Первая часть сборника: http://www.proza.ru/2013/04/27/1045
Сказки для школьников
Волшебный первый снег
Старая ворона одиноко дремала на ветке почерневшего клена. Бабье лето пронеслось карнавалом, отзвенело птичьим гомоном, отгорело золотом и россыпью янтарно-гранатовой листвы. Ноябрьское небо, сотканное из влажных нитей летних озер, уже достаточно омыло землю дождями. Ворона нахохлилась.
– Кости ломит – к снегу! – подумала она и прокашляла: – Каррр! Каррр!
Ледяной ветер погнал флотилию серых туч, среди которых сиреневым пятном сияло облачко, напоминающее воздушный замок из взбитых сливок. Кое-где в нем проглядывали светлые окошки, а под остроконечной крышей приютился балкон, увитый цветами.
На него выпорхнула прелестная Фея с кувшинчиком в руке. Она наполнила молоком хрустальные розетки и звонко позвала:
– Кис-кис-кис!
На её зов выбежало племя разномастных котов: рыжих и трехцветных – напоминающих осенний листопад, черных – словно безлунная ночь, зеленоватых – словно первые весенние листья и даже цвета морской волны!
Напившись молока, они принялись умываться, а Фея, усадив пушистую белую кошку на перила, стала расчесывать её серебряной щеткой, и белоснежный пух закружил в воздухе легкими ворсинками. На ветру они закручивались, сплетались в остроконечные звёздочки и, словно причудливые мотыльки, летели вниз, а кошка мурлыкала и улыбалась, сверкая глазами-изумрудами.
Ворона взглянула вверх:
– Каррр! Я, как всегда, права – вот и первый снег! – проворчала она.
С неба, танцуя и кружась, сыпались невесомые, узорчатые снежинки. Нежный белый тюль накрыл город, укутал деревья ажурными мантиями, забелил тёмные тротуары и застелил давно опустевшие клумбы белыми кружевами.
Из-за облаков раздался еле слышный звон стекла, пронзительное «Мяу!» одного из «небесных» котов и осколки разбитой розетки засверкали среди снежных хлопьев мерцающими ледяными иголочками.
Дети, визжа и дурачась, с восторгом стали ловить их, старушка предусмотрительно раскрыла зонт, а влюбленная пара затанцевала под звуки Венского вальса, доносившегося из кафе.
Облачко, летевшее под боком Тучной мамы, спросило:
– Можно мне подтолкнуть этот сиреневый замок?
– Что ты, малыш, ни в коем случае! В нем живет Фея с очень капризным, переменчивым характером, ее зовут Погода, и с ней лучше не связываться!
А волшебный первый снег все кружился и кружился…
Конопушка
Осенью небесное Древо Желаний роняет звезды так же, как обычные деревья листву. Глядя на кружащийся осенний лист, мы любуемся и грустим, а заметив падающую звезду, мы любуемся… и спешим загадать желание.
Стояла волшебная сентябрьская ночь, пропитанная ароматом наливающегося синего винограда и белых хризантем. Из-за чернильного занавеса облаков в окружении озорных фаворитов-ветров величественно выплыла королева Луна.
– Пришла пора звездопадов! – пропела она чудным сопрано. – Люди, эти мечтательные жители Земли, с надеждой смотрят в небо, не обманем же их ожиданий! Повелеваю: пусть сегодня исполнятся все их самые заветные мечты!
Сильные длиннокудрые ветры, играючи, качнули волшебное дерево, и мерцающим дождём с его призрачных веток посыпались звезды: голубые, розовые, сиреневые, бирюзовые. Их росчерки шлейфами роскошных свадебных платьев разлетелись по тёмному небосводу! Как такое не заметить?
Влюбленные, глядя на них с замиранием сердца, мечтали о вечной любви, матери – о том, чтобы их дети были счастливы и успешны, старики – о здоровье и мире без войн. Каждая звездочка летела, словно дивная ночная птица... И только желтая в рыжих крапинках, которую все дразнили Конопушкой, падала кубарем. Никем не замеченная, она свалилась в теплые объятия старого пожелтевшего клена, принявшего ее за свою.
Рядом возвышался корпус cтационарной больницы. Окно распахнулось, и две юные медсестры в белоснежных халатиках, облокотившись на подоконник, закурили.
– Представляешь, ночью на железной дороге, – зашептала одна, – парень увидел мальчишку беспризорного на путях, а тут – товарный мчится... скорость бешеная! Он ребенка – в сторону, а у самого ноги – под колеса! Доктора будут утром решать, нужна ампутация или нет. Калекой может стать, а ему всего 20 лет, и хорошенький такой!
Красные огоньки сигарет пыхнули и полетели вниз. Окно захлопнулось.
Звездочка, балансируя ручками-лучиками, торопливо пробежала по кленовой ветке, оттолкнулась изо всех сил и впорхнула в приоткрытую форточку. В полумраке больничной палаты весь в капельницах спал парнишка. Коснувшись его щеки и прильнув к его уху, она сбивчиво зашептала:
– Послушай, как хорошо, что я нашла тебя! Загадай желание, загадай... Я его обязательно исполню, я сумею!!! Не думай, что я маленькая неумеха... Я очень, очень постараюсь, ведь тысячи лет назад я ради тебя появилась на свет!
Он ничего не ответил, под действием лекарств, победивших мучительную боль, его сознание провалилось в тяжелый сон. Ему снились полные ужаса глаза незнакомого мальчонки... звенящие, шатающиеся от металлической дрожи рельсы и... стремительно мчащаяся лавина смертельного перестука колес...
– Проси, проси, что хочешь! – жалобно пискнула Конопушка, заплакала от отчаяния и, словно котенок, свернулась на краешке кровати. Всю ночь звёздочка с тревогой смотрела на его бледное лицо, беззвучно шевелила дрожащими губками, размышляя о чем-то, и с нежностью поглаживала его разметавшиеся по подушке вихры... пока, окончательно измученная, не уснула.
Ласковое утреннее солнце заглянуло в палату, звёздочка проснулась, потянулась всеми своими волшебными лучиками и... растаяла.
Во время утреннего обхода доктора с недоумением развели руками: пациент рекордными темпами шел на поправку, ни о какой ампутации уже не могло быть и речи.
– Невероятно!!! Это просто чудо!!! Скоро танцевать будешь, сынок! – воскликнул близорукий профессор, с недоумением наблюдая за искрящимися в воздухе, словно крошечный листопад, рыжими крапинками-конопушками...
Они становились все мельче и мельче, пока совсем не исчезли…
Сказка в Рождественскую ночь
(серия «Сказки старого Сома»)
Маленькая Русалочка в окружении рыбок-подружек подплыла к чёрной окаменевшей коряге. Именно здесь, на дне реки Тихони, в уютной илистой ложбине вот уже полвека обитает мудрый Сом. Русалочка, как всегда, дёрнула его за ус и звонко воскликнула:
– Дедушка, проснись!!! Скучно нам, темно: ни Неба, ни Солнца, ни Луны не видно!
Сом в полудрёме пробормотал:
– Так зима же! Наша Тихоня снегом укрыта!
– А какой он, снег, расскажи?!
– Снежные хлопья – все равно, что крошки белого хлеба, которые люди бросают летом в речку, только холодные и тают во рту. Очень аппетитное зрелище, когда сыплется такой «хлебушек» из снежной тучи. Я хоть и домосед, а пару раз в жизни видел такую картину.
– А где люди хлеб берут? Он тоже с неба падает, как и снег?
– Да нет же, – Сом окончательно проснулся, – от зёрнышка до буханки долгий путь. Вначале почву вспахивают, рыхлят, потом сеют отборные зёрна: яровые – весной, озимые – в сентябре. Все лето ухаживают, а осенью – собирают урожай, перемалывают зёрна в муку, просеивают её, потом вымешивают тесто и, наконец, выпекают караваи, калачи, бублики и хлеб: белый – из пшеницы, черный – из ржи.
– Расскажи сказку, пожалуйста… – Русалочка улеглась на покачивающиеся водоросли.
– Расскажи, деда, – подхватили рыбки, повторяющие за Русалочкой абсолютно всё.
– Ох, детвора, нет с вами покоя! Ну, слушайте, поведаю вам сегодня, в канун Рождества, и историю подходящую, сказывал мне её еще мой столетний прадед.
Жила в давние времена в украинском селе дружная семья: мать, отец, три взрослых сына, дочка Маричка семнадцати лет, три младших сынка – мал мала меньше, да голубоглазая белая собака Лайка. Работящая семья, потому и достаток был в доме: и улья, и клочок земли с тыквами, репой, пшеницей, и тёлочка, и кобылка, не говоря уже про поросёнка да курочек-несушек. Стал свататься к Маричке заезжий богатый пан – старый, нос крючком, спина горбом, руки в перстнях, шуба соболья, а бричка запряжена скакунами аравийскими. Как увидела его девушка, испугалась и в слезы:
– Не отдавай ему меня, батюшка, страшный он!
Отказали ему, а тот всё подарки дорогие шлет, отступать не хочет.
Зимой дело было. В те времена Рождество праздновали по старинным обычаям: в доме стены белили, дымоход цветами разрисовывали, все поломки обязательно чинили, с соседями мирились, из воска со своей пасеки свечи отливали, а главное – еще с лета хозяин готовил Рай-Дидух – чудодейственный букет-талисман из трех злаков: ржи, пшеницы и овса.
Накануне вечером спекла хозяйка паляницу и книшики-хлебцы, выложила их на новые рушники по лавкам – угощение для духов предков. А до восхода солнца нужно сварить кутью из пшеницы с маком, медом, орехами, но только на предрассветной воде. Послала мать дочку за водой к роднику, а сама застелила стол золотистой соломой, поверх – белая скатерть, чеснок – в четырёх углах, потом второй скатертью накрыла. Первая – для добрых душ, вторая – для людей.
Набрала девушка в кувшин воды родниковой, собралась к дому идти, как вдруг слышит: за деревьями шум, возня, дерётся кто-то. Подошла ближе: куница дикого голубя схватила за крыло и тащит за собой. Не растерялась Маричка, плеснула на них воду, и произошло чудо: куница исчезла, а вместо голубя перед ней парубок красивый оказался.
– Ты мне жизнь спасла, дивчина! Заколдован я был, а благодаря тебе опять прежним стал. Возьми в благодарность от меня колечко!
Маричка румянцем залилась – понравился ей парень. Взяла кольцо, надела на палец, набрала в кувшин воды, оглянулась – а его и след простыл. Побежала домой, ничего матери не сказав, стала по хозяйству помогать. На предрассветной воде приготовили они двенадцать постных блюд к ужину: кутью, взвар из сухофруктов, горох, капустник, голубцы, галушки, борщ, вареники, блины, кашу, пироги и грибы.
С рассветом отворили настежь все двери и окна – пустили в дом первые лучи солнца, с которых, по преданию, сходит с неба Бог богатства, Бог урожая! Отец со старшим сыном, по обычаю, пошли в овин. У батьки – крынка с водой непочатой, а у мальчика – Рай-Дидух из колосков. Поклонились в пояс на Восток, прочитали молитву:
«Милостивый Боже! И ты, Солнце праведное! Со святым Рождеством! В прошлом году дали вы урожай, добро и здоровье. Пошлите еще лучше в этом году!»
К ужину новую одежду всем Маричка с матерью пошили, новую посуду на стол поставили, у святых икон лампадку зажгли... По всему дому свечи горят, огонь в печи потрескивает.
Прежде чем сесть, на скамью подул каждый, чтоб не присесть на Духа. Не спеша стали вечерять. Все хорошо, да только не дает Маричке покоя колечко – глаз от него отвести не может, узоры диковинные тайком от всех разглядывает… А потом взяла, да и покрутила его вокруг пальца – и тут же раздался стук в дверь. В те времена была примета: если в канун Рождества придет одинокий, неприкаянный человек – его с радостью впускали в дом и принимали как дорогого гостя.
Открыл отец дверь, а там тот самый парубок стоит: высокий, статный, глаза карие, чуб тёмный, плечи широченные, улыбается.
– Пустите, – говорит, – странника… устал с дороги, продрог на морозе. Святая Вечеря ведь гостеприимством знаменита!
Хозяева рады, приютили обездоленного. Усадил отец гостя рядом с собой, горилки подливает, закуской богатой потчует, ладную беседу завели про жизнь в дальних странах, в неведомых краях, в которых каждому пришлось побывать.
Спать в Рождество не положено – можно счастье проспать, поэтому окошки в каждом доме горят до утра. Мать со стола прибирает, младшие дети у ёлки играют, а Маричка пошла в сени, взяла зеркала и при свече шёпотом произнесла:
– Суженый, ряженый – явись!!!
Потемнели, померкли зеркала, и увидела она в отражении лицо кареглазого парубка. Пристально глянул он ей прямо в очи, и вдруг… поползли по его лицу ломкие морщины, глаза глубоко запали, нос вытянулся, загнулся крючковато, шишковатыми пальцами в перстнях запахнул он ворот собольей шубы и ухмыльнулся жутко! Выпали из рук девушки зеркала, свеча задымила, а кольцо огнем стало жечь руку. Поняла она, что попала в беду – обманул её хитрый пан, колдуном-чародеем оказался.
Испугалась, но не проронила ни слезинки. Зашла в горницу – в лице ни кровиночки, а страшный гость уже обещает отцу богатство, если согласится выдать за него дочь.
– Не пойти ли нам по селу поколядовать? – предложила она незнакомцу. А тот и рад-радёхонек.
Собрались все дети ватагой идти, и Лайку с собой взяли. Старшего брата «березой» выбрали, т.е. главным. Среднего – латковым (собирать сало и колбасу). Младшего – хлебоношей, а самые маленькие – звонарём, танцором и скрипачом назвались. Пошли по дворам с колядками, с щедровками, смеясь и дурачась, снежками кидаясь, с горок ледяных гурьбой весёлой сбегая.
Возле родника задержалась Маричка, гостя за руку взяла, говорит:
– Люб ты мне. Если одну мою просьбу выполнишь – пойду за тебя.
– Проси что хочешь, любое желание могу исполнить!!!
Достала дивчина батькин Рай-Дидух. При Луне засветились колоски чудесным светом, каждое зёрнышко золотым сиянием заискрилось.
– Кровью и потом выращены эти колосья, пропитаны Верой и Любовью, согреты Солнцем, всему жизнь дарующим, омыты дождями рек и озер наших, заговорены волшебными, добрыми словами. Каждому, кто коснется их, обещано Божье благословение! Возьми их в руку, назови свое имя – и я пойду за тобой на край света.
Засмеялся незнакомец, схватил букетик… а тот вдруг расплелся, рассыпался в одно мгновение – покатились зёрна золочеными бусинами по снежной, ледяной тропинке.
Кинулся он их собирать, а Маричка тем временем кольцо с пальца снять пытается – прикипело оно к коже, печёт, словно шипами вонзилось – не снимается, еле-еле сорвала, руку до крови изранив, бросила его в снег. Покатилось оно со звоном, вокруг чародея крутнулось... и превратился он в голубя. Клюёт он зерна пшеничные, ржаные, овсяные и становится всё больше и больше… Вот уже и клюв его в крючковатый нос превратился, крылья – рукавами шубы собольей обернулись, спина – горбом изогнулась!!! Закричала девушка от ужаса, а бежать нет сил – ноги ко льду словно примёрзли.
Лайка нос сморщила, ощетинилась, зарычала – острые клыки блеснули, и до того, как колдун успел в полный рост выпрямиться, кинулась на него, стала рвать в клочья. Откуда ни возьмись, прямо из снежных сугробов выскочили крылатые скакуны аравийские, гривы развеваются на ветру метелью, иглами лунного инея сверкают. Вьюга небывалая закружила, засвистела, побелело все вокруг – ни зги не видать. Маричка закрыла лицо ладошками, упала на сильные руки снежного вихря и как будто в сон провалилась…
Открыла глаза – братья над ней, и старшие, и младшие, склонились:
– Вставай, без тебя колядки петь не будем! Пойдем скорее, а то мороз щёки щиплет, руки зябнут. А где же твой дружок чернявый? И Лайки что-то не видать!
И действительно, исчез и колдун, и кони, и пёс голубоглазый… только несколько зёрен золотых огоньками остались гореть на снегу. Собрала их Маричка бережно в платочек, узелком крепко-накрепко завязала, спрятала в варежку, а варежку за пазуху, под тулупчик, у самого сердца положила, а когда в дом принесла – как зеницу ока хранила до самого следующего Рождества!
Сом вздохнул, радуясь, что сможет, наконец, вздремнуть:
– Вот, дети мои, и сказке конец! А теперь вам спать пора, да и мне тоже…
Притихшие рыбёшки сбились в стайку, а Русалочка задумчиво вскинула свои зелёные глазки, с недоумением пожала плечиками:
– И почему эти зёрнышки такими волшебными оказались? Они же на самом деле были обыкновенными, в поле выращенными?
– Не зря, видно, люди говорят: «Хлеб всему голова!» Пшеница – символ вечной жизни, растят её с любовью, лелеют каждый колос, а он чуткий к доброте: как аукнется, так и откликнется! Ну, вот и всё! С Рождеством Христовым, рыбятня! Ступайте, поколядуйте немного… Рака-отшельника проведайте, к зубастой тётке-Щуке загляните, к Зеркальному Карпу хоть на пару минут заплывите – только не советую на его зеркальных боках гадать на суженого-ряженого! А вот вам и колядка маленькая, которую ещё в те самые, давние времена на Украине пели:
Бігла теличка, тай з бережичка,
Тай в Дядин двір,
Я тебе Дядю, заколдую,
Дай пиріг!
Не даси пирога –
Візьму вола за рога,
А кобилу за чуприну,
Тай продам за шажок,
І куплю пиріжок, щоб не побіг
На біленький сніжок…*
* * *
Примечания:
Рушник (укр.) – вышитое полотенце
Бричка – (укр.) открытый конный экипаж для прогулок, охоты
Парубок (укр.) – молодой парень
Овин – хоз. постройка, в кот. сушили снопы перед молотьбой.
Крынка (укр.) – глиняный сосуд
Вода непочатая (укр.) – родниковая, свежая, которую никто ещё не пил
Горилка (укр.) – водка
*Бежала телочка, да с бережочка
Да в Дядин двор,
Я тебя, Дядя, заколдую,
Дай пирог!
Не дашь пирога –
Возьму вола за рога,
А кобылу за чубчик
Да и продам за шажок
И куплю пирожок, чтоб не побежал
На беленький снежок.
Добро пожаловать в прорубь!
(серия «Сказки старого Сома»)
Хорошенькая речная Русалочка в окружении радужных рыбок подплыла к старому Сому:
– Дедушка, проснись! Речку лёд сковал – ни неба, ни звезд не видно! Скучно нам, расскажи сказку!
Сом вздохнул, приоткрыл один глаз:
– Сегодня новогодняя ночь, как же без сказки, когда всё вокруг пропитано чудесами?
– А какие они, новогодние чудеса? – спросила Русалочка.
Сом окончательно проснулся, зевнул и, улыбаясь во весь рот, пробормотал:
– Ох, рыбятня! Всё равно ведь, пока не расскажу, не оставите меня в покое! Ну, слушайте:
В Новый год мир там, наверху, напоминает страну чудес необыкновенных, волшебных, с долгожданными сюрпризами. Вы только представьте: кружится снег – это как выбеленные жарким летним солнцем песчинки, а вблизи глянешь на каждую снежинку – крошечный ажурный цветочек напоминает ветром сорванный лепесток полевой кашки. Удивительное это зрелище, а ведь каждая снежинка – это всего лишь капелька воды, в которой на холоде образуются кристаллы льда. Слышал я, что даже двух одинаковых снежинок не бывает, каждая из них неповторима!
Зимой повсюду в городах и сёлах, в лесах и полях хозяйничает Метелица. Разодета она в бело-голубые меха, пуховые белоснежные шали её на ветру развеваются, бахромой из звонких сосулек звенят. Летит она в ледовой колеснице то с облаками снежными, то с позёмкой морозной, и укрывает землю хрустящими крахмальными покрывалами, чтоб в лютые морозы не вымерзли маковки-семена предстоящего лета.
А ещё под Новый год там, наверху, фейерверки в небе сверкают, музыка со всех сторон звучит, окошки в домах подмигивают разноцветными ёлочными гирляндами, люди все дарят друг другу подарки, а детям их приносит Дед Мороз!
Русалочка от восторга захлопала в ладоши:
– Как замечательно! Я мечтаю, чтобы в нашем подводном царстве тоже на Новый год была нарядная ёлка и еще хочу, чтоб Дед Мороз подарил мне куколку с золотыми волосами!
– Э, нет, ёлки под водой не растут, а вместо куклы... вон, рыбку запеленай в лист кувшинки и няньчи себе на здоровье! – Сом рассмеялся.
– Дедушка! – Русалочка нахмурила бровки. – А откуда ты всё знаешь?
– Как это откуда? Жизненный опыт! – он подмигнул радужной рыбке. – Давным-давно, когда был я еще глупеньким, несмышленым мальком, заприметил как-то светлый круг проруби, кинулся к нему – и попался на крючок. Бросили меня в ведёрко с водой, а там родни и соседей полным-полно. Дядьки мои Карп, Ёрш и Судак всё твердили, что великая честь оказаться в большой кастрюле и называться ухой. Настроение у них было приподнятое, тем более что рыбаки нас на мотоцикле с коляской прокатили, сами понимаете: новые ощущения, ожидание праздника! В доме склонились над нами хозяйка и дети – улыбаются, рады видеть нас! Потом всех по очереди стали вынимать из ведра и подготавливать к ухе, а на меня – никакого внимания. Когда остался я один, подошёл мальчик – глазёнки голубые-голубые, как река Тихоня в ясный день, а в них – зелёные крапинки, точно ряска с Тихони осенней. Глянул он на меня и говорит:
– Какой маленький Сомик! Можно я его себе возьму, а утром обратно в прорубь отпущу?
– Забирай, Захарка, – ответил отец, – навару с него всё равно не будет.
Вот так я в банке с водой Новый год и встретил. Всё мне было оттуда видно: и стол, уставленный разными вкусностями, и ёлку до потолка, украшенную зеркальными шарами: синими, алыми, жёлтыми... и огонь в камине, и свечи, и игрушки на ветках: белочки, зайчики, пингвины... и конфетти разноцветное, и огни бенгальские! Смотрел я и не мог налюбоваться на всю эту красоту, а из-под ёлки Дед Мороз в красном тулупе – белобородый, румяный, улыбнулся мне и рукой в красной варежке помахал! Добрый знак – значит, удача будет в Новом году!
Гости от волшебного сундука, телевизором называется, глаз не отводили – маленькие человечки оттуда шутят – все хохочут, а как запоют – все им подпевают, чудно! Веселился и я всю ночь – крошками вкусными меня угощали, с серпантиновым хвостиком я играл, а как воды водопроводной, удивительной на вкус, напился – даже голова закружилась, впрочем, как и у всех за праздничным столом.
Утром отнёс меня мальчик к реке, опустил в прорубь, а напоследок сказал:
– Плыви, Сомик, и не забывай меня, Захарку! С Новым годом!
Доплыл я до самого дна, улёгся в теплой ложбинке в гамак из мягких водорослей и проспал целые сутки. Снились мне дядьки мои – Карп, Ёрш и Судак – счастливые, у каждого во рту лавровый листик и веточка петрушки…
– Дедушка, а где эта прорубь находится? – хитро прищурив зелёные глаза, спросила Русалочка.
– А тебе зачем? Там может быть опасно! А находится она там, где тёплый подводный источник бьёт – прямо посреди реки, но подплывать к ней не вздумайте! Уха – это ведь на любителя, сами понимаете... А теперь, малышня, марш по домам!
* * *
В канун Нового года, когда старый год, улетая в вечность, уступает место первому январскому денёчку, чудес ждут все, независимо от возраста и положения: и старики, и дети, и президенты, и дворники, и миллионеры, и бродяги.
Как раз такой бродяга и брёл по зимней улице, мечтая наесться досыта и согреться как следует. Это был высокий, крепкий старик с седой длинной бородой, одетый в куртку с чужого плеча и старые брюки с пузырями на коленях. Мороз постарался на славу – его щёки и нос здорово раскраснелись, пальцы на руках едва двигались, а потрёпанные ботинки жалобно поскрипывали – они тоже устали бродить по скользким улочкам.
У булочной витали такие необыкновенные ароматы, что он остановился. Булочник выглянул из окошка и, радушно улыбаясь, протянул пакет с теплой выпечкой:
– Это ты, Борода? Давненько тебя не видел! Угощайся на здоровье! С наступающим! Желаю тебе найти тех, кого потерял, и вспомнить, наконец, кто ты и откуда!
Бродяга благодарно поклонился и с наслаждением откусил край сдобной плетёнки. Мечтая погреться, он поднялся по ступенькам небольшого магазинчика с надписью «Игрушки» и, незаметно юркнув под прилавок, прислонился спиной к горячей батарее. Как раз в этот момент нахлынула толпа новых покупателей: детей с папами и мамами, выбирающими подарки, меховых зайцев, медвежат, розовощёких пупсов и солдатиков. Никем не замеченный, бродяга вскоре задремал.
Рабочий день подошёл к концу, магазин закрыли на замок, оставив освещенной только главную витрину. В торговом зале наступила тишина, лишь слышно было, как тикают настенные часы и постукивает по стеклу витрины снежная крупа.
На полупустынные улицы, подгоняемая пронизывающим ветром, примчалась Метелица в ледовой колеснице. В вихре ажурных снежинок мелькнула она полами расклешенной шубы, взмахнула широкими рукавами с песцовой опушкой, провела тонкой ладонью по окнам – распустились на них цветами морозные узоры. Сквозь стекло витрины заглянула она в магазин сияющими синими глазами, повела веером ресниц, покрытых инеем, и произошло чудо: ёлка качнула ветками, замигала огоньками, а все игрушки ожили и стали перешёптываться. Снеговик спрыгнул на пол и, вздёрнув нос-морковку, громко провозгласил:
– Друзья мои! Очень обидно, что нас сегодня не купили, но предлагаю не унывать, а устроить праздничный концерт! Ведь сегодня Новый год!
– Я умею танцевать, – робко пролепетал плюшевый медвежонок.
– А мы – кувыркаться и садиться на шпагат, – хором сказали два весёлых акробата.
– А я умею щебетать, – тоненько пискнула пестрокрылая птичка в клетке.
– А я могу говорить «ма-ма» и петь, – нараспев сказала кукла с золотистыми волосами.
Она запела – раздался хриплый стон, переходящий в храп и бормотание. Все с недоумением замерли. Кукла залилась румянцем, а сообразительный Снеговик деловито заглянул под прилавок и увидел спящего бродягу у батареи.
– Так, так, так, – он в раздумье почесал свой плюшевый затылок, – борода белая, слегка кудрявая, тулупчик хоть и дырявый, но красненький, ботинки стоптанные… Это же Дед Мороз! Вы только полюбуйтесь, как сладко спит – устал, наверное!
Он подошёл к бродяге и похлопал его по плечу:
– Просыпайся, дорогой! Вижу, мешка с подарками у тебя нет, но мы сами упакуемся, ты нас только к детишкам отнеси, сегодня ведь ночь особенная!
Через полчаса из магазина вышел отдохнувший и повеселевший бродяга. На его голове красовался колпачок с бубоном, а в руках – полный мешок игрушек. Настроение у него было отличное, ведь быть Дедом Морозом так здорово! Как он мог забыть об этом? Последнее, что он помнил – это визг тормозов и мчащийся на него автомобиль. С тех пор прошло уже несколько лет, он начал жизнь заново, в заброшенной деревне, среди незнакомых людей, но под Новый год обязательно, сам не зная почему, приезжает в этот город и бродит по улицам как неприкаянный.
Борода зашёл в первый попавшийся дом и постучал в дверь. Вышла приветливая женщина в белом халатике.
– С Новым годом, хозяюшка! Я вот ребятне подарки принёс, – громогласно заявил он.
– Спасибо, – улыбнулась нянечка, – в Доме Малютки уже все спят, но Вы можете оставить подарки под ёлкой. Утром детишки будут в восторге – ведь у большинства из них нет ни отца, ни матери, это всё обездоленные дети, у них нелёгкое детство…
Дед Мороз развязал мешок и высыпал гору игрушек:
– Здоровья, счастья всем вам! А каждому малышу желаю найти семью, в которой его будут любить и беречь!
Он вышел за порог, но няня догнала его и посоветовала:
– На левом берегу есть интернат для детей постарше, зайдите и туда!
Борода посмотрел по сторонам – в обход, по мосту, идти далеко, а поскольку морозы стояли крепкие – река замёрзла, и пройти по ней было делом десяти минут. Он спустился с набережной к реке Тихоне. Широким шагом двинулся по припорошённому снегом льду, на котором тонкими зигзагами сверкали следы от коньков и широких полозьев финских санок. На самой середине поскользнулся, упал и вдруг почувствовал, что хрустнул под ним лёд, разошёлся чуть в стороны. Моментальные изломы разбежались лучами, ноги его провалились в леденящую воду, а уже в следующую секунду он оказался в ней по пояс. Хватаясь за край льда, он только ломал его и погружался всё глубже. Одежда намокла и камнем тянула вниз. Вскоре его руки и ноги сковал холод, и Борода ушёл под воду с головой…
* * *
– Дедушка! Дедушка Сом! – закричала Русалочка. – Скорее, беда! Настоящий Дед Мороз провалился в нашу реку, он очень тяжёлый, мы с рыбками не можем его спасти!
– Какой такой Дед Мороз? – удивился Сом, давно уже не веривший в его существование.
– Точно такой, как ты рассказывал: с белой бородой, в красном тулупчике, с мешком подарков! Дедушка, скорее, он пришёл поздравить нас и провалился в прорубь!
Русалочка заплакала, а радужные рыбки, повторяющие за ней абсолютно всё, тоже скривились, собираясь разрыдаться.
Сом, на удивление, оказался очень расторопным. За долю минуты он домчался до места происшествия. Подбив утопающего своей огромной головой, он поднял его на поверхность и мощным толчком выбросил на лёд, пригляделся – действительно, на Деда Мороза похож, только уж больно огромен!
Открыл старик глаза, глянул в них Сом и обомлел – голубые-голубые, как река Тихоня в ясный день, а в них – зелёные крапинки, точно ряска с Тихони осенней.
– Захарка?! – воскликнул он. – Я тебя не забыл!!! Постарели мы с тобой, дружище, но глаза твои такие же! Помнишь, как мы Новый год вместе встречали? Банку из-под соленых огурцов матушка твоя вымыла, водой из крана залила – и я из-за её стеклянных стенок телевизор вместе со всеми смотрел, помнишь? А еще ты меня угощал кормом для аквариумных рыбок, дафнией сушёной, я её никогда не забуду, настоящий деликатес!
Отполз бродяга от края, закрыл лицо руками, простонал:
– Сомик, не забыл и я тебя! Отец меня Захаркой звал, а мама только – Захаром, по-взрослому…Вот чудеса, теперь и ты мне жизнь спас! Знаешь, я всё вспомнил: на левом берегу, в угловом доме, на пятом этаже, ждёт меня жена, и сын, и двое внучат-близняшек! Домой мне пора, целую вечность не видел их… Ох, и холодно мне, замерзаю… Бежать надо! С Новым годом!
Он дополз до безопасного места, встал в полный рост и помахал Сому рукой в красной варежке. А потом заторопился туда, где его всё ещё ждали, надеясь на чудо…
* * *
Русалочка развязала мешок. Белый плюшевый Снеговик выбрался ей навстречу и, лучезарно улыбаясь, бросился обниматься, за ним выплыли ёлочные игрушки: шары, зайчата, белочки, пингвины… серебристый блестящий дождик и прелестная куколка с золотистыми волосами – именно о такой и мечтала Русалочка.
На самом дне мешка оказалась маленькая искусственная ёлочка, усыпанная пластмассовыми шишками. Её нарядили, как полагается, и всю новогоднюю ночь речные жители не сомкнули глаз – веселились и играли, под щебетание канарейки, кувыркание акробатов и нежное пение куколки.
В новогоднюю ночь речка Тихоня не была похожа на саму себя – она словно пританцовывала под ледяной крышкой, выплёскивая сквозь трещины у волшебной проруби свои весёлые, прозрачные волны. Луна и звёзды сияли ярче обычного, напоминая праздничную гирлянду из миллионов мерцающих огоньков. На рассвете они погасли, уступая место первому январскому денёчку…
Виктория Лукина,
г. Харьков, Украина.
Как колючка мечтала пользу приносить
Жила-была маленькая невзрачная колючка. Росла она на пустырях, вдоль дорог, на склонах оврагов и холмов. Никто и никогда не обращал на неё внимания. Подумаешь, колючка какая-то растёт! Ей было очень грустно и одиноко. Она пыталась обратить на себя внимание, цеплялась за путников, проходящих мимо. Но они шли и не замечали, что к одежде прицепилась колючка, пока не наступало время привала. И когда они кололись об её острые иголочки, то отряхивали одежду и приводили себя в порядок перед трапезой. Пастухи, гнавшие стада коз и овец, не замечали маленькое серенькое растение, пока не начинали стричь шерсть животных. Они ругались и вытаскивали колючки, отбрасывали их прочь и тут же о них забывали. Так бы и жила она, чувствуя себя ненужной и никчемной, если бы не случай.
Однажды богиня Флора, прогуливаясь по своим владениям, услышала, как кто-то тихонечко плачет. Флора огляделась по сторонам, но не сразу заметила колючку, растущую рядом с тропинкой. Но сделав ещё несколько шагов вперёд, почувствовала, что её платье за что-то зацепилось. Она нагнулась и увидела, что её держит за подол маленькая колючка, вся в слезах.
– Милая, что случилось, кто тебя посмел обидеть? – Флора с нежностью смотрела на колючку.
Она любила все свои растения без исключения, как мать любит своих детей не за какие-либо достоинства или способности, а просто потому, что они её дети. И готова была сделать для них всё, лишь бы только это шло на пользу.
Колючка разрыдалась ещё сильнее:
– Почему так несправедливо устроен мир? Почему я такая? Никто меня не любит, никому я не нужна. Все проходят мимо, не замечают. А если я начинаю их останавливать, чтобы поболтать или предложить помощь, то меня ругают, говорят: «Ну, чего прицепилась? Заняться, что ли, больше нечем?» А чем мне заняться? Если я вообще не знаю, для чего живу. Никакого от меня толку нет. Ни красоты, ни аромата, ничего.
Флора задумалась. Действительно, как-то она упустила эту малышку из вида, когда наделяла растения талантами и способностями.
– Дорогая, успокойся, вытри слёзки и больше не плачь. Я тебе помогу, наделю тебя всем, чем захочешь. Говори, что ты больше всего мечтаешь делать? Какими свойствами хочешь обладать?
Колючка перестала плакать и задумалась. Кочуя на одежде людей и шерсти животных, она многое повидала. И ей так много всего хотелось уметь! Чтобы быть полезной для всех, чтобы больше никто и никогда не мог пройти мимо. И она взахлёб начала перечислять все свои желания.
– Я хочу лечить людей, чтобы они не болели. Хочу, чтобы у меня была способность защитить и от палящих лучей солнца, и от дождя; утолять голод не только людей, но и голод животных и птиц. А ещё я очень хочу, – тут она зарделась, став малиновой от собственной смелости, – чтобы пчёлы собирали мёд с моих цветов. Мне так нравится, как они жужжат, собирая мёд! И они такие красивые и трудолюбивые. Но всегда пролетают мимо, не замечая меня. Пусть хоть иногда и на меня садятся, если можно.
Она смущённо улыбнулась и добавила:
– Вот, кажется, всё, чего я хочу.
Колючка замолчала, с тревогой глядя на Флору и ожидая, что же та выберет из всех её желаний. Не слишком ли она много запросила? Может, нужно было выбрать что-то одно?
«Надо же, такая маленькая, а такое большое желание. И ведь ничего не попросила для себя лично. Только то, что принесёт пользу другим, – Флора посмотрела с удивлением на малышку-колючку. – Таким ребёнком можно только гордиться».
– Что же, пусть будет по-твоему! Только вот за один раз всё выполнить не успеешь, поэтому будешь ты растением-двухлеткой. Первый год будешь расти, силы накапливать да полезные вещества собирать. Первый год твои корни, листья и побеги послужат едой всем желающим. И людям, и животным. Листья у тебя вырастут большие, из них, в случае нужды, легко можно будет соорудить шляпу, защиту и от дождя, и от солнца. Силы в тебе целебной будет столько, что от многих и многих болезней помогать будет. Даже от самых страшных болезней, от рака до диабета. На второй год зацветешь вот таким, малиновым цветом, какой сейчас ты стала от смущения. Пчёлы со всех сторон начнут к тебе слетаться, много мёду будут собирать. Для этого цветонос у тебя будет мощный и крепкий, высоко к солнцу тянуться будет, и цветов на нём появится великое множество.
Флора ласково улыбнулась засмущавшейся колючке и добавила:
– А когда отцветёшь, то в колючках твоих появится масло. Его люди смогут использовать для светильников и для мыловарения. Глицерин, опять же, им можно заменить. Олифа получится отменная, художники будут ею краски разводить. Ну, что ещё? Из корней твоих, настоянных на растительном масле, репейное масло получится, укреплять волосы будет, да блеск придавать. Многие красавицы тебе спасибо за это скажут.
– Спасибо тебе, матушка Флора! А как же колючки мои? Перестанут они всем докучать? Цепляться за одежду и шерсть животных? – неуверенно спросила малышка.
