РИНГ. Часть двадцатая

               

 
Арсен  сделал  всё  как  советовал    ему    в  своём  предсмертном  письме  Фил  Мейсон.    Благодаря  его  чертежу    он   сумел  незаметно  проникнуть   на  виллу   Грегори  Касса.  Отыскав  нужную  дверь,   набрал  указанный   в  записке  код  и  вошёл  внутрь.  Большая комната   была  похожа  на  спортивный  зал,  где   вдоль  стен  находились   тренажеры, а  с  потолков  свисали   тренировочные  боксёрские  груши.  Здесь  никого  не  было,  зато  отчётливо  были   слышны  голоса  из  другого  помещения,  куда  вела  широко  раскрытая   дверь.

 Это  был  ещё  более  просторный  зал,  кроме  размеров  он  отличался   установленным   в  центре  рингом.   Грегори  Касс  находился  спиной  к  Арсену  и   не  мог  его  видеть.  Всё  внимание  Рыжего   Дьявола  было  сосредоточено   сейчас   на   боксёре,  который  больше  думал  о  защите,  чем  о нападении.  Он  держал  руки  в  перчатках  прижатыми    к  лицу,  одновременно  закрывая  локтями   корпус,  а  если  б  мог  и  остальную   часть  своего  тела.

  Грегори  Касс  методично  пробивая  эту  защиту  выискивал  наиболее  уязвимое  место,  Наконец, после  очередной  атаки,   заставив  соперника  чуть  опустить  руки,  он  нанёс  сокрушительный  удар  в  голову,  затем  ещё  один  такой  же  сильный   и  когда   теряющий  сознание  боксёр   падал  на  пол,   его  достиг  ещё  один,  тяжёлый,  словно  камень  из пращи,  удар.   Грегори  Касс  переступил  через    тело  и  сказал  коротко:  -  Уберите.

Глядя,  как  бесцеремонно  вытаскивают  с  ринга,  так  и  не  пришедшего  в  себя  боксёра,  Грегори  Касс,   не  поворачиваясь  к   человеку,  которому  предназначались    его  слова,  произнёс: -  В  следующий   раз,  доставишь  настоящий  товар, а иначе,  Грегори   Касс  повернулся  к  человеку   в  смокинге ,  измерил  его  взглядом, -  а  иначе,  улыбнулся  он, - тебе  придётся  самому  лезть  на  ринг.
 Человек  в  смокинге  молча  кивнул  головой  и  отошёл  в  сторону. В  это  время   Арсен     переступил  порог  зала:  -  Зачем  твоим  людям  рисковать,  -  сказал   он,  -   считай,  что   соперник  у  тебя есть.

Грегори  Касс,  казалось,  нисколько   не    удивился    неожиданному   появлению  Арсена.  А  когда  его  телохранители   кинулись  к  Арсену,    движением  руки   остановил  их,  сказав,  что  торопиться   и  опережать  время,  не  стоит.
 Он  говорил,  не  сводя   с  Арсена    глаз,  пристально  разглядывая   каждую  чёрточку  его  лица.  Смотрел  так,  словно  пытался    проникнуть  в   душу,  но   не  для  того  чтобы  понять,  а  чтобы   испепелить    её   своим   дьявольским  взглядом,  от  которого,  каждому   становилось  не  по  себе.   Арсен,   испытывая  гипнотическую    силу   Грегори    Касса,   не  отводя     глаза  в  сторону  и    не  отворачивая    лицо.  Не отвечая  жалкой  гримасой  на   улыбку  Рыжего  Дьявола,   не  преклонялся  перед  ним.  И  это  больше  всего   злило   Грегори  Касса,  хотя  он  и  сохранял    маску  равнодушия   на  лице,  но  внутри   у  него   всё  клокотало  от   злости.

    - Ты  нетерпелив    Арсен,  -  пожурил  молодого  боксёра   Грегори   Касс,  время  нашего  матча  ещё  не  пришло. И,   потом,  посмотри,  зал  то  ведь  пуст.
     - Нет,  зал  не  пуст.  Со  мною  те,  кто  желает  тебе  гибели,  кто  считает,  что  ты  не  вправе  ступать  по  земле.

