Путь борьбы первые главы

Мир подобен театру марионеток,
а люди – орудия в руках
невидимых кукловодов.
От автора.

Мне отмщение, Я воздам,
говорит Господь.
Рим. 12:19

Ныне суд миру сему;
Ныне князь мира сего
изгнан будет вон.
Евангелие от Иоанна 12:31

Часть первая. Возмездие.

Глава первая. Отчаяние.

Россия. Москва.
Он шёл по пустым коридорам Кремля, переступая через тела спящих на полу охранников. Он не думал о собственном могуществе, своём даре, что был проклятием всей его жизни. Он мечтал о покое, как о заслуженной награде, и  чувствовал в себе решимость, какой не знал прежде. Это был человек, пред которым пали Кремлёвские стены… И его имя Александр Михайлович Литвинов.
В сумерки Литвинов вышел из здания Сената. На небе нависали тёмные тучи, моросил холодный дождь... Литвинов поёжился и поднял воротник своего пальто. Тоска, словно лезвие ножа, пронзила душу его. Он поспешно покинул Кремль через Боровицкие ворота… Постоял с полчаса на остановке и продолжил свой путь. А дождь усиливался. Литвинов ускорял шаг и не заметил, как ноги понесли его… Люди с недоумением оглядывались на странного незнакомца и посылали ему вдогонку бранные слова. И никто не знал, что бегущему человеку минул девятый десяток лет…
Литвинов поднялся на пятый этаж и дрожащей рукой не сразу попал ключом в замочную скважину… Усталость вмиг разлилась по телу его. Он вошёл, закрыл дверь и прислонился к ней, чтобы не упасть; с трудом добрался до спальни, рухнул на кровать и мгновенно заснул, как был, в мокрой одежде и обуви…
Когда он открыл глаза, стояла глубокая ночь… Чёрные тучи заполонили небо от края и до края его. Казалось, дождь идёт вечно. Литвинов почувствовал прилив сил, переоделся и заглянул на кухню... Он открыл холодильник, полный продуктов, и в задумчивости остановился: «Чего же я хочу?» Приподнятое настроение как рукой смахнуло. Прежняя грусть нахлынула на него...
Литвинов опустился на стул. Решимость ушла, осталась слабость, что гнездилась в сердце его. Нет, Литвинов не чувствовал себя победителем,  он понял, что потерпел тяжёлое поражение. Он слишком любил жизнь и ценил те немногие мгновения её, которые были счастливыми…
Он помнил о мыслях, что терзали душу его прежде. И было лишь одно спасение – работа. Но дома они не оставляли его в покое… А ночи стали его кошмаром. Бессонница мучила Литвинова долгое время после возвращения из Южной Америки и стала концом его научной карьеры. Однажды он заснул на рабочем месте. Уволили, не поглядев на прежние заслуги… Без науки Литвинов не мыслил своей жизни и залил горе бутылкой водки… С тех пор он погрузился в беспробудный запой. Протрезвел Литвинов лишь в тот миг, когда увидел своего внука-министра в выпуске новостей: Андрей Романов говорил о программе поддержки российских информационных технологий…
Литвинов был привязан к жизни невидимыми, но прочными нитями любви, любви, что не задаёт вопросов. Отчаяние захлестнуло его душу волною… Понимая краешком сознания, что  в мире этом его ничто не держит, он не хотел уходить… Брызнули слёзы из глаз. Они текли ручьями по его лицу... Но вдруг ему стало стыдно за себя. «Я мужчина, я русский!» - вознегодовал Литвинов. От тревожных мыслей он отвлёкся, вспомнив о товарищеском матче с англичанами.
Литвинов нырнул в гостиную, включил телевизор и уселся в кресло… Минуло больше половины матча, счёт оставался неоткрытым, команды не радовали болельщиков решительной игрой… В перерыве Литвинов сходил на кухню и сделал бутерброды. Перед глазами мелькали бегающие по зелёному полю игроки... Задумался Литвинов пуще прежнего: «Спорт, футбол… Всё напрасно. Суета. Перед смертью все равны: знаменитость ты или никому не известен. К любому может прийти человек, которому нет дела до того, кто ты и как жил до сих пор. Он без колебания сделает контрольный выстрел. Вскоре найдут твой остывший труп с дыркой в голове... И только тогда ты станешь интересным людям. Следователи начнут копаться в твоей жизни и строить догадки, кто сей убийца… А человек останется для них загадкой… Кто проведает о том, что не по своей воле я стал убийцей, кто узнает о моих страданиях? Никто… И сейчас я никому не нужен. Злая судьба отняла у меня жену и дочь, остался один лишь внук, да и тот… Холодно встретил меня… Андрей... гордость моя. Отвернулся от меня сегодня. Он ничего, кроме страха, не испытывал ко мне. И он прав. Я - источник зла. Что я сделал хорошего за свою жизнь? Повсюду мрак и тьма окружали меня: и в Советском Союзе, и в Америке, и в Японии, а в России… - он покачал головой, отгоняя болезненные воспоминания. – У меня нет иного выхода, как постараться всё исправить».
-И я сделаю это! – произнёс он вслух с блеском в глазах. – Они мне не оставили выбора… Я буду мстить – за себя, за своего внука, за всех, кто пал жертвой злодеяний проклятой организации!
Литвинов зловеще улыбался, когда тихонько скрипнула дверь и послышались осторожные шаги. Он сидел в мягком кожаном кресле, устремив глаза в экран телевизора... Смерть пришла за ним; он знал это… Но ни один мускул на лице его не дрогнул, от прежнего страха не осталось и следа. На губах его играла азартная усмешка…
В гостиную вошёл мужчина в чёрной кожаной куртке; пистолет с глушителем был в руке его. Незнакомец торжествующе подумал: «Как всё просто» - и направил дуло пистолета в сторону кресла. В следующий миг улыбка исчезла с лица его, он опустил руку, немного помедлил и выстрелил… себе в голову…


