Телефон соседа

Моему соседу поставили телефон. Я это событие встретил с огромным энтузиазмом. Ещё бы: он ко мне пять лет прибегал звонить. Прибежит в три часа ночи, разбудит и спрашивает:
- Можно от тебя позвонить? Вопрос жизни и смерти!
- Звони, если смерти.
- Алло! Это служба точного времени? Скажите, который час?
- А волшебное слово почему не говоришь никогда? – спрашиваю его.
- А автоответчику оно ни к чему. Он и так обязан ответить!
Да, автоответчик обязан, но я-то в чём виноват? Короче говоря, кое-что на соседа я затаил. Оставалось только реализовать.
И тут ему поставили телефон. Я, конечно, сразу к нему пришёл.
- Позвонить можно?
- А почему от себя не звонишь?
- Сломалось что-то. Не знаю – что.
- Пойдём, посмотрим!
Ну, как же: он же телефонных дел мастер! Он же сразу исправит всё!
- Идём, посмотрим.
Приходим ко мне. Телефон не работает. Сосед всю линию насквозь до миллиметра проверил – всё нормально.
- А почему хоть он не работает?
- Ну откуда мне знать? Не работает, хоть убей!
- Ну, звони от меня. Только не долго. Я звонок очень важный жду!
Звонка он ждёт! Никто ещё пока и не знает, что у него телефон стоит.
Приходим к нему. Набираю номер кузины. Поболтали о том, о сём: о здоровье, о работе, о делах семейных, о новостях в шоу-бизнесе и, конечно же, о погоде. Трубочку повесил, соседу руку пожал, похлопал дружески по плечу и домой ушёл.
Дома я поменял испорченный аппарат на исправный, перекусил и сел к телевизору. И тут меня словно током шарахнуло: чёрт возьми, забыл кузину спросить, как там дама с факелом поживает?! Стоит ли ещё посередь Гудзона? Конечно, у меня и без неё хватает забот, но всё-таки интересно, как там себя чувствует символ Америки? Далека Америка, но дозвониться до неё можно в любое время!