Сон о двух братьях

 

Первая сказка этого цикла здесь: http://www.proza.ru/2012/06/17/1455


– Меня давно уже занимает вопрос, – сказала ворона, в очередной раз явившись Андрею во сне, – откуда вы, люди, взялись на нашу голову? Вот мы все – звери, птицы, рыбы, насекомые – жили в природе, в полном согласии с её законами. А потом появились вы, и не пожелали с ними считаться. Понастроили себе города, где почти не встретишь ничего живого, разделили животных и растения на полезных и вредных! Вам даже не приходит в голову, что на всей Земле нет никого вреднее вас! С природой обращаетесь, как со злейшим врагом!
– Неправда! – обиженно вскричал Андрей. – Мы природу охраняем и бережём! Нас и в школе этому учат!
– От кого это, интересно, охраняете? От самих себя? Конечно, после того, что вы с ней сделали, как не охранять от тех, кто продолжает её разрушать. Но я сейчас не об этом. Неужели в ваших книгах не сказано, откуда вы пришли на Землю?
– Ты что, нас инопланетянами считаешь? – засмеялся Андрей. – Нет, в книгах написано, что мы сразу здесь, на Земле, появились. Только одни считают, что нас создал Бог, а другие –  что мы сами произошли от обезьяны. Я, правда, не понимаю, почему бы Богу не сделать нас из обезьяны, тогда и спорить не о чем! А ещё я читал, раньше люди верили, что произошли от разных животных. Одно племя от волка, другое – от медведя. Так и назывались: род Волка, род Медведя. Даже род Орла был! И люди поклонялись этим зверям и птицам, как предкам своего рода.
– А рода Вороны не было?
– Может, и был,  я не знаю.
– Тогда полетели сон смотреть. Я бы не прочь увидеть людей, которые будут мне поклоняться!


В этот раз они вылетели из серебристого тумана над невысоким горным хребтом. Он разделял две широкие долины, поросшие лесом. Андрей сразу заметил слева столбы дыма над широкой поляной на берегу реки, а потом и хижины из жердей и звериных шкур.
– Индейцы! – воскликнул Андрей. – Я вижу их вигвамы!
– И я вижу, только в другой стороне, – отозвалась ворона.– Это, наверное, два разных племени.
– Куда полетим?
– Вниз. Там, кажется, происходит кое-что интересное.
Андрей посмотрел вниз и увидел десяток воинов  в штанах из оленьих шкур и боевой раскраске. Они с разных сторон подкрадывались к высокому кедру на вершине хребта. Под деревом, ничего не подозревая, сидели молодой индеец в такой же одежде и раскраске, и девушка в головном уборе из вороньих перьев. Первой мыслью Андрея было предупредить их об опасности, но он вовремя понял, что им это уже не поможет. Оставалось только сесть на ветку и ждать, что будет дальше. Кира так и поступила.
Воины бесшумно выскочили из кустов, схватили парня и девушку и связали заранее приготовленными верёвками.
– Как вы посмели?! – вскричал молодой индеец, извиваясь на земле в тщетной попытке освободиться. – Отец жестоко накажет вас!
– Накажет, – усмехнулся в ответ старший из воинов. – Только не нас, а тебя. Вождь Медвежий Коготь приказал нам схватить вас обоих. Ты связался с дочерью нашего заклятого врага, вождя рода Серой Вороны Чёрное Перо. Отец сам найдёт для тебя достойное наказание. А дочь врага, Быстрая Белка, будет принесена в жертву Горному Медведю, основателю нашего рода.
Не обращая больше внимания на крики пленников, воины крепко привязали их к длинным жердям, взвалили на спины и понесли, как  добытых на охоте зверей, вниз по склону. Ворона, перелетая с ветки на ветку, следовала за ними на почтительном расстоянии: кто знает, насколько ненависть воинов к соседнему племени распространяется на мифическую основательницу их рода!
Когда до стойбища оставалось не более двух полётов стрелы, пленник обратился к воинам:
– Развяжите меня, я сам пойду. Отцу вряд ли понравится, как бы ни был он разгневан, если его сына пронесут через всё стойбище на палке, как подстреленную дичь.
Его слова показались убедительными старшему из воинов, и он дал знак развязать молодого индейца. И оказался неправ: пленник сделал несколько шагов по тропе, разминая затёкшие ноги, а потом вдруг резко рванул в сторону, сквозь кусты и бурелом. Несколько воинов дёрнулись было вдогонку, но старший остановил их:
– Оставьте, никуда он не денется, придёт. Даже лучше, если он не появится до завтра, меньше крику будет.
Воины взвалили пленницу на плечи и цепочкой двинулись вниз.
– Убежал и даже не попытался освободить девушку! – возмутился Андрей. – Франц из нашего первого сна так бы не поступил!
– Не спеши осуждать, – возразила ворона. – Наверняка он попробует освободить её ночью. Только я не поставила бы и дырочки от съеденного сыра за успех такого предприятия.
– А мы ему поможем!
– Чтобы помочь, надо хотя бы приблизительно узнать, что он задумал. Давай-ка догоним его, пока далеко не ушёл.
Догнать оказалось нетрудно: бурелом, овраги и густой подлесок сильно тормозили бег преследуемого. Впрочем, и бежал он недолго: убедившись в отсутствии погони, он перешёл на шаг и повернул наверх. Вскоре он вышел обратно на ту же самую тропинку, по которой его только что  пронесли на палке. На вершине хребта, где всего час назад сидел с любимой девушкой,  он остановился на мгновение, потом решительно зашагал вниз по другому склону хребта, к вигвамам враждебного племени.
– Неужели он предаст своих и будет просить помощи у врагов? – с тревогой спросил Андрей. – Нехорошо как-то. Не знаю даже, стоит ли ему помогать.
– А по-моему, тебе надо избавляться от привычки выносить поспешные суждения. Потерпи, скоро мы всё узнаем.

