая мысль,которая пришла в голову Грею-была
сказочной.
«Наверное,это какой-нибудь подводный город»,-рассудил с воображением
Грей , обалдев от увиденного.
Однако от сказки и сказочных персонажей,вскорости пришлось отказаться-в пользу очевидного и реального. Под ним теперь  хорошо просматривалась
действующая станция неизвестного происхождения,не понятно откуда взявшаяся в этих местах. На огромной площадке- похожей всем своим видом на шапку,с приблизительным метражом 50х50,
просматривалась гигантская турбина подключённая к четырём солнечным батареям 
 напоминающим  игровые  кубики- рубики. Турбина,была не задействована и находилась в режиме спокойствия и полной остановки.Очевидно  в работе оставались только вспомогательные источники энергии которые и обеспечивали отдельные жизненно-важные функции.
«Вот откуда этот убийственный свист»,-подумал Грей,глядя на необычного вида установку. Он
посетовал на то ,что не располагает  дополнительным  временем и возможностями,чтобы ознакомиться с этим ноу-хау по ближе. Время его поджимало. Грей посмотрел  на свои водонепроницаемые часы и начал совершать подъём на верх.
После такого погружения, требовался отдых и адаптация в
барокамере. Появилась возможность спокойно подумать над дальнейшим и кое-что взвесить-в тиши.
-Ящиком взрывчатки и двумя автоматическими винтовками
станцию не взять...Необходимо что-то  изобретательнее,
оригинальнее … Один и тот же вопрос,вертелся у него в голове: «Как справиться с этим враждебным ,неземного происхождения объектом ,из-за
которого столько проблем и немало неприятностей. Вот если бы сдёрнуть это всё,-
неожиданно посетила Грея мысль,-зацепиться к примеру за верх якорями
и на полном  судовом ходу попытаться сорвать верхнюю часть неизвестного
металла.Но как завести якоря?Как сделать это максимально аккуратно.оставаясь не замеченными...
-Шеф, Вы спите?-услыхал он голос  хорошо узнаваемой им Сьюзан.
-Часок, другой беспробудного сна-эта уже  мечта не совместимая
с реальностью...Грей вышел из барокамеры и на ходу поделился
пришедшими ему в голову первыми ,черновыми соображениями. Идей в разговоре было много но все они носили характер не осуществимых, порой фантастических предложений.
-А если попробовать таким образом...- и Сьюзан не предсказуемо для мужчин презентовала свой вариант решения, и даже для пущего представления проиллюстрировала его на листке
 бумаги, вырванного ею-по запарке из судового журнала. -Смотрите сюда...
якоря эти , которые пришли Вам в голову ,шеф,возможно отбуксировать при помощи батискафа...
И хотя я не являюсь морским волком ,как некоторые-здесь присутствующие...  женская логика и интуиция - мне ничуть не мешают рассуждать  по мужски:"Варианты у нас имеются и вот один из таких"!Без знания морской практики и терминологии в том числе, Сьюзан ещё раз зацепила якорные цепочки (как она их успела окрестить)
к каким-то там" железячкам "и батискаф согласно её теории ,   поддавшись  воображению ,легко сделал дальше всю оставшуюся работу.
-Эти цепочки...,-несколько раз повторил шеф,одобрительно улыбаясь и обдумывая предложение озвученное его помощницей.
-Ге-ниа-ль-но и предельно просто!-произнёс он мотая своей головой. Домыслив всё до конца шеф признал, что ему в этом деле необходим помощник.
-Я с Вами шеф,-молниеносно отреагировала Сьюзан.-Мне уж точно
с кораблём этим  не  управиться одной...Так что из двух оставшихся кандидатур,моя
 на роль вашего помощника,самая подходящая.
-Хорошо! Возражений не имею...  и поможет нам Бог!
Батискаф спустили на воду, укомплектовав его всем необходимым;зацепили к нему якоря и стравили цепи.-Если
мы не вернёмся,-обратился напоследок к пилоту шеф,-
включайте главный двигатель и уходите как можно дальше отсюда. Пилот
ничего не ответил и только на пальцах показал знак
означающий: «Всё будет о.кей.»
