Глава 29-я Встретимся у Карлова моста

  Вернувшись  к  отелю «Злата  Прага», путешественники  решили  избавить  несчастного  пана  Вацлава  от  его  затёртых  до  дыр обносок, щедро  подарив  ему  запасной  костюм  профессора  Немова. При  этом  доктору  пришлось  вынести  свой  костюм  самому, так  как  и  речи  не  могло  быть  о  том  чтобы  кто-то  разрешил  войти  бездомному  чеху  в  здание.

  Переодевшись  где-то  в  переулке, пан  Вацлав  вернулся  к  ним  в  новом  обличии, и, смущённо  помявшись, спросил:

- Ну, как  я  выгляжу?

- Как  положено  профессору. Пусть  даже  и  бывшему, - сказала, шевельнув  ручками  Нелли, слегка  изогнув  бледные  губки  в  добродушной  полуулыбке.

  Девочка, разумеется, заметно  слукавила. На  самом  деле  костюм  упитанного  доктора  свободно  болтался  на  исхудавшем  теле  чешского  нищего, совершенно  не  увязываясь  при  этом  с  его  небритой  физиономией  под  старой  измятой  шляпой.

- Ты  так  считаешь? Хм… не  знаю, не  знаю, - осмотрев  себя, с  сомнением  поморщился  пан  Вацлав.

- По  крайней  мере, это  лучше  того, что  на  вас  было, - спокойно  заметила  Нелли.

- Ладно. Хоть  немного  стал  похож  на  человека, - печально  вздохнул  пан  Вацлав, одёрнув  свой  новый  пиджак.

- Пользуйтесь, вам  это  нужнее  чем  мне, - улыбнулся  профессор Немов.

- Благодарю  вас, друзья  мои! В  век  не  забуду  того, что  вы  сделали  для  меня.

- Пан  Вацлав, вы  помните, о  чём  мы  договорились? – вернулась  к  своему  плану Нелли.

- Конечно, маленькая  пани, - кивнул  с  серьёзным  видом чех. – Ночью  вы  подойдёте  к  Карлову  мосту, а  я  зайду  с  другой  стороны  и  отвлеку  полицейских.

- Всё  правильно, - спокойно  подтвердила  девочка, словно  генерал  у  карты  военных  действий.

- Ох, у  нас  фонариков  нету! – вспомнил  сержант  Кваснюк.

- Так  тут  недалеко  есть  большой  супермаркет. Можно  сходить  и  купить  все, что  вам  нужно, - быстро  предложил  пан  Вацлав.

- Супер… супер… как? – попыталась  повторить  Катенька.

- Супермаркет, - подсказал  Кваснюк. – Это  что-то  вроде  нашего  универмага.

- А-а, ещё  одно  иностранное  словечко!

- А  зачем  нам  фонари? – неожиданно  поинтересовалась  Нелли.

- Я  не  знаю  как  ты, но  мы-то  в  темноте  не  видим! – улыбнувшись, ответил сержант.

- Я  могла  бы  сходить  на  мост  и  без  вас, - возразила  в  ответ  инопланетянка.

- Нет, девочка, так  не  пойдёт! – покрутил  головой  милиционер. – Во-первых, мы  все  хотим  посмотреть, как  ты  расшифруешь  эту надпись, а  во-вторых…

  Запнувшись, сержант  немного  виновато  развёл  руками  и  добавил:

- Извини, у  меня  нет  причины  сомневаться  в  твоих  способностях, но  я  никогда  не  простил  бы  себе, если  бы  отпустил  тебя  одну.

- Ладно, как  хотите, - сказала  с  безразличием  Нелли.

- Ну, я  пока  вас  покину, если  вы  не  возражаете, - засобирался  пан  Вацлав. – Встретимся  у  Карлова  моста.



                *         *         *

  К  вечеру  Кваснюк  обзавёлся  необходимыми  им  фонарями (предварительно  спросив  у  Нелли, как  будет  по-чешски «Сколько  это  стоит?»), и  вся  компания  стала  с  нетерпением  ожидать  наступления  темноты.

  Скрывая  заострённые  черепичные  крыши  старого  города, на  Прагу  постепенно  опустилась  таинственная  ночная  мгла, прорезаемая  лишь  красавицей-луной, и, незаметно  выскользнув  из  погружённого  в  сон  отеля, друзья  быстро  зашагали  к  Карлову  мосту, чтобы  встретиться  там  со  своим  новым  знакомцем.

