Плата. Глава 14

 Двадцать третье августа приблизилось с такой скоростью, что Гаи и понять не успели, как двойняшкам исполнилось шесть месяцев. Гости приезжали и приезжали. Любопытных оказалось столько, что Жан хватался за голову. Виен же это начало раздражать, и она укоризненно поглядывала на мужа, всем своим видом показывая, что пора заканчивать с не организованностью в Роду. Радовало лишь то, что кроме любопытства гостей, она ничего не слышала. Да и состав делегаций не настораживал. Все брали с собой только одного помощника, либо водителя, или прислугу.
- Ты сильно не радуйся. Любой из этих слуг – отличный воин. – сказал Жан, заметив полное спокойствие во всем облике жены.
- А я и не радуюсь. Ты сам будь настороже, а то засядете с сигарой и забудешь обо всем на свете!
- Даже не собираюсь этого делать, я на них зол. Нет! Все-таки хорошо, что решили в этом доме устроить встречу. Есть где укрыть девочек и детей. – он глянул на Виен, та не проявила любопытства, занималась макияжем, даже «ушко не приподняла». - Долго конечно спорили, но голос Ника оказался в мою пользу. – поднялся, подошел к ней и стал за спиной, положив руки ей на плечи: - Ты что-то слышишь?
- Опасного ничего. Любопытство, сомнения, насмешки… Кто-то назвал Вел кошкой. Говорят: «свет меняется, женщины перестали быть утонченными.»  Смешно! – подняла к мужу глаза, махнула рукой и с легким раздражением всунула кисточку брасматика в футляр. – Хотя, чего от них ждать – мы с девочками для них простолюдинки.
- Вы?! – Жан изменился в лице. – Кого они из себя вообразили?! Заелись, однако! – слова Ви попали в точку, она задела его самолюбие и теперь была уверена, будет держаться как подобает, а не выслушивать всех кивая:
- Дорогой! Не стоят они твоих нервов. Семья не без…, сам знаешь кого.
- Скажи, а у тебя есть предложение? – видя, что она закончила и собирается подняться, взял ее руку, поцеловал, чуть-чуть склонившись, и помог встать. Виен ответила поцелуем в щеку:
- Имеется! Я хочу, чтобы они увидели фильм, обо мне.
- Нет! – категорически заявил Жан. - Я не могу позволить пережить тебе снова всю ту боль...
- Жан, все что можно, я уже пережила, тогда…. – сглотнула, но сдержала вздох. Виен не ожидала, что события, прошедшие год назад, окажутся столь свежи. - Просто хочу, чтобы они задумались. Там есть очень мудрые слова, адресованные всем нам. Я бы даже сказала, всему Роду. И мне все равно, что они будут думать именно обо мне. Но это тебе решать, ведь после просмотра многие опустят меня еще ниже.
- Оставим пока эту затею. Я поговорю с Вел, может что-то можно изменить. В общем, я подумаю. Встретим их, как и подобает семье старшин. Хватит быть в тени! Пусть вспомнят, кто есть кто, и уедут отсюда с пониманием субординации.
- Как скажешь, дорогой! – улыбнулась Вилена. – Мы не подведем тебя. Пусть Николя устроит им развлечения, мы с девочками немного задержимся. – и ушла на половину дочерей.
****
В большом зале играла музыка, раздавали выпивку и легкие закуски. Гости разбились на кучки, шушукались и лишь немногие скользили по паркету, в ожидании хозяев.  То тут, то там раздавалось:
- А может и забить на них? Так же хорошо общаемся? – несдержанных хамов осекали, напоминая, в чьем они доме, прикрывали рот словами, что и у стен есть уши. В общем веселье было в полном разгаре, но и в полном замешательстве:
- Неужели нами так пренебрегают, что не спешат показаться?! – и как только их пытливость достигла предела, на ступенях, ведущих в личные комнаты семьи, раздался громкий голос Михаила, игравшего роль мажордома, и приглядывающего за гостями:
- Дамы и господа! – его голос заставил всех замолчать и повернуться. Сделав небольшую паузу, закончил. – Гайи! – единственное слово, только фамилия, но оно прозвучала так, словно он произнес: «Король! Да здравствует, король»!
Возможно, все именно это и услышали, но зал онемел, замер настолько, что было слышно скольжение ног и шуршание юбок. Первым появился Ник – он шел один, с гордо поднятой головой, приосанившись, чувствуя себя уверенно, что сразу бросалось в глаза. За ним появились Вилена, под руку с Жаном, ни единой тени на лице, кроме счастья и уверенности. От этого, у многих женщин защемило в груди. На шаг позже шли Эд с Вел и двойняшками, сияющие и беззаботно любящие своих превосходный девочек. Закрывали выход Дэн с Ев и Лерой.
