Роковой пасодобль или Лягушечья кожа 1

 
                "Упаси, Господи, меня от друзей,
                а с врагами я справлюсь сам".
 
     Они были похожи на пару фазанов. Мужчина – ярко и беспредельно красив. Женщина  – миниатюрная, худенькая, плосконькая фазанья курочка. Ничем, ну совершенно ничем, не выделялась. Можно было бы всё окупить огромными серыми в крапинку глазами, но она не пользовалась ими, наоборот, наполовину скрывала под оправой век с длинными редкими шоколадного цвета ресницами. Словно боялась, что они упадут с лица драгоценными каменьями, украденными из знаменитой коллекции не менее знаменитого клана ювелиров. Иногда она поднимала их, тогда маленький мир вокруг неё озарялся светом. "Ты снова включила дополнительное освещение", – шутил он. "Нет, – отвечала она, – Я их проветриваю". – "Ты могла бы посоперничать с Лайзой Минелли", – продолжал он. "Она бы проиграла", – сдержанно улыбалась женщина.
     Пара появилась спустя несколько дней от начала путёвки, когда уже все вокруг, беря во внимание кратковременность жизни отдыха с лечением, знали друг о друге почти всё. Курортные дамы, вооружившись глазами, ушами, косметикой, платьями, объявили ей бессловесную войну. Когда же пара исчезала из их поля зрения, словесная атака достигала такого мощного накала, что можно было запустить миниэлектростанцию. Единственный вопрос "лихорадкой" переходил от одних губ к другим – как он мог позариться на такую? И ответ – чудодейственная мазь, помогающая избавиться от "высыпания" – только ОНА предприняла все ухищрения для завоевания.
     На завтрак шокирующая пара являлась с опозданием, когда все дружно работали столовыми приборами. Женщина почти не притрагивалась к еде. На столе её соблазняли только соки и фрукты.
 
    – Как ты сегодня? – донеслось соседним столикам. Стук ложек и вилок повис в воздухе. Столовая имела исключительную акустику. Каждое слово прослушивалось с такой чистотой звука, что стены многих престижных театров могли бы позавидовать ей.
– Как всегда, – ответила она, продолжая рассеянно пить сок.
– Я мучаюсь оттого, что бессилен тебе помочь, – с нотками участия сказал мужчина.
– Ну, что ты, право, витамины идут мне на пользу. Видишь, – она потрогала щёку.
– Вижу чудный макияж, – приблизившись к её лицу, заключил он.
– Ты же знаешь, что с определённого момента косметика и я – два берега или две особи, которые не выживут в одной среде.
– Мне всегда казалось, что вы с ней, как две подруги – ни дня друг без друга...
– Прошу тебя, только не о преданности подруг, – до прозрачного спокойно ответила она. – Мне достаточно было одной, мой дорогой Эд, из-за которой любимый мужчина оставил меня, – её глаза увлажнились и замерцали. Затылком чувствуя странную тишину, она внутренне собралась, включила "дворники" и высушила самоцветы. Длинные тонкие пальцы женщины машинально достали сигарету. Они как будто действовали отдельно от неё.
– Мне сегодня снова снились стерхи, – задумчиво сказала "курица", посмотрев на мужчину. Возникла пауза.
– Твои птицы не дают тебе покоя даже даже во сне, – ответил он.
– Уж лучше птицы, – с прежней прозрачностью тихо заключила она.
– Люди тебе совершенно безразличны?
– В смысле?
– В смысле мужчин. Таких, как я, например.
– Не знаю... Всё однажды погибло. Сломалось как-то. Внутри.
– Так нельзя, Элечка. Юность есть юность, чтобы иногда очертя голову, чтобы бес попутал...
– И чтобы наотмашь, до падения.
     Они замолчали. Снова блеск появился в её глазах. И тут же исчез. Женщина достала пудреницу из сафьяновой сумочки, посмотрелась в зеркальце вначале одним глазом, затем – вторым, вытянула слегка нос. Убрала чёрную пластиковую коробочку, совершенно машинально – как прежде сигареты – извлекла духи, но не воспользовалась ими. Глянула на притихших женщин и вдруг отчётливо увидела в их глазах то, мимо чего нужно, превозмогая всё и преодолевая оглушающие болевые барьеры, пройти как на пике славы, чей вкус не сравним ни с чем.
– Я к себе, – Эльвира поднялась, положила сумочку под мышку и направилась к выходу величественной лёгкой походкой. Присутствующие дамы единодушно, как бы им этого не хотелось, повысили ей цену, словно разглядели в ней нечто дорогостоящее, уникальное, не имеющее аналогов. И у каждой зацарапало в груди.
 
(продолжение следует http://www.proza.ru/2013/04/29/1375)

*------------------------
"Фазаны" – вышивка автора