Будни начинающего поэта

     В городе стояла зима.Небо было затянуто серыми тучами, повсюду лежал глубокий снег и дул сильный ветер. Редкие прохожие быстро проходили по улицам, кутаясь в шубы и шарфы. Среди них был и Женя Иванов.
     Неожиданно сотовый телефон молодого человека зазвонил. "Кто бы это мог быть?"-удивлённо подумал Женя и снял трубку. Он ещё больше удивился, когда услышал: "Евгений Иванов? Это Виктор Зайцев, руководитель литературного клуба "Комета". Мне передали ваши стихи, я прочитал их и приглашаю вас на собрание, которое состоится в пятницу, в 18 часов, в Доме культуры ..... завода. Придёте?"
     Женя не мог поверить своим ушам - Зайцев был  очень известным в городе человеком, и его стихи и песни гремели на на всю область и за её пределами. Поэтому невероятным событием казалось то, что он пригласил в свой клуб никому доселе не известного паренька, стихи которого ранее нигде не публиковались.
      - Да, Виктор, я приду! Спасибо за приглашение! - быстро ответил Женя, словно боялся, что связь может прерваться. И неожиданно спросил: - А вход платный?
      - Нет, конечно! - рассмеялся Виктор.- Ну ты и шутник, однако. До встречи!
      Вернувшись с прогулки, Женя отобрал из своих стихов более удачные и в назначенный день пришёл в Дом культуры, где собирались литераторы.
      Заседание проходило в небольшой комнатке, где стояли только стол, стулья и небольшой шкаф. Собравшихся было немного, большинство из них перешагнули сорокалетний рубеж. Кроме Жени, молодых людей было всего двое: один - унылый парень в строгом костюме с галстуком,второй - весёлый юноша в свитере и джинсах.
      Жене, как новичку, первому предоставили слово. Он немного рассказал о себе, потом, заметно волнуясь, прочитал стихи.
      Когда стихли последние слова выступавшего, несколько секунд продолжалась тишина, затем последовали мнения об услышанном, большей частью положительные.Женя был приятно удивлён: ему казалось, что его разнесут "в пух и прах".
      В целом на собрании было интересно, и домой Евгений возвращался усталый, но очень довольный.Больше всех ему запомнились выступления унылого парня - его стихи "Пистолет майора" и "Одноклассники", усатого мужчины средних лет - стихотворение с эротическим со-
держанием, а также короткий рассказ пожилой женщины о восточных обычаях, который вызвал
жаркие споры.
      Проснувшись следующим утром, Женя внезапно решил: больше он никогда не пойдёт в этот клуб. Конечно, плюсов было много, но их перекрывали два больших минуса:волнение и огромная усталость. А всё из-за того, что Евгений крайне редко посещал публичные меропри-
ятия.
      Тем временем за повседневными делами пролетела неделя, и в следующую пятницу ноги сами понесли Иванова в Дом культуры!
      На этот раз встреча проходила в другом зале и литераторов было вдвое больше, однако среди них опять-таки преобладали люди почтенного возраста. Виктор Зайцев объявил о том, что на днях литературный клуб вошёл в состав Союза писателей России и подробно перечис-
лил, какие преимущества это даёт. Информация была очень важной, но весьма скучной, и многие начали клевать носом. Зато все оживились, когда руководитель сказал, что что можно начинать читать стихи. Что тут началось! Даже на рынке в наши дни такое редко увидишь: обсуждая прослушанное, все спорили, перебивали друг друга, производя огромный шум. В то же время, стихи у всех выступавших оказались весьма достойными, и непонятно было, почему эти умные, интеллигентные люди так себя ведут. Закончилось собрание чаепитием по поводу Рождества.
      После этого заседания Женя меньше устал, он уже не волновался так, как в прошлый раз и вообще начал втягиваться в этот новый ритм. Единственное, что его не устраивало, -
то, что встречи проходили по вечерам и домой приходилось возвращаться в сумерках.
      Все последующие дни прошли в разборе старых тетрадей со стихами. Женя и помыслить не мог, сколько. оказывается, у него нарушений ритма и рифмы, порой даже размера. Но зато теперь он знал, как нужно правильно писать стихи, ведь руководитель "Кометы" очень подро-
бно объяснял это на своих лекциях.
      Несмотря на то, что зима в тот год выдалась очень холодной,на собрания клуба "Комета" приходило не менее десятка человек. Практически все они были пожилого возраста, но Жене это даже нравилось, так как они с пониманием относились к нему, а молодёжь наверняка издевалась бы над ним, заметив какие-то промахи. Подобный опыт Евгений получил, ещё учась в школе.