  Опасаясь, что  может  произойти  что-нибудь  непредвиденное, маленькую  Катю  они  при  этом  хотели  оставить  в  отеле, но  девочка, конечно  же, закапризничала и  настояла  на  том, чтобы  её  взяли  с  собой, заявив, что  боится  остаться  одна.

  На  ближайшем  к  мосту  перекрёстке  приятели  заметили  сутулую  фигуру  пана  Вацлава, который  всё  никак  не  мог  привыкнуть  к  своему  новому  костюму.

- Я  уж  давно  вас  тут  поджидаю, - сообщил  он, когда  они  подошли  к  нему поближе.

- Что  там? – коротко  поинтересовался  профессор  Немов, кивнув  в  сторону  возвышавшейся  в  темноте  башни  с  воротами.

- Всего  лишь  пара  охранников  осталась, - небрежно  махнул  рукой  пан  Вацлав.

- Прекрасно! – обрадовался  Кваснюк. – Лучше  и  не  придумаешь.

- Думаю, я  запросто  смогу  выманить  их  оттуда, - улыбнулся  бездомный  чех,

- Только  постарайтесь  быть  поубедительнее, - спокойно  попросила  Нелли.

- Непременно, детка.

  Несмотря  на  свой  безмятежный  вид, бывший  филолог  заметно  волновался.

- Ну, я  пошёл, - вздохнул  он, слегка  поправив  свободно  болтавшийся  на  нём  пиджак.

- Удачи  вам, пан  Вацлав, - сказал  ему  на  прощание  Кирилл.

- И  вам, ребята, того  же, - улыбнулся  их  бедный  чешский  друг, перед  тем  как  окончательно  скрыться  в  одном  из  тёмных пражских  переулков.

  Незаметно  подобравшись  поближе  к  воротам, спутники  Нелли  увидели  перегородивший  дорогу  полосатый  шлагбаум  с  парой  стоящих  возле  него  полицейских, и  приютившуюся  у  ворот  небольшую  каменную  сторожку.

- Как  всё  начнётся, мы  пойдём  туда, а  ты, Катя, здесь  постой, - торопливо  зашептала  Нелли, наклонившись  к  уху  малышки. – И  если  кого  увидишь, кричи, чтоб  мы  успели  вовремя  удрать. Поняла?

- Поняла. А  что  кричать-то? – спросила  слегка  растерявшаяся  девочка.

- Думаю, кричать  лучше  по-чешски, - поразмыслив, сказала  Нелли. – Чтобы  никто  не  понял  что  мы  русские.

- По-чешски?! Но  я  ж  не  умею, - недоумённо  развела  руками  Катенька.

- Ну, кричи, например, «Pozor!», «Pozor!», - научила  всезнающая  инопланетянка.

- Как?! Позор?! – изумившись, спросила  малышка.

- Не «позор», а «pozor», - терпеливо  поправила  её  Нелли. – Это значит – «внимание».

- Хи-хи-хи! Pozor! – хихикнув, повторила  Катька. – Вот  так  язык! Никогда  бы  не  подумала.

  Тут  из  примыкавшей  к  Карлову  мосту  улицы  раздался  душераздирающий  вопль, и  в  пятне  света  перед  шлагбаумом  появился  орущий  всклокоченный  мужчина  в  сбившемся  набок  пиджаке.

- Это  наш  пан  Вацлав, - тихо  сказала  Нелли.

  Продолжая  истошно  вопить, чех  принялся  отчаянно  размахивать  руками, показывая  в  сторону  улицы, откуда  он  пришёл.

- Спасите, говорит, грабят, - поспешно  перевела  Нелли. – «Они  побежали  туда, туда!»

  Переглянувшись  между  собой, блюстители  порядка  бросились  в  указанном  им  направлении, оставив  подступы  к  воротам  на произвол  судьбы.

  В  ту  же  секунду  Нелли  одним  движением  впрыгнула  на  мощный  каменный  барьер  набережной, ограничивающий  спокойные  воды  Влтавы.

- Нелли, ты  куда?! – только  и  успел  воскликнуть  Кирилл.

- Да  не  теряйте  же  вы  времени! – выкрикнула  девочка, нетерпеливо  взмахнув  рукой.

– Бегите  скорей  к  воротам!

- А  ты? – чуть  помедлив, спросил  участковый.

- Ждите  меня  там! – ответила, взмывая  в  воздух, Нелли, и  быстро  полетела  к  мосту, намного  опередив  своих  товарищей.