Глава вторая. На чужбине.

Литвинов не желал более оставаться в своей квартире. На полу у стены лежал труп наёмного убийцы, приходившего за ним... И это была квартира, купленная на деньги людей, которым он искренне желал смерти. Он мечтал загладить вину перед Родиной и понимал, что сделать это может только за рубежом. У него была туристическая виза на въезд в США, и теперь он шёл покупать билет на самолёт до Нью-Йорка...
Он делал визу, желая развеяться и навестить своего старого знакомого Олега Давыдова; общий бизнес связывал их в былые времена и вылился в искреннюю дружбу. Олег Давыдов в годы кризиса перебрался в Америку, где смог восстановить свои потерянные в России капиталы. В США он осел и женился на американке…
Новый визит незваного гостя разрушил планы Литвинова. Перед ним встал непростой выбор. Кто-то должен был умереть: либо он, либо его единственный внук…
В Кремль Литвинов шёл, видя лишь две альтернативы перед собой, но теперь нашёл и третью - месть... Он решил: хватит бегать и прятаться, я не дичь, а они не охотники... В сердце своём он объявил войну всему злу мира сего. Он избрал путь, полный смертельных опасностей, и был к ним готов... Он мечтал, сидя в аэропорту в ожидании своего рейса, обезглавить всю верхушку зловещей организации, а если не удастся выжить, утянуть их за собой в могилу… Он смутно представлял себе контуры происходящего в мире и могущество этих людей. А недооценивать врага - это смерти подобно…