– Нет, что ты! Ведь только благодаря им тебя разнесут по разным странам, и расти ты будешь везде, где только можно! Огромную пользу всем приносить, и людям, и животным, и птицам! Так что останутся колючки при тебе. Ну, что же, расти, цвети, пользу приноси. И не плачь больше! А мне дальше пора идти, других проведать, да проследить, чтобы всё в порядке было, – и Флора удалилась.
Много у неё детей, всем присмотр нужен.
С той поры неприметная раньше колючка стала большим и мощным растением, лопухом-репейником. Теперь она растёт всегда поближе к людям, чтобы прийти им на помощь как можно быстрее. Во многих странах оценили её поистине волшебные свойства и выращивают колючку как огородное растение. Употребляют в пищу и используют для лечения. Пчёлы собирают до шестисот килограммов мёда с одного гектара. Вот таким прекрасным медоносом она является.
И живёт колючка счастливо, радуется, что не побоялась попросить так много даров у матушки Флоры.
Анна Снежина,
г. Набережные Челны, Россия.
Божье наказание или почему вороны чёрные
Эта легенда родилась давно. Так давно, что её уже и не помнит никто. Зато помнит её один мой знакомый дед, которому недавно исполнилось сто лет. Вот он-то и рассказал мне эту удивительную сказку, которая передавалась в их семье из поколения в поколение.
В стародавние времена жили по соседству с людьми очень красивые птицы. У них было белоснежное оперение и звонкий завораживающий голос. Люди любили этих птиц и ласково называли их птицы-чаровницы. Люди могли часами любоваться их красотой и целыми днями слушать их дивное пение.
Но вот с некоторых пор стали люди всё чаще замечать, что не так уж и хороши эти чаровницы. Не птицы, а самые настоящие воры.
Где что у кого плохо лежит, они тут же это что-то и украдут. Тащат всё подряд: и медные монеты, и серебряные ложки, и золотые украшения, и даже блестящие пуговицы.
Дошли жалобы людей до самого Создателя – Господа Бога.
Создатель немедленно призвал в свою обитель всех птиц-чаровниц и строго-настрого наказал:
– Не воровать!
Но птицы ослушались Бога, и всё так же продолжали воровать.
И тогда Господь в наказание за это отнял у птиц-чаровниц чудесный завораживающий голос. Теперь вместо дивного пения повсюду только и раздавалось противное карканье:
– Крраа, крраа, крра!
Однако и после этого глупые птицы не вняли Божьему наказу.
За непослушание Бог решил наказать их во второй раз и отнял у птиц красивое имя. С этого дня все люди стали называть птиц не чаровницы, а баловницы. Но и это не помогло. Как воровали раньше, так и продолжали воровать.
Разгневался Создатель:
– Раз вы воры и душа ваша чёрная, то отныне и вечно быть всем вам чёрными воронами! И жить теперь вы будете не рядом с людьми, а в самых глухих и отдалённых местах!
Он поднял вверх руку и грозно добавил:
– Да будет так!
И в тот же миг баловницы из белоснежных птиц превратились в самых обычных птиц с чёрным и гладким оперением.
Так в третий раз Бог наказал непослушных птиц.
С той самой поры и исчезли с нашей земли птицы-чаровницы, а вместо них теперь летают чёрные вороны.
Они обитают в глухих безлюдных местах: на пустырях, кладбищах и в густых лесах, где часто раздаётся их громкое и трескучее карканье:
– Крраалл! Крраалл! Крал!
А люди и сейчас, завидев поблизости эту чёрную птицу, тут же кричат:
– Вор – он! Вор-он! Ворон!
Сказка о разбитой любви
Каждый раз по выходным в гостиной загородного дома собиралась семья. Все чинно садились за большой круглый стол и не спеша трапезничали. После того как завтрак, обед или ужин бывал съеден, со стола убирали пустые тарелки и ненужные столовые приборы. А вместо них ставили старинный самовар, три фарфоровые чашки с блюдцами и тонкий стакан из богемского стекла в серебряном подстаканнике. После чаепития чашки со стаканом мыли, вытирали полотенцем и убирали в буфет.
Ещё совсем недавно именно здесь, на полке буфета, у чайных чашек проходила тихая и однообразная жизнь. Но она в один миг переменилась, как только среди них появился новый сверкающий стакан. Увидев прекрасного незнакомца, чашки тут же в него влюбились.
– Ах, как он красив! – шептала одна.
– Как он благороден! – восклицала другая.
– Какие у него изысканные манеры! – восторгалась третья.
Стеклянный стакан тоже не мог оставаться равнодушным при виде таких нежных и красивых дамочек. Поэтому он по очереди делал им комплименты и признавался каждой в пылкой любви.
– Какая вы хрупкая и изящная! – шептал одной.
– Ах, какая у вас чудесная фигура! – восхищался другой.
– Какой у вас цветущий вид! – улыбался третьей.
Слушая его, чашки светились от счастья и весело позвякивали о блюдца:
– Дзинь-дзинь-дзинь! Дзинь-дзинь-дзинь! Дзинь-дзинь-дзинь!
Однажды после ужина чашки, как всегда, стояли на буфетной полке. И только стеклянный стакан, на этот раз без подстаканника, всё ещё оставался на столе. Чашкам было скучно без галантного кавалера, и они принялись болтать без умолку. И вдруг между ними неожиданно вспыхнула ссора. Да ещё какая! А началась она с признания одной зелёной чашки с золотыми диковинными птицами.
– А мне сегодня стакан сказал, что я самая красивая и благородная! И это правда. Ведь моя родословная линия идёт из древнего Китая. Когда-то, очень давно, сам китайский император пил чай из таких же чашек!
– Ах, ах! Что я слышу?! – возмутилась перламутровая с золотым ободком чашка, расписанная прекрасными розочками. – А меня, между прочим, из самой Франции привезли! Это сейчас у многих имеются такие чашки, а раньше они только на королевском столе стояли. И я точно знаю, что стакан уже давно влюблён в меня. Потому что я самая красивая и изящная! А мои стеночки настолько тонкие и хрупкие, что даже просвечиваются.
– Подумаешь, иностранки какие! – включилась в спор третья чашечка: белая, с синей кобальтовой сеткой и золотыми звёздочками. – Что бы вы там ни говорили, а стакан любит только меня!
– Тебя? – возмутились зелёная и перламутровая чашки. Да как он мог полюбить такую простушку? Ведь он такой прекрасный и благородный! Его привезли из самой Богемии!
– Ну и что! А моя родословная началась в России. И я тоже из благородного семейства. Да будет вам известно, что ещё сама царица Елизавета Петровна сделала заказ именно на такие чашки главному создателю русского фарфора Дмитрию Виноградову. Так что не воображайте!
Слушая со стола перебранку, стакан не на шутку перепугался:
– Милые дамы, пожалуйста, не ссорьтесь! Я вас всех очень сильно люблю!
Но чашки так разошлись, что остановить их было невозможно. А стеклянный стакан так разволновался, что даже стал двигаться по столу. Глядя на своих подружек и пытаясь их успокоить, он и не заметил, как очутился на самом краю. Ещё одно движение, и стакан полетел на пол…
Всю ночь на кухне раздавалось грустное позвякивание:
– Дзинь. Дзынь. Дзынь.
Это плакали чашки о своей разбитой любви. Горе их было безутешным.
Утром осколки стеклянного стакана собрали и выбросили. А на столе появился новый, изумительной красоты, хрустальный стакан, который остался совершенно равнодушен и к красоте фарфоровых чашек, и к их родословным линиям. А предметом его восхищения стала маленькая серебряная ложечка, в которую он влюбился с первого взгляда.
Часы
В гостиной старого дома висели на стене часы-куранты. Они были в футляре из красного дерева, с круглым циферблатом и огромным, золотистым маятником. И день, и ночь чётко двигались по циферблату три стрелки. Каждая из них выполняла свою функцию: толстая стрелка показывала часы, средняя – минуты, а самая тоненькая и самая быстрая – секунды.
– Тик-так. Тик-так, – отстукивали часы. А висевший внизу маятник размеренно раскачивался и тоже повторял за ними:
– Тик – так. Тик – так.
И каждый час, минута в минуту, раздавался бой курантов:
– Бом! Бом! Бом!
Это часы извещали точное время. И так изо дня в день уже много, много лет…
Но однажды всё изменилось…
Тоненькая секундная стрелка вдруг остановилась и с обидой произнесла:
– Как же мне всё надоело! Каждый день одно и то же. Скучно!
– Да, какая неинтересная у нас жизнь! – согласилась с ней минутная.
– А что же делать? – тяжело вздохнула часовая.
– А давайте устроим соревнование! – предложила секундная. – Тот, кто быстрее всех пробежит этот круг, тот и будет самой главной стрелкой на нашем циферблате.
– Точно, давай! – обрадовались часовая и минутная стрелки. Им тоже было скучно и хотелось хоть какого-то разнообразия.
Но висевший внизу маятник тут же возразил:
– Нельзя этого делать! Часы старые и не выдержат вашей гонки!
– Ничего страшного не случится! – возразила ему секундная стрелка и тут же скомандовала:
– Раз, два, три. Беги!
И стрелки помчались друг за другом…
Кто же быстрее пробежит этот круг? Первой не выдержала этой борьбы часовая. Самая толстая и медлительная, она вдруг споткнулась и упала. На неё тут же наткнулась минутная. А на ту с разбегу налетела секундная. Сбились все стрелки в одном месте, а висевший внизу маятник жалобно заскрипел и остановился. Остановились и часы…
Через некоторое время в гостиную вошёл старичок. Увидел он, что часы не идут, покачал головой и сказал:
– Непорядок! Интересно, что это с ними случилось?
Снял хозяин со стены часы, достал маленькую отвёртку и стал их чинить. Он потратил много времени, но труд его оказался напрасным. Часы не заводятся, а стрелки не идут.
– Жалко! – с грустью произнёс старичок. – Но ничего не поделаешь! Ведь они намного старше меня. Видно, пора их менять! Отработали они своё время!
Отправился он в магазин и купил новые часы-куранты. Они были очень похожи на прежние, тоже в футляре из тёмного дерева, с позолотой и большим круглым циферблатом, на котором тоже двигались три стрелки: секундная, минутная и часовая.
– Тик-так! Тик-так! – стучали новые часы.
– Бом! Бом! Бом! – каждый час раздавался бой курантов. Хозяин был очень доволен своей покупкой. А старые, сломанные часы он отнёс на чердак, где и оставил среди прочего ненужного хлама.
– Ну, что, стрелки, добегались? А ведь я вас предупреждал! – жалобно проскрипел старый маятник, последний раз дёрнулся и навсегда затих...
Прошло много лет. За это время в доме сменилось несколько владельцев.
Однажды новый хозяин решил разобраться на чердаке. И там, среди кучи старых вещей, он обнаружил настенные часы. Принёс их домой, очистил от пыли и паутины и попробовал завести. Но безрезультатно.
– Жаль! Такие красивые часы, а не идут! – произнёс мужчина и отправился вместе с ними в мастерскую. Но мастер, осмотрев их внимательно, сказал, что часы очень старые, деталей таких у них нет, а потому и отремонтировать их уже нельзя.
– Что же делать? – огорчился хозяин. Немного подумав, он вдруг воскликнул:
– О, я знаю, куда их можно определить!
И торопливым шагом он отправился в исторический музей. Там с особой благодарностью приняли от него старинные часы-куранты, и отвели им самое почётное место, среди диковинных и уникальных экспонатов. Часы, конечно, отремонтировали. И они тут же стали отстукивать новое время:
– Тик-так. Тик-так. Тик-так.
И каждый час, минута в минуту, раздавался мелодичный звон курантов:
– Бом! Бом! Бом!
Жизнь часов продолжалась...
Лидия Курзаева,
г.Софрино-1, Россия.
Расскажи мне сказку
Вы когда-нибудь задумывались о том, сколько же сказок существует на свете? Да невидимое множество. А их всё продолжают сочинять, потому что каждый человек по-своему видит этот полный чудес мир и хочет рассказать о нём свою сказку. И о чём только люди их не сочиняли... Вот разве что не было сказки про семью дождей. И я сейчас её расскажу.
Там, за облаками...
У Дождя Дождевича и Дождини Ливневны было трое маленьких славненьких дождят. Старший очень озорной, его звали Дождик, младшую сестренку - Тихая Дождинка, ну а самого маленького - Золотой Дождёнок. Все в нем души не чаяли - такой он был прехорошенький, приветливый и веселый. Тряхнет своими золотыми кудряшками-фонтанчиками, повернется радужной спинкой, и все вокруг сразу заулыбаются.
Дождь Дождевич каждый день уходил на работу - поливать сухую землю. А Дождиня Ливневна готовила еду и присматривала за детьми. И все в этой семье было замечательно, пока не приключилась беда.
Как-то раз шалунишка Дождёнок проголодался и подбежал к маме:
– Мамочка, а что у нас сегодня на обед?
– Твоя любимая взахлебка, сыночек.
– С вкусными градинками?
– С самыми вкусными на свете градинками. Так что потерпи немного. Вот вернутся Дождик и папа, и мы все вместе покушаем. Ну-ка, позови Дождинку. Чем она там занимается?
– Дожди-и-нка! Тебя мама зовет!
Вошла на кухню Тихая Дождинка и подошла к маме.
– Доченька, пойди покажи братику, как нужно цепляться к туче. Помоги ему, пока я занята. Выбирай облако поменьше, пока Дождёнок не научится, и далеко не улетайте.
Дети весело выбежали из дома, и Дождинка сразу же поймала белое ватное облачко. Она ласково объясняла малышу, какое облако больше подходит, чтобы получше прицепиться, какой ногой нужно отталкиваться, чтобы попасть в самый центр облака, и как лучше лечь, чтобы не упасть и подольше покататься, пока не захочется пролиться на землю.
– Знаешь, как выбрать правильное облако? Нужно, чтобы в середке у него был вот такой плотный крючок. Хватай его и цепляй за поясок. Видишь, как я…
– Но у меня еще нет пояска.
– И правда. А без пояска ничего не получится. Пойдем, спросим у мамы, где твой поясок.
И только что они хотели пойти домой, как откуда ни возьмись, налетел Вихрь и унес Дождёнка. Дождинка закричала:
– Мамочка-а! Дождёнка украли-и-и!
Выбежала на порог испуганная мама, схватила Дождинку, в страхе, что и ее могут украсть.
– Скажи, что ты видела? Кто унес Дождёнка?
– Не зна-а-ю-ю! – плакала Тихая Дождинка. – Я ничего не заметила-а, Вихрь какой-то налетел.
– А как он был одет? – допытывалась Дождиня Ливневна.
– Кажется, в синюю разлетайку и золотой…, нет, серебряный… Не помню-ю-ю…
– Капелька моя, успокойся, ты ни в чем не виновата. Так что, говоришь, «золотой» или «серебряный»?
– Шлем.
– Шлем… Очень похоже на Залетный Ветер. Тот и бабушку твою унес… Я тогда только на свет появилась… Так ни разу ее и не видела. Сколько ни искал ее твой дедушка Грозовой Ливень…
Тихая Дождинка перестала плакать:
– Что же нам делать? – И такое отчаяние было в ее голосе, что маме ничего не оставалось, как приголубить малышку и успокоить:
— Мы с папой обязательно что-нибудь придумаем и найдем нашего Дождёнка, – шептала она доченьке, а у самой такой уверенности не было. Да и откуда было взяться уверенности, когда Дождиня забыть не могла свое сиротское детство. Нет, конечно, отец заботился о ней, но материнской любви она так и не изведала, потому со своими детьми Дождиня была такой ласковой, что хватило бы на всех дождят в мире.
Жила-была Дождинюшка
Дождиню, или Дождёнку, как ласково называл её папа, Грозовой Ливень, ему пришлось воспитывать одному. Маму, которую Дождиня не помнила, звали Золотой Клубившейся Росой из-за того, что она, будто золотой туман, окутывала сам Эльбрус и переливалась в лучах солнца. Однажды на рассвете или на закате, Грозовой Ливень точно уже не помнил, он увидел розовую, нежную, обволакивающую утес дымку. Он тогда висел под огромной свинцово-серой тучей и выбирал место для полива. И тут он посмотрел вниз и увидел переливающееся полупрозрачное облако Золотой Клубившейся Росы. Не успев ни о чем подумать, он мигом пролился поближе к ней, чтобы разглядеть её получше. А разглядев, предложил ей все свои будущие грозы и гремящие горные водопады. Застигнутая врасплох Роса, пораженная величием и могуществом Грозового Ливня, сразу поняла, что лучшего защитника ей и искать нечего, и согласилась стать его женой. Вскоре родилась у них чудесная, прозрачная, как горный хрусталь, золотистая, как солнечный луч, свежая, как утренняя роса, очаровательная девчушка, которую Ливень назвал Дождёнкой, будто ждал её всю жизнь и, наконец, дождался.
И все бы хорошо, да завихрился в тех местах Залетный Ветер. Увидел он дымку Золотой Клубившейся Росы и унес её неизвестно куда. Когда же Грозовой Ливень вернулся домой, то не застал уже своей любимой. Плакала крошечная Дождёнка, кушать просила. Покормил её Ливень да спать уложил, а сам пошел искать жену. Но далеко он уйти не мог, надо было за ребенком присматривать, растить да воспитывать. Грозовой Ливень всех расспрашивал, кто видел, как это случилось. Тогда ему Гремучий Поток поведал, что Золотую Клубившуюся Росу унес Залетный Ветер и спрятал в далеких пещерах.
Долго искал Грозовой Ливень свою единственную, но тщетно, так и вырастил один Дождиню Ливневну.
А уж она выросла большой, могучей, да такой красавицей, каких еще поискать нужно. И такая от неё исходила свежесть, что, как увидел её Дождь Дождевич, вдохнул её весенний аромат, так и голову потерял, и решил не отпускать от себя ни на шаг. А Дождиня Ливневна, взглянув на него, поняла, что будет у них много маленьких отпрысков, потому что сердце её принадлежит теперь только ему.
Правда, к Дождине Ливневне сватался брат Дождя Дождевича, Моросейка Дождевич, но его занудный характер не нравился Дождинюшке. Ей по сердцу был открытый, прямой и пылкий Дождюшка. Он и ухаживал за нею, не таясь, не то, что Моросейка - прикроется туманом, придет исподтишка, боясь показаться в невыгодном свете, и все напраслину на других наговаривает, весь белый свет черной краской вымазать хочет. Они со своей сестрой - Моросью Осенней - ну просто два сапога - пара. Та тоже как заладит свои жалобы до хлюпанья, такую сырость разведет, пиши, пропало, вечно с красным носом ходит, да о своих несчастьях гундосит. Плачет, что к ней никто не сватается, что никому-то она, раскрасавица такая да веселушка, не нужна.
А родителей мужа своего Дождинюшка всем сердцем полюбила и жалела. Хорошие они были старики, Дождь Дождёнкович да Моросинушка Тумановна. Добрые, тихие, теплые. Они тоже полюбили Дождинюшку. Да и как иначе? Их Дождь Дождевич выбрал себе необыкновенную женушку. Где прольется на поля Дождиня Ливневна, там люди благодарят Бога за богатый урожай - такой живой водой она орошала землю.
Вспоминая их свадьбу, старики смеялись. Молодые пригласили столько родственников, что люди испугались второго потопа - такие потоки лились с небес. Земля сотрясалась от их гулянья да плясок. Залило не только поля, но и дома. Благо, длилась свадьба недолго.
Потом уж редко удавалось Дождине Ливневне дарить людям радость - слишком много хлопот было по хозяйству, да и за детьми нужен глаз да глаз. Вон старший Дождик опять куда-то убежал, как уследишь за ним? Большой уже. Подросток. Отпустил длинные волосы, челка глаза его синие закрывает. И вечно с ним что-то случается. Сколько раз его предупреждала Дождиня-мама не совать нос туда, где встречаются Ураганы, Свинцовые Грозовые Тучи, Громы-Молнии да Смерчи-Тайфуны разные. Ведь не посмотрят, что мал, разнесут в клочья, испепелят. Им-то что? А родителям горе. Утешением для Дождини была ее Тихая Дождинка. Умница, рукодельница, во всем послушная доченька. Утром попросит маму волосы расчесать, уж очень они у неё удались густые да курчавые - самой трудно ей с ними было справляться да в косы заплетать. Больше ни о чем она никого не просила - сама справлялась и другим помогала. Недавно увидел её Грозовой Ливень, чуть не расплакался, сказал, что очень его внученька похожа на бабушку, Золотую Клубившуюся Росу: и глазами зелеными, и пышными золотистыми кудряшками, да и тихим нравом в бабушку пошла. Вот только жаль, что бабушка этого не видит.
Приключения Дождёнка
А Залетный Ветер, а вы, наверное, уже догадались, что это был именно он, принес тем временем Дождёнка к своей Золотой Клубившейся Росе, которая за многие годы заточения в пещере совсем высохла и уже готовилась к близкой смерти, поэтому и попросила своего мучителя принести ей внука. Она хотела передать ему семейную ценность - золотой поясок, который в их семье переходил по наследству к младшему. Вместе с этим пояском передавались сила и умение выпадать даже в солнечную погоду, восхищая всех игрой радуги. Люди называли такой дождик грибным и всегда ему радовались. Давно когда-то бабушка, отдавая Золотой Клубившейся Росе этот поясок, наказала ей передать его внуку Дождёнку - бабушка уже тогда все знала наперед. Почему только она не предупредила свою любимую внучку, не научила Золотую Клубившуюся Росу, как уберечься от Залетного Ветра? Не было у Росы ответа на этот вопрос.
Когда пленница увидела своего внука, то затряслась от рыданий, слёз у нее не было - настолько вся она высохла в этой жуткой пещере. Её сил хватило лишь на то, чтобы поцеловать Дождёнка, сказать, что она его бабушка, и застегнуть на нем чудесный золотистый поясок, который давно уже стал ей велик и лежал в изголовье без дела. А уж Дождёнок в этом пояске стал ещё краше. Не хотела отпускать внучонка бабушка, да понимала, как беспокоится ее Дождинюшка, и наказала Ветру отнести побыстрее малыша домой. Сильный Залетный Ветер снова подхватил Дождёнка, и след их простыл.
Однако когда они вылетели из пещеры и поднялись в небо, Дождёнок просунул голову между складками разлетайки Ветра и посмотрел вниз. Теперь он уже не так боялся своего похитителя и хотел получше рассмотреть места, над которыми они пролетали, чтобы запомнить и рассказать папе с мамой, где искать бабушку и непременно её спасти. А места были действительно очень красивые: лес, холм и на холме какой-то старинный полуразрушенный замок, посеревший от времени. Дождёнок еще никогда не видел замков и не знал, как называется это строение. Но мы-то знаем, какими угрюмыми бывают средневековые замки, где в паутине и вековой пыли живут летучие мыши да безутешные привидения.
Залетный Ветер разгадал хитрость Дождёнка и решил унести его подальше от родных мест, чтобы тот не рассказал, где находится его бабушка. Залетному Ветру уже давно перестала нравиться Золотая Клубившаяся Роса, да и как она могла ему нравиться после того, как он высушил её в заточении, и от былой красавицы осталась только неузнаваемая тень. Но из вредности Залетный Ветер не хотел отпускать свою пленницу. Над кем же он тогда издеваться будет? Поэтому поведение Дождёнка разозлило его.
– Ах, ты гадкий мальчишка! Меня ещё никому не удавалось перехитрить.
С этими словами Залетный Ветер швырнул Дождёнка и улетел. Ветер только не учел, что малыш получил в подарок от бабушки золотой поясок и помнил урок сестрёнки. Поэтому когда он один оказался в воздухе, то решил ухватиться за тучку.
Дождёнок огляделся и увидел, что падает прямо на облачко. Вспомнив слова Дождинки, он сразу стал искать в нем плотный крючочек, нашел и прицепился пояском. Но ветра не было, и облако стояло неподвижно в небе. Сверху припекало солнце, и облако быстро таяло под его лучами. Дождёнок очень испугался: когда же теперь он попадет домой, увидит маму, попробует ее взахлебку. И тут он почувствовал, как проголодался, увидел, что поясок стал ему велик, и застегнул его потуже.
А в это время его тучку подхватил Попутный Ветер, который часто бывал у них дома в гостях и тоже обожал Дождёнка. Голубая разлетайка Попутного Ветра и его голубые кудри сливались с небом, поэтому Дождёнок не сразу его заметил.
– Да ты, я вижу, совсем повзрослел, а, Дождёнок? Не боишься один разгуливать по небу? И как тебя только Дождиня отпустила, а?
– Дядюшка Попутный Ветер! Как хорошо, что я тебя встретил, помоги мне, без тебя я не смогу вернуться домой.
– Как же ты здесь оказался, малыш?
– Меня унес Залетный Ветер. Я видел бабушку. Она мне подарила вот этот поясок. Но если мы ей не поможем, она умрет. Поэтому мне надо быстрее вернуться, чтобы мы смогли ее забрать.
– Тогда держись, малыш! Я мигом!
Встреча в родном доме
А в это время родители Дождёнка убивались, не зная, где искать свое ненаглядное чадушко. Утешали Дождинку, уверяли, что она ни в чем не виновата, но та была безутешна.
– Ну все, хватит плакать, а то будешь, как Морось Осенняя, с красным носом, да, чего доброго, станешь, как она, брюзжать. И придется тебе стать Ночной Сыростью, чтобы никто тебя больше не видел. Ты что, моя маленькая, ну-ка, успокойся. Найдется наш Дождёночек, никуда он не денется, - так утешала себя и своих детушек никогда не падавшая духом Дождиня Ливневна. Она радовалась, что старший Дождик вернулся домой и вместе с ними теперь думал, как помочь их горю. Правда, сначала он покушал, потому что за целый день уж очень проголодался. Ну да без еды кто может хоть что-то сообразить?
Пришел отец и, взглянув на расстроенные лица родных, спросил:
– Дождинюшка, что случилось?! Доченька, иди ко мне и все расскажи.
Но, узнав в чем дело, сам очень огорчился и, подумав, сказал:
– Да, дела. Дождинюшка, а тебе не кажется, что так было и с твоей мамой, Золотой Клубившейся Росой? Помнишь, ты рассказывала? Как его там… Залетный, что ли, Ветер, так?
Дождиня Ливневна кивнула.
– Что ж, придется мне с ним встретиться. На этот раз ему не уйти…
И только что он это сказал, как на пороге показался Дождёнок. С криком:
– Мамочка, я такой голодный! Целый день мечтал о твоей взахлебушке! - он бросился к Дождине Ливневне.
– Слава Богу! Где ж ты был, золотце мое? Мы тут чуть с ума не сошли…
– Я был у бабушки, мамочка! Ее надо спасать, пока она еще жива...
Все бросились обнимать-целовать маленького братика и сыночка, расспрашивать, рассматривать его чудесный золотой поясок. А мама уже наливала всем в миски свою волшебную взахлебку, приправленную вкусными градинками и ее неповторимой свежестью. Попутный Ветер тоже отведал у радушных хозяев знаменитую взахлёбку. После ужина Дождь Дождевич посадил на колено Дождёнка и стал более обстоятельно обо всём расспрашивать. А выслушав его рассказ, стал задавать вопросы о том, что же он по пути видел, и Дождёнок рассказал и про лес, и про незнакомый дом на высоком холме, под которым и была пещера, где держал в заточении бабушку Залетный Ветер.
– Бабушка совсем высохла. Она умрет, если ты, мамочка, не накормишь ее своей самой вкусной на свете взахлебкой.
Когда дети улеглись, родители стали думать, как выручить Золотую Клубившуюся Росу. Они решили утром пойти к Грозовому Ливню и вместе лететь на выручку бабушке.
Рано утром Дождиня вместе с детьми постучала в дверь домика Грозового Ливня. Его домик прилепился к высокой горе, окутанной грозовыми тучами. Он жил в том же домике, где когда-то жили они втроем с Золотой Клубившейся Росой и крошечной Дождёнкой. Грозовой Ливень надеялся, что вернется его любимая, поэтому не менял жилье, иначе как бы она его нашла, если бы смогла вернуться.
Возвращение бабушки Дождёнка
В этот день Грозовой Ливень готовился уже выходить, чтобы отправиться в жаркую пустыню, где всегда не хватает воды. Увидев дочку с внуками, он очень обрадовался и удивился:
– Что случилось, мои дорогие? – И подхватил на руки и Дождика, и Тихую Дождинку, и Золотого Дождёнка, но, крякнув от тяжести, присел на стул и усадил внуков к себе на колени. Внуки понимали: постарел их грозный дедушка, силы уже не те.
Увидев, как сдал отец, не стала Дождиня его расстраивать, решила, что сами они с мужем выручат Золотую Клубившуюся Росу. Только попросила отца присмотреть за детьми, пока они с Дождем Дождевичем слетают по одному очень важному делу.
– Что за дело такое? – беспечно спросил дедушка. Он так обрадовался свиданию с внучатами, которые то теребили его бороду, то разглядывали его расписной пояс, то весело смеялись своим шуткам, что не придал значения неожиданному появлению дочери и уж совсем странному ее предложению приглядеть за детьми вместо того, чтобы поливать сухую землю.
– Долго объяснять. Вернемся, тогда и расскажем…
И с этими словами Дождиня Ливневна закрыла за собой дверь. А за домом ее уже ждали Дождь Дождевич и Попутный Ветер, который быстро их домчал до того холма, на котором стоял замок и под которым скрывалась та самая пещера с Золотой Клубившейся Росой. Вход в нее зарос крапивой и всякими сорняками, так что снаружи стал почти незаметным. И если раньше Залетный Ветер, уходя, закрывал его старым плащом, чтобы его пленница не смогла оттуда выбраться, то теперь, когда она совсем обессилела и стала задыхаться, он перестал это делать. Так что наши спасатели свободно вошли в затхлую темную пещеру. Там они увидели лежавшую на ложе из прошлогодних листьев, прикрытых старым плащом, высохшую, обессилевшую и поседевшую старушку. Рядом никого не было. Видно, Залетный Ветер где-то гулял и не смог помешать этой встрече.
– Мамочка, – прошептала Дождиня и бросилась к ней.
– Доченька моя, красавица. Теперь и умирать не страшно.
– Сейчас, сейчас, родная, – и Дождиня протянула своей маме ледяную фляжку со своей целебной взахлебкой. – Только понемножку, мамочка, сразу все не пей…
После трех глоточков оживились глаза у Золотой Клубившейся Росы, и она даже приподнялась над полом.
Попутный Ветер подхватил всех троих и отнес к домику Грозового Ливня. То-то было радости в семье! Грозовой Ливень не мог остановить рыданий, и Гремучий Горный Поток в то время превратился в Гремящий Водопад.
С помощью своей чудесной взахлебки Дождиня Ливневна быстро поставила свою маму на ноги, хотя в этом случае уместнее будет сказать помогла возродиться Золотой Клубящееся Росе, которая стала теперь Серебряной, но не менее прекрасной, чем была раньше.
Вам, наверное, хочется узнать, прилетал ли за ней Залетный Ветер? Конечно, прилетал. Но наученный горем Грозовой Ливень подарил своей ненаглядной свой крепкий расписной поясок, которым она, когда выходила погулять, пристегивала себя к скале, и уже никакой ветер был ей не страшен. А как же без пояса обходился Грозовой Ливень? Ему сплела новый внученька Тихая Дождинка. Плести её научила бабушка Моросинушка Тумановна. А когда она его плела из золотых и серебряных нитей тумана, росы и дождя, то тихонько напевала:
У Дождя Дождевича
И Дождини Ливневны
Было трое маленьких
Славненьких дождят.
Старший Дождик озорной,
Тихая Дождинка
И Дождёнок золотой —
Радужная спинка…
А Дождёнок все сравнивал поясок, который плела Дождинка, со своим и не мог решить, какой из них ярче.
Тут и сказке конец, а кто слушал – молодец!
Если сердце загрустит…
Жила была девочка Инга. Та самая, из «Синей сказки» Иманта Зиендониса, помните? У неё ещё Синий Конь съел на зонтике все незабудки или другие синие цветы, уж не упомню какие точно крохотулечки, а жёлтые оставил. Она жила неподалёку от тех мест, где Всеобщий сбор коней выбрал Синего Коня в бессмертные, подарил ему крылья и назвал Синим Конём Надежды. Вспомнили?
Инга тогда к экзамену готовилась по геометрии. Так вот, она уже давно сдала экзамены, да и лето прошло, и наступила грустная осень с синими дождями, и под один из них Инга всё-таки попала и вымокла до нитки. Разболелась так, что даже доктор Янек не на шутку забеспокоился, часто её навещал и, качая головой, повторял, что пока не пройдут хрипы, гулять на улицу девочку выпускать нельзя. И прописывал ей сладкие противные сиропы от кашля. И Инга пошла на поправку. Но кто не знает, что заболеваем мы быстро, а вот выздоравливаем воробьиными шажками. Девочка подолгу стояла у окошка и мечтала поиграть с друзьями во дворе.
И вот однажды, синим вечером, она с грустью смотрела в окошко, тоскуя по свежему воздуху, играм, друзьям, и вдруг увидела в синей дали синюю тучку, очень похожую на коня. Стала вглядываться с замиранием сердца: а вдруг там появился её старый знакомый… Вгляделась – и точно: Синий Конь летел ей навстречу. Теперь бы синего овса достать… Тут Инга вспомнила, что мама только что сварила черничный кисель, и побежала на кухню. Схватив кастрюльку, она пулей выскочила из дома и поставила угощение на крылечко. Вы не подумайте чего – крышку она сняла, а то как же Конь из кастрюльки выпьет киселя? Почему кисель? Да потому что синего овса, даже горсточки, у неё не набралось – весь разошёлся как-то по мелочам, не ждала она так скоро Синего Коня. Мечтала, конечно, но не чаяла увидеть. А тут на тебе: вместо снега, можно сказать, прямо на голову свалился.
Стала она за дверью, чтобы не спугнуть дорогого гостя, и ждёт, когда он, фыркая, будет кисель пить или хлебать, одним словом, втягивать в себя, руки же у него ногами стали, да и крылья тут не помогут. Но так ничего Инга и не услышала. Постояла-постояла, выглянула. Глядь, а киселя-то и нет, кастрюлька пустая, только пенка к стенке приклеилась да по ободку немного, ну знаете, как после киселя бывает. Взяла она кастрюльку, огляделась и пошла на кухню мыть. А сердце-то замирает: значит, прилетал он, Синий Конь, к ней, к Инге. Мама сказала бы «повадился», раз не только цветы на зонтике повыщипал, а и киселём полакомился. Теперь вот нужно синего овса достать, хоть горсточку, чтобы на Синем Коне покататься. Стала она думать, где ж ей синего овса раздобыть. Спросила у мамы, да та только руками развела, мол, синего овса отродясь не видывала. А Инге-то казалось, что в дальнем углу кухонного стола лежал мешочек как раз синего овса. Но, видно, ей так только показалось. Как тут быть? Думала она, думала и решила овёс гуашью покрасить, потом испугалась, а вдруг Конь отравится, и красить не стала.
Как-то раз проснулась Инга ночью – огромная, как большущая капля ртути, Луна в окно светила и разбудила девочку. Инга глянула на стол, там у неё стояла тарелочка с овсом на всякий случай – вдруг Конь пожалует и залетит к ней снова, и поразилась: овёс, самый обычный днём, ночью стал синим. Она точно видела, потому что встала с кровати, и взяла в руки посиневшую тарелочку, чтобы получше рассмотреть. И в это время тень закрыла окно, и Инга поняла, что Синий Конь не просто смотрит на синий овёс, а ему очень хочется отведать хотя бы горсточку небесных зёрен. Распахнула она окно, протянула Синему Коню тарелочку, да и ухватила его за шелковистую васильковую гриву. А Конь, пофыркивая, осторожно, чтобы не обронить ни зёрнышка, брал мягкими губами угощение и не сопротивлялся. Он даже повернулся, чтобы девочка получше устроилась у него между крыльев, да и понёс ее в синее небо, сверкающее капельками ртутной росы, что рассыпала Луна, размечая для себя Млечный Путь. Она боялась в темноте заблудиться и попасть не в ту галактику (так бывает, когда, задумавшись, идёшь-бредёшь и вдруг опомнишься и не понимаешь, куда попал и как тут очутился). И Инга заметила, как у Луны, глядевшей на голубую девочку на Синем Коне (она же ещё не успела стать синей-синей), от удивления брови поползли вверх, а уголки губ вниз, и она даже перестала рассыпать свои серебристые капельки.Но девочке дела не было до удивлённой Луны – так легко и хорошо сиделось ей на тёплой синей спине между пушистыми васильковыми крыльями, оберегавшими всадницу от падения с захватывающей дух высоты. Глянула, а и её пижамка стала тоже синей, и руки, вцепившиеся в мягкую гриву, и весь огромный мир вокруг оказался синим-пресиним, а на востоке – нежно-голубым. И она вспомнила, что дома у неё остались синие баклажаны, которыми она могла бы угостить своего верного Коня. «В другой раз», – подумала она, потому что теперь уже точно знала, что Синий Конь к ней непременно вернётся, и они погуляют с ним по синему небу хотя бы ещё разочек.
Тут Конь осторожно подлетел к открытому окну её дома, и Инга разжала пальцы, выпуская шёлковую голубую гриву, и перебралась на подоконник, а потом помахала синеглазому на прощанье рукой и легла спать... Правда, уже засыпая, она придумала позывную песенку для своего друга:
Синий Конь Надежды
С шёлком гривы нежной,
С добрыми очами,
Полными печали,
Прилетай, крылатый!
Буду ждать заката.
Только звезды выткут небеса,
Дам тебе я синего овса...
