Белое перо

Ворона звали Астлей. Последние 50 лет он проводил каждую ночь под куполом заброшенной церкви.  Вороны плохо стареют, потому воспоминания о молодости у них не окрашены исключительностью и особой романтикой характерной для людей в этот период. Но Астлей чувствовал, что в тот день 50 лет назад, какая-то невидимая струна надорвалась в нем. Словно вместе с тем белым пером из его души улетело все лишнее, но тогда же из нее ушло то неуловимо важное чувство, благодаря которому он встретил Ее.

Казалось она была непохожа на обычных ворон. Редко можно увидеть молодых чернушек с рыжей холкой. А еще реже встречаются молодые вороны рядом с которыми хочется быть человеком. Таким же глупым и забывчивым, а потому вечно счастливым существом. Она была такой. Сейчас он не знал правда ли все то, о чем он думал тогда. Старый ворон уже не верил в правду, начиная постепенно сливать свою внутреннюю пустоту с той которая была разлита повсюду вокруг. Но тогда она захватила его.

Многие посмеивались над ними – рыжая Она и черный Он с единственным белым пятном пера на груди. Поначалу это раздражало, но то неведомое доселе пламя которое горело между ними, не обжигая обоих, делало все происходящее вокруг мало значительным.

- Не кляните пустоту. Она не возникает сама по себе. – В последнее время Астлей часто бормотал во сне. – Ее надо взрастить и тогда она наполнит вас…

Тогда ему не хватило сил. Не хватило мудрости и терпения, чтобы изменить себя и удержать Ее. Он хорошо понимал это. Но ему не было горько, потому что он понимал – в тот момент у него просто не могло хватить сил. Эта была трагическая и обязательная ошибка.

- Настоящие ошибки всегда обязательны. – Астлей ухмыльнулся во сне.

Великая воронья пустота родилась в нем через три года после того как Она улетела. Астлей проснулся ночью, от того что звонил колокол. Церковь была заброшена уже много лет и находилась в такой глуши, что дойти до нее люди не могли.  Расшатать громадный медный язык не смог бы даже сильный вихрь. Но колокол звонил. Звонил так четко и слажено, словно невидимое крыло огромного ворона размеренно качало его из стороны в сторону. Астлею стало страшно, он боялся повернуться и узнать причину по которой молчавший столетие колокол вновь заговорил. Звон нарастал, казалось, сейчас хлипкие своды храма рухнут и погребут под собой вечного ворона. Он не боялся смерти и жизнь его совсем не держала. Но в эти мгновения ему почему-то стало невыносимо страшно. Чертов колокол как одержимый звонил за спиной словно предрекая что-то великое и окончательное. Астлей молился. У воронов нет Богов. Они молятся своим воспоминаниям, потому как из них  черпают свою силу и мудрость. Но молитва не получалась. Он помнил все что произошло с ним за эти 150 лет, но ни одна из страниц прошедшей жизни не вызывала у него абсолютно никаких чувств.  Серая долина воспоминаний не оставляла умирающему ворону даже облегчающей последний миг надежды.

Вдруг Астлей увидел рыжий всполох. Он сразу все понял и нащупал единственную резонирующую струну своей души. Казалось,  сейчас ворон с упоением окунется в далекие времена счастья разделенного с Ней. Но подойдя ближе к сполоху , он услышал голос инстинкта. Неведомая сила раскрыла перед  Астлеем пустоту.

Древняя мудрость указала ворону, оказавшемуся на краю гибели, путь к себе. Но выбор все еще оставался за ним. Рыжая страсть манила и извивалась огнем пламени неземного цвета. Астлей колебался. Колокол за спиной бешено грохотал, отмеряя последние секунды. Красные глаза ворона опустились вниз. Раскрыв клюв, он с силой выдернул у себя из груди белое перо и швырнул его вниз. Как только оно утонуло в зеленой храмовой земле рыжий всполох погас и серая долина исчезал. Астлей повернулся. Язык колокола слегка покачивался из стороны в сторону. Великая воронья пустота приняла его.

P.S. Знакомая мышь перед смертью рассказывала ему, что Она так и не смогла обрести пустоту.  Хотя кто знает, пыталась ли? От мышей точно ничего не добьешься.