Когда молодой индеец вышел из леса и направился к вигвамам рода Серой Вороны, воины, охраняющие стойбище, немедленно подняли тревогу. Все мужчины племени, вооружённые луками и томагавками, высыпали из вигвамов и на всякий случай заняли круговую оборону. Десятки стрел легли на тетиву луков и нацелились в грудь пришельца. Но он не остановился, только вытянул руки раскрытыми ладонями вперёд, показывая, что безоружен. Подойдя ближе, он поднял правую руку и крикнул:
– Я, Ястребиный Глаз, сын вождя рода Горного Медведя, хочу говорить с вождём рода Серой Вороны!
Воины расступились, и вперёд вышел немолодой, но крепкий мужчина в головном уборе из белых и чёрных перьев.
– Я вождь Чёрное Перо. Что ты хочешь сказать мне, сын моего врага?
– Твоя дочь, Быстрая Белка, схвачена воинами моего отца и будет завтра принесена в жертву Горному Медведю. Сообщите моему отцу, что я – ваш пленник, и обменяйте её на меня. Другого способа её спасти нет.
Лицо вождя побагровело от гнева. Целую минуту он с ненавистью глядел на пришельца, принёсшего ему страшную весть, потом заговорил, медленно и вкрадчиво:
– А скажи-ка, Ястребиный Глаз, зачем ты пришёл сюда? Какое тебе дело до судьбы моей дочери?
– Я виноват в том, что с ней случилось. Я был недостаточно осторожен, когда спешил на свидание с ней, и воины моего племени выследили меня.
– Вот как, значит. Моя дочь связалась с моим врагом. А скажи-ка мне, сын вождя, ты, наверное, искусный воин?
– Своё имя я получил за то, что моя стрела попадает в летящую утку за шестьдесят шагов! – с гордостью ответил молодой индеец.
– Вот видишь! Тогда ты сам должен понимать, что я не могу обменять сильного воина на слабую женщину. Она всё равно заслуживает смерти за то, что связалась с врагом. Пускай её принесут в жертву вашему Медведю, наша жертва Серой Вороне будет более достойной. Ты, конечно, можешь избежать смерти, если станешь воином нашего племени и пойдёшь с нами убивать воинов твоего отца.
– Я пришёл сюда спасти твою дочь, а не для того, чтобы стать презренным предателем! – с гневом воскликнул Ястребиный Глаз.
– Вот речь настоящего мужчины, – одобрительно произнёс вождь. – Мы здесь тоже не любим предателей, и у нас ты никогда  не стал бы выше последнего из моих воинов. Взять его!
Трое воинов схватили молодого индейца и потащили в центр селения. Там его крепко привязали к вкопанному в землю столбу, под грубо вырезанным изображением вороны с распростёртыми крыльями.
– Как же надо ненавидеть соседей, чтобы не пожалеть даже родную дочь! – с удивлением сказал Андрей. – Теперь им обоим грозит смерть, и я не знаю, чем мы можем помочь.
– Да, пожалуй, здесь нам пока делать нечего, – задумчиво произнесла Кира. – Полетели лучше к Медведям, посмотрим, как они встретили пленницу. Может, там что-нибудь и придумаем.

