Демонам спешить некуда- глава 1

Человек лет тридцати стоял на набережной Москвы-реки, опершись на перила и с задумчивой полуулыбкой смотрел на проплывающие мимо речные трамваи. Его длинные каштановые волосы были аккуратно собраны в хвост, костюм безупречно отутюжен, а рубашка бела как снег. На носу он носил строгие узкие очки в стальной оправе. Чуть поодаль пристроилась его машина- подержанный "Субару" черного цвета.
С реки налетел ветерок, несущий настоящий букет запахов: от солоновато-гнилостного запашка прибитых к бортику водорослей до еле уловимого аромата шашлыка из ресторана на той стороне реки.
Все в этом мире было превосходным, живым, НАСТОЯЩИМ! Он не раз и не два бывал здесь, но каждый раз был особенным, неповторимым.
Из-за Грани все это виделось и чувствовалось совершенно по-другому...
-Ты долго еще собираешься прятаться там?- неожиданно произнес человек, не поворачивая голову и продолжая смотреть на реку.
Какое-то время ничего не происходило. Затем воздух по правую руку от него сгустился и заколыхался, будто над костром. Сгусток проскрипел:
-Хм! От тебя по прежнему ничего не скроешь.
-На том и стою,- человек последний раз вдохнул городской воздух и двинулся к машине. -Зачем ты здесь?
-Многие обеспокоены твоими частыми отлучками в мир людей. Некоторые даже начинают поговаривать...
-...о моей предательстве. Как и пятьдесят, и пятьсот, и тысячу лет назад. Дай-как угадаю, кто эти "некоторые". Баал и Агарес, кто же еще? Они распускают эти слухи каждый раз в мое отсутствие.
-Ты бы задумался,- сгусток колышущегося воздуха плыл в воздухе вслед за человеком, игнорируя солнечный свет и порой налетающий с реки сильный ветер. -Если даже в легионах каждый раз находятся идиоты, готовые верить их словам, однажды кто-нибудь из больших шишек тоже поверит. И вот тогда...
-И что тогда?- человек остановился и чуть повернул голову в сторону собеседника.
-Тогда у тебя будут большие неприятности! Поверь, в Преисподней, помимо этих двоих, найдется огромное количество желающих заполучить твой трон и владения.
Как думаешь, долго будет тот же Абигор играть в благородство и рыцарственность, как он любит, если на кону будет такой жирный кусок? Не говоря уж про вечную парочку твоих злопыхателей- Баала с Агаресом!
-Хм,- человек покачал головой и сел в машину, так ничего и не ответив.
...Уже выехав на шоссе, человек одной рукой пошарил в бордачке и выудил оттуда небольшой пыльный свиток.
Предательство? О, да, предательства в Аду хватало. Интриги, подковерная грызня, удары в спину- единственная возможность выжить в этом огромном гадючнике.
Пока Люцифер еще контролировал все и вся в своем новом Царстве, мириады демонов и темных духов жили одной, сплачивающей их идеей- штурм Неба и возврат того, что принадлежало им по праву. Но шли тысячелетия и постепенно даже самому распоследнему кретину стало ясно, что цель эта куда дальше, чем думалось Светоносному. Если она вообще осуществима. И они начали выплескивать клокотающую в них ненависть друг на друга...
Человек прошептал пару фраз на языке Древних и, выехав из-под моста, машина внезапно оказалась далеко за чертой города, а шоссе на пять рядов превратилось в узкую проселочную дорогу.
Темнело. Проехав по полю, машина въехала наконец в лесной массив. Фары были выключены. И хотя в сумерках лес казался и вовсе непроглядно-черным, странный человек видел каждую песчинку и веточку на пути.
И-да- конечно же, человеком он не был...
Наконец, машина остановилась.
-Ты как всегда мало прислушиваешься к моим доводам,- раздался из темноты сварливый голос все того же сгустка воздуха, что недавно составлял приехавшему компанию. Только теперь он возник из темноты в виде змеевидного существа, состоящего будто из черного дыма, с хищно вытянутой мордочкой и нетопыриными крыльями за спиной. -Ты знаешь, как тебя называют дома? Принц Лжи, Князь Интриг, Великий Комбинатор. Думаешь, с такими отзывами ком больше поверят- тебе или сморчку-Агаресу? Вот уж точно- что в лоб...
