История героя - глава XII

                Глава XII
                НЕРЕВАР

Утро. Я иду по военному лагерю в сторону белого шатра советников вместе с Аландро. Пока мы шли, я выведывал у него новости:
- Что делают двемеры?
- Бездействуют.
- Им выгодно сидеть в цитадели. Не затянулась бы осада… А нордлинги что?
- Встали лагерем под Красной Горой.
Ага, значит это правда. Кивнув, я продолжил разговор:
- Они шли к ней, словно одержимые. Даже особо не грабили. И вот они у своей цели. Но зачем? Зачем же они так рвались к горе? Мы все говорим, что они союзники двемеров. Но мне кажется странным сей союз.
- Ашхан… Я должен сказать тебе, - неуверенно начал Аландро, - разведчики видели в войске варваров людей из Когоруна.
Я споткнулся. Выровнявшись, я продолжил разговор:
- Невозможно. Ошибка. Разведка принесла не точные данные.
- Его гончие, его лучники, его волшебники. Его железные воины. Дом Дагот, ашхан, - возразил мой оруженосец.
Это было для меня ударом. Я остановился, как вкопанный у самого шатра. Нет, невозможно, не мог меня предать еще и Дагот! Спустя минуту я заговорил:
- Пойдешь ли ты завтра за мной в цитадель наших врагов?
- Да.
- Ты еще молод. Ты глава своего племени. Тебя не пугает смерть?
- Сказано, богиня Азура была моей матерью. Я ношу ее дар – Призрачную Броню. Ее не повредит никакое оружие. Я не боюсь смерти. Только судьбы.
Кивком поблагодарив за ответ, я откинул полог и вошел в шатер. Аландро последовал за мной. Вокруг стола полукругом стояли Сота Сил, Альмалексия и, между ними – Вивек. Поприветствовав их, встал перед столом. Члены совета сели. Аландро встал справа от меня, как и положено моему оруженосцу. Слышу шорох ткани шатра – это вошел Дагот, он встал по левую руку от меня. Я начал Совет:
- Завтра двемеры выйдут из стен своей цитадели. Наши объединенные войска встретят их у подножия Красной Горы.
Альмалексия сказал:
- Что ты говоришь, Неревар? Они в безопасности там, под землей. В своих подземных коридорах они готовы выдержать любую осаду. Они не так глупы, чтобы вывести войска из крепости.
Вивек смотрел на меня, улыбаясь:
- Я знаю его. Он вероломен. Он кровожаден, коварен и изворотлив, как змей. У Неревара есть план - двемеры выйдут на поверхность.
Я обратился к членам совета:
- Ты, Альмалексия, сердце мое, и ты, Вивек, лучший из воинов, и ты, Сота Сил, мудрейший из нас – вы мои главнокомандующие в завтрашнем сражении.
- Где же будешь ты, Неревар? – поинтересовался Сота Сил.
- Я иду в недра Красной Горы, чтобы исполнить обет, данный моей богине. Я разрушу Анумидиум двемеров.
Все три советника переглянулись. В их глазах застыло отчаяние.
- Нет! Наставник, позор тебе, если ты бросишь своих людей во время сражения! – воскликнула Альмалексия.
- Ты назвала меня Наставником. Напомни мне, что делает Наставник.
Моя жена потупила взор и постепенно затихающим голосом проговорила:
- Он бросает вызов на единоборство героям врага. Он отправляется в долгие, смертельно опасные походы. Он входит один в цитадель врага.
Последние слова она произнесла шепотом. Я устало вздохнул. Как мне надоели эти пререкания, я сделаю то, что должен!
- Нет позора в том, что я буду отсутствовать на поле боя. Цель этой войны – Анумидиум. Достигнув ее, два народа могут быть спасены от взаимного истребления.
Альмалексия приблизилась ко мне, и, глядя в глаза, схватила мою руку и прижала к своему сердцу:
- Неревар, любимый, возьми меня с собой. Никто не устоит против Истинного Пламени и Огня Надежды, когда они вместе! Возьми меня с собой под Красную Гору.