Шеф погрузился следом за Сьюзан, задраил за собою
горловину и батискаф отойдя от борта судна -на допустимое расстояние,стал медленно уходить под воду.
-Как Вам нравиться вся эта одиссея?-спросил Грей у Сьюзан,которая проявив не женское терпение , отвагу и  самообладание,  таращилась в иллюминатор,точно на безопасной прогулке.
Надевая на себя водолазный костюм  шеф шутил . Сам он  пытался не
выдать своего волнения, перед предстоящим выходом-наружу,
итогом которого могла стать  незамедлительная смерть. Грей покинул батискаф,
когда до запланированного места оставалось футов с пятнадцать. Поначалу у него ничего не получалось,но упорство и желание с которым работал шеф взяли верх. Как
только оба якоря удалось зафиксировать,Грей вернулся на батискаф.
-Мне кажется удача сегодня на нашей стороне! Теперь скоренько сматываемся отсюда пока нас здесь не обнаружили,-бросил шеф,освобождаясь
от тяжёлых деталей водолазного костюма . Батискаф сдал назад и как-будто упёрся в стену. То же самое произошло
после попытки сдвинуться вперёд.
-Что это за ерунда?-испугавшись,произнесла Сьюзан-
Держат нас что ли?...
-Мы в западне,-объяснил шеф,ориентируя  себя и заодно Сюзан .
В это мгновение мощные стальные лапы,подхватили
батискаф словно какую-то пушинку и потащили его молниеносно вниз, на глубину.
От такого  стихийно быстрого погружения и физической перегрузки Сьюзан потеряла
сознание ,а за ней потерял сознание  и шеф. Очнулись они оба только на
станции. Грей открыл глаза первым без особого трагизма. Непривычная обстановка
в которой он оказался его не испугала. Грей понимал вопрос правильно:если бы их с Сьюзан хотели убить,  уж точно не стали бы их таким образом пленять и
испытывать, а затопили бы  без сожаления,вместе с батискафом.
-Где это мы?-очнувшись следом, поинтересовалась у  Грея, Сьюзан.
-На станции,я так понимаю,-осмотревшись по сторонам заключил шеф.
Всё здесь казалось в диковинку и явно превосходило то,что считалось там на суше ,последним словом техники. Высокие
технологии,о которых человечество могло бы только себе  мечтать,присутствовали здесь сплошь и рядом,автоматикой и электроникой было перенасыщено,а  от сенсорных панелей и всякого рода датчиков пестрило в глазах. Сьюзан и Грей
двигались по станции раскрыв рот,точно это был  экскурс по-
музею  неблизкого загадочного будущего...,а руки и ноги не связанные ни чем,говорили  о единственном положении: побег со станции практически невозможен.
-Рад приветствовать Вас ,господа , у себя в гостях! Грей и
Сьюзан обернулись на незнакомый им мужской голос. С
экрана монитора на них смотрел человек,достаточно знакомых характеристик, поэтому    узнать в нём того, кого интернациональная
полиция разыскивала, сбившись с ног, было делом нетрудным,полуминутным.
-Шеф,-тихонечко процедила сквозь зубы Сьюзан,-Вам этот
человек не кажется больно  знакомым?
Грей,со свойственным для него прямолинейным хладнокровием
улыбнулся и переводя свой взгляд с экрана на Сьюзан,съязвил во всеуслышание:
-Этот типчик мне напоминает, одного учёного неудачника сбежавшего от правосудия и публичного позора...Кажется
этого сукиного сына фамилия -Маклерк!
-Типчик? Неудачник? Это я то?-Изображение на мониторе исказилось 
лицом и исчезло под  снежной зыбью.
Спустя несколько минут,объявился и сам Маклерк в сопровождении охраны.
-Вы сказали неудачник?-негодование Маклерка   не имело границ . Такой удар по самолюбию тронул  его тщеславную
сущность ; Маклерк кипел,словно чайник позабытый на плите.
-Идёмте же,я покажу Вам кое-что... Безмозглые людишки...
Он привёл Грея и Сьюзан к лаборатории,за стеклом которой
трудились, как минимум ещё дюжины две Маклерков -
 наштампованных  в следствии эксперимента, с стопроцентным внешним сходством  и точностью до последнего гена.