Стойбище рода Горного Медведя располагалось на отвоёванной у леса поляне над невысоким речным обрывом. Как и у Ворон, лес был вырублен вокруг вигвамов на расстояние полёта стрелы, чтобы враг не мог подобраться незаметно. В середине поселения вместо столба с тотемом рода стоял большой шатёр, вокруг которого, спиной к нему, сидели четверо вооружённых воинов. Как и у обычных вигвамов, в центре крыши, где сходились жерди, зияло отверстие для выхода дыма. Именно туда осторожно и бесшумно спланировала ворона. Заглянув в дырку, Андрей увидел врытый в землю столб с вырезанным изображением медведя, привязанную к нему девушку и огромную медвежью шкуру, распростёртую на полу у стены, противоположной входу.
– Посиди здесь, предупредишь меня, если кто-нибудь направится сюда. А я пока поговорю с девушкой, – тихо сказала Кира. Андрей перелез в развилку на конце одной из жердей, и ворона юркнула внутрь.
Со своего насеста Андрею было хорошо видно и слышно всё, что делается в шатре и вокруг него. Кира пролетела перед лицом девушки и села к ней на плечо со словами:
– Тихо, Быстрая Белка, враги не должны нас услышать.
– Серая Ворона! Прародительница рода! Ты прилетела из Верхнего Мира? – изумлённо прошептала девушка, и в её печальных глазах промелькнула искорка надежды.
– Да. Я хочу тебе помочь, но для этого ты должна поведать мне всё, что тебе известно обо мне из легенд, которые рассказывают ваши старики.
– Но… ты же знаешь всё о себе лучше, чем самые древние старики!
– Я-то знаю, но я знаю также, что чем дальше легенды передаются из поколения в поколение, тем меньше в них правды. Я хочу знать, что вы про меня напридумывали с тех пор, как я ушла в Верхний Мир.
– В легендах говорится, что когда-то давно жила человеческая семья – отец, мать и два сына. А на столетнем дубе, под которым стоял их вигвам, свила гнездо Серая Ворона. Люди не обижали Ворону, делились с ней пищей, а она всегда предупреждала их, если какой-нибудь опасный зверь подойдёт слишком близко к вигваму. Однажды она увидела, как большой Горный Медведь подкрадывается к двум братьям, играющим на поляне, и громким криком предупредила родителей. Отец выскочил из вигвама, вступил в бой с Медведем и ранил его копьём. Медведь затаил злобу, пришёл ночью и напал на спящих людей. Он убил отца, мать и старшего из братьев, а младший успел выскочить и залез на дуб. Медведь знал, что если мальчик останется жив, он вырастет, станет охотником и убьёт его. Сел и стал ждать, когда он проголодается и слезет вниз. Но так и не дождался, потому что Серая Ворона пустила его в своё гнездо и кормила, пока он не стал могучим охотником и не убил Горного Медведя. Охотник признал Ворону своей матерью, и его потомки стали называться родом Серой Вороны. С тех пор люди рода Горного Медведя ненавидят нас за то, что наш предок убил их прародителя. А мы ненавидим их, и я тоже ненавидела, пока не встретилась с Ястребиным Глазом. Ты не знаешь, что с ним?
– Сейчас не до него, тебя спасать надо, – отмахнулась ворона. – И я постараюсь сделать это, но сейчас мне надо лететь. Мы ещё увидимся до утра.
Андрей подумал и решил, что Кира права: у девушки слишком много своих забот, пусть думает, что хотя бы её любимый в безопасности. А ворона взлетела к потолку, протиснулась между жердями и, подхватив Андрея, направилась к горному отрогу, разделяющему враждебные племена.