Диадемы, колье и подвески ослепляли блеском и чистотой. Мужчины также были во всем блеске, по этикету  высшего света.
Невольно, но гости расступились в две стороны, давая им проход. Дамы сделали легкий реверанс, а мужчины склонили головы в знак почтения. Проходя мимо, они приветствовали каждого, кто был с краю, не забывая кивнуть и дальним рядам.    Жаннетт улыбалась, она и раньше догадывалась о силе женщин, но теперь поняла, насколько они были поддержкой мужчинам.
- Веселитесь! – громко произнес Жан. – Обед будет буквально через пару минут.
Вел присела в приготовленное для нее кресло, Эд стал сзади, как верный рыцарь и страж, отдав ей только одну дочь, вторая, с широко открытыми глазами, изучала скопление людей, изредка издавая, только ей понятные звуки.
Дэн увлек Ев на средину паркета и беззаботно закружил в танце, Лера присела на подлокотник кресла Вел, не обращая ни на кого внимания, играла с сестренкой. Жан, держа руку жены в своих ладонях, подходил ко многим, перебрасывался несколькими фразами и вел ее дальше.
Все выглядело так, словно в таком ритме они живут постоянно, приемы у них ежедневно, и вообще – это их обыденный день, с несколькими близкими друзьями, заехавшими на чашку чая.
Потянулись вереницы с подарками, как предлог, а в сущности – ведомые любопытством, поближе рассмотреть детей.
Желающих посетить Гаев в этот раз было намного больше, чем обычно – пришлось накрыть два стола. Всю прислугу заменили проверенные годами люди: Михаил не бросал своего поста – наблюдая за порядком, Юрию отошла роль somile, разливая вина он усмехался, вспоминая подколки Игоря накануне.  Сам же Игорь, заведовал столом, вспомнив и назвав себя – metrdotelem.  Перед самым застольем Эд отнес девочек в детскую и перекрыл вход, будучи уверен, что его систему никто не взломает, положил небольшой приборчик в карман и был наготове в любой момент вернуться.
К девушкам приехали их подруги, сам Жан настоял на этом и как только всех пригласили к столу, молодежь увела их в отдельную от всех гостиную, где они непринужденно могли веселиться.
 Первых два бокала было выпито без серьезных тем, но вот друзья Филиппа решили подлить дегтя во всеобщее спокойствие:
- Вас можно поздравить! Впервые в нашем Роду появилась двойня! Я лично не помню такого.
- Да, да! – посыпалось со всех сторон. Гаи решили никак не комментировать этот вопрос, да никто и не ждал пояснений, всем нужен был предлог, перейти к более весомым темам.
- Кстати! А где же наш красавчик Филипп? – спросила напыщенная, довольно крупная женщина, Вероника. Некогда близкая подруга Татти. Еще пару лет назад она была стройна и моложава. Что произошло в ее жизни за это время, никто не знал, возможно она сама решила, на время, выглядеть зрелой теткой, на склоне лет. Она бросила взгляд на Жана, требуя ответа, но вместо того ответил Пшешек, польский крестьянин, приехавший в этот раз без семьи:
-  Он не смог приехать, дела, неотложные.
- Лукавишь, Жорж! – Жан нарочито обратил на себя внимание. – Здесь все свои, может, скажем правду? – Взгляд его пронизал мужчину насквозь.
- Не время! – ответил тот, остудив свой пыл. – Поговорить о деле всегда успеем.
Но зерно было брошено, по кругу пошел гомон. Жаннетт не осталась в стороне, шепнула кому надо, что Фил отлучен от дома, и понеслось. Все на время забыли о Гаях, начали промывать косточки Филу, предположениями и догадками.
- Да! Такое бывает редко. – Наконец, нашептавшись, вернулись к первопричине приезда. -  А мы увидим еще девчушек? А подойдут ли сюда счастливые родители? Что это они нас избегают? –Жан дал звонок Эдгару и четверка влетела в столовую, смеясь и светясь счастьем. Раззадорив всех своим присутствием, умчались назад.
- Ну, так не годится! – проговорила одна из матрон. – Мы приехали к ним, а они…
- Что они, милая? – спросил Жан. – Проводят время с молодежью! Или вы хотите посадить смертных за наш стол?
