Глава 3

  Я сидела у себя в комнате и гладила, лежащего у меня на коленях, Гиска. В голове крутилась мысль, что же за проблемы у Дазура и смогу ли я поехать с ним, ну, чтобы не путешествовать больше одной. Я выглянула в окно просто потому, что почудилось движение. Но присмотревшись, я заметила человека, который вышел из трактира. Благодаря своему эльфийскому зрению я смогла разглядеть в этом человеке Дазура. Я вскочила с подоконника, небрежно скинула Гиска, даже не обратив внимания на его ругань, выбежала следом за оборотнем.
  - Дазур! Ты же обещал, что возьмешь меня с собой до ближайшего нормального города, где можно будет найти работу и остановиться, и это минимум! – воскликнула я, подбегая к нему.
  - Иди спать. Я утром за тобой вернусь. Я никогда не нарушаю данное мной слово.
  Я застыла. И не потому, что его голос изменился, и в нем слышалось шипение, и не потому, что он командовал мной, я даже была готова выполнить его приказ, а потому что его глаза изменились, и я это заметила, не смотря на то, что он упорно старался их скрыть. Изменилось в его глазах не многое, наверно. Зрачок сузился, но вытянулся, цвет глаз сам по себе остался прежним, но только теперь это было не расплавленное золото, как раньше, а какое-то холодное свечение. Но испугало, да, испугало, меня не это. В его глазах была ярость. Я стояла, вот так застыв, до тех пор, пока он не скрылся за поворотом. Я постояла еще немного и вернулась в комнату.
  - Спасибо, что швырнула меня! – обиженный на меня, Гиск сидел на кровати. Он даже не взглянул в мою сторону, когда я вошла. У меня проснулось чувство вины.
  - Прости, просто Дазур куда-то помчался и оставил нас здесь. Но обещал вернуться! Утром. За мной.
  Мне было стыдно за то, что бросила, в прямом смысле, друга из-за какого-то оборотня. Видимо гез это почувствовал, поэтому и повернулся. Я стояла у кровати и виновато на него смотрела. Этот пушистик хмыкнул (не знала, что так умеет) и перелетел мне на плечо. Его тепло успокаивало, и уже спустя несколько минут я сладко спала, укрывшись одеялом, а, прижавшись к моей щеке, сладко сопел Гиск.
  Я проснулась от стука в дверь. Как оказалось, это так меня будит Дазур.
  - Просыпайся, соня, через час отправляемся.
  На душе потеплело - он вернулся за мной. Я стала быстро собираться. Не смотря на то, что прожила я тут полгода, вещей у меня было немного. В сумку, расширенной внутри магией уже лежало все необходимое, так как я все хранила там. Так что, одевшись, я взяла сумку, куртку и, естественно, Гиска. Внизу нас ждал завтрак. Плюшки, пироги, ватрушки, горячий мятный чай и сметана для пушистика. Дазур разговаривал с Зуллием и на меня не смотрел. В столь ранний час посетителей не было, а другие постояльцы трактирщика еще не проснулись и не вышли из комнат, так что я без капли сомнения села за накрытый стол и принялась уминать завтрак.   
   - Значит, сегодня от нас съезжаешь? Тогда предоставь необходимую сумму, и ты свободна, - трактирщик еще не забыл, кто мне предоставил то дело. Я, покопавшись в сумке, достала, приготовленный для него мешочек с деньгами, и отдала его. Трактирщик кивнул, пересчитал и отошел от нас.   
  Я уплетала очередную плюшку.
  - О фом фы ахаваиваи? – спросила я с набитым ртом у оборотня.
  - О провизии на ближайшие три дня, - невозмутимо ответил собеседник.
  Я чуть не подавилась.
  - Как три дня? – моему изумлению не было предела, - до ближайшего города день верхом. Я что-то тебя не понимаю.
  - Я иду своей дорогой, так что если нам не по пути, может, останешься? Или можешь двигаться по другой дороге, я переживу,- его ухмылка меня не задела, ну, по крайней мере, на столько, насколько надеялся Даз.
  - Я с тобой. А мы разве пойдем, а не поедем? – удивилась я.
  - Нет. Мне нужно как можно скорее быть на границе империи, а это можно сделать, если срезать путь, идя через лес. Через два дня я оставлю тебя в самом западном городе империи.
  - Ответь мне на один вопрос. Какая твоя вторая ипостась?- неожиданно для Даза спросила я, - кто ты?
  Но ответил мне не Дазур.
  - Неужели ты еще не поняла? – удивлено спросил гез, - да от него драконом так разит, что у меня аллергия скоро начнется.
