Осколки. Сердце

Стоя возле изящного стрельчатого окна, Лерайе смотрела на звёзды. На лице эльфийки, как и всегда, было выражение безграничного спокойствия, но серые глаза, вместо света мудрости многих веков и поколений, отражали рваные отблески пламени беспокойства и сомнений, терзавших душу Видящей.
Стоит ли?
Согласится ли он?
Что будет дальше?
- Моё почтение, Мудрейшая.
Эльфийка невольно вздрогнула.
Голос звучал совсем близко.
- Рада, что вы откликнулись, - повернувшись, спокойно ответила Лерайе.
Эрту усмехнулся. От эльфийки его отделял всего лишь шаг, который молодой дракон не преминул сделать.
- Я не мог поступить иначе.
Коснувшись руки Видящей, он, не отрывая взгляда от серых глаз, поцеловал длинные тонкие пальцы.
Прикосновения горячих губ вызвали новую волну дрожи, но выражение лица Лерайе оставалось всё таким же спокойным.
- Так чем же чёрный дракон может быть полезен эльфийскому народу? – спросил Эрту, выпрямляясь. - И к чему такая спешка? – добавил он, касаясь висящего на груди амулета телепортации, присланного Лерайе пару дней назад.
Молодой дракон мог бы воспользоваться им сразу же, но намеренно тянул время, желая немного помучить эльфийку. Также он прекрасно знал и причину, по которой она решилась на столь отчаянный шаг, но решил, что будет забавно немного поиграть в неведение.
- Мне… нам нужна ваша помощь, - глядя в янтарные глаза, спокойно, даже холодно ответила Видящая. – Ваша и ваших подданных.
Она понимала, что молодой дракон играется, и если бы только существовал иной путь, ни за что не согласилась бы на подобный риск. Увы, сейчас не было ни времени, ни выбора.
- О, в чём же? – снова разыграл удивление Эрту.
- В войне, - ответила эльфийка, как бы невзначай отходя к столу
Молодой дракон вновь усмехнулся, взгляд янтарных глаз жадно ловил каждое её движение.
- Ваш народ воюет? – продолжал забавляться Эрту. – С кем? Вы же заключили мир со всеми державами.
- С людьми, - коротко ответила Видящая.
Даже на расстоянии она чувствовала исходящий от молодого дракона жар Первородного пламени.
- Как же так, Мудрейшая? – сладко улыбнулся Эрту. - Всего сотню лет назад вы убеждали моего отца, что эта… раса достойна существования. А теперь сами хотите её уничтожить?
- Нет, - твёрдо ответила эльфийка. – Мы никогда не вели и не будем вести войну до полного истребления.
- О да, это делаем мы. Именно поэтому у чёрных драконов нет врагов.
Видящая глубоко вздохнула.
- Так вы поможете нам?
Эрту подошёл к столу. Эльфийка было хотела повторить недавний манёвр, но молодой дракон всего лишь налил себе вина.
- Помогу, - протянул он, опускаясь в изящное плетёное кресло. - Если Мудрейшая предложит достойную цену.
Снова глубокий вздох. Настал самый важный, тяжёлый и опасный момент.
- Чего же хочет владыка могущественных чёрных драконов? – спросила Лерайе, надевая усмешку.
Несколько мгновений Эрту молча смотрел на эльфийку. Гордая, как ветер, прекрасная, как небо, неприступная, как пламя, мудрая, как скалы. Сколько же поколений видели эти глаза? Десятки? Сотни? Не важно. Вот уже очень долгое время Лерайе была царицей дум и хозяйкой сердца молодого дракона. О, сколько раз он ещё при жизни отца пытался добиться от неё взаимности! Но увы. «Видящая принадлежит своему народу» - неизменный ответ на все признания и уговоры.
И вот, судьба эльфов в руках Эрту. А вместе с ней и Лерайе. Он смаковал этот момент, наслаждаясь каждой секундой. Победа. Наконец-то. Но если раньше, когда молодой дракон был ещё принцем, ему нужна была только Видящая и ничего больше, то теперь, когда Эрту стал императором, цели несколько изменились.
- Найин’Оройя, - только и сказал он, откидываясь на спинку кресла.
Эльфийка побледнела. Маска спокойствия дала трещину.
- Нет. – Голос, однако, звучал всё также твёрдо. – Просите всё, что угодно, но только не это.
Эрту улыбнулся.
О да, что ещё могла ответить Видящая на требование отдать могущественный артефакт, средоточие магии всего этого мира? Испокон веков именно эльфы были хранителями Сердца, но теперь пришло время перемен.
