Stalker. Близнецы. Глава 21

Глава 21.
Засада.

Солнце нехотя вставало из-за горизонта, прощупывая первыми лучами измученную землю Зоны. Оно вредным, недовольным тем, что его разбудили, медленно поднималось. Солнце хотело поспать, то и дело, укутываясь в облака. Но утро сильной рукой брало солнце за руку и вытаскивало его оттуда. Где-то вспыхнула Жарка, но никто не обратил на нее внимания, ведь даже ее красота несравнима с утренним солнцем. Даже тем что ежедневно встречает людей в Зоне.
Ах, Зона… Порой ты бываешь красива и мила. Но иногда ты непредсказуема как женщина, что бьется в истерике. И где же тот смельчак, который сделает тебя счастливой? Найдись же герой сталкеров…
Кот-баюн гонялся по лугу за электрической бабочкой. Она жалила его электрическими разрядами, но это только подливало масла в огонь игры кота.
Под раскидистым деревом неизвестной породы лежало стадо кабанов. Их холки тонули в метровой траве, о которой знали лишь те, кто от нее погиб. Кабанчики игрались, но делали это так лениво, что казалось, будто они делают одолжение своей спящей чутким сном матери. Кто-то из матерых подкапывал корни у дерева, но только он докапывался до корней, как они закапывались землей, что кабан снял с них. Это веселило мутанта, и он с большим усердием начинал капать землю.
Трусила на охоту стая собак, купаясь в утренней мертвой росе. Эта роса заживляла раны и язвы на теле мутантов, и некоторые из них довольно урчали, но не забывали бежать за предводительницей стаи.
Из леса вышел человек. Одет он был довольно странно для этих мест.
Ноги его были облачены в старые, потертые брюки от комбинезонов первых военсталов, а обут он был в старые, задеревеневшие ботинки. Верхняя часть тела была одета в выцветшую футболку со стертым от времени рисунком. Поверх эксклюзивной футболки была одета расстегнутая куртка по старости и принадлежности согласованная с брюками. За спиной болтался полупустой вещмешок и АК-74У. Но волосы… Они были седые, цвета только что выпавшего снега, хотя лицо человека выглядело на порядок младше его волос.
Он пошел вдоль опушки леса, изредка поглядывая в сторону мутантов, но те словно ничего не замечали. Сталкер достал ПДА и написал что-то кому-то. Через несколько минут ему пришло сообщение от того, кому было адресовано сообщение. Сталкер прочитал, кивнул и убрал ПДА.
Он развернулся к поляне и завыл. Его вой подхватили сначала псы, а потом и остальные мутанты стали вторить, издавая странные звуки. Но неожиданно все это прекратилось. Все замерли, а в воздухе повисло ожидание. Сталкер стал вытягивать из памяти мутантов нужные ему воспоминания. Мутанты не сопротивлялись. Вдруг небо покраснело, по земле прошлась гравитационная волна, и, выудив из памяти мутантов все без разбора, он провалился под землю. И лишь подойдя поближе, можно было различить в траве люк ведущей в легендарные подземелья Зоны…