Инга думала, что утром, она вспомнит и запишет песенку, но ведь мы с вами знаем, что сны по утрам убегают куда-то и уносят с собой ночные сказки, не оставляя нам на память ни словечка.
Сказки моей бабушки. Волшебный мешочек
Солнечное июньское утро. Улыбчивая бабушка возится на кухне. Вбегает хорошенькая, как солнечный лучик, внучка. Огромные глаза полны ужаса:
– Бабушка, там оса!!
– Проснулась, моя голубонька! Ах, оса, вот я её сейчас прогоню!
– Ой, бабушка, она такая здоровенная, гудит, как самолёт!
– Пойду, посмотрю, что там за чудище прилетело, напугало мою внученьку… Действительно, мутантка прямо! Такая укусит – не обрадуешься… Улетай к себе домой, здесь тебе нечего искать и незачем пугать мою детоньку, лети к своим и их воспитывай, – приговаривала бабушка, размахивая кухонным полотенцем и выпроваживая из детской комнаты незваную гостью.
Вернувшись на кухню, где внученька уже уплетала блинчики с творогом, бабушка захлопотала:
– Сейчас налью тебе чайку, помажу блинчики сметанкой, и кушай на здоровье, моё золотце.
– А оса?
– Оса уже улетела домой кормить своих деток.
– Бабушка, а какую ты мне сегодня расскажешь сказку?
– Да кто ж с самого утра про сказки думает? Для этого вечер нужен, чтобы глазки спать захотели, ну и сказочный мешочек…
– Сказочный мешочек? А где он?
– На своём месте лежит, вечера дожидается.
– А где его место?
– Так на полке, в шкафу.
– А покажи мне его, бабушка! Я только одним глазком взгляну.
– Э-э, чего нельзя – того нельзя, иначе в нём сказка к вечеру не созреет.
– Как это? Сказка же не огурец и не ягодка…
– Конечно, не ягодка, но тоже созревает. И если не созреет, то вечером нечего будет рассказывать.
– Бабушка, а какая в нём сегодня сказка созревает? Продолжение вчерашней?
– Да я уже и не помню вчерашнюю. Я как открою мешочек, хвать сказку и ну её тебе рассказывать, а уж какая попадётся – почём мне знать.
– Бабушка, а откуда у тебя этот мешочек?
– От моей бабушки. Она мне его дала, когда я выросла, чтобы я своим деткам да внукам сказки рассказывала. Вот я и рассказываю. Только наказывала она мне, чтобы я тот мешочек никому до времени не показывала, иначе все сказки враз кончатся.
– Как жалко, бабушка. А мне так хочется посмотреть на этот мешочек… Какой он? Из чего? Красивый?
– Да обыкновенный льняной мешочек, серенький. Вот когда ты вырастешь, я тебе его передам для твоих детей и внуков. Будешь им сказки сказывать, спать укладывать.
– Ох, когда ещё это будет, бабушка… А вдруг кто-нибудь найдёт и украдёт его себе… Что тогда делать?
– Да кто ж его красть будет? Он такой неприметный, никто и не позарится на него. Чтоб его украсть, нужно знать, что он волшебный, а про это никто не догадается. Он совсем простой с виду, никто на него и внимания не обратит.
– Бабушка, а в каком он шкафу лежит, на какой полке?
– Э-э-э, так не годится. Если ты потихоньку от меня его найдёшь, он потеряет свою силу, станет просто мешочком и всё. Так что ты не торопись, чтобы потом не пожалеть. Поняла, моя хорошая?
– Ага… Ты мне вчера такую интересную сказку рассказала! Она мне всю ночь снилась. Я думала, вечером будет продолжение…
– А кто ж его знает… Может, и продолжение. Ты мне напомнишь вчерашнюю сказку, я пошарю в мешочке и вытащу продолжение…
– А как ты будешь шарить, бабушка?
– Как, как… Скажу волшебное слово, оно и сработает, выскочит то, что нужно.
– А если ты не успеешь схватить? Или нечаянно задушишь, как я тогда цыплёнка, помнишь?
– За столько лет я уже наловчилась – не задушу.
– А когда же я буду ловчиться? Вдруг ты умрёшь и не успеешь мне показать мешочек и шепнуть волшебное слово? Не научишь, как нужно сказку вынимать, чтобы не повредить, и я всё испорчу? И мои дети останутся без сказок?
– Подрасти немного, и я тебе всё-всё покажу и всему научу… А чтобы подрасти, нужно покушать и вымыть за собой посуду, потом в комнате убрать, застелить постель и пойти с бабушкой в магазин за продуктами…
– А ты мне мороженое купишь?
– Собирайся, моя хорошая…
Сказки моей бабушки. Румяное яблочко
Весь день внучка тенью бродила за бабушкой в надежде увидеть момент, когда бабушка вытащит сказочный мешочек из шкафа или вечернюю сказку из мешочка, и всё станет ясно: какой это мешочек, как выглядит сказка. Только у бабушки, как назло, весь день дела никак не кончались: то она на кухне у плиты, то за гладильной доской.А потом выглаженное белье бабушка раскладывала по полкам и чуть было не наступила на внучку, та тихонько подкралась сзади, чтобы всё своими глазами увидеть, но так ничего и не рассмотрела, переживала, что бабушка бельём раздавит мешочек со сказками. А бабушка будто ничего и не замечала:
– Поиграй, моя хорошая, пока я с делами управлюсь. А то я, чего доброго, ноженьку тебе отдавлю. Что-то ты сегодня у меня такая тихая…
– Бабушка, а ты сказку когда вынимать будешь? – не утерпела внученька.
– Так это… Я её уже вынула. В кармашке лежит, вечера дожидается…
– А когда же ты её вынула?
– Да она сама сегодня выпрыгнула из мешочка и сразу спряталась в кармашке. Не любит вечерняя сказка дневной свет, жмурится…
– А покажи мне её, бабушка, какая она?
– Вот умоешься после ужина, зубки почистишь, в постельку ляжешь, и она тут как тут.
– А почему же я её ни разу не видела, бабушка?
– Так и я её не видела, только слышала, как и ты, моя хорошая.
– Как это?
– Подрастёшь – сама поймёшь… Пойдём на кухню, я тебя ужином покормлю, а потом и сказку расскажу…
– Бабушка, я уже в постели! Ты где?
– Иду, внученька! Ну вот. Сегодня расскажу тебе сказку про яблочко.
В некотором царстве, в некотором государстве у царя заболела дочка. Царица плачет-печалится: дочка на выданье, женихи уже сватаются, а она вдруг взяла да и заболела. В оцепенение какое-то непонятное впала, лежит, уставясь в потолок, не шевелится, будто кто её сглазил или заколдовал, и ничего не помогает, не могут её вывести из этого состояния.
Царь, конечно, созвал со всех концов знаменитых лекарей, но те только руками разводили: не ведаем, мол, такой болезни и её лечения.
Тогда царь позвал колдунов и ведуний, но и те своими чарами тоже не смогли расшевелить царевну.
Отчаявшись, царь повелел своим гонцам объявить всем подданным указ, в котором говорилось: кто спасет царевну, тот получит её в жены и полцарства в придачу.
Вскоре пришла к королю одна старушка и открыла ему, что знает, как помочь бедняжке. «Царевне, – говорит, – нужно съесть яблочко, и она сразу встанет на ноги. Да только яблочко это должно вырасти на яблоне, которую сажали не для наживы, а для радости и здоровья царевны. Поторопись, царь, долго она без еды жить не сможет». Ничего не взяла за свои слова вещая старушка, только пожелала царской дочке скоро поправиться, да с тем и ушла из дворца.
Подивился и обрадовался царь словам ведуньи и приказал гонцам бросить клич, чтобы везли отовсюду царевне яблоки, у кого какие есть. Авось среди них отыщется нужное.
И потянулись к царскому дворцу со всех сторон возы да телеги, доверху груженные зелёными, желтыми, красными да румяными яблоками. Вскоре во дворце скопились горы яблок, а девушка как лежала неподвижно, так и продолжала таять на глазах.
Тогда царь распорядился разослать гонцов с указом принести яблоко, выращенное специально для царевны. Про такое чудо в том царстве-государстве слыхом не слыхивали, а потому сразу же дороги обезлюдели, не было больше телег и подвод с дарами для царёвой дочки.
Время шло, а претендентов на руку занемогшей царевны не появлялось – ни у кого не было такого чудесного яблочка.
Надо сказать, что на окраине того царства жил один отставной воевода. И было у него три взрослых неженатых сына. И каждому он велел посадить яблоньку. Тому воеводе перед своей смертью матушка открыла тайну – предсказание провидицы, которая как-то постучалась в их калитку и попросила водички с дороги. А когда хозяйка вынесла ей краюху хлеба с квасом, та и поведала ей, что род их будет прославлен и породнится с самим царём, только для этого нужно посадить всем наследникам яблоньки. А больше ничего и не объяснила. Слова этой предсказательницы воевода сыновьям не пересказывал, а вот яблоньки посадить велел. Сам он тоже в детстве сажал яблоньку, да кто-то ночью срезал её под корень, время было упущено, и тогдашняя царевна вышла замуж за заморского короля. Воевода женился по любви на соседской девушке. Жизнь у них заладилась, родилось три сына, которым он наказал не только посадить, но и охранять свои яблоньки. Вот яблоньки и выросли у всех троих. И теперь, услыхав, какое несчастье постигло их царевну, сказал сыновьям, что пришёл их черед помочь наследнице царского престола.
Обрадовались старший и средний сыновья, которые теперь только того и ждали, когда, наконец, созреет яблочко, чтобы отнести во дворец и жениться на царевне, в то время как младший думал только о том, как спасти девушку, и бережно ухаживал за своей яблонькой. Выбрал на ней самое лучшее яблоко и укрывал его от росы и солнышка, чтобы не испортилось.
Как только у старшего сына созрело яблоко, он сорвал его, бросил в корзинку и побежал во дворец. Выйдя за околицу, повстречал он дедушку. Старший сын дедушке не поклонился, шапки не снял. Дедушка сам ему поклонился в пояс и говорит:
– Здравствуй, добрый молодец, куда идёшь, что в корзиночке несёшь?
Рассердился старший сын и подумал про себя: чего старый привязался? А сам отвечает:
– Иду, куда глаза глядят, а в корзинке лягухи сидят.
Удивился дедушка:
– Ну, лягуги – так лягухи. Ступай себе с Богом…
Пришёл во дворец старший сын, потребовал отвести его к царевне, потому что принёс ей целебное яблоко. Его и пропустили к королю. Король попросил добра молодца показать ему это невиданное яблоко. Только тот открыл корзинку, как оттуда стали выпрыгивать на мозаичный пол дворца зелёные лягушки. Побили стражники старшего сына воеводы и выкинули его за ограду. Вернулся он домой ни с чем. Про встречу с дедом он и забыл вовсе, или, может, ему стыдно стало за своё недостойное поведение. Как бы там ни было, он промолчал и ничего про деда братьям и отцу не рассказал.
Обрадовался младший сын такому исходу, схватил свое яблочко, положил в корзинку и со всех ног бросился бежать во дворец. Только он выбежал за околицу, как ему повстречался дедушка. Средний сын не поклонился старику, как положено, шапки с головы не снял, спешил уж очень. Дедушка первый ему поклонился и спрашивает:
– Здравствуй, добрый молодец, куда идёшь, что в корзиночке несёшь?
Рассердился средний сын и отвечает:
– Иду, куда глаза глядят, а в корзинке черви сидят...
Удивился дедушка:
– Ну, черви – так черви. Ступай себе с Богом.
Приходит к воротам средний сын, а его во дворец не пускают. Стража, наученная горьким опытом, потребовала открыть корзинку. Только средний сын открыл крышку, как из корзинки полезли черви. И среднего сына отходили почем зря и тумаками отогнали подальше от дворца. Вернулся он домой несолоно хлебавши и тоже ничего не сказал про встречу с дедом, хотя всё уже понял, но не хотелось ему, чтобы младшему брату больше повезло, чем ему со старшим.
Вот собрался в путь младшенький. Уж он с такой любовью ухаживал за своей яблонькой, и сорвал с неё самое расчудесное яблочко, такое красивое да ароматное, что сердце радовалось, глядя на него. Бережно завернул он румяное яблочко в полотенце, чтобы не растерялся аромат по дороге, да и пошёл счастья пытать да царевне помогать. Как и братьям, за околицей повстречался ему седой дедушка. Младший сын снял шапку, поклонился старцу и сказал:
– Здравствуй, дедушка.
Дедушка улыбнулся и спрашивает:
– Здравствуй, добрый молодец, куда идёшь, что в корзиночке несёшь?
Младший сын ему и отвечает:
– Да вот, дедушка, иду я во дворец. Там у царя дочка болеет. Говорят, что исцелить её может только яблочко. Вот я и несу ей румяное яблочко. Уж и не знаю, поспею ли.
– Добрый путь тебе, молодец. Ступай себе с Богом. Глядишь, и сгодится твоё яблочко, поможет выздороветь бедной царевне.
У дворцовых врат привратники остановили младшего сына воеводы и стали требовать показать им яблоко, открыть корзинку. Открыл он корзинку, и такой аромат разнесся кругом, что стражники невольно заулыбались и пустили его во дворец. А уж во дворце, увидев наливное яблочко, царь в парчовых одеждах да в золотой с каменьями короне взял за руку добра молодца и повёл в опочивальню, где лежала его заболевшая дочка. Как услышала царевна аромат яблочка, так и села на постельке, а уж когда откусила кусочек, так и ножки с постельки спустила. Скушала всё яблочко и сразу выздоровела. Огляделась она кругом, увидела младшего сына, что смущенно стоял в дверях, да и говорит:
– А что, батюшка, не хорош ли добрый молодец, не выйти ли мне за него замуж?
– Отчего ж нет? Дело хорошее, доченька...
Тут и сказке конец. А кто слушал – молодец.
– Спокойной ночи, радость моя... – И бабушка поцеловала спящую внученьку, выключила свет и пошла тоже спать укладываться...
А наутро:
– Бабушка, а мы на рынок сегодня пойдём?
– На рынок? Не мешало бы, моя хорошая. У меня как раз закончилась свекла, морковка тоже. Чесночку подкупить надо… А ты что на рынке хотела купить?
– Яблочко такое румяное, как во вчерашней сказке.
– Яблочка попробовать захотелось, да?
– Нет, я хочу его нарисовать. На память…
– Яблоко? На память?
– Так я хочу такое, как в сказке. Может, на рынке такое найдётся.
– Так его можно сфотографировать, зачем рисовать, в твоём телефоне есть фотокамера… А яблочко потом можно съесть.
– Фотография, бабушка, это не то. Мне хочется, чтобы оно было похожим и всё-таки немножко другим…Таким, как я его представляю. Обыкновенное яблочко царевне не помогло, а вот от такого, которое с любовью было выращено, она сразу выздоровела. Вот я такое яблочко и хочу нарисовать, чтобы потом, как глянешь, сразу сказку вспомнишь.
– Это ты хорошо придумала.
И они пошли на рынок. Яркий, крикливый, тесный – не пройдёшь, чтобы не задеть кого-нибудь. Бабушка стала покупать овощи, а внученька высматривала яблоки, да всё не те попадались. Уже в самом конце их похода одно яблочко напомнило ей то самое из бабушкиной сказки.
– Любезный, а покажи-ка мне во-он то румяное яблочко, – попросила бабушка, указывая рукой полному продавцу, еле помещавшемуся за прилавком, на глянувшееся внучке яблоко.
– Это – муляж, не продаётся, – отвернулся продавец.
– А что такое муляж, бабушка?
– Пластмассовое яблоко, не настоящее.
– Бабушка, ты не расстраивайся. Я нарисую такое, как в твоей сказке. Я уже поняла, каким оно должно быть…
– Ну, вот и умница. Возьми у меня пакет со свёклой и морковкой, поможешь бабушке, а то мне тяжеловато что-то, ноги болят…
– Давай, бабушка! Хоть немножко, но я тебе помогу…
И они пошли домой. Бабушка думала, какая хорошая у неё растёт внучка-помощница, а внучка представляла себе яблочко, которое она сейчас нарисует – скорей бы дойти, взять бумагу и краски, сесть и нарисовать румяное, наливное, сказочное яблочко, от которого, как только на него глянешь, так сразу вся сказка и вспомнится.
В гостях у Снежной Королевы
(По мотивам сказки Ганса-Христиана Андерсена)
У Снежной Королевы в замке
Хлопочут слуги спозаранку,
Они всё четко исполняют –
Порядок в замке соблюдают.
Свои обязанности помнят
И вмиг любой приказ исполнят.
Их королева лишь под утро
Уснуть изволила как будто
И не увидела Рассвета,
А он зарею выткал небо,
Пока Светило, улыбаясь,
Над горизонтом поднималось.
И запылали ледяные
Все своды замка вековые.
И от волшебного сиянья
Очнулось небо мирозданья.
А в нижнем преогромном зале
Спал мальчик в ватном одеяле.
Его вчера сюда примчала
Сама хозяйка. Приказала
Мальчишку утром не будить,
Но лишь проснётся – сообщить.
Вот он проснулся, молвил: «Где я?»
«Ты в замке Снежной Королевы».
И побежали доложить,
Чтобы улыбку заслужить.
Она так редко улыбалась,
Что слуги все её боялись.
А слуги были кто? Снежинки -
На солнце блёсточки-пушинки.
Все её волю выполняли –
Что и зачем – они не знали.
Откуда мальчик этот взялся –
Кто спросит – языка лишался.
Снежинка старшая пропела:
«Проснулся мальчик, Королева».
Вдруг Королева улыбнулась,
На ложе сладко потянулась,
Сказала тихо: «Хорошо.
Скажи, чтоб он ко мне зашёл.
Как приведёшь ко мне ты Кая –
Ни слова никому! Узнаю!»
Снежинка так к нему спешила,
Что имя сразу позабыла.
Сказала лишь: «Пойдём со мной.
Ждёт Королева нас с тобой».
Кай смотрит: ледяные своды
И воет Ветер непогоды,
Вдали за стенами дворца.
И нет тому дворцу конца.
Идут они средь чудных льдинок
И мозаических картинок.
Калейдоскопом всё вокруг
Меняется. Снежинка вдруг
«Остановись» ему сказала,
В дверь ледяную постучала.
Услышал Кай тогда: «Входи.
Оставь нас с Каем. Уходи».
Снежинка, выпорхнув легонько,
Прикрыла эту дверь тихонько.
И Кай увидел Королеву –
Прекрасно-сказочную деву
В лучах сиянья голубых
Холодно-снежных, неземных.
«Ты позабудешь всё на свете.
МЕНЯ должны лишь помнить дети.
Я научу тебя всему,
Что нужно твоему уму.
Как только сложишь слово «вечность» –
Откроешь двери в бесконечность,
И сердце станет словно лёд –
В нём для любви замерзнет вход».
***
Вышла старшая снежинка,
Собрала сестёр-пушинок.
Суть поведала им сразу
Высочайшего приказа:
«Королева наша просит
Герду нынче заморозить,
Чтоб она забыла Кая
И не плакала, вздыхая.
Чтобы сердце стало льдинкой,
Герду превратим в снежинку.
Мы покружимся по кругу,
Станет нам она подругой.
Мы вокруг неё станцуем –
Как и Кая, заколдуем».
И снежинки, убегая,
Все шептали, повторяя:
«Чтобы льдинкой сердце стало,
Память помнить перестала…»
***
Кай и Герда подружились,
Когда с бабушкою жили
В милой Дании прекрасной
До трагедии ужасной.
Кая выкрала зимой
Королева шуткой злой.
Он на саночках катался
И немножко обознался –
Не на те накинул сани
Он веревочку от санок.
Вдаль его умчала дева –
Оказалось, Королева.
Герда вслед за ним пошла
И, в конце концов, нашла.
Много выпало, поверьте,
Испытаний милой Герде.
Герда всё преодолела.
И теперь она присела,
Чтоб ладошки отогреть –
Стали пальчики неметь.
Вдруг над нею, словно чудо,
Рой снежинок ниоткуда
Закружился-полетел,
Песню сладкую запел:
«Чтобы льдинкой сердце стало,
Память помнить перестала…»
Слышит Герда, спит – не спит,
Кто-то на ухо твердит:
«Позабудь свою избушку,
Наша ты теперь подружка.
Ты не Герда, а снежинка,
Белоснежная пушинка…»
Герда хочет постараться
Хоть немного приподняться,
Но не может, нету силы,
А вокруг всё так красиво!
Замок – сказочный дворец!
В нём и отдых, наконец…
Её девочки-подружки
Подхватили сразу дружно
В замок быстро повели,
Посадили у двери,
Побежали доложить
И узнать, как дальше быть.
Герда, красоту увидя,
Не осталась ждать их сидя,
А открыла дверь, вошла
И вдруг Кая там нашла.
Собирал он изо льдинок
Слово «вечность». Вдруг слезинка
Покатилась невзначай.
Он услышал: «Милый Кай!
Наконец тебя нашла я,
Моего братишку Кая!
Мы вернёмся к нам опять!
Будем Новый год встречать!
Наша бабушка скучает,
Нас с тобою ожидает».
И горючие слезинки
Растопили сердца льдинку.
Обнял брат сестру и понял,
Что и бабушку он вспомнил.
Кай обрадовался очень,
Он домой вернуться хочет.
Взявшись за руки, бежали
Дети – пятки лишь сверкали.
Их снежинки не догнали –
Сами из дворца сбежали.
На прощанье наша Герда
«Отче наш» читала с верой.
И Господь её услышал,
Охранять детишек вышел.
Королева от бессилья
Разрыдалась очень сильно
И растаяла сама –
Стала ручейком она.
А дворец пустой вздыхает,
Королеву вспоминает.
Анна Дудка,
г. Москва. Россия.
Любовь в тумане
Несколько веков тому назад в небольшом городке на юге Английского королевства жил известный на всю страну садовник по имени Артур со своей юной женой Мери. Жили они счастливо, но однажды случилась беда: Мери заболела неведомой болезнью, и лучшие доктора королевства не могли ей помочь. Чтобы хоть чем-то порадовать жену, садовник каждый день составлял из цветов прекрасные композиции. Но Мери таяла на глазах, она уже не могла ни разговаривать, ни даже шевельнуть рукой. Отчаявшийся Артур пошёл в сад и обратился к своим любимым цветам:
– Мои дорогие друзья, помогите мне спасти Мери!
Неожиданно на землю опустился густой туман, где-то зазвенели колокольчики, и вскоре невдалеке замелькали зеленоватые фонарики. В следующий миг из тумана появилась фея Цветов. Она протянула садовнику корзинку. Артур взял её, в корзине лежали необычайно нежные белые, голубые и лиловые цветы. Фея сказала:
– В корзине девяносто девять цветов. Из них до захода солнца ты должен выложить на сырой земле узор. И если ты правильно его выложишь, то цветы оживут и твоя жена поправится. В твоём распоряжении сто дней. Если и в сотый день ты не найдёшь нужное решение, то уже ничто не поможет твоей Мери.
Фея исчезла, а туман мгновенно рассеялся.
Вдохновлённый Артур быстро нашёл подходящее место в своём саду и принялся за работу. Вскоре узор был готов, и садовник с нетерпением стал ожидать восхода солнца.
Но... цветы не ожили. Так продолжалось много дней. А когда остался всего один день, Артур задумался:
– Должно быть одно правильное решение. Почему цветов девяносто девять? Почему фея дала мне сто дней?
И вдруг его осенило:
– Всё очень просто! Я должен составить узор в форме такого же цветка, он будет сотым, как и количество дней!
В этот раз Артур не торопился. Он разложил все цветки по окраске: получилось, что белых цветов было больше всех, голубых и лиловых – поменьше, а синих и густо-лиловых – совсем мало. Садовник начал свою работу в полдень и к вечеру узор был готов: получился необычайно прелестный цветок; окраска его лепестков постепенно менялась от тёмно-лиловой до белой, и от белой до синей. Когда Артур вынул из корзинки последний синий цветок, то увидел на дне горсть ажурных зелёных листочков. Эти листочки он воткнул в землю вокруг цветка, и в таком обрамлении узор стал изысканнее и нежнее. Как только садовник закончил работу, туман окутал всё вокруг. На ощупь Артур пробрался в дом и спокойно стал ждать восхода солнца.
Утром он укутал Мери в плед, посадил в кресло и вынес её в сад. Первые лучи солнца озарили цветок, и он затрепетал на лёгком утреннем ветерке. Цветочки зашевелились и стали подниматься над землёй.
Прошло время. Женщина смогла сама выходить к своим спасителям. Она радостно улыбалась и нежно прикасалась к ним руками. В ответ цветы доверчиво наклоняли к ней свои головки и легонько щекотали её ладони. А на сотый день, выйдя из дома, Мери поняла, что окончательно выздоровела. Она позвала мужа, и они вместе пошли к цветам. Но не успели подойти к клумбе, как внезапно появившийся туман остановил их. Очень быстро туман рассеялся, и когда они взглянули на клумбу, то вместо цветов увидели вздутые семенные коробочки, похожие на зелёные изящные фонарики. Растения выглядели изысканно даже после цветения. Вскоре коробочки стали бежевыми, а созревшие семена оказались чёрными, слегка маслянистыми и тёплыми на ощупь.
С тех пор садовник расселил это чудесное растение по всему королевству, ласково называя его «любовью в тумане»...
Как оказалось, это растение семейства лютиковых родом из Средиземноморья и называется оно нигелла. Нигелла – лекарственное растение, его семена используют как пряность. А некоторые хозяйки, когда варят варенье из крыжовника, добавляют в него цветки нигеллы, чтобы придать ему нежный земляничный аромат.
Справка: другие названия нигеллы: девица в зелени, римский кориандр, волосы Венеры, чёрный тмин, англичане называют его «любовью в тумане».
Людмила Белан,
г. Кривой Рог, Украина.
Как Ручеек искал себе друга
В Большом Лесу на уютной Полянке, окруженной со всех сторон мохнатыми елями, жил-был Лесной Ручеек. Как давно он появился здесь, никто из обитателей Леса уже и не помнил. Ручеек и сам этого не знал. Звонким фонтанчиком вылетал он из родника и неутомимо бежал, пробираясь между высоким кустарником, огибая кочки, заросшие темно-зелеными кустиками брусники, а добежав до края Поляны, нырял под тяжелые колючие лапы старых елей и бултыхался в маленькое сонное Болотце, заросшее кувшинками.
Это был очень веселый и неугомонный Ручеек. Все жители Леса знали и любили его. Каждому хотелось хоть на минутку заглянуть на Полянку, послушать его веселое журчание, напиться родниковой прозрачной водички, а потом покувыркаться на сочной и мягкой траве.
Правда, ночью ему было скучновато одному, и он притихал, но зато утром, поймав первый солнечный лучик, Ручеек тут же начинал играть с ним, прыгая с камешка на камешек, заставляя их сверкать то зеленым, то красным, то золотым цветом.
Наш Ручеек был занят с утра до вечера. Первыми к нему прилетали со всех сторон птицы – синицы, иволги, клесты, дрозды и другие звонкоголосые жители Леса. Они слетались ни свет, ни заря промочить пересохшие за ночь горлышки.
– Пь-ить, пь-ить, – просили птицы, усаживаясь на прибрежные камешки, то и дело, опуская клювы и клювики в чистые струи Ручейка.
– Пейте, пейте, день будет жаркий, – ласково журчал Ручеек и заботливо обдавал пташек легким прохладным душем.
– Ах! Ах! К-ак при-ят-но, спа-си-бо, спа-си-бо! – птички весело вспархивали и улетали, чтобы весь день без устали петь, щебетать и чирикать на все лады.
Но, конечно, были хлопоты у Ручейка и посерьезней, чем брызгать на перышки легкокрылых и легконогих пичуг.
В жаркий полдень на Полянке появлялась, чутко раздувая влажные черные ноздри, Мать-Олениха с маленьким застенчивым Олененком на длинных подрагивающих ножках. Тихо ступая по мягкой траве, они подходили к Ручейку, опускали в воду бархатные морды и деликатно пили, довольно пофыркивая. Ручеек бурно радовался симпатичным гостям, но старался не напугать малыша холодными брызгами и громким журчаньем.
– Нигде не приводилось нам пить такой сладкой водицы, как у тебя, Ручеек, спасибо! – тихо и протяжно говорила Мать-Олениха, гордо поводя точеной головой.
– О, я очень рад, что Вам нравится моя водичка, она сладкая, наверно, потому, что на моей Полянке растет так много Земляники. Посмотрите, какие ароматные и крупные ягоды, угощайтесь!
– Благодарю тебя, Ручеек! Мы всегда с радостью идем сюда, зная, какой теплый и радушный прием нас здесь ожидает, – Мать-Олениха ложилась в тень старой раскидистой Березы и принималась тщательно вылизывать – вычищать и без того лоснящуюся шерстку Олененка. Она рассказывала Ручейку о жизни лесных оленей, о тяжелых испытаниях долгих зимних месяцев и коротких радостях теплых летних дней, о сочных травах и вкусных лишайниках, что росли в Большом Лесу. Ручейку тепло и хорошо было с Оленями, и когда наступала пора расставания, он каждый раз немного грустил.
Ближе к вечеру треск сучьев извещал Ручейка о приближении Бурой Медведицы с двумя неуклюжими смешными Медвежатами. Тут уж ему хватало работы! Надо было напоить и хорошенько искупать глупых, толстых малышей, вовремя подставить под тяжелую лохматую лапу Медведицы самый крупный камень, следить, чтобы шалуны не наткнулись на какую-нибудь корягу. Но он от всей души радовался их приходу.
– Добрый день! Как поживаете? – вежливо спрашивал он почтенную мать семейства, и та важно кивала тяжелой головой:
– Спасибо, хорошо поживаем! Бояться нам некого, мы тут самые главные, живем, как хотим, летом жирок набираем, зимой его проедаем. Детишки здоровые, крепкие, растут не по дням, а по часам, балованные немного, да как их не баловать-то, моих крошек! Посмотри на них, Ручеек, разве ты когда-нибудь видел еще таких красавцев?
И Ручеек соглашался с Медведицей, конечно, никого краше и милее во всем Большом Лесу, да может быть и за его пределами, не сыскать.
Довольная искренней похвалой Ручейка, Медведица ласково трепала визжащих милых крошек за холки и старательно промывала им уши и вечно мокрые черные носы. Искупавшись, Медвежата косолапо выкатывались на бережок и барахтались на траве так, что впору было опять тащить их в воду. Ручеек, не обращая внимания на изрядно разрытый песок, раскиданные камни и мутную от грязи и возни малышей воду, веселился от души, глядя на их игру. Когда семейка, сыто урча и отряхиваясь, скрывалась в гуще Леса, Ручеек долго чистил, выравнивал свое русло, расставлял в образцовом порядке камешки, успокаивал забившихся в щели от испуга водяных паучков и с удовольствием вспоминал забавную возню мохнатых шалунов.
А уж сколько всякой мелкой живности вроде белок, зайцев, ежей, ужей и лягушек у него за день перебывает - и не сосчитать!
И всем Ручеек был рад, со всеми готов был поболтать, побегать вперегонки, угостить сладкой ключевой водицей.
Особенно Ручеек любил маленького серого соловья, поселившегося на старой Березе. У этой невзрачной скромной пичужки был необыкновенно красивый и сильный голос, и по вечерам все обитатели леса затихали, слушая чудесные соловьиные трели. Ручеек наслаждался пением соседа и даже пытался ему подпевать звонким журчаньем. И так славно это у них получалось, что всем было радостно и спокойно и, казалось, нет лучше места на земле, чем эта маленькая, затерявшаяся в Лесу, зеленая Полянка.
Так бы и жил наш Ручеек и горя не знал, если бы не залетевший откуда-то издалека Старый Ворон. Ворон был одноглаз и угрюм, но Ручеек и ему приглянулся. Решил Ворон его уму-разуму поучить.
– Ну, чему ты радуешься? – заворчал он, глядя, как Ручеек играет соломинкой, весело сверкая всеми своими камешками. – Возишься тут со всякой мелюзгой, прыгаешь день-деньской по лужайке. И не надоело тебе?
– Ну, что ты, – удивился Ручеек, – это же моя родная Полянка, я здесь родился и живу, как она мне может надоесть?
– Но ты же здесь один-одинешенек, тебе и поговорить не с кем! – гнул свое старый ворчун.
– Как это не с кем? – от удивления Ручеек даже споткнулся о прибрежную кочку. – Да мне отдохнуть некогда, посмотри, сколько ко мне народу каждый день приходит. Всем я нужен, со всеми дружен!
– Кар-р-р! – хрипло хохотнул Ворон и от возмущения захлопал крыльями. – Да разве ж это народ? Мелкота лесная, темная, кроме своего леса знать ничего не знают! Нет, не ровня они тебе, – убежденно продолжал Ворон, слетев с ближайшей еловой лапы и усевшись на пенек возле самого бережка.
А Ручеек притих, слушает:
– Эх, если бы тебе до Большой Реки добраться, вот тогда бы ты мир повидал!
– А Большая Река – она какая?
– Большая Река – это тебе не ручеек малый, ее одним махом не перескочишь. Уж насколько я сильный и выносливый, а и то устаю, пока от одного берега до другого долечу. Вот ты только свое болотце и знаешь, а она Моря достигает!
– Море? А что такое Море?
– Эх ты, глупыш, – каркал, широко открывая огромный черный клюв, Ворон. – Море, это брат, столько воды, что конца и края ей нет. Мы, птицы, и то не отваживаемся Море перелететь, так только краем и летаем. Ему одного вашего леса не хватило бы, дай ему волю, он сто таких лесов затопит!
– Ой – ой, как страшно, – вспенился, забурлил Ручеек, – зачем Морю наш Лес топить? Здесь же звери живут, зайцы, белки, букашки всякие, – они воды боятся, утонут!
– Да не бойся! – довольно захохотал Ворон. – Не нужен Морю твой лес. Да и далеко оно очень. За неделю не долететь.
– Далеко? Ну, тогда ладно, – успокоился Ручеек, – рассказывай дальше.
– Ну, да что рассказывать? – рассердился вдруг Ворон, – все равно ты дальше своих елок не убежишь!
Обидно стало Ручейку:
– Почему это не убегу? Захочу и убегу!
– Где тебе! – скрипел старый Ворон. – Силенок маловато. До Большой Реки враз не доскачешь!
– Ты только покажи дорогу, а я уж как-нибудь, – принялся уговаривать его вконец разволновавшийся Ручеек.
– Да чего там показывать? Вон туда за болото, да через лес, а там еще поле проскочишь, вот тебе и Река. Ну, засиделся я с тобой. Темнеет. Прощай! – прокаркал Ворон и, тяжело снявшись с пенька, скрылся за густыми елями.
– Прощай… К Реке, видно, полетел, – с тихой завистью подумал Ручеек.
Наступила ночь. Затих лес, смолкли птицы, звери по своим норкам попрятались, только Филин ухнул раза два и тоже смолк. Луна в тучах скрылась, лес почернел, зашумел ветер, закачал верхушки старых елей. Тоскливо стало Ручейку, одиноко.
– Да, прав, мудрый Ворон, – думал он, рассеянно перебирая гальку. – Бегаю, бегаю, а толку? Так всю жизнь и пробегаю, пока не пересохну от старости. А там Река, Море! Эх, если б я мог до Реки добраться, она бы помогла мне до Моря добежать! Да где мне такие силы найти?
Но, вдруг, – кап! – первая капля дождя шлепнулась в Ручеек, за ней вторая, третья…
– Ура! Дождь!.. Вот кто мне поможет! – радостно вскричал Ручеек и стал ждать. Вскоре дождь усилился, а через несколько минут хлынул настоящий ливень. Он мгновенно затопил лужайку, превратив Ручеек в бурный пенящийся поток. Ручеек поднатужился, собрал все свои силенки и выскочил по другую сторону болота.
– Получилось! Прощай, Полянка, я бегу к Морю! – ликовал Ручеек и во весь дух помчался к опушке Леса. Он очень боялся, что ливень кончится, а он так и не успеет добежать до Реки. Поэтому он бежал, бежал без оглядки, подхлестываемый ветром и ливнем, прямо к Реке. Вот он уже проскочил Лес, стремительно пересек Поле и вдруг полетел куда-то вниз кувырком, клокоча и пенясь, как маленький водопад. Бац! И тут он увидел Реку!
Река была огромная, темная, гладкая, величаво и неспешно несла она свои воды, занимая собой все пространство, насколько хватало глаз. Воды в Реке было так много, что противоположный берег лишь угадывался вдалеке узкой темной полосой. Ей были не страшны ни ветер, ни ливень, она только недовольно морщилась от их наглых наскоков, пенясь у самого берега, продолжая свое неторопливое движение, и, казалось, ничто не могло остановить ее.
– Река! Здравствуй! – закричал Ручеек. Но Река шла и шла, ни взмахом волны, ни самым легким всплеском не ответив на приветствие маленького гостя. Ручеек, разгоряченный бегом, со всего маху влетел в Реку и блаженно растянулся в прибрежных водах.
– Ничего, она устала за день, утром поболтаем, она мне про Море расскажет, – успокоил себя Ручеек, тихо плескаясь у края Реки.
Наступило утро, солнце, выглянув из-за туч, прогнало их прочь, и Ручеек, наконец, по-настоящему понял, что такое Река. Она плавно несла свое большое, сильное тело, таща на себе лодки, катера, даже большие теплоходы. Река легко ворочала бревна, играя с ними, как Ручеек играл с соломинками, случайно залетевшими в его маленький поток. Ручеек даже испугался, увидев большую рыбу, которая неожиданно выпрыгнула перед ним, блеснув белым брюхом.