  Приземлившись  с  другой  стороны  ворот, девочка  отключила  сигнализацию, проведя  ладонью  по  расположенному  тут  же  электронному  блоку, и  подойдя  к  массивному  железному  засову, запиравшему  ворота  изнутри, легко  сдвинула  его  в  сторону, словно  он  ничего  и  не  весил.

- Проходите, - сказала  она, приоткрыв  одну  из  больших  чёрных  створок.

  Друзья  поспешно  просочились  мимо  неё  на  мост, оставив  снаружи  маленькую Катю, и  зажгли  прихваченные  с  собой  фонари, осветив  сосредоточенное  бледное  личико  Нелли.

- Можно  было  попасть  и  через сторожку, - проворчал по-стариковски профессор.

- Так  гораздо  быстрее, - улыбнувшись, сказала  инопланетянка.

  Осветив  каменное  ограждение  моста, путешественники  наконец-то  сумели  рассмотреть  таинственную  надпись  целиком. Странные  темные  знаки  двумя  ровными  рядами  уходили  в  ночную  мглу, обрываясь  где-то  в  конце  второго  пролёта.

  Не  теряя  ни  секунды, девочка  быстро  подошла  к  исписанной  каменной  кладке, и, положив  ладонь  на  первый  знак  верхнего  ряда, медленно  двинулась  с  закрытыми  глазами  вдоль  адресованного  ей  послания.

- «Зет-Икс-Зет, если  ты  это  видишь, ищи  нас  в  районе  С.», - размеренно «раскодировала» содержание  надписи  Нелли, ведя ладошкой  по  старым  шершавым  камням  Карлова  моста, и  загадочные, ничем  не  стираемые  иероглифы  бесследно  исчезали  из-под  её  руки, словно  по  мановению  волшебной  палочки. При  этом  между  её  ладонью  и  камнями  можно  было  различить  неяркое  красноватое  сияние, похожее  на  свет  от  тлеющих  углей.

  Верхняя  часть  надписи  кончилась, и  девочке  пришлось  вернуться  назад, чтобы  прочитать  нижний  ряд  знаков, который  оказался  вдвое  короче.

- «Возможно, мы  будем  там», - расшифровала  она  вторую  строчку.

  Отступив  к  другой  стороне  моста, Нелли  полюбовалась  оттуда  идеально  чистой  стеной, и, слегка  улыбнувшись, сказала:

- Представляю, как  все  удивятся, когда  ничего  здесь  не  найдут.

  Зрелище, действительно, обещало  быть  очень  забавным: знаки, которые  в  течении  нескольких  недель  не  могла  сцарапать  целая  армия  учёных, бесследно  исчезли  за  одну  ночь  так  же  неожиданно, как  и  появились!

- Ничего  не  понимаю… - пробормотал  профессор  Немов. – Что  это  за  район  С. такой? Куда  мы  должны  направиться?

- Потом  расскажу, - коротко  произнесла  Нелли, вернувшись  назад  к  воротам. – Нужно  убираться  отсюда.

  Пропустив  своих  друзей  через  ворота, маленькая  инопланетянка  аккуратно  заперла  их  на  засов, легко  коснувшись  пальцами  блока, снова  включила сигнализацию, и  стремительно  перелетев  через реку, спокойно  опустилась  на  набережной  рядом  с  нетерпеливо  поджидавшей  её  Катенькой.

- Ты  уже  здесь! – обрадовалась  первоклассница.

- Как  тут  у  тебя? – деловито  поинтересовалась  посланница  из космоса. – Всё  нормально?

- Да, вроде  всё  пока  тихо. Полицейские  как  убежали  за  дядей  Вацлавом, так  их  до  сих  пор  и  нету.

  Тут  к  девочкам  присоединились  остальные, и  вся  компания дружно  зашагала обратно.

- Так  что  это  за  район  С.? – спросил  на  ходу  доктор.

- Районом  С. мы  называем  место, которое  вы  именуете  Стоунхендж, - безмятежно  ответила  Нелли, искоса  взглянув  на  учёного.

  Взрослые  и  дети (за  исключением  разве  что  несмышлёной Катьки) замерли  от  неожиданности  как  вкопанные, услышав  известное  на  весь  мир  название.

- Стоунхендж?! – воскликнул  сержант  Кваснюк, не  веря  своим ушам. – Я  правильно понял?

- Да, вы  не  ослышались, - спокойно  подтвердила  Нелли. – Именно  Стоунхендж.

- Но  ведь… Но  ведь  это  же  в  Англии! – продолжал  недоумевать  участковый.