- А зачем они вообще здесь? – посыпались возмущенные вопросы. – Почему у вас всегда присутствуют посторонние? Зачем вы нас показываете люду?
- Затем, что мы живем в одном с ними мире! – Громко ответил Жан и его тон заставил всех умолкнуть. - Его надо уважать и почитать. А главное, как можно меньше выделяться. Или вы начинаете забывать писание?
- Что ты говоришь такое, дорогой?  - мило улыбаясь, Вилен приподняла голову, голубые глаза искрились возмущением. - Все прекрасно все помнят. – подняла бокал: - Выпьем за вас – наших дорогих и почтенных гостей! – Виен пригубила и, не ожидая пока поставят бокалы, продолжила. – Хочу от имени нашей семьи выразить благодарность, самым активным, кто подтолкнул к этой встрече. Я права, милый?
- Естественно! – Жан кивнул и выровнялся, прежде чем подняться и продолжить речь, заставил всех понервничать. - Спасибо всем! Это была замечательная идея, и мы берем ее на вид. Отныне – о свадьбе или пополнение в любой семье рода – должны в первую очередь сообщать нам. По-моему замечательная традиция сложится. А то, живем как-то обособленно! – стоял, держа бокал в руках, не делая и глотка, заставляя многих спрятать глаза, а некоторых даже скрыться за соседа. – Мы, в ближайшее время, побываем у каждого, на этот раз без повода…. Кстати, сразу появится возможность проверить выполнение правил. Нет, правда, мне понравилась эта идея.  Так кто это такой у нас заботливый? Кому выразить благодарность?
Все отмолчались, перевели разговор и вскоре ужин был закончен. Начали расходиться, кто переместился в зал, продолжить веселье, кто в отведенные им комнаты, некоторые простились и уехали домой. За столом осталось человек десять.
- Праздник праздником, но нам бы хотелось узнать причину ухода Татти и ее родителей.  – проговорила Вероника. – Меня так же насторожило, что и Филипп отказался приехать. И еще масса вопросов, которые накопились. Думаю, меня многие поддержат здесь. – она посмотрела по сторонам, оставшиеся закивали, но ничего не добавили.
- Странно, что именно Вас, Верона, волнуют эти вопросы. – даже не поднявшись, Жан обратился к ней, не сдержав иронии: - Вроде бы именно вы должны знать на них ответ. Но я отвечу, только хотел бы начать с вопроса к Жаку, ты не будешь против, если мы посвятим род в маленькие тайны?
- А что тут говорить? – смутившись, ответил мужчина. - Он просто не смог.
- Неправда! – не сдержалась Жаннетт. – Он не занят и ты это хорошо знаешь. Как и его последние лозунги к борьбе! Что ж вы все притихли? Начали, так давайте открывать правду.
- Хватит загадок! – загомонили за столом. – При Ольге все было гладко и понятно.
- Вы хотите сказать, что я, Жан и его сыновья нарушили закон?! –  молчавший все это время Ник, поднялся. – Ольга добровольно покинула семью, ей нужен был отдых. Или вы думаете, прожив с ней столько лет, я смог бы остаться один? Она в монастыре, и удалилась туда для общения с Богом! Не для вас ли она служила все эти столетия?! Как у вас только совесть позволяет, думать подобное?!  Возможно у кого-то трудности? Мы отказали в помощи? Или вы забылись, кто есть кто? Мы не в услужении у вас!   Запомните это раз и навсегда. А что касаемо Ольги – она приедет, возникни необходимость. Но такой нужды нет и быть не может, ибо Гаи чтят законы!  – многие закивали, поддерживая и понимая его.  Он присел, передавая слово Жану.   
- Что касается Филиппа! –  Жан вышел из-за стола. – Он  просил не разглашать, но коль сам преступил порядочность, то я поясню. Филипп отлучен от  нашего дома. Причина довольно банальная – воровство! Мы не хотели это озвучивать, но обстоятельства вынуждают. Слова мои не  пусты, есть подтверждения, как письменные, так и видео. Могу показать прилюдно, на большом экране, род еще не разъехался, многим будет полезно посмотреть.  Решать вам, уважаемые. – и он щелкнул пультом, показывая им  их последнюю встречу, где речь шла о картине, а затем и кассету с ларцом.  Жак склонил голову, будучи не совсем в курсе деяний Фила. – Добавлю,  картину Дэна он продал с  аукциона, в СМИ много говорили на эту тему. Разрешение на продажу он от нас не получал и ему картину никто не давал.
Ропот начал заглушать его слова, но Жан даже не думал их останавливать, пусть говорят, может, задумаются на досуге.
