Жизнь без выбора

( Диплом. Десятый Международный литературный конкурс «Вся Королевская Рать» 2013 года (ВКР-10) - Номинация: Просто о жизни)

   Так случилось, что после болезни врачи посоветовали мне отдохнуть у моря, когда ещё не наступил пик жары и не слишком много отдыхающих. Апрель показался месяцем подходящим. К морю я приезжала много раз. Но всегда с мужем и дочкой.
   Дочь стала взрослой, отпуск проводит со своей семьёй, а мужа не отпустили на работе. Поэтому по путёвке пришлось ехать одной. Устроилась в отдельном номере. Сумку не стала разбирать, решила дойти до моря.
   Обычно я море, как декорацию к общему действию воспринимала: люди загорают, купаются - копошатся. А оно всем должно проявить внимание: покачать на волнах, поиграть в догонялки с убегающими от волны карапузами, осторожно лизнуть их за пятки, да умудриться при этом не смыть построенные на берегу песчаные замки.
   И я рядом с ним, но, почти не замечая: смотрю, чтобы не опрокинуло волной дочь, чтобы каждый миг виднелась голова мужа, заплывшего за буёк.
   Так и случилось, что много раз видела, а первый раз наедине с морем оказалась. И растерялась. Оказывается, у моря и вкус свой имеется: горько-солоноватый. Оно им даже воздух наполнило.
   Волны с шумом бежали ко мне, потом останавливались на миг, думая, достойна ли я их внимания, а потом демонстративно громко рушились вниз, отворачивались и убегали восвояси, порождая, своим бесконечным движением вопросы о временности нашего бытия. Мол, никакие мы ему не хозяева, даже не гости, приглашение ведь оно никому не высылало, и вообще, понаехали тут. Но раз пришла, оно готово поговорить. И в меня заглядывает: что за вопросы накопились?
   Мало ли какие вопросы у меня внутри. Это секрет. Я их и себе не озвучиваю. А с тобой, море, мы совсем не знакомы. И вдруг расплакалась, как в детстве от обиды, но молчу.
   Море в ответ то штормило, сердито бурча, то бликами солнечными усмехалось — никакого понимания между нами.
   Но каждый день я шла к нему навстречу. Заведено здесь так. А иначе — зачем приезжала? Море поняло всё само: не ждало пока словами чувства выскажу, просто настроилось на моё звучание — и поняло. И мы начали с ним звучать в унисон, дышать в одном ритме: вверх поднялась волна — вдох, вниз упала — медленный выдох.
   Жизнь осветилась апрельским солнцем, и жить стало так здорово! Показалось, что счастье — это так просто.
***

   Обратные билеты были куплены ещё дома, муж с дочкой звонили регулярно, поэтому совершенно ни о чём серьёзном не думала: солнце, воздух, море, ветер.
   Поезд завтра утром, собрала вещи и к концу дня пошла к морю прощаться. На скамейку села, смотрю на волны обманчивые: бегут без конца, а сами с места не трогаются, и слова придумываю, что им сейчас скажу.
   Мужчина подошёл и загородил весь вид на море. С кем и как я теперь прощаться стану словами пока не найденными? Терпеливо жду, а он ни с места. Глаза поднимаю - и не верю самой себе. Сердце часто-часто затрепетало. Толя. Первая любовь моя.
— Таечка, ты?
— Вот это сюрприз!
— А я, дурак, стою столбом и боюсь спросить эту серьёзную женщину, не она ли моя озорная подружка из детства?
— Что, совсем не узнать? Хотя бы притворился, сказал, что мало изменилась.
— Так ты и не изменилась, лишь узнать трудно.
   В общем, морю не досталось от меня слов прощальных.
Надо же, как совпало: он первый день, как на отдых приехал, а я последний здесь провожу — пересеклись случайно. Хотя не верю в такие случайности: подарок судьбы. Решили отметить событие в кафе. Зашли в его номер, чтобы он переоделся, да так и остались там.
   Нам же не столько застолье надо было, сколько поговорить хотелось. Вспомнили проказы школьной юности.
   Заговорили о своей сегодняшней жизни. Непостижимо, столько лет не виделись, а стали друг другу рассказывать такие мелочи, словно нам было главное высказать все недавние события, мысли. Словно всё то, что было в эти прошедшие десятки лет, пока мы не виделись, нас не интересовало. Или мы всё это время жили так, словно были друг с другом рядом? Не мысленно, а на подсознании, недоступном даже для нас самих?