– Вот это да! Ну и Река! Настоящая Река! – бурлил, веселился Ручеек.
– Э-ге-ге! – грохотал своим бурным веселым водопадиком Ручеек, стараясь привлечь внимание Реки, но, увы, его грохот был лишь слабым журчаньем, сливавшимся с таким же журчаньем множества ручейков, сбегавших к Реке.
Их было много, десятки, сотни ручейков стекались к реке, спешили отдать ей свои прозрачные чистые воды.
– Э, да я тут не один! – обрадовался Ручеек. – Здорово, братцы, давайте вместе поплывем к Морю! Это будет замечательное путешествие!
Но никто не услышал его за общим шумом бегущих ручейков, никто не обратил на него внимания, все поспешно и деловито неслись к Реке, словно это и было их единственным, самым важным занятием.
Так прошел день, другой, третий и Ручеек уже стал привыкать к своему новому положению, к новой жизни возле Реки, Как и все, он озабоченно сбегал и сбегал по крохотному руслу, сливаясь с другими прибрежными ручьями в один сплошной огромный поток. В суете он забывал поиграть с солнечным лучиком, да и разноцветных камешков, которые так замечательно переливались и светились бы в его прозрачной воде, у него не было. Птицы пролетали мимо и усаживались на большие прибрежные камни, привлеченные речными бликами и сверканием рыбьих плавников, то и дело выскакивавших из воды. Никто не приходил к нему на водопой, не плескался и не фыркал от удовольствия.
Ручеек стал забывать о своей прежней жизни, ему казалось, что он всегда был здесь, что ничего другого он и не знал. Только ночью, когда прекращалась прибрежная суета, когда затихали гудки теплоходов, когда рыбы уходили вглубь реки, и только бакены подмигивали издалека, словно хотели ему рассказать о Море, Ручеек почему-то грустил.
И вдруг, однажды вечером, Ручеек услышал Соловья. Наверно, это был совсем другой Соловей, но Ручейку показалось, что он услышал голос своего друга, что его славный сосед принес ему весточку с Лесной Полянки. Ручеек изо всех сил забурлил, зажурчал, заклокотал, привлекая к себе внимание Соловья, но тот не услышал его среди плеска множества Ручейков. Соловей пощелкал, попел и затих. Затих и Ручеек и впервые затосковал по своему Лесу, по милым его обитателям. Ему нестерпимо захотелось вдруг вернуться туда, в свое сонное Болотце, нырнуть под теплые мохнатые лапы старых елей и выскочить на залитую солнцем Полянку, уткнуться в теплую землю, пропитанную ароматом Земляники, запахом цветов и трав и услышать гудение шмеля и стрекот кузнечиков. Он вдруг понял, что ему уже давно этого хотелось, что среди множества таких похожих на него ручейков, рядом с могучей, спокойной, но равнодушной к нему Рекой, он чувствовал себя одиноким. Ручейком – больше, ручейком – меньше, какая разница? Все равно Река будет нести свои воды к этому непостижимо огромному далекому Морю.
– Как я мог их оставить? Как же они без меня? Бедные Медвежата, ходят, наверно, ужасно грязные, чумазые. А Олененок? Он ведь такой робкий, куда водит Олениха его на водопой, неужели они пьют воду из затхлого Болота, еще заболеют? – печально думал Ручеек, вспоминая своих друзей.
– Надо возвращаться, – решил Ручеек, – но как? Сюда я добрался, а обратно – это же гораздо трудней!
А между тем уже пришла осень, а потом наступила зима. Река покрылась толстым слоем льда, и ручейки с трудом пробивались к Реке сквозь наледи и сугробы. Наш Ручеек терпеливо ждал весны, и все время думал о том, как ему вернуться в родной Лес.
И вот, наконец, пришла весна, солнце пригревало все жарче и жарче, лед на Реке не выдержал, треснул и пошел, гулко ворочая льдинами. Зеленые толстые льдины со всего маху налетали друг на друга, вставали дыбом, переворачивались, крушили друг друга. С ужасом и восторгом смотрел Ручеек на это зрелище. Со всех сторон к Реке устремились тысячи весенних ручейков, ручьев и речек. Вода в Реке стремительно прибывала, водопадик Ручейка становился все короче, пока совсем не исчез под талыми водами. Скоро Река затопила всю прибрежную часть и выплеснулась на край Поля, заливая и его. Ручеек понял, что наступил тот долгожданный единственный миг, когда можно повернуть назад и вернуться к себе домой, на Лесную Полянку.
– Река, милая Река, помоги мне всего один разок, подтолкни меня, ты же такая сильная, – уговаривал Ручеек свою могучую сестру. И она услышала его – качнула большой волной, подтолкнула упругим, сильным боком, и Ручеек стремительно понесся назад, к Лесу.
– Спасибо, Река! Ты очень большая, ты все можешь, но прости, меня ждут!.. – только и успел прокричать Ручеек, захлебываясь в беге. И вот уже опушка Леса, такие знакомые темные ели и, бултых! – Ручеек оказался в объятиях родного полузасохшего Болотца.
– Уф! Наконец-то дома! – вскричал Ручеек и выскочил на залитую весенним солнцем Полянку. Полянка встретила его ликующим пением уже вернувшихся из теплых стран птиц, шелестом стремительно растущих трав. Ручеек озабоченно побежал по своему старому, пересохшему руслу, с заброшенными, никому не нужными тусклыми камешками, добежал до затихшего Родничка и стал терпеливо хлопотать вокруг него. Родничок проснулся, закипел, забурлил, забился хрустальным фонтанчиком, и Ручеек побежал вдоль Полянки, заботливо омывая прозрачной водой камешки. И они опять засверкали на солнце зеленым, красным и золотым цветом. Встрепенулись птицы, почувствовав прохладную свежесть родниковой воды, круглоглазая Белка, качаясь на еловой ветке, с удивлением рассматривала гостя, а потом полетела, распушив пепельно-рыжий хвост, с дерева на дерево, извещая жителей Леса о возвращении Ручейка.
Что тут началось! Все обитатели Леса сбежались и слетелись на Полянку, чтобы порадоваться чудесному возвращению Ручейка. Пичуги, весело щебеча, облепили кустарники, пушистые белки, словно маленькие фейерверки, сновали взад-вперед по стволам деревьев. Даже старый седой Заяц, всегда опасливо обходивший Ручеек стороной, и тот вскочил на пенек и изо всех сил забарабанил по нему, всем на удивление. Ежи, сладко спавшие после ночной охоты и разбуженные этим шумом, выбежали из своих норок, тревожно фырча и расправляя иголки.
В этот день Ручеек навестили и Олениха со своим сыном, превратившимся в красавца – Серого Оленя, и Медведица со слегка отощавшими за зиму, но подросшими Медвежатами. Медвежата тут же устроили запруду, плюхнувшись круглыми задами поперек Ручейка. Но Ручеек совсем на них не сердился.
Ручеек еще никогда не был так счастлив! Его Родничок пускал веселые звонкие фонтанчики, и они переливались на солнце всеми цветами радуги.
– Привет, привет, друзья! – радостно звенел Ручеек. – Как я рад вас всех видеть! Я очень скучал без вас! Теперь я уже всегда буду здесь, с вами!
И обитатели Лесной Полянки так радовались возвращению Ручейка, словно он был единственным Ручейком на всем белом свете.
Сказка о Ветерке и Золотой Свече
Легкий ночной Ветерок летел, куда глаза глядят. Солнце уже давно ушло за горизонт, а Луна так и не появилась. Огромные тучи затянули все небо черным покрывалом и ни одна звезда, даже самая яркая, не могла прорваться сквозь него. Ветерок летел как слепой. Он то и дело натыкался на толстые шершавые стволы деревьев, зарывался в тяжелую хвою еловых веток, путался в колючих зарослях кустарника. Иногда он вдруг с размаху налетал на что-то большое и темное и начинал испуганно метаться, ища спасительный выход. Выскочив на волю, он несся дальше, проклиная нескончаемый сумрак ночи.
Вот он почувствовал свежее дыхание реки. В светлые ночи он всегда сворачивал к ней, чтобы пробежаться по голубой лунной дорожке, морща и собирая ее в складки. В такие ночи Река была полна звездных бликов и мерцания, и Ветерок, поддразнивая и разгоняя речные волны, любовался игрой света на маленьких гребешках. Но сейчас он не видел реки, а только слышал глухой шум тяжелой темной волны. Ветерок вздохнул и полетел дальше, тоскуя о веселых ярких звездах и большой спокойной Луне.
– Ну, хотя бы маленький костерок! – мечтал Ветерок. Он был большой проказник и обожал налетать на костры, заставляя язычки пламени метаться во все стороны разом. И путники, сидевшие у костра, отмахивались от дыма, смеялись и беззлобно ругали разгулявшийся Ветер. А он, наигравшись, улетал прочь, очень довольный собой. Но этой ночью никто не разжигал костров, и никаких огней до самого горизонта. А до рассвета было еще так далеко!
Вдруг вдали, где-то за лесом, мелькнуло слабое пятно света. Радуясь неожиданному огоньку, Ветерок помчался во весь дух, и огонек стремительно приближался. И вот уже Ветерок с размаху стукнулся о стеклянную преграду освещенного окна. Ветерок заглянул в окно, увидел на столе горящую свечу и замер от восхищения. Свеча была прекрасна. Высокая, витая, вся в золотых нежных узорах, она стояла на столе в красивом серебряном подсвечнике. Ее огонек победно сиял, разгоняя темноту ночи. Вокруг Свечи порхали, словно радужный хоровод, пестрые Бабочки. Из прозрачной вазы, стоящей на столе, к теплому пламени тянулись хрупкие цветущие веточки жасмина. Мир за стеклом, казалось, никогда не знал мрака и холода. Ветерок любовался Золотой Свечой, прижимаясь все крепче и крепче к стеклу. Форточка не выдержала и распахнулась. Ветерок влетел в комнату.
– Ах! – вскрикнула Золотая Свеча. – Осторожнее, ты погасишь меня!
– Не бойся, я буду очень осторожен, – прошептал Ветерок, стараясь быть как можно дальше от Свечи, – я здесь, чтобы сказать тебе, что ничего чудеснее я не видел. Ты такая красивая, яркая и живая! Там, за окном только темнота, она давила на меня, я сбивался с пути, натыкался на колючки и преграды, выбивался из сил! Это было ужасно! Твой огонек спас меня. Спасибо, дорогая Свеча!
– Ах, ах! – взволнованно затрепетала Свеча – Я так рада слышать это! Я даже представить не могла! Мой огонек так слаб!
– Ну что ты, твой свет, как путеводная звезда, вел меня сюда, и я летел легко и свободно.
– Ветерок прав, дорогая Свеча! – прошелестела одна из Бабочек. – Нам было очень холодно, пока мы не оказались рядом с тобой! И вот мы здесь, и теплые нежные волны обволакивают наши крылышки, и нам хочется танцевать и танцевать!
– И нам так хорошо, так светло и уютно, что мы даже не скучаем по Солнцу! – подхватили цветы, и чудесный аромат жасмина наполнил всю комнату.
– Благодарю вас, друзья, теперь мне стало гораздо легче, я уже не грущу! – ответила Свеча, и ее огонь запылал еще ярче. И, вдруг, – кап, кап – по плечам Свечи стали стекать золотые капли и тихо падать на дно подсвечника.
– Ты плачешь? – вскрикнул Ветерок. – Дорогая Свеча, что с тобой, почему ты плачешь?
– Ах, милый Ветерок, – печально ответила Свеча, и еще одна золотая капля скатилась и стала быстро застывать, – я таю. С каждой минутой моя жизнь становится все короче, и скоро моя замечательная золотая юбочка превратится в безобразную лужу воска, а я исчезну с последней ниточкой фитилька.
– Какая жестокость! – взвился Ветерок и едва не погасил пламя Свечи. – Это несправедливо! Ты так блистательна, так прекрасна! Этого не должно произойти!
– Ах, милый Ветерок, сколько моих прелестных подруг вот так же искрились и сверкали, а потом растекались, застывая бесполезной восковой грудой! Нет, нет, не утешай меня, у каждого своя участь: тебе летать, а мне…– и тут Свеча так расстроилась, что капли потекли одна за другой.
– Подожди, перестань плакать! – закричал Ветерок. – Я придумал, как тебя спасти! Я могу погасить пламя, и ты перестанешь таять.
– Вот уж придумал, ветреный наш друг! – насмешливо прошелестела черная с желтыми пятнами Бабочка. – Ты же убьешь ее, пламя – это ее жизнь! Что такое Свеча без огня, просто безобразный огарок или холодная красивая безделушка. Нет уж, давай придумаем что-то другое!
– Ты так говоришь, Бабочка, потому что тебе нужно только ее тепло, а до Свечи тебе нет дела, – заволновался Ветерок.
– Успокойся, – нежно залепетали цветы, – тебе трудно понять Бабочек. Ты вечен, а наша жизнь совсем коротка. И сейчас мы так благодарны дорогой Свече за ее свет и тепло! Не лишай нас этого счастья!
– Да, Бабочка права, Ветерок, – грустно прошептала Золотая Свеча, – я живу для того, чтобы светить. Иначе моя жизнь никому не нужна.
– Но она нужна тебе! – вскричал Ветерок, беспокойно наблюдая, как все короче становится Свеча, как уменьшается ее золотая юбочка!
И Ветерок подул на Свечу, и она погасла. Все погрузилось во мрак и холод: и танцующие Бабочки, и нежно-розовые лепестки цветов. Да и сама Свеча словно растворилась в темноте, и Ветерок тщетно пытался рассмотреть ее прекрасный профиль. Только аромат увядающих цветов напоминал еще об исчезнувшем мире, полном тепла и света.
Форточка, рассердившись на наглеца, захлопнулась, и Ветерок снова оказался снаружи. Он прижался к стеклу, пытаясь разглядеть Золотую Свечу. Но все было напрасно. Вокруг воцарилась ночь. Ветерок горько вздохнул и полетел дальше, опять затосковав по звездам.
Ворон и Мышь
Воздух упруго бил в распахнутые крылья Ворона. Ворон был один в огромном голубом пространстве, только он и ветер. Он знал, что никто не осмелится напасть на него, никто не сможет взлететь так высоко, как взлетел сейчас он. Наслаждаясь полетом, Ворон помнил, что в лесу, на высоком раскидистом дереве, в большом уютном гнезде его ждали голодные воронята и Ворониха. Он уже высмотрел острым блестящим глазом парочку зазевавшихся мышат. Черным комом охотник ринулся к земле, мгновенье – и теплые бархатные тельца зажаты в крепких когтях птицы. Но вдруг что-то темное и жесткое упало сверху и прижало Ворона к земле, закрыв от него небо. Ворон яростно забился, пытаясь освободиться, ослабил хватку, и мышата, воспользовавшись этим, юркнули в высокую траву, примятую большой тяжелой сеткой.
Клетка оказалась просторной: на семь взмахов вороньего крыла. Ворон был один в этой клетке, утыканной высохшими обрубками деревьев. Он сидел на голом суку дерева и тосковал по бескрайнему небу, по родному гнезду и своей семье. Вначале, попав в клетку, пленник неистово бился грудью о железные прутья решетки, клевал бетонный пол крепким клювом, пытаясь вырваться наружу, но все было напрасно. Несколько дней Ворон отказывался от еды, даже от самых жирных кусочков мяса, и очень ослаб. Наконец он понял, что в этой клетке он будет жить долго, до конца своих дней. Он смирился и сидел, нахохлившись, подальше от любопытных глаз. Клетка стояла в каком-то парке, и проходящие мимо люди глазели на Ворона, восхищаясь его размерами и красотой черно-сизых крыльев. Он не смотрел на них, люди видели только гордый горбоносый профиль птицы. Лишь изредка Ворон издавал громкое презрительное «крух».
Дни шли за днями, однообразные и безрадостные, и Ворон перестал мечтать о свободе. Он тоскливо смотрел из-за решетки на небо, на пролетающих мимо птиц, и ему хотелось насмерть разбиться о толстые прутья своей тюрьмы.
Прошло лето, и наступила осень. Желтые листья иногда залетали в клетку, словно ветер посылал Ворону весточку. Но Ворон стал привыкать к своей тюрьме. От жизни без полета, от сытной еды он отяжелел, теперь много спал и почти забыл о небе и о семье.
Но однажды однообразие его жизни было нарушено. Какой-то мальчишка долго ходил вокруг клетки, наблюдая за неподвижной черной птицей, потом, чтобы расшевелить ее, стал кидать в нее мелкие камни. Ворон забился в самый дальний угол и утомленно закрыл глаза. Мальчишка пропал куда-то, но через какое-то время появился снова. В руке у него была живая серая мышь. Она дергалась, извивалась всем тельцем, пытаясь вырваться, но мальчишка крепко держал ее за хвост и дразнил ею Ворона. Ворон смотрел на мышь и вспоминал, как свободно летал он когда-то, зорко высматривая добычу, и как стремительно несся к земле, в азарте охоты забывая обо всем. Воспоминание это утомило Ворона, и он равнодушно отвернулся. Мальчишке надоело дразнить скучную птицу, он бросил Мышь в клетку и убежал.
Бедная Мышь, дрожа всем телом, попыталась найти укрытие, но все ее усилия оказались напрасны. Решетка была слишком высоко, а стенки без единой щелочки. Ворон проснулся, лениво слетел с нашеста и опустился рядом с Мышкой. Он был сыт и совсем не хотел есть Мышку, он хотел только убить ее. Он уже занес огромный клюв над бедняжкой, но Мышка вскрикнула:
– Постой, не спеши!
Ворон удивленно воззрился на Мышку.
– Почему?
– Ты разве голоден?
– Нет, но я должен тебя убить. Ведь я Ворон!
– Но ты всегда успеешь это сделать, видишь, мне некуда деться. Давай поговорим!
– Поговорим? О чем мне с тобой разговаривать, несчастная? – ужасный клюв завис над Мышкой, прицеливаясь.
– Мы можем поговорить о том, что нас объединяет! – ответила умная Мышка.
– Нас объединяет? Что ты имеешь в виду? Нас ничто не может объединять, потому что я охотник, а ты жертва, поняла? – и Ворон опять занес над дрожащей Мышкой свой клюв.
– Ты сильная большая птица, с железными когтями и стальным клювом, я слабая маленькая Мышь. Мы с тобой очень разные, но у нас есть то, что делает нас похожими друг на друга.
– Что же? – каркнул вконец разъяренный Ворон. – Говори скорее, у меня уже когти чешутся!
– Мы оба одинаково хотим свободы!
– Да, но что это меняет? – надменно спросил Ворон. – Я все равно сильнее тебя во сто крат!
– Но твоя сила ничто, по сравнению с силой и крепостью этой решетки, – храбро продолжала Мышка, – и какая тогда разница, слаб ты или силен! Ты бессилен перед нею, и ты такой же пленник, как и я, бедная Мышка.
Ворон замер. В словах Мыши была горькая правда. Да, он жалок, он не может вырваться на свободу!
– И если бы ты, – продолжала поспешно Мышка, – согласился со мной, мы бы вместе могли придумать, как выбраться из этой клетки.
– Ты хитришь, маленькая тварь, – злобно каркнул Ворон, – чем ты мне можешь помочь? Я бился об эти решетки и день и ночь, и только грудь моя обагрилась кровью. А ты разве можешь разгрызть металл?
– Нет, не могу, – честно призналась Мышка. – Но я могу грызть бетон. Посмотри, вон в том углу отвалился кусок бетона и стенка там очень тонкая. Если бы ты позволил мне грызть эту стенку, то, в конце концов, получилась бы такая дыра, которая помогла бы нам выбраться на свободу.
Свобода – это слово зажгло в остывшем сердце пленника искру надежды, и Ворон не устоял.
– Надеюсь, ты понимаешь, что обмануть меня ты не успеешь, – мрачно сказал Ворон и отпустил Мышь.
Днями и ночами грызла Мышка бетонную стенку. Упорство Мыши заставило Ворона поверить в возможность побега, и он стал помогать ей. Когтями он захватывал и оттаскивал крошку бетона подальше от подкопа. Стенка клетки становилась все тоньше. И вот однажды большой кусок бетона отвалился от стенки. Мышь восторженно запищала:
– Ворон, Ворон, смотри, какая получилась дыра, здесь не только я, но и ты сможешь пролезть!
Ворон, обдирая перья, яростно пробивая себе дорогу клювом, торопливо протиснулся в пролом. И вот, наконец, он на свободе! Распластав крылья, Ворон упал на землю. Земля пахла родным гнездом, но Ворон страшился встать. Ему казалось, что его крылья так ослабли, что он не сможет подняться в небо. Но тут к нему подскочила Мышка и пропищала:
– Прощай, Ворон! Спасибо, что ты поверил мне. Благодаря тебе, я тоже свободна. Что же ты медлишь? Лети домой!
Мышка исчезла в густой траве. Ворон встрепенулся, тяжело пробежал несколько шагов по земле, и взмыл из последних сил вверх. Свежий тугой ветер подхватил ослабевшие крылья птицы и понес Ворона к родному лесу.
Гостинец из леса
Маленькая пушистая елка, что росла во дворе, рядом с домом большого дружного семейства, опять преобразилась. Под радостные восклицания детей и взрослых каждая ее ветка украсилась золотыми звездами, сверкающими шарами, разноцветными гирляндами и множеством других новогодних игрушек.
Самый младший мальчик, как всегда, развешивал своих любимых зверюшек. Малыш старательно разместил их на самой нижней еловой ветке. Вот так Белка с золотым орешком, Зайчик с барабаном наперевес, Лиса с серебристым хвостом и Медвежонок в красной шапке оказались снова по соседству.
Но в этот канун Нового года в их пушистую компанию попал новичок – Снеговик. Малыш, приметив его, сказал, что Снеговичку скучно висеть среди шаров и звезд, ему надо к зверюшкам. Будет о чем поговорить.
Напрыгавшись вокруг новогодней елки, взрослые и дети вмиг умчались, как только бабушка позвала их на чай с горячими пирожками. Нарядная елочка осталась одна, освещенная луной и разноцветными фонариками, развешенными по всей веранде. Стало очень тихо.
– Привет, как делишки? – раздался вдруг звонкий голос Снеговика
– Ой, а ты разговариваешь? – удивилась Лисичка. – Ой, я, кажется, тоже!
– А почему бы не поговорить в хорошей компании? – в свою очередь удивился Снеговичок.
– Но мы еще не пробовали разговаривать, – прокашлявшись, солидным басом заявил Медвежонок, – нам, вроде бы, не положено разговаривать, мы игрушки. Это люди болтают без умолку, а нам не положено.
– А мне нравится, – хихикнула Белочка и чуть не выронила золотой орешек, – поболтать-пострекотать о своем, о беличьем! Давайте рассказывать друг другу сказки.
– Ты еще не наслушалась сказок? – удивился Заяц. – Тут вокруг елки столько всего наслушаешься: «Говорят, под Новый год что ни пожелается, все всегда произойдет, все всегда сбывается», – смешным писклявым голоском передразнил кого-то Заяц. – Глупости! – и легонько стукнул по барабану от досады.
– Вовсе и не глупости! Волшебства случаются! – важно заявил Снеговичок, гордо заложив руки за спину.
– Ах, как мы интересно болтаем, – радостно вскричала Белочка, опять чуть не выронив золотой орешек, – как мне повезло! Однажды в Новый год я висела среди стеклянных шаров. Все они смотрели только на свои отражения и сравнивали, у кого бока круче и ярче блестят. Вот была скукотища! Давайте, давайте болтать!
– Но, Белочка, я совершенно серьезно говорю, что пожелания иногда сбываются в Новый год! Вот ты, Медвежонок, о чем мечтаешь?
– Я? – растерялся Медвежонок. – Ну, я не знаю… А, придумал! Я мечтаю стать настоящим Медведем и погулять в настоящем лесу. Вот! – и Медвежонок гордо посмотрел на товарищей.
– Ишь, какой хитрый, это же моя мечта, – поспешила заявить Лиса.
– И я бы тоже хотел, пожалуй, – задумчиво протянул Заяц.
– И я, я тоже хочу стать настоящей, – и Белка с отвращением посмотрела на золотой орех.
– Трудновато, но попробуем с этим как-нибудь справиться, – успокоил всех Снеговичок.
– Неужели ты можешь сделать нас настоящими? – прошептала Белочка.
– Я как-никак дальний родственник Деду Морозу! Смогу, конечно, но только на новогоднюю ночь.
– А как мы твоего Деда Мороза найдем?
– Очень просто! Когда наступит полночь, мы хором крикнем, и он нас услышит!
– Ой, а как мы узнаем, что наступила полночь?
– Фейерверки! – терпеливо объяснял Снеговичок. – Как только брызнут в небо фейерверки, нам надо крепко зажмуриться и громко сказать: «Дед Мороз, Дед Мороз, оживи нас в эту ночь!»
И зверюшки с нетерпением стали ждать, когда придет полночь.
Наконец, в доме хлопнули пробки от шампанского, заискрились бенгальские огни, и небо словно взорвалось от фейерверков. Стало так светло, что луна от смущения скрылась за маленьким серебристым облачком.
Елка покачнулась, стеклянные шары зазвенели, и все открыли глаза. Медвежонок, возвышаясь над маленькой елкой, словно мохнатая гора, поднялся на дыбы, испуганно взревел и ринулся за ближайший куст. Лиса, поджав рыжий хвост и злобно скаля зубы, шмыгнула куда-то в сторону. Зайчик затрясся мелкой дрожью и прыгнул в сугроб. А Белка одним прыжком взлетела на самую верхушку елки и уцепилась за серебряную звезду.
– Эй, куда вы? Вот глупыши! Друг друга испугались! Так дело не пойдет, – закричал Снеговик, – собирайтесь, иначе все пропало. Вы хоть и настоящие теперь, но ненадолго! Вы что, хотите новогоднюю ночь под кустом просидеть, трясясь от страха?
Звери, осторожно, с опаской глядя друг на друга, собрались вокруг Снеговика.
– Ну, вот что, друзья! Бояться друг друга вам совсем необязательно. Давайте лучше отправимся на прогулку в лес! Ночь пройдет быстро, а мы должны многое успеть!
Это было так соблазнительно, что звери успокоились, повеселели и дружной стайкой отправились за Снеговиком. Бельчонок вспрыгнул на мохнатую спину Медведя, а Заяц уцепился за пышный хвост лисы, чтобы ненароком не отстать от остальных.
В лесу со всех сторон их обступили темные заснеженные деревья, таинственные тени скользили вслед за ними. Друзья, как зачарованные, пробирались среди сверкавших под лунным светом сугробов. Вдруг какая-то птица выпорхнула из-под снега и, громко захлопав крыльями, отлетела прочь.
– Не пугайся, мы не сделаем тебе ничего плохого! – крикнул ей вслед Снеговик.
– А Лиса? – удивился Рябчик.
– И Лиса. Мы пришли к вам в гости, с Новым годом!
Рябчик очень обрадовался чудесным гостям, и радостная новость мигом облетела весь лес. Со всех сторон на искрящуюся от снега поляну стали собираться лесные жители. Первыми появились Мышки и угостили всех сухими вкусными корешками. Белые пушистые Зайчики натащили морковки, а Бельчиха принесла целую корзинку кедровых орешков. Друзья дружно навалились на угощение, оказывается, они здорово проголодались, гуляя в лесу. Только Лиса неохотно грызла морковку и брюзжала:
– Осмелюсь напомнить вам – я не вегетарианка.
Но и Лисе повезло. Услыхав про лесной пир, прилетел Ворон и притащил в когтях несколько аппетитных сосисок, пахнущих дымком. Пир удался на славу. Все веселились от души. Но вот одна за другой погасли звезды, и новогодняя ночь подошла к концу. Гости стали прощаться с хозяевами леса.
– До следующего Нового года! Спасибо, друзья! Мы обязательно еще с вами встретимся!
Утром Малыш вскочил первым, и, быстро одевшись, побежал к елке. Там было все в порядке, игрушки чинно висели каждый на своей ветке. Малыш постучал вместе с Зайчиком по барабану, потрогал серебристый хвост Лисицы, погладил Медвежонка и остолбенел. В лапках Белки он увидел кедровый орешек, нет, не золотой, а настоящий кедровый орешек. Мальчик взял орешек, осмотрел его со всех сторон, зачем-то подул на него, потом лизнул. Да, орешек был настоящий.
– Гостинец! Гостинец! Мне Белка из леса гостинец принесла! – закричал радостно Малыш и побежал к дому.
Татьяна Латынская,
г. Санкт-Петербург, Россия.
Просто живи
Зимой заяц на ночь укладывался спать в маленькую ямку под ёлкой: сжимался в комочек, чтобы согреться, и только поднимающееся при выдохе облачко пара отличало его от соседних сугробов снега.
А весной, только растаял снег, высунулся прямо перед его мордашкой подснежник и робко произнёс:
– Спасибо, ты всю зиму спасал меня своим дыханием, чтобы я смог сейчас появиться.
Заяц очень удивился – он ни о чём таком и ни о ком не помышлял, просто жил.
Иногда так бывает: кто-то отдаёт своё тепло, даже не подозревая об этом. Да и не стоит об этом задумываться.
– Ты просто живи. А я буду согрета твоим дыханием.
Встреча на радуге
В это воскресное утро на небе не было ни одного облака. Мама вынесла круглый детский бассейн на поляну перед домом. Налила в него холодную воду прямо из шланга, чтобы вода в купальне была чистая.
– Маша, до обеда в него не лезь. Пусть солнце воду прогреет. А мы цветы польём.
Через несколько часов к бассейну пришли друзья: котёнок Пушок и цыплёнок Буся. Вода уже согрелась. Котёнок вытянулся во весь рост над краем купальни и лапой осторожно потрогал воду.
Цыплёнок с завистью следил за действиями приятеля. Из-за малости роста Буся не мог это повторить. Даже увидеть не мог, что там делается, поэтому бегал вокруг друга:
– Что? Что там происходит?
Котёнку льстило внимание цыплёнка.
«Что бы такое придумать, чтобы удивить Бусю?» – думал он.
Пушок стукнул подушечками лапки по воде, в стороны полетели брызги. Несколько капель попало на цыплёнка. Буся перебежал на другую сторону бассейна, подальше от шалуна.
Котёнок не мог остановиться: брызги взлетали вверх капля за каплей.
Солнышко заволновалось, не простынут ли капельки? Стало нежно согревать малюток. Капельки не выдерживали жаркой заботы, испарялись, поднимались выше над бассейном. А Пушок добавлял в весёлую компанию всё новые брызги воды.
В воздухе над купальней стало так много капелек, что они выстроили разноцветную радугу, которая расположилась высоким мостиком от одного края бассейна до другого.
Котёнок с цыплёнком замерли от вида такого волшебства водяной и солнечной феерии.
– Какая красота! Как это получилось? – волновался цыплёнок.
Буся решил подпрыгнуть повыше и посмотреть сверху на всё это. Он сильно замахал крыльями, в первый раз оторвался от земли и… взлетел.
Котёнок увидел друга летящим.
– Буся, ты идёшь по радуге? – заволновался Пушок. «Маленький цыплёнок окажется раньше меня на самом верху мостика». – Подожди! Мы должны встретиться там, – мяукнул он.
Пушок разогнался и со всех сил попытался запрыгнуть на радугу. Он уже достиг в прыжке середины разноцветного мостика над бассейном, но смесь воды и воздуха не выдержала кошачьего веса, и тот с шумом плюхнулся прямо в воду.
Раздались громкое мяуканье и писк. На крики прибежали мама с Машей. Вытащили котенка из бассейна. Мокрый котёнок выглядел очень жалко. Обида и недоумение отражались на его мордашке.
– Ну, почему? Почему радуга не захотела со мной поиграть? – спрашивал он.
Цыплёнок крутился рядом с ним.
– Пушок, ты такой смелый! Я сегодня первый раз взлетел. Раньше у меня тоже не получалось. Значит, и у тебя получится в следующий раз. Мы ещё с тобой вместе полетаем.
– Это надо же! Летать придумали, – смеялась Маша. – Пушок, ты же не пушинка. И крыльев нет.
Маша отнесла мокрых друзей подальше от купальни, вытерла полотенцем и накормила.
Мама издали смотрела на довольных малышей и думала, как теперь считать, чиста ли сегодня вода для купания Маши?
Подружиться со звездой
Однажды вечером Машенька загрустила: нет у неё близкой подруги. Девочка посмотрела в небо. Игривые звёздочки постоянно меняли цвета, искрились, даже подмаргивали, слышался их тихий шёпот.
– Скажите, а вы не хотели бы и со мной поболтать? – спросила девочка. – Мне так хочется узнать, о чём вы разговариваете.
Маша обратилась к одной маленькой звёздочке.
– Давай с тобой дружить. Я расскажу свои тайны.
Ответа не прозвучало. Звёзды то прятались за облака, то высовывались из-за них.
В эту сказочную ночь небесные подруги затеяли игру в прятки. Одна звёздочка спряталась так далеко, что заблудилась. Вокруг было темно. Вдруг она увидела голубой свет, который шёл от незнакомой планеты. Звёздочка приблизилась и поняла, что голубой планета кажется от множества морей и океанов. Прямо под звёздочкой на краю леса находилось лесное озеро. Его берега окружали берёзы. С высоты казалось, что это маленькое зеркальце.
– Я только на минутку спущусь и взгляну на своё отражение в ночном озере, – сказала она вслух, хотя рядом никого не было. – А потом посмотрю планету.
С этими словами она спустилась к озеру.
– Кто эта сияющая красавица? Неужели я? – восхищённо воскликнула шалунья.
Озорница направляла к поверхности озера красный, синий, желтый лучики, и отражение в воде светилось разными цветами. Потом цвета смешались, и по озеру понеслись радужные волны.
Звёздочка заигралась и совсем забыла о подругах и времени. Неожиданно появилась утренняя заря. Звёздочка поразилась её красоте, засмотрелась и... случайно упала с неба в воду.
– Ах! Что же это такое? Я никогда о таких бедах от своих подружек не слышала, – ахнула она. – Неужели вместо странствий среди бескрайних миров меня теперь ждет скучная жизнь в этом крохотном озере? Как мне жить без подруг?
Красавица осмотрелась. Рядом проплывали озёрные жители, не обращая на небесную гостью никакого внимания. Щука пронеслась мимо и так зубищами щёлкнула, что звёздочка затаилась.
«Надо мне вернуться на небо, – решила путешественница. – Но как это сделать?»
С силами собралась и прыгнула в небо. На метр вверх поднялась, замерла на мгновение и снова упала в воду.
Осталась красавица жить в лесном озере на планете Земля. Смотреть на своё отражение уже не хотелось. Вечерами звёздочка выплывала к поверхности озера, видела высоко в небе подружек и пела:
– Красоты здешние Земли
Чаруют дальние миры,
Но дорог каждому тот дом,
Где ждут его и в ночь, и днём.
Звезда стремится в небеса.
А сказка верит в чудеса.
Лесные жители полюбили гостью. Однажды бойкая сорока подлетела очень близко к воде:
– Звёздочка, садись мне на крыло, я поднимусь в небо.
Путешественница быстро устроилась на крыле спасительницы. Они поднялись до облаков, но до звёзд было ещё очень далеко.
– Выше я не могу лететь, – стрекотала сорока.
Звёздочка собралась с силами и подпрыгнула ввысь. Но только она лишилась опоры птичьего крыла, как сразу упала в воду. Взлететь в небо у неё не хватило сил.
Как-то сорока навестила девочку Машу, которая жила в доме возле леса, и рассказала о том, как звёздочка поселилась в озере. Это было так необычно, что Маша сразу отправилась в гости. Грустный рассказ небесной красавицы взволновал девочку.
– Я не могу тебя вернуть на небо. Если хочешь, я буду твоей подругой.
– Конечно, хочу, – обрадовалась звёздочка, которая чувствовала себя очень одинокой в чужом мире.
Они подружились, даже песенки стали петь вдвоём. В песню вплетались звуки движения ветра, плеска волны, шороха листвы. Звёздочка полюбила Машеньку за её доброе сердце.
Однажды девочка задержалась у озера позже обычного. Наступили сумерки. Звёздочка заволновалась, как Маша одна через лес пойдёт?
– Сорока, проводи с подружками девочку до дома.
Через пять минут птицы вернулись и наперебой стали рассказывать:
– Маша по пути домой оступилась, подвернула ногу и шла медленно.
– В лесу темно. Малышка плачет, потому что ей в темноте страшно.
Звёздочка поняла, что ей надо обязательно помочь подружке и осветить дорогу, чтобы страхи все разбежались, и… она сделала усилие, взлетела и понеслась, как птица, над лесом. А сзади летели птичьи вестницы и трещали:
– А говорила, что сил не хватает взлететь.
– За Машеньку она очень испугалась. О себе некогда думать, когда ребёнок плачет.
– Чудеса!
– Так и есть – чудо.
Маша так обрадовалась звёздочке, что сразу забыла о своих страхах. Да и что бояться, когда подруга проводила до самого дома.
Дойдя до крыльца, Машенька обернулась к звёздочке:
– Хорошо, что ты была рядом. Ты самая красивая, добрая и еще – самая любимая звёздочка! – и она улыбнулась подруге.
– Меня любят! Может, кто-то еще нуждается в моей помощи? С неба легче увидеть, кому надо осветить дорогу.
Звёздочка почувствовала себя счастливой, и сама не поняла, как мгновенно оказалась на небе рядом с другими звёздами.
Она не улетела далеко, а каждый вечер навещала Машеньку. Звёздочка поняла, что заботиться о своих любимых приятнее, чем любоваться собой.