- А Татти?! – крикнул кто-то.
- Татти!.... Здесь еще проще. Родители ее живы, можете поинтересоваться у них. – Жан заметил тихо сидевшую, прячась за спинами мужчин блондинку: - Нона, тебе-то известно, как она ушла, ведь так? – девушка не ответила. – Что ж, в этом случае прошу меня простить, это тайна не наша и не нам ее открывать.
- Но мы спрашиваем у вас!
-Она нарушила Закон и Боги ей отказали. – сказал Эд. – Подтверждаю слова отца, в разглашении ее проступка, должно быть разрешение ее родителей!
- Вы просто оттягиваете время! – Нона подняла голову. – Их тоже нет! Я звонила и приезжала в их дома – пусто! Ты ее убил! – подняла она руку в сторону Эда.
Эд усмехаясь, замотал головой:
 - какая же ты не образованная! Обучаться не пробовала?
- Не надо, сын! – остановил его Жан и достал мобильный. – Пока я не набрал, может кто-то хочет это сделать со своего телефона? – Тишина. Он набрал номер Стефана, отца Татти, включив громкую связь.
- Слушаю! – услышали все голос Давида, его брата.
- Добрый вечер! Давид,  извини за поздний звонок, это Жан. Мы не хотели вас беспокоить, но, рядом со мной старейшины.  Нона обвиняет Эда в убийстве Татти. Еще раз прошу простить за причиненную боль, но причина весомая, для нас.
«Жан! – Давид прокашлялся. - Семья рядом?»
- Все.
«Примите, еще раз, наши поздравления. Мы приедем, как только девочки окрепнут. Не гоже подвергать крошек неудобствам. А что касается нашей Тати, передаю трубочку Стефану, он ответит сам.» - все еще больше затихли и подали головы вперед, чтобы расслышать все, как можно лучше.
«Эдгар, Валери! – Давида сменил голос Стефана. – Желаем вам вырастить достойную смену.»
- Спасибо! – Ответил Эд. – Мы рады видеть вас в любое время.
«Татти!... Нам ее очень не хватает! - Он вздохнул, стон был наполнен болью. – Но это только наша вина, не усмотрели!» - рядом всхлипнула женщина, послышались быстрые шаги и хлопнула дверь. Стефан был еще на связи и все слышали его тяжелое дыхание.
- Вы можете объяснить? – вмешался Жак, без стыда и соболезнования, пытаясь увести тему от Фила.
«Она… Она пыталась отдать весь Род вампирам. – выдавил из себя мужчина и все услышали всхлипы Мари. – Простите, нам очень трудно говорить об этом. Мы замаливаем ее грехи, но… Благодарите Гаев, что вовремя спасли нас всех и кланяйтесь Ольге с Жаном.» – Повисла тишина, мужчина еще раз вздохнул и, не прощаясь, отключился.
- Вопросы и обвинения еще есть? – спросил Жан, дав всем время переварить услышанное.
- Обвинения всегда можно найти. – заговорил седой мужчина в конце стола, сидевший молча на протяжении всего вечера. Виен вздрогнула от его голоса. Мысли всех ей были доступны, а его она ни разу, за весь день не услышала, даже перестала замечать и к концу, вообще забыла о его присутствии. И это напугало, ведь не думать он не мог! Человек, любой, получая информацию, волей неволей обмозговывает, взвешивает и продумывает её, какой бы пустяковой та не была. А тут…. Получив сведения, он как минимум должен был поверить или нет, а значит сказать самому себе.  Мужчина поднял к ней, а не к Жану глаза, задержался на ее лице секунд 30-ть и только после этого обратился к Жану: - На сегодня мы оставим все как есть. Вы много лет главенствовали, мы выполняли законы.
- Ибо вам так было удобно! – не выдержала Виен и сказала, что думала. Что ее повергло, не поняла, но произнеся это, выдохнула с облегчением, ибо в голове его заскрипело, завертелось, она усмехнулась,  думая: «застарел ты батенька, даже мысль подталкивать надо, а туда же, бороться надумал! Осилишь ли?» Вонзилась в него своим насмешливым, пренебрежительным взглядом и заставила сменить заготовленную речь.
- Не спорю, именно так. Но времена меняются, и нам хочется перемен. Поэтому говорю честно – мы будем следить за вами и думать, много, основательно, но не долго. – «А есть чем?» - подумала Виен и он, словно услышал ее, добавил. – Есть над чем. Начнем с того – почему эта привилегия только вашей семьи?
