Новые приключения Шерлока Холмса. Часть 1. I

Часть 1.
Этюд в багровых тонах.

I

Война. Это страшное слово и страшно то, что происходит на ней. Убийства, горе, потери, смерть – это всё, что первое приходит мне в голову при слове война. На войне всем тяжело, всем страшно, всем больно. Попав туда, ты не сможешь оттуда убежать, иначе все посчитают тебя предателем. Это ужасно. Особенно тяжело на войне приходится врачам. Без специального оборудования на поле боя ты должен изо всех сил постараться сделать так, чтобы раненый солдат смог жить. И не просто жить, а радоваться этой жизни. Ты не ждешь благодарности за своё дело, ты просто хочешь помочь, потому что это твой долг, твоя работа, ну и у тебя просто нет выбора. Таким врачом был Джон Ватсон. Честный, порядочный, добрый и немного циничный (он же всё-таки врач, а они все закоренелые циники). Тогда была война в Афганистане, и Джон был там врачом. Но случилось то, что заставило его вернуться домой, в Лондон, и больше никогда не приступать к военной службе. Во время одного из боёв его серьезно ранили в ногу, поэтому пришлось ему поехать домой и искать себе занятие другого рода. Но проблема была в том, что, привыкнув к этим перестрелкам, бомбёжкам, убийствам, Джону снилась война, и он реально хотел в ней участвовать. Она была как наркотик. Но куда он пойдёт с постоянно ноющей при ходьбе ногой и онемевшей рукой, хромой? Правильно. НИ-КУ-ДА.
Одним утром Джон проснулся очень рано. Сегодня он был решительно настроен на то, чтобы найти себе нормальную квартиру, а не оставаться в конуре, в которой он живёт. Взяв в руки газету, он прочитал заголовок: «Массовое самоубийство держит Лондон в ужасе». Название заинтересовало его, поэтому он решил прочитать эту статью. «Несколько дней Лондон держит в ужасе загадочное массовое самоубийство. Убиты трое: Джон Свифт, Ингрид Бекет и Чарльз Конгарт. Как выяснилось позднее, этих трёх людей ничего не связывало.  По городу очень быстро распространяются слухи о том, что на самом деле это орудует маньяк, но полиция и в частности инспектор Лестрейд это отрицают».
- Прискорбно, – сказал Джон и положил газету на стол.
«Надо бы сходить проветриться, пока погода хорошая» - подумал Джон, одевая куртку.
На улице стояла чудесная и необычная для Лондона погода: ярко светило солнце, пели птички и, как говорится, травка зеленела. Казалось, что весь город ожил и стал похож на большой муравейник. Даже старые-старые дедушки и бабушки вышли на улицы, чтобы погреть свои косточки. Всё чаще можно было увидеть молодые пары, неизвестно куда бредущие, а гуляющие только затем, чтобы побыть вместе. Молодые мамы с колясками тоже выехали на улицу, чтобы просто подышать воздухом и не прозябать в четырёх стенах квартиры.
Всё это на своём пути видел Джон, и даже его пессимистические взгляды на жизнь немного окрасились в яркие цвета, но они снова приобрели черно-белый цвет, когда у него заболела нога. Он остановился, чтобы перевести дух и оперся на свою трость, которая была его спутницей после того, как он вернулся с простреленной ногой с войны. Вдруг он услышал позади торопливые шаги.  Джон обернулся и увидел толстого, приземистого мужчину в плаще, который куда-то спешил. Заметив Джона, он приостановился и пригляделся. Затем, тщательно рассмотрев Джона с ног до головы, подошёл к нему и радостно воскликнул:
- Джон! Джон Ватсон!
- Да. А… - начал было говорить Джон, но его перебил массивный человек.
- Стемфорд. Помнишь? Майк Стемфорд, мы же учились вместе!
- А! Майк! Здравствуй! Как жизнь? – спросил Джон, пожимая руку Стемфорду.
- Отлично! А ты по слухам был ранен. Что с тобой случилось? – спросил Майк, с интересом вглядываясь в лицо Джона.
- Подстрелили, – ответил Джон после небольшой паузы и опустил глаза, показывая, что лучше сменить тему.
- А. Ясно. Давай присядем, – сказал Майк и подошёл к скамейке.
- А ты в «Бартсе»  преподаешь? – спросил Джон, усевшись на лавку.
- Да. Пытаюсь дать хоть какие-то знания этим…людям. Ненавижу это, – с улыбкой ответил Майк – А ты планируешь в Лондоне остаться?
- В Лондоне?! На армейскую-то пенсию? – недоуменно и немного обиженно спросил Джон
- Может Гарри поможет? – после небольшой паузы спросил Майк.
- Ага, только этого и ждет.
- А может тебе снять квартиру с кем-нибудь в доле?
- Да брось, кто со мной станет жить? – сказал Джон. В ответ Майк засмеялся. – Чего ты смеёшься?
- Просто ты уже второй кто мне это говорит – всё ещё улыбаясь, ответил Майк.
- Второй? – недоуменно спросил Джон, - А первый кто?