Глава 2

Маг жил около ратуши. Его дом отличался от окружающих мало, но не узнать его было просто не возможно. Ворота в особняк охраняли странные животные, описывать даже не берусь, но они явно состояли из сгустка магии. Мы не успели даже осмотреть ворота и задуматься, как же оповестить о нашем приходе, как к нам вышел высокий худощавый пожилой человек.
  - Добрый день. Вы ко мне? Если вы меня не узнали, то позвольте представиться, маг Изан. Пройдемте в дом. Предупреждаю, здесь вы не имеете возможности использовать ничего против меня и моей семьи, так что если вы пришли за этим, то убирайтесь.
  Мы с Дазуром переглянулись. Какой-то он нервный, этот маг.
  - Мы пришли узнать больше о невесте Вашего сына и о нем самом, - сказала я.
  - А, ну хорошо, проходите в дом.
  В доме нас провели в гостиную, где в кресле сидела женщина, немного моложе мага.
  - Добрый день, - мягко сказала она и жестом указала нам сесть на диван напротив. Маг сел во второе кресло и заговорил.
  - Это моя жена Кеиша. Наш сын, Оир, сейчас отсутствует. Он находится в Академии магов, защищает выпускную работу. На выходные приедет. Как раз к свадьбе. Если невеста найдется, - отрывисто проговорил маг.
  - Пожалуйста, найдите Кассию. Этот брак очень важен для обеих семей, - просительно взглянув на нас, сказала Кеиша.
  Мы пробыли у мага в доме до самого вечера. Он объяснил нам, почему барон мало что рассказал о дочери. После пропажи Кассии он очень долго не мог придти в себя, и лишние разговоры могли усугубить его и так пошатнувшееся здоровье. Но и того, что рассказали нам родители жениха дочки барона, нам оказалось вполне достаточно, чтобы сделать некие выводы. Оказывается, будущие супруги не были знакомы, и никогда не встречались, их просто поставили перед фактом и все.
  Когда мы с Дазуром шли к трактиру Зуллия, оборотень высказал свои мысли по этому поводу.
  - Завтра утром отправимся в Академию, в это время выпускники свободнее, так как идут экзамены у младших курсов.
  Я снова кивнула. Сил уже не было. Вот сражаться я могла долго, и так не уставала, а вот от такой скучной и пустой, на мой взгляд, работы, я ужасно устала. Гиск, объевшись в доме мага сметаной, спал у меня на плече, умудряясь даже во сне держаться коготками за куртку.
  Зайдя в комнату, я отправила руну в воду в бочке, и чистая вода стала еще и пенной и горячей. Спустя несколько мгновений я уже отдыхала в этой воде. Видимо я даже задремала, так как еле услышала стук в дверь. Выбравшись из воды, я надела ночную рубашку до колен, и открыла дверь. На пороге стоял Дазур. Теперь на нем не было его куртки, лишь простая белая рубашка. Черные кожаные брюки, столь же черные сапоги, эта рубашка и распущенные уже темные волосы… У меня перехватило дыхание. Только сейчас я поняла, насколько он красив. Дазур стоял, прислонившись к косяку, и ухмылялся. Вот эта ухмылка и вернула меня с небес на землю. В руках оборотень держал кувшин, как после оказалось, с довольно приличным вином. Мы сидели на полу, прислонившись к кровати, пили вино и слушали бой колокола, означавший комендантский час. Молчание затянулось, и я не выдержала.
- Что это значит? – уже еле ворочая языком, спросила я.
- А что? Уже нельзя девушку угостить неплохим вином? – его ухмылка опять стала меня раздражать.
   - Может и можно, но я тебе не верю!
  Мы помолчали еще немного, прежде чем до меня дошло.
  - Слушай, может, ты освободишь мою комнату, чтобы я могла выспаться.
Дазур кивнул и вышел. Я сидела и смотрела на закрывшуюся дверь. Мыслей в голове не было, вино оказалось довольно крепким. Я поднялась с пола и забралась под одеялом. Гиск перебрался поближе к моей щеке. Его теплый и пушистый бок отгонял все мысли, даря мне спокойный сон.