  Это ложь, у гезов нет аллергии. Ни на что. Но важно не это, важно то, что Гиск оказался прав.
  - Да, твой друг прав. 
  После этого разговор завял сам собой. Гиск доел сметану и мы стали укладывать запасы. В качестве их мы взяли хлеб, сыр, вяленое мясо, крупу и воду, на всякий случай. Разделили вроде поровну нести. Выйдя на улицу, Дазур наконец-то заговорил.
   - Итак, до Лоргана идем вместе, после него я иду один. Поняла? – в его голосе не было ничего, выражающего эмоции.
   Я знала только одно, что не останусь в Лоргане, а пойду за оборотнем, так как к границе Империи меня давно уже тянуло. Еще в детстве в одной старой книжке я узнала, что перейдя границу, все эльфы меняются.
Вроде даже по рассказам этих эльфов, некоторые наши собратья не смогли вернуться потому, что перейдя границу, они становились растениями. Уходили за границу по сведениям около дЕсяти, и вернулось только два эльфа. Уходили те, кто прожил уже достаточно, по их мнению. Так вот эти эльфы, за сотни лет уже настолько прониклись магией леса, из-за того, что редко кто из них покидал родной лес, что, переходя границу, буквально через несколько мгновений покрывались корой, пускали корни и становились деревьями. А те двое, что вернулись, они границу не переступали, они видели это, стоя в нескольких шагах от границы еще на территории империи. Так вот, с тех пор, как я прочла эту книгу, желание перейти границу у меня очень явно проявилось. Мама пыталась меня отговорить, но я ушла сразу, как только выдалась такая возможность.
   Мы вышли из города без всяких проблем. Стража у ворот, по-моему, вообще не в состоянии была что-то понять или кого-то задержать. Бочонок вина, видневшийся через щель приоткрытой двери их коморки, это только подтверждал. Дазур шел молча и даже не оборачивался, чтобы посмотреть иду ли я за ним. Мы прошли всего ничего, когда он свернул с дороги в лес.
  - А если полететь? Раз ты торопишься?  Ты же дракон или кто, в конце- то концов?!
  - А ты забыла, что сейчас на нас объявлена охота и светить свое происхождение мне не желательно? К тому же я не конь, чтоб пассажиров возить.
  Да что же это такое! Почему он не может говорить нормально, все только учит и учит, считает меня маленькой девочкой? Я ему покажу маленькую девочку. И я в кои-то веки воспользовалась своей эльфийской магией, которой не пользовалась без особой необходимости. Даз споткнулся и не упал только потому, что ухватился за ветку, росшую прямо над тропой. Выросшая за мгновение до этого травяная кочка уже пропала, а я с невинным видом смотрела на Дазура.
   Оборотень повернулся ко мне. Выражение его лица явно показывало, что он с удовольствием свернул бы мне шею. С чего бы такая ненависть? Я же ничего плохого не сделала…
   - Если сделаешь так еще раз, то дальше я пойду один, а эльфы лишний раз убедятся, как легко умирают их сородичи, - сквозь зубы процедил он.
  Я невинно пожала плечами, и мы пошли дальше. Я задумалась. О чем бы еще с ним поговорить. Тем как – то не находилось и я решила вспомнить о пушистике, крепко спавшем, до этого момента.
   - Дин, ну как тебе не стыдно будить такого милого и беззащитного как я? – возмущался Гиск, обиженно возившийся у меня на плече, - а если я тебя так вот возьму и разбужу?
   Я только глупо улыбалась. И этому, кстати, была причина. Дазур с того момента как я разбудила геза стал на меня поглядывать чаще. Не знаю сама почему, но взгляд этого оборотня мне был приятен. Ну, когда он не злиться, и его глаза, цвета расплавленного золота, изучающее, на меня смотрят.
   Спустя несколько часов нудной ходьбы, я решила поиграть в хрупкую девушку и уговорить его на привал. На деле же я не устала, но вот кушать очень хотелось, да и голодное нытье Гиска тоже бодрости не придает.
   - Ну, все, привал. Я все-таки девушка и я устала.
  С этими словами, я уселась на поваленное дерево и вытянула ноги, изображая из себя дико уставшую.
  Дазур даже не обернулся. Как шел вперед, так и продолжал идти. А я сидела и все ждала, когда же он соизволит вернуться и предложит перекусить. Но этого не происходило. Вскоре даже я, со своим эльфийским слухом перестала различать звук его шагов, и до меня, наконец – то, дошло, что только что случилось. А случилось то, что он меня оставил, тут, в лесу, одну…  Ой, не одну, Гиск укусил, напомнил о себе. Вот теперь сижу и думаю, куда же мне дальше идти. А может полететь?
