Глава 8

  Капитан  полагал, что  неплохо  было  бы  изучить  инопланетный  корабль  с  помощью «Эдварда». Поэтому, на  следующие  сутки  он  послал  в  шлюз  специального  робота.

  Через  час  робот  вернулся  ни  с  чем. Ему  не  удалось  завладеть  информацией, хранящейся  в  инопланетном  компьютере.

- В  этом  нет  ничего  удивительного, - сказал  Ченг, - информация  передаётся  путём  воздействия  на  зрительный  нерв, а  у  робота  нет  никаких  нервов. Другой  же  способ  получения  информации  с  этого  компьютера  нам  пока  неизвестен. Тут  может  помочь  только  современный  робот-андроид, а  его  у  нас  нет.

- Говорил  я  Хартманну: «Дайте  нам  андроида!», так  ведь  нет… У  них, видите ли, нет  таких  денег, - с  досадой  произнёс  капитан.

- Да, это  дорогая  штука, -  подтвердила  Ивонна.

- Но  андроида  я  всё  равно  куплю. У  меня  есть  кое-какие  личные  сбережения, - уверенно  сказал  Дональдсон.

- Говорят, со  временем  цена  на  них  упадёт, - успокоил  его  Ченг.

- Хорошо  бы…

- Раз  с  роботом  ничего  не  вышло, зачем  мы  будем  терять  драгоценное  время? - сказал  Барков.

- Правильно, – ответил  капитан. - Стартуем «завтра».

  На  следующие  сутки  Дональдсон  пришёл  в  рубку  в  приподнятом настроении:

- Ну  что, гвардия, готовы  к  старту? – задорно  спросил  он, садясь  в кресло.

- Ждём - не  дождёмся, - бодро  ответила  ван  Мейер.

- Всегда  готовы, - «отсалютовал»  рукой  Барков.

- Траекторию  рассчитал? - спросил  Дональдсон.

- Рассчитал, - ответил  Барков, протягивая  капитану  листок  с  распечаткой.

- Что  ж, приступим… Курс  на  четвёртую  планету. Поправка: три  целых  двадцать  шесть  сотых  градуса, скорость: ноль  целых  восемнадцать  сотых  от  скорости  света.

- Курс  на  четвёртую  планету, поправка: три  целых  двадцать  шесть сотых  градуса, скорость: ноль  целых  восемнадцать  сотых, - повторила  Ивонна.

- Объявляю  пятиминутную  готовность, - сказал  Дональдсон.

  Через  пять  минут  корабль  ринулся  вперёд, оставляя  позади  маленькую  мрачноватую  планету  покрытую  толстым  покрывалом  облаков.

                *    *    *

  С  тех  пор, как «Звёздный  Рыцарь» направился  к  четвёртой  планете  прошло  уже  трое  суток.

  Войдя, после  завтрака, в  рубку  Дональдсон  увидел  Лауру, стоявшую  к  нему  спиной.

- Доброе  утро, мисс  Стентон, - поздоровался  капитан.

  Лаура  продолжала  молча  стоять  посреди  рубки.

  Он  подошел  поближе  и  положил  руку  на  её  плечо.

  Лаура  медленно  повернула  к  нему  голову.

  Взглянув  ей  в  лицо, Дональдсон  отшатнулся. Выражение  её  глаз  поразило  его  до  глубины  души. Такого  взгляда  он  никогда  не  видел. В  нём  смешались  вместе  безразличие, равнодушие  и  ненависть, огромная  ненависть! Это  был  не  человеческий  взгляд.

- Что  с  ва… что  с  вами, мисс  Стентон?! – слегка  запнувшись, воскликнул  капитан.

  Неожиданно  взгляд  Лауры  стал  таким  же  как  раньше:

- Вы  что-то  сказали? Я  не  расслышала, - с  улыбкой  спросила  она, как  ни  в  чём  ни  бывало

- Мисс  Стентон, что  с  вами  случилось? – повторил  Дональдсон.

- А  что  со  мной  могло  случиться? – невозмутимо  спросила  Лаура, явно  не  понимая  о  чём  идёт  речь.

- Вы  сейчас  так  странно  на  меня  смотрели, - пояснил  капитан.

- Да? Не  помню, - с  широко  раскрытыми  от  удивления  глазами ответила Лаура.

- Но  как  же  так?! – изумился  Дональдсон. - Это  же  было вот… буквально только  что!

- Последнее  время  у  меня  бывают  странные  провалы  в  памяти, - смущённо  сказала  бывшая  пассажирка «Эклиптики».

- В  таком  случае  вам  нужно  обратиться  к  доктору  Ченгу.

- Нет-нет, я  в  порядке, - отрицательно  замотала  она  головой.

- Вы  уверены  в  этом? – с  недоверием  спросил  капитан.

- Да, конечно. Я  прекрасно  себя  чувствую. А  это… это  пройдёт.

- Что  ж, если  вы  так  считаете… Ладно.

  Пожав  плечами, Дональдсон  уселся  на  своё  место, и  задумался:

 «Неужели  Барков  прав? Неужели  она, действительно, шпионка? И  Ченг  говорил  о  какой-то  заторможенности… Ченг! Надо  обо  всём  ему  рассказать!»

  Капитан  быстро  встал, сказав  Лауре, что  пойдет  к  Митчеллу. Но  на  самом  деле  он  пошёл  к  Ченгу  и  рассказал  ему  о  её  странном  поведении.