      На одном из собраний Виктор появился со стройной симпатичной девушкой, которую представил как специалиста по прозе и добавил, что теперь все у кого есть рассказы, смогут приносить ей на проверку. "Откуда она взялась? - недоумённо думал Женя. - Должна
же быть какая-то связь между ней и Виктором, не может же она быть сама по себе". И точно,   
через несколько минут его догадка подтвердилась: девушка назвала руководителя папой.
      Елене, так звали специалиста по прозе, на вид было лет двадцать, но на её правой руке было надето обручальное кольцо. Сначала Евгений скептически отнёсся к новому "про-
фессионалу", скорее всего, из-за возраста, но первые слова девушки, когда она разбирала чей-то рассказ, убедили его в том, что Елена обладает глубокими знаниями и развитым умом.
С тех пор Женя часто приносил ей на проверку свои рассказы, написанные в разное время, и всегда получал полный и точный анализ содержания и построения произведений.
      Между тем время не шло, а летело быстрокрылой птицей, и на улицы города пришла весна. Люди, уставшие от долгого зимнего плена, высыпали наружу из домов и квартир. Среди них было много молодых парочек, и это напомнило Жене о том, что он сам никак не мог обзавестись "половинкой", хотя уже приближался к тридцатилетнему рубежу.Прекрасно пони-
мая, почему так происходит, начинающий автор всё же считал это несправедливым, а вид смеющихся влюблённых причинял ему душевные страдания. С этим надо было что-то делать.
     И вот однажды на очередное собрание пришла новая поэтесса. Её привела с собой женщина, писавшая рассказы о Востоке, и представила как свою соседку по подъезду. Зва-
ли эту девушку Мариной, а её внешность и поведение были настолько индивидуальны, что Женя сразу выделил данное существо из общей массы. Её стихи всегда вызывали бурные аплодис-
менты и не нуждались в правке. Поначалу эксцентричность Марины отталкивала её от Евгения,
но потом он начал чувствовать какую-то странную тягу к ней и наконец понял,что влюбился.
     Недаром мудрецы утверждают, что любовь - это болезнь, нечто вроде помрачения рассудка. Появляется сей недуг неожиданно, никто не знает, как его лечить, и проходит так
же внезапно. Теперь Женя днём и ночью думал о своей возлюбленной,его сердце выпрыгивало из груди, когда Марина появлялась на собраниях, и погружалось во мрак ночи, когда её по каким-то причинам не было в клубе.
    Однажды по пути домой они разговорились.Женя узнал, что его пассия приехала из одной бывшей союзной республики, снимает здесь квартиру и работает учителем в школе. В свою очередь, Марине стало известно, что её новый знакомый закончил институт, однако не может найти работу и живёт с родителями. Разумеется, было ясно, что расклад сил явно не в пользу Ромео, но тот не намерен был сдаваться. Кроме того, любовь - бесцеремонная дама, которая приходит без приглашения, и её неважно, рады ли ей хозяева или нет, а выставить её вон не так-то просто.
    Женя долго не решался рассказать Марине о своих чувствах и всё прикидывал, как лучше это сделать. Он не любил долго ходить вокруг да около, а всегда прямо спрашивал у понравившейся ему девушки, есть ли у неё парень.Ответ был всегда утвердительным, на этом
дело и заканчивалось. Но Женя не хотел, чтобы с Мариной всё вышло так же, поэтому он написал признание в стихах; это был давно забытый приём, которым в настоящее время очень
редко выражают свои чувства, однако в среде поэтов вполне естественный.
    На следующем собрании клуба, пока все обсуждали какой-то вопрос, Женя выбрал удобный момент и положил на стол перед Мариной листок со стихотворением. Она прочитала, молча кивнула головой в ответ и, кажется, нисколько не удивилась. "Может, она догадывалась об этом?" - удивлённо подумал Ромео.
    Однако это было не так. После собрания, когда все начали расходиться по домам, Марина подошла к Жене и спросила:
    - Ты это серьёзно...то, что написал  в стихотворении?
    - Очень серьёзно.
    - Ну что я могу тебе сказать...Пока точно "нет", мне нравится другой.
    "Кто бы сомневался, что этим всё и закончится", - подумал про себя Женя, а вслух сказал:
    - Ты знаешь, мне не привыкать, девушки часто мне отказывали, но всё равно немного обидно.
    На самом деле ему было ОЧЕНЬ обидно. Но виду он не подал.А любовь после этого разговора быстро ушла, и Женя вздохнул с облегчением, ведь в последнее время он почти потерял покой и сон.  Можно было снова спокойно ходить на собрания, ведь теперь было безразлично, придёт Марина или нет.