  Утро встретило ярким солнцем. Удивительно было то, что на улице стало тепло почти как в конце весны. Я встала, умылась и подошла к окну. Распахнув его, я выглянула на улицу. У входа в трактир стоял человек. Он был одет так же как Дазур, да и внешне был очень на него похож, только волосы были коротко обрезаны, да и вид был все-таки потрепанный. Рядом с ним стоял мой знакомый оборотень. Я прислушалась к разговору.
  - Даз, осталось меньше месяца, а потом время закончится. Я должен тебе помочь, ты же знаешь, что один ты не справишься, - горячо убеждал незнакомец.
  -Макс, ты не понимаешь. Ты должен оберегать Софи. Нас и так осталось слишком мало… стоп, нас подслушивают, - неожиданно прервал себя Дазур и посмотрел вверх.
  Я, чтобы еще лучше слышать, высунулась наполовину из окна. Не смотря на острый слух услышать их было не так просто. Дазур что-то коротко ответил незнакомцу и зашел в трактир. Я прекрасно поняла, куда направляется этот черноволосый красавец. Я быстро начертила руну на двери, стала одеваться. Я еще не успела натянуть брюки, как в дверь постучались.
  - Динара, спускайся быстрее вниз. Я не собираюсь тратить еще один день,  на поиски Кассии. Ты уже сама знаешь, что мне совершенно некогда тут задерживаться. Если через десять минут тебя не будет внизу, то я тебя ждать не буду. Позавтракаешь по дороге, я попросил Хою завернуть тебе завтрак с собой. Жду.
  Дазур ушел, а я уже почти полностью готовая, искала Гиска. На мой зов он не откликался. Решив, что он наверно опять просит у Хои вкусностей, я спустилась вниз. Зуллий кивнул мне, у него был разговор с дочерью, видимо что-то серьезное, так как всегда улыбчивая Нерва стояла угрюмая. Оборотень стоял в проходе, а Гиск, предатель такой, сидел на плече у него. Когда я подошла, этот гез попытался перебраться ко мне на плечо, но только получил щелчок по носу. Фыркнув, Гиск полетел следом за мной. А я уже подходила к приготовленной для меня лошади (Дазур сказал, что она для меня). Об этой лошади нужно сказать отдельно. Черная, как вороново крыло, за исключением маленького белого пятнышка у правого уха. Пятнышко было настолько маленьким, что я его не заметила сразу. Спокойная животинка ждала, когда же я залезу на нее.
  - Его зовут Мрак. Не трудно догадаться, наверно, почему, - прокомментировал Дазур. Так я узнала, что эта лошадь есть конь. Позор мне.
  Друг Дазура, или кем он там является, снова было хотел что-то сказать, но мой знакомый оборотень остановил его.
  - Макс, мы проводим тебя до развилки на Академию, а там ты поедешь домой. Я успею вовремя, не сомневайся.
  Незнакомец, на поверку оказавшийся тоже оборотнем, кивнул. Таким образом, из города мы выехали втроем, или вчетвером, если учитывать Гиска, сидевшего у меня на плече. Макс подъехал ко мне.
  - Позвольте представиться леди, меня зовут Максимилиан, для друзей и близких просто Макс. А Вас, как мне Даз уже успел сказать, Динара? Очень приятно, - его улыбка была гораздо теплее, нежели даже самая приятная улыбка Дазура.
  - Взаимно, - пробурчала я. Совсем не выспавшаяся, я была не в духе, но, не смотря на это, Макс продолжал.
  - Надеюсь, работа, которую вам поручили, не отнимет много времени, а еще лучше, если Вы, Динара, выполните ее сами, а Дазур поедет со мной.
Дазур, прекрасно все слышащий, подъехал ближе, дернул поводья коня Макса и прошипел не хуже моего.
  - Не смей. Я уже сказал. Я сам справлюсь. И если еще раз ослушаешься, ты пожалеешь.
  Уж не знаю, что там было такого, но Макс побледнел и кивнул. До развилки он ехал молча. На прощание, Макс что-то передал Дазуру и что-то сказал, на что Даз ответил кивком. После этого Макс уехал.