-Помолчи, Ангемон. Мешаешь,- собеседник крылатого змея как раз, сверяясь со свитком, совершал какие-то пассы над странного вида холмиком у обочины.
-"Помолчи, Ангемон",- пробурчал уже на два тона ниже змей. -Когда тебя, Астарот, запрут в Ониксовую Гробницу лет этак на сто пятьдесят... тысяч... ты меня припомнишь.
Предполагаемая жертва тюремного заключения не обратила никакого внимания на колкости своего спутника.
Он напряженно размышлял.
Нет, это определенно не обычный насильник. Труп прикопанной здесь девчушки ярко и болезненно фонит чем-то до колик знакомым. Чем?
О! Трехконтурная защита? Варианта два: либо наш клиент- колдун, что маловероятно, либо его кто-то прикрывает. Кто?
И последнее. Вокруг огромное количество поганок и гнилушек. Стволы близлежащих деревьев прогнили практически насквозь высотой до двух-трех метров, при том что выше древесина нетронута. И если судить по ощущениям, в радиусе пяти километров нет ни одного лешего, кикиморы или гнома-боровика- ни одного лесного духа! Что-то их отпугнуло. Что?
Он не любил, когда кто-то следит за ним и вмешивается в его дела. А появление этого странного Покровителя, благодаря которому маньяк-педофил скрывается не только от смертной полиции, но и от него, Короля Слежки, Хранителя Тайн,- все это означало только одно: за ним послали наблюдать с самого Низа. Верхние бы не стали мараться.
-Что думаешь, Ангемон,- наконец произнес Астарот.
Дымный змей тут же деловито облетел холмик и произнес:
-Что тут скажешь? Работал профессионал. Нашел искореженную похотью душу, свел её с ума, кое-что подредактировал по себе и вселился в тело. Профессионал, сразу видать. К тому же не особо брезгливый- недаром выбрал именно педофила!
-Хм,- только и произнес в ответ человек в пиджаке, вставая с корточек и отряхиваясь.
Уже садясь в машину, он произнес:
-Ты не совсем прав, Ангемон,- ключ провернулся и машина тронулась с места. -Если бы он действительно вселился в тело, то не стал бы давать своему донору и дальше заниматься своими делишками. Нет, не стал бы! Слишком заметно. Слишком многие мелкие сошки захотели бы ухватить такую добычу. Душонка сама по себе дерьмовенькая, даже Высшие Демоны на неё не позарятся, не говоря уж об Архидьяволах и выше. Но мелкие бесы, не способные завалить кого-то посильнее, сразу накидываются на тех, кто и так уже прогнил изнутри. Логично?
-Ну, да,- Ангемон, удобно устроившись за правым плечом своего патрона, какое-то время молча размышлял. -Ну да, логично- они бы заметили, что кто-то крупный обосновался в теле этого ублюдка и тут же бы кому-нибудь разболтали! А наш клиент хочет все сохранить в тайне, верно?
-В яблочко. но тогда остается вопрос- как же он удерживается в этом мире? Вряд ли он архидьявол, как я. Есть идеи?
-Ну-у...,= протянул Ангемон. -Тут есть варианты... Но учитывая то что мы знаем...
-Именно. Кто-то подсказал этому маньяку, как призвать демона и поставить себе на службу. Тонкая игра: подбросить смертному придурку какой-нибудь свиток с ритуалом призыва нашего "специалиста", заранее просчитать его психологический портрет, на основе этого, опять же заранее, составить ловкий контракт, позволяющий пребывать шпиону в мире людей неограниченно долго. Пока хозяин жив, конечно же.
Какое-то время они молча размышляли каждый о своем, до тех пор пока машина не въехала под арку очередного моста и не оказалась...
...На берегу лавового озера. Где и остановилась.
-Собираешься в гости?
-Да, нужно решить пару вопросов насчет... некоторых вещей, огласки которых я совершенно не хочу.
-Мне кажется, или гибель последней девчонки тебя взбесила?- Ангемон витал вокруг Астарота, который уже развернул огромные черные крылья и примеривался взлететь.
-Не забывай,- ухмыльнулся тот,- я ведь помимо всего еще и Повелитель Надежды! -ухмылка резко сползла с его лица. -А тот труп просто сочился отчаянием! ТАКОГО я не прощаю. Не на своей территории.
И стремительно трансформирующийся черный ангел взмыл в дымные небеса Ада.