-Теперь мне понятно Сьюзан,что  на кладбище все эти клоны попадут под одной фамилией,-произнёс Грей с сарказмом , пытаясь досадить по-обиднее хозяину и выставить Маклерка в роли посмешища: «И не жалко Вам жертвовать братишками?
 На какой цифре?...Из трёх знаков,четырёх...  счёту братьев придёт завершение?
Сьюзан напротив ошарашенная увиденным восторженно поинтересовалась: «Как Вам Маклерк, удалось устроить в науке
настоящий прорыв?( Впрочем это очень смахивало на  игру- слов,силки из лести,которые расставляют зачастую  правоохранительные органы используя в системе дознания злого и добропорядочного дядю.) Польщенного высокой
оценкой,самодовольного Маклерка потянуло на откровенность;
/
Маклерк начал с предыстории,как это делает всякий рассказчик:
-Как Вы помните, господа, Ньютану упало на голову яблоко
и он открыл закон «всемирного тяготения».Мне же, на голову
рухнуло яблоко значительно большего размера- этот космический корабль. Тогда я чудом остался в живых,-продолжал Маклерк ,примеряя на себе нечто большее ,нежели
  просто гордыню и так называемое высокомерие .-Самое обидное ,что мне никто не поверил...Человечество смеялось,над всем  тем,что я говорил ему; оно фактически  отвергало то,к чему  само стремилось и
желало  открыто. Да я разозлился...Я вернулся сюда спустя месяц и проник на опустевшую станцию. Никого понятно на ней уже не было,кроме всевозможных цифровых шифрований ,которые мне удалось обнаружить и ещё, вот этого...Маклерк
подошёл и открыл жалюзи прикрывающие соседнее помещение.
Там ,за стеклом с дополнительными железными прутьями,не-
земного происхождения металось чудовище,напоминающее
отдалённо не-то животное не-то человекоподобное. Как Вам такая новая,абсолютно незнакомая форма человечества?
-Что это за мерзость такая?-с брезгливостью на лице прореагировала Сьюзан .И Маклерк устроил настоящий ликбез: «Человек стал пожирать человека...борясь против зла- тем же злом , он умножил его и насаждать принялся новое.Эта уже не планета людей;эта самая.что ни наесть планета чудовищ.
 Вселенский разум тире космос ,восстаёт и посылает нам нового представителя человеческой расы. Вы или он? На
выбор!  Решать Вам!- обращается космос к людям. Только правильным
поведением можно изменить всё, или хотя бы оставить -как
 есть, без изменения то, что ещё возможно оставить. Инстинкт
или разум?Страсть против логики...злодейство против гениальности...Война,разборки .конфликты Не одного невиновного- не виноватых попросту нет! Маклерк нажал на пульт,находящийся у него в руке и двух метровая рептилия-жутко
рычащий варан,ворвался в клетку на правах охотника. В считанные секунды человекообразное чудовище разделалось с нападающим и , успокоившись победой сидело спокойно поедая свою добычу,противно чавкая  и косясь
на собравшихся за ограждением. От его глаз делалось не по себе,от его клыков
ощущались мурашки...
Маклерк закрыл жалюзи и продолжил откровения:
-Человечество не раз умирало и возрождалось снова,для того
чтобы когда-нибудь опять умереть. И вот сегодня,когда мне удалось найти ключ к безопасности и расшифровать информацию, уготованную вселенским разумом для человечества и переданную неизвестной цивилизации для хранения и доставки, этот час наступил. Я стану полноправным хозяином абсолютно нового мира,который в отличии от предыдущего будет более
эластичен,;будет более зрел и навсегда дружелюбен... Я приумножу себе-подобных. Я сотворю свой круг людей-преданных мне во всём...любящих эту планету до самозабвения...Неугодных моему замыслу просто не будет...
-Уничтожение человечества??? Вряд ли ореол такой славы,будет когда-нибудь достоен уважения...-Грей ,вытащил незаметно для окружающих,свой девяти
миллиметровый пистолет и разрядил его прямо в голову
поймавшему кураж лектору. Маклерк пошатнулся и замертво
рухнул,там где стоял. Охрана накинулась на Грея, а следом была связанна и Сьюзан.