  - Кто он? – решилась-таки спросить я.
  - Мой младший брат. Непослушный, но надежный, - последовал краткий ответ. После этого я не решалась задавать никаких вопросов. Но меня надолго не хватило.
  - Может, расскажешь о себе хоть что-то? Кто ты? Откуда? – я решила наладить контакт. Надо же знать с кем работаешь, да и вчерашнее молчаливое время, проведенное за кувшином вина тоже не надо списывать со счетов.
  - Мое имя – это все, что тебе нужно знать.
  Краткость – сестра таланта, как говорят. Но только не в данном случае. Я нахмурилась. Но дальше мне не позволили надоедать этому нелюдю. Проснулся Гиск, спавший с тех пор, как мы выехали за ворота города.
  - Дин, а когда обед? – этого обжору волновала только еда.
  - Не скоро. А ты, предатель, вообще останешься без обеда.
  На это мое заявление Гиск фыркнул и перелетел на плечо к Дазуру. А этот оборотень, гад, еще и погладил того! Я еле сдержалась, чтобы не обидится. Больно надо. Всю оставшуюся дорогу до Академии Гиск провел на плече у Дазура. И кроме стука копыт лошадей, шума листвы и пения птиц, никаких звуков не было до пункта прибытия.
  Академия представляла собой не одно здание, а целый комплекс. Самое большое здание это собственно учебный корпус со столовой на первом этаже, в стороне два одинаковых корпуса-близнеца,  являющихся мужским и женским общежитиями. С другой стороны от учебного корпуса находился полигон для тренировок боевых заклятий. А если пройтись за общежития, то можно увидеть скромный двухэтажный домик, где живут преподаватели во время учебных будней, а те учителя, у которых нет семей (жен/мужей и детей) живут тут постоянно. Мы с Дазуром отправились к учебному корпусу. У входа нам попалась группа девушек, который завидев нас, хотя наверно именно симпатичного оборотня, заулыбались и захихикали.
  - Добрый день, девушки. Не подскажете, где кабинет ректора академии? И как к нему пройти? – Дазур был сама вежливость.
  Девушки просто млели от его взгляда. Я только хмыкнула и ждала ответа.
  - На втором этаже последняя дверь на право. Профессор Алгор должен быть на месте, - ответила симпатичная блондинка, хлопая пышными ресницами.
  Девушка хотела еще что-то добавить, но Дазур уже прошел внутрь академии. Меня, ушедшую чуть раньше, он нагнал уже у лестницы. Мы добрались до кабинета вполне нормально, если не считать, что встречные девушки начинали строить глазки, завидев оборотня, а после перешептывались, о том, какой он красавчик. Аналогичным или почти аналогичным образом вели себя представители мужской части магов по отношению ко мне.
  Профессор Алгор был невысоким стройным человеком. Именно человеком, хоть и сильным магом. На вид ему было около шестидесяти, хотя я точно знала, что он старше, так как маги стареют тем медленнее, чем сильнее дар, а Дар у этого человека должно быть очень сильный, так как по глазам ему уже около двухсот лет.
  - Добрый день, профессор Алгор. Меня зовут Дазур, а эту леди Динара. Нас нанял отец невесты одного из ваших выпускников для поисков этой самой невесты. Вы бы не могли помочь нам устроить небольшую беседу с этим молодым человеком? – просто верх учтивости.
  - Добрый день. Я так полагаю, вы хотите поговорить с Оиром? Он сейчас должен быть в столовой, ну, по крайней мере, пять минут назад мы с ним разминулись в коридоре и он собирался именно туда. Я слышал о данном происшествии, но как-то не верилось. Ну что ж, удачи вам в ваших поисках, - кивнул нам проффесор и мы удалились из его кабинета.
  Пока шли до столовой, к Дазуру пару раз подбегали девушки и пытались познакомиться, но что-то в его лице их пугало и они отступали со смесью страха и обиды на лицах. Столовая занимала половину первого этажа, но это, конечно же, вместе с кухней. Мы огляделись и у окна увидели того, кого искали. Почему я так уверенно говорю, так это потому, что Оир был копией своего отца, только моложе.  Мы подошли к нему.