- Ваше право. Способны принести новшества – дерзайте! Я же скажу от имени всей семьи – мы тоже задумаемся над всем происходящим. – Жан сделал шаг к двери, показывая всем своим видом, что утомлен пустой беседой. – На сегодня, прошу нас извинить, но прием закончен! Мы не привыкли вести праздный образ жизни и выезжать на чужих спинах! – Все встали, но не отходили от стола, каждый знал, что Жан не сказал последнего слова и он произнес: - В дальнейшем, пока не найдено обоснованного довода нашего несоответствия, извольте приезжать по приглашению! – сделал паузу и уже немного мягче, добавил: - А не настаивать на организации для вас гуляний.  Если возникнут вопросы по существу, а не как сегодня, мы готовы ответить, растолковать и объяснить, но в удобное для нас время! – Сделав ударение на последней фразе, он явно подчеркнул собственную значимость. Двери открылись и трое мужчин, Михаил, Игорь и Юрий, переодевшись в строгие костюмы, замерли на посту, пропуская семью. С гостями остались только Ник и Жаннетт. Выйдя, Гаи дали всем возможность переговорить, перед отъездом, но они молчали, все до одного. Проводив семью, Жан вернулся и плотно закрыл за собой дверь:
- Я знал, что вы не поспешите уйти, поэтому вернулся добавить. Запомните мои слова и передайте остальным. Мы никому и ничего не навязывали на протяжении всех этих лет. Я человек мирный, но свою семью и любимых женщин, ни я, ни мальчики, обижать не позволим. Вам ясно?! Не стоит будить вулкан – он может быть опасен!  Машины поданы. –  сам распахнул дверь, стал рядом с охраной, дождался ухода последнего, принимая слова благодарности, как дешевую лесть. 
В доме была тишина. Оставшиеся несколько семей, расположились в отведенных им комнатах, заранее предупрежденные, что машины подадут к девяти утра. Время было выбрано не случайно, согласно этикету их Рода, чтобы дать спокойно собраться к отъезду.
****
                Подруг девушек поселили в охотничьем домике, где было всего четыре спальни, большой каминный зал с гостиной и маленькая библиотека, вполне пригодная для кабинета. Обеспечили провизией и выпивкой, музыкой и фильмами на любой вкус. Приставили Игоря и заранее распланировали  мероприятия, чтобы не возникло даже подозрения, что их изолировали. Игорь удалился по требованию и вернулся не заметно для всех, убедился, что все в порядке, никто не требует Гаев для общения, позвонил Эду и прилег у самого выхода, в маленькой коморке, держа под контролем вход. Девчонки веселились, наслаждаясь отдыхом, и даже не заметили отсутствия виновников торжества.
Ник и Жаннетт спустились со всеми, дождались отъезда последней машины, после чего, сразу  поднялись к Жану, ходившему вперед назад у лестницы.
- Чего ты нервничаешь? – еще издали спросила Жанне. – Все уехали, все прошло, как нельзя хорошо! Я бы даже, не покривив душой, скажу:  «отлично»!
- Нет! Я чувствую, есть подвох, но не пойму какой.
- А что говорит Виен?
- Кроме растерянности она ничего не слышит.  Дэн, конечно, подчистил их настроение, слегка направил память на запоминание нужной информации, но вы же знаете – отъедут и все забудется. – в напряжении прошли в детскую, где нянька никак не могла уложить детей. – Негативный день, даже внучки чувствуют!  Пойдемте, пусть засыпают.
- Да! Выдвигайтесь все. – произнес Эд, - я сам быстрей справлюсь и присоединюсь.
Не спускаясь с этажа, открыли настежь все окна, уселись вокруг столика. Никто не решался заговорить первым.   Виен постукивала по столу, улавливая уносящиеся голоса, а один из них, она точно знала чей, «першил» в горле, как ангина. Взяла стакан, сделала глоток воды и закашлялась.
- Похлопать? – испугалась Жане и встала, собираясь подойти к ней. В этот момент, Ев и Вел, не меняя спокойных лиц, захлопали в ладоши. Жаннетт удивленно смотрела на всех, поворачивая голову от одного к другому.
- Не стоит. На «бис» не повторю. – откашлявшись, сказала Виен, её слова пропали в смехе, напряжение было снято, головы заработали.
- Ну, вот что вы за семья?! – смеялась Жаннетт.
- Адамсов! – ответил Жан, полностью придя в себя и глотнув порцию оптимизма, готов был горы свернуть ради каждого из них.
- Нет, мы - Гаи! – произнес, входя Эд. – До мозга костей. Предлагаю за это и выпить.