История 5. Сударыня

Ты знаешь, нет ни боли, ни печали,
Когда разочаруешься в себе.
Нет чувств – все облетели, отзвучали,
Лепестками снега по весне.


- Сударыня, не будете ли вы так любезны подать вашу прелестную ручку? – заискивающе глянул в лицо красивой (кажется) молодой леди кучер, открыв дверцу кареты. Сегодня был день единственного ежегодного бала-маскарада, на который собирали так много народу, что танцевальную площадку приходилось организовывать в поле. Очевидно, эта женщина была одной из приглашенных, ведь она была в длинном темно сером парчовом платье, оформленном в стиле старых времен, - в костюме королевы с полускрытым лицом. Темные волосы уложены в изящную прическу, яркий макияж скрывает всё, что возможно скрыть (и не только, если честно), и совершенно не вписывающееся в общую гармонию колечко в губе.

Девушка улыбнулась, радостно сверкнула серыми глазами, подала руку и легко выпорхнула из кареты.

Да, конечно. Сегодня ты непередаваемо прекрасна, дорогая, - послышался красавице ласковый, такой знакомый голос. С трепещущим сердцем она оглянулась, но за спиной никого не было. Только мальчишка-кучер недоуменно на неё посмотрел. Ничего. Досадное недоразумение. Вечер от этого не станет менее прекрасным.

Усмиряя гулко бьющееся сердце, медленно, величественно шла молодая леди сквозь толпу разномастных нарядных людей. У кого-то было скрыто лицо, у кого-то нет, кто-то был разукрашен всеми цветами радуги, кто-то нет, многие были в париках или удивительных головных уборах, но почти все были в компании. Друзей, знакомых, любимых, семей… И только она была одна. Это было обидно, но, в любом случае, не надолго, - девушка лучезарно улыбнулась, узнавая свою яркую и незабываемую сестренку.

- А вот  и не прокатило, - шепнула она на ушко красавице в красном шелковом платье, выполненном в восточном стиле. Светлые волосы волной колыхнулись, когда девушка обернулась.

- Айша!  - радостный писк оглушил нескольких случайных оказавшихся поблизости людей.

- Тихо ты! – прошуршала Айша, обнимая сестру. Вот ведь упрямица, словно не знает, что Айша умерла. Сгорела на костре. Точнее, так должны думать все. – Меня зовут Айлинн, дорогая.

- Да, Айлинн, точно, - светловласка смущенно опустила глаза и отступила от сестры, придирчиво её рассматривая. – Ты похудела! – обвиняюще заявила она.
Айлинн пожала плечами. В некоторых вещах признаваться она не собиралась.

- Тебе кажется, сестрен. Платье меня стройнит, - она состроила забавную рожицу, насколько это позволила маска.

- Нет, Айлинн, мне не кажется, - девушка покачала головой и коснулась кончиками пальцев тщательно загримированной щеки сестры. Она знала, что шрамы остались и причиняли немало проблем, но об этом так легко было забыть, когда каждый год, в единственно возможный день встречи Айша так старательно гримировалась.

- Кет, не надо, - тихо произнесла королева. – Пожалуйста. 

Словно опомнившись, девушка отдернула руку.

- Да, конечно, - она осторожно улыбнулась и, не заметив в серых глазах сестры слез, вцепилась в тонкое запястье и целеустремленно потащила её к группе парней.

Танцы заняли весь вечер и почти всю ночь. Кавалеры менялись, комплименты оставались теми же. Редко кто выдерживал «стиль» танца Айлинн. Дольше всех продержался симпатичный фокусник с павлиньим пером на шляпе – целых пять танцев за ночь. И голос у него был похож на тот, ласковый, инквизиторский. Но девушка упорно с ним танцевала, доказывая себе, что не боится старых призраков. Тем более, что она своими же руками его и убила. За сломанную жизнь, исковерканное лицо и загубленную душу.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Закончился и маскарад. А Айлинн пришло время уходить. Она напоследок обновила на сестре защитное заклинание, помахала ей рукой и, поскольку та танцевала, молча растворилась в толпе.

До следующего года.