Католическое рождество в Южном-Китайском море. 5ча

   
 
    С приближением к  "бананово-лимонному"   Сингапуру в команде  морского буксира  "Москальво"  царила атмосфера  ощущения встречи  с этим южным городом-островом на пике полуострова Малакка.

  Каждый член экипажа,за исключением капитана  ( для него эта поездка была обычной рутиной), прокручивал у себя в воображении цветные картинки  загадочной страны  на перекрестке  морских путей из Азии в Европу.
 
  Давно остался позади северный тропик. Мы  находились  на  жестоком  сухом законе, так как  в холодном и голодном Владивостоке, кроме овощных консервов и макарон с маргарином, мы ничего на борт не получили.
 
  Без  "тропического вина"  моряки тешили себя рассказами  о морских пиратах в водах  Южно-Китайского моря, а так же тупо просматривали в сотый раз фильм "Кровавый спорт" с Ван Дамом в главной роли.

 Однажды ко мне в каюту  заглянул  унылый старший механик. Он долго стоял в проеме  двери,смотря на меня большими коровьими глазами.
-Док, может посмотришь у себя в закромах?
-Дед, я уже перевернул всю аптечку, нет  ни грамма "шила", испарился,-завершил фразу я.

  Сделав паузу,  я посмотрел на  шкаф с медикаментами, который  после шторма прикрутили  к переборке.   При внимательном  осмотре среди таблеток и бинтов обнаружились  две упаковки  настойки Стальника-единственно доступное средство от запора,которое мне предложили  в столице Приморского края.

 -"Прозрачная жидкость красно–бурого цвета, со специфическим запахом, горьковатая на вкус",-прочитал я.
- "Состав: в одном  флаконе содержится  настойка  корней стальника  - пятьдесят  миллилитров, вспомогательное вещество спирт этиловый  -семидесятиградусный.

-Так это как раз то,что нам надо,- обрадовался стармех.
-Принимают  внутрь, за 30 минут до еды по одной чайной ложке...
-Доктор, а ты прикинь на килограмм веса. Мне как раз маленький пузыречек пойдет,-продолжал  гнуть свою линию старший  механик.

-Ну,смотри,если не будешь вылезать с горшка, пеняй на себя,-закруглил я и наполнил   пятидесятиграммовую  мензурку.

 Дед, не морщась, принял  средство "на грудь", глаз у него подобрел.
-А ну еще!-почти  без ложной скромности зарядил стармех.
-Нет. Дождемся завтрашнего  утра и посмотрим, как прошла наша "провокационная проба".
-Будь спок, доктор, у меня желудок гвозди гнет.

  Утром  после  завтрака я