стр 18

Продолжение предыдущих страниц.

 Между двойного ряда последним шёл Стратион. Верхняя губа его
нервно дёргалась. Он остановился возле надсмотрщика, сам снял
остатки своей жёлтой рубашки,  развязал зелёный пояс и все
увидели длинные следы заросших ран, которые пересекали всю его
спину.
 - Ого! Хорошо его разукрасили!-сверкнул крупными зубами Эрлинг.
 Стратион даже не взглянул на него.
 Надсмотрщик схватил его левую руку. Сколько бы он её не
стискивал, пальцы его не могли потонуть в твёрдых мускулах.
 - Гм...-изумился он,схватил правую руку и попытался её согнуть.
 Но не смог.
 Замахнувшись рукой, ударил его в грудь - кулак его отскочил
от упругого как барабан тела чернобородого.
 - Что ты за человек, если так здоров и силён?- спросил на
венецианском наречии Эрлинг и, не получив ответа, повторил
вопрос на греческом.
 Стратион молчал, как-будто ему ничего не говорили.
 - Может он немой?- отозвался надсмотрщик.
 Эрлинг с досадой махнул рукой.
 Кузнецы связали Стратиона. Один взял раскалённое железо и
поднял чёрный чуб, который закрывал его лоб, но тут же убрал
железо в сторону:
 - Есть старый знак!
 Надсмотрщик и Эрлинг приблизились и вгляделись в тёмную букву.
Посредине лба стояла буква "R".
 - Это знак покойного господина Рожера! Этот был рабом  на
королевских кораблях! - сказал надсмотрщик.
 - Вижу..- процедил Эрлинг, - в то время так клеймили только
знатных рабов... кем ты был, прежде, чем попасть на королевский
корабль?
 И сейчас молчание встретило его слова.
 - Говори! - закричал надсмотрщик и ударил его по лицу.
 Стратион даже не пошевелил губами.
 - Нужно, чтобы он заговорил!- процедил Эрлинг.
 Надсмотрщик попытался снова ударить Стратиона, но в это время
прозвучал его голос - он говорил на той смеси итальянского,
греческого и арабского, которая была распространена в портовых
кварталах Палермо.
 - Я был рулевым на венецианском торговом корабле.
 - Почему тебя освободили?- быстро спросил Эрлинг.
 - Отвечай!- снова ударил его надсмотрщик за гребцами.
 - Сбежал, собака! Может и был рулевым, но это наверняка!-сказал
Эрлинг и распорядился:
 - Прибавьте десять плетей к старым его ранам!
 Воины быстро принесли из трюма низкий стол с растопыренными в
сторону четырьмя деревянными ногами и поставили его возле
большой мачты.
 Дромон продолжал лететь вслед за чёрным дракаром.

                Продолжение следует...