Узники мира. 23-24

23

Ломанный понимал, что где-то допустил ошибку, большую ошибку. Но где именно – разобрать не мог. Он все делал, как всегда. Все правильно и безукоризненно, как всегда, ведь опыт – великая вещь. Однако его опознали. Опознали, и натравили солдат. Конечно, девушка со всеми ними справилась одна, причем как-то уж слишком легко. Но и без такой защиты Зуб раскидал бы их в пару минут. Значит, эти солдаты – затравка. Значит, что кто-то давно за ним наблюдает, возможно, с самого прибытия на материк, и теперь, когда он понял, что объект собирается уплывать – дал о себе знать. Но на змеином нет шпионов, лишь бездари, считающие себя таковыми. Тогда, по такому мастерству получается, что следящий за ним – прибыл с оленьего. Возможно, из оппозиционного клана, которому не нравится полная власть над материком Дала Мостиуса, и который хочет вернуть старые порядке. А может быть это сам Дал послал проверку одному из своих лучших агентов, чтобы узнать, действительно ли Ломанный – один из лучших. Зуб в этом теперь сомневался. Так как он должен, просто обязан был обнаружить слежку еще при отплытии с оленьего, в крайнем случае – по прибытии на змеиный. Но он до последнего момента ни о чем даже и не подозревал, пока слежка сама не дала о себе знать. Получается, что теперь, по возвращении, придется просить почетной отставки, иначе его голову быстро отделять от его туловища. Именно так он и поступит, когда вернется – попросит сразу же пенсию у Дала. А теперь ему надо добраться до порта, и купить там корабль за пару таких образованных рабов.
Дальнейший план уже был придуман и разъяснен спутникам. Теперь они – малая свита доблестного барона Ланса с ближних островов, им являлась Сана, облаченная в доспехи и восседающая на монтре. Зуб сначала хотел и усы ей приклеить для достоверности, однако после примерки обнаружилось, что они смотрятся довольно ненатурально и нелепо, из-за чего от этой идеи пришлось отказаться. Юному барону надоело сидеть на своем маленьком островке и он решил повидать мир, начав со змеиного материка, так как на бычьем делать явно нечего. Гун является его приближенным врачом, Зуб – нанятым слугой со знанием языков и обычаев змеиного, а Март – ученым математиком и учителем детства Ланса, который не смог отпустить своего любимого ученика в такое странствие одного. Охраны у них нет, так как в Хаарском Королевстве на них напала большая банда разбойников. Всех тех, что избежали смерти, и получили ранения, пришлось оставить в ближайшей деревне для выздоровления и последующей отправки домой. И теперь барону нужна новая охрана, которую он собирается нанять в ближайшем городе.
Эта легенда была очень хороша. Никто не будет обращать внимание на то, что барон разговаривает на незнакомом языке, что Ломанный этого языка не понимает, что все переговоры ведет он, а не барон, что об этом роде баронов раньше никто никогда не слышал, так как среди ближних островов есть и совсем маленькие, причем их не мало, и каждый является чьим-то владением, что барон не знает или плохо знает традиции и обычаи общества, что он путешествует без охраны, и почему ему нужна новая. В общем, такая легенда решала все вопросы с как можно более легким, быстрым и безопасным перемещением до порта. Материальную проблему уже решил барон Ремус, выданных в драгоценностях денег хватит на сопровождение до порта, еду и на ночевку в гостиницах. Конечно, не обошлось без кучи вопросов со стороны Саны, вернее – Ланса. Эта девушка все больше удивляла Ломанного, казалось, только что она с хладнокровием и небывалой скоростью расправилась с шестью солдатами, а через несколько минут уже преспокойно щебетала и с живым интересом задавала свои ненужные вопросы. Если бы Зубу было не все равно, он бы поподробней поизучал и порасспрашивал эту девушку, но так как скоро она все равно умрет, он решил не заниматься этим ненужным делом. Март после этой битвы наоборот очень сильно скис, с каким-то отвращением поглядывая на Ланса. Лишь Гун сохранял спокойствие, хотя бы внешне, так как врачу постоянно приходится иметь дело с внутренним миром человека и с его смертью. Но внутренние склоки небольшого отряда мало интересовали Ломанного, так как по его подсчетам через каких-нибудь сорок дней они окажутся в порту, откуда он сможет уплыть на родину после выполнения задания.

