Восьмой

               
Десять, нет, сорок бормашин впивались в непоколебимую твердь бетона. Эти иезуитские звуки заставляли вибрировать её и без того легко возбудимые нервосплетения. Евгения, не поднимаясь с софы, нащупала пульт, включила телевизор, прибавила громкость. Какой-то бразильский кисель. Пощёлкала по каналам. Боевик...  «Спокойной ночи...» Ещё один лохотрон... Новый бездарный сериал... Политическая перебранка депутатов... Смотреть нечего. Выключила.
      
 «Вжжи-и! Вжжи-и!» - продолжала надсадно визжать дрель этажом выше. «Как раскалывается голова! И когда они закончат свой ремонт!..» - Евгения, призвав на помощь всю свою волю, поднялась и поплелась в ванную. «Вжжи-и! Вжжи-и!» - здесь звуки слышались ещё явственней, будто кто-то неумолимый сидел у неё на плече и вгонял сверло прямо в ухо.   Евгения открыла кран, отрегулировала струю до температуры парного молока, плеснула из флакона пену для ванн. Шум маленького водопада немного заглушил ненавистные звуки.

 Когда розоватое облако с запахом чайной розы зазывно вспенилось над краями ванны, Евгения закрыла воду, освободилась от одежды и осторожно опустилась в благоухающую купель. Ласкающие токи блаженства потекли, заструились по всем канальчикам  тела… Она расслабилась, закрыла глаза. Лёгкое головокружение притупило боль в висках. Евгения лежала неподвижно, казалось, что она задремала. Странно, но пытка «бормашиной» незаметно прекратилась, и мысли сами собой стали сплетаться в вязь воспоминаний.

 …В тот день в квартире над ней рушили стены. В полном смысле слова. Стучали, что было дури, какой-то кувалдой, и всё содрогалось так, что Евгения опасалась за сохранность своего потолка. И не зря. Огромный кусок штукатурки с кухонного потолка свалился за малым ей не на голову, как раз в тот момент, когда она наклонилась достать что-то из холодильника... Это был предел её терпения… Набросив на плечи шаль, она поднялась на шестой этаж.
      
  Евгения, без сомнения, знала, что в квартиру этажом выше вселились новые жильцы и затеяли ремонт. Но то, с какой бесцеремонностью они это делали, ничуть не заботясь о спокойствии рядом живущих, раздражало не только её. Взять хотя бы факт, что они дважды залили соседей до четвёртого этажа. Что ж, если у неё нет мужика в доме и некому пойти разобраться, значит, можно валить ей на голову что угодно? Как бы не так! Сейчас она им всем...
      
  Дверь открыл моложавый мужчина в тренировочном костюме.       
 - Что у вас тут происходит?! - не сдерживая гневные ноты, спросила Евгения и шагнула в распахнутую дверь, потеснив хозяина. Жуткий разор открылся её взору. Прихожей, как таковой, не было. Прямо с порога начинался огромный холл, из которого два хода вели в спальни. Уцелели они или нет в своём первозданном виде, Евгения судить не бралась, так как двери были плотно закрыты. Зато ванная просматривалась полностью из-за свежеразрушенной стены. Нанятые вандалы со своим первобытным орудием стояли тут же.
       
 - Что случилось? - Довольно спокойно задал вопрос владелец этого разгромленного жилища.       
 - Ничего, - язвительно отозвалась Евгения, - если не считать, что у меня на кухне обрушилось полпотолка.
 - Сожалею.., -  похоже, искренне начал сосед.
 - Мне ваша жалость ни к чему! — отрезала Евгения. Её желание поскандалить возрастало, как аппетит во время еды. - Мне нужен нормальный потолок. Мне нужна спокойная жизнь. До каких пор будет длиться это несносное безобразие? - Праведный гнев не мешал ей, однако, с любопытством и изумлением осматривать квартиру.       

 «Интересно, вместо кухни - «карман», сразу после ванной, открыто соединённый с общей комнатой... Очень мило. Ванную увеличил почти в два раза. А ведь здорово! - отмечала она про себя, не забывая при этом извергать нелестные эпитеты в адрес хозяина.         - Неужели, потери так... велики? - умудрился вставить фразу мужчина. Он казался озадаченным.
      
 - Вы не верите?! Предлагаю пойти убедиться в результатах ваших усилий!       
 -  Ну-у...         Однако Евгения с воинствующим видом проследовала мимо него к выходу, ему ничего не оставалось, как принять категорическое приглашение. 
  Конечно, масштабы разорения были сильно преувеличены, но значительная часть межплиточного шва, действительно, обвалилась, на полу валялись куски разбитой штукатурки. К зияющей дыре на потолке Евгения с трагизмом возвела руки.
      
 - Вот, полюбуйтесь! Что прикажете делать?!       
 - Вы только не волнуйтесь! Я приношу свои извинения. Как только у меня начнутся штукатурные работы, я пришлю вам мастера. Всё сделают, как положено, за мой счёт.       
 - И сколько мне ждать? - «снизила обороты» Евгения.       
 - Не больше недели... Кстати, меня зовут Сергей. А вы?..       
 - Евгения. - Запал у неё кончился, и она не без удивления заметила, что у него на голове забавный «ёжик», что он недурно сложен, и вообще ничего себе.         