-Ну вот,а ты так красиво говорил  ,-напоследок рискнул сказать Грей и обращаясь к распластавшемуся на полу учёному добавил: « Я хотел только проверить...так ли ты
на самом деле бессмертен, или это пустые слова?
Спустя несколько минут  оба арестованных уже сидели в темнице
связанные по рукам и ногам.
-Сьюзан,Вы обратили внимание, что на станции нет ни одной
женщины?-полушёпотом спросил Грей
-И что с того?- так же тихонечко,ответила Сьюзан.
-А то,что как генетический материал, Вы для них,не
представляете ни малейшего интереса. И ежели Вас ещё
не убили за ненадобностью,значит непременно должны  будут отпустить...
-Вы меня утешили шеф...спасибо...однако мне не до шуток...
Минуту- другую царила тишина,оба в продолжение  думали о дальнейшем и оба молчали.

-Сьюзан?-нарушил первым молчание шеф,-  если Вам
удастся отсюда выбраться,пообещайте мне,что выполните мой приказ до конца...
-Обещаю...- несколько  трогательно без всякого прежнего официоза ответила Сьюзан и впервые, по-женски, проявилась при шефе
слезой  . Нос её стал шмыгать выдавая свою хозяйку,за не бездушную окончательно особу. По долгу службы ,она не ведала прежде женственности,была твёрдой всегда- как кремень,а тут вдруг расчувствовалась,и стала сопереживать ему, словам которые он говорил-Неужели до сих пор вы не поняли шеф,что я Вас...я Вас...
-Мне кажется ,что мы сейчас здесь и потонем. Простите мне мой
чёрный, солдафонский  юмор Сьюзан- перебил её Грей отлично понимая,что
чувства над разумом Сьюзен, берут верх .
-Я не люблю  слёзы с детства,Сьюзен...Слёзы-
это проявление слабости...Так учил меня мой отец когда я приходил на кого-нибудь жаловаться.Помните Сьюзан что Вы на службе.Что даже в подобном положении мы не
не имеем право позабыть о присяге-на верность, и о чести офицера. Возьмите сейчас же себя в руки...И не давайте чувствам использовать вас.
Сьюзан с трудом нашла в себе силы,чтобы собраться.
-Я готова,-наконец сказала она,давая отчёт тому ,что каждая
минута дорога и в их разговоре может статься последней.
-Шеф договаривайте всё,что хотели мне сказать...
Я вся в внимание  ...я в полном порядке...Простите меня шеф...
Грей торопился сказать всё что хотел, и сказал он следующее:
-Мало вероятно,что эта водоплавающая галоша,на которой мы сюда прибыли,способна решить такую задачу. Сорвать такую гигантскую турбину ей не по-силам даже на полном ходу ...Впрочем мне в голову пришла одна неплохая мыслишка. У нас на нашей посудине остался ящик взрывчатки...
В коридоре послышались чьи-то шаги и шеф ещё пуще заторопился,точно предчувствуя
свои последние минуты.
-Если этот ящик рвануть в туннели гребного вала,судно быстро пойдёт ко дну увеличивая свой тоннаж за счёт поступающей в корпус воды. Это шанс Сьюзан... Вы меня понимаете?Несколько
сотен тысяч кубов воды и свободное пространство  утяжелит судно в трое ...Думаю этой банде про наши якоря  решительно ничего неизвестно. Шеф хотел ещё
что-то добавить про водоизмещение корабля,но уже не успел.
Помещение озарилось светом и вслед за охранниками вошёл
очередной претендент  на звание  Маклерка.
-Неожиданно не правда ли?-озвучил довольный собой Маклерк.-Вы мне Грей понадобитесь  сейчас для опытов,а Вас Сьюзан,я отпускаю ,ко всем чертям. Ступайте и расскажите всем .о могущественном Маклерке.
Охранники,развязали Сьюзан и взяв её под руки,повели к выходу.так и не дав ей попрощаться с шефом.
-Идите и расскажите этим  чрезмерно уверенным гордецам,что
их ожидает в скором будущем,-крикнул ей вдогонку Маклерк-Мир у меня в руках!так и передайте своим...