   Только мне пришла в голову мысль о полетах, и я стала снимать куртку, чтобы убрать ее в сумку на время полета, как сзади послышалось вежливое покашливание. Внутри все аж подпрыгнуло, и я обернулась. Но меня ждали две вещи: Разочарование и Удивление. Это оказался не Даз (к сожалению), а Макс (чуть не упала от удивления).
   - Привет. А что это ты одна? Никак Даз ушел, бросив как всегда, девушку в беде? – усмехнулся Макс.
   Вот сразу видно – они братья. Усмешка точно такая же. Вот только у Дазура при этом глаза тоже ухмыляются, в них тоже усмешка, а у Макса глаза улыбались, тепло и приветливо.
   - Привет. Да я тут просто отдыхаю, - немного замялась я.
  Макс подошел и сел на дерево, на котором еще несколько мгновений сидела я.
  - Ты что, следил за нами? – Гиск перелетел ко мне на плечо, и оттуда решил вести допрос.
  - Не за вами, за братом. Но меня задержали дела и вот, я потерял его из виду, зато увидел вас.
  - А в чем дело? Зачем ты следишь за ним? К тому же он велел тебе отправляться домой и кого-то там оберегать? – продолжил пушистик.
  Я просто поражаюсь на своего зубастого дружка. Он что? До встречи со мной вел допросы? Никогда раньше не наблюдала за ним любопытства, да и особо большой активности, он почти постоянно спит или ест. Иногда может поболтать со мной или выполнить поручения. Но живо чем-то интересоваться – этого никогда не было.
  - А ты любопытный, - тоже заметил Макс, - с Софи сейчас мама, она и присмотрит. А времени мало, нужно Дазуру помочь.
  - С чем мне помочь? – спросили откуда-то сзади.
  Дазур стоял, прислонившись к стволу дерева, и смотрел на нас.
  - Я, по-моему, ясно приказал тебе возвращаться домой. Ты почему меня ослушался? – жестко и холодно.
  - А ты сам в этом виноват. А я уже совершеннолетний, так что права у нас теперь равные, - довольный Макс подошел к моей сумке и заглянул в нее, - а поесть у кого-нибудь найдется?
  Спустя еще пять минут споров мы двинулись дальше уже вчетвером. Гиск настороженно посматривал на братьев, которые шли молча. При этом Даз смотрел только вперед, на дорогу, а Макс довольно часто оглядывался на меня, улыбался и помигивал. Так мы шли вДин день, пока не стемнело.
  - Привал, - коротко, лаконично. В этом весь Даз. Сказав, что пошел за дровами, он удалился в лес. На привал мы остановились на берегу небольшого лесного озерца. Чистая вода оказалась приятной на вкус, и мы набрали ее в котелок, чтобы сварить хоть что-нибудь на ужин. Пока мы ждали Дазура, Макс разговорился.
  - Динара, ты вообще как с Дазом познакомилась? – удивление он даже и не пытался скрыть.
  Я рассказала ему историю про дочку барона и сына городского мага. Макс только усмехнулся. Он проронил, что Даз вообще редко идет на контакт с девушками, и еще более странно, что пошел на контакт с девушкой не их народа.
  - Можешь мне объяснить,  что случилось? Куда вы отправляетесь? Просто ты уже наверно понял, что я пойду с вами, и мне тоже интересно, куда я иду.
  Гиск мурлыкнул, совсем как котенок, что означало согласие с моей просьбой. Парень вздохнул и, став удивительно серьезным, начал свой рассказ.