Маша теперь меньше времени проводит у зеркала. Стоит ей вспомнить о своей звёздной подруге, как она сразу откладывает в сторону зеркало и идёт к маме, чтобы узнать, чем ей можно помочь.
Каждый из нас в душе чувствует себя маленькой звездочкой. И это правильно.
Сотвори своё чудо
Лягушонка маленького лесного озера, Сонечка, направлялась к своим друзьям: котёнку Пушку и цыплёнку Бусе, которые жили с девочкой Машей. Дом находился рядом с лесом.
Лягушке осталось преодолеть всего два пригорка. Квакушка скакнула и оказалась под дубом, когда прямо перед её носом что-то упало. Соня вздрогнула, пригнулась к траве, замерла. Вдруг это падение метеоритов началось? Но вокруг было тихо. Лягушка осмотрелась и нашла в траве рядом с лапой жёлудь.
– Я иду в гости, а на меня свалился жёлудь. Значит, надо подарить его друзьям, – рассудила Соня.
Котёнок с цыплёнком стали думать, что делать с таким даром от лягушки. Буся попробовал его клюнуть, но у жёлудя оказался крепкий панцирь. Пушок пробовал его покатать лапой, но тот был не совсем круглый. На жёлуде с одной стороны была шляпка с хвостиком.
В это время их увидела Маша.
– Вот здорово! Вы нашли маленького детёныша дуба, – она положила жёлудь в кармашек и побежала в дом.
– Что она с ним будет делать? – задумался Пушок.
– Может, игрушку из него смастерит? – предположил цыплёнок.
– Маша найдёт ему применение, – рассудила Соня.
Друзья пообещали лягушке рассказать, что придумает Маша. Квакушка попрыгала к озеру.
Прошел год. Лягушка сплела для жёлудя коробок из нитей, которые подарил паучок, и решила навестить друзей. Котёнок с цыплёнком встретили её у ворот. Сонечка показала им подарок для жёлудя.
Пушок с Бусей засмеялись.
– Думаешь, жёлудь хранится дома? Ты ничего не знаешь? Смотри, Машенька как раз собралась к твоему жёлудю.
Лягушка с удивлением смотрела, как девочка набрала в лейку воды и куда-то пошла. Друзья отправились следом. Пройдя пару метров от забора в лес, она остановилась и стала поливать что-то из лейки.
Маша обернулась, увидела веселых приятелей и пригласила их:
– Смотрите, это же ваш жёлудь.
Сонечка, сколько ни смотрела, никакого жёлудя не увидела. А водой Маша поливала маленький росток с пятью листиками на нём.
– Всего год прошёл, а дубок вырос мне почти до колена.
Сначала лягушка почувствовала сожаление, что напрасно плела коробочку. Но когда поняла, что из маленького жёлудя вырос настоящий дубок, то обрадовалась. Значит, недаром тот свалился к её лапам.
Лягушка взмахнула лапками и воскликнула:
– Маша, так ты волшебница?!
Девочка весело рассмеялась.
– Я сделала, как посоветовали мама с папой. Выкопала маленькую ямку, положила жёлудь, засыпала землёй, и поливала.
Лягушка слушала девочку и смотрела на неё с восхищением.
– Весной из-под земли проклюнулся маленький росточек. Мы тогда с Пушком и Бусей целый день прыгали вокруг него. Потом решили, что маленькому ростку нужен отдых от нас. Но я каждый день ходила навещать и поливала его из лейки.
– Ты подарила жизнь дереву? – спросила Соня. – Ты сделала чудо своими руками!
– Я просто ращу свой дубок, – с улыбкой ответила Маша.
Тайна сердца
Рано утром во двор заскочил дождь:
– Ах! Как без меня всё запылилось, – сокрушился он и стал старательно умывать всё вокруг. Это было так здорово, что он забыл о времени. Поэтому щенок Тоша, котёнок Вася и девочка Маша в тёплый майский день сидели дома.
Щенок то и дело прыгал на стул и выглядывал в окно:
– Гав! Не появилось солнце?
Но тучи плотно закрывали небо.
Дождь подумал, что щенок с ним играет и, как только нос Тоши показался снова, уронил на него несколько капель. Щенок фыркнул, спрыгнул и спрятался под стол, откуда раздалось возмущённое:
– Гав-гав! Р-р.
Дождь замер:
– Это ты меня к себе зовёшь?
Его капли перепрыгнули через край крыши и звонко застучали по подоконнику:
– Кап-дзинь-тук! В гости звали?
Но в доме его никто не ждал. Котёнок стал прогонять незваного гостя.
Забрался на подоконник:
– Мяу-брысь! – и застучал лапами по каплям.
Но капли не отскакивали, а скатывались на пол и не кончались.
Дождь рассердился и пролился целым потоком. Васька промок и сбежал.
Маша увидела сердитый дождь, скучающих друзей и стала рисовать солнечный день. Она напевала песню, которую вчера услышала:
– У меня есть сердце,
А у сердца – тайна,
Хочешь — отгадай.
Она запомнила только эти слова, поэтому повторяла их снова и снова.
Тошка сидел под столом и думал: «Почему люди так много поют о сердце? Вчера папа Маши пел песню: «Сердце в груди бьётся, как птица». Значит, сердце живёт в нас. А бьётся оно как? Когда Маша сказала, что часы бьют, то они пели: «Бон-бон». Значит, сердце тоже поёт?»
Щенок захотел посоветоваться с котёнком, но тот умывался. Тогда он продолжил думать:
«А откуда у сердца тайна? И почему сердце не хочет рассказать о ней? Не умеет говорить? А петь умеет? Никогда не слышал, чтобы сердце пело»
Тут Васька закончил умываться, и Тоша спросил:
– Ты не слышал, как сердце поёт?
Но с котёнком громко заговорил его животик. Васька направился в кухню за едой, поэтому ответил кратко:
– Нет.
Щенок посмотрел вслед и стал думать вслух:
– Если сердце бьётся, как часы... Может, и у часов есть тайна?
Подошёл к часам, которые висели на стене:
– Конечно! Часы идут: «тик-так». А сами стоят на месте. Гав! Классная тайна!
Довольный собой, Тоша обежал два раза комнату. В это время из кухни вышел котёнок. Щенок вспомнил, как у того бурчал живот, и задумался: сердце стучит, а животик бурчит. Кто же главнее?
Тошка озадачил вопросом котёнка:
– Вась, мы живём по команде живота или сердца? Как считаешь?
Сытый котёнок решил порассуждать:
– Меня утром солнечный зайчик будит. Мы с ним играем. Но, когда я слышу звук из живота, я всё бросаю и иду к миске за едой, – ответил он.
Тошка тоже услышал команду животика и побежал кушать. Вышел из кухни и увидел, как Васька свернулся в клубочек и дремлет.
И тогда Тошку осенило:
– Может, и тайна спит в плохую погоду? Солнце выглянет, и все тайны проснутся! Гав! Здорово!
Маша дорисовала зелёную поляну с цветами возле дома, подошла к окну и показала рисунок дождю:
– Видишь, как красиво станет, когда солнце выглянет?
Дождь обиделся: так старательно всё вымывал, а его не поняли, и ушёл.
Показалось солнце! Во дворе всё быстро подсохло. Маша ушла к подруге, Вася и Тоша стали играть в прятки.
Щенок спрятался за куст смородины и мордочкой почти упёрся в забор. Прямо перед носом оказалась щель, в которую Тоша увидел, как далеко-далеко над самой землёй показалось маленькое белое облако и поплыло в его сторону.
Тошка застыл от удивлёния.
А облако приблизилось и оказалось белой пушистой собачкой с розовым бантом. Следом шла девочка.
На дороге около забора дождь оставил большую лужу. Собачка дошла до неё и замерла:
– Тяв-тяв! Я же в ней утону!
Хозяйка белой собачки взяла её на руки и перенесла через лужу.
– Фрр! – щенок разочаровано фыркнул. – Как избалованна эта собачка!
Хотел отвернуться, но тут на светлое платье девочки села большая тёмная бабочка. Белая собачка возмутилась:
– Тяв! Бабочка, ты запачкаешь платье! Зачем трогаешь мою девочку?
И она отважно бросилась спасать хозяйку. Передними лапами в прыжке коснулась платья, где сидела бабочка. Но та упорхнула. Собачьи лапы оставили на платье чёрный след.
Белая собачка с лаем помчалась за бабочкой через лужу, чтобы отогнать её от любимой девочки.
Когда она вернулась к хозяйке, шерсть на ней была совсем не белой и мало напоминала облако. Но глаза светились отвагой и любовью.
– Ав! – восхищённо воскликнул Тоша.
А хозяйка рассердилась за испачканное платье. Собачка очень огорчилась, опустила хвост и отвернулась. И вдруг заметила восторженный Тошин взгляд. Он-то понимал, что главное – не пятна на платье, а готовность защищать девочку.
Белая собачка обрадовалась, приветливо помахала хвостиком и радостно встряхнулась. Вокруг неё образовалась тёмная тучка, из которой она выпрыгнула снова белоснежным облачком.
Они давно ушли, а Тошка стоял и всё смотрел им вслед.
Вдруг он услышал громкий стук:
– Тук-тук, тук-тук.
В этот момент появился котёнок:
– Я тебя нашёл!
– Подожди, Вась. Мне разобраться надо. Ты стук слышишь?
– Слышу, – котёнок отбежал от щенка подальше, – а здесь – не слышу.
Вася несколько раз то подходил, то удалялся от щенка и сделал вывод:
– Звук слышен из тебя. Что в тебе может стучать? Это твоё сердце барабанит так громко? – вдруг догадался он.
– Что делать? Все услышат стук моего сердца? – испугался щенок. – А ночью я не буду мешать?
– Часы ночью идут: «тик-так», а все спят, – рассудил котёнок. – Ты знаешь, отчего так застучало сердце?
Тоша помнил: это случилось, когда он увидел белую собачку. Он не знал, как её зовут, и про себя назвал Тайной.
Но Ваське об этом не сказал. Ещё посмеётся.
У щенка теперь была своя тайна сердца. Только он ещё не знал, что делать с этой тайной.
Евгения Шапиро,
г. Брянск. Россия.
Глава первая. Домашний любимец.
Папа Медведь был очень зол. Мама Медведица пряталась в самом тёмном углу берлоги, а медвежат она предусмотрительно отправила погостить к тётушке Росомахе. Злиться молча Папа Медведь не умел. Вся Первая Лесная улица знала: если видишь медвежат, со всех лап улепётывающих погостить к Тётушке Росомахе, жди – через несколько минут раздастся рёв их разъяренного родителя.
Так было и на этот раз. «Где это Чудо природы?» – рычал Папа Медведь. «Чудом природы» соседи назвали появление на свет в семье медведей сразу двух медвежат, а не одного, как обычно. Правда, когда медвежата немного подросли и проявили свой неуёмный и озорной характер, соседи решили, что в данном случае природа могла бы обойтись и без чудес.
Что же случилось в это прекрасное солнечное утро? А вот что: Папа Медведь целую неделю настаивал в банке мёд с хмелем и водой и в это утро решил попробовать вкусный напиток. Каково же было его возмущение, когда вместо напитка он обнаружил в банке огромного мохнатого паука.
«Это что?» – уже в третий или четвёртый раз спрашивал он. Мама Медведица поняла, что на этот раз притвориться ковриком не получится и тихо проворчала: «Дорогой, мальчики ведь давно хотели завести домашнего любимца». Разговаривая в такие моменты с супругом, Мама Медведица как-то забывала, что она тоже хищник, а рычать умеет, пожалуй, ещё громче.
От возмущения у Папы Медведя перехватило дух, и Мама Медведица, воспользовавшись этим, затараторила: «В детях нужно воспитывать чувство ответственности. Они будут заботиться о Филе, кормить его».
«О ком?» – фыркнул Папа Медведь. Мама Медведица поняла, что самое страшное миновало, и уже смелее сказала: «Они его Филей назвали, говорят, что паук похож на директора школы – Филина». Папу Медведя часто приглашали в школу из-за проделок медвежат-сорванцов, поэтому он этого Филина-директора, мягко говоря, не любил. Он весело рыкнул: «А что, и правда, похож: такой же нахохленный, и рожа такая же мерзкая!» – «Дорогой, – всплеснула лапами медведица, – надеюсь, ты не повторишь это при медвежатах?»
…Шумно начавшийся день заканчивался в семье медведей тихим и мирным вечером. Медвежата, узнав, что им разрешили оставить паука, без обычных капризов отправились спать. Мама Медведица рассказывала им на ночь сказку, а Папа Медведь сидел на пороге берлоги и увлечённо кормил домашнего любимца отборными мухами, ласково ворча при этом: «Вот так всегда: как заводить домашнего любимца – так дети, а как кормить и выгуливать, так папа. Ты кушай, Филенька, кушай».
В поисках Росомашки
Всё началось с того, что Тётушка Росомаха решила отдохнуть перед обедом. С утра у неё гостили медвежата после очередной своей проделки. Тётушка Росомаха очень любила, когда у неё гостили медвежата, правда, не совсем бескорыстно: медвежата всегда с удовольствием играли с Маленькой Росомашкой, и, освобождённая от забот о шустром детёныше, она успевала переделать кучу дел. Так и на этот раз она успела прибрать своё жилище и заготовить еду на несколько дней.
Потом приковыляла Мама Медведица с сообщением, что Папа Медведь уже не сердится, и забрала медвежат. Маленькая Росомашка нашла новый муравейник и стала его рассматривать. Тётушка Росомаха решила, что может спокойно несколько минут подремать. Когда же через несколько минут она открыла глаза, то малышки уже не было.
Пропадала Маленькая Росомашка не просто часто, она пропадала постоянно. Любимым развлечением детёныша было спрятаться в укромном местечке и затаиться там. Начинала поиски мама, затем к ней присоединялись медвежата, затем их друзья, затем друзья их друзей, и, если Росомашке удавалось спрятаться особенно хорошо, к поискам подключался Волчонок. Вот кто всегда находил детёныша, ведь он умел идти по следу, но проказница надеялась когда-нибудь перехитрить и Волчонка.
Тётушка Росомаха начала поиски. Около дома она никого не нашла и направилась к медвежатам. Медвежата увлечённо рыли ямку под деревом около берлоги, но беспрекословно отправились на поиски, ведь они знали, что, когда маленький детёныш остаётся один в лесу, это очень опасно. Правда, им так хотелось закончить свои дела, что, вопреки правилам, они сразу же побежали к Волчонку.
Волчонок был очень занят: он обнюхивал большой белый камень, на котором обнаружились незнакомые следы. Он пытался понять, кому следы принадлежат. Медвежата сообщили о пропаже. «Как давно вы ищете?» – спросил Волчонок. «Кукушка уже три раза принималась куковать», – ответили медвежата. Волчонок потянул носом воздух, покрутился вокруг себя и заявил: «Я думаю, что Росомашка сейчас дома». Медвежата и Тётушка Росомаха кинулись к дому – и правда, Маленькая Росомашка беззаботно спала, свернувшись клубочком. «Неужели она не выходила из дома?» – растерянно пробормотала Тётушка Росомаха.
На этот вопрос смог бы ответить Волчонок, ведь он сам видел, как маленькая беглянка кубарем скатилась с дерева и со всех лапок кинулась домой, наверное, что-то её напугало. Но просто сказать друзьям правду ему показалось неинтересно и скучно, ведь куда занятнее поиграть в сыщика.
Новичок
Целую неделю вся Первая Лесная улица обсуждала новость: на Поляне Трёх Дубов поселилась новая звериная семья. Семья кабанов была очень многочисленна: папа, мама, пара подросших кабанчиков и целая куча маленьких поросят.
Бурно обсуждалась эта новость и в лесной школе, особенно в третьем «О» классе. Раньше это был класс 3 «Х» (от «хищники»), но после перевода в него Зайки и Лосёнка, букву поменяли. Учителя, не без основания, букву «О» расшифровывали как «осторожно: опасность».
Учитель Цапля, по привычке осторожно оглядевшись, вошёл в класс. Он привёл с собой новичка. «Знакомьтесь, дети, это новый ученик, его зовут Кабанчик, и он будет учиться в вашем классе». «О, свинья!» – раздался возглас из класса. Кабанчик сердито обвёл глазами класс и увидел, кто это сказал – это был Зайка. Надо сказать, внешне Зайка представлял собой нежное существо с пушистым серым мехом, большими ушками и трогательным носиком.
«Это кто тут меня свиньёй назвал? – грозно двинулся Кабанчик к Зайке. – Ты, что ли, кролик?» То, что произошло дальше, Кабанчик не ожидал: Зайка подпрыгнул и ударил задними лапками Кабанчика прямо в пятачок. Хрюкнув, Кабанчик кинулся на обидчика, но был остановлен оскаленными белыми клыками – это Волчонок встал на защиту соседа по парте. Оценив крепость волчьих клыков, Кабанчик передумал связываться, а в этот же момент два медвежонка с трудом удерживали разъяренного Зайку, который вырывался и кричал: «Пустите меня, я ему сейчас такого кролика покажу!» «Нежное создание» – Зайка Серенький вовсе не был трусишкой из детской песенки, это был главный зачинщик большинства школьных беспорядков, задира и отчаянный храбрец.
Нельзя сказать, что учитель Цапля никак не реагировал на безобразие, происходящее в классе. Он ходил между учениками на своих длинных ногах и твердил: «Перестаньте, перестаньте, перестаньте!» За привычку повторять всё по нескольку раз учитель получил кличку «цапельный попугай». Он уже отчаялся успокоить класс, как вдруг раздался возглас Лисички, ещё в начале заварушки занявшей наблюдательный пост у входа: «Атас! Филин!» Зоркая Лисичка вовремя увидела директора, подлетавшего к школе.
Когда Филин важно влетел в класс, учитель стоял у доски, а все зверята тихо и чинно сидели на своих местах. Филин оглядел класс и, подметив растрёпанного Кабанчика и взъерошенного Зайку, сказал: «А, вижу, с новеньким уже познакомились, ну, занимайтесь дальше», – и быстренько вылетел из класса, пока учитель Цапля не стал жаловаться на своих подопечных.
Воспользовавшись затишьем, учитель сказал: «Как вы помните, тема урока: съедобные растения. Отвечать пойдёт Кабанчик». «Ну, я попал», – подумал Кабанчик. Но тут в Зайке взыграло чувство справедливости: «А почему это Вы новенького вызываете? Он только пришёл, не знает, что было задано. Вы лучше сами расскажите, а мы, так и быть, послушаем». Класс одобрительно загудел. Учитель, окрылённый вниманием, стал объяснять урок, а Кабанчик подумал: «Вообще-то, школа ничего, можно учиться». Они обменялись с Зайкой уже дружелюбными взглядами. Урок продолжался.
Сказочные соседи
(Из цикла «Сказки Настеньки»)
– Настя, ну сколько можно? Уже час ночи, – заспанная мама в ночной сорочке стояла, прислонившись к косяку. Настя с сожалением оторвалась от эскизов и набросков к новому мультфильму.
– Мам, каникулы ведь, можно ещё минуточку? – взмолилась она.
– Нет, – строго сказала мама, – твоя прошлая «минуточка» уже два часа длится.
Мама потянулась к выключателю, Настя тяжело вздохнула и легла в кровать. Заснула она мгновенно.
Проснулась девочка рано и, ещё не открывая глаз, поняла, что находится не дома: все звуки и запахи были чужие. Настя открыла глаза и огляделась. Она лежала на печи на толстом одеяле. На ней были кофточка с сарафанчиком, как у участниц ансамбля русской песни и пляски, а волосы почему-то заплетены в косичку. Печь находилась в уютной избушке, обстановка которой показалась девочке удивительно знакомой. «А, я ведь её и рисовала! – сообразила Настя. – Получается, я попала в свой мультфильм». Она устроилась на боку и стала потихоньку наблюдать за обитателями избушки.
Худенькая юркая старушка готовила еду и переговаривалась с чёрным котом, развалившимся на скамье.
– Васька, лодырь! Мышей совсем не ловишь. Сходи хоть на улицу, посмотри, погода нелётная, аль распогодилось.
Кот невежливо буркнул:
– Отвали! – и перевернулся на другой бок. Старушка аж руками всплеснула:
– Это как же ты, ирод такой, со мной разговариваешь? Вот прогоню тебя взашей, а сама котика заведу заморского, мей кун называется.
Васька повернулся и ехидно заметил:
– Во-во, заведи. Как тебе эта туша на плечо-то прыгнет, да как свалишься под этакой-то тяжестью, вот вспомнишь тогда о несправедливо обиженном Васеньке!
– И правда, – озадачилась старушка. – Я как-то и не подумала, на плече-то такого котика и не поносишь.
– Ты сфинкса заведи, сфинкса, – ухнул из-за угла не замеченный Настей раньше филин.
– Ой, Тихон, не дело ты говоришь! – обратилась к нему старушка. – Обо мне и так идут слухи нехорошие: ведьма, мол, а тут вообще скажут, что с кошек живьём шкуру сдираю. А я кошечек люблю.
Тут старушка подняла с пола ведёрко с кормом:
– Пойду Иллариошу покормлю, проголодался, небось, охранничек мой, – проговорила и вышла из избы.
– Мей кун, сфинкс, – ворчал Васька. – Помешалась бабуля на экзотике. Иллариошу она покормит, нет, чтобы Васеньке молочка плеснуть, так всё этому толстому!
– Так, вроде и ты, Вася, не худой, – подал голос филин Тихон.
– А не проредить ли тебе пёрышки? – лениво поинтересовался кот.
Тут на середину избы выбежал мышонок. Настя даже зажмурилась от страха за него, ведь мыши – лучшее лакомство и для кошек, и для филина. Она уже хотела крикнуть: «Беги, глупый!», но мышонок грозно заговорил:
– Тут у меня в уголке кусочек сыра был заныкан, кто из вас слопал? Ничего без присмотра оставить нельзя!
– Это не мы, – в один голос сказали филин с котом. А кот добавил:
– Яга вчера пол мела, сыр вымела, да в Иллариошкин корм бросила.
– А, ну я тогда пойду к Иллариошке столоваться, – и мышонок быстро юркнул в какую-то щель.
– Что-то мыши совсем обнаглели, – ухнул филин.
– Вот-вот, – согласился Васька, – как только кто-то сказку про мышиного короля написал, так они совсем расподлючились! И что обидно, сказка-то нерусская.
– Зато балет «Щелкунчик» русский, – опять ухнул филин.
– Ну, ты, Тихон, голова, – уважительно сказал Васька, – не зря в Клубе знатоков два года талисманом работал.
Тут в избушку вошла Баба Яга, она увидела, что девочка проснулась и сказала:
– Вставай, Настенька, завтрак готов. Я пока этих дармоедов, – она махнула рукой в сторону филина с котом, – покормлю, а ты умойся, детонька.
– А из чего завтрак? – с опаской спросила Настя.
– Да из лапок лягушачьих, да мышек летучих, – сказала старушка, и, увидев лицо девочки, добавила:
– Шучу я так, оладушки будут твои любимые, со сметанкой.
Когда Настя, спустившись с печки и умывшись у рукомойника, присела к столу, дверь в избушку отворилась, и вошёл... страус.
– Хозяйка, – сказал он, там дяди Кешин Борька опять наш огород топчет. Мне пнуть его, али как?
– Пни, Иллариоша, пни, да покрепче, сил нет, как надоел неслух! – сказала Яга.
– А ежели дядя Кеша ругаться будет? – поинтересовался страус.
– А ты его ко мне отправляй, разберёмся, – подбодрила Баба Яга. Страус вышел, и через минуту с улицы раздалось возмущенное хрюканье. Кот обратился к удивлённой Насте:
– Я же говорю – экзотика. А ты, Настя, не на диете?
– Нет, – ещё больше удивилась девочка.
– Жаль, – протянул Васька, – а то бы ты мне вон тот оладушек отдала со сметанкой!
Настя протянула ему оладушек, сверху раздалось возмущённое уханье. Пришлось делиться и с филином.
– Не поваживай их, детонька, сама кушай. Этим троглодитам сколь ни положи – всё мало!
Баба Яга налила чаю и достала варенье и мёд.
– Вот, медком угощайся липовым. У нас Михайло Потапыч с семьёй пасеку держат: «Три медведя», а Машенька у них экспедитором. В город мёд поставляет, да и про меня, старушку, не забывает.
– Бабуль, а почему у тебя страус в охранниках? – не удержалась от вопроса Настя.
– А ты, деточка, к нему внимательнее присмотрись – ведь копия моей избушки на курьих ножках. Он рядом с избушкой очень-таки привлекательно смотрится. Да это что! Вон у соседей моих прямо соревнование: у кого охрана круче. У Лёхи Лешего петух – вот зверь! Намедни лису по всему нашему посёлку час гонял. Леший его в элитном клубе бойцовых петухов приобрёл, родословная аж от самого Петушка Золотого Гребешка. А Змей Горыныч охранников из-за границы выписал, из Дании. Там клуб собаководства на весь мир известный, «Огниво» называется. Они мастифов выращивают, да по трое продают. Ну, Егорычу, в смысле – Горынычу, и впрямь такая охрана необходима. Замучили его деревенские, мол, куда наших девок деваешь. А он-то их вообще не трогал! Девки сами в город бегут, кому охота в свинарнике, аль в коровнике работать.
Баба Яга задумалась, подперев щёку рукой. У Насти даже голова закружилась от объёма полученной информации, она решила кое-что уточнить:
– Бабушка, а что за посёлок и что за деревенские?
– Как, что за посёлок? Дак наш, коттеджный, «Сказочный», на лучших землях, в экологически чистом районе. Вот деревенские – вокруг много деревенек – злятся, что мы тут, по их словам, жируем. А что, имеем право. Известные? Ещё какие известные, редко кто о нас не слышал. Богатые? Ну, не без этого. Емеля – тот вообще развернулся: не щука ему, он щуке желания исполняет. Емеля в озёрах рыбу разводит. Так он сыновей щукиных туда охранниками взял. Те ох как довольны, за процент с прибыли работают, к тому же вся выбракованная рыба им на корм идёт. Ты бы их размерчик видела, не щуки – акулы!
Тут дверь открылась, и вошёл высокий и очень худой старик.
– Здравствуй, Ягуся, цветик мой! – начал он.
– И тебе здравствовать, Кешенька, никак жаловаться пришёл? Да ты присаживайся, чайку испей.
Гость присел к столу и попросил:
– Мне, если можно, зелёного чаю. Я, Яга, на здоровое питание перехожу.
Старушка чуть чайник из рук не выронила:
– Кешенька, а тебе-то это зачем? Ты же вроде как у нас того – бессмертный?
Настя потихоньку обратилась к коту:
– Это что, Кощей Бессмертный?
Васька фыркнул:
– Ну, ты, Настька, и тормоз!
– А по ушам никому не надавать? – поинтересовалась девочка и стала слушать разговор Бабы Яги с Кощеем. Кощей как раз заканчивал объяснять преимущества здорового образа жизни, а потом вдруг спохватился:
– А хитра же ты, Яга! Умеешь в сторону увести. Ты лучше ответь: почему твой Иллариошка Бореньку моего забижает?
– Ты, конечно, Кеша, извини, но Боренька твой, кабанище бестолковый, уже всех в посёлке достал. Ты бы ему ошейник сделал, да на цепи держал. По дружбе советую. Борька твой вчера у Емели ворота подрыл, а Емеля-то как раз на своей новенькой шестисотой печке прокатиться решил, к воротам подъехал, а они на новую печку-то и рухнули. Я сама своими ушами слышала, как Емеля обещал твоего Бореньку своим щукам скормить. Ну, ты его щук видел.
Дверь снова отворилась.
– Хозяйка, там опять Борька на огороде, – начал было страус, но, увидев Кощея, взмолился: – Дядя Кеша, забери ты его, пожалуйста! Я все ноги отбил об его жирные бока.
Озадаченный Кощей, пробормотав: «Точно надо будет ошейник купить», вышел.
– Ну вот, одного моего соседа ты увидела, – подмигнула Насте Баба Яга. – Может, ещё кто-нибудь заглянет. Я бы тебя погулять сводила, да ты, радость моя, посёлок-то наш в деталях прорисовать не успела. Да, просьбочка у меня будет: ты, как мой двор дорисовывать будешь, ангарчик сообрази да вертолёт двухместный, сил нет, как ступа надоела.
Тут кот оживился:
– А мне – кошечек побольше да посимпатичнее!
– Васька, – вмешалась Баба Яга, – а котят куда девать будем? У меня ведь топить их рука не подымется.
– Зачем топить? – поморщился кот. – Вон деревенские жаловались, что крысы их одолели, а кошек нет. Мы мигом всех котят раздадим.
– Ладно, убедил, рисуй ему кошек, – махнула рукой старушка. Сверху раздалось уханье филина:
– А мне во дворе пару деревьев потолще, и чтобы в каждом – дупло.
– Хорошо, – согласилась Настя. – Я все просьбы выполню, всё нарисую, как только домой попаду.
– Домой? А это мы мигом организуем, – сказала Баба Яга и хлопнула в ладоши.
Вокруг Насти всё закрутилось, завертелось, она закрыла глаза, а когда открыла, то увидела, что лежит в любимой пижамке на собственной постели. Девочка встала и подошла к столу. На лежащем сверху рисунке был нарисован толстый чёрный кот.
Наталья Алфёрова,
г. Орск, Россия.
Фея Сирени
Сказка посвящается Женщине-Фее, живущей в саду, Ольге (Оланге) Джарски
Сказка удостоена Диплома Первой степени МТОДА Золотого Пера Руси
Это был огромный сад, где росло множество цветов. Клумбы с крокусами и фиалками соседствовали с рядами пышных георгинов. Гладиолусы, гордо вскинув украшенные цветами головы, покачивались, как бы отвешивая всем поклоны. Про розы и говорить нечего. Здесь их произрастало сотни видов. Одни покрывали все стены, отчего те казались размалеванными неумелым художником, у которого была только красная краска, другие цвели огромными кустами, и каждый бутон хотел поскорее распуститься, чтобы все увидели, какой прекрасный цветок скрывался в них.
От сильного аромата сада слегка кружилась голова. Тихая мелодия просыпалась внутри, и казалось, что она звучит наяву.
Все цветы были очень дружны между собой и постоянно переговаривались, обсуждая, как ласково светит солнышко, какие красивые облака пролетают по небу, как нежен легкий ветерок, старающийся подуть на каждый их листик и лепесток.
Садовник бережно ухаживал за садом. Для цветов он был самым любимым человеком. Иногда он садился на землю и подолгу рассказывал цветам про те годы, когда был молод и только посадил первые кусты роз. Цветы его внимательно слушали и покачивали головками, как бы подтверждая, что все так и было.
Так дни сменяли дни. Казалось, что если есть на земле рай, то он находится именно в этом саду. Сам воздух здесь был пропитан добротой и любовью.
Вечером многие из цветов закрывали свои чашечки и погружались в сладкую дрему в ожидании нового рассвета. А те, кто не спал, любовались небом, где Звёздочки, похожие на цветы, искрились всеми цветами и оттенками.
– Интересно, есть ли на них цветы? – спрашивала большая белая гвоздика.
– Конечно, – хором отвечали ромашки. – Они не были бы так красивы без нас.
– Цветы непременно растут, – поддакивали им светлячки. – Потому они и светят то зеленым, то голубым светом, что там, на цветах, миллионы светлячков и светящихся жуков.
– Вот бы посмотреть, какие там розы, – вздыхал огромный куст, весь усыпанный прекрасными желтыми цветами.
Однажды поздней ночью в саду послышался тихий плач. Сначала никто не понял, что это такое, так как цветы никогда не слышали подобных звуков. Но вскоре они увидели маленькую девочку, идущую по главной аллее сада.
Она громко всхлипывала и постоянно терла ручками глаза.
– Что случилось? – заволновались все. – Что за капельки воды струятся по щекам этого ребенка?
А девочка продолжала плакать.
– Ей надо непременно помочь, – одна за другой стали повторять фиалки. Они только что проснулись и последними вмешались в разговор.
– Но как ее утешить, как узнать, что случилось? Ведь мы не умеем разговаривать, – расстроились георгины, – а наш добрый садовник придет только рано утром. Надо что-то придумать.
Тут все заметили, как Месяц стал спускаться с неба, и вскоре он уже был на земле.
– Что случилось с тобой, дитя? – спросил он и погладил девочку своими лучами. – Кто обидел тебя? Почему ты здесь, в саду, а не в своей кроватке? Разве ты не знаешь, что все девочки и мальчики сейчас спят, а я своими лучами освещаю их, чтобы они видели чудесные сны?
Цветы были поражены, увидев Месяц в саду. Даже от удивления перестали покачиваться.
– Неужели это правда?.. – тихо прошептала гортензия. – Как же он ярок и красив вблизи.
Девочка перестала плакать и улыбнулась.
– А ты настоящий?
Месяц рассмеялся:
– Смотри сама, – тут с неба стала спускаться Звездочка, которая вскоре засверкала в подставленных для неё ладошках.
Стало совсем светло.
– Так кто ты, почему оказалась здесь? – повторил вопрос Месяц. – Как тебя зовут?
– Мое имя Зелла, – грустно улыбнулась девочка. - Мои папа с мамой давно умерли. Меня кормили и одевали соседи. Наша деревня сгорела. Все разъехались. Меня никто не взял с собой. Я шла в надежде найти где-нибудь приют.
Услышав это, Месяц так расстроился, что почти перестал светить.
– Чем же тебе помочь, чем помочь? – задумчиво повторял он.
Тут Звездочка вылетела из ладоней девочки и подлетела к нему. Она долго и тихо что-то шептала Месяцу.
– Ты так считаешь?.. – радостно улыбнулся он. – Кажется, неплохая идея...
– Конечно, конечно, – засверкала Звёздочка. – Посмотри на Зеллу, какая она красивая.
– Интересно, что там они придумали, – заволновались цветы. – Мы тоже просим тебя, Месяц, помочь девочке. Пусть она останется навсегда с нами в этом саду.
– Но где ей тут жить? Зелле нужна еда, кроватка, новое красивое платьице.
Тут Звездочка опять что-то стала ему шептать.
– Вот это ты чудесно придумала, – рассмеялся Месяц. – Пожалуй, так и поступим. Этому саду давно надо было найти свою фею. Как это я сам не догадался.
– Иметь фею?.. А кто такая фея? – зашумели цветы, переспрашивая друг друга.
– Фея – это маленькая волшебница, которая питается нектаром и пыльцой, спит в чашечках цветов. И у неё есть волшебная палочка, она может творить разные чудеса.
– У нас будет фея, фея нашего сада, – радостно смеялись цветы. – Как это чудесно, что в саду будет жить волшебница, а мы сможем дарить ей аромат, красоту и любовь.
– Но надо узнать, согласна ли Зелла стать феей, – прервал их Месяц. – Может, она хочет остаться девочкой и жить среди людей.
– Нет, я хочу, очень хочу стать феей, – радостно смеясь, захлопала в ладошки девочка. – Мне рассказывали сказки про фей. Они все такие добрые и хорошие.
– Тогда так и поступим, – улыбнулся Месяц. – Но у нас есть еще один вопрос, который непременно надо решить. Каждая фея носит имя по названию какого-нибудь цветка. А здесь их такое множество, что я никак не подберу для феи имя, чтобы никого из цветов не обидеть. Если назову её розой, то обидятся остальные, назвать астрой по той же причине нельзя. Вон, сколько разноцветных астр вокруг. Какое же имя дать тебе, Зелла?
Цветы приуныли. Они надеялись, что прямо сейчас девочка станет феей, ей дадут волшебную палочку, а все задерживается из-за, казалось бы, такой мелочи.
– Мы не обидимся, – стали они уговаривать Месяц. – Назови розой, маргариткой, как решишь, но только поскорее преврати ее в добрую волшебницу.
– Кажется, я знаю, как назвать нашу фею, – задумчиво произнес огромный розовый пион. – Он всегда мало говорил и предпочитал больше слушать других. – Недавно садовник, проходя мимо меня, произнес, что давно пора в саду посадить хоть один куст сирени. Правда, я не знаю, что такое сирень.
– Сирень – это прекрасные цветы, с нежным ароматом. Но сколько бы я про неё ни рассказывал, все равно словами не передать, как сирень хороша, – улыбнулся Месяц.
– Значит, Зелла станет Феей Сирени? – радостно закачались стебельки цветов.
– Тебе хочется стать Феей Сирени? – спросила девочку Звездочка.
– Конечно, – засмеялась та. – Что надо для этого сделать? Мне не терпится стать волшебницей.
– Пожалуй, ты права, да и нам пора спешить.
Взглянул на небо Месяц, повернулся к Звездочке и сказал: – Приступай…
Та стала кружить вокруг Зеллы, потом взлетела, опустилась на лоб ребёнка и растаяла.
Девочка стала уменьшаться, а из земли появились свежие ростки.
Через несколько мгновений около огромного цветущего куста сирени стояла малюсенькая, необычайной красоты фея.
– А вот и твоя волшебная палочка.
Месяц протянул свой луч, который превратился в золотую тростинку.
– Рад приветствовать тебя, Зелла – Фея Сирени, – радостно улыбался он. – А мне уже пора...
***
Когда ранним утром садовник вошел в сад, то от изумления остановился. Повсюду цвели огромные кусты белой и махровой сирени, а остальные цветы выглядели еще нарядней и красивей.
– Что же тут ночью произошло? – удивился садовник.
Цветы только кивали ему, а вокруг носились стаи мотыльков, бабочек и стрекоз.
Старик присел и задумался. Внезапно его лицо озарилось улыбкой.