  - Привет, Оир. Нам нужно с тобой поговорить. Кстати, меня зовут Динара, а вот этого, - тут я ткнула большим пальцем в оборотня, - Дазур. Нас нанял барон. Я так думаю, ты знаешь для чего.
  Видимо парень знал. Он кивнул, взял поднос с обедом и пошел к свободному столику в углу, где мы все втроем (именно втроем, Гиск куда-то смылся) и уселись.
  - Я не хочу показаться вам не вежливым, но позвольте мне ответить вам именно так. Я ничего не знаю о Кассии. Вам заплатили за ее поиски, вот так и ищите, а меня оставьте в покое.
  Я задумалась. Что-то здесь нечисто.
  - А ты жениться то на Кассии хочешь? – спросила я у паренька. Тот смутился и кивнул. Потом будто что-то вспомнив с ужасом, уставился на меня. Я только усмехнулась. Как говорится, у эльфов нюх на ложь лучше, чем у собак на лису.
  - Давай рассказывай правду. И желательно всю правду, - я смотрела на этого горе-жениха и еле сдерживала смех. Он, весь бледный, покрылся красными пятнами.
  - Хорошо. Я вам все расскажу. Только не здесь. Пойдем в мою комнату, там защита хорошая стоит и от посторонних глаз и от посторонних ушей.
  Спустя пятнадцать минут мы уже сидели на застеленной кровати мага-выпускника и ждали, когда же начнется его рассказ. А он сам и не торопился, просто ходил по комнате кругами. После двадцатого круга у Дазура сдали нервы.
  - Так, давай все рассказывай, некогда мне тут с тобой так долго возится, - резко, как-то не похоже на него, сказал оборотень.
  Парень вздрогнул, сел на стул, вздохнул и начал свое повествование.
  - Вы понимаете, я один из самых блестящих выпускников за последнюю сотню лет, и я не хвастаюсь. Мне предложили занять место уходящего на пенсию преподавателя по зельям и отварам. И я очень рад этому. Когда мне сделали это предложение, я, недолго думая, отправился домой обрадовать отца. Но когда я приехал меня ждал сюрприз. Отец не дал мне сказать ни слова, он сообщил, что мне вскоре предстоит стать мужем младшей дочери барона, Кассии. Я был поражен и опечален, поэтому моя новость не прозвучала так, как я рассчитывал. И вот с тех пор я очень переживал по поводу этой свадьбы.
  - Ну? И что дальше? – было видно, что парень замялся и его надо «подтолкнуть».
  - Вы сами понимаете, что я не мог жениться на этой девушке! – Оир вскричал даже, возопил, - подумайте сами. Эта девушка вряд ли хочет выйти замуж не по любви.
  Мы с Дазуром переглянулись.
  - Так ты не знаешь, где твоя невеста может сейчас находиться? – уныло спросила я.
  - Знаю. Но вам не скажу, иначе нас заставят жениться.
  Я непонимающе уставилась на Оира.
  - Ты же хочешь на ней жениться? В чем проблема?
  - Слушайте дальше и поймете. Я отправил своей невесте заколдованное письмо, в котором просил ее прийти в как можно меньшем сопровождении к белошвейке. Я в этот день должен был помочь ей спрятаться от всех, чтобы переждать день свадьбы, а потом вернуться. Но я не предвидел одного обстоятельства. В общем,  мы влюбились с первого взгляда. Сейчас Кассия живет в домике у лесника, я все обустроил и по вечерам навещаю ее. Лесник наш, дедушка хороший. Он ее принял и обещал беречь. Вот мы и хотим свадьбу не по родительской договоренности, а по взаимной любви. Вот поэтому мы и хотим подождать, пока все время выйдет, а потом я приду к барону просить руки его дочери.