  Очень давно народом оборотней-драконов правил один из самых мудрых правителей. В его правление их народ процветал. Но однажды, в их долину пришел человек, что очень удивило оборотней, ведь свободного подхода в долину не было, и еще никто из людей не проникал сюда, торговцы из народа драконов перелетали тогда еще свободно гряду гор перенося товар в подгорную деревушку, где брали во временное пользование лошадей и отправлялись в города, торговать, и так же возвращались обратно. Так вот тот пришлый человек оказался сильным колдуном, и он потребовал, чтобы ему отдали недавно родившегося наследника, так как колдуну было видение, что наследник погубит народ драконов. Но правитель отказался отдавать своего сына и колдуна убили. С тех самых пор никто не вспоминал об угрозе колдуна, пока наследник своего отца-правителя не достиг совершеннолетия. В этот самый день им обуяла жестокость. Он озверел в теле человека и убил сорок жителей долины. Правитель собственноручно убил сына, защищая народ. После этой битвы, правитель передал право наследования престола своей младшей дочери, еще не достигшей нужного возраста, но единственному наследнику. Перед смертью правитель рассказал о своем видении, что было в первую ночь, после смерти его сына. В видении был тот самый колдун, который напомнил о своем предупреждении и дал указ. Чтобы больше никогда не повторилось того, что было, чтобы никто, правящей крови, достигнув совершеннолетия, не озверел, нужно сделать амулет. Сердце правителя поместить внутрь кристалла жизни, что оберегал весь народ оборотней-драконов, и только так спасется народ. После смерти правителя такой амулет был сделан, и пока ни одного случая не было, напоминавшего тот мрачный день. Но полгода назад этот амулет был украден. На тот момент Максимилиан уже тоже достиг совершеннолетия, как и Дазур до этого, а вот их младшая сестра, выйдя довольно рано замуж, еще не достигла нужного возраста. И вот нынешний правитель, отец Даза, Макса и Софи, отправился на поиски амулета, чтобы уберечь дочь и народ, но уже прошло много времени, а от него никаких вестей. Вот Даз и отправился на поиски сам, спеша уберечь сестру. А Макс отправился помогать брату.
  Когда Макс закончил рассказ, мы с Гиском все это сидели и переваривали. Вернулся Дазур. Очень хмурый, но с дровами. Парни, поняв, что от меня кулинарных изысков не дождешься, сами занялись готовкой. Я очень тихо обратилась к Гиску.
  - Ты знал об этом?
  Пушистик отрицательно покачал головой. В его глазах, казалось, вот-вот появятся слезы, хотя гезы и не плачут. Я решила сменить тему.
   - А что там про совершеннолетие и что-то еще вы говорили? Приказы. Я не совсем поняла,  – я смотрела на оборотней, боясь, что меня сейчас убьют за любопытство. Я с надеждой глянула на Макса. Но ответил мне Дазур.
   - Если я тебе отвечу на, интересующие тебя, вопросы, ответишь ли ты потом на наши? Даже если это то, что ты не говорила гезу?
  Я замялась. Рассказывать не хотелось, но любопытство взяло верх, и я кивнула.
  - У нас в народе есть правила передачи трона, - начал Дазур, помешивая кашу в котелке, - старший ребенок всегда является наследником и после достижения совершеннолетнего возраста, может занять трон родителей, после их смерти. Но чтобы стать королем (или королевой) нужно жениться (или выйти замуж) чтобы был наследник. Если после того, как старший ребенок получил право занять трон (когда умирает правящий родитель, или родитель добровольно передает право на трон ребенку), следующий по старшинству ребенок достигает необходимого для правления возраста, то он становится конкурентом старшему. В нашей семье я старший, Макс средний, и он может претендовать на трон, и кроме этого теперь он может мне не подчиняться, так как я от трона отказался перед своим отъездом. Теперь по всем правилам, ему осталось лишь жениться и он станет правителем.
 После такого заявления у озерца воцарилась тишина. И только спустя некоторое время, когда мы все так же молча разделили ужин, Макс заговорил.
  - Дазур, я не собирался отбирать трон у тебя, я…
  Но он не успел договорить, брат остановил его.
  - Макс, ты же знал о том, что я не хочу править еще с детства. Поэтому, пусть Динара будет свидетелем, как я добровольно подтверждаю твое право на правление.
  Вот так вот наследником стал Макс. Дальше мы ели молча.
  Посуду мыть все-таки отправили меня. Я, естественно мочить руки в ледяной воде озера не захотела и почистила посуду магией. Когда я вернулась к костру (все же не надо демонстрировать лишний раз способности), парни соорудили что-то вроде шалаша из еловых лап. Внутри шалаша был костер, и дым от него через отверстие в потолке выходил наружу. Пол булл устлан такими же ветками, из каких были и стены, только еще на всем этом лежали и теплые плащи. Когда я зашла внутрь и уселась на свое место, поняла, как же сильно я устала и хочу спать.
  - Динара, - тихо позвал Дазур, - ты обещала ответить на мои вопросы, помнишь?
  Я сонно кивнула и пообещала завтра ответить.
  - А пока, дайте мне поспать, - попросила я, укладываясь спать вместе с Гиском.
  Видимо Дазур что-то еще хотел сказать, но махнул рукой и они с Максом уже шепотом договаривались о том, кто и когда дежурит ночью. Но я их решения уже не слышала, я уже спала.