Ну, теща!..

— Почему ты улыбаешься, пап? — спросила дочка, когда мы с ней за руку шли в парк.
— Да так… Когда ты была маленькая, я однажды заснул с книгой и в очках. А ты меня толкаешь и говоришь: «Пап, почему ты спишь в очках?» — «Чтобы сон лучше видеть». А ты говоришь: «А он у тебя что, снаружи?»
— Ты мне про это никогда не рассказывал.
— Забыл. Сейчас почему-то вспомнил.
— Да? А почему ты мне не рассказывал, что ты на маме жениться не хотел?
— С чего ты взяла?
— А мне бабушка сказала. Сказала, что сначала я родилась, а потом ты уже решил жениться, потому что тебя совесть замучила.
Ну теща!.. Есть вообще нормальные тещи в мире? Пора б этой старой алкоголичке сдохнуть!.. Марья Борисовна не любила свою дочь — мою жену, и делала ей пакости вроде этой. Потому что Лилечка маме обязательно расскажет, и Ленка будет беситься и плакать. А как объяснить восьмилетнему ребенку?..
Но я с самого начала принял педагогические постулаты своей жены на веру, а один из них гласил: «Говори ребенку правду, даже если уверен, что он ее не поймет. Именно потому, что не поймет, он это запомнит. А когда вспомнит, начнет тебя проверять. И вот тут-то ты и заработаешь баллы». Поэтому я набрал в грудь воздуха — чтоб успокоиться — и сказал:
— Бабушка сказала неправду (надо бы сказать: «Эта старая сволочь врет как сивый мерин!»). Я не не хотел на маме жениться, а не мог. Я тогда был женат на другой женщине, а она согласилась развестись со мной только тогда, когда ты родилась. Вот… Я очень хотел жениться на твоей маме и женился.
— А сейчас ты маму любишь?
Ну теща!.. Вчера, когда жена пришла от нее — она каждый день ходила к ней проверить, все ли там в порядке, прежде всего сама теща, — мы с Ленкой крупно поговорили. Я настаивал, что нечего к этой идиотке каждый день шастать, все равно ничего не изменишь, а жена говорила, что это ее мать и она себе не простит и т. д.
Я опять набрал воздуха в грудь:
— Это ты насчет того, что мы с мамой вчера поссорились?
— Да… Я так плакала…
— Что такое?
— А вдруг вы разведетесь?..
Я остановился, присел на корточки и прижал Лилю к себе.
— Дурочка!.. Перестань немедленно!.. Скажи маме, чтобы она из-за бабушки так не расстраивалась, — и мы не будем ссориться.
— А бабушка у нас правда плохая?
— Правда.
— Значит, бывают плохие бабушки?
— И дедушки бывают, и бабушки, и мамы, и папы. И вообще иногда кажется, что все плохие люди — это наша родня…
Это я уже зря ляпнул! Из этой философии мы с Лилей точно не выберемся: сейчас начнется «почему?». Но я зря боялся, потому что дочка задумалась, а потом сказала:
— Точно, пап. У меня нет ни одного родного друга. А в классе полно и в подъезде… А расскажи мне еще про меня!..
«Надо же, — подумал я, — такая маленькая девочка, а уже женщина — как все женщины, она “любит ушами”».
— Ну… Когда ты была маленькая, ты была такая хорошая, что все нам говорили: «Таких девочек, как ваша Лилечка, можно иметь хоть десять!»
— А сейчас я разве плохая?
— Сейчас ты еще лучше. Но так больше никто не говорит, потому у нас с мамой уже не может быть ни девочек, ни мальчиков.
— Ну и хорошо!
— Да нет, не хорошо.
Мы с Лилей походили по лесу, нашли несколько сыроежек, покормили уток, покатались на катамаране и совсем забыли про маму и про бабушку. Но когда возвращались и проходили мимо Сбербанка, дочка сказала:
— Пап, а давай лотерейный билет купим!
— Зачем?
— А бабушка сказала, что незаконнорожденным всегда везет.
— Эта ваша бабушка!.. — сказал я, решив сегодня же пойти к теще и убить ее, и потащил Лилечку в Сбербанк.
— Дайте нам десять лотерейных билетов. Самых дорогих!
— Нет, пап, нет! Нужен только один!..
— Опять бабушка чего-то наплела?
— Нет, просто везение так проверяется. На одном.
— Давайте самый дорогой.
— Нет, папа, я с кошкой хочу! Дай я сама!
Лиля привстала на цыпочки, чтобы видеть тетю в окошечке, и протянула ей деньги.
— Выбирай, — с улыбкой сказала кассир.
С кошками было не много билетов, но Лилечка вдруг увидела фигуристку и ткнула в нее:
— Вот эту!..
Когда мы пришли домой и выложили на стол пятьдесят тысяч — самый большой выигрыш, которого не помнил ни один работник нашего Сбербанка, — я сказал жене:
— Хотел теще голову оторвать за ее подвиги, но деньги эти — благодаря ей, так что пусть живет… пока!