  Я даже не заметила, в какой момент повествования открыла рот. Дазур выглядел таким же пораженным. Прошло немало времени, прежде чем мы с оборотнем пришли в себя и в моей голове возник план. Он заключался в том, что я должна была убедить Оира и Кассию вернуться в ближайшие пару дней домой, иначе  не видать мне тех денег, которые я успела мысленно распределить.
  - Послушай, у меня есть идея. Тебе нужно к закату привезти в дом барона Кассию, и просить ее руки у отца, и свадьба будет по любви. А мы с Дазуром  до заката позаботимся, чтобы ваши родители расторгли договор о вашей свадьбе, чтобы официально считать, что обговоренный брак по расчету не состоявшимся.
  Мой план был принят, все детали обговорены, и мы с оборотнем уже собирались уезжать улаживать проблемы, когда со стороны окон столовой к нам прилетел Гиск, весь перемазанный сметаной. Он забрался ко мне на плечо, и мы поспешили скрыться. За испорченную одежду Гиску влетит от меня, а вот мне могло влететь за сметану от кухарки.
  После обеда у Зуллия, мы с Дазуром разделились. Я отправилась к барону, а оборотень к магу. Барон Булон встретил меня почти у самого входа и, с нетерпением подпрыгивая, провел меня в кабинет. Разговор, понятное дело, сразу коснулся Кассии.
  - Леди Динара, порадуйте меня, скажите, что вы нашли мою дочь, что с ней все в порядке и что мы с ней очень скоро встретимся, - надежда в глазах барона меня очень растрогала, но я решила не радовать его сразу.
  - Милорд, я понимаю Ваше беспокойство за дочь, но я не могу ее привести ее сюда. Вы поймите, ваши дети, Кассия и Оир хотят брак по любви,  а не по договоренности родителей. Вы должны встретиться с магом за полчаса до захода солнца около колокольни и отменить свадьбу. Только после этого ваши дети вернуться домой.
  Барон задумался. Что он мог противопоставить? Да ничего собственно. Он больше всего сейчас хотел увидеть свою дочь здоровой и невредимой, поэтому он медленно кивнул, что означало полное согласие следовать моим указаниям.
* * *
  Когда Динара отправилась к барону, Дазур пошел к магу. На этот раз оборотня встретила Кеиша, жена мага. Она с надеждой посмотрела на него.
  - Мы нашли ее. Но нужно кое-что уладить, - невозмутимо сказал Даз.
  - Пройдемте в гостиную. Муж там, там и поговорим.
  Маг сидел напротив камина в задумчивости, поэтому не сразу заметил приход гостя. Кеиша предложила Дазуру присесть и выпить с ними вина, чтобы отпраздновать радостное событие. Но оборотень вынужден был отказаться.
  - Понимаете, Ваш сын и дочь барона, Кассия, хотят брак по любви, а не по договоренности, поэтому Вам необходимо отменить свадьбу. Вы с бароном должны встретиться за полчаса до захода солнца около колокольни и обо всем договорится.
  Кеиша и маг переглянулись. Хмурый Изан недоверчиво осмотрел Дазура.
  - Вы думаете, барон согласится? – спросил он.
  - Да, уверен.
  * * *
   Мы с бароном подъехали к условленному месту, когда там уже стояли Дазур, маг и его жена. Мы с Дазом попытались еще раз объяснить, что надо сделать, чтобы Кассия вернулась. Барон вздохнул и предложил попробовать сделать так, чтобы дочь вернулась. Маг согласился.
  - Итак, вы окончательно расторгаете договор о свадьбе? – спросила я.
  - Да, - единогласно ответили отцы.
  В следующие пару минут произошло сразу несколько событий. Из-за поворота показалась пара лошадей. На одной из них сидел Оир, а на второй… сидела Кассия. Молодые люди держались за руки. Подъехав к родным, они спустились с лошадей.
  - Отец, мама, я хочу жениться на этой девушке, потому что люблю ее. Поэтому, милорд, - обратился уже к барону Оир, - я прошу у Вас руку Вашей дочери.
  Родители Оира и Кассии были только рады такому исходу дела, и уже спустя час мы сидели в трактире Зуллия и пили вино, купленное на деньги, выплаченные за только что прекрасно выполненное дело.