У стоматолога

    Я  полулежал в стоматологическом кресле.
    Слева от него находился письменный стол, на котором стояли телефон и компьютер.
Справа на вертящемся стульчике сидел хозяин кабинета — владелец стоматологической фирмы. С целью экономии арендной платы его административный кабинет был совмещен с лечебным.
    Попасть к нему на прием считалось делом престижным и поэтому безнадежным. Я полулежал в его кабинете только благодаря знакомым моих друзей.
    - Можете закрыть рот, - сказал стоматолог. - Ставим один в верхнем ряду и три в нижнем...Крепить будем к металлическим коронкам, которые оденем на соседние зубы...
    Он вынул из кармана халата калькулятор.
    - Это вам обойдется, - он посчитал и поднес его к моему лицу.
    Меня предупредили — стоматолог никогда не называет сумму вслух, предпочитая, чтобы пациент увидел ее сам на табло калькулятора. И еще меня предупредили, что он  никогда не берет деньги в руки. Их необходимо в конверте опустить в карман его халата.
    Я посмотрел на табло калькулятора и удивился, что такая сумма вместилась у меня во рту.
    - Простите... Металлические коронки, о которых вы сказали это попросту говоря — фиксы? - беззубо шепелявя, уточнил я.
    Хозяин кабинета засмеялся.
    - Можно и так сказать...
    Он спрятал калькулятор в карман.
    - Только фиксы, как вы изволили заметить, - продолжал он, - имеют цвет обычного металла, как трамвайные рельсы, а мы вам поставим с напылением...Они у вас будут сверкать как золотые...
    Я представил себя с золотым частоколом во рту в нашем криминогенном районе.
    - А нельзя, что-нибудь менее...ювелирное, - спросил я.
    - Можно, - сразу же откликнулся стоматолог. - Керамические, например. Только зачем они вам? Во-первых, это намного дороже, во-вторых, для того, чтобы их поставить придется почти полностью сточить соседние здоровые зубы...
    Он нажал ногой педаль и над моей головой циркулярной пилой взвизгнула бормашина.
    - Или вы не боитесь этого? - улыбнулся хозяин борпилы.
    - Боюсь...
    Стоматолог снял ногу с педали. Визг прекратился.
    - Тогда прошу вас, - сказал я, - заодно поставить коронки с напылением и на крайние зубы... Мне кажется их начинает одолевать кариес...
    Мой собеседник осмотрел мои крайние зубы.
    - Они и без коронок прослужат вам еще много-много лет, - заверил он меня.
    Я возразил.
    - Послушайте, - сказал хозяин фирмы, кладя свою руку мне на колено, - я, конечно, мог бы согласиться с вашими пожеланиями, ведь они дороже тех услуг, которые вам предлагаю я... Но, простите, у меня принцип: друзья моих друзей — мои друзья... У вас, что много лишних денег?
    Какие там лишние деньги? Даже сумму, которую показал мне на калькуляторе врач придется взять из тех денег, что мы с женой копили несколько лет на цветной телевизор.
    - Думаю, что убедил вас, - улыбнулся стоматолог, снимая руку с моего колена.
    Зазвонил телефон. Хозяин кабинета подошел к столу и взял трубку.
    - Креста, видать, нет на тех, кто сидит в этом ЖКХ, - в сердцах сказал стоматолог в трубку после долгого молчания. - И сколько нам теперь платить за квартиру и услуги? Ты с ума сошла!...Извини, дорогая, конечно же не ты...Дочитаешь до конца — позвони...
    Он опустил трубку на телефонный аппарат. Достал из ящика стола пачку сигарет, закурил и нервно затянулся.
    - Сколько вам лет? - неожиданно спросил меня.
    Я сказал.
    - Вот видите, вы далеко уже не ребенок, - задумчиво сказал стоматолог. - Тогда почему вы так боитесь обычной бормашины?
    В ответ я смущенно откашлялся.
    - Боюсь, как все нормальные люди...
    - Напрасно, - наклонился ко мне владелец фирмы. - У нас новейшая импортная техника. Никаких болевых ощущений. Вся процедура стачивания зубов проводится при водном охлаждении...Понимаете?..
    Я кивнул.
    - Вот и прекрасно, - улыбнулся стоматолог. - Я рад, что смогу выполнить хоть одну вашу просьбу... Вместо ювелирных поставлю вам керамические коронки...
    - Спасибо, - благодарно прошепелявил я.
    Заведующий достал из кармана халата калькулятор. Посчитав, поднес его к моему лицу. На его табло четко просматривалась цифра почти в два раза больше предыдущей.
    У меня, по-видимому, непроизвольно отвисла челюсть, потому что стоматолог сказал:
    - Рот можете прикрыть...
    Импортный цветной телевизор стал еще призрачнее. Но в моем воображении его заменило зеркало, в котором я увидел свое улыбающееся отражение с полным ртом почти натуральных зубов...
    - Жду вас завтра, - сказал хозяин кабинета, откатываясь на стульчике в сторону и пропуская меня.
    Зазвонил телефон. Заведующий взял трубку. Я остановился у двери, чтобы уточнить, в котором часу он будет ждать меня завтра.
    - Ну, что ж, дорогая, - выслушав собеседницу, сказал стоматолог, - придется отказаться от коммунальных услуг...Ничего страшного, станем моржами...Еду будешь готовить в камине, а такие идиотские постановления будем читать при лучине...
    Хозяин кабинета резко опустил трубку на телефонный аппарат и закурил.
    - Сколько вам лет? - спросил он, подходя ко мне и беря меня за локоть.
    Пришлось повторить.
    - Вот видите, - сказал он, хлопнув меня по спине, - вы далеко еще не старик.
    После таких слов я моложаво улыбнулся беззубым  ртом.
    - Вам жить и жить, - продолжал он, подводя меня снова к креслу. - Дайте-ка я еще раз взгляну на ваши крайние зубы...
    Я с готовностью открыл рот.
    - Пожалуй, вы правы, - сказал стоматолог. - Как говорится, береженого  Бог бережет...Защитим их от кариеса коронками... керамическими...
    На калькуляторе, который вскоре появился перед моим лицом, четко просматривалась   сумма, увидев которую я закашлялся.
    Я понял: прежде чем я положу эту сумму ему в карман, придется продать наш теперешний старенький черно-белый телевизор, стиральную машину, мой единственный костюм и  линяющую шубу жены.
    - Спасибо, - сказал я, пожимая протянутую руку. - Большое спасибо...
    - Не стоит, друг мой, не стоит...- сказал стоматолог, пряча в карман калькулятор. - Друзья моих друзей — мои друзья...
    На столе зазвонил телефон.
    Как только стоматолог повернулся к столу  я быстро вышел из кабинета.
    Всю дорогу домой я  радовался, что  успел улизнуть из  кабинета стоматолога до его третьего разговора с женой, после которого,  рассчитавшись с ним, я пришел бы на прием к нему голым...