***
Самолёт оторвался от земли и набирал высоту. У Литвинова защемило сердце, его посетило чувство, что он покидает Родину навсегда... На глаза старика навернулись слёзы. Он спешно выкинул грустные мысли из головы и решил сном скоротать время полёта. Самолёт летел на высоте десять тысяч метров. В иллюминаторе расстилались заснеженные поля облаков. Любуясь красотами неба, Литвинов сомкнул уставшие глаза... И снились ему картины давно минувшего прошлого... Он видел добрую улыбку на лице своей первой жены Катерины, маленькую весёлую девочку - дочку Лизу. Когда-то у него была прекрасная семья, и он любил свою работу в Новосибирском НИИ... Всё изменил один злополучный вечер. Он пьяным возвращался с банкета, сон сморил его, машина съехала с дороги и врезалась в бетонный столб... Тяжёлая черепно-мозговая травма. На грани между жизнью и смертью провёл он несколько часов, пока врачи делали сложную операцию...
«Операция проведена успешно, но его состояние тяжёлое», - сообщил врач взволнованной Катерине. Литвинов погрузился в безмятежный сон комы, и три долгих месяца не отходила от него жена. Она одна верила в его возвращение, сидела рядом, не выпуская руки его, и разговаривала с ним. Тот день, когда он открыл глаза, был самым счастливым в её жизни…   
Но радость была недолгой. Пробуждение оказалось тяжёлым. Катерина угасла за считанные дни. Литвинов потерял жену, а маленькая Лиза лишилась матери… Но на этом беды не закончились… Вскоре странная череда смертей потрясла институт… Один за другим на тот свет отправились десять человек с посмертными диагнозами: инфаркт, инсульт, рак... Литвинов был хорошо знаком с этими людьми и работал с ними в одной лаборатории. Сия горькая чаша обошла стороной только его одного…
Литвинова вызвали повесткой в прокуратуру. Следователь задал ему несколько формальных вопросов и отпустил на все четыре стороны, а дело прекратили за отсутствием события преступления. Перед законом Литвинов был чист, но на душе у него кошки скребли… Он уговорил свою тётку взять Лизу на воспитание…   
Лабораторию закрыли, Литвинов занялся преподавательской деятельностью… Работа помогла ему пережить боль утраты любимой жены. Время лечит; он женился во второй раз. Новая жена была моложе его на пятнадцать лет, но не смогла заменить ему Катерину. Прошёл год, она заболела и умерла…
В марте 1988-го года Литвинов отправился в заграничную командировку на конгресс кибернетиков социалистического лагеря. Уважаемому гостю из Советского Союза предоставили добротный номер в берлинской гостинице. Вечером накануне первого дня конгресса Литвинов, сидя за столом, сочинял свою речь. Дверь, которую он закрывал на ключ, вдруг распахнулась, и появился человек в тёмном плаще... Литвинов обомлел, приподнялся со стула и несмело промолвил:
-Кто вы?
-Неважно, кто я, - сказал незнакомец по-немецки, - важно, кто вы, мистер Литвинов! Кто вы и что вы… В вас заключена энергия, которая делает вас иным, не таким как все. Но вы не умеете пользоваться ею. От этого и все ваши беды…
Литвинов мелкими шажками подходил к незнакомцу:
-Что вы знаете обо мне?
Тот улыбнулся и заговорил по-русски:
-Мы знаем о вас всё... Знаем о вашей работе, об аварии, в которую вы попали, о череде смертей, что не отпускают вас и поныне…
Литвинов побледнел:
-Кто вам сказал? Вы не можете этого знать. Железный занавес…
-Мистер Литвинов, мы видим сквозь любые преграды. И ничто нас не остановит…
-Да кто вы такой? – вспылил Литвинов. – Отвечайте, иначе вызову охрану…
-Вы этого не сделаете, если хотите получить ответы на вопросы, что терзают вашу душу. Берите, – незнакомец протянул конверт. - Там адрес, по которому вы обратитесь в Нью-Йорке…
-Я не собираюсь в Америку, - начал Литвинов, разглядывая конверт.
Он поднял глаза, огляделся, но незнакомца и след простыл...
 