Я целую ее. И, мягко поглаживая по ее золотистым волосам, шепчу ей:
- Кимеры называют тебя Матерью, госпожа моя, возлюбленная. Завтра ты нужна им и мне на поле битвы.
Из глаз Альмалексии текут слезы. Горе на ее лице неподдельно. Подождав, пока она сядет на прежнее место, Вивек заговорил:
- Лорд Неревар, северяне у Красной Горы. Если в шахтах ты встретишь Исмира, было бы хорошо, если бы я оказался рядом с тобой.
- Вивек, твой голос дрогнул. Ты боишься? Почему? Разве я так слаб, что мне нужна защита?
Он молчал. У меня на тебя, дружок, совсем другие планы.
- Я прошу тебя: задержи двемеров на поверхности. Держи их как можно дольше. Так долго, пока не поймешь, что я достиг своей цели.
Вивек опускает глаза. Я посмотрел на оставшегося советника. Сота Сил также смотрит на меня. Не заподозрил ли он? Врядтли. Хотя кто знает, то твориться в голове у этого старого лиса. Я продолжил:
- Ворин Дагот, я хочу, чтобы завтра ты сопровождал меня.
Молчание. К моему уху опускает голову Аландро. И шепчет мне:
- Ашхан, для чего ты берешь с собой Ура?
Я поворачиваю к нему голову и шепчу в ответ, так, чтобы наш разговор никто не слышал:
- Он знает тайные пути к Палате Сердца. Он проведет нас.
- Ты не затем берешь его, ашхан.
- Ты как всегда прав, Аландро.
- Так обвини его. Спроси его, друг он тебе или враг.
- Я не сделаю этого
- Ашхан, завтра судьбы двух народов решаться под Красной Горой.
- Ты снова прав. Но взгляни на мое плечо. Четыре шрама, как от когтей. Когда я шел через Эшленд, на нас напали. Ворин был рядом. Кто то из нападавших применил магию крови и самым краем задел мне плечо. Почему краем? Ворин принял основную силу заклинания на себя. Тем самым спас мою жизнь. В душной двемерской кузне я видел рождение Луны-и-звезды, и он снова был рядом со мной в этот час. Когда Великие Дома склонились предо мной один за другим, он был рядом. Однажды я пришел к нему, ошалевший от радости и вина, встал перед ним и спросил: «Ворин Дагот, ты друг мне?». Он ответил: «Да, Неревар Индорил». «Я стал Наставником всего народа Велота». «Хорошо, - сказал он. – Хорошо. Мое сердце довольно». От переполнявшей меня радости я склонился к нему и поцеловал его, как друга.
- Зачем ты сделал это, ашхан?
- Не знаю.
- А что сделал он?
- Он поднялся и ударил меня дважды. Когда прошел звон в ушах и хмель в голове, я словно очнулся от сна. Я увидел, что он зло смотрит на меня. «Проклятье индорильским псам, - сказал Ворин, - подлизы они, лижутся сами и всякого учат лизаться». «То, что я дал тебе когда-то не взять назад, - ответил я тогда. – А в том, за что ты злишься на меня сейчас, нет мне прощенья». «Лучше б ты был чужеземцем!» - в сердцах воскликнул он. «Может и так. Ты еще друг мне, Ворин?». «Да, - ответил он сквозь зубы. – Да». Я его не оскорблю ни рукой, ни словом.
- Ты не о том говоришь, ашхан.
- Я отдал свою тень богам, а он отдал мне свою. Ворин мой брат. Даже если он смотрит во тьму, а я обвиню его, он будет обречен.
Аландро отходит, берет руку Ворина и отступает в угол. Они тихо переговариваются. Спустя минуту они возвращаются и встают по обе руки от меня, как и стояли. Аландро едва слышно сам себе сказал:
- Оседлые люди строят большие города с лабиринтом из множества улиц, заборов и темных, кривых тупиков. Странно ли, что они так блуждают в потемках собственной души?
Я, услышав эту мудрую фразу из уст юноши, усмехнулся. Обернулся к Даготу:
- Ворин, ты пойдешь со мной?