В  ответ  Грегори  Касс   спокойно  пожал  плечами.  -  То  же  самое  и  я   могу  сказать  о  тебе.  Ты  говоришь,   с  тобою  те,  кто  желает  мне  гибели?  -  Он  демонстративно   оглядел  пустой зал, - Что-то  я не  вижу  никого.
 А  вот  эти люди,-   указал    на   стоящих   возле  ринга,  вооруженных  гангстеров, -  так   вот   они,  действительно,   в   любую  минуту  готовы  с  тобой  разделаться.  В  этом  и  разница   между   нами,  ты  говоришь  от  имени     несуществующего,  а  со  мной   то,  что  можно  увидеть,  что  есть  на  самом  деле.  И  если    из  нас,   кому-то  и  не  ходить  по  земле,  то,  думаю,  это   -   тебе.

В  отличие   от   Грегори   Касса   Арсен   не  мог  так  управлять  собой,  чтобы  скрывать  переполнявшие  его  чувства.
 Если  испытывал  ненависть,   то  об  этом  говорили  и  глаза  его  и  голос,   дрожащий  от  негодования:   -   Я  пришёл,  чтобы  сразиться  с  тобой  и  уничтожить  тебя,  говорил   он  Грегори  Кассу.  – Ты, орудие  зла, ты  -  чьё  имя  произносят  с  проклятием.  Ты,   выбравший  ринг  местом  жертвоприношения,  должен   исчезнуть  из  этой  жизни.

 Ты  говоришь,  в  зале   нет  никого,  посмотри  внимательно,  и  ты  увидишь   погубленных  тобой  людей,   священника   убитого   по  твоему  приказу,  Джексона,  ты  увидишь  Элен.  Я   обещал,  прощаясь  с  ней,  найти  тебя,  где  бы  ты  ни  был   и  отомстить.  Посмотри  в  этот  зал,  и  ты  увидишь,  что  он  переполнен   убитыми  тобой  людьми,  ты  увидишь  многих,  кому  искалечил  жизнь
.
    Арсен  бросал  эти   обвинения  и  видел,  как  бледнело   лицо  Рыжего  Дьявола,  глаза  метали  пронзительные   взгляды,  подобные    безжалостным  ударам   которыми  он  добивал  своих   соперников.  Грегори  Касс,  освободив   руки  от  перчаток,  отбросил  их  в  сторону  и,  уже  не  владея  собой  как  раньше,  процедил  сквозь  зубы:  -  Теперь  пусть  будет  ринг,  без  перчаток  и  без   судей,  они  нам  не  к  чему.

Арсен   легко  перемахнул  через   канаты  и  оказался  лицом  к  лицу  с   Грегори  Кассом.
     Недоступные    для  взора,  сидели   в  зале  рядом   Смерть  и  душа   Дауда.

     -  Ринг  довольно  забавное   устройство,  ты  не  находишь? – спросила   Смерть,  и  тут  же  добавила, -   Ах, я  забыла,   тебе  сейчас  не  до   меня,  ты  вся  в  заботах  о  своём  Арсене.

      -  Особенно  когда  ты  рядом, -  ответила  душа  Дауда,  .
       -  Что  поделаешь…  Помочь  тебе  я  не могу,  уйти  не  в  силе,  такой  спектакль  не  каждый  день  увидишь.    А    твой  Арсен,  сказал  неплохо: - Ринг  место  жертвоприношений.

         -   Давай  не  будем  вмешиваться  в  бой, - попросила    душа  Дауда,  -  оставим  их  одних  на  ринге.
          -   Им  без  меня  не   справиться,  а,  впрочем,  я  не  спешу.  Смотри,  какой  удар, но  Грегори  ещё  себя  покажет.   Итак,  о  чём  мы  говорили?
           -  Ты  говорила,  ринг  забавное  устройство,  но  мне  не  до  того  сейчас,  чтоб  философствовать,  когда  на  ринге    сын.
            -   Не   только  он.  У  каждого  свой  ринг  и  рано  или  поздно,  каждый  окажется  на  нём.  А  знаешь,    кто  их  туда  выводит?
              -   Как  не  знать,  конечно,  ты.
              -   Нет, не   я.
              -   Но   это   твой  сценарий.
               -  Речь  не  о  том.  Смотри  гораздо  шире.  Ринг  это  символ.  Разве  вся  земля  не  ринг,  куда  выталкивает  Жизнь  всех  кто  идёт  за  нею.  И  разве  здесь  не  скрыто  лицемерье, -  цветенье  трав  и  пенье  соловья,  а  что  за  этим  -  бесконечное  насилье. Вот  он,  итог  всей  вашей  жизни.
                -  Жизнь  бесконечное  насилье?  А  что  же  Смерть  тогда?  -  спросила   душа,  глядя  с  невольным  содроганием   в  пустые  чёрные  глазницы.