- А что ещё вы можете мне дать?
Тонкие пальцы впились ногтями в ладони, взгляд серых глаз вновь обратился к окну.
«Видящая принадлежит своему народу!»
Выбора нет.
- То, чего вы так давно хотели.
Поднявшись, Эрту отставил по-прежнему наполненный кубок и подошёл к эльфийке.
- Сложный выбор, - вновь улыбнулся молодой дракон, осторожно привлекая её к себе.
Лерайе не противилась, лишь молча смотрела в пылающие янтарным пламенем глаза.
- Пожалуй, я не буду его делать.
- Что? – Несмотря на то, что тело Эрту источало волны жара, эльфийка похолодела. - То есть…
- Да. Вы и Сердце - вот плата за мою помощь.
- Нет. Я не могу согласиться на это.
Лерайе попыталась отойти, но молодой дракон мягко удержал.
- А вот у вас выбора нет, - склонившись к её уху, прошептал Эрту, как бы случайно задевая губами шею. – Иначе люди уничтожат вашу расу.
Эльфийка снова вздрогнула. Для своего народа она всегда была светочем знания, мудрости и справедливости, но рядом с молодым драконом чувствовала себя… женщиной.
Так странно.
И так… приятно? Волнующе? Неожиданно?
Пожалуй, всё вместе.
Эрту не спешил. Ему не хотелось портить столь восхитительный момент, поэтому просто наблюдал, как трепещут ресницы, как медленно, но верно опускаются веки, как приоткрываются губы.
Таки не сдержавшись, молодой дракон не стал отказывать себе в удовольствии провести по ним пальцем.
- Лира. Позвольте мне называть вас так. Позвольте себе стать моей. Женой.
Видящая пыталась изгнать опутывающий тело и сознание горячий дурман, но даже её алмазная воля оказалась не способна устоять перед жаром Первородного пламени.
Мальчишка… по сравнению с Лерайе – всего лишь юнец, пусть даже обладающий огромной силой…
- Эрту… - подняв взгляд, прошептала эльфийка. – Поймите же, я не могу… я…
- …принадлежите своему народу, - усмехнулся молодой дракон, осторожно, но настойчиво запуская пальцы в пышные золотисто-огненные волосы. – Но сейчас ваш народ принадлежит мне. А значит, и вы тоже. Лира.
Несколько мгновений Лерайе собирала затерявшиеся в сладком тумане мысли.
- Хорошо, - наконец кивнула она, отводя взгляд. – Я стану вашей, раз вы так этого хотите. Но Найин’Оройя останется у нас.
Продолжая усмехаться, Эрту покачал головой.
- Нет. Вы сами отдадите его мне.
Столь долгожданная близость обычно непреступной эльфийки пьянила, как первый полёт, но молодой дракон сдерживался. Чтобы не впиться в эти мягкие, а сейчас и наверняка такие податливые губы, чтобы не сорвать роскошное платье, чтобы не овладеть Лерайе прямо здесь и сейчас.
Нет.
Позже.
Он ждал столько лет, подождёт и ещё пару дней.
- Великие боги!.. Эрту, я прошу вас!.. – В серых глазах появилась мольба. - Найин’Оройя нельзя использовать!.. Его сила может уничтожить и вас, и остальной мир!..
Этот взгляд…
Потеряв голову, молодой дракон впился в нежные губы. Тихо застонав от неожиданности, Лерайе было попыталась отстраниться, прийти в себя, но уже через несколько мгновений обмякла в руках молодого дракона и, запустив пальцы в агатово-чёрные волосы, позволяла ему беспрепятственно пить то и дело вырывающиеся из груди стоны.
О, как Эрту грезил об этом! Когда сдержанная, неизменно вежливая и спокойная, а иногда и холодная эльфийская Видящая будет гореть и таять под его губами, словно сталь в раскалённом докрасна горне.
Но нет же!
Нет!
Ещё рано!
Совершив над собой поистине чудовищное усилие, молодой дракон сдержал рвущуюся с цепи жажду и с огромным трудом оторвался от пьяняще-сладких губ.
Эльфийка потянулась за новым поцелуем, и воля Эрту вновь подверглась жесточайшему испытанию, но он уже взял себя в руки.
- Вы согласны? – прошептал молодой дракон, заглядывая в медленно открывающиеся серые глаза.
Обычно такие твёрдые и яркие, сейчас они были словно подёрнуты дымкой.
- Да… - выдохнула Лерайе, опуская голову ему на плечо.
- Вы станете моей женой и отдадите Сердце?