24

Джель уже доел луковую похлебку и теперь не спеша потягивал пойло отвратного качества. Вчера ему передали, что какой-то господин ищет отряд наемников и сегодня как раз назначил встречу Джелю в этом трактире. Так как господин еще не появился, Джель не торопился с тем, чтобы напиться.
Да, у него был отряд. Шестьдесят отборных, почти отборных, солдат. У всех, помимо копий с щитами и дубинами, имеются за спиной и луки со стрелами. Все не раз бывали в сражении, соответственно, имеют опыт. Сейчас отряд за небольшую плату размещен в казармах, лишь командир – Джель, живет в трактире и ждет нового найма.
Да, как порой причудливо складывается жизнь. С самого рождения Джелю казалось, что он – избранный, что ему повезло. Еще бы! Родиться в семье богатого графа – не каждому дано. К тому же он был старшим в семье, и по правилу майората получал все наследство своего отца, если тот не укажет прямо иного в завещании. В такой, как теперь он знал, роскоши, Джель рос до шестнадцати лет. Спали всегда на чистых простынях, в постели без клопов, пил только хорошее вино и воду, ел с металлической посуды, учился многим наукам, и не знал горя. Сейчас он вспоминал то время с ностальгией. А в шестнадцать лет с дружеским визитом к отцу нагрянул Король соседнего государства Марас. Как оказалось, у Джеля и Мараса лица были похожи один в один. Да, его мать согрешила – легла в постель с, тогда еще принцем, лишь раз, изменив мужу, но именно от этой ночи родился Джель, бастард Короля и не сын своего отца, одно слово – ублюдок. Быстро поняв, что кроме смерти его в замке ничего не ожидает, он быстро собрал кое-какие свои личные вещи и бежал. Да, поначалу пришлось туго, очень туго. Да, его разыскивали все разведчики Короля, чтобы прикончить и не допустить к власти. Однако вещи, которые Дежль прихватил, оказались в обычном мире очень дорогими. На вырученные деньги он собрал отряд и подался в наемники, солдаты удачи. и теперь он сидит, и потягивает какое-то дешевое пойло, даже не имеющее названия, потягивает последние десять лет, в перерывах между походами и сопровождением поездов. Конечно, он не скрывал своего происхождения. Еще бы он его скрывал! У ублюдка осталась в крови дворянская честь. Да, его находили и пытались убить. Но разведчики, искусные в сокрытии, в бою оказывались никуда негодными противнику ему, выросшему и воспитанному в замке бастарду, и быстро расставались с силами. А большие силы для уничтожения Джеля его любимый папочка не мог отрядить, так как это означало бы войну с любым государством, на чью территорию те ступят. Вот Джель и скитался по материку, особо не таясь, да и ни на какой трон не претендуя. Привык уже к такой жизни.
Из задумчивости Джеля вывел человек, севший напротив. Среднего возраста, со шрамами и бородой на лице, сразу видно – старый солдат, но больше ничего.
- Ты что ль тот «господин», что меня ищет? – Усмехнулся Джель.
- Балда! – ответил тот. – Невысокая ты птица, чтобы господин к тебе приходил сам. Нанять вас хочет он для сопровождения на север.
- Четыре фильо в день для меня, и по два – для каждого солдата. По прибытии на места – еще столько же. За каждый бой – по фильо солдатам и пять – мне. Их всего шестьдесят. – Джель понял, что тянуть время смысла нет, и сразу же перешел к «конструктивному диалогу», как он в молодости выражался.
- Дорого. – Помотал головой собеседник.
- Значит твой господин – бедняк. – Пожал плечами Джель. – Торговаться не буду. Расхваливать своих людей – тоже. В бою все увидишь. А на севере – бандитов много больше, чем здесь, на юге. Торговля как-никак. – Джель позволил себе лишь такой намек на то, что необходимо нанять именно его отряд.
- Это получается всего… - начал подсчеты собеседник, - 8 сентипов. И это без учета боев. А где гарантии? – Собеседник явно спрашивал о том, где гарантии того, что его люди не струсят, или не ограбят того, кого должны охранять.
- Гарантии? Десять лет по всему змеиному. Спроси любого купца на патерике, у которого больше пятиста сентипов, он даст гарантии. – Отмахнулся Джель. Ему особо не нужна была эта работа, все равно через десяток-другой дней его наймут, так что можно не сильно рваться. Собеседник задумался, но это состояние продолжалось не больше пары минут, после чего ответил:
- Идет. Только в случае чего – по всему материку мой господин такую славу о твоем отряде пустит, командир Дэ – Эль… - Он предостерегающе покачал головой. Джель лишь отмахнулся. На сове наименование он не обратил внимания, так как всегда было принято называть командиров и сами отряды по первым и последним буквам в имени командира.
- Что охраняем? – Спросил Джель, одним мощным глотком допивая содержимое кружки.
- Господина, меня, пару слуг и двух монтров с добром. Выдвигаемся завтра утром. Через бельные ворота.
- Я в этом городе три года не был. – Отмахнулся Джель. – Думаешь, я запоминаю наименования каждой горки камней на змеином?
- Они находятся на севере. – Пояснил собеседник. – Меня зовут Ломанный. Господина – барон Ланс. Как только солнце своей серединой пересечет горизонт – выдвигаемся.
- Приду вовремя. – Кивнул ему Джель. Ломанный, не говоря ни слова, поднялся, и вышел из трактира.
Да, работа несложная. На одиноких баронов нападают гораздо реже, чем на торговые поезда, но и тут может случится всякое, если какая особо большая шайка решит разжиться доспехом иль мечом, не жалея при этом своих людей. Но Джеля такие мелочи не волновали – не впервой. Гораздо больше его беспокоил привкус, оставшийся после пойла – что-то видимо добавили в него нехорошего, и это «что-то» осело на дне кружки, давая такое противное послевкусие, от которого теперь до следующего дня не избавиться.