***
Литвинов очнулся… Миловидная стюардесса объявила:
-Уважаемые дамы и господа! Наш самолёт заходит на посадку, пристегните ремни…
Самолёт из Москвы совершил посадку в аэропорту имени Джона Кеннеди.
Паспортный контроль остался позади; недоброе предчувствие кольнуло в сердце: Литвинов спешил покинуть здание аэропорта. Он оглянулся и увидел двоих, что пробирались к нему сквозь толпу. Литвинов мгновенно понял, кто они, и, недолго думая, рванул к выходу, сбивая прохожих на бегу. В ту минуту он забыл обо всём на свете и не замечал ничего, кроме дверей, за которыми было спасение… 
Литвинов выбежал из аэропорта и устремился к стоянке такси. Внезапно чёрная машина вылетела наперерез и остановилась у самых ног его. Старое, покрытое крупными морщинами, лицо выглянуло из салона автомобиля:
-Садитесь. Если жить хотите…
Литвинов, не теряя времени на раздумья, прыгнул в машину. Двигатель зарычал… Литвинов, переводя дух, оглянулся и увидел двоих, что гнались за ним. «Самое время пострелять», - подумал он.
-Не беспокойтесь, - словно отвечая на его мысли, произнёс водитель автомобиля, - погони не будет... Шумиху поднимать они не станут…
Литвинов заметил, что незнакомец в перчатках, и спросил:
-Кто вы?
-Меня зовут Джеймс Стивенсон, а вы гость из России Александр Литвинов. Я очень рад с вами познакомиться… 
-Вы знаете меня? Вы - из организации?
Стивенсон промолчал.
«Ничего, я и так всё узнаю», - подумал Литвинов, но встретил на своём пути непреодолимую высокую стену.
Он смутился и повторил свой вопрос вслух:
-Откуда вы знаете меня?
-Я когда-то работал на организацию, - мрачно проговорил Стивенсон. – И видел вас на фотографии…
-О чём это вы? – удивился Литвинов.
-Я вам всё расскажу в своё время, - вздохнул Стивенсон. – Знайте, что я вам хочу помочь…
Литвинов с сомнением тряхнул головой:
-Почему я вам должен верить?
-А у вас есть выбор? Наберитесь терпения… Приедем в безопасное место, и вы всё узнаете… А ваши способности на меня не действуют, - усмехнулся Стивенсон.
-Вам опасно находиться рядом со мной, - заметил Литвинов, немного подумав. - Если вы работали на организацию, то должны знать, что от меня исходят сигналы…
Стивенсон достал из кармана некий предмет:
-Внутри этого контейнера находится особая микросхема, соединённая с обычной круглой батарейкой. Прибор подавляет любые радиосигналы в радиусе пятидесяти метров…
Автомобиль остановился у старой обветшалой гостиницы под вывеской «Дома у Гарри».
-Это и есть то самое безопасное место? – полюбопытствовал Литвинов.
-Оно… - улыбнулся Джеймс Стивенсон. – Хозяин сего заведения мой старинный друг. Мы с ним знакомы с тех самых пор, когда вас ещё на этом свете не было…
«Я очень сомневаюсь в этом», - подумал с усмешкой на губах Литвинов.
-А самое главное, - продолжал Стивенсон. - Гарри не волнует прошлое, настоящее и будущее своих постояльцев. Да не беспокойтесь вы – всё будет хорошо. Номера скромные, но чистые… 
Стеклянная дверь скрипнула, колокольчик наверху звякнул. Они вошли в отель «Дома у Гарри». Это была типичная американская придорожная гостиница, которая с грехом пополам набирала две звезды комфорта. Но Литвинова это ничуть не смущало. Он был неприхотлив в быту, родился в голодное послевоенное время, изведал на себе все прелести советской жизни с её дефицитом и очередями, не купался в роскоши и в более поздние годы…

Из-за ширмы вынырнул старичок лет шестидесяти на вид. Хозяин гостиницы улыбнулся и протянул руку Джеймсу Стивенсону.
-Здравствуй, Гарри. Как твои дела?
-Неважно, - скривил уродливую гримасу Гарри, - постояльцев вторую неделю нет.
-Ты не печалься. Вот человек, о котором я тебе говорил, - Стивенсон кивнул на Литвинова.
-Как же помню: русский, - Гарри окинул гостя тяжёлым взглядом. Литвинов нахмурился, встретив ту же глухую стену на своём пути…
-Устрой нашего гостя поудобнее, Гарри, - с улыбкой на губах промолвил Стивенсон.
Литвинов получил ключ от номера 123. Они поднялись по лестнице на второй этаж.
-В былые времена, - рассказывал Джеймс Стивенсон, - у Гарри было много клиентов, а теперь много конкурентов. Между нами говоря, у него часто останавливаются люди, у которых проблемы с законом…
-Что вы ему рассказали обо мне? – спросил Литвинов.
-Вы можете доверять Гарри, как мне… - возразил Стивенсон.
-Да с чего бы это? – усмехнулся Литвинов.
Стивенсон угрюмо промолчал.
Они очутились в убогой комнатушке, в которой из мебели была только двухместная кровать да письменный стол у окна. Из-за двери открылся вид на крохотную ванную с душем.
-И это лучший номер? - засмеялся Литвинов.
-Видимо, Гарри понял меня по-своему, - нахмурился Стивенсон. – Я скажу ему, и он даст вам другие ключи.
-Не надо, спасибо вам и на этом, - возразил Литвинов. - Вы мне обещали…
-Да, я помню, - вздохнул Стивенсон. – Я от вас ничего не утаю…
Он опустился на кровать и начал свой рассказ, похожий на…