   Почему-то хотелось открыться в мыслях, для других — не интересных, но каждому для себя очень важных, потаённых. Мне казалось, что Толя поймёт меня. Одиноко чувствовала себя в последнее время, когда выросшая дочь стала жить своей семьёй отдельно. И даже встречи с внуком не возвращали ту близость, которую имеешь, живя одной семьёй. Как появилась холодность в отношениях с мужем, которую я приписывала моей болезни. Но даже улучшение в моём здоровье не привело его в нашу спальню. Словно он берёг мой покой. А я устала быть хрустальной вазой, стоящей в комнате напоказ. Нет, о спальне я, конечно, промолчала.
   Толя один к морю приехал. С женой развёлся, дети отдельно живут. Он говорил, что вчера не состоялась встреча с партнёром, намечавшаяся по дороге сюда. Что надо быть всегда преуспевающим, тогда каждый на встречу примчится вовремя, а любая неудача в бизнесе отодвигает случайных людей на недоступное расстояние. И что иногда в провальных проектах есть и свои плюсы: удаляют из общения лишних людей.
   Странно так вначале было: показалось — чужой человек рядом. С трудом выискивала мельчайшие признаки того Толика, которого любила: вопросительный взгляд с искорками чуть ироничной улыбки, вежливо-насмешливый полупоклон. Когда привыкла к новой внешности, показалось, что совсем он не изменился. В памяти новый образ поселился.
   Зато сколько незнакомого появилось, а больше всего отдаляло старательно скрываемое, но вырывавшееся наружу понимание им своей значимости, того, что состоялся.
   И вдруг молчание повисло. Словно мы все запасы красноречия вычерпали. И в тишине почти безразличным голосом:
— Ты ещё любишь меня? Останешься сегодня?
   Меня холодом слов заморозило. Тон приглашения совсем не ласковый, даже не романтичный. Отвернулся в телевизор. Только сейчас заметила, что всё это время тот был включён. А в уголке Толиного глаза слезу увидела, чуть обозначившуюся, не выкатившуюся.
   Ох, слабы мы, женщины, против слёз мужских. Ладонь моя небритость его вечернюю ощутила. Поцелуи непривычны. Уже не вспомнишь, какими они были тогда, первые. И счастье, что радость встречи его со мной искренняя: значит, принял меня сегодняшнюю, не помолодевшую за столько лет.
   Казалось, всё на свете забыла... А в постель лечь не смогла. Дура, конечно. Но не смогла. О Лёше подумала. Он в моей жизни единственным мужчиной был.
   И чувство неловкости перед Толей. Кто же знал, что так заговоримся?
   Уснуть долго не могла. Какие-то совсем незначительные события из прошлого вспоминались. В какой-то момент подумала, а как моя жизнь сложилась бы, если бы Толик после школы не уехал поступать в военное училище? Были бы с ним вместе? Какой она была бы, эта, другая жизнь?
   И не смогла представить: только видела себя, прильнувшую к его груди, слышала торопливое биение сердец, чувствовала лёгкое поглаживание по спине — а вокруг ничего не видно, всё туманом окутано. А что можно рассмотреть о жизни, которой никогда не было и уже не могло быть? Заснула, когда светать стало.
   Утром отправилась домой, в привычную жизнь. Не только отдохнувшей, но наполненной новыми ритмами чувств. Случайная встреча с Толей словно подняла мою ценность в собственных глазах, можно сказать, омолодила. Вот Лёша удивится. В зеркало я не смотрелась, но чувствовала, как губы раздвигаются в улыбке. Интересно, не свечусь ли я от радости? А казалось бы такой пустяк: мимолётное свидание с когда-то любимым человеком.
   Телефонный звонок разбудил от сладких снов наяву. Звонила дочь. Голос был встревоженный тихий.
— Мамочка, ты только не волнуйся. Ты едешь в поезде? — Ничего себе вступление.
— Еду я, еду. Что там у вас?
— Мамочка, а ты сейчас не одна в купе?
— Не одна. Никто тебя не слышит. Что за секрет ты хочешь рассказать?
— Мамочка, ты не волнуйся. Я тебя очень-очень люблю. Мамочка, папа наш умер.