– Кажется, я недаром старался всю жизнь, не зря посадил эти цветы в саду. В нем поселилась фея, Фея Сирени.
Он и не заметил, что рядом с ним стоит малюсенькая девочка и радостно размахивает волшебной палочкой.
С неба стали сыпаться золотые лучики, покрывая всю землю, цветы и самого садовника.
Начался праздник в честь Феи Сирени.
Слоник
Сказка «Слоник» посвящается моим друзьям Алексею Лису и Михаилу Карнаухову. Оба они необыкновенные люди, наделенные вселенской добротой и оптимизмом.
Это был странный Слоник. Днём он, как и его друзья, щипал траву, резвился и пытался хоботом потянуть взрослых слонов за хвост. Конечно, им это не нравилось, но при виде грозной мамы Слонёнка они молча терпели подобное озорство или пускали из хобота струю пыли. Тогда в глазах у Слоника начинало щипать, и он громко чихал. Но всё это было днём.
А когда наступал вечер, малыш чувствовал, что внутри начинает пробуждаться неведомая сила, которая всё больше и больше нарастала. Он даже начинал ходить иначе – еле ступая по земле. И Слоник с нетерпением ждал, когда же взойдёт Луна, так как больше всего любил смотреть на неё. И чем больше он устремлял взгляд вверх, тем меньше становился сам. Под конец он превращался в маленького игрушечного Слонёнка.
Но и это не всё. У него начинала чесаться спинка. Это было очень приятно, так как на коже появлялись два маленьких бугорка. Они быстро росли и превращались в крылья. Стоило ими слегка взмахнуть – и можно было лететь. А потом наступал самый удивительный момент. Обычный серый цвет его кожи тоже начинал меняться и окрашиваться в разные цвета. Один день Слонёнок бывал зелёным, в другие дни – оранжевым, а иногда вся кожа была усыпана яркими, сверкающими кружочками голубого, красного, малинового и жёлтого цветов. Если бы кто-нибудь увидел тогда малыша, то мог бы подумать, что это забытая кем-то красивая надувная игрушка. И самое странное – его мама-Слониха этих чудесных превращений сына не замечала. Она лежала и отдыхала после дневной жары.
Слоник начинал махать крыльями и быстро поднимался вверх. Он очень любил летать. Это было так прекрасно! Наверху прохладный ветерок приятно охлаждал кожу. Но одному было скучно летать, а ночные птицы и бабочки сторонились его. Как бы он ни уменьшался, всё же оставался Слонёнком.
– Вот бы мне найти друга, – думал он. – Как было бы весело вдвоём. Полетели бы к озеру, искупались в воде... А одному что там делать?
Один раз Слоник полетел к озеру и искупался в нём. Вся водная гладь ту же покрылась блестящими разноцветными кружочками. Даже крокодилы высунули головы, чтобы полюбоваться этим зрелищем. Казалось, что зубастые чудовища и не видят Слоника, так их завораживала искрящаяся вода. Но он решил больше на озеро не летать.
– Где бы мне найти ещё одного летающего Слонёнка? – вздохнул малыш и ещё выше поднялся в небо. – Может, Звёздочки знают? Им сверху лучше видно. Конечно, надо спросить у Звёздочек. Как я об этом раньше не догадался?! – и Слоник всё быстрее и быстрее замахал крыльями.
А вот и первая Звёздочка. Вблизи она была очень яркой и красивой. Слоник подлетел к ней.
– Давай дружить, – предложил он. – Мне очень скучно одному.
– А ты кто? – удивилась Звёздочка. – Может быть, маленькая комета? Только они так переливаются разными цветами.
– Я – Слоник, – раздался ответ. – Вот вырасту и стану большим слоном.
– Этого не может быть, – рассмеялась Звёздочка. – Слоны не умеют летать, и они серые, а ты – оранжевый.
– Значит, ты не будешь дружить со мной? – загрустил Слоник.
– Конечно, буду, – улыбнулась Звёздочка. – Меня зовут Блестящая Смешинка.
– А меня – Слоник, – обрадовался Слонёнок.
– Мне не нравится это имя. Давай назовём тебя Летающий Хвостик.
– Может, лучше Летающий Хоботок? – обрадовался Слонёнок. – Хвостик у меня совсем маленький.
– Так даже лучше. Летающий Хоботок... Красивое имя для такого замечательного Слонёнка, – улыбнулась Блестящая Смешинка. – Теперь и у меня будет друг.
– А ты не знаешь, где я могу найти такого же летающего слонёнка, как я? – поинтересовался Летающий Хоботок. – Если не слонёнка, то хотя бы маленького бегемотика. Я мечтаю о друзьях.
– Ничем не смогу тебе помочь, – приуныла Блестящая Смешинка. – Видишь вон ту яркую Звезду? Она старше меня и очень строгая. Ее зовут Холодная М. Может, она тебе даст дельный совет.
– Тогда до встречи, – улыбнулся Летающий Хоботок и полетел к новой Звёздочке.
– Здравствуйте, Холодная М! – очень вежливо поздоровался Слонёнок.
– С каких это пор слоны стали летать и разговаривать со Звёздами?
– Значит, Вы видели и других таких слонят? – обрадовался Летающий Хоботок.
– Какой же ты болтливый! – возмутилась Холодная М. – Ты мне мешаешь думать и светить.
– Простите меня, – грустно вздохнул Слоник.
И тут он увидел, что мимо пролетела стайка маленьких разноцветных Звёздочек.
– А это что за Звёздочки? – не сдержавшись, спросил он.
– Это не Звёздочки, а сны полетели к детям, – поморщилась Холодная М.
От возмущения она замерцала.
– Надо полететь за ними, – решил Летающий Хоботок. – Может, они смогут мне чем-то помочь?
Он взмахнул крыльями, разогнался и быстро догнал стайку ярких Звёздочек.
– Куда вы так спешите? – поинтересовался Слонёнок.
– Ой, посмотрите! – воскликнула одна из Звёздочек. – Игрушечный слонёнок. Как забавно!.. Ты из какого магазина сбежал?
– Я – настоящий! – обиделся Летающий Хоботок. – И ниоткуда не убегал.
– Такого не может быть, – засуетились Звёздочки. – Это только в сказках или снах бывают летающие зверушки.
– Говорю вам, я настоящий, – ещё больше возмутился Слонёнок. – Только по ночам становлюсь таким, а днем я серого цвета и щиплю траву. Можете даже у моей мамы спросить.
– Нам надо спешить, – забеспокоились Звёздочки. – Если опоздаем, дети останутся без волшебных снов.
– А можно и мне полететь с вами? – обрадовался Слонёнок. – Я никогда не видел детей.
– Конечно, можно, – откликнулась сиреневая Звёздочка. – Только ты такой большой! Мы ведь проникаем в комнаты через самые маленькие щели в окнах и дверях.
– Что мне тогда делать? – приуныл Летающий Хоботок.
– Сейчас лето, и много детей спит на воздухе, – улыбнулась розовая Звёздочка. – Так что обязательно сможешь их увидеть.
Вскоре показался город, и Звёздочки стали разлетаться по домам. А под конец остались Летающий Хоботок и сиреневая Звёздочка.
– Вон мальчик лежит, видишь? – произнесла Звёздочка. – Но почему у него глаза открыты? Сейчас все дети должны спать.
Звёздочка со Слоником подлетели к нему.
– Почему ты не спишь? – поинтересовалась Звёздочка у мальчика. – Вот, познакомься, я к тебе в гости Летающего Хоботка привела.
– Это надувная игрушка, – уныло ответил мальчик. – В магазине часто видел…
– Никакая я не игрушка, тем более надувная, – снова возмутился Слоник. – Я в Африке живу.
– Обманываете вы меня, – грустно произнёс мальчик. – Как ты мог прилететь из Африки? Она очень далеко.
– Тогда садись на меня и убедишься, что я настоящий, – предложил Летающий Хоботок.
«А вдруг я не смогу его поднять?» – подумал Слоник, но мальчик уже сидел на нем.
Летающий Хоботок взмахнул крыльями, и они полетели всё выше и выше.
– Хочешь, я познакомлю тебя с моими друзьями? – предложил он мальчику. – Как тебя зовут?
– Мое имя Гильберт, но для друзей я просто Гиль. А как тебя зовут?
– Меня – Летающий Хоботок, – улыбнулся Слонёнок. – Но для друзей я просто Хоботок.
– Как здорово летать с тобой, – радовался Гиль. – А можно ещё быстрее?
Слоник замахал крыльями, и они понеслись вперед. Вскоре земля совсем уменьшилась, а вон и Блестящая Смешинка.
– Это опять ты, Летающий Хоботок? – обрадовалась Звёздочка. – С кем прилетел?
– Это мой друг Гиль, – гордо произнёс Слоник. – Знакомься. Мы с ним решили немного полетать.
– Скоро рассвет, Летающий Хоботок, – предупредила Блестящая Смешинка. – Ночь кончается.
– Тогда нам пора домой, – забеспокоился Слонёнок.
Вскоре они были около дома Гиля. Он спустился с Летающего Хоботка и улегся в постель.
– Ты завтра прилетишь? – спросил Гиль.
– Конечно, встретимся, – улыбнулся Слоненок. – Теперь мы друзья.
Гиль закрыл глаза, сиреневая Звёздочка опустилась ему на лоб и исчезла. Мальчик спал, и было видно, что ему снится прекрасный сон.
Слоник взмахнул крыльями и полетел к себе домой. Когда он приземлился, мама Слониха была уже на ногах.
– Где ты был? – спросила она. – Опять кого-то за хвост решил потаскать?
Но Летающий Хоботок не слушал её. Он радостно носился среди слонов. Теперь у него были настоящие друзья, и он с нетерпением ждал, когда же наступит вечер.
– Сегодня ты невыносим, – ворчала Слониха-мама. – Зачем всех дёргаешь за хвосты и носишься туда-сюда? Посмотри, как себя ведут другие слоники.
– Потому что они просто слонята, а я Летающий Хоботок, – отвечал малыш.
– Летающий Хоботок, – рассмеялась Слониха-мама. – Откуда себе такое имя придумал? Выдумщик ты!
– Это не я себе придумал, так меня назвала Блестящая Смешинка.
– У нас в стаде нет слонихи с таким именем.
– А она не слониха, а Звезда.
– Ой, совсем ты меня запутал своими выдумками, – ещё громче рассмеялась Слониха. – Самое время пойти на озеро и немного отдохнуть в прохладной воде.
– Мы пойдем на озеро? – обрадовался Слонёнок. – Там так хорошо, так прохладно.
– А ты откуда знаешь? – удивилась Слониха. – Я тебя туда никогда не водила.
– Я был там, был, – запрыгал Слоненок. – Я летал туда.
– Ты не устал выдумывать всякие небылицы? Слоны не могут летать, – и Слониха-мама направилась по тропе, ведущей к озеру.
Слоненок, обиженный, что ему не поверили, молча шел сзади. Вот и озеро.
Слониха набрала в хобот воды и стала поливать Слоника. Но с малыша стекала не простая вода. Она была покрыта разноцветными кружочками.
– Где ты так вывалялся? – удивилась Слониха. – Сколько лет живу, а подобное вижу впервые.
Но Слоник решил промолчать. Все равно ведь ему не поверят, если он начнет рассказывать про свои приключения.
Весь день прошёл на озере. Под вечер слоны отправились обратно.
Летающий Хоботок не мог дождаться, когда в небе, наконец, появится Луна. Он постоянно смотрел вверх.
– Что ты там высматриваешь? – и Слониха рассмеялась. – Запомни, слоны не летают...
Летающий Хоботок больше не спорил. Он знал, что, когда взойдет Луна, он снова начнёт уменьшаться.
Сегодня он был очень нарядный, ярко-зелёный с красными и жёлтыми кружочками.
Летающий Хоботок взмахнул крыльями, оторвался от земли и быстро полетел.
– Жаль, что меня не видит мама, – думал он. – Может, тогда она поверила бы, что я умею летать.
Вскоре он подлетел к Блестящей Смешинке.
– Ты сегодня очень яркая, – похвалил её Слонёнок.
Блестящая Смешинка радостно улыбнулась:
– И ты, Летающий Хоботок, очень нарядный и красивый. Я рада, что у меня есть такой друг.
– Пойду, поздороваюсь с Холодной М, – улыбнулся Слоненок.
Увидев малыша, Холодная М сильно замерцала.
– Это опять ты? – удивилась она. – И зачем слоникам нужны крылья? Кто это выдумал? И ещё так раскрасил...
– Я не задержусь и не буду задавать вопросов, – оправдывался Летающий Хоботок. – Я хотел всего лишь поздороваться с Вами.
Холодная М перестала мерцать и удивлённо посмотрела на Слоника.
– Ты хорошо воспитан, – улыбнулась она. – Можешь каждый вечер навещать меня.
– Обязательно прилечу, – повеселел Летающий Хоботок. – Но сейчас мне надо спешить к моему другу Гилю.
– А кто такой Гиль? Тоже слонёнок?
– Гиль – мой друг. Это мальчик, который живет в городе. Он не спит по ночам и давно меня дожидается.
– Прилетай с ним, – уже подобревшим голосом произнесла Холодная М. – Я не такая уж и холодная, как кажусь.
– Мы навестим Вас, – пообещал Летающий Хоботок и быстро полетел в сторону города.
Гиль не спал и постоянно смотрел на небо.
– Хоботок, ты прилетел, прилетел! – несказанно обрадовался он. – А я думал, что ты мне приснился. Я вчера впервые за долгое время заснул и видел чудесные цветные сны. Как хорошо, что ты настоящий, а не игрушечный! Мы сегодня будем летать?
Слоненок тоже был очень рад встрече. Ведь теперь у него есть друг, к которому он сможет прилетать и который ждёт его.
– Можно я потрогаю твой хобот? – спросил Гиль. – Я слонов видел только в зоопарке, и они ловко подбирали с земли морковку.
– А что такое морковка? – поинтересовался Летающий Хоботок. – Я её никогда не видел. Она большая?
– Сейчас увидишь, – рассмеялся Гиль, спрыгнул с кровати и убежал в дом.
Вскоре он вернулся, держа в руках несколько морковок.
– Посмотри, вот это и есть морковка, и слоны её очень любят.
– Ты уверен, что её можно есть? – опасливо посмотрел Слоник. – Очень она яркая. А мама мне говорила, что всего яркого надо избегать, так как это может быть змеёй.
Гиль громко рассмеялся.
– Вот смотри, видишь, как я её грызу. Она – вкусная!
Слоненок с опаской обнюхал морковку, но она так аппетитно пахла, что он не смог удержаться, подхватил одну хоботом и отправил в рот. Что-то очень вкусное и сочное захрустело под зубами. Через секунду не сталось ни одной морковки.
– Ой, что это с тобой произошло?! – воскликнул Гиль. – Ты стал морковного цвета и на тебе кружочки цвета салата. Очень красиво! Когда же мы полетим?
– Садись скорее, – улыбнулся Слонёнок. – Мне самому хочется полетать. Кроме того, я обещал Холодной М познакомить тебя с ней.
***
Когда они подлетели к Холодной М, та задумчиво мерцала.
– Познакомьтесь, Холодная М. Это мой друг Гиль. Мы с ним теперь неразлучны.
– Ах, это опять Слоник? – недовольно промолвила Звезда. – Но ты же был совсем другого цвета.
– Здравствуйте, Холодная М, – поздоровался Гиль. – Это я угостил Хоботка морковкой, и он стал таким красивым.
Звезда не ответила Гилю на приветствие и с любопытством на него посмотрела.
– А почему Вас зовут Холодная М? – задал вопрос Гиль.
Услышав данные слова, Звезда стала сильно мерцать.
– И почему Вы так сильно мерцаете?
– Ты просто несносный мальчик, – возмутилась Холодная М. – Разве можно задавать столько вопросов?
– Простите, – вмешался Летающий Хоботок. – Я не предупредил его, что Вы не любите, когда Вас спрашивают. Но и мне интересно было бы узнать, почему Ваше имя Холодная М? Вот имя Блестящей Смешинки мне понятно. Она всегда радостно улыбается. И, кроме того, Вы совсем не холодная. Мне интересно с Вами.
Звезда сияла все ярче и ярче, и свет отдавал красным. Было видно, что ей очень приятен Слонёнок.
– Хорошо, я расскажу, почему меня так зовут, – сказала она Летающему Хоботку. – Когда-то, давным-давно, я носила имя Чудесная Мандаринка и светила ярким оранжевым светом. Но потом оранжевый свет стал меркнуть и сменился на бело-голубой, цвет холода. А таких мандаринок не бывает. И я взяла себе имя Холодная Маркиза. Но многим не нравится слово «маркиза», и я оставила только первую букву «М». Так и стала Холодной М.
– Чудесная Мандаринка, – засмеялся Гиль. – Я так люблю апельсины и мандарины. Особенно на Новый год.
– Новый год... – задумчиво произнесла Холодная М. – Как это красиво и волшебно. Пожалуй, я и с тобой буду дружить, – продолжила она, обращаясь к Гилю. – Ты стал мне нравиться.
– А как сделать, чтобы Вы опять засияли прежним светом? Может, и Вам морковка поможет, как Летающему Хоботку. Посмотрите, у него цвет почти как у мандаринки.
Холодная М, услышав это, заулыбалась от счастья.
– Ты очень добрый, Гиль, – смутилась она. – Я не знаю, как можно мне вернуть прежний свет, но это и не важно. Главное, что ты и Слоник проявили ко мне внимание, и я рада, что познакомилась с вами.
– Смотри! Смотри, Гиль! Видишь там стайку Звездочек? Это волшебные сны полетели к детям. А вот ещё стайка, – показывал хоботом Слонёнок.
– А откуда появляются Звёздочки-сны? – поинтересовался Гиль.
– Не знаю, – огорчилась Холодная М. – Может, вам Звёздочки расскажут, откуда они берутся.
– Садись скорее, Гиль. Мы их догоним и спросим. – Слоненок хоботом потянул мальчика.
– До встречи, Холодная М, – одновременно прокричали друзья и полетели вслед за Звёздочками.
Вскоре они догнали одну из стаек. Было видно, что Звёздочки очень спешат.
– Мы опаздываем, – постоянно переговаривались они. – Нам надо успеть к детям.
– Откуда вы летите? – спросил их Слоник. – Где вы рождаетесь?
– Это большой секрет, – пролетая, ответила зелёная Звёздочка. – И мы не имеем права рассказывать об этом. Зачем вам знать? А тебе, – обратилась она к Гилю, – давно пора лежать в кровати, а не летать со Слоником. Маленьким детям по ночам опасно быть вне дома.
– Я не могу спать, – уныло ответил Гиль. – И давно бодрствую по ночам. Хорошо, что с Летающим Хоботком познакомился, и теперь мне не скучно.
– Ты, такой маленький, не можешь спать? – удивилась Звёздочка. – И не видишь каждую ночь разноцветных снов?
Гиль покачал головой.
– Малышу надо помочь! – вмешалась оранжевая Звёздочка. – Сколько он так будет летать со Слоником?
– Но нам запретили говорить, откуда мы летим, – возразила зелёная Звёздочка.
– Давайте завтра встретимся, и я постараюсь тебе помочь, – улыбнулась Гилю оранжевая Звёздочка. – Я спрошу, можно ли только тебе рассказать, откуда берутся детские цветные сны. А сейчас нам надо спешить.
Летающий Хоботок с Гилем решили вернуться домой.
– Надо дождаться завтрашней ночи, – утешал друга Слоник. – Я обязательно прилечу, и мы всё разузнаем.
Гиль принёс ещё морковок и угощал Хоботка. Так за разговорами и ночь прошла. И когда стало видно, что вскоре наступит рассвет, друзья распрощались, и Слоник полетел домой.
– Ты сегодня какой-то странный, – сказала Хоботку Слониха-мама. – Не бегаешь, никого не беспокоишь. Может, ты простудился после купания? – И она хоботом поглаживала его спинку.
– Я здоров, – отвечал Слоненок. – Но сегодня ночью у меня много дел. Мы с Гилем должны полететь и узнать, откуда берутся сны.
– Ты просто неисправим, – рассмеялась Слониха. – Сколько раз тебе повторять, что слоны не могут летать. Маленькие слонята, когда растут, то им во сне кажется, что они летают.
– А во сне вкусную морковку тоже жуют? – возмутился Хоботок. – Она такая хрустящая и сочная.
– А что такое морковка? – удивилась Слониха. – И что за странные сны тебе снятся?
Слоник ничего не ответил. Он только грустно вздохнул и посмотрел на небо. До вечера ещё было так далеко!
– Интересно, что сейчас делает Гиль? – подумал он. – Вот бы с ним днём встретиться и поиграть. Было бы так здорово! И почему я днём не летаю?
Он даже подпрыгнул, но шлёпнулся на землю.
– Теперь-то хоть убедился, что ты не пеликан или цапля, – громко рассмеялась Слониха.
Слоник опять грустно вздохнул и стал щипать зелень.
– Странно, вот трава повсюду растет. Лучше бы вместо неё росла морковка, – подумал Хоботок. – Какой же сегодня длинный день...
Но вот солнышко начало клониться к закату и Хоботок почувствовал, что стало очень легко ходить. Он при каждом шаге почти зависал в воздухе.
Наконец, небо совсем почернело, и взошла луна.
Сегодня Слоник был ярко-розового цвета с фиолетовыми и красными кружочками. Он взмахнул крыльями и полетел к Гилю.
– Давай! Не медли! – воскликнул он при виде друга. – Сегодня ночью у нас масса дел.
Гиль не заставил себя долго ждать. Он быстро уселся на Слоника, и они помчались вверх. Повсюду носились стайки разноцветных Звёздочек.
– Как нам теперь найти вчерашнюю знакомую? – огорчился Гиль. – Посмотри, сколько вокруг пролетает зелёных Звёздочек!
– Не знаю... – приуныл Хоботок. – А вдруг она позабыла о нас.
– Это ты, Летающий Слоник? – вдруг услышал он. – Меня попросила вас встретить моя сестра. Вчера она обещала вам помочь. А это тебе не спится? – уже обращаясь к Гилю, предположила Звёздочка.
– Да! Это мы! – радостно закричал мальчик.
– Тогда летите за мной! – позвала новая знакомая и понеслась вперёд.
Слоник еле поспевал за ней. Он махал крыльями изо всех сил, чтобы не отстать.
– Ты крепче держись, – прокричал он Гилю. – Смотри не упади с меня.
Но Гиль крепко держался.
– Ухватись за мой хобот, так будет надёжнее, – снова прокричал Слонёнок.
Они поднимались всё выше и выше.
– Интересно, долго нам так ещё лететь? – подумал Хоботок. – Ведь ещё предстоит вернуться обратно.
И хотя он порядком подустал, все равно махал крыльями. Ему так хотелось помочь своему другу, чтобы и он, как все дети, видел каждую ночь красивые сны.
Еще немного, и впереди замерцал свет, а вокруг всё чаще стали пролетать стайки Звёздочек. Это было очень красиво.
– Посмотри, сколько их, – засмеялся Гиль. – Это похоже на салюты в день праздников.
Слоник не знал, что такое праздники и салюты, но сейчас ему было не до вопросов. А свет становился всё сильнее. Впереди показалась большая Звезда.
– Мы почти долетели, – улыбнулась им Звёздочка.
Хоботок подлетел к Звезде. Она вся искрилась, и из неё вылетали стайками разноцветные Звёздочки.
– Здравствуйте! – поздоровались Слоник и Гиль со Звездой.
– Меня зовут Летающий Хоботок, а это мой друг, Гиль.
– Я вас ждала, – приветливо улыбнулась Звезда. – Мне вчера про вас рассказывали. Мое имя Сладкая Дрёма. Это я рассылаю детям их сны. А ты, видимо, тот мальчик, который не может заснуть?
– Да, я Гиль, – ответил малыш. – И давным-давно не сплю. Только в тот день, когда познакомился с Хоботком, мне удалось немного поспать. Но это было так недолго.
– Тебе удалось заснуть, так как кружочки на Слонёнке – волшебные, и они тоже навевают сны. Но я пока не могу тебе ничем помочь. Злая Чёрная Комета однажды узнала, как можно сюда долететь, и похитила часть Звёздочек. Вот почему и ты, Гиль, и ещё многие дети не видят снов.
– Значит, Гиль никогда не сможет заснуть? – огорчился Слоник. – А как ему можно помочь? Где найти эту Чёрную Комету?
– Она очень коварная и страшная, – огорчённо вздохнула Сладкая Дрёма. – Её очень трудно заметить, на чёрном небе она не видна. Она часто незаметно подлетает к ярким Звёздам и похищает их свет.
– Значит, Чёрная Комета похитила оранжевый свет Чудесной Мандаринки?! – воскликнул Слоник. – Потому она стала светить белым светом?
– А вы знакомы с Чудесной Мандаринкой? – удивилась Звезда.
– Да, мы с ней дружим, – закивал Слоник. – И с ней, и с Блестящей Смешинкой.
– Я вижу, вы обзавелись здесь хорошими друзьями, – рассмеялась Сладкая Дрёма. – Как бы мне вам помочь?
– Я знаю, как им помочь, – неожиданно вмешалась в разговор зелёная Звёздочка. – Однажды, пролетая мимо Блестящей Смешинки, я слышала, что она с кем-то разговаривает. Но её собеседницы не было видно. Может, это и была Чёрная Комета?
– Ты уверена, что не ошибаешься? – спросила Звёздочку Сладкая Дрёма.
– А мы сейчас полетим к Блестящей Смешинке и сами её спросим, – обрадовался Слоник. – Она нам всё расскажет, я уверен.
– Тогда летите скорей, – улыбнулась Сладкая Дрёма.
Хоботок взмахнул крыльями, и они с Гилем полетели в сторону Блестящей Смешинки.
***
– Как хорошо, что вы прилетели, – обрадовалась Звезда. – Я как раз о вас думала.
– Ты знаешь Чёрную Комету? – даже не поздоровавшись, задал вопрос Слоник.
Блестящая Смешинка перестала улыбаться.
– А ты откуда знаешь про Чёрную Комету? – удивились она.
– Так знаешь или нет? – нетерпеливо повторил вопрос Слоник.
– Чёрная Комета навещает меня, – призналась Блестящая Смешинка. – Как-то она прилетела, чтобы похитить и мой цвет, но я очень просила её этого не делать. И она сжалилась надо мной, сказала, что ей нравится, что я постоянно улыбаюсь. Так мы и подружились с ней. Чёрная Комета очень одинока, а я – её единственная подруга. Скоро она должна прилететь, но вам незачем оставаться здесь. Ей это может очень не понравиться. Я сама обо всём расспрошу её, а потом вам расскажу.
– Тогда мы полетаем ещё немного, – согласился Слоник. – Навестим Холодную М, а потом вернёмся к тебе.
– Передайте ей привет и от меня, – улыбнулась Звезда. – Я буду вас ждать, и всё разузнаю.
***
Холодная М очень обрадовалась Хоботку и Гилю.
– Как хорошо, что вы не забываете меня, – радовалась она.
На этот раз её свет не мерцал, и она ярко светила.
– Может быть, мы сумеем вам помочь стать прежней Чудесной Мандаринкой, – загадочно произнёс Слоник. – И вы снова будете светить ярким оранжевым светом.
– Этого не может быть, – грустно вздохнула Холодная М. – Я уже смирилась и привыкла к этому цвету.
– Все возможно, надо только верить, – ободрил её Гиль. – Может быть, и я буду спать по ночам, и ко мне будут прилетать волшебные сны.
– Вы так уверенно говорите, – улыбнулась Холодная М, – что я начинаю верить в то, что стану прежней яркой Звездой.
– Конечно, верьте, и желание непременно сбудется, – продолжил Гиль.
Друзья ещё немного побеседовали со Звездой, а потом Слоник с Гилем полетели обратно к Блестящей Смешинке.
– Ты что-нибудь узнала? – поинтересовался Хоботок.
– Конечно, узнала, – радостно улыбнулась Звезда. – Мне Чёрная Комета сказала, что она освободит Звёздочки-сны и вернёт всем похищенные цвета тогда, когда сама станет яркой и нарядной. Но как это сделать, она не знает.
– Кажется, я знаю, чем можно ей помочь, – радостно замахал крыльями Хоботок. – Но пусть это пока будет моей тайной. Ты только договорись с Чёрной Кометой, чтобы она нас завтра ждала. А сейчас нам надо спешить. Мне еще предстоит Гиля домой отвезти.
– Тогда до встречи, – мягко улыбнулась Блестящая Смешинка.
Слоник домчался до жилья Гиля, и только успел ему сказать: – Завтра у нас всё получится. Я уверен...
Потом взмахнул крыльями и быстро полетел домой.
– Ты сегодня совсем расшалился, – прикрикнула на Слонёнка мама. – Перестань всем мешать. Нельзя же непрерывно носиться и теребить взрослых.
Но Слонёнок и не слышал её. Он подпрыгивал, кувыркался и норовил всех подёргать за хвост. Радость переполняла его. Он с нетерпением ждал вечера.
Гиль поджидал Слонёнка, и в руках у него были сочные морковки.
Вот и Слонёнок. Сегодня он был жёлтого цвета, и множество синих и бирюзовых кружков были рассыпаны по всей его шкурке.
– Пока я поем морковку, ты набери два ведра воды, – скомандовал он.
– А это ещё зачем? – удивился Гиль.
– Сейчас не время задавать вопросы, – жуя морковь, проговорил Хоботок. – И налей воды до краёв.
Вскоре Гиль принес ведра с водой.
– Они такие тяжелые, – жаловался он. – Ты сможешь их со мной поднять?
– Я всё же Слоник, – рассмеялся Хоботок.
Он ловко подхватил ведра, Гиль уселся, и они полетели в сторону Блестящей Смешинки.
– Где Чёрная Комета? – спросил Звезду Слоник. – Она не прилетела?
– Я здесь, – раздался незнакомый голос.
Гиль со Слоником посмотрели в сторону, откуда донёсся голос, но ничего не было видно. Казалось, что там и нет никого.
– Вы меня не можете увидеть, – снова раздался голос. – Я совсем не видна на чёрном небе. Потому меня и зовут Чёрная Комета.
– Сейчас мы это исправим, – рассмеялся Слоник.
Он окунул хобот в ведро и направил струю воды в сторону, откуда раздавался голос.
Вместе с водой вылетали тысячи разноцветных кружков. А Слоник снова и снова поливал водой. Вдруг рядом с Блестящей Смешинкой небо стало тихо светиться, и с каждым мгновением свет становился всё ярче и ярче. Он переливался жёлто-оранжевыми цветами, переходящими в красные, сиреневые и фиолетовые оттенки. Это светилась Чёрная Комета. Она окрасилась в яркие тона.
И чем больше Слоник поливал водой, тем прекрасней становилась Комета.
– Что это с тобой, Хоботок? – вдруг испуганно воскликнул Гиль. – Посмотри, ты стал серого цвета, как обычные слоны.
В этот момент из Чёрной Кометы вылетела большая стайка разноцветных Звёздочек.
– Мы свободны, скорей полетим к детям, – переговаривались они.
А одна Звёздочка, оранжевого цвета, подлетела к Гилю и стала кружить вокруг него.
– Спасибо тебе, Слоник, – благодарила Хоботка Чёрная Комета. – Теперь я уже не Чёрная, а Радужная Комета.
И она быстро помчалась по небу.
– Скорей теперь к Холодной М! – воскликнул Гиль.
– Прощай, Блестящая Смешинка. Спасибо за помощь, – благодарили Звезду мальчик и Хоботок.
Блестящая Смешинка только радостно смеялась. Она была рада, что помогла своим друзьям.
– Посмотри, вон Холодная М. Видишь, она стала прежней оранжевой Звёздочкой, – закричал Гиль.
Холодную М было просто не узнать, так она преобразилась.
– Я стала прежней, – радовалась Звезда. – Я снова Чудесная Мандаринка, и сияю ещё ярче и прекрасней. Это вы, мои друзья, помогли мне стать прежней. Как же я вам благодарна!
Гиль и Слонёнок только радостно улыбались в ответ.
– Нам пора, – печально сказал Слоник. – Жаль расставаться с Вами. Вы так красивы!
– Еще раз спасибо тебе, – улыбалась Звезда. – До встречи!
Хоботок с Гилем полетели в сторону города. Оранжевая Звёздочка летела рядом.
Как только мальчик лег в постель, Звёздочка влетела к нему в волосы, и он мгновенно уснул.
– Прощай, Гиль, – грустно произнёс Слонёнок и погладил его хоботом. – Ты самый лучший друг на земле.
***
Весь день Хоботок был задумчив и печален, но иногда он улыбался.
– Ты очень вырос за эти дни, – ласкала его Слониха-мама. – Становишься красивым слоном.
Когда пришёл вечер, Слонёнок опять стал смотреть на луну. Но сегодня он не стал цветным, и крылья у него не выросли. Он знал, что так и будет. Но продолжал смотреть в небо, где остались его друзья: Блестящая Смешинка и Холодная М.
Он знал, что и Гиль сейчас смотрит в небо и думает о нём. А к земле уже летят стайки Звёздочек, и все дети сегодня будут спать и видеть прекрасные сны.
Григорий Тер-Азарян,
г. Ереван, Армения.
Сон об огненном драконе
Этой ночью Андрею приснился очень странный сон. Как будто он проснулся в своей комнате, на своей кровати, и всё вокруг было так же, как наяву. Ну, не совсем всё. Там ещё была большая серая ворона. Она сидела на спинке его кровати и с любопытством рассматривала Андрея одним глазом, склонив голову набок. Андрей полежал ещё немного, глядя на нежданную гостью, потом сел на кровати и сказал:
– Здравствуй, ворона! Раз уж ты мне приснилась, давай знакомиться. Меня зовут Андрей.
Андрей не очень рассчитывал на ответ, однако во сне чего не бывает! Так и вышло.
– Здравствуй, Андрей! – скрипучим голосом каркнула она, немного приоткрыв клюв. – Только с чего ты решил, что это я тебе снюсь? Это я сплю, а ты мне снишься!
Андрей ещё раз оглядел комнату, подумал и сказал:
– Нет, это моя комната, моя кровать, и сплю на ней я. Значит, снишься ты.
– Ничего не значит, – возразила ворона, – это я сплю вон там, на дереве за окном, а ты мне снишься вместе с комнатой. Сколько раз в холодные зимние ночи я мечтала хоть ненадолго попасть сюда! Вот и попала, жаль, что только во сне.
– Нет, – не согласился Андрей, – если я тебе снюсь, значит, наяву меня нет, я только во сне. А я точно знаю, что я есть.
– Я тоже знаю, что я есть. Ладно, не будем спорить, давай считать, что мы оба друг другу снимся.
Андрей не совсем понял, как такое может быть, но возражать не стал: если уж тебе приснилась говорящая ворона, глупо тратить время на бесполезное препирательство, можно найти и более интересную тему.
– А наяву ты тоже умеешь разговаривать? – поинтересовался он.
– Конечно, умею. Я только не могу понять, откуда ты знаешь вороний язык?
– Ниоткуда не знаю. Я как раз хотел спросить, откуда ты знаешь человеческий? – удивился Андрей.
– Интересно… – задумчиво произнесла ворона, – значит, мы говорим каждый на своём языке, а друг друга понимаем. Ну и ладно, во сне и не такое бывает. А чего ты ещё умеешь во сне? Летать не пробовал?
– Сейчас попробую.
Андрей сел на кровати, оттолкнулся ногами от пола и действительно взлетел к потолку, потом медленно поплыл к двери.
– Нет, так ты далеко не улетишь! – замотала головой ворона. – Почему-то вам, людям, даже во сне не приходит в голову отрастить крылья и летать, как нормальные птицы. Ладно, я тоже кое-что во сне умею. Только сначала открой форточку.
Андрей подлетел к окну и открыл форточку, впустив в комнату струю прохладного ночного воздуха. Потом опустился на кровать, вопросительно глядя на ворону. А ворона вдруг широко разинула клюв и рявкнула «Кар-р-р!» таким зловещим голосом, что у Андрея внутри всё съёжилось. И не только внутри. Потолок от этого крика подскочил вверх, как ошпаренный, пол, наоборот, ушёл куда-то вниз, а стены испуганно попятились назад. Андрей взглянул вверх и увидел огромную серую птицу, раз в десять крупнее самого большого орла, сидящую на невообразимо высокой спинке кровати. Птица расправила чудовищные крылья и стала опускаться прямо на него, выставив вперёд страшные когтистые лапы. Андрей от страха втянул голову в плечи и зажмурил глаза, но тут услышал знакомый скрипучий голос:
– Ты чего испугался, думал, я собираюсь тебя съесть?
– А похоже было! – с облегчением сказал Андрей, открывая глаза.
– Ну и глупо! Это же сон! А во сне хоть слона съешь, всё равно не насытишься!
– Всё равно предупреждать надо! Меня ещё никогда не уменьшали, я даже не сообразил сразу, что это ты такая огромная!
Ворона аккуратно подцепила Андрея клювом за воротник и посадила себе на спину. Андрей обхватил руками её шею, которая оказалась не такой уж и толстой под мягким слоем пуха, и она, взмахнув крыльями, вылетела через широкие стеклянные ворота, которые раньше были форточкой. Андрей ожидал увидеть знакомые улицы, но вместо этого они сразу попали в густой туман, в котором он еле различал кончики крыльев вороны.
– Ты потише лети, а то налетим на что-нибудь в тумане, – сказал он, напряжённо вглядываясь во мглу.