 Сергей сдержал своё слово. Штукатуры пришли на пятый день, поправили дело быстро и качественно. А вечером, в тот же день, улыбчивый и «при параде» явился сам сосед. Он придирчиво осмотрел потолок в кухне:       
 - Вроде бы нормально, а?       
 - Лучше, чем было!         
 - Ну, вот видите, не стоило так волноваться.       
 - Ну, знаете, ли!.. - Евгения опять вспыхнула, но Сергей широко улыбнулся:
 - Всё хорошо, Женечка. Надо это отпраздновать, - и он быстро стал извлекать из большого пакета, который принёс с собой, какие-то брикеты, консервы, разноцветные свёртки и в завершение торжественно водрузил на стол бутылку Шампанского.       

 - Ну что же мы на кухне? Так не годится, - Евгения быстро накрыла стол в комнате, включила музыку, - праздник, так праздник!       
 ... От Шампанского слегка покалывало в носу, а в мыслях началась лёгкая качка. Очень давно она не видела так близко глаза мужчины. И как красноречивы были эти глаза!         Они говорили ей, как хороша она в эту минуту, как волнующе облегает платье изгибы её фигуры, до чего обольстительно пахнут её волосы...      
 
 Как нужен был ей этот восхищенный взгляд! Как, оказывается, давно грезила она этой встречей! Истомившаяся от невостребованности плоть «пошла вразнос» от первых прикосновений. Евгения даже не подозревала в себе способности на такой порыв. Этот чудовищный выплеск эмоций в одно мгновение смёл всё, что было в её жизни. Будто она без сожаления отбросила старую книгу и открыла другую. И эта новая обещала быть гораздо увлекательней, захватывающей, и Евгения готова «очертя голову» окунуться в её притягивающий и всепоглощающий мир                Честно говоря, она не могла похвастаться богатым сексуальным опытом. В свои тридцать семь лет она так и не сумела обзавестись мужем. А любовники? Что ж... Они были. Шесть... или даже семь. Но воспоминание о любом из них вызывало мерзкое чувство разочарования и брезгливости.
Золотые слова: истина познаётся в сравнении. Сергей не суетился, не спешил, как иной начинающий игрок, который, сгорая от азарта, торопится взять банк. Нет. Он был опытный игрок. Он уверенно и великодушно, шаг за шагом, вёл её к вершине блаженства. Скорее она, содрогаясь от нетерпения, стремилась как-то подстегнуть его. Тем томительнее, ярче, фееричнее был « улёт» в эйфорию, как затяжной прыжок в бездну.      

  Той ночи Евгении не забыть никогда.       
 ...Вода в ванне давно остыла, радужных пузырьков заметно поубавилось. Евгения глубоко вздохнула, возвращаясь к действительности. Тогда она думала, что это начало любви, начало новой жизни. Если это и была новая жизнь, то неимоверно короткая, оборвавшаяся сразу после рождения. 
 Сергей больше не пришёл. Нет, конечно, Евгения встречала его два-три раза, и он приветствовал её как старую знакомую, даже однажды игриво подмигнул, но только и всего.

  Это был сокрушительный удар по её самолюбию. «Что я сделала не так? Чем оттолкнула? Вроде, всё было хорошо», - Евгения доводила себя до исступления, вспоминая всё до мельчайших подробностей, мазохистски упражняясь в самоедстве.         
 - Нет, это  невыносимо. Я должна  с  ним  объясниться, - озябшая Евгения с удовольствием закуталась в мягкий пушистый халат.       
 Будто отклик на её мысли над головой с новой силой взвизгнула, примолкнувшая было, дрель.
         
 - Вот пойду и поговорю с ним, - бормотала она, энергично вытирая волосы полотенцем. — В конце концов, пусть скажет!..       
 « Вжжи - и!» - резануло слух.         
 - Вот именно! - решимость поднималась в ней, как пенное пиво в кружке.         
 Евгения бросила гневный взгляд в зеркало. Косметика на лице не пострадала от водной процедуры, только влажные концы волос завились в задиристые спиральки.

  Она не вызвала лифт, а пешком направилась на верхний этаж. Возле Сергеевой двери Евгения увидела Эльку, свою соседку по этажу из смежной квартиры, что её неприятно удивило. «Что ещё эта свистулька тут делает?»       
 Эльке не было ещё двадцати, она досматривала девяностолетнюю бабку, которая и не собиралась умирать. Не дожидаясь милости от природы, Элька приводила домой парней чуть ли не каждый день и устраивала настоящие оргии, благо, бабка глуха на оба уха. Но у Евгении-то со слухом всё в порядке, так что уточнять не надо, какие чувства испытала она, узрев распутную соседку у двери демона своей страсти.       

 Видно, Элька уже позвонила в квартиру и пританцовывала в ожидании. В просвете между топиком и шортами вызывающе поблёскивала из пупка жемчужная бусина.       
 Дверь распахнулась и на пороге возникла дородная тётка с недовольной физиономией и карликовым пуделем на руках.       
 -  Что надо? - гавкнули они дуэтом.       
 - А где Сергей Викторович? - по-дурацки спросила несколько обалдевшая Элька.       
 - Мужа нет. А вы кто?       
 - Пришельцы! - съязвила Элька. - Она уже опомнилась и дала волю своим эмоциям. - У меня в ванной полка упала от вашего дребезга. Всё на хрен разбилось!.. И вообще мне завтра экзамен сдавать. Сколько это будет...

- Сколько надо, столько и будет, - перекрикивая пуделя, рявкнула тётка. - У нас ремонт, понятно вам?! Достали ходить! – И она захлопнула дверь.       
 - Вот стерва, - выругалась Элька. - Вернулась с Канаров. То-то, я гляжу, Серж не появляется. То - чуть какая предъява - улаживать бежит... А вы что, Евгения Павловна, тоже хотели получить компенсацию за моральный ущерб? - она хитро прищурилась и, не дожидаясь ответа, поскакала вниз по лестнице.