Ворона уселась на вершину того самого кедра, под которым всего несколько часов назад сидели влюблённые, и огляделась по сторонам. Чуть ниже виднелась широкая поляна, покрытая травой. Она лежала на горном отроге, как изумрудно-зелёное седло на фоне тёмной зелени леса, и спускалась вниз по обе стороны хребта.
– Запомни это место, Андрей, – сказала Кира. – Возможно, здесь всё и решится.
– Ты что-то придумала? – нетерпеливо спросил Андрей.
– Нет, – покачала головой ворона, – ты же сам видишь, что ни силой, ни хитростью нам не удастся вырвать пленников из лап врагов. Тут нужно какое-то другое решение.
– И ты его нашла? Для того и просила девушку рассказать легенду?
– Да. Только у меня пока нет плана. И не будет, пока мы не поговорим с Ястребиным Глазом. Придётся ждать ночи, днём нас заметят.
Как ни упрашивал Андрей Киру рассказать, что она задумала, ворона отказалась:
– Вот поговорим с парнем, тогда и расскажу, будем думать вместе. Ждать недолго осталось, солнце уже на закате.
Ворона поглядела на восток и добавила:
– А разговаривать придётся тебе. Вон, луна восходит, ночь будет светлая, меня могут заметить. Постарайся только держаться увереннее, даже понаглее, и не пытайся ничего объяснить, это у тебя плохо получается.

Пленник был привязан к столбу так крепко, что не смог даже повернуть голову, когда птица села на верхушку столба чуть повыше его головы и тут же снова взлетела. А потом он услышал тонкий, как комариный писк, голос:
– Я пришёл помочь тебе, Ястребиный Глаз. Но для этого ты должен ответить на мои вопросы.
– Кто ты? – шёпотом спросил индеец, безуспешно пытаясь повернуть голову, чтобы разглядеть пришельца.
– Это неважно. Ты должен довериться мне, если хочешь спастись сам и спасти Быструю Белку.
– Хорошо, я готов ответить на любые вопросы, если это не будет предательством.
– Надеюсь, легенда о происхождении вашего рода -  не тайна, даже от врагов?
– Нет, но как она поможет спасти нас?
– Ты обещал отвечать на вопросы, а не спрашивать.
– Ладно, тогда слушай, – после недолгого раздумья согласился индеец. – Когда-то давным-давно жили два брата с отцом и матерью. А рядом с их вигвамом, на дереве, свила гнездо ворона. И повадилась она воровать у людей то пищу, то блестящие украшения. Люди сначала терпели, но когда ворона украла золотое кольцо, подаренное отцом матери в день свадьбы, отец взял лук и стрелой сбил с дерева воронье гнездо, где она хранила украденное, и забрал всё назад. Ворона затаила злобу, и когда однажды люди варили на костре грибную похлёбку, подбросила в неё ядовитых грибов. Люди поели и умерли, только старший брат в этот день заблудился в лесу. На следующий день он встретил Горного Медведя и попросил отвести его домой. Но Горный Медведь сказал: «Не ходи туда, злая Ворона отравила твоих родителей и брата, я слышал, как она хвасталась. Пойдём лучше жить ко мне в берлогу, будешь мне сыном». Мальчик пошёл к Медведю и поклялся, что, когда вырастет, станет хорошим стрелком и убьёт Ворону. Ворона прослышала про это и часто пыталась подложить ему в пищу что-нибудь ядовитое, но Медведь каждый раз чуял отраву и предупреждал мальчика. А когда мальчик вырос и научился метко стрелять из лука, он убил Ворону. С тех пор люди рода Вороны ненавидят нас, потомков этого стрелка, который признал Горного Медведя своим отцом и родоначальником. И мы тоже их ненавидим, и я ненавидел, пока не встретил Быструю Белку.
– Какие похожие у вас легенды! – задумчиво заметил Андрей и спросил:
– А для чего у вас в большом вигваме лежит медвежья шкура?
– Это священная шкура, она хранится там с незапамятных времён. Когда юноша проходит все необходимые испытания, его заворачивают в шкуру и проводят обряд Посвящения. После этого ему даётся имя, и он считается мужчиной. Никто не должен наступать или садиться на шкуру, это очень строгое табу, за нарушение его можно поплатиться жизнью. Старики говорят, что, если когда-нибудь роду будет грозить гибель, дух Горного Медведя спустится из Верхнего Мира, чтобы помочь нам, и наденет эту шкуру.
– Хорошо, я узнал всё, что хотел, утром постараюсь тебе помочь.
И Андрей помахал рукой вороне, давая знак, что разговор окончен.