– Не налетим, – уверенно ответила ворона, не поворачивая головы. – Здесь ничего нет, потому что мы сейчас нигде. Мир снов так устроен: в нём много разных снов, а между ними – вот этот туман. Спящий обычно путешествует по этому миру из одного сна в другой, а в промежутках просто спит без сновидений. Это у нас с тобой какой-то особенный сон, один на двоих, поэтому даже в промежутках между снами мы видим друг друга.
– А мы в какой сон летим?
– Откуда я знаю? В какой получится. Надеюсь, он будет нескучным.
Внезапно впереди посветлело, и через мгновение в лицо Андрею брызнули яркие лучи восходящего солнца. Он взглянул вниз. Под ним расстилалась широкая зелёная степь, а впереди стеной стояли горы с белыми шапками снега на вершинах. У подножия гор на крутом берегу реки стоял город, окружённый крепкой каменной стеной. По дороге, ведущей к городу, медленно двигались повозки, запряжённые лошадьми и ослами. На стенах прогуливалась стража, вооружённая алебардами и луками со стрелами.
«Похоже, здесь ни ружей, ни пушек ещё не изобрели, не говоря уже об автомобилях, – подумал Андрей. – В какое же я время попал, интересно?» Они уже летели над закопченными крышами и узкими грязными улочками города, пробираясь между столбами дыма из многочисленных труб.
– Держись! – вдруг крикнула ворона и резко вильнула в сторону, одновременно перевернувшись в воздухе. Андрей, крепко обхвативший шею вороны, успел заметить, как слева и чуть впереди со свистом промелькнул камень.
– Что-то местные жители не очень гостеприимны, – сердито проворчала ворона. – Ладно, теперь моя очередь.
Она взмыла вверх, сделала круг и, стремительно набирая скорость, круто пошла вниз, прямо на мальчишку с пращой в руке, нагнувшегося в поисках нового камня. Андрей почувствовал себя пилотом пикирующего бомбардировщика и даже пожалел, что у него в руках нет чего-нибудь, заменяющего бомбу – помидора, например, или сырого яйца. Ворона оказалась вооружена лучше: когда она вышла из пике и начала снова набирать высоту, Андрей оглянулся и увидел расползающееся белое пятно птичьего помёта на спине мальчишки.
– Ура-а! – в восторге воскликнул Андрей. – Есть попадание!
– Ещё бы! – фыркнула ворона. – У нас, ворон, это самый популярный вид спорта, как у вас футбол! Я, между прочим, в лежащую на земле монетку два раза из трёх попадаю.
Наблюдая за людьми на улицах и в окнах домов, Андрей заметил, что все они время от времени с тревогой и любопытством поглядывают в сторону гор. Вдруг внизу раздался крик: «Летит!», и в тот же момент ворона резко пошла на снижение и приземлилась на крыше богатого дома с балконом.
– Пожалуй, здесь и вправду не скучно будет! – сказала она, отступая в тень высокой кирпичной трубы.
Андрей уже и сам заметил огромного дракона, который, почти не шевеля крыльями, неторопливо спускался с гор на город. Перед самой городской стеной он мягко приземлился, и тут же его чудовищная пасть показалась над гребнем стены, с которой давно уже скатилась вооружённая стража. Вместо неё над воротами, обращёнными в сторону гор, стояло кресло с высокой спинкой, в котором билась и кричала от страха девушка, крепко привязанная верёвками к сидению.
Чудовище выпустило вверх две длинные струи пламени, потом аккуратно ухватило передними зубами спинку кресла и полетело обратно в горы. «Хорошо хоть сразу не съел, может, и спасём ещё», – подумал Андрей и тут услышал чей-то разговор внизу, на балконе. Ворона тоже услышала и подошла к самому краю крыши.
Разговаривали две богато одетые, не то чтобы совсем уж толстые, но довольно крупных размеров дамы.
– Так ей и надо, ведьме, – говорила одна, провожая взглядом удаляющегося дракона. – Это ж надо, сирота, замарашка, а сына самого бургомистра приворожила! У меня, вон, две дочки, красавицы, богатые, а он на них и не смотрит, ему эту цветочницу подавай!
– Да, да! – вторила ей другая. – А всё эта любовь проклятая! Никак её не истребить, заразу, скольких уже таких дракону скормили, а они всё равно ворожат!
– А сколько женихов выгодных сгинуло! И никто их не неволил, сами пошли своих погубительниц у дракона отбивать! Это ж как болезнь должна на голову действовать, чтобы люди на верную смерть шли…
– А ты слышала, что бургомистр своего сына за решётку посадил и приказал не выпускать, пока не забудет эту ведьму? Еле скрутили его, трёх стражников голыми руками покалечил!
– Вот и правильно! Я дочкам скажу, пусть оденутся во всё лучшее и выйдут гулять на площадь. Никуда он теперь не денется, посмотрит и на них, там всё равно не на что больше смотреть.
И обе дамы ушли в комнату.
– Ты всё слышала? – спросил Андрей ворону. – Чего мы тогда ждём?
Место, где держали арестованного сына бургомистра, язык не повернулся бы назвать «темницей». Наоборот, это было очень светлое помещение на первом этаже городской ратуши, вместо передней стены у неё была решётка из толстых железных прутьев, с маленькой дверцей посередине, на которой висел громадный замок.
– Интересно, зачем они тюрьму прямо на площади устроили? – спросил Андрей у вороны.
– Наверное, чтобы добропорядочные граждане, гуляя по центральной площади города, могли показывать своим непослушным детям, что их ждёт, если они не будут слушаться старших. А заодно и поразвлечься, кидая в преступников камнями и палками.
В этот раз, однако, ни камней, ни палок никто не кидал, потому что единственным обитателем тюрьмы был сын самого бургомистра, невинная жертва коварной ведьмы. Сейчас он неподвижно лежал лицом вниз у самой двери, видимо, измученный неравной схваткой со стражей и тщетными попытками выломать решётку, когда дракон уносил его возлюбленную. Двое стражников сидели поблизости на деревянных чурбаках за низким столом и азартно играли в кости. У старшего из кармана торчала тяжёлая связка ключей.
Изучив обстановку, ворона сказала Андрею подождать и через несколько минут вернулась с небольшим клубком тонкой, но прочной верёвки. Андрей снова оседлал ворону, и они, стараясь не привлекать к себе внимания, облетели вокруг площади и приземлились у решётки. Ворона протолкнула клубок сквозь решётку и тихонько клюнула узника в руку. Тот поднял голову и поглядел на неё сначала равнодушно, потом, заметив Андрея на спине птицы и кончик верёвки в клюве, осторожно кивнул и спрятал клубок в руке.
Ворона неторопливо двинулась по направлению к стражникам, поскрёбывая лапой землю и переворачивая клювом мелкие камушки, будто бы в поисках пропитания. Увлечённые игрой стражники не заметили её даже тогда, когда она подошла вплотную к старшему, подала Андрею конец верёвки и прошептала:
– Привязывай, только осторожно!
Длинный кафтан сидящего стражника свешивался до самой земли, и кольцо с ключами торчало из кармана как раз на уровне головы Андрея. Он быстро продел верёвку в кольцо и завязал узел. Ворона, по-прежнему не спеша, удалилась, взлетела на ближайший куст сирени и стала наблюдать за игрой.
Старший стражник, похоже, жульничал. Сначала он дал младшему немного выиграть, потом отыграл свои деньги и выиграл всё, что было у младшего. Тому всё казалось, что удача вот-вот улыбнётся ему, и когда деньги кончились, снял с руки золотой перстень и положил на стол. Ворона только этого и ждала. Она бесшумно спланировала с куста и, пролетая над столом, ловко подцепила перстень клювом. Стражники с криком вскочили и бросились в погоню за вороной, которая медленно и тяжело полетела над самой землёй, казалось, она вот-вот уронит тяжёлый перстень. Младший, возмущённый до глубины души выходкой дерзкой птицы, даже забыл у стола свою алебарду, что совершенно непростительно для стража, который должен быть готов в любой момент отразить нападение. Старший, более опытный, оружие взял, но, горя желанием вернуть перстень, который уже считал своим, даже не заметил, как ключи выскочили из его кармана и быстро-быстро поползли к двери тюрьмы.
Попетляв по узким улочкам города, ворона вернулась на площадь, аккуратно положила перстень туда, откуда взяла, и полетела по направлению к городским воротам. Запыхавшихся стражников это, впрочем, не слишком обрадовало: дверь тюрьмы была распахнута настежь, а оставленная алебарда бесследно исчезла.
Они успели как раз вовремя, чтобы полюбоваться представлением, которое устроил освобождённый ими узник. Размахивая трофейной алебардой, он, как вихрь, налетел на отряд стражи, охранявший ворота. Стражникам ничего не оставалось, кроме как броситься врассыпную. Было совершенно очевидно, что живым он не сдастся, а убить сына бургомистра, даже случайно, никому не хотелось, Лучше уж тогда сразу подставить шею под алебарду этого сумасшедшего, чем потом – под топор палача.
Вырвавшись из города, несчастный влюблённый припустил во всю прыть по дороге, ведущей в горы. Его никто не преследовал, кроме вороны с мальчиком на спине, неторопливо летевшей сзади.
– Что делать будем? – спросил Андрей у вороны. – Он же сейчас прямо к дракону в логово полезет со своим топориком! Я что-то не слышал, даже в сказке, чтобы хоть одного дракона убили алебардой.
– А что мы можем? Он же сейчас ничего не соображает, уговаривать его подождать бесполезно. Где находится логово, мы не знаем. А он местный, знает. Подождём, когда он свернёт с дороги, потом полетим вперёд, может, успеем разведать, что там и как.
И действительно, не прошло и получаса, как храбрец свернул с дороги в узкое ущелье, упирающееся в высокий горный хребет. Поднявшись повыше, ворона оглядела окрестности и сказала:
– Вот теперь полетели. Из этого ущелья другого выхода нет, значит, логово здесь.
Пещера обнаружилась в самом конце ущелья, на склоне хребта. Они приземлились у входа и крадучись пошли по широкому проходу внутрь. Идти пришлось недолго. Скоро за поворотом открылся большой зал, освещённый факелами, и оттуда слышались голоса и звуки музыки. Осторожно выглянув из-за угла, Андрей увидел сначала чёрную дыру в противоположной стене зала, потом высокое кресло, к которому по-прежнему была привязана девушка, и, наконец, широкую лежанку из свежего сена, на которой возлежал дракон. Рядом с лежанкой стоял незнакомый музыкальный инструмент, состоящий из доски с натянутыми на неё струнами. Дракон подёргивал струны когтями правой передней лапы и говорил девушке:
– Да не реви ты, не буду я тебя пока есть, ты мне как наживка нужна на твоего приятеля. Давно хотел попробовать на вкус сына бургомистра, он должен быть вкуснее простого ремесленника.
– Не придёт он, я же тебе сказала, – сквозь слёзы отвечала девушка. – Его отец в тюрьму, под замок посадил, и стражу приставил, как он вырвется? Что мне, так и сидеть тут связанной?
– Вырвется, если любит, уж я-то знаю! Они всегда вырываются, даже самые трусливые, потому что любовь всегда сильнее трусости. Не придёт, значит, ты врёшь, не любит он тебя.
– Нет, любит! – от гнева у девушки даже слёзы высохли. – Франц не трус, он храбрый и сильный, с ним четверо стражников не могли справиться, пока подмогу не вызвали! А если вырвется, то придёт и тебе все зубы повыбьет, будешь знать, как людей есть!
– Не, не получится у него, – замотал головой дракон. – Во-первых, ко мне близко не подойти – сожгу, – для наглядности дракон струёй огня из пасти зажёг ещё один факел в дальнем конце зала, – во-вторых, стрелой мою шкуру тоже не пробьёшь, а в третьих, я умею становиться невидимым. Вот, смотри!
И дракон исчез, только сено слегка шевелилось в том месте, где только что лежал кончик хвоста. Девушка раскрыла рот от удивления, но не успела его закрыть, как дракон появился снова.
– Теперь понимаешь, что нет у вас другого выхода, как быть съеденными? Ну вот, опять в слёзы! Не плачь, давай я лучше тебе песенку спою. Вот, слушай.
Дракон ударил лапой по доске со струнами и запел не очень музыкальным, но громким голосом:
Ни к чему нам, драконам, сокровища,
Блеск алмазов и золота груз!
Вот красавиц мы любим, чудовища,
За их тонкий, изысканный вкус…
В ответ из каменного тоннеля вдруг послышался приближающийся топот, звяканье железа о камни и яростный голос:
– Я тебе, змей поганый, покажу красавиц! Хвост свой будешь есть, когда я его тебе отрублю… по самые уши!
– У, какой прыткий, – сказал дракон, укоризненно поглядев на девушку, – а ты говорила – не вырвется! Плохо знаешь своего любимого. Прискакал даже раньше, чем я думал. А я к драке не подготовился, придётся ещё побегать.
Дракон проворно схватил зубами кресло со связанной девушкой и юркнул в проход на другом конце зала. Ворвавшийся в помещение Франц успел увидеть только кончик хвоста, исчезающий в темноте. Не раздумывая ни секунды, он сорвал со стены факел и ринулся следом.
Сначала ему удавалось, ловко обегая и перепрыгивая камни, уворачиваться от каменных выступов стены, не отставая от дракона. Ворона с Андреем на спине летела за ним следом, чтобы не оказаться в темноте. Так продолжалось до тех пор, пока Франц не споткнулся о какой-то бугорок и с криком не растянулся в луже между камнями. Факел зашипел и погас. Дракон, услышав крик, обернулся и выдул из ноздри длинную струю пламени, чтобы осветить картину, но, увидев, что Франц поднимается, весь мокрый и с окровавленным коленом, видным сквозь дыру в штанах, припустил дальше. Ворона, не желая остаться в темноте, быстро догнала дракона, который подсвечивал себе путь фонтанчиками огня из ноздрей, полетела над ним, а потом и вовсе села ему на спину, покрытую твёрдой чешуёй.
«И правильно, – подумал Андрей. – Чего зря силы тратить, он всё равно ничего не чувствует! Интересно только, на ком я теперь еду, на вороне или всё-таки на драконе?»
Так и не найдя ответа на свой вопрос, он посмотрел вперёд и увидел слабые отблески дневного света впереди. Ещё один поворот – и дракон выскочил из пещеры на крутой склон, освещённый ярким солнцем. Андрею пришлось зажмурить глаза, чтобы не ослепнуть. Ворона перепорхнула на выступ скалы, нависающий над пещерой, и Андрей, когда глаза привыкли к свету, смог оглядеться.
Внизу расстилалась не очень широкая, но зелёная, покрытая лугами и лесами долина. Речка, бьющая из ледника высоко в горах, протекала через долину к узкому проходу между скалами, откуда слышался шум водопада. На лугах паслись стада коров и овец, а по берегам стояли деревенские домики, окружённые садами и огородами. Картина была такой мирной, что никак не верилось, что именно здесь находится логово дракона.
Дракон тем временем поставил кресло на скалу напротив входа в пещеру, сел рядышком и с удовлетворением сказал:
– Ну, вот и готова ловушка! Выйдет твой друг любезный из пещеры, увидит тебя и бросится развязывать, а я, невидимый, на него сзади и нападу. Парень он упитанный, мне его на сегодня хватит, так что тебя пока есть не буду и даже развяжу, дам погулять по моим владениям. Может, и спрятаться куда успеешь, я люблю в прятки поиграть. Если за целый день не найду, будем считать, что ты выиграла. Тогда я тебя отпущу, вон, я деревню специально построил для тех, кто у меня выигрывает. Только не вздумай сказать своему приятелю, что я тут его поджидаю, невидимый. Сожгу сразу, только пепел от тебя останется!
Дракон шагнул в сторону и пропал, как будто его и не было. Андрей наклонился к уху вороны и прошептал:
– Полетели навстречу Францу! Надо его предупредить!
Но было поздно. Из пещеры послышались неверные шаги, и Франц, весь в синяках и царапинах, хромая и тяжело опираясь на алебарду, показался из темноты. Он перехватил оружие, готовясь драться, но пока ничего не видел, ослеплённый ярким солнцем. И тут раздался отчаянный крик девушки:
– Стой, Франц! Не выходи, он невидим, и хочет напасть сзади! – она прокричала это очень быстро, как будто опасаясь, что не успеет.
– Алисия! – воскликнул Франц и, вместо того чтобы попятиться назад, двинулся вперёд, размахивая и тыкая алебардой во все стороны в надежде зацепить невидимого противника, который, как видно, не спешил подставлять под удар свою хоть и бронированную, но единственную и незаменимую шкуру. Так он добрался до своей возлюбленной и встал рядом, готовый драться хоть с десятком невидимых чудовищ. Не дождавшись нападения, он бросил быстрый взгляд на Алисию и чиркнул лезвием алебарды по верёвкам, стягивающим её руки за спинкой кресла. Освободив руки, девушка быстро развязала остальные верёвки.
– Бежим вниз! – крикнула она. – Там деревня, спрячемся в доме!
Она первой бросилась бежать по еле заметной тропинке, Франц – за ней, поминутно оглядываясь и размахивая своим оружием. Через минуту они скрылись в кустах, росших ниже по склону.
– Размахался тут! – послышался вдруг сзади ворчливый голос. – Чуть мне по хвосту не тяпнул, еле увернулся!
Андрей резко обернулся и чуть не упал с вороны: немного выше по склону на гладкой каменной плите, подперев голову лапой, возлежал дракон, с ехидной улыбкой глядя прямо на него.
– Ну что, храбрый рыцарь на летучем коне, хочешь сразиться с Огненным Драконом, наводящим ужас на город и пожирающим влюблённых?
Пока Андрей сидел, открыв рот от неожиданности, не в силах выдавить из себя хоть слово, ворона, презрительно фыркнув в ответ, заявила:
– Не знаю, как храбрый рыцарь, а я пёрышком не пошевельну ради города, где гостей встречают камнями из пращи, а влюблённых скармливают дракону.
Тут и Андрей – откуда только слова взялись! – выпрямился в своём седле из пуха и перьев, протянул правую руку по направлению к дракону и, постаравшись придать голосу всю серьёзность, на которую был способен, внушительно произнёс:
– Теперь, когда я лично убедился, что слухи о твоих преступлениях сильно преувеличены, я принимаю решение сохранить тебе жизнь, и предлагаю вечную дружбу!
Дракон приподнялся на своём ложе, прижал правую лапу к сердцу и с поклоном произнёс:
– Благодарю тебя, о, великодушный рыцарь, и с радостью принимаю протянутую руку дружбы! Великая честь для меня служить такому благородному рыцарю! – и, не выдержав, расхохотался так громко и заразительно, что целую минуту все трое катались по земле от смеха.
Насмеявшись вволю, Андрей посмотрел на домики внизу и спросил дракона:
– Ты специально построил эту деревню для тех, кого тебе приносили в жертву?
– Да ну, какой из меня строитель? – дракон вытянул перед собой трёхпалые лапы с огромными когтями. – Они сами всё построили и сады развели. Я только немного брёвна таскать помогал да горшки им обжигал. От моего огня глина очень прочной становится. За то меня и называют Огненным Драконом. А вовсе не потому, что сжечь кого-то могу.
– Как же получилось, что они тебе жертвы стали приносить?
– А я сам потребовал. В первый раз я прилетел в этот город невидимым, чтобы жителей не пугать своим видом, гляжу – на площади костёр разложен, а на нём девушка привязана к столбу. Послушал разговоры и понял, что в этом городе любовь считают чем-то вроде болезни или сглаза, и, если парень полюбил девушку, значит, она ведьма и заслуживает сожжения на костре. Я тогда отлетел за ближайший холм и вернулся уже видимым. Сел на крышу и потребовал приносить мне девушек в жертву по первому требованию, иначе сожгу город со всеми потрохами. Они особо не возражали, даже предложили мне девушку поджарить сначала, но я ответил, что не верю в их кулинарные способности и пищу себе всегда готовлю сам. А парень её возлюбленный сам за мной побежал. Я их и принёс в эту недоступную горную долину, а проход через пещеру уже потом нашёл. С тех пор я частенько наведываюсь в город невидимым и, как услышу, что кто-то в кого-то влюбился, сразу прилетаю и требую очередную жертву. А парень потом сам прибегает. Вон, видишь, у меня уже на целую деревню народу набралось. И никто обратно в город не хочет.
– А почему ты сразу не сказал, что не будешь их есть, страху нагнал? Франц вон весь в синяках и шишках, Алисия чуть в обморок не упала, когда думала, что ты её сожжёшь…
– Думала-то думала, а всё равно предупредила любимого об опасности, даже под угрозой смерти! Для того и испытания эти, чтобы каждый знал про себя и про другого, что оба готовы жизнью пожертвовать для любимого. Тогда и любовь у них будет на всю жизнь.
Дракон помолчал немного, потом предложил:
– Ну что, полетели в деревню, посмотрим, как там наши влюблённые?
Андрей хотел уже кивнуть головой, но ворона сказала:
– Извини, в следующий раз как-нибудь, нам просыпаться пора.
Ворона подпрыгнула, взмахнула крыльями, и тут же их окутал густой серый туман.
– Куда мы теперь летим? – спросил Андрей, вглядываясь в плотную мглу впереди.
– Никуда. Сон кончился, теперь мы просто проснёмся, ты – в своей постели, я – на ветке.
– И мы больше никогда не увидимся?
– Думаю, увидимся. Неспроста нам один сон на двоих приснился. Похоже, нам предстоит ещё не одно путешествие по царству снов. Так что не прощай, а до свиданья!
– До свиданья! – сказал Андрей. И проснулся.
Сон о белом тигре
В следующий раз ворона приснилась Андрею через неделю. Она, как и в прошлый раз, сидела на спинке кровати и держала в клюве кусочек кожи с пришитыми к нему тонкими ремешками.
– Что это у тебя? – спросил Андрей.
– Специально для тебя старалась, представляла, как оно будет выглядеть, чтобы приснилось мне именно таким, как надо. Седло это. Ты в прошлый раз всю дорогу ёрзал у меня на спине, весь пух вытер. Теперь будешь в седле сидеть, и тебе удобнее, и у меня пух целее будет. Пристрой-ка его у меня на спине и застегни ремешки здесь и здесь, только не очень туго. Вот так. Одевайся, открывай форточку и полетели!
На этот раз Андрей совсем не испугался, когда складки простыни превратились в застывшие волны бушующего моря, а ворона – в огромную птицу Рухх из сказки про Синдбада-морехода. Он сам подтянулся на ремнях и забрался в седло, которое оказалось очень удобным, даже со стременами.
– Там ещё два ремешка есть, ты ими пристегнись, – сказала ворона, – чтобы мне не думать всю дорогу, как бы тебя не уронить. А руками держись за передний край седла, уздечка в моей сбруе не предусмотрена.
«Ещё бы, – подумал Андрей. – Если бы лошадиную сбрую придумали лошади, они бы тоже обошлись без уздечки. Кому нравится, чтобы им управляли, да ещё не словами, а засунутой в рот железякой!» Он пристегнул ремни, вдел ноги в стремена и хлопнул ворону по спине:
– Поехали!
– А знаешь, о чём я думал перед сном? – спросил Андрей, когда они снова оказались в серебристом тумане. – Я думал о фее, которая исполняла бы все желания. Вот было бы здорово встретить такую!
– Интересно, – задумчиво сказала ворона, – и у меня были похожие мысли. Но я-то как раз думала о том, что это не всегда так уж здорово.
– Почему? – удивился Андрей. – Разве плохо, когда желания исполняются?
– Всяко бывает! Но это долго объяснять, полетели лучше сон смотреть. Может, там ты и сам всё поймёшь. Я давно заметила: если долго думать о чём-нибудь перед сном, оно и приснится. А уж раз мы оба думали об одном и том же…
Мгла рассеялась, и они оказались прямо над небольшим городком, обнесённым высоким частоколом. Городок стоял на острове посреди тихой, неширокой реки, мосты, перекинутые на оба берега, упирались в крепкие дубовые ворота. А вокруг до самого горизонта раскинулся густой лес, только вдоль реки кое-где виднелись широкие луга и крыши деревень.
На единственной в городе площади у высокого терема собралась большая толпа народа, в основном мужчин. Они все чего-то ждали, поглядывая на широкое, во всю стену, крыльцо с резными перилами.
– Похоже, сейчас перед народом появится глашатай и объявит новый указ о повышении налогов. Вон какие лица у людей тревожные! – сказала ворона, садясь на трубу соседнего дома.
Она ошиблась. Дубовые двери распахнулись, и на крыльцо вышел не глашатай, а сам князь, совсем седой, но ещё крепкий мужчина в простом чёрном плаще, украшенном только княжеским гербом. Подойдя к перилам, он окинул взглядом собравшихся и заговорил вроде бы и не громким, но хорошо слышным даже в задних рядах голосом. Голосом человека, привыкшего повелевать:
– Друзья мои и братья по оружию! Пришёл час снова стать воинами и взять в руки оружие. Медлить нельзя, белый тигр целыми стадами пожирает наш скот, и, без сомнения, скоро примется за людей. Крестьяне бегут в город, урожай собирать некому, и если мы не убьём зверя, нас ожидает голод. Я объявляю войну чудовищу, и надеюсь, что вы все с честью выполните воинский долг. А тот, кто нанесёт зверю смертельный удар… – князь сделал паузу, – получит в жёны мою единственную дочь, княжну Марию!
– У-у! – единым вздохом отозвалась толпа, и стала быстро-быстро рассасываться. Первыми покинули площадь молодые воины, за ними не спеша потянулись мужчины постарше, с обручальными кольцами на пальцах.
– Красивая она, наверное, княжна, – сказал Андрей, глядя на князя, с грустной улыбкой провожавшего своих воинов, – вон как все рванулись в бой, совсем страх забыли!
– И в самом деле, красивая, – отозвалась ворона, – только, похоже, её не очень обрадовало обещание отца.
Андрей проследил за взглядом вороны и увидел в распахнутом окне княжеского терема девушку необыкновенной красоты в простом сером платье. Напротив неё стоял молодой парень, тоже, наверное, симпатичный, но сейчас слишком сердитый, чтобы это можно было сказать наверняка.
– Подлетим поближе, – попросил Андрей, – я думаю, будет интересно послушать, о чём они говорят.
Молодые люди были так увлечены спором, что даже не заметили ворону с мальчиком на спине, приземлившихся на подоконнике.
– Как он мог так поступить?! – кричал парень, размахивая руками. – Мог бы просто денег пообещать, или полкняжества!
– Какие деньги, Иван? – грустно отвечала княжна. – Ты же знаешь, какие у нас налоги! Это соседние князья дерут с народа последнее, а отец даже дружину не держит, чтобы не разорять крестьян и ремесленников. Зато у нас каждый мужчина умеет владеть оружием, он за этим строго следит. А полкняжества он никому не отдаст, потому что тогда вместо одного сильного получатся два слабых, и когда придут враги, не станет ни одного.
– Да, у нас каждый умеет держать меч в руках, и готов защищать родину без всякой награды! Он мог бы просто послать нас в бой, как в прошедшую войну, когда на нас напали сразу три князя. Ведь никто тогда не струсил, и мы победили!
– В ту войну погибли оба моих брата, и у отца не осталось наследника. Княжество унаследует мой муж, и отец хочет, чтобы он был самым храбрым и сильным. Вот и решил, что им будет тот, кто победит зверя.
– Но почему он тебя не спросил? Или он совсем тебя не любит?
– Он, прежде всего, князь, а потом уже отец. Но он не стал бы обещать меня в жёны победителю, если бы знал о нашей любви. Помнишь, ты ведь сам не хотел, чтобы я ему рассказала, пока ты не докажешь, что достоин меня? И теперь тебе придётся сделать это, потому что князь никогда не нарушит своего слова, – девушка вдруг бросилась на грудь парню и обвила его шею руками, в глазах её показались слёзы. – Я так боюсь за тебя, Иван!
– Не бойся, Мария, – улыбнулся Иван, – я справлюсь! Лучше пожелай мне удачи, она мне понадобится, чтобы найти зверя первым.
– Желаю тебе… Смотри! – вдруг воскликнула княжна. – Там ворона, на окне! Говорят, они приносят несчастье. Я боюсь…
– Ну, не будь такой суеверной, – укоризненно сказал парень. – Ворона – очень умная и добрая птица, у меня в детстве была ручная ворона, я знаю. Мало ли что глупые люди говорят!
Ворона повернула голову к Андрею и сказала вполголоса:
– Мне этот парень начинает нравиться! Поможем ему? – и шагнула с карниза на широкий подоконник, справедливо решив, что согласие само собой разумеется.
Иван шагнул навстречу, и тут заметил Андрея.
– Смотри, Мария! – воскликнул он. – Это не простая ворона, у неё на спине мальчик-с-пальчик сидит!
Андрей читал сказку про мальчика-с-пальчика, и был совсем не в восторге ни от самой сказки, ни от её главного героя.
– Меня зовут Андрей! – обиженно крикнул он. – Я нормального роста, просто уменьшился, чтобы летать на вороне!
– Здравствуй, Андрей! А я Иван. Что делаешь в наших краях?
Андрей уже понял, что ворона будет помалкивать, чтобы не нагонять лишнего страху на суеверную княжну, и ответил:
– Ищу, кто бы взял меня на службу.
– А что ты умеешь?
– Мы с моей вороной – лучшие в этом мире авиаразведчики! – брякнул Андрей, недолго думая.
– Это как? – не понял Иван.
– Это значит, что мы можем полетать над лесом и высмотреть в нём крупного зверя, особенно если он белого цвета, а потом рассказать охотнику, где он прячется, – терпеливо разъяснил Андрей.
– Тогда вы мне подходите! – широко улыбнулся Иван и обратился к княжне: – Видишь, Мария, а ты говорила «несчастье приносит»!
Через полчаса они уже летели над рекой в сторону деревни, где в последний раз был замечен свирепый хищник. Вдоль реки шла дорога, по которой в одиночку и группами двигались в том же направлении вооружённые всадники. Где-то позади, догоняя выступивших ранее, скакал Иван с хорошо заметным с воздуха белым шёлковым шарфом на шее – подарком прекрасной княжны.
Вскоре крылатый конь оставил остальных далеко позади. Деревни, над которыми они пролетали, были окружены полями и лугами, но никто не работал в поле и не пас стада на лугах, только вдоль околицы бродили вооружённые люди, зорко всматриваясь в зелёную стену леса.
Деревня, в которой похозяйничал белый тигр, тоже стояла на берегу реки и была четвёртой по счёту.
– Давай летать вокруг деревни, постепенно расширяя круги, – предложил Андрей. – Тигр наелся и, наверное, отдыхает где-нибудь поблизости.
– Нет, на тот берег мы не полетим, – возразила ворона. – Тигр – это та же кошка, только большая. А кошки терпеть не могут воду, так что вряд ли он переплыл реку. Мы лучше будем летать вдоль реки туда и обратно, с каждым разом всё больше удаляясь от берега, мотреть только вниз, ты – по левой стороне, я – по правой. Вдаль не смотри, там только верхушки деревьев, а тигры по деревьям не лазают.
Через полчаса полёта Андрей убедился, что воздушная разведка – не такая уж лёгкая работа, как он себе представлял. От непрерывного мелькания листьев и веток внизу глаза заболели, распухли и, как ему показалось, стали понемногу вылезать наружу. Даже когда он на мгновение закрывал глаза, и под сомкнутыми веками продолжалось бешеное мелькание всевозможных оттенков зелёного. Наконец он взмолился:
– Давай присядем, отдохнём маленько, а то я скоро не то, что тигра – и белого слона в двух шагах не увижу!
Как только ворона опустилась на верхушку ближайшего дерева, Андрей уткнулся носом в мягкий пух на шее птицы и закрыл глаза. «Как тихо, - подумал он. - Ветер больше не свистит в ушах, только птицы щебечут в ветвях и где-то в стороне мяучит котёнок. Жалобно так мяучит, наверное, мама ушла мышей ловить, и ему страшно одному в лесу. Хорошо бы подойти, утешить, только не до него сейчас, надо белого тигра искать».
Ворона вдруг подпрыгнула, резко взмахнула крыльями и взмыла вверх. Оглянувшись, Андрей увидел небольшого удава, чуть-чуть запоздавшего с броском и теперь падающего обратно в крону дерева.
– Понимаешь теперь, какая у нас, ворон, нелёгкая жизнь? – спросила ворона. – Стоит чуть зазеваться, тут же тебя кто-нибудь сожрать норовит: то сокол, то кошка, а теперь вот ещё и змея. Ни на минуту нельзя расслабиться, даже во сне!
Пролетев ещё пару километров, ворона села на вершину сухого дерева, торчащего высоко над зелёными кронами.
– Вот здесь и отдохнём, – удовлетворённо сказала она. – Тут к нам никто незаметно не подберётся.
Андрей слез с вороны, сел на толстый сук и прислонился спиной к стволу. Ветер совсем стих, даже птиц не слышно здесь, наверху, только котёнок всё ещё мяучит где-то… Котёнок?! Андрей открыл глаза:
– Ты слышишь?
– Что?
– Котёнка.
– Слышу. Ещё на том дереве слышала.
– Как ты думаешь, какой величины должен быть котёнок, если его голос слышен за километры?
Ворона раскрыла клюв и присела от удивления, и Андрей, воспользовавшись моментом, вскочил в седло.
– Полетели!
Ворона повертела головой, определила, с какой стороны доносится звук, и устремилась туда.
Котёнок сидел на берегу ручья, под раскидистым дубом. Пушистый большеголовый котёнок, поменьше слона, но раза в два больше тигра, которого Андрей видел в зоопарке. И очень несчастный. То, что издали казалось просто мяуканьем, теперь превратилось в громкий плач, в котором можно было различить слова:
– Ма-ма-а! Где ты?! Я домой хочу-у!!
Ворона на всякий случай села на куст с другой стороны ручья и недоверчиво спросила:
– Это и есть наш кровожадный хищник?
– Похоже, что да. Мышей и крыс ему ловить как-то странно, а овец и коров – в самый раз. Откуда он только взялся, такой огромный?
– А ты его самого спроси, может, и расскажет.
– И спрошу, – храбро ответил Андрей и крикнул, стараясь перекричать вопли котёнка. – Ты чего тут плачешь?! Кто тебя обидел?!
Котёнок умолк на мгновение, поднял голову и хотя не сразу, но заметил Андрея. И заревел с новой силой:
– Я хочу есть и пить! Я домой хочу! Где мама?!
– Кто ж тебе пить не даёт, у тебя ручей под носом! – удивился Андрей. – И съел ты, говорят, немало. Куда тебе ещё?
– Здесь еда неправильная и вода тоже! – безутешно заплакал котёнок. – Я ем и пью, а мне ещё больше хочется! Я хочу домой, к маме! Пожалуйста, помогите мне найти дорогу домой!
– Ну, тогда перестань плакать и рассказывай, где твой дом и как ты попал сюда.
Котёнок облизал лапку, вытер ею глаза и начал свой рассказ:
– У нас с мамой дом за городом, сад и машина, на которой
слуги привозят нам вкусное мясо в баночках и молоко. Но однажды я уснул и проснулся здесь, в этом ужасном тёмном лесу, полном страшных диких зверей. Я очень испугался, стал звать маму и слуг, но никто не пришёл. Я шёл по лесу и наткнулся на скалу, в ней была пещера. Оттуда вышел человек с длинной бородой и спросил, чего я хочу. Я сказал, что я совсем маленький и мне страшно в лесу. Он засмеялся и сказал, что этой беде легко помочь, потому что он, Отшельник – добрый волшебник, живёт в этой пещере уже двести лет и никому не отказывает в исполнении желаний. Потом он сказал ещё что-то, неразборчивое, и я стал таким, как сейчас. Только служить мне, как обычные люди, не захотел и ушёл обратно в пещеру, а я не смог туда протиснуться. Я пошёл искать еду, и на поляне у реки нашёл много жирных мышей. Я никогда раньше мышей не видел, и не знал, что они бывают с рогами. Я стал их ловить и есть, но, сколько ни ел, всё равно остался голодным. И напиться не смог из реки, чем больше пил, тем больше хотелось. Я здесь не могу больше, пожалуйста, помогите мне вернуться домой!
– Ты можешь уменьшить его, как меня? – спросил Андрей у вороны.
– Нет, конечно, ведь это не я его увеличила!
– Как же мы ему поможем? Котёнок, ты хоть помнишь дорогу к этому колдуну?
– Не-ет! – снова заплакал котёнок. – Я заблудился…
– Ты понял, что произошло? – спросила ворона у Андрея.
– Нет, а что?
– Котёнок спит, так же, как мы. И не может проснуться. Я слышала, это называется летаргический сон. Никто не знает, отчего он бывает. Одна старая ворона мне рассказывала, что однажды во сне она превратилась в человека и не могла проснуться, пока не обернулась обратно в ворону. Целую неделю проспала. Тоже очень страдала от голода и жажды, ведь, сколько ни ешь во сне, сыт не будешь. Вам-то, людям, хорошо, вас и во сне подкормят, в случае чего, и в больницу положат. А нам остаётся только умереть с голоду, если не проснёмся.
– Так ты думаешь, это из-за превращения?
– Да, наверное. Когда во сне сильно изменяется облик, он уже не может совместиться с тем, что остался в реальном мире. Надо искать колдуна, пусть расколдует котёнка обратно.
– А как его теперь найдёшь? – развёл руками Андрей. – Разве что у Ивана спросить? Колдун здесь двести лет живёт, если не соврал, местные жители должны знать.
– Ладно, полетели к Ивану. Только пока не говори ему, что мы нашли белого тигра.
– Жди нас здесь, котёнок! И не кричи, охотники услышат! Попробуем найти твоего волшебника! – успел крикнуть Андрей уже в полёте.
