Жертва зеленого змия

    Василий Петрович не находил себе места. В отчаянии ругал себя самыми последними словами Как.он позволил уйти своей любимой Манечке, прожившей с ним бок о бок более тридцати лет.И вот один, один, как перст. И все из--за этого проклятого зеленого змия
  --Откуда его черт навязал на меня?--кипел негодованием Василий Петрович
   Волна нежности к жене вдруг отодвинула все горькие мысли и с неожиданной силой вонзилось в самое сердце.
   --Манечка,голубка моя, вернись домой,--склонившись над столом, шептал он,словно в полузабытьи. --Я дам себе зарок, что больше в рот,ее, проклятую не возьму!!
    В дверь кто--то осторожно постучал. Василий Петрович насторожился: если Петр с бутылкой,--выгоню в шею, пусть пьет сам. Так и есть: за дверью стоял его сосед--Петр Иванович.
  --Ну, что, сбрызнем для опохмелки? --Глаза соседа весело искрились. Петр Иванович был не только соседом  , но и другом закодычным. Когда--то они молодыми парубками "закадрили" своих Манечку и Анечку и с тех пор дружили семьями.
   Два чувства боролись в душе Василия Петровича: унять невыносимую душевную боль рюмкой, или захлопнуть дверь перед носом своего друга--искусителя. Но, не захлопнул. Впустил.Пошли сто граммов радостно и весело, полетели жаркой птицей в желудок. Вторую рюмку пить не стал, чем удивил друга.
   -- Не буду!--сказал, как отрезал.Тот от обиды отхлебнул прямо из горлышка и  кряхтя ушел домой. А Василий Петрович за что не брался , все валилось из рук.Хотел рубашку постирать--сил не хватило.Почувствовав внутреннюю слабость, он вышел на улицу и сел у дома на лавочку.Пытался закурить папиросу--не смог. Так и застыл с нею в руке.Утром шофер директорской "Волги"заподозрил неладное, увидев Василия Петровича, сидящего в неестественной позе. Остановил машину, подошел к нему, тронул за плечо.
   --Готов!,--не то с сочувствием, не то с облегчением сказал он
   --Был человек и не стало!Какой кузнец пропал!1