- В  Англии, - повторила  Нелли  с  таким  удивительно  беззаботным  видом, как  будто  речь  шла  о  месте  расположенном  всего  лишь  в  паре  метров  от  неё.

- И  нам  придётся  отправиться  туда?

- Придётся, - вздохнув, развела  руками  инопланетянка, словно  бы  извиняясь  за  доставляемые  ею  неудобства.

- Нелли, ты  серьёзно?! Там  же… там  же  Голубович, - немного  запнувшись, сказал  Кваснюк, зачем-то  понизив  голос  до  полушёпота.

- Я  знаю, но  у  меня  нет  другого  выбора, - решительно  покачала  головой  девочка. – Мне  в  любом  случае  нужно  попасть  в  Англию.

  Пристально  посмотрев  на  милиционера, Нелли  молча  двинулась  по  безлюдной  ночной  улице, выжидая  пока  её  товарищи  свыкнутся  со  столь  неожиданной  новостью.

- Да, детка, и  задала  же  ты  задачку! – задумчиво  почесал  в  затылке  сержант.

- Учитывая  то  как  ловко  мы  исчезли  из  Сосновки, Голубовичу  и  в  голову  не  придёт  искать  нас  у  себя  под  носом, - улыбнувшись, заверила  его  Нелли. – К тому  же, для  гарантии, в  Лондон  мы  можем  и  не  заезжать.

- Не  заезжать  в  Лондон, говоришь? – подумав, повторил  Кваснюк. – Хм… идея  неплохая… Ладно, была  не  была! – добавил  он, решительно  отбрасывая  вспять свои  сомнения. – Едем  дальше, ребята!

- Ура! – радостно  воскликнули  дети.

- Конечно, перед  этим  мне  придётся  заглянуть  в  наше  посольство, но  проблем, я  думаю, не  будет, - сказал  Кваснюк.

- Объясни, что  ж  там  такого  в  этом  Стоунхендже? – обратился  к  Нелли  профессор. – И  что  значит – «Возможно, мы  будем  там»?

- В  Стоунхендже  находится  тайная  база… да  нет, скорее  не  база, а  просто  стоянка  для  инопланетных  кораблей, очень  древняя, и, к  сожалению, очень  запущенная, - принялась  разъяснять  маленькая  пришелица  с  Торуна, неторопливо  постукивая  каблучками  по  мостовой. – Никакого  оборудования  там  нет, но  наши  корабли иногда  там  садятся, чтобы  устранить  кое-какие  мелкие  неполадки. Не  пойму  только, что  моему  кораблю  делать  в  этом  месте? – добавила  она, недоумённо  разведя  руками. – Когда  меня  отправляли, всё  вроде  нормально  было.

- Значит, вы  имеете  места  и  получше? – снова  поинтересовался  Немов.

- Нет, профессор, не  мы, - покачала  головой  Нелли. – На  Земле  побывало  много  инопланетян, и  мы  всего  лишь  пользуемся  их  старыми  базами.

- Видать, и  впрямь  есть  многое  на  свете, что  и  не  снилось  нашим  мудрецам, - слегка  переиначил  Шекспира  доктор, задумчиво  шагая  рядом.

- Есть, и  даже  больше  чем  вы  думаете, - эхом  отозвалась  гостья  из  космоса.



                *        *        *

  На  следующий  день, пока  сержант  Кваснюк  пропадал  где-то  в  Российском  посольстве, в  номере, где  проживала  Нелли, раздался  мелодичный  звонок  входной  двери.

- Я  открою! – сорвалась  с  места  маленькая  Катька.

  Быстренько  щёлкнув  замком  и  распахнув  дверь  настежь, девочка  с  удивлением  обнаружила  перед  собой  хорошо  одетого  незнакомого  мужчину  с  тщательно  выбритым  моложавым  лицом, покрытым  сетью  мелких  морщинок.

- Дяденька, вам  кого? – спросила  она, взирая  на  него  снизу  вверх.

  Что-то  в  его  облике  показалось  ей  удивительно  знакомым, но  она  никак  не  могла  сообразить, что  именно.

- Что  с  тобой, Катка? – недоумённо  посмотрел  на  неё «незнакомец», произнеся  её  имя  на  чешский  манер. – Ты  что – не  узнёшь  меня? Это  ж  я – пан  Вацлав! Неужели  я  так  сильно  изменился?

- Пан  Вацлав?! – недоверчиво  переспросила  голубоглазая  девчушка, и, узнав знакомые  черты, радостно  прокричала: - Ой, ну  надо  же! Вас  и  вправду  не  узнать!