- Сквозь пламя и битву. Да, Неревар Индорил.
Пока все по плану. Обернувшись, объявил Совету:
- Я иду в цитадель с лордом Даготом.
Вивек задал единственный, терзающий его, да и всех советников вопрос:
- Что сделаешь ты с нечестивым оружием двемеров?
- К чему спрашивать?
- Мы должны знать, как нам поступить, если ты не вернешься.
Вот оно! Ключевой момент совета. Внутренне усмехнувшись, я ответил:
- Разумно. И все же, не те это слова, или не так они были сказаны. Что ж, в таком случае, я спрашиваю совета у своей королевы и своих генералов, кто предвидел, что начнется эта война, и чьего совета я не могу игнорировать?
Дагот позади меня оживился:
- Так они ПРЕДВИДЕЛИ это?? Ха. Ха! ХА!!
Каждое «ха» было словно плевком в сторону Совета.
- У них есть мудрость в прошлом, которой нет у меня, - извиняясь, я сказал Ворину. Повернувшись к Совету, спросил:
- Так каков ваш совет?
Вивек ответил за всех советников:
- Если Сердце Лорхана скрывает чудесную мощь, мы должны сохранить эти инструменты, чтобы изучить их, дабы использовать их на благо народа кимеров.
- Разумно. И все же, не те слова, или не так они сказаны.
Выходит, они с самого начала планировали взять инструменты себе! Изначально эту идею наверняка предложил Сота Сил. Вивек поддержал его, ведь наш поэт чрезвычайно наивен. Но почему Альмалексия? Или она не причем? А Ворин? Отбросив эти мысли, я вновь обернулся к Даготу:
- Я понял, что беспокоит меня. Что сказано, сказано Вивеком, но это слова Сота Сила. Ныне у мудрости голос сластолюбца. Лорд Ворин Дагот, ты единственный из нас, кто видел орудия Кагренака. Я прошу твоего совета.
- Моего совета? Вот мой совет! Убей каждого в этой комнате, начиная с меня, и это будет лучшим из всего, что можно сделать на благо народа кимеров!
- Всему свое время. Что делать с орудиями, Ворин?
- Уничтожь их, – ответил хриплым голосом Дагот и опустил голову. Советники вскрикнули за моей спиной:
- Не делай этого, Неревар! Не делай этого!
Молчавший, во время всего Совета Сота Сил заговорил:
- Ты спрашивал меня, Наставник, есть ли способ обернуть перемены на благо. Вот он.
- Кимеры научатся использоваться мощь Сердца! – горячо сказала Альмалексия. – Ты сможешь объявить свои права на Ресдайн и весь мир для своего народа!
- Ты защитник кимеров, лорд Неревар. Нет у тебя права отказаться от этого, – поддержал Альмалексию Вивек.
Я продолжил, по-прежнему глядя на Ворина:
- И вправду. Как отказаться от такого обещания? Не взять такую славу и власть? Кто еще достоин владеть этим оружием, если не я, Неревар Индорил?
Почему же я в бешенстве? Ради чего эта война? Ради жаждущих власти над миром советников? Эти вопросы набатом стучали у меня в голове.
- Я выслушал советы. Благодарю вас за них. Вот мое решение. Мы оставим Орудия Кагренака себе для изучения. Лорд Ворин Дагот, если ты обнаружишь их первым, то повелеваю тебе охранять и защищать их до моего прихода.
- Нельзя допустить, чтобы орудия попали не в те руки, – нейтрально произнес Сота Сил.
Даже так, они не верят Ворину. Хвала Азуре, он не с ними в сговоре! Я обернулся к сидящим советникам:
- Это верно. И поэтому вы трое моих советников принесете клятву Азуре.
- Какую клятву, любимый? – поинтересовалась Альмалексия.
- Вы поклянетесь нашей богине, что никогда не используете инструменты тем богохульным образом, как его используют двемеры.
Сота Сил, заподозрив, что я все знаю, попытался возразить, но Вивек прервал его:
- Мы поклянемся, Неревар.
Свершилось то, чего я добивался.