Молчание.
Раз…
Два…
Три…
- Что вы со мной делаете…
- Ответьте.
- Да…
Янтарные глаза вспыхнули огнём триумфа.

Мрак спальни разгоняло лишь танцующее за позолоченной решёткой магическое пламя. Дрожащий круг света выхватывал только укрытую полупрозрачным пологом кровать с резной спинкой и сидящую в плетёном кресле женщину. Волосы распущены, вместо тяжёлого тёмно-зелёного платья, расшитая кружевами сорочка тончайшего белого шёлка.
Лерайе смотрела на пляску языков магического пламени. Точно такое же, только в мириады раз горячее, несколько дней назад, вырвавшись из десятков глоток, сожгло людскую армию, не оставив даже пепла. Драконы уже готовились напасть на человеческие города, но эльфийка сумела убедить Эрту остановиться на достигнутом. Впрочем, он и не настаивал: сейчас молодого дракона куда больше интересовала грядущая свадебная церемония, которая состоялась прямо-таки неприлично быстро.
Да, эльфийская Видящая стала женой владыки чёрных драконов. Когда-то давно эти расы враждовали, сотрясая мир бессчётными войнами, но вот уже много веков были если не друзьями, то хотя бы не противниками. Взаимное уважение и невмешательство.
А теперь – союз.
Лерайе понимала, что далеко не все подданные согласятся с подобным её решением. Особенно Старейшие. Помнящие Чёрные войны они, привыкли видеть в драконах в первую очередь существ жестоких и властолюбивых, истребляющих всех и всё, что стоит у них на пути. С тех пор минули огромные бездны времени, драконы изменились, но Старейших было невозможно переубедить. О, Видящая уже почти слышала их слова о том, что это безумие, что она не должна была так поступать, что можно было найти другой выход.
Упрямо стоять на своём, не желая даже оглянуться вокруг – в этом все Старейшие. Но к ним все равно прислушивались даже Видящие, что уж говорить о простых эльфах.
Вздохнув, Лерайе откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
Что же теперь будет?
Неужели, придётся воевать с собственным народом?
Нет, только не это!
Она – Видящая. Она должна…
Мысли эльфийки прервал поцелуй. Пьяняще-нежный и головокружительно-сладкий. Тихо охнув, она ответила, невольно подавшись вперёд.
Время остановилось.
- Прошу прощения, но я просто не смог сдержаться, - оторвавшись от губ жены, улыбнулся Эрту.
Лерайе открыла глаза. Полуобнажённый, молодой дракон нависал над ней, опершись руками на подлокотники кресла.
- Прощаю, - чуть хриплым голосом ответила Видящая, давая понять, что хочет встать.
Чуть помедлив, Эрту выпрямился, и эльфийка отошла к двери на балкон.
Бежит.
Что ж, пускай.
Теперь это даже забавно.
- О чём вы думали? – спросил молодой дракон, усаживаясь в освободившееся кресло.
- О будущем, - уклончиво ответила Лерайе, обращая взгляд к звёздам.
Почему так происходит? Почему рядом с Эрту она чувствует себя птичкой перед удавом? Ничего подобного эльфийка не испытывала ни к одному мужчине даже в юности.
Присутствие молодого дракона туманило разум и томило тело. И если раньше, во время приезда Эрту в Элендлаваал или Лерайе в горы Небха, Видящая могла просто-напросто избежать общества принца или в любой момент разговора уйти, сославшись на дела, то теперь отступать было некуда. И чем яснее эльфийка осознавала эту нехитрую истину, тем больше чувств она вызывала.
- Оно, как всегда, туманно, - усмехнулся молодой дракон. Лерайе стояла к нему спиной, поэтому Эрту мог видеть лишь опускающуюся ниже пояса волну отливающих золотом волос. – Тем и прекрасно.
- И тревожно, - сдержанно ответила эльфийка, даже спиной чувствуя на себе жаркий взгляд янтарных глаз.
- Вы чего-то боитесь?
Короткое молчание.
- Мой народ не одобрит наш… союз. Его последствия – особенно.
Снова усмешка.
- Скажите им, что я не оставил вам выбора.
- Его мне не оставили люди, - неожиданно твёрдо отрезала Лерайе. – И это – единственная причина, по которой я обратилась за помощью к вам. В ином случае…
- Что толку рассуждать, о том, что было бы? – перебил молодой дракон. Поднявшись, подошёл к жене и осторожно опустил руки на узкие плечи. Та не пошевелилась. – Куда разумней и приятней наслаждаться тем, что происходит сейчас.