  Желая  убедиться, что  это  действительно  он, Катенька  быстро  обежала  его  кругом, и  тут  же  спохватилась, всплеснув  тоненькими  ручками:

- Да  что  ж  я  вас  в  дверях-то  держу! Пройдёмте  скорее  в  комнату! Ребята  будут  рады  вас  видеть!

  Схватив  гостя  за  руку, девочка  радостно  потащила  его  к  профессору  и  ребятам.

- Гляньте  только, кого  я  вам  привела! – звонко  сообщила  она, улыбаясь  во  всю  ширь.

- Вот, пришёл  вернуть  вам  ваш  костюм, - сказал, обращаясь  к доктору  чех, смущенно  выставив  на  пол  пластиковый  пакетик. – На  первых  порах  он  мне  здорово  пригодился, но  сейчас, как  видите, я  нашёл  кое-что  получше.

- Вас  совершенно  не  узнать, пан  Вацлав, - восхищенно  сказала Нелли, сидя  рядом  с  доктором  в  глубоком  кожаном  кресле.

- Это  всё  благодаря  твоему  камню, дорогая! – улыбнулся  их чешский друг. - Как  ты  и  просила, я  отнёс  его  в  наш  Пражский  университет, где  у  меня  ещё  осталась  пара  хороших  приятелей, и  они  сразу  дали  за  него  десять  тысяч  евро, пообещав «накинуть» ещё  сотню  тысяч, когда  изучат  его  досконально. Но  даже  эта сумма  не  отражает  всей  его  ценности! Камень, как  им  удалось  выяснить, излучает  какую-то  странную, неизвестную  нам  энергию, очень  похожую   на  ядерную, но  вместе  с  тем  совершенно  безопасную!

- Потому  я  и  дала  его  вам, - лаконично  сказала  Нелли.

- Так  что  я  теперь  могу  попробовать  устроиться  на  работу, - простодушно  продолжал  пан  Вацлав, - а  там, может, и  дело  своё  открою  на  эти  деньги.
 
- Я  очень  рада  за  вас, пан  Вацлав, - улыбнулась  в  ответ  Нелли. – Вы  здорово  помогли  нам  вчера.

- Вы  не  представляете, как  я  волновался! – вздохнув, покачал  головой  чех. - Особенно  меня  смущал  костюм, который  оказался  мне  великоват. Подумают  еще, что  я  украл  его  у  кого-то! Но, к  счастью, мне  удалось  обставить  дело  так, как  будто  меня  крепко  побили, и  полицейские  этому  поверили. А  дальше  я  ещё  целый  час  водил  их  по  кварталам, гоняясь  за  воображаемыми  налётчиками!

  Живо  представив, как  это  всё  выглядело, ребята  и  профессор  Немов  весело  рассмеялись.

- А  как  дела  у  вас? – поинтересовался  пан  Вацлав. – Удалось  вам  прочитать,  что  там  написано? Кстати, что-то  я  не  нашёл  никаких  знаков, когда  проходил  сегодня  мимо  Карлова   моста.

- А  зачем  им  там  быть? – небрежно  шевельнула  ручками  Нелли. – Вы  ведь  выбрасываете  прочитанные  записки.

- Неужели  ты  всё  стёрла?! – изумился бывший филолог. - Невероятно! Это  ж  не  могли  сделать  все  наши  учёные  вместе взятые!

  Сидя  в  своём  кресле, девочка  беззаботно  пожала   узкими  плечиками, давая  понять, что  для  неё  это  совершенно  не  проблема.

- И  куда  вы  теперь, если  не  секрет? – сдержанно  полюбопытствовал пан  Вацлав.

- В  Англию, - простодушно  выпалила  Катенька.

- В  Англию?! - удивлённо  переспросил  чех. – Это  из-за  той  надписи?

- Конечно, - коротко  подтвердила  Нелли.

- Одна-ако! Неблизко  же  вам  ехать!

- Как  знать, может  быть  и  это  ещё  не  всё, - грустно  вздохнула  инопланетянка.

- Да, понимаю, - сочувственно  произнёс  пан  Вацлав. – Нелегко  вам  придётся...

  Слегка  переступив  с  ноги  на  ногу, бедный  чех  засобирался восвояси:

- Ну, счастливо  вам  добраться  до  Англии. Удачи  вам, панове!

- И  вам  того  же, пан  Вацлав! – дружно  сказали  его  необычные  знакомые, крепко  пожав  на  прощание  его  жилистую  руку.