Легенда королевства Алур

Часть первая


       ... Где-то далеко-далеко - там, куда в бесконечных своих странствиях залетают только молодые солнечные ветра; там, где небо кажется бездонным из-за чистой своей пронзительной синевы; там, где прозрачная светлая вода отливает волшебной зеленью - там, на лесистых невысоких горах и холмистых равнинах лежит небольшое королевство Алур.
       От самых южных границ Алура и до хребта Изирон раскинулись плодородные равнины Оффар;  неподалеку от подножия гор, на широких террасах, у соединенных каскадными водопадами Манларских озер, стоит построенный из местного бело-розового камня город Шаан-Нэ - столица королевства.
       Почти примыкая к Изирону, до северной границы Алура тянутся заросшие лесом крутые вершины скалистого Синегорья, деля королевство на Горную Сторону и Лесной Край. В самом же сердце Лесного Края, посреди вековых дубов и глубоких тихих озер высится над окрестностями гордая гора Саурэш. В ее глубине, в прохладных пещерных кельях, живут мудрые фэйниры - чародеи Лунного Круга...

       Ранним-ранним летним прозрачным утром, наполненным свежим ароматом трав и ласковым полусветом, за отроги Синегорья величаво опускались две луны алурских небес - голубая яркая Литэ и туманная зеленая Сатхор. В этот  рассветный час почти все чародеи еще спали - только двое молча сидели в Зале Таинств - в самой обширной пещере Саурэша, где, в середине подземного озера, на маленьком островке, отливал жемчужно-матовым нежным светом каменный высокий цветок, по четырем выгнутым лепесткам которого пробегали легкие бирюзовые и нефритовые сполохи.
       Старый учитель фэйниров, горец-кейр по имени Арэн - рослый, статный, сильный еще мужчина со смугловатым строгим лицом, седыми длинными волосами и жгучими очами цвета алурской ночи - с болью и отчаянием смотрел на одного из семерых своих чародеев-учеников. Тот, ничего не замечая вокруг, сидел у воды, опустив на руку скрытую просторным капюшоном сапфирово-синего плаща голову, гладил по бархатистой спине черную лесную тарию-кошку, дремавшую возле его ног, и как-то обреченно молчал.
       Арэн первым не выдержал недобрую, звенящую тишину, царившую в Зале Таинств; повернувшись к другу, старый кейр положил ему руку на плечо и несмело проговорил:
       - Флэммиор, дорогой, послушай... не уходи! Умоляю тебя - останься! Я, конечно, все понимаю... только - подумай сам! - что ты, Лунный Брат, будешь делать там, среди обычных людей? И. потом, на равнинах Оффар не растут черные маки Лесного Края... как же ты станешь справляться без их сока со своим проклятьем? - скажи!
       Чародей ни слова не произнес - он только покачал головой, и от легкого этого движения серебристо-седая тонкая прядка вьющихся волос выскользнула из-под синего капюшона.
       Арэн не сумел удержать тяжелого вздоха. Флэммиор, лучший из чародеев Лунного Круга, уходил от них - и, возможно, что навсегда! И без того фэйниров в Братстве было всего лишь семеро, да еще трое триннов-учеников, всех их приходилось беречь, и все они одинаково были дороги учителю; но с Флэммиором Арэна связывали особые отношения - старый кейр любил его, словно сына...
       Флэммиор попал к Лунным Братьям, в общем, по счастливой случайности; оказалось, что этот юный, молчаливый, чуть застенчивый горец с изумрудными грустными глазами обладал особою силою - он умел снимать руками боль. К тому же, кейр откуда-то знал едва ли не все алурские целебные растения; а еще Флэммиор немного понимал язык птиц и зверей - а на такое в королевстве были способны лишь илнари, лесные эльфы, зеленоокие и зеленокудрые обитатели сумрачных дубрав и прозрачных рощ Синегорья.
