Глава 4. Жертва

Мы так давно не виделись! Я была рада, рада!
Но почему он так поступил?! Зачем?
Вода лилась из глаз. Что это? Кажется, рыбаки называли это слезами. Слёзы…
Как больно! Хоть он и не попал, но почему-то больно.
Хныкая и плача, я сидела на холодном речном камне. Слёзы сразу же уносило течение, и они солёной струйкой сливались с водой.
Я верила, я надеялась, что он придёт на следующий день и всё объяснит. Но шли дни, а его не было. И я решилась вновь подплыть к лодкам рыбаков, послушать то, о чём они говорят.
Выглядывая из воды, я тихонько подплыла к лодкам. Рыбаки как всегда воодушевлённо забрасывали удочки и говорили о чём-то.
-Слышал, слухи в деревне, будто русалки тут завелись!- Усмехнулся один.
-Да! Чёго только не придумает ребетня!- Сказал второй.- Говорят, сын Лены заболел.
-Мишка-то? Да, я тоже слышал.- Вставил третий.- Жаль, мальчишка-то всерьёз болен. Дня два ему осталось, как врач сказал, не больше. В бреду лежит.
-Эх, Мишка, Мишка!- Вздохнул второй.
Мишка? Я не ослышалась? Нет, кажется, нет!
Быстро развернувшись, я поплыла вниз, к расщелине старой Рыбы, всколыхнув лодки рыбаков.
Рыба как всегда лежала на камнях, отдыхая. Когда я приплыла, она открыла глаза, пристально на меня смотря. Я подплыла, коснулась её плавника рукой, настраивая контакт.
«Тётушка Рыба, там, человек болен! Ему два дня жить осталось! Что это значит?»- Быстро начала я.
«Он умирает, Ривемен.»
«Как же его вылечить?»- Взволнованно откликнулась я.
«Никак»
Как же так? Нельзя спасти?!
Но Рыба задумалась. Шевеля хвостом, размышляла, рылась в памяти. Не даром она была у нас самой мудрой.
«Есть один способ»- Наконец продолжила она. – «Можно отдать ему свою жизнь»
Жизнь?...
«Ривемен, даже и не думай!»- Взволнованно добавила старуха.
Я поблагодарила Рыбу и уплыла в своё любимое место, задумавшись.
Нет! Это нелепо - отдавать сою жизнь!
К тому же, страшно умирать.
Но что у меня за жизнь? Просто плаваю, никакой пользы!
А он… Он маме помогает! Как же она без него?
Миша… он меня обидел. Эту боль не забыть, да. Но что мешает мне простить? Как бы я поступила на его месте?!
Он же мне действительно дорог!
Вынырнула. Захватила ртом воздух. Это было не обязательно, у меня ведь жабры, но до чего приятно! Солнце спряталось за тучу, чернеющую на небосводе. Кажется, собирается дождь…
Маленькая капелька ударилась об мою макушку. Я подняла голову, и тут же ещё одна неуклюжая капля свалилась мне на лоб. Задышалось спокойнее, я вылезла на траву. В такие дождливые дни я частенько выходила на сушу, но обычно не отходила далеко от берега. Меня держал страх.
Но в этот раз что-то заставило меня подняться и идти вперёд. Перепонки между пальцами ног мешали, натирались. Было больно. Но я упрямо шла вперёд.
Вдруг вспомнились слова Рыбы. Миша… В самом деле, ему же жизнь нужнее! Он успеет сделать многое. Он станет великим, я верю в это!
Именно эта слепая вера в разумность моего решения заставляла идти, идти. Стемнело. Я заглядывала в окна, но не могла найти его дом. И, наконец, с девятнадцатой попытки мне это удалось. Окно было плотно закрыто, я обошла дом. А вот и открытое окно! Тихонько приоткрыла, залезла.
Темно. Кое-как нашла комнату Миши. Он спал. Выглядел он и вправду плохо: бледная кожа, синие губы, сгорбился. Прямо как безжизненные девушки - утопленницы у нас, в реке!
Я осторожно коснулась его головы соей мокрой рукой. Он раскрыл глаза. И сразу же они расширились от удивления, остановившись на мне. Он закашлялся.
-Ривемен?...- Когда приступ кашля унялся, тихо сказал он.
Я кивнула. Он побледнел ещё больше.
-Я… прости…
Нет, не стоило, правда! Но я рада, что ты не забыл!
Я коснулась его лба.
-Живи… и будь великим!- Прошептала я, отдавая ему свою жизнь.
Прощай, когда-нибудь всё равно увидимся!
Последнее, что я помню - его удивлённые глаза и синие, шепчущие что-то губы. А потом пришёл свет…