Цыган проснулся, резко встал и вскинул взгляд к небу. Странный сон. Но что-то было не то. На него наползали огромные красные тучи. Оттуда сорвались крупные холодные капли дождя. Первая из них долетев до лица сталкера разбилась на множество мелких капель, и в тот же момент раздался оглушительный грохот. Это небо разразилось на всю Зону первым выстрелом орудий небесной армии.
Цыган резко повернул голову на север и увидел надвигающиеся оттуда тяжелые свинцовые тучи, несущие смерть.
Он вскочил на ноги, выскользнув из спального мешка, и что есть мочи заорал:
– Выброс!!!
Сталкеры в лагере зашевелились. Гром, что издавало небо, был схож с канонадой пушек в войнах восемнадцатого века. Земля дрожала, рядом прошла трещина. Сталкер встал на ноги, но тут же упал от скрутившей тело судороги. В глазах плыло. Кто-то схватил его, вскинул на плече и побежал. Через несколько минут он услышал звук открываемого люка, плеск воды. Его прислонили к стене, разжали зубы и вложили таблетку. Земля содрогнулась, Цыган потерял сознание, рядом с ним упали без сознания еще несколько тел. И только одинокая фигура, в темном плаще, сидевшая как ни в чем не бывало у костра осталась на верху. Она подняла лицо к небу и… засмеялась.
Голова болела как после недельной пьянки. И хотя сталкер никогда так долго не пил, он всегда думал, что голова закоренелого пьянчужки именно так себя чувствует после недельного запоя.
Во рту стояла сухость, и Цыган потянулся к фляге на поясе. Открутив крышечку, он сделал глоток. Глаза потихоньку стали привыкать к темноте, и он увидел два, горящих красным, ухмыляющихся глаза.
– Ну что, довольна? Чего не разбудила?
Но крыса ничего не ответила. А может и ответила, да только сталкер ее не понял. Только не обращая внимания на состояние сталкера, крыса взобралась на ногу Цыгану и стала требовать, что б он ее погладил. От нечего делать он стал чесать холку крысе, от чего та явно была довольна.
Рядом зашевелилось что-то, и сталкер понял, что оружие осталось наверху. Но бояться было ненужно. Шевелящейся грудой тряпок оказался Бес. После него зашевелились и остальные. Зажегся чей-то фонарик, и после того как все убедились что целы и невредимы Бес недовольно, но с нотками доброго юмора прошептал:
– Твоя привычка терять сознание перед Выбросом когда-нибудь выйдет тебе боком. А если меня рядом не будет?
– Прибежишь и поможешь, – ответил сталкер, все еще чувствуя желание стен, потолка и пола поменяться местами.
– Ну да… Так, парни, нам на выход не надо? – Бес стал вставать, не забывая опираться на стену.
 – Да вроде как стены тесными стали, – ответил кто-то из новичков выглядывая из полумрака.
– Тогда полезли.
Бес встал, прошел по трубе, поднялся по лесенке и откинул крышку люка. В катакомбы ворвался свежий воздух, моментально открывший запах гнили и канализации.
– О, а вот и вы, – раздался сверху голос Тени.
Она протянула руку поднимающемуся Бесу, тот воспользовался предложенной помощью и стал помогать выпазить остальным. Цыгану вдруг стало интересно, какой предстает перед мысленным взглядом других сталкеров Тень.
– Так, ладно. Моя группа, даю 15 минут на сборы, если кто не успеет… Андрей знает что будет.
Сталкер сел на колесо под автобус  и стал жевать одну из конфет «Золотой ключик», которыми один из новичков угостил весь лагерь. Через пятнадцать минут три человека стояли перед ним.
– Нус, товарищи сталкеры, по простой причине вашей готовности предлагаю выдвигаться. Возражения есть? – возражений не было. – Тогда идем.
Они пошли к западному выходу из лагеря к Стоянке бандитов, сохранившей название, но потерявшей бандитов, пересекли короткую расщелину между холмами и вышли на «ничейную землю».
Ничего кроме редких деревьев, кустарников и травы вокруг не было. Лишь карусель здесь была одна, да и та в ста метрах от основной тропы. Вдалеке виднелись верхние болота.
Сталкеры стали быстро двигаться в сторону болт. Вдруг Цыган поднял руку.
– Что? – спросил Андрей, а Тень довольно хмыкнула.
– Не пойму что, но вроде как здесь что-то не чисто.
Сталкер оглянулся, и тут его взгляд наткнулся на поваленное дерево между огромными камнями. Идеальное место для засады, вон и кусочек комбинезона виднеется…
– Быстро отходим к тому домику, – сталкер взглядом указал на полуразрушенное строение у тропы. И без фокусов, – сталкер покосился на Тень, – тебя это тоже касается.
В ответ Тень недовольно фыркнула. Только сталкеры бросились под укрытие домика, как сразу же на них снизошел поток свинца, пущенный кем-то со стороны. Но они вовремя успели, благо домик совсем рядом был и стены крепкие, как ни странно.
Цыган сунул гранату в подствольник и выстрелил в направлении камней. Оттуда раздался сначала взрыв, а после чей-то мат и одиночный выстрел. На несколько минут все затихло. Лишь ветер шелестел в кронах деревьев. Откуда-то прилетела ворона, села на ветку высохшего, мутировавшего тополя и громко каркнула, предварительно задумавшись на несколько секунд.
Этот звук словно послужил отправной точкой для перестрелки. Устроившие засаду, словно озверели, обстреливая домик из Абаканов и забрасывая его гранатами. Они не давали группе Цыгана высунуть нос из укрытия.
Но Зона на то и Зона, что не позволяет особо наглеть кому-либо. Со спины на нападавших обрушилась химера. Лишь черная ее тень была видна из укрытия сталкеров. Эта тень вспрыгнула на самый высокий камень, балансируя на его вершине как на острие швейной иглы. Она замерла там на несколько секунд, позволив рассмотреть себя со всех сторон. Из кармана выползла Клава и посмотрела на мутанта.
Химера спрыгнула вниз. Сталкеры приготовились услышать крик нападавших, но вокруг была только тишина.
– Приготовьтесь, – тихо шепнул Цыган.
– Не волнуйся, – Тень положила руку на плече сталкеру. – Это Зона ее послала.
В подтверждение слов призрака Зоны, мутант выпрыгнул на тропу и покорно склонился перед домом, где прятались сталкеры. По морде химеры стекала тонкая струя крови, а под прозрачными ногтями были видны клочки человеческой плоти.
Тень вышла из укрытия и подошла к мутанту. Что-то шепнув ему, она повернулась к сталкерам и позвала их жестом.
Коля спокойно вышел, не обращая внимания ни на что, даже не споткнулся ни разу, словно он все видел. Следом за ним медленно, шатаясь и держась за стену вышел Андрей, для кого такое зрелище было представлено перед глазами в первый раз в жизни. И лишь Цыган вел себя как нормальный сталкер. Он зло выругавшись и сплюнув подошел к призраку Зоны.
– А теперь потрудись объяснить: что это было?! – Цыган перешел на крик. Его била дрожь: руки тряслись, автомат прыгал на плече, гранаты на разгрузке еле слышно стукались друг о друга. Лицо его побледнело, хотя сделать это его смуглой коже было сложно.
– Ничего сложного… – спокойно начала Тень. – Зона решила что если ты будешь бродить по Зоне это будет намного интереснее, нежели другие, – она показала пальцем на груду камней. – И хоть ей нравиться с тобой играть, не забывай что у любого ребенка может появиться новая игрушка, а ты ей просто надоешь.
– Ты к чему это сказала? – почти шепотом спросил Цыган. Но за тихим голосом неумело прятались страх и суеверный ужас.
– Тихо! – сказал Коля. Он медленно развернулся на север и указал пальцем на небо. Его, устремленный в никуда взгляд слепого, пугал.
Небо подернулась еле заметной розовой дымкой, но у ЧАЭС стали собираться тучи, которые отличались от обычных дождевых. Было в них что-то, что видел только сталкер, но не в этом суть. Тучи эти говорили: «Беги, пока жив». И, нужно заметить, мало кто ослушался этого предупреждения…