Осколки. Внезапно

— О, Ваше Высокопреосвященство, — госпожа Карла неуклюже поклонилась.
Это была невысокая, излишне пышнотелая женщина с крючковатым носом, тусклыми волосами и маленькими глазами. Что, впрочем, не мешало ей содержать лучший публичный дом во всём Риме. Даму «oneste», в таком заведении было встретить, разумеется, невозможно, но зато почти каждую… работницу госпожи Карлы смело можно было отнести к «di lume».
— Вы снова почтили нас своим присутствием, — продолжала распеваться хозяйка притона. Маленькие глазки маслянисто поблёскивали. – Как и всегда, всё здесь в вашем распоряжении. Спуститесь в общий зал?
— Разумеется, нет, — усевшись в обшитое бархатом, но уже порядком обтрепавшееся кресло, отрезал Алехандро, очень холодно глядя на женщину.
Сегодня вместо алой рясы на кардинале было одеяние какого-нибудь зажиточного ремесленника или средней руки купца, каковые только и посещают заведение Карлы. Не желая давать злым языкам лишний повод для сплетен о кардинале де Борха, Алехандро посещал заведение госпожи Карлы лишь в таком виде, и даже в само здание входил исключительно через чёрный ход.
— Ах, да. – Женщина снова изобразила поклон. – Прошу прощения, Ваше…
— Довольно, — перебил её Алехандро. – Ты знаешь, чего я хочу.
Госпожа Карла расплылась в улыбке.
— О да. Но, боюсь, малышка Бьянкина сейчас занята.
Кардинал напрягся. Чёрные глаза полыхнули.
— С кем?! – едва не прорычал он.
Несколько мгновений женщина мучила Алехандро молчанием.
— С куском мыла и водой, Ваше Высокопреосвященство, — наконец, пропела она. – Почти перед самым вашим приходом эта негодница ушла в термы.
Кардинал едва сдержался, чтобы не свернуть этой толстухе её жирную шею.
— Как только придёт – немедленно пошли её ко мне!
— Разумеется, Ваше Высокопреосвященство. Да только, боюсь, ждать придётся долго – вы же знаете, как эта маленькая русалка любит плескаться. Быть может, мне привести кого-то ещё? Например, Аврелию? Или Фаустину? Уверяю, они ничем не хуже, а во многом даже…
— Я всё сказал! – отрезал Алехандро.
Чёрные глаза сверкнули сталью.
Госпожа Карла молча удалилась.