С этими словами Эрту зарылся лицом в роскошные волосы.
- О, вы не представляете… как долго я об этом мечтал…
- Представляю, - вдруг усмехнулась эльфийка.
Что ж, хорошо.
Пусть так.
В конце концов, муж прав. Глупо терзать себя сомнениями в правильности уже сделанного выбора и рассуждениями о том, что же будет дальше. Для этого ещё будет время.
Мальчишка заставил эльфийскую Видящую почувствовать себя женщиной.
Так пускай же поплатится за это.
- Думаешь, я не видела, как ты на меня смотрел? – повернувшись, вновь усмехнулась Лерайе, заглядывая в пылающие жаждой янтарные глаза. – И тогда, и сейчас.
Забыть обо всём. Отбросить все мысли.
Он посмел нарушить её покой, заставил гореть, желать! Так пускай получает то, чего так хотел!
- Мой несчастный юный супруг. – Лерайе провела рукой по обнажённой груди мужа. – Я чувствую, как сильно бушует в тебе Огонь. У молодых драконов он самый горячий, ведь так? А если ещё и усилен желанием… Скажи, как долго ты мечтал обо мне? Сколько времени собственное пламя сжигало тебя изнутри?
Удивление Эрту длилось меньше мгновения.
Схватив за руку, он резко прижал жену к себе.
- О, скоро вы сами сможете это оценить!
Молодой дракон хотел было вновь впиться в желанные губы, но Лерайе ловко увернулась.
- Нет… - обняв супруга, зашептала эльфийка, водя губами по его шее. – Ответь… сколько?..
Дыхание Эрту участилось, он еле сдерживался, чтобы не наброситься на жену.
Впрочем, стоит ли?..
- С первого… взгляда… - хрипло ответил молодой дракон.
Его руки скользили по телу жены, изучая каждую линию, каждый изгиб.
- Но ты был ещё совсем юным, - ответила Лерайе, продолжая сводить мужа с ума.
И одновременно терять разум самой.
Какой же горячий…
Неужели, плоть может выдержать столь яростный жар?..
- Я всегда был старше своих лет, - хрипло усмехнулся Эрту.
Подняв лицо жены за подбородок, он, наконец, впился в полуоткрытые губы. Лерайе ответила не менее жарко. Прикосновения молодого дракона разожгли в эльфийке пламя, о существовании которого она если и знала, то уже давно забыла.
Не разрывая поцелуй, Эрту подхватил жену на руки и, обрывая тончайший полог, опустил на кровать, нависнув сверху. Однако уже через несколько мгновений оказался под эльфийкой.
- Какой горячий, - промурлыкала она, водя ладонями по налитым силой мышцам, опуская прикосновения всё ниже и ниже.
- Как и вы! – прорычал молодой дракон.
Он хотел было подняться, но Лерайе толкнула мужа в грудь.
- Нет-нет. - Серые глаза пылали. – Теперь моя очередь.
С этими словами эльфийка избавилась от сорочки, предоставив жадному взгляду мужа всё то, что он так хотел увидеть.
- Нравится? – продолжала усмехаться Лерайе. Взяв руки Эрту, положила их себе на грудь. – Этого ты хотел?
Не выдержав напора, преграды воли рухнули, и сознание молодого дракона мигом оказалось затоплено волнами всепожирающего пламени. Вновь подмяв жену под себя, Эрту одним движением порвал на себе штаны. Эльфийка не успела даже вздохнуть, как её колени оказались широко разведены. Ещё мгновение, и давно забытое ощущение заставило Лерайе захлебнуться стоном.
Эрту ничего не слышал и не видел.
Лишь горячая доступная плоть, обладать которой он так яростно желал.
Впиваясь ногтями в широкую спину, эльфийка, окончательно потеряв разум, молила мужа не останавливаться, взять её ещё… ещё… снова…
Огненное безумие…

- Доволен ли мой супруг? – с улыбкой спросила Лерайе, крепче прижимаясь к молодому дракону.
- О да, - тоже улыбнулся он, гладя жену по волосам. – А супруга?
- Вполне.
Для обоих прошлая ночь была как в тумане. Они помнили лишь сжигающую естество нарастающую жажду и блаженное, дарующее сладкий покой опустошение.
Осторожно подняв лицо жены за подбородок, Эрту нежно поцеловал тёплые губы.
- Что ж, теперь я хочу, чтобы она выполнила вторую часть нашей сделки, и отдала мне Сердце.
Кивнув, эльфийка опустила голову на плечо мужа.
На лице Видящей блуждала загадочная улыбка.