— Как умер? Когда? Он мне вчера днём звонил. Леночка, как же это?
— У него сердце не выдержало. Он ночью умер. Мамочка, ты себя береги. Я тебя жду.
   Дождалась сигналов отбоя. Положила телефон на стол. И вдруг закричала, как исстари бабы на Руси голосят. Рот себе рукой закрыла, крик внутрь затолкала, только хрипела, да рыдания сотрясали.
   Потом кто-то в белом халате что-то уколол. Соседи по купе принесли чай сладкий.
   Я смотрела в окно, ничего там не замечая. Молча. Из глаз текли слёзы. А в голове бегала по кругу и билась в моё сознание одна и та же мысль: он умер, когда я примеряла на себя другую жизнь, без него. Неужели, почувствовал? Это, что — я его предала? Только подумала, а его сердце не выдержало? Так не бывает. Мало ли кто и что вообразит. Если бы каждая мысль реализовалась, бардак был бы в мире, пыталась успокоить я свою совесть.
   Откуда-то из сознания выплыли бабушкины слова, что нельзя думать плохо о человеке, чтобы не навредить. Так ведь ничего плохого и не думала. На день просто перестала о нём  забыла, отвлеклась.
   Есть ли разница: сделал что-то в реальности или только подумал? Всю дорогу совесть на своих весах взвешивала: виновата — не виновата? А потом всё замерло, и лишь пульсировало в голове: "Я предала его, предала".
   Ночью я спала. Точнее, провалилась куда-то, где не было ни снов, ни мыслей.
   Встречали меня с поезда дочь с зятем. Хорошо, что пришли, сил не было на себя, и уж точно — не до сумок. Я не смотрела им в глаза. Почему? Они не могут знать, что я его предала в мыслях. Ни одному человеку это не сказала. Но я-то знаю. Вдруг вина клеймом легла на лицо?
   До дома держалась, а там сразу на диван легла. Только не надолго. Тело мужа в морге. Дочь, пряча глаза, сказала, что надо идти в милицию, а она меня ждала.
   Ничего не понять. Какая милиция? Зачем, если сердце не выдержало?..
   Молодой следователь задавал вопросы о нашей семье, отношениях с мужем. Какая теперь разница, если он умер? А ведь если бы не поехала я в этот отпуск, могла бы лекарство вовремя поднести. И в мыслях не предала бы, долбанула меня не дремлющая совесть. Куда ни глянь, со всех сторон виновата.
   Следователь повёл на опознание в морг. Лёшенька мой. Холодно-то как. Казалось, больше уже сегодня ничего не смогу пережить... Проводил меня в кабинет, усадил на стул, дал стакан с водой, смотрит с сочувствием. Тут и объяснил, почему меня в милиции ждали. Муж умер в постели. Только не в нашей. Это другая женщина не подала ему вовремя лекарство. Откуда она могла знать, что оно у него всегда при себе? Вряд ли проблемами здоровья с любовницей делился.
   Следователь от меня слёз, истерики, наверное, ждал? А у меня на душе такое облегчение, даже благодарность, что не я его погубила, не я предала. Сердце, что в комок от боли собственной вины сжималось, вдруг расслабилось, боль отпустила. Как иначе бы дальше жила?
   В душе жалость к нему, как к живому. А что он чувствовал? Может, он тоже свою измену переживал, мучился? Так сильно, что сердце не выдержало?..
Потом подруга добрая нашлась: рассказала, и что длились его романы не год, и что женщина была не одна за это время.
   Правду мне решила рассказать. А зачем мне она, эта правда? Как с ней теперь жить? Как осознать, что мужа с кем-то ещё делила? Не какого-то там теоретического, а Лёшу? Единственного. Которому верила больше, чем себе.
   Замерла в молчании не в силах слова сказать. Чувств не было. Такая женская боль от предательства: и изменил, и умер. Мне выбора никакого не оставил: не могу его уже ни простить, ни наказать. Сам себе и судьёй, и палачом оказался.
   Лёшу мы похоронили. Памятник поставили. Ухаживаем за могилой. Цветы следующей весной высажу. Он анютины глазки любил.
   Хожу на работу. Дом в порядке содержу. Всё делаю, как положено.
   Пусто в душе. И в мыслях тоже. Жить надо дальше. А как?

01.05.2013г.
фото Лены Мерк.