— Выше Святейшество…
Едва переступив порог, Бьянка тут же поклонилась.
В отличие от нескладной толстухи-хозяйки, видевшая всего пятнадцать зим куртизанка являла собой воплощение изящества и грации. Походка, движения, взгляд этой девушки полнились достоинством львицы и одновременно были лёгкими и кокетливыми, словно у игривого котёнка. Роскошные огненно-рыжие локоны отливали золотом, дивный стан приковывал взгляд, лилейная кожа манила коснуться, изумрудно-зелёные глаза смотрели одновременно испытующе и томно.
— Всего лишь Высокопреосвященство, мадонна, — усмехнулся Алехандро, разглядывая девушку. – Во всяком случае, пока что.
Благодаря подаркам кардинала, Бьянка могла себе позволить намного больше, нежели остальные работницы заведения госпожи Карлы. Вот и сейчас юная прелестница была облачена в усыпанное сапфирами красивое платье тёмно-синего бархата, которое могла бы носить даже дочь какого-нибудь знатного вельможи. Которой, впрочем, Бьянка и являлась, но после убийства матери и изгнания отца у девушки не осталось иного выбора, кроме как идти торговать собой.
— Ах да, разумеется, — улыбнулась Бьянка, обходя всё ещё сидящего в кресле кардинала и опуская руки на широкие плечи. – Прошу прощения. Я каждый раз забываю, что вы пока что не занимаете трон Святого Петра.
— Мадонна меня дразнит? – с притворной строгостью поинтересовался Алехандро.
Девушка склонилась к самому его уху.
— Разумеется, — негромко усмехнулась она, как бы случайно проводя губами по шее.
— Мадонна будет наказана, — усмехнулся кардинал, вдыхая тонкий аромат благовоний, пропитавший кожу и волосы юной куртизанки.
— Пусть так, — мурлыкнула Бьянка, опуская руки ниже, касаясь груди и живота. – Но сначала… — Девушка вдруг выпрямилась и отошла на шаг. – Сначала Его Высокопреосвященство должен выбросить эту ужасную одежду и помыться!
Алехандро рассмеялся.
— Чертовка! Ладно же. Будь по-твоему. Но я не намерен делать это один.
— О, конечно, нет, — улыбнулась Бьянка. – Я буду сопровождать. Или же Его Высокопреосвященство желает, чтобы к нам присоединились мои… подруги?
— Нет, — покачал головой кардинал. Поднявшись, он привлёк девушку к себе. – Я хочу, чтобы была только ты.
Это и впрямь было так. К госпоже Карле Алехандро приходил исключительно ради Бьянки, и всё чаще задумывался над тем, что такая девушка достойна намного большего, чем участь «жрицы любви».
— Как пожелает мой кардинал.
Взяв за руку, юная куртизанка повела Алехандро в другую комнату, где, как раз для таких случаев, стояла жестяная бадья. Которая в данный момент была почти до краёв заполнена горячей водой.
— О, вам повезло, — улыбнулась Бьянка. — Видать, кто-то тоже собирался мыться, но передумал.
— Странное везение, — протянул кардинал, многозначительно глядя на девушку.
— Сегодня однозначно ваш счастливый день, — вкрадчиво ответила она, запирая дверь. Подойдя ближе, скинула с Алехандро плащ. – А вот это лишнее. Как, впрочем, и всё остальное.
Кардинал снова усмехнулся.
— Мадонна сегодня так настойчива.
— О, неужели, вы скажете, что я ошиблась? – Юная куртизанка насмешливо вскинула бровь. – Неужели хотите услышать игру на лютне или обсудить «Комедию» Данте?
Чёрные глаза вспыхнули, Алехандро вновь привлёк девушку к себе.
— Нет, — усмехнулся он, запуская пальцы в пышные локоны. — Мадонна как всегда верно угадала мои желания.
Но девушка выскользнула из его рук.
— Поторопитесь, иначе вода остынет.
Сдержав порыв овладеть этой чертовкой здесь и сейчас, Алехандро начал раздеваться. Бьянка бросала откровенно оценивающие взгляды, но участия не принимала.
— Быть может, мадонна таки поможет мне? – усмехнулся кардинал, забравшись в бадью.
Девушка подошла ближе.
— Только если Его Высокопреосвященство ответит мне на один вопрос, — склонившись, ответила она, открывая перед Алехандро чудесный вид.
— Хорошо, – сказал кардинал, проводя пальцем вдоль выреза платья. – Задавай.
— Кто она?
— О ком ты?
— О той, что так вас распалила.
Алехандро резко помрачнел.
— Сейчас это не важно.
Девушка покачала прелестной головкой.
— Это не ответ.
— Зачем тебе…
— Это — тоже.
На минуту воцарилась тишина.
— Беатриче д’Эсте, — в конце концов, холодно произнёс кардинал, не глядя на куртизанку. – Как ты догадалась?
— Разные женщины зажигают в мужчине разный огонь, — усмехнулась та. – Раньше ваши глаза горели по-другому.
Алехандро промолчал. Да, это правда. К юной куртизанке он пришёл, чтобы в её объятьях забыть ту порочную страсть, что кардинал питал к нежному ангелу, к почти святой.
— Ну-ну, Выше Высокопреосвященство, — услышал Алехандро шёпот на ухо. – Пускай, я не Беатриче, а всего лишь Бьянка, — вновь начав с плеч, ласкающие прикосновения медленно опускались всё ниже, — но я смогу вам… помочь.
Рука девушки погружалась в воду всё глубже и глубже. Наконец, кардинал глубоко вздохнул и откинулся назад, позволяя Бьянке покрывать поцелуями его шею.
И снова над ухом тихий шёпот:
— Я видела её… да, она красавица… нежная и невинная… уж не поэтому ли мессер Борджа желает эту девушку?.. Не потому ли, что желает опорочить ангела?..
Прикосновении стали более горячими и настойчивыми.
— Не твоё дело! – прорычал Алехандро, сжимая руки в кулаки.
— Ну-ну, Ваше Высокопреосвященство, — усмехнулась юная куртизанка, водя губами по его шее. – По отношению к вот таким вот ангелам есть два типа мужчин. Одни хотят их защитить, другие – опорочить. Вы…
— Я не хочу этого делать!
— Не лгите. Хотя бы себе…
Оживлённый словами куртизанки, образ дочери герцога Феррары теперь, как живой, стоял перед мысленным взором Алехандро. Юная, прекрасная, чистая, невинная, непорочная… И ведь Бьянка права. Это лишь усиливает и без того сжигающую страсть. Первым коснуться нежных губ, сорвать с них стон, коснуться трепещущего тела, ласкать его, осыпать поцелуями, томить желанием…
Алехандро резко вскочил. Бадья перевернулась, вода хлынула на пол. Более не замечая ничего вокруг, он притянул Бьянку к себе. Как оказалось, юная куртизанка каким-то образом уже успела скинуть с себя дорогие одежды, и теперь к кардиналу прижималось полностью обнажённое девичье тело.
— Не надо… — вдруг жалобно простонала девушка, обвив руками шею Алехандро и уткнувшись лицом в его плечо. – Пожалуйста…
Кардинал зарычал. Эта мольба ещё сильнее вскипятила кровь в его жилах, поставив страсть на самую грань с жестокостью. Прижав девушку к стене, Алехандро резко вошёл. Бьянка вскрикнула.
— Нет!.. Прошу!.. Мне больно!..
— Лжёшь! – порычал кардинал, вновь и вновь с силой вонзаясь в нежное тело. – Я чувствую, что ты тоже этого хочешь!
Раз за разом. Пускай кричит, молит, взывает к Богу. Хватит! Кардинал уже достаточно терпел! Она сама виновата! Вела себя как распутница, а теперь хочет, что он остановился! Ха! Пускай с другими играет в эти игры! Алехандро де Борха всегда получает то, что хочет!

— Вам… стало легче?.. — спросила Бьянка.
Тяжело дыша, она уткнулась в плечо сидящего прямо на полу кардинала.
— Да… — прошептал он, целуя огненные локоны. — Спасибо тебе.
— О, вы меня уже отблагодарили, — слабо усмехнулась куртизанка.
Несмотря на полную опустошённость, Алехандро и впрямь чувствовал облегчение. Бьянка сделала так, что страсть выжгла в нём всё, кроме образа Биче и самых греховных и порочных чувств к ней. Такое с кардиналом случилось впервые. Он просто потерял голову.
— Мадонна умна не по годам, — тоже усмехнулся Алехандро. – Не пора ли ей замуж?
Девушка хмыкнула.
— Похоже, Его Высокопреосвященство ещё не до конца пришёл в себя, раз забыл, кто я такая. И почему оказалась здесь.
— Вы хотите и дальше продолжать так жить?
— А у меня есть выбор?
— Ответь, мадонна.
Подняв голову, девушка заглянула в чёрные глаза.
— Нет, не хочу.
Де Борха лишь загадочно улыбнулся.