Разорённая деревня на этот раз была полна народу: охотники на белого тигра всё прибывали, хотя первые из них уже разбрелись по окрестным лесам. Иван ждал их в условленном месте на краю деревни, держа коня под уздцы и зорко оглядываясь по сторонам.
– Ну что, нашёл? – нетерпеливо спросил он, едва ворона плюхнулась на седло.
– Нет ещё, – замотал головой Андрей. – Мы пролетели вдоль реки, там его нет, теперь полетим вглубь леса, куда ещё не добрались охотники. Но сначала скажи, ты знаешь здесь колдуна, который называет себя Отшельником?
– А зачем вам Отшельник?
– Я подслушал в лесу разговор двух охотников, один предложил другому отправиться к Отшельнику и попросить его помочь в охоте. Он вроде бы любое желание исполняет.
Иван пристально поглядел на Андрея и, подумав, ответил:
– Ну да, был тут такой колдун. Только его уже давно никто не видел.
– А где он живёт?
– Вон там, – Иван показал рукой направление. – Если вы подниметесь повыше, то увидите скалу, торчащую над лесом. В ней пещера, там он и жил. А ты что, тоже хочешь попросить у него помощи?
– Нет, просто интересно, я никогда раньше не встречал колдунов и не очень-то верю в них. Когда охота закончится, мы к нему наведаемся, посмотрим, как он желания исполняет.
– Попробуйте, если он ещё там. А сейчас, пожалуйста, помогите мне найти тигра. Я буду ждать от вас известий.
– Вон она, скала! – воскликнул Андрей, когда они поднялись повыше. – Не так уж и далеко, котёнку часа два бежать.
Он посмотрел вниз. Между деревьями мелькали фигуры охотников, прочёсывающих лес. Другая группа охотников шла по следу, но они остались далеко позади: заблудившийся котёнок не умел запутывать следы, но напетлял по лесу изрядно.
– Беги скорей за нами, охотники близко! – крикнул Андрей, пролетая над головой котёнка.
Котёнок старался изо всех сил, перепрыгивал ручьи и овраги, продирался сквозь колючие заросли, проползал под упавшими стволами, но всё равно продвигался слишком медленно. Вороне приходилось перелетать с дерева на дерево и ждать, громко каркая, чтобы он не сбился с пути.
Наконец они достигли ручья, другим берегом которого была почти отвесная каменная стена. В половодье подножие стены наверняка затоплялось водой, но сейчас между скалой и ручьём виднелась узкая полоска каменистой земли.
– Я был здесь, – сказал котёнок, перепрыгнув через ручей. – Пещера с другой стороны, надо обойти скалу, – и пошёл вдоль стены, стараясь не замочить лапки.
Внезапно в лесу раздался треск, и на берег вышел Иван с боевым луком в руках. Тяжёлая стрела со стальным наконечником лежала на натянутой тетиве и была направлена прямо в сердце котёнка.
– Стой, не стреляй! – отчаянно закричал Андрей. – Ты что, не видишь? Это никакой не тигр, а котёнок! Его колдун заколдовал!
– Ну и что? – ответил Иван. – Тигр или не тигр, но он разорил наши деревни и заслуживает наказания!
– Он не знал, он думал, что это мыши! И он никак не мог насытиться, потому что это его сон, а во сне наесться нельзя!
– Ты сам-то понимаешь, какую ерунду говоришь? И вообще, почему я должен верить тебе, уже обманувшему меня один раз?
Иван прицелился в котёнка, который всё это время сидел, приподняв одну лапку, и с удивлением смотрел на странного человека, который вместо того, чтобы погладить, почесать за ухом и накормить чем-нибудь вкусненьким, хочет его убить. Выстрелить Иван не успел, потому что в этот момент с высоты на его руку, державшую лук, тяжело плюхнулась ворона. От неожиданности он отпустил тетиву, и стрела, пробив толщу воды, глубоко вонзилась в дно ручья.
– Кыш, мерзкая птица! – зарычал Иван, который сейчас был куда больше похож на разъярённого тигра, чем тот, на кого он охотился. Резким движением он стряхнул ворону с руки и потянулся за новой стрелой. Ворона, впрочем, успела взлететь на мгновение раньше. Она села на ближайшую ветку и спросила, громко и насмешливо:
– Интересно, а что ты будешь врать своей возлюбленной, Марии?
Иван, поражённый даже не столько тем, что ворона заговорила, сколько её словами, с недоумением произнёс:
– Как это – врать? Я никогда не обманывал Марию и не собираюсь!
– Значит, ты не будешь говорить ей, что в смертельном бою победил кровожадного зверя, а честно признаешься, что застрелил несчастного беззащитного котёнка?
– Но… Его всё равно кто-нибудь убьёт, не я, так другой, и получит мою Марию в жёны! Я что, должен пожертвовать своей любовью ради несчастной твари, которую всё равно убьют или, если мальчишка не врёт, она сама помрёт с голоду?
– Ну, не так уж всё безнадёжно. Можешь присоединиться к нам, пойдём к Отшельнику, потребуем, чтобы он вернул котёнку нормальный рост. Тот проснётся и исчезнет из этого мира, а ты сможешь с чистой совестью доложить князю, что белый тигр больше не будет наводить ужас на его подданных.
– Ладно, уговорили, – подумав, согласился Иван и опустил лук. – Но если из этого ничего не выйдет, мне всё-таки придётся его убить.
Они пошли вдоль стены: впереди котёнок, за ним – Иван с вороной на плече. Андрей оказался у самого уха парня, чем и не замедлил воспользоваться:
– А когда ты догадался, что я тебя обманываю?
– Когда ты рассказал о двух охотниках, договаривавшихся просить помощи колдуна. Этого просто не могло быть.
– Почему?
– Потому что обращаться к Отшельнику за помощью у нас запрещено под страхом смертной казни. Один жаждущий примерить княжескую корону ещё мог бы рискнуть в надежде, что никто не узнает, но не стал бы ни с кем договариваться. Корона-то одна!
– А почему у вас так строго – сразу смертная казнь? Что тут плохого, если кто-то попросит исполнить желание?
– Потому что ещё ни одно исполненное этим колдуном желание не доводило до добра. Когда он появился здесь двести лет назад, многие приходили к нему, и он никому не отказывал, но только если желание – для себя. Если кто просил чего-либо для другого, он говорил: «Пускай сам приходит». Молодые парни обычно желали жениться на девушках, сердце которых им не удалось завоевать. А потом всю жизнь жили с жёнами, которые их не любили. Или просили сделать так, чтобы девушки их полюбили. Он и это желание исполнял, только потом парни не знали, куда деваться от девушек с их искусственной, ненастоящей любовью. А кто постарше, обычно просили золота, но и оно счастья им не приносило. Одни его растрачивали и становились ещё беднее, чем раньше, другие становились скупыми и подозрительными, так что от них отворачивались даже лучшие друзья. Даже если человек просил избавить его от болезни, обязательно заболевал кто-нибудь из его близких. А потом нашёлся человек, который захотел надеть княжескую корону, не имея на это никакого права. Началась кровавая смута, и многие тогда погибли, а время его правления было самой чёрной страницей в истории нашего княжества. И сам он умер страшной смертью. И тогда новый правитель, прадед нашего князя, издал указ, по которому всякому, кто обратится к колдуну, грозит смертная казнь.
Иван помолчал немного и добавил:
– Хуже всего для нас с вами то, что ещё никому не удавалось заставить его расколдовать заколдованное. Он не отказывается, но требует сначала выполнить задание, каждый раз – разное, но одинаково невыполнимое. Мне жаль котёнка, но смерть от моей стрелы будет для него лучшим выходом.
– Давай всё-таки узнаем задание, а вдруг оно всё же выполнимое, – сказал Андрей. – Только я не уверен, что колдун не обманет, даже если котёнок справится.
– Не обманет. У магии свои законы, она не всегда подчиняется тому, кто ей владеет. Если условия, на которых колдун обещал снять заклятие, будут выполнены, то оно будет снято, хочет он того или нет. Потому он и даёт невыполнимые задания.
- Тогда нам лучше спрятаться где-нибудь, пока котёнок будет разговаривать, ни к чему колдуну знать о нас, – добавила ворона.
Они обошли выступ скалы и оказались на широкой каменистой поляне между лесом и крутым склоном, в котором чернел вход в пещеру.
– Я подожду здесь, – сказал Иван, скрываясь за большим обломком скалы, упавшим со склона и вросшим в землю.
– А мы, пожалуй, спрячемся там, – прокаркала ворона, указывая на густую ель, росшую недалеко от пещеры.
– Погоди! – остановил её Андрей. – Для себя я нашел место получше. Садись котёнку на голову, я слезу.
Спрыгнув на покрытую шерстью макушку, Андрей заглянул в кошачье ухо и остался вполне доволен.
– Я спрячусь здесь. Мало ли, котёнку совет понадобится, отсюда я смогу подсказать незаметно.
Когда все попрятались по своим местам, котёнок подошёл к пещере и тихонько мяукнул. Потом ещё раз, погромче. И ещё раз, совсем громко. На третий «мяв» из пещеры послышалось недовольное ворчание, шаркающие шаги, и на пороге появился низенький старичок с длинной бородой, в домашних тапках с загнутыми носками и длинном халате, расшитом драконами.
– Ну, чего тебе ещё? – спросил он сонным голосом. – Я выполнил твоё желание, ты стал большим и сильным. Нечего меня больше беспокоить, я выполняю только одно желание.
– Это было неправильное желание! – крикнул котёнок. – Я теперь не могу вернуться домой! Сделай меня снова маленьким, пожалуйста!
– А я виноват, что у тебя такие глупые желания? Я добрый волшебник, никому не отказываю, но за свою глупость вы отвечаете сами. Если я стану по два желания каждому исполнять, то другим не хватит. У меня магический источник не бездонный!
– Но я же умру здесь с голоду! Я домой хочу! – заплакал котёнок.
– Сам виноват, – назидательно заметил колдун. – Но я добрый, и сделаю для тебя исключение, если ты выполнишь моё задание.
– Какое задание?
– Ты же кот, значит, умеешь мышей ловить. А у меня в пещере как раз три мыши завелись. Вот поймаешь всех троих, так и быть, исполню для тебя второе желание. А не поймаешь – можешь убираться на все четыре стороны, я тебе ничего не должен.
Котёнок направился к пещере, но колдун остановил его:
– Не надо туда ходить, я к себе никого не пускаю, а мышей сам сюда выгоню.
Старичок пронзительно свистнул, и тут же из пещеры вылетели три летучих мыши и закружились над поляной.
– Но это же летучие мыши, как я их буду ловить? – жалобно пропищал котёнок.
– Как хочешь, так и лови! – расхохотался колдун. – Я тебе не обещал, что будет легко!
Мыши у Отшельника были, по-видимому, дрессированные специально для таких случаев: они не улетели, а принялись пикировать на котёнка, хлопать его крыльями по голове, царапать коготками спинку и хватать зубами за хвост. Котёнок пробовал прыгать, сбивать их лапой, но они были слишком юркими и быстрыми для него.
Так продолжалось, пока одна из летучих мышей не пролетела слишком близко от густой ели на краю поляны. С одной из верхних веток бесшумно слетела ворона, упала сверху на мышь, вцепилась в неё когтями и тюкнула клювом по голове. А потом бросила под ноги котёнку. Котёнок аккуратно ухватил за крыло слабо трепыхающуюся мышь, поднёс к оторопевшему колдуну и положил на землю.
– Вот, одну поймал, – сказал он.
– Так нечестно! – завопил колдун. – Ты не сказал, что у тебя будут помощники!
– Ты тоже не сказал, что мыши будут летучие! – ответил котёнок с подсказки Андрея, который хорошо знал, что в споре всегда лучше нападать, чем оправдываться.
– Ладно! – согласился Отшельник, не найдя, что возразить. – Теперь лови остальных, только ворона тебе больше не помощник.
Он пробормотал какое-то заклинание, из кармана у него, как змейка, высунулась тонкая верёвочка. Она взвилась в воздух, подлетела к сидевшей на дереве вороне, опутала её ноги и крепко привязала их к ветке. Оставшиеся мыши подлетели к ней и стали злобно бить крыльями, а ворона, не в силах освободиться, отбивалась крыльями и клювом.
Колдун снова свистнул, и летучие мыши, оставив ворону, набросились на котёнка, который, опять с подсказки Андрея, начал постепенно отступать к большому замшелому камню. Мыши – за ним, и когда одна из них зависла в воздухе, трепыхая крыльями и готовясь спикировать сзади на котёнка, за камнем раздался звон отпущенной тетивы. Стрела с тупым деревянным наконечником, предназначенная для охоты на пушного зверя, чтобы шкурку не портить, ударила летучую мышь прямо под хвост, и та, кувыркаясь, шлёпнулась на землю. Котёнок взял её, как и первую, за крыло, и положил у ног колдуна.
– Вот, вторую поймал!
Лицо колдуна перекосилось от злости.
– Ещё и человек! – в ярости закричал он. – Сколько раз я говорил вам, людям, что нельзя помогать другим, вы этим только вред приносите! Помогать могу только я, добрый волшебник, который знает в этом толк! А ты даже не человеку, а этой жалкой твари помогаешь, котёнку приблудному! За это ты будешь строго наказан!
Колдун громко прочитал заклинание, и из пещеры вылетела толстая двадцатиметровая змея. Она стремительно бросилась на Ивана, но тот успел выхватить меч и отрубить ей голову. Только это не произвело на змею ни малейшего впечатления, она в одно мгновение обвилась вокруг него тугими кольцами и завязалась узлом. Только тут стало видно, что это не змея вовсе, а просто толстый канат, связавший парня по рукам и ногам. Иван попробовал сделать шаг и грохнулся на землю. Последняя оставшаяся летучая мышь устремилась к нему, норовя расцарапать лицо, но в последний момент отвернула в сторону, потому что котёнок уже стоял с поднятой лапой наготове над головой Ивана.
Колдун тем временем бегал вокруг поляны, осматривая деревья и камни, заглядывая в трещины на стене и под кусты. Убедившись, что поблизости больше никого нет, он злорадно усмехнулся и сказал:
– Последнюю мышь тебе придётся ловить самому. Посмотрим, как это у тебя получится.
Судя по виду котёнка, он сейчас не поймал бы и обычную мышь, не то, что летучую. Он еле стоял на ногах, шатаясь то ли от голода, то ли оттого, что колдун магически высасывал из него последние силы.
– Ложись и отдыхай, – тихо сказал Андрей, – а когда я скажу, бей изо всех сил.
Котёнок сделал несколько шагов к пещере, споткнулся и упал на бок у каменной стены. Летучая мышь, опасаясь ловушки, сначала покружила над его головой, потом осмелела и стала атаковать котёнка сзади. Пролетая вдоль спины, она вытягивала лапки и на скорости проводила когтями по шкуре, оставляя глубокие царапины и вырывая клочки шерсти. Котёнок слабо отбивался хвостом, но мышь легко уворачивалась.
Колдун подскочил ближе и с явным удовольствием наблюдал эту сцену.
– Так его! – азартно кричал он. – Ишь, хвостом шевелит! И ухо оттопырил! Ну-ка, цапни его за ухо, чтоб не топырился!
Мышь послушно подлетела и вонзила зубки в краешек кошачьего уха. Андрей, который давно ждал этого момента, подпрыгнул и с криком: «Бей!!!» схватил её за лапку. Мышь резко взмахнула крыльями и вместе с мальчиком подлетела вверх, но второй раз махнуть не удалось: свободной рукой Андрей крепко ухватил её за кожистое крыло. Мышь закрутилась на месте, рванулась изо всех сил, одновременно щёлкнув зубами перед самым его носом. От страха Андрей отпустил мышь и заслонил лицо руками. И, естественно, полетел вниз. Как оказалось, очень вовремя, потому что в этот миг белый тигр нанёс свой последний удар. Котёнок, несомненно, вложил в него все оставшиеся силы. Мышь с пронзительным писком влепилась в каменную стену и медленно сползла вниз.
– Третью… поймал, – хрипло прошептал белый тигр и упал на землю маленьким белым котёнком, который сразу же окутался густым серебристым туманом и исчез.
– Проснулся! – в полном восторге закричал Андрей.
– Чему радуешься, глупый мальчишка? – прошипел колдун. – Ты потратил столько сил, чтобы спасти ничтожную тварь, и не получил за это даже «спасибо»! А ты, Иван-дурак! Ты мог принести князю шкуру белого тигра и получить в жёны княжну, а потом и всё княжество! И променял всё это на жизнь несчастного котёнка! Свет не видел ещё подобного глупца! Всё, моё терпение лопнуло, я больше не буду помогать вам, неблагодарным, и ухожу от вас навсегда! Вы ещё вспомните меня, приползёте на коленях, слёзы будете лить, умоляя вернуться, да поздно будет!
Отшельник забежал в пещеру и через минуту снова появился с мешком за спиной и посохом в руках. Сплюнул со злости и быстро засеменил прочь.
Ворона, освободившись от ослабевших пут, подлетела к последней сражённой мыши, подтащила её к остальным и деловито осмотрела всех троих.
– Досталось им изрядно, но жить будут. Зато теперь у них своё просторное жилище, которое не надо делить с мерзким старикашкой.
– А ты правда не жалеешь, что вернёшься без шкуры белого тигра? – спросил Андрей Ивана, который тоже освободился от верёвки и подошёл к ним.
– Я думаю, – усмехнулся Иван, – что избавлению от колдуна князь обрадуется не меньше. Кошачья шкурка никогда особенно не ценилась, чай, не соболь! И врать никому не придётся, в отличие от некоторых, – Иван лукаво посмотрел на Андрея. – А по правде – спасибо вам, друзья мои, что остановили тогда мою руку. Ведь настоящий друг – не только тот, кто поможет в беде, но и тот, кто вовремя удержит от глупого или недостойного поступка. Рад был встретить вас, и жаль, что вы не можете остаться. Прощайте, друзья!
Иван громко свистнул, послышался топот копыт, и из-за скалы выскочил его боевой конь.
– Прощай, Иван! Счастья вам с Марией! – хором крикнули Андрей с вороной.
Иван вскочил в седло и, махнув рукой, скрылся в лесу.
– Хороший из него князь получится, правильный, не ошиблась княжна! – сказала ворона, глядя ему вслед.
– На то она и княжна, чтобы не ошибаться в людях. Ведь её ошибка может очень дорого стоить целому народу! – подумав, ответил Андрей.
– Ну что, будем просыпаться, или, может, догоним колдуна? Вряд ли он успел далеко уйти.
– Это ещё зачем? – удивился Андрей.
– Ну как же, ты как раз перед сном мечтал встретить того, кто будет исполнять твои желания. Вот твоя мечта и исполнилась. Желание-то придумал? – спросила ворона с нескрываемым ехидством.
– Придумал. Чтобы ни в одном из миров не нашлось такого дурака, который попросит этого колдуна исполнить его желание, – буркнул Андрей, прыгая в седло.
Серебристый туман окутал их, и через мгновение Андрей проснулся.
Сергей Булыгин,
Санкт-Петербург, Россия.
Зима
Давным-давно, когда даже в самых отдаленных уголках земли круглый год царило лето и люди не знали, что такое холод и снег, в великом племени Зеленой Долины родилась необычная девочка. У нее была бледная кожа, ослепительно белые волосы и невероятной красоты огромные небесные глаза. Девочка совсем не была похожа на своих смуглых темноволосых родителей. Мало того, она не была похожа ни на кого из своего племени, и даже из соседних племен.
Верховная жрица племени, весьма озабоченная этим событием, призвала на помощь своего шамана, чтобы тот обратился к духам и узнал, что может значить рождение такого необычного ребенка. Шаман всю ночь говорил с духами и наутро отправился к жрице и поведал ей все, что узнал. Он рассказал, что эта девочка будет великой царицей, что она будет обладать ослепительной красотой, огромной силой и безграничной властью.
Услышав рассказ шамана, Жрица задумалась. Она поняла, что эта девочка со временем превзойдет ее по красоте и могуществу, и решила избавиться от ребенка. Вместе с шаманом жрица рассказала жителям племени, что духи разгневались, узнав о рождении этого ребенка, и это может принести немыслимые беды в их земли. Люди поверили. Они испугались предсказания и решили немедленно отнести ребенка в лес, чтобы принести в жертву духам и успокоить их. И сколько ни упрашивали убитые горем родители девочки оставить ребенка, жители племени были непреклонны.
К счастью, в лесу жил старый мудрый отшельник. Он нашел оставленного в чаще ребенка и унёс к себе. Отшельник стал ухаживать за девочкой и растить как собственное дитя. Он назвал ее Зима, что значило белая. Когда девочка начала взрослеть, отшельник стал учить ее всему, что знал сам. Он поделился с Зимой знаниями о силе природы, о благородстве и доброте человека, о несокрушимости и единстве мира.
Девочка оказалась очень способной и все схватывала на лету. Вскоре Зима научилась разговаривать с ветром и дождем, стала понимать язык деревьев и животных. Она полюбила землю, лес и озеро и полюбила людей. Отшельник замечал, что Зима с каждым днем перенимает все больше его знаний. Он видел в ней невероятную силу и доброту. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, она уже во всем превосходила своего наставника. К тому моменту отшельник был уже очень стар и слаб. Перед тем как уйти в мир духов, он рассказал Зиме, что он ей не отец, а ее родное племя живет за лесом в Зеленой Долине.
Через несколько дней отшельник умер. Три дня и три ночи горевала Зима, не отходя от могилы старика. На четвертый день она покинула лес и отправилась в свое племя. Ее сердце трепетало. Она была очень рада, что вскоре увидит своих настоящих родителей и свой родной дом. Но когда девушка, наконец, добралась до Зеленой Долины, люди племени не пустили ее в деревню. Страх и ненависть заставили их направить против девушки свои копья и стрелы.
Зима увидела, какими злыми могут быть люди. Их сердца стали черствыми и холодными, и тогда Зима решила очистить людей от зла. Она забрала весь холод из их сердец и развеяла его по земле. Из-за этого подул леденящий ветер, а дождь превратился в снег. Деревья сбросили листву, и пожухла трава. Животные спрятались в берлогах, а птицы перестали вить гнезда. Зла в людях оказалось так много, что холод вскоре окутал весь мир и прекратился лишь тогда, когда сердца людей вновь стали добрыми и любящими.
Девушка стала великой царицей по имени Зима. С тех пор каждый год приходит она на землю и забирает холод из человеческих сердец, чтобы развеять его по необъятным земным просторам.
Виталий Киреев,
г. Орел, Россия.
Старая выбоина
С тех пор как она себя помнит, ее лицо всегда было обращено к небу. Зимой – укрытое снегом и поэтому будто помолодевшее, осенью – грязное и заплаканное, а весной, когда выбоину наполняла вода, оно казалось невероятным обломком недостижимой лазури. Весной ее лицо становилось отражением облаков и быстрых теней пролетающих птиц...
Понятное дело, что в такие приятные весенние дни заметить саму выбоину было невозможно. Из-за этого многие автомобили, двигавшиеся по неширокой пригородной трассе, не раз попадали в беду. Казалось бы, что тут такого: едешь себе по своей полосе, никому не мешаешь, не замечаешь мелких лужиц (потому что здесь их и правда очень много), и вдруг – ох!... «Ох!» – не менее глубоко вздыхала выбоина вместе с очередным неосторожным водителем. Каждый раз, когда в нее попадало колесо, она разрушалась и становилась все глубже.
В течение своего довольно-таки длительного существования выбоина успела увидеть много событий. Когда-то, в далекой юности, она была просто незаметной морщинкой на дороге. Однако дожди, мороз и снега исподволь делали свое дело. Кроме того, выбоина близко познакомилась почти со всеми машинами, проезжающими по этой дороге. А среди них часто встречались большие грузовики – они возили строительные материалы для застройки нового микрорайона большого города. Короче говоря, выбоина попрощалась с молодостью очень скоро, и не заметила, как ее уже стали называть «старой».
Выбоина не обижалась на людей. Она понимала, что своим существованием создает для них много неприятностей. Никто никогда не сказал ей доброго слова. Только и слышно было: «Какая ужасная дорога!», «Когда уже, наконец, здесь можно будет проехать нормально?», «О чем только думают городские власти!» – и так далее. Возмущенные люди ехали дальше, а выбоина провожала их долгим взглядом и мечтала только об одном: сделать в своей жизни (если только можно было назвать ее существование таким словом) хотя бы одно доброе дело. Сделать, не дожидаясь благодарности или признания. Ведь она по-своему любила этих постоянно чем-то озабоченных людей – людей, которые сами далеко не всегда знали, чего именно ищут и куда им идти.
И вот однажды произошел интересный случай.
Начало этой истории, на первый взгляд, казалось очень прозаическим: по пригородной дороге ехала обычная машина. Выбоина издалека заметила в углу лобового стекла маленького «Форда» красноречивую наклейку «У». Молодой водитель за рулем явно не имел опыта – машина не держалась полосы, пыталась прижаться к обочине, хотя ехала довольно быстро. Как и все новички, водитель, очевидно, слишком верил в себя и целиком полагался на скорость собственной реакции. Даже невооруженным глазом можно было заметить, что он страшно спешит.
Выбоина затаила дыхание. По опыту ей было известно, что таким вот автомобилям стопроцентно суждено разбить вдребезги гладкое весеннее зеркало ее лужи. Машина приблизилась, и – бац! Переднее колесо попало в глубокую ловушку, автомобиль дернуло, немного развернуло, и он заглох. Немного погодя из кабины вышла молодая девушка.
Она быстро оценила ситуацию и поняла, что без посторонней помощи обойтись нельзя. Выбоина в очередной раз выслушала в свой адрес целый комплект привычных укоризненных выражений, после чего девушка вытащила из сумочки мобильный и вызвала эвакуатор.
Видимо, нужно было немного подождать – выбоина видела, как девушка нетерпеливо плеснула себя ладонью по колену и раздраженно открыла дверь в салон. Она ведь очень спешила на работу, а тут такая загвоздка!
А на дворе стояла такая весна... Небо кротко улыбалось всему земному, ласкало солнечными лучами первые цветы. Как раз напротив машины в чьем-то саду зацвело абрикосовое дерево, превращая обычный пригородный пейзаж в удивительный фрагмент японской открытки. В небольших оврагах и лужах блестела чистая весенняя вода. А воздух... Им не просто дышалось – его хотелось пить, как воду.
Прошло несколько минут – и двери машины снова открылись. Девушка будто впервые увидела все то, что ее окружало, хотя еще не осознала себя частью такого светлого, сине-апрельского мира. Она медленно прошлась вдоль обочины, запрокинула голову и глубоко вздохнула: «Боже, какая красота!» И подумалось: если бы не эта вынужденная остановка, никогда бы ей не заметить чудесной закарпатской весны. Она так и кружилась бы в своем микромире – работа-дела-Интернет – и не догадывалась бы, зачем существует. Кто-то из великих сказал: «Жизнь – это то, что происходит с нами, пока мы строим планы на будущее». А ведь ее смысл, в сущности, так прост: радоваться самой жизни и благодарить Бога за каждую прожитую минуту.
Стоит ли рассказывать дальше? Все закончилось так, как и должно было закончиться. Через некоторое время машины на улице уже не было, а чуть позже не стало и самой выбоины. Это произошло спустя несколько дней – на дороге установили знак «Ремонтные работы», и люди в спецовках взялись за дело. И все же, готовясь к долгожданному отдыху, старая выбоина радовалась: она успела в своей жизни сделать доброе дело.
Мелодия
Ажурное плетение листочков старой яблони чертило в густой траве мерцающие пляшущие тени. Глубокое небо было похоже на сплошной океан тепла, а горные отроги вокруг напоминали застывшие волны. Ветерок тихо колыхал вышиванки, красующиеся на тыне. Мир таял в объятиях благодатного прикарпатского лета...
Старик сидел в своем саду на скамье и задумчиво смотрел вдаль. В выцветших, когда-то голубых глазах отражались тени неторопливых размышлений. Прошла жизнь... Немало было в ней проблем и непростых ситуаций, не раз приходилось принимать сложные решения. Мысли избороздили лоб глубокими морщинами, тяжелый труд утомил старческие руки... Но жизнь прошла, как положено. По-человечески. Выросли на диком холме молодые деревья, расправили крылья дети и внуки, выпорхнули из родительского родного гнезда... Вот и осталась старику единственная радость – радость, которая утешала его в течение всего жизненного пути: рядом на скамье лежала небольшая скрипка. Старик вздохнул, закрыл глаза, взял инструмент в руки и поднес к плечу.
И она появилась – искренняя, светлая, немного печальная Мелодия. Озвученная мысль, такая реальная, рельефно вписанная в контуры горного пейзажа. Это был голос природы, голос наслаждения от работы, голос человеческой души. Убаюкивающий и одновременно свежий, как хрустальный ручей... Так вот где ты, молодость! Как легко тебя вернуть! Как легко тебя потерять...
Старик положил скрипку на колени и дрожащими пальцами смахнул незаметную слезу. Наступила тишина. Неуловимая Мелодия не исчезла – она затаилась в пространстве, в густых кронах груш и вишен, в ломаной линии горизонта, в душе скрипача. Но он знал: скоро она пропадет навсегда. Ведь когда его не станет, у нее не останется никого. Когда-то она имела трех верных друзей: молодого скрипача, цимбалиста и бубняра. А сейчас...
Видимо, у этой истории был бы очень печальный конец. Но однажды произошло неожиданное событие. Усадьбу старика посетила группа веселых молодых людей. Из их рассказов старик узнал, что они – студенты музыкальной академии, изучают фольклор и имеют особое задание: собирать и записывать оригинальные песни. «Я не умею петь, – признался старик, – но, позвольте, я кое-что вам сыграю. Даже если это вам и не пригодится. Понимаете, я хотел бы, чтобы в глубине ваших душ осталось хоть воспоминание об этой Мелодии...»
А дальше заговорила скрипка. Заговорила языком птиц, травы, леса. Пела танцем, раскрашивала пространство звуковыми карпатскими орнаментами. Время остановилось, не смея вмешиваться... Потрясенная молодежь слушала, затаив дыхание. В чьей-то тоненькой руке поблескивал металлический корпус небольшого диктофона... И старик чувствовал: теперь Мелодия не умрет, она расцветет в будущем звучании музыки многочисленных солистов, ансамблей и оркестров. И пока не смолкнет ее последний звук, его душа, как и души его ушедших друзей, останется вечно молодой.
Анна Данканич,
г. Ужгород, Украина.
Третья часть:
http://www.proza.ru/2013/04/27/1847
Сборник День Сказки - 2013 Часть 2
© Copyright: День Сказки, 2013
Свидетельство о публикации №213043001640
Свидетельство о публикации №213043001640
Рецензии
Хотелось бы внести в текст несколько изменений. В основном это мои, вовремя не замеченные, косяки:
В первой сказке:
1. Внизу расстилалась не очень широкая, но зелёная, покрытая лугами и лесами долина. Речка, бьющая из ледника высоко в горах, протекала через долину к узкому проходу между скалами, откуда слышался шум водопада. На лугах паслись стада коров и овец, а по берегам стояли деревенские домики, окружённые садами и огородами. Картина была такой мирной, что никак не верилось, что именно здесь находится логово дракона./бьющая - не очень подходящее слово, лучше вытекающая/
2.Ворона подпрыгнула, взмахнула крыльями, и тут же их окутал густой серый туман./во второй сказке туман серебристый, пусть и здесь будет серебристым, а не серым/
Во второй сказке:
1. – Всяко бывает! Но это долго объяснять, полетели лучше сон смотреть. Может, там ты и сам всё поймёшь. Я давно заметила: если долго думать о чём-нибудь перед сном, оно и приснится. А уж раз мы оба думали об одном и том же… /они уже летят сон смотреть. Правильно будет: Но это долго объяснять, сейчас сон посмотрим, может, тогда и сам всё поймёшь/
2.– Друзья мои и братья по оружию! Пришёл час снова стать воинами и взять в руки оружие. Медлить нельзя, белый тигр целыми стадами пожирает наш скот, и, без сомнения, скоро примется за людей. Крестьяне бегут в город, урожай собирать некому, и если мы не убьём зверя, нас ожидает голод. Я объявляю войну чудовищу, и надеюсь, что вы все с честью выполните воинский долг. А тот, кто нанесёт зверю смертельный удар… – князь сделал паузу, – получит в жёны мою единственную дочь, княжну Марию!/лучше будет: – Друзья мои! Пришёл час снова стать воинами и взять в руки оружие. Медлить нельзя, белый тигр пожирает наши стада, и, без сомнения, скоро примется за людей. Крестьяне бегут в город, урожай собирать некому, и если мы не убьём зверя, нас ожидает голод./
3.– Нет, на тот берег мы не полетим, – возразила ворона. – Тигр – это та же кошка, только большая. А кошки терпеть не могут воду, так что вряд ли он переплыл реку. Мы лучше будем летать вдоль реки туда и обратно, с каждым разом всё больше удаляясь от берега, мотреть только вниз, ты – по левой стороне, я – по правой. Вдаль не смотри, там только верхушки деревьев, а тигры по деревьям не лазают./в слове "смотреть" пропущена первая буква/
4.Как только ворона опустилась на верхушку ближайшего дерева, Андрей уткнулся носом в мягкий пух на шее птицы и закрыл глаза. «Как тихо, - подумал он. - Ветер больше не свистит в ушах, только птицы щебечут в ветвях и где-то в стороне мяучит котёнок. Жалобно так мяучит, наверное, мама ушла мышей ловить, и ему страшно одному в лесу. Хорошо бы подойти, утешить, только не до него сейчас, надо белого тигра искать»./до и после слов "подумал он" вместо тире стоит дефис/
5. Ещё раз хочу напомнить, что настоящая моя фамилия - Булыгинский, меня уже два раза печатали в журналах под фамлией Булыгин, хотя несколько раз напоминал, чтобы изменили.
Больше замечаний по тексту нет, согласен на публикацию.
Сергей Булыгинский 01.05.2013 00:41 • Заявить о нарушении
В первой сказке:
1. Внизу расстилалась не очень широкая, но зелёная, покрытая лугами и лесами долина. Речка, бьющая из ледника высоко в горах, протекала через долину к узкому проходу между скалами, откуда слышался шум водопада. На лугах паслись стада коров и овец, а по берегам стояли деревенские домики, окружённые садами и огородами. Картина была такой мирной, что никак не верилось, что именно здесь находится логово дракона./бьющая - не очень подходящее слово, лучше вытекающая/
2.Ворона подпрыгнула, взмахнула крыльями, и тут же их окутал густой серый туман./во второй сказке туман серебристый, пусть и здесь будет серебристым, а не серым/
Во второй сказке:
1. – Всяко бывает! Но это долго объяснять, полетели лучше сон смотреть. Может, там ты и сам всё поймёшь. Я давно заметила: если долго думать о чём-нибудь перед сном, оно и приснится. А уж раз мы оба думали об одном и том же… /они уже летят сон смотреть. Правильно будет: Но это долго объяснять, сейчас сон посмотрим, может, тогда и сам всё поймёшь/
2.– Друзья мои и братья по оружию! Пришёл час снова стать воинами и взять в руки оружие. Медлить нельзя, белый тигр целыми стадами пожирает наш скот, и, без сомнения, скоро примется за людей. Крестьяне бегут в город, урожай собирать некому, и если мы не убьём зверя, нас ожидает голод. Я объявляю войну чудовищу, и надеюсь, что вы все с честью выполните воинский долг. А тот, кто нанесёт зверю смертельный удар… – князь сделал паузу, – получит в жёны мою единственную дочь, княжну Марию!/лучше будет: – Друзья мои! Пришёл час снова стать воинами и взять в руки оружие. Медлить нельзя, белый тигр пожирает наши стада, и, без сомнения, скоро примется за людей. Крестьяне бегут в город, урожай собирать некому, и если мы не убьём зверя, нас ожидает голод./
3.– Нет, на тот берег мы не полетим, – возразила ворона. – Тигр – это та же кошка, только большая. А кошки терпеть не могут воду, так что вряд ли он переплыл реку. Мы лучше будем летать вдоль реки туда и обратно, с каждым разом всё больше удаляясь от берега, мотреть только вниз, ты – по левой стороне, я – по правой. Вдаль не смотри, там только верхушки деревьев, а тигры по деревьям не лазают./в слове "смотреть" пропущена первая буква/
4.Как только ворона опустилась на верхушку ближайшего дерева, Андрей уткнулся носом в мягкий пух на шее птицы и закрыл глаза. «Как тихо, - подумал он. - Ветер больше не свистит в ушах, только птицы щебечут в ветвях и где-то в стороне мяучит котёнок. Жалобно так мяучит, наверное, мама ушла мышей ловить, и ему страшно одному в лесу. Хорошо бы подойти, утешить, только не до него сейчас, надо белого тигра искать»./до и после слов "подумал он" вместо тире стоит дефис/
5. Ещё раз хочу напомнить, что настоящая моя фамилия - Булыгинский, меня уже два раза печатали в журналах под фамлией Булыгин, хотя несколько раз напоминал, чтобы изменили.
Больше замечаний по тексту нет, согласен на публикацию.
Сергей Булыгинский 01.05.2013 00:41 • Заявить о нарушении
Добрый день, Сергей!
Перевод получил. Измен6ния и уточнения вношу.
С уважением Михаил.
Темнов Михаил Юрьевич 04.05.2013 16:12 Заявить о нарушении
Перевод получил. Измен6ния и уточнения вношу.
С уважением Михаил.
Темнов Михаил Юрьевич 04.05.2013 16:12 Заявить о нарушении
На это произведение написано 6 рецензий, здесь отображается последняя, остальные - в полном списке.