Грей понимал,что он рассчитал всё правильно;что Сьюзан отпустят и значит она сделает всё,чтобы выполнить то, из-за чего они здесь. Грей не волновался и выглядел  внешне спокойно,даже несколько жизнерадостно. Дальнейшая судьба не пугала его,самоблодание не оставляло его не на секунду. Вскоре объявились
люди в белых халатах,с предметом похожим на больничную каталку.
-Готовьте его к операции,-отдал распоряжение Маклерк и прибавил: "У меня есть огромное желание заглянуть в его черепную коробку". Раздвинув двумя пальцами веки Маклерк осмотрел  глазное яблоко Грея
и удовлетворившись состоянием его  белка- обрадовался,как
одержимый:- «Вот и чудненько ;вот и ладненько»,-молвил
Маклерк и прибавил с издёвкой-Наука нас ждёт Грей! Так послужим ей достойно и забудем про личное!
-Меня,несколько не пугает Маклерк,что я могу этот мир оставить,а вот ,что такую мразь как ты,уничтожу по всей вероятности не я ,пугает и очень сильно.Маклерк
проверил надёжно ли держат ремни на запястьях у Грея и на горячность шефа ответил тем же:"Какая сила духа;Какая железная воля и характер...Он на волоске от смерти,а пытается шутить и угрожать.Мне всегда нравилось иметь дело с такими людьми,как ты Грей!И искренно жаль,что ты сегодня не на моей стороне! Он ещё собирался что-то сказать ,но в помещение с быстротой,наперекор этому диалогу зашёл мужчина.
Внешне он был чем-то взволнован.Его красное лицо и безумный взгляд выдавали его состояние.
-Профессор у нас непредвиденные обстоятельства...Неприятности …,-послышался его встревоженный голос.
Грей закатил на лоб свои глаза и увидал вошедшего в помещение журналиста.
-У нас неприятности профессор,-повторил он свою озабоченность и торопясь избавиться от ответственности передал суть- да дело:-Мы в окружении эскадры боевых кораблей.Что будем делать? Похоже они пришли по наши души!
Маклерк улыбнулся,похлопал Грея дружеским образом по плечу и пообещал тому вскорости возвратиться.
К тому времени,Сьюзан уже поднималась на борт «Вирджинии».
-Хэнк!-кричала она пилоту,-Полный вперёд! Заводи двигатель!.. Посудина завелась,прошла несколько метров и встала ,как вкопанная.
Мощные якоря,зафиксированные на турбине,не выпускали судно из  своих оков. Сьюзан с Хэнком  предприняли ещё несколько попыток, но всё было тщетно. С боевых кораблей увидали ими переданный сигнал  и стали  намеренно тянуть с выполнением приказа.
-Хенк,у меня задание Грея затопить судно если пойдёт что ни так.А сейчас мне нужна ваша помощь; одной мне не управиться...
Они подхватили взрывчатку и детонаторы и потащили это всё в
машинное отделение. Откуда-то снизу нарастал уже свист-
жуткий, несносный для слуха, угрожающий свести с ума.
-Теперь бежим,- после всех приготовлений и готовности к
взрыву объявил Хенк. Он поджог фитиль и объявил:- У нас на всё про всё пара минут...Скорее Сьюзан ...скорее наверх... Они выбежали на главную палубу и едва преодолев её ,выпрыгнули через леерное ограждение « зА борт».
Раздался следом сильнейший грохот. Судно судорожно качнуло и оно
накренилось поймав дифферент …
Хенк помогал неумелой пловчихи  и словом и делом.
-Ай молодцом,ногами работаем...руками- напоминал он всякий раз  подныривая под Сьюзан, как дельфин.
Ещё клотик мачты торчал из под воды, а затем судно пошло ко дну увлекая за собой почти поднявшуюся до поверхности
станцию. Сильный взрыв подытожил всё это противостояние,приподняв на
мгновение,водяной столб,неимоверного размера.
-Всё кончено,-думали Сьюзан и Хенк,а навстречу им торопились спасательные шлюпки,спущенные на воду с боевых кораблей.
2004