Всю ночь Андрей с вороной обсуждали планы, репетировали речи, пытались угадать, как ответят индейцы на их слова и что сделают. Когда  ночное небо чуть побледнело на востоке, ворона сказала:
– Всё, пора расходиться по местам. Помни, главное – уверенность в себе. С парнем этим у тебя неплохо получилось, но теперь твоя задача будет даже посложнее, чем моя. Жаль, я не могу превратить тебя в медведя, было бы намного проще.
Как и в прошлый раз, ворона подлетела к стойбищу Медведей на большой высоте и круто спустилась вниз, чтобы не попасться на глаза бдительным стражам. Андрей спрыгнул с потолка большого вигвама на пол, и ворона, тихо прошипев своё заклинание, вернула ему нормальный рост. Андрей оглядел себя и остался доволен: кожаные индейские штаны и мокасины пришлись ему как раз впору, и даже кожа приобрела красноватый оттенок.

Едва первый луч солнца, выглянувшего из-за гор, озарил стойбище, вождь Медвежий Коготь с двумя воинами вошёл в священный вигвам Горного Медведя. И остолбенел от неожиданности: на священной шкуре, скрестив ноги, сидел незнакомый мальчишка и глядел на него без всякого страха, даже с насмешливой улыбкой!
– Откуда ты взялся, дерзкий мальчишка, – прорычал вождь, хватаясь за рукоятку обсидианового ножа за поясом,– и как посмел  ступить на священную шкуру?!
– Если ты, вождь, считаешь своих воинов настолько плохими, что я смог проникнуть у них под носом в священный вигвам, то мне будет трудно объяснить тебе, откуда я взялся. А если нет, то  ответ только один, – Андрей многозначительно посмотрел вверх. – И тогда у тебя не должно быть вопроса, имею ли я право сидеть на священной шкуре.
– Ты хочешь сказать, что пришёл из Верхнего Мира? – нахмурился Медвежий Коготь. – Но даже если ты не врёшь, на этой шкуре может сидеть только наш предок, Горный Медведь!
– Мой отец слишком велик и тяжёл, чтобы опуститься сюда. Да, я тоже ваш предок, старших из двух братьев, которому Медведь дал кров и пищу.
– Как ты можешь быть нашим предком, мальчишка, ещё не ставший мужчиной? Сын Горного Медведя был великим воином и ушёл в Верхний мир в глубокой старости!
– И тело его истлело в земле, как тела всех живших на этом свете. В Верхнем Мире дух может принять любой облик. Я стал таким, каким меня знали настоящие отец и мать, и каким пришёл к моему названому отцу Горному Медведю, – ответил Андрей, восхищаясь в душе мудростью вороны, которая предугадала этот вопрос и нашла убедительный ответ.
– Твои отец и мать, которых погубила коварная Ворона! – вскричал вождь, бросив ненавидящий взгляд на привязанную к столбу девушку.
– Об этом мы поговорим позже, я тебе обещаю, – поспешил сказать Андрей. – А сейчас нужно сделать то, ради чего я пришёл сюда, иначе нашему роду грозит верная гибель.
– Но сначала нужно совершить жертвоприношение, и тогда духи предков даруют нам удачу во всех делах!
– Это ты мне говоришь? – укоризненно спросил Андрей. – Поверь, я лучше знаю, что нужно предкам. Не здесь и не сейчас. Отбери десяток воинов, мы пойдём туда, – Андрей махнул рукой в сторону горного отрога. – Я покажу место для жертвоприношения. Идём без оружия, так нужно.
– Как без оружия?! Там же…
– Давай договоримся, – прервал его Андрей, – или вы будете делать всё, как я скажу, или я возвращаюсь в Верхний Мир, и тогда никакая жертва не вернёт вам больше милости предков.
Вождь хмуро посмотрел на Андрея, потом на пленницу, и приказал воинам:
– Отвяжите, но рук не развязывать. Поведёте её до места.
Через десять минут отряд воинов вышел из селения. Впереди шёл Андрей, за ним – вождь, а следом десять воинов и девушка. Руки её были связаны верёвкой, конец которой держал один из индейцев. Оружия ни у кого не было, только за поясом вождя торчал обсидиановый нож, необходимый для жертвоприношения.
Кедр на вершине хребта служил хорошим ориентиром, да и тропа, по которой вчера пронесли пленницу, была хорошо заметна, так что Андрей легко привёл отряд на облюбованную поляну.
– Надо подняться на самый верх, – сказал Андрей и пошёл по открытому месту. Вождь ничего не ответил, только подошёл, взял его за руку и зашагал рядом. Когда до вершины оставалось всего несколько шагов, из-за неё вдруг показались сначала чёрные и белые перья, а за ними и голова  вождя племени Серой Вороны, и она сама, сидящая на плече рядом с головой.
– Засада! Ты предал нас! – вскричал Медвежий Коготь и выхватил нож. Одновременно вождь Чёрное Перо хлопнул себя по плечу, пытаясь схватить ворону, но та успела взлететь.
– Они тоже безоружны! – одновременно крикнули Андрей и Кира. Через мгновение подоспевшие воины окружили своих вождей, и оба смогли убедиться, что это чистая правда.
Ворона села на камень посередине между двумя отрядами и заговорила громким голосом:
– Люди Горного Медведя и Серой Вороны! Мы, духи ваших предков, привели вас сюда, чтобы положить конец бессмысленной, братоубийственной войне! Да, братоубийственной, потому что обе легенды о происхождении ваших племён, веками передаваемые из поколения в поколение, неверны. Сейчас мы расскажем вам, как всё было на самом деле. Да, были отец с матерью и их дети, два брата. И была я, ворона, жившая рядом на дереве. Когда на их землю пришла страшная болезнь, чёрный мор,  отец с матерью почувствовали, что их дни сочтены, и ушли умирать в лес, чтобы не передать болезнь детям. А перед уходом попросили меня позаботиться о них, не дать умереть с голоду. Но мне одной было не прокормить двоих, и я попросила Горного медведя взять старшего брата, а себе оставила младшего.
Кира посмотрела на Андрея, и он продолжил рассказ:
– Меня взял Горный Медведь, и мы в поисках пропитания ушли  далеко, через горы, и я больше никогда не видел младшего брата. От меня произошел род Медведя. Мои потомки, передавая в поколениях легенду о нашем происхождении, стали придумывать то, чего не было на самом деле, и Ворона стала в их рассказах не спасителем младшего брата, а убийцей. И когда мой род наконец встретился с родом Вороны, вы стали не братьями, а врагами.
– И род младшего брата тоже переиначил легенду по-своему, – подхватила ворона, – и в их рассказах убийцей стал Медведь. Но если подумать, любому станет ясно, что ваши легенды врут: откуда мог взяться род Медведя, если Медведь убил старшего брата, и откуда мог взяться род Вороны, если Ворона убила младшего?
– Теперь вы знаете правду, – добавил Андрей, – и вам выбирать, продолжать ли братоубийственную войну или навсегда зарыть томагавки в землю.
– Эх, надо было разрешить им взять по томагавку, чтобы они могли сделать это здесь и сейчас, пока не передумали! – посетовала ворона.
Два вождя сделали несколько шагов навстречу и встали друг напротив друга.
– Я, Медвежий Коготь, вождь рода Горного Медведя, клянусь в вечной дружбе моему брату Чёрное Перо и зарываю в землю топор войны!
– Я, Чёрное Перо, вождь рода Серой Вороны, клянусь в вечной дружбе моему брату Медвежий Коготь и зарываю в землю топор войны!
С этими словами оба достали припрятанные под одеждой  томагавки с короткими рукоятками и медными лезвиями и принялись рыть яму.
Когда томагавки были надёжно похоронены под слоем тщательно утоптанной земли и вожди обменялись крепким рукопожатием, Кира с самым невинным видом спросила:
– Вы ещё не забыли, зачем шли сюда? Жертвоприношение будем совершать или вы передумали?
Оба вождя обернулись и приказали своим воинам освободить забытых пленников. И растопырили руки, готовые принять в объятия непослушных детей.  Но их объятиям суждено было остаться пустыми. Ястребиный Глаз и Быстрая Белка шли навстречу друг другу, не замечая ничего и никого вокруг, пока её нос не уткнулся в его грудь, а его лицо не зарылось в её густые чёрные волосы.
– Как всё-таки ослепляет ненависть! – заметил Медвежий Коготь, с улыбкой глядя на влюблённых. – Когда твою дочь привели ко мне связанной, я даже не заметил, как она прекрасна! 
– Я тоже не оценил благородства твоего сына, когда он пришёл к нам. И даже имел глупость предложить ему стать предателем, – отозвался Чёрное перо.
– Я думаю, их сын станет великим вождём!
– Почему бы и нет, имея таких дедов! Только я никак не могу взять в толк, как нынешний вождь рода Медведя оказался настолько беспечным, что пришёл без оружия к границам моих владений! Неужели настолько поверил этому мальчишке, что не принял мер предосторожности?
– Уж тебе-то, Чёрное Перо, пора бы знать, что я никогда не пренебрегаю даже малейшей опасностью! – ответил вождь Медведей и, обернувшись к лесу, взмахнул рукой.
В тот же миг на опушке показались десятки вооружённых воинов. По знаку вождя они побросали луки и томагавки и двинулись наверх, к месту, отныне священному для обоих племён. Андрей с досадой подумал, что он был всё-таки недостаточно убедительным, куда ему до вороны!
– Если честно, – продолжал Медвежий Коготь, – я и на твоём месте, при всём уважении к прародительнице рода, сделал бы то же самое.
– Совершенно с тобой согласен, – усмехнулся Чёрное Перо и тоже взмахнул рукой. С другой стороны поляны показались воины рода Серой вороны и, также оставив оружие на опушке, пошли навстречу бывшим врагам.
И начался праздник Примирения, который отныне будет ежегодно отмечаться двумя племенами в этот день. В разгар всеобщего веселья Ястребиный Глаз и Быстрая Белка наконец разомкнули объятия и подошли к пришельцам из Верхнего Мира.
– Спасибо вам, наши далёкие предки! Вы сошли в наш мир, чтобы спасти нас от верной смерти, и мы всегда будем помнить о вас! – с поклоном сказала девушка.
– И не только нас, а оба наши рода, которые в слепой ненависти готовы были уничтожить друг друга! – добавил Ястребиный Глаз.
– Ваша благодарность и любовь, – ответила Кира, – это всё, что нужно предкам. Никогда не приносите нам других жертв, ни людей, ни животных.
– В Верхнем Мире нет ни смерти, ни страданий, и нам не нужны кровавые жертвы, – добавил Андрей.
– Это ты мне вовремя напомнил, – сказала ворона, когда влюблённые отошли, – а то я чуть не вообразила себе, что мы и в самом деле пришли из Верхнего мира!