- Да, тут  что-то  не  так, - согласился  доктор, - хорошо  бы  провести  сканирование  мозга…

- А  ты  можешь  сделать  это  сегодня? – спросил  капитан.

- Могу, - кивнул  Ченг.

- Только  проверни  это  как-нибудь  поаккуратней… Скажи, что  так  нужно  по  медицинским  предписаниям, и  всё  такое… - попросил  капитан.

- Хорошо, командир.

- И  не  говори, что  я  был  у  тебя. Если  она  спросит, скажи, что  не  видел  меня  сегодня.

  Капитан  для  отвода  глаз  поторчал  немного  у  Митчелла  и  вернулся  в  рубку.

  Перед  сном  Ченг  зашёл  к  нему:

- Всё  сделал, как  вы  просили, командир.

- Она  спрашивала  обо  мне? – поинтересовался  капитан.

- Нет, - качнул  головой  доктор.

- Хитрая! – усмехнулся  Дональдсон. - И  что  показало  сканирование?

- Сканирование  показало, что  некоторые  участки  её  мозга заблокированы.

- И  что  это  значит? – спросил  Дональдсон.

- Это  бывает  у  людей  перенесших  сильную  психическую  травму, у  страдающих  амнезией, у  сумасшедших, у  слабоумных  и  у  зомби, - перечислил  доктор.

- У  зомби?! – не  понял  капитан, - Это  что  ещё  такое?

- Зомби – это  человек, который  выполняет  приказы  под  гипнотическим  воздействием  другого  человека. Сам  же  зомби  ничего  при  этом  не  чувствует  и  ничего  не помнит. Я  думал, вы  знаете…

- Да, я  читал  об  этом… - вспомнил  Дональдсон, - Постой, а  не  хочешь  ли  ты  сказать, что  Лаура  тоже  зомби?

- Но  ведь  для  неё  подходит  и  первый  вариант, - возразил  Ченг, - Она  тоже   перенесла  тяжёлую  психическую  травму. Однако  и  зомбирование  нельзя  исключить  в  её  случае…

- Сам-то  ты  как  считаешь? – задумчиво  спросил  капитан.

- Однозначных  выводов  я  пока  не  делаю. Надо  ещё  к  ней поприсматриваться. Если  эти  странности  в  поведении  будут  повторяться, тогда  её  придётся  изолировать, - сказал  Ченг.

- Может, лучше  её  изолировать  прямо  сейчас?

- Нет, сейчас  ещё  рановато.

- Ну  хорошо, - вздохнул  Дональдсон. - Поживём - увидим.

  Относительно  Лауры  он  тоже  терзался  сомнениями  и  никак  не  мог  решить, как  ему  следует  поступить  с  ней.

  На  следующие  сутки  мисс  Стентон  пришла  в  рубку  немного  позже  обычного, и  Ивонна, как  всегда, стала  обучать  её  азам  программирования. Неожиданно  Дональдсон  заметил, что  все  эти  уроки  проходят  по  одному  и  тому  же  очень странному  сценарию: Лаура  задавала  Ивонне  вопросы, старательно  всё  выполняла, но потом  вдруг  всё  бросала, говоря, что  это  не  её  ума  дело  и  что  у  неё  ничего  не  получится. На  следующие  сутки  ситуация  в  точности  повторялась.

 «Тут  что-то  не  так», - подумал  капитан.

  Но  на  этот  раз  урок  закончился  несколько  иначе:

- Пошло  оно  всё  к  чёрту! – внезапно  заорала  Лаура. - Я, в  конце  концов, журналистка, а  не  программист!

- Зачем  тогда  напрашиваешься? – раздражённо  спросила  Ивонна.

- Я?! Напрашиваюсь?! – возмущённо  вскричала  Лаура. - Да  зачем  мне  это  нужно?! Просто, у  вас  заняться  нечем!   

- Ах  у  нас  делать  нечего?! - вскипела  Ивонна, - Тогда  можешь  убираться  из  рубки! Иди  вон  лучше  в  кают-компанию. Там  полно  видеодисков. Ставь  любой  и  смотри  целый  день! Капризные  малолетки  всегда  так  делают!

- На  себя  посмотри! Тычешь  тут  в  клавиши  как  компьютерная  фанатка! – гневно  отпарировала  Лаура.

- Да  если  бы  не  я, ты  бы  так  и  сгинула  там, на  болотах!

- Ой-ой, какие  мы  важные! Да  твой «Эдвард» раз  в  двадцать  умнее  тебя!               

- Вон  отсюда! – вскричала  голландка, указав  на  дверь.

- С  удовольствием! Что  я  тут  забыла?! – гордо  вскинула  голову  Лаура  и  моментально  выскочила  из  рубки.

- Доннер  веттер! Ей  у  нас, видите  ли, скучно! - возмущалась  Ивонна.

  С  тех  пор  в  рубку  их  гостья  больше  не  заходила. Всякого  рода  странностей  за  ней  тоже  вроде  не  наблюдалось. Повторное сканирование  показало, что  все  участки  её  мозга  работают нормально, и  Дональдсон  понемногу  успокоился  насчёт  неё.

  Наконец, прямо  по  курсу  появилась  долгожданная  четвёртая  планета.

  Сидя  в  кресле, капитан  пристально  разглядывал  на  экранах  её изображение.   

 «Какие  же  сюрпризы  нас  там  ожидают?» - размышлял  он  с тревогой.

  В  том, что  сюрпризы  будут, он  не  сомневался.