Луч света в диске луны. Барханы времени. Глава 31

Глава 31. Утро и вечер.

Проспал тихо, ничто меня не разбудило этой ночью. Славный сон приснился. Будто гуляя в лесу встретился с Галитань на тихом пустыре. Вокруг живность в виде зверей разных обиталась, что даже волки проходили с довольным видом, не прятались, и не охотились. Спокойствие, которое исходило из того мира, было завораживающим. Так бы там и остался, но расступившиеся деревья открыли дорогу, что будто дорога-змея звала за собой.

Тут долго думать не надо над толкованием снов, всё и без того ясно. Но как, если Шакал еще не пожаловал. Без него я тут связан по рукам и ногам. Да и не завела ли их дорога путем, с которого они еще долго не возвратятся домой. Что-то они долго, сколько бы туда не ехать, а обернутся уже должны. Ведь Шакал не знал даже, на кого оставляет свой престол. Я бы так не смог. Но он, видно переживал за сына, что не мог сидеть сиднем и ждать.

Что ж, это мне понятно. Не знаю, сам мог бы так терпеливо дожидаться — большой вопрос. Но я один не знаю, как долго смогу продержаться. Мне нужно ощущать его уверенность, потому как моя вера в свои силы очень быстро истощается. Порой так скоро, будто не успев начаться.

Буду делать то, что замыслил. А пока продолжу выточку меча. Силуэт меча, как женский силуэт, стал вырисовываться более отчетливо из выбранного бруска. Вот такой будет. И рукоять заимствовал от царского меча, только ликвидировал одно замеченное мною неудобство. Теперь я ему дам своё имя — Тьерн, и можно не бояться, что распнут где-то за его ношение.
-- Хагич, Шакал вернулся. - Один из приказчиков заглянул на миг, и тут же скрылся.

Я стыдливо спрятал заготовку под циновку. Вот, зараза, не стучится даже. Что ж, по крайней мере тот не сильно интересовался моими делами. Теперь я злюсь на столь несвоевременный приезд Шакал-а, а должен был бы радоваться. И почему «Шакал вернулся», а не «Шакал с сыном вернулись». Надо скорей разузнать. Одел бурку, и устремился на выход...

Сани въехали во двор. Шакал смахнул снежную пыль с верхнего покрова, и молча устремился к дверям, из которых я только что вышел. Я пропустил всех. Что-то настроение у Шакал-а не очень. Постоял немного, чтобы немного померзнуть и выйти из полудремы. Если он один, значит что-то случилось с Элкон-ом? Вряд ли бы он вернулся один, если б это было не так. Надо собраться, чтобы никакого сочувствия не читалось на моём лице — вдруг всё не так уж и плохо обстоит на деле. Зачем заживо хоронить человека?
Поднялся наверх, стараясь не нарушать настрой духа. Шакал восседал на престоле, облокотясь на руку, к нему подходили по очереди приказчики, и шепотом произносили приветствия. Тот устало кивал в ответ. Я сел по левую руку, и так же шепотом поздоровался. Шакал просидел в прострации еще некоторое время, затем как бы очнувшись ото сна, сел прямо, трезвым взглядом одарил всех присутствующих.
-- Всех собравшихся приветствую также. Что ж, поездка была тяжела, и не принесла того, какие на неё возлагались ожидания.
-- А где Элкон. - Из молодых приказчиков один вопросительно уставился на Шакал-а. - Я может не ко времени, но из стражи его постоянно спрашивал сотник по каким-то срочным вопросам.
-- Элкон разминулся со мной. Все вопросы, что он решал по долгу службы сейчас буду заведовать я и Филиах. Ты как, приятель, не против.
-- Только если решение будет приниматься сообща. Мне известно о их потребности по увеличению их жалования на зимний и ранний весенний период.
-- На много?
-- Двадцатка тейзей.
-- Пусть казначей озаботится. Двадцать может и не получится, надо посмотреть, чем располагаю на текущий день. Ведь казна на месте?
-- Все целехонько, даже пополняется, но медленно.
-- Со своей стороны, думаю, что всем будет интересно будет разузнать, чем закончились наши переговоры с властителем Вокрич. С первого раза заручится поддержкой со стороны властителя не удалось. Более того, мне показалось, что кто-то другой на данный момент управляет городом, настолько сведения его скудны, что он едва знает о том, что происходит чуть дальше его порога. Купцы, что заняли все места подле него, стали оседлыми, что даже начинаю опасаться, как бы у нас такое не случилось. С ними тоже как-то нескладно. На словах они наобещали, с подарками сулили отправить обратно, а мои три короба по прежнему пусты. Так что расчет на привлечение по найму работников отпадает сам собой. Если только казна наша к моему приезду не стала вдвое больше.
-- Нет. Прибавка не столь значительна.
-- Стало быть радоваться нечему. Что ж, но шаг сделан. Ближе к лету попробую податься южнее.
-- Шакал, ты уж не обессудь, но мы решили этот вопрос взять в свои руки. - Филиах подал голос.
-- Что у вас? - Шакал заинтересованно покосился в его сторону.
-- Мы решили, что с наймитов дел не будет. Тот, кому звон монет затмевает собственные желания, того наш город не сможет удержать. Если кто и пойдет, то пусть это произойдет по воле, а не с затаенного желания обогатится за счет других.
-- Но как набрать таких?
-- Начнем с объезда ближних весей. А там видно  будет.
-- Но что им посулить?
-- Пока, лишь жилье на первое время. Там дальше видно будет.
-- Что ж, на этом пока и остановимся. Я устал, и прошу меня оставить.

Мы удалились, с Филиах-ом переглядываясь. Шакал был мрачнее тучи, и кое-как еще держится, не проявляет слабости, и теперь понятно, что в дорогу он снарядился из-за беспокойства за сына, а не по какой-то прихоти насчет поиска торговых путей. Он бы ухватился за любой предлог, подвернись под руку. Но сама затея все же была вполне разумна. И теперь нам оставалось перехватить её в свои руки, и довести её до логического завершения.
-- Я еду с тобой. - Чуть погодя заявил Филиах. - Надо будет расспросить Шакал-а, где потерялись последние шаги Элкон-а.