Машина

Кто первый когда-то задумал Машину и начал конструировать её? Кто соединил её первые детали? Сейчас об этом уже мало кто знает. Да и кому это интересно?
 Поначалу это нелепое сооружение, долго остававшееся на задворках жизни, было незаметно, вызывало лишь смех немногих, знакомых с ним, слабое праздное любопытство, интерес отдельных непосед – при неизменном общем равнодушии. Но постепенно образовалась группка единомышленников, в большей или меньшей степени захваченных идеей Машины, которые собирались и подолгу обсуждали свойства Машины, хотя самой Машины ещё собственно и не было, – так, общие очертания, каркас. В конце концов, в бесконечных, казалось бы, бесплодных разговорах и спорах выявилось её назначение: никак не меньше, чем спасение человечества. Так, по крайней мере, установилось в кругу машинопоклонников. Практическое же осуществление этой мысли представлялось весьма отдаленным и даже вовсе невозможным. Посторонним и сама эта мысль казалась лишь досужим лукавством: человечество не нуждалось в спасении, а лишь в исправлении отдельных дурных свойств. Преобладающее большинство обитателей Городища вообще ничего не знали ни о Машине, ни об её устройстве, ни о назначении.
 Поклонники Машины понемногу множились, продолжались глубокомысленные разговоры: отчего ж не поговорить в хорошей компании, когда есть о чём? Многим этого и было достаточно. Лишь некоторые, самые неуёмные, всё вертелись вокруг самой Машины, что-то пристраивали к ней, стучали инструментами. В результате Машина приобрела некий сложный громоздкий вид. Она высилась на окраине Городища, видимая уже многим, но по-прежнему неподвижная и непонятная. У кого-то она могла вызывать раздражение своей огромностью, никчёмностью, как воплощение пустого мечтания и бесполезного труда. Другим она представлялась безвредной забавой, поводом для шутки или, наоборот, для многозначительного изречения. Пусть себе стоит...
 Никто, даже сами строители, не знали степени законченности Машины, момента её готовности к действию, как она будет работать, а уж тем более – как ею управлять, и нуждается ли она вообще в управлении... И вот однажды Машина сдвинулась с места. Вся её видимая сложность и хитроумность свелись к тому, что Машина оказалась просто огромной тяжёлой колесницей. Чудовищных размеров слепой неуправляемый каток, который нельзя было остановить. И этот каток просто двигался в никуда, произвольно меняя направление. Разрушал дома, подсобные технические сооружения, давил людей...
 Очень скоро Городище представляло собой развалины, по которым раскатывала, домалывая в пыль обломки, равнодушная Машина, а оставшиеся в живых жители метались, не находя спасения. В конце концов, по прошествии какого-то времени Машина стала замедлять свой ход, а потом и вовсе остановилась. Сама. Почему? Это осталось загадкой, как и сам момент её механического пробуждения.
 Она по-прежнему на задворках отстроенного заново Городища: ржавая, страшная, скрытая под толстым слоем пыли, заросшая бурьяном. Земля под тяжестью просела, образовалась яма, из которой проглядывает лишь верхушка Машины.
 О ней почти забыли.
 И никто почти не задумывается, может ли она снова однажды ожить, сдвинуться с места, и когда это может произойти. Стоит себе – и ладно...