       Узнав со временем, что у юноши нет родных и ему некуда идти, Арэн предложил кейру остаться в Саурэше. Правда, горец почти ничего не рассказал о себе - но постепенно об этом как-то забыли. Братья очень привязались к новому другу; Флэммиор никогда и никому не отказывал в помощи, если только умел помочь, к нему всегда можно было обратиться за советом и добрым словом. Но бывало, что молодой чародей замыкался в себе, в изумрудных его глазах застывала горькая грусть - и тогда чародей даже тихо плакал тайком,  ночами, а старый учитель не знал, что делать, в глубине души понимая,что добрую душу Флэма обожгло когда-то бедой...
       Арэн снова взглянул на друга - и чуткое его сердце, в который уже раз за последние месяцы, больно сжалось. Из-за страшного Проклятья Черной Луны горец больше не мог быть фэйниром; но и отпускать кейра старому учителю не хотелось ничуть - он боялся, что этот их разговор может оказаться последним.
       Арэн решил еще раз обратиться к чародею - хоть и чувствовал душою ответ.
       - Флэм, ну, может быть, ты еще передумаешь уходить?
       - Нет, учитель. Остаться я н-не могу,- чародей слегка заикался, голос его, по-эльфийски переливчатый и негромкий, был печальным,- Меня ждут в к-королевском дворце, в Шаан-Нэ.
       - Сила Света, да кому же тебя там ждать?- удивился невольно Арэн,- Ведь для тех, кто живет в столице, ты погиб!
       - А как же п-принц Тайяр? - он-то знает, что я не умер! Не упрашивайте, учитель, не надо - я все равно не останусь в Б-братстве. Мне очень нужно п-побывать в Шаан-Нэ - понимаете? - очень н-нужно...
       Столько невысказанной мольбы и какой-то робкой надежды прозвучало в тихим голосе Флэммиора, что у старого кейра опустились руки.
       - Что ж... видно, ничего уже не поделаешь. Пойдем - я хоть провожу вас немного.
       Арэн помог другу подняться с каменной скамьи и передал ему прислоненный к стене резной посох; лесная тария-кошка тут же вскочила, потянувшись всем своим гибким, иссиня-черным телом.
       Старый горец недолго вел под руку заметно припадавшего на левую ногу Флэммиора - лишь до тех пор, пока они не остановились на маленькой площадке, упиравшейся в отвесную стену; светлый камень ровным полукругом прочерчивала невысокая арка, а на гладкой ее поверхности виднелся древний знак Лунного Пути - два кольца на фоне серебристых раскрытых крыльев.
       Арэн молча приложил ладонь к знаку, и, напрягшись, закрыл глаза. Синевато-зеленый неяркий свет - силы у седого чародея были уже не те - засветился на тонких кольцах, тронул крылья, пробежал по очертаниям низкой арки, и та с тихим скрежетом повернулась, открывая дремучий лес и уходящую за вековые деревья полузаросшую дорогу.
       - Ну вот и все, Флэммиор... вот и все,- тихо вымолвил кейр, волнуясь,- Ты не захотел принять нашу искреннюю заботу...
       - Так прими хоть простую помощь!
       Юный, звонкий эльфийский голос раненою птицей взлетел над рассветной хрустальною тишиной; Флэммиор обернулся резко, капюшон темно-сапфирового плаща соскользнул с его головы - и Арэн невольно вздрогнул. Мягкий полусумрак летнего утра еще скрадывал все черты - но, в свете принесенного с собой факела, седой чародей как впервые увидел друга.
       Флэммиор был рослым и стройным горцем с темно-каштановыми, вьющимися длинными локонами и большими, миндалевидного разреза глазами цвета озерных вод. Вот только сейчас смугловатое, с правильными чертами, отмеченной илнарийской загадочной красотой лицо чародея было бледным и усталым, косой шрам рассекал его левую бровь, а на виске виднелся грубый, рваный, похожий на крест рубец. Арэн снова с болью отметил стылую осеннюю тоску в зеленых очах любимого своего ученика, и седые снежные пряди в его темных, с чуть заметным рыжеватым отливом волосах... 

                ... продолжение следует...