Ворона, как всегда, первая заметила лёгкую серебристую дымку.
– Прощайте, люди моего рода и рода Горного Медведя! Нам пора возвращаться. Запомните и передайте вашим потомкам, что если кто-нибудь из них нарушит данную сегодня клятву и выкопает топор войны, на него ляжет проклятие предков! – крикнула она и хрипло каркнула. Андрей успел встать ногами по обе стороны от вороны, чтобы, стремительно уменьшаясь, оказаться сразу в седле. Ворона взлетела, и последним, что видел Андрей в этом мире, были обращённые к небу лица и поднятые в прощальном жесте руки индейцев, провожающих своих далёких предков в Верхний Мир.

– Надо было ещё потребовать, чтобы они выкурили Трубку Мира, – озабоченно сказал Андрей, когда они уже летели в серебристом тумане. – У индейцев был такой обычай.
– А вот этого не надо! – возразила Кира. – Эти индейцы, кажется, не знают ещё трубочного зелья, и дай-то Бог, чтобы никогда не узнали, а то потом половина человечества будет вонять табаком, как у нас. Вполне достаточно обычая зарывать в землю томагавки.
И тут Андрей проснулся.
 



Рисунок Ольги Граблевской


   Следующая сказка здесь: http://www.proza.ru/2013/05/30/20