Смерть  криво   улыбнулась,   помолчала  немного,   чтобы  подчеркнуть  значимость  следующих    слов:  -   Смерть  это  свобода  полная  от  радости  и  мук,  от  зависти, богатства, нищеты.   Свобода  от  всего,  от  слабости  и  силы.

            -   Добавить  бы  ещё,  от   смерти.    И,  уже,    с    иронией,    в  сторону,    чуть    слышно  произнесла  душа  Дауда,  не  желая  в  спор   вступать,  чтобы   случайным  словом  не  вызвать  раздражение  у  Смерти.   Так,  разговаривая,  оба  от  ринга  глаз   не  отводили,  где  продолжался  бесконечный  раунд,  и  трудно  было  дать  кому-то  предпочтенье   в  этой  схватке. 

Неожиданно,  прервав  беседу,  Смерть  поднялась  и  медленно  направилась  к  подмосткам  ринга.  Душа  Дауда  тут  же  встала  перед  ней: - Оставь  их,  не  мешай.
                -  Зачем    мешать,  я  им  помочь  хочу.
                -  Не  вмешивайся   Смерть, - просила   душа,  стоя  между  ней  и  рингом.
                -  Когда  бы  я  не  вмешивалась,  и  в  стороне  стояла,  то  Смертью   не  была  бы.

К  рингу  бросилась  она   подобно  злобной  чёрной  птице,  и  в  руку  Грегори  свою  вложила  силу.  Будь  точней  удар  и  не  успей  душа  отца  прийти   на  помощь,  быть  может,  всё  решилось  бы  одним  ударом  этим.

     Удары,  глаза  опережающие  руки  и  вновь  удары,  резкие,  прямые,  нацеленные   в  грудь,   в  лицо,  и  если  бы  достигли – в  душу.
Саднила   кожа  на  лице,  кровоточили   суставы    пальцев,   сжатые  в  кулак.  Каждый  удар  причинял  боль  и  тому,  кто  его  наносил  и   до  кого  он   доходил.   Это  был  бой    без   перерыва   на   минутный  отдых,  не  было  рефери,  не  звучал  гонг.  Там, где  обычно   размещались  боковые   судьи,  следили  за  каждым   движением  на  ринге,   люди  в  тёмных   пиджаках.

      Грегори  Касс  и  Арсен  Кимаев   уже  почти  полчаса  обменивались   жесткими  ударами.  Глядя  на  них,  казалось,  что  ещё  немного,  и  они   рухнут  обессиленными  на  пол.  В  очередной  раз  кинулся  в  атаку   Рыжий  Дьявол,   расходуя  оставшиеся  силы.  И  опять,    чуть-чуть  не  хватило  ему,  чтобы  завершить   серию   последним,  завершающим  ударом.

 Встречные  выпады  Арсена  приводили  его  в  ярость,  в  который  раз,  забыв  о  защите,  он  снова  кидался  на  соперника  и  отступал  оглушенный  прямым  ударом    в  голову.  Ещё   одна   атака  и  боксёры   сошлись    в  ближнем   бою.   Выдержав   натиск,    Арсен   ответил    резкими  ударами  в  корпус   и  когда   Грегори  выпрямился,  он  увидел  перед  собой   не  человека,  а  зверя,  раненного,  истекающего  кровью. Хищный  оскал  исказил  его  лицо,  с  диким  душераздирающим  криком   бросился  он  вперёд   и  снова   его  встретил  Арсен,    разбивая    пальцы   рук  о  лицо  врага.

  Грегори    упал,  рот  его  мгновенно  наполнился  розовой  пеной,  нащупав   языком,   острые  осколки  зубов   завыл  от отчаянья.  Поднявшись,    бросил  он  своё  тело  вперёд,   и  вновь  Арсен   попытался   встретить   его    прямым  ударом.   На  этот  раз,  рука    только  скользнула   по  плечу,  и  не  сделай    Арсен  шаг  в  сторону,  Грегори  успел  бы   навалиться   на  него  всей  массой  своего  тела  и  тогда,  неизвестно  чем  бы   всё   это закончилось.  Но  этот  шаг  в  сторону  всё  решил.  Грегори  налетел  на  канаты,  обжигая  о  них  обессиленное   тело  и  повиснув  на  них,  крикнул  стоящим  внизу: - Убейте  его!  Убейте! 

Чёрные  дула  стволов   били    в  упор.  Арсен   почувствовал,  как  на  него  повеяло   холодом  и  сыростью. Выстрелы  всё  звучали  и   звучали,  а  он,  на  удивление  всем  и  самому  себе,  всё  также  неподвижно   стоял   в   центре  ринга.

    А  рядом,  в  двух  шагах  от  него, медленно  сползало   с  канатов   на  пол  ринга   тело   Грегори  Касса.   Страшное   зрелище  представлял  сейчас  этот   человек,  которого   давно   покинула  Жизнь,  а  Смерть   была    бессильна,  что-то  сохранить  в  этом  теле.

   -  О,  дьявол! -  закричал  кто-то  из  телохранителей   всесильного  Босса,  увидев  как  буквально   на  глазах  редели  и  таяли  золотистые  кудри,  обнажая  продолговатый  череп.  Всё  тоньше  становилась  кожа,   словно  её  старательно  соскрёбывали.  Отчётливо   проступали   рёбра,  кисти  рук  и  ног.  Тускнели  глаза,  пока  полностью  не  исчезли   в  глубине  чёрных  глазниц.

 Застывшие  у  подмостков  ринга  люди,  из   окружения  Босса,  чья  профессия  была  убивать  и,   кто,  казалось  бы,  должен     был  привыкнуть  к  смерти,  в  любых  её  проявлениях,  теперь  испугано  жались  друг  к  другу,  не  в  силах  осознать  происходящее. 

Да,  что  они, - люди,  когда   сама  Смерть   стояла,  словно  окаменев,   потрясённая  тем,  что  произошло  на  её  глазах.

  Четыреста  лет   знак  судьбы   напоминал  о  себе  как  Дамоклов    меч   о   неотвратимости   того,  что  должно  произойти.   Но  Смерть,  за  эти  долгие   годы,  привыкнув  к  своему  любимцу,  надеялась,  что  можно  изменить   судьбу,  если  за дело  возьмётся  она.   Возможно,  так  бы  оно  и  было,  если  бы  не  душа  отца  Арсена,    если  бы  там,  на  небесах,   не  прислушались  к  его  мольбам  и  не  покровительствовали  ему.  Если  бы…

Смерть   глубоко  вздохнула,  что  теперь  перечислять  все  эти, -  если  бы.  На  то  он  и  знак   судьбы,  что  бы  всё  предвидеть  и   всё   предопределить.  В  короткие  мгновения  перед  ней  промелькнуло  всё,   что  было  связано  с  Грегори  Кассом   от  первого  и  до  последнего  дня  его  пребывания  на  земле.   Не  знающая  жалости  Смерть,  в  полной  мере  испытала,   что  чувствуют  люди    в  миг    разлуки.  И  уже  не  с  высоты  своего  положения,  не  с  высокомерным  равнодушием, с   чувством    сострадания,  вела  она  в  царство  вечных  теней   душу   Дауда.

    Знак  судьбы,  погаснув,  для   Грегори  Касса,   ещё  ярче  вспыхнул   над  головой  Арсена.  Ему  предстоит  теперь   одному  идти   по  жизненному  пути.  Всё  начинать  заново.  Ему  предстоит    путь  домой,  на  родину.   Десять  лет  на  чужбине,  будут    долго    ещё    вспоминаться,  как   что - то  очень  и  очень  далёкое,  и  порой  будет  казаться,  что  всё   это  происходило  совсем  и  не  с  ним,  а  было  прочитано  в  какой-то   книге. 

Может  быть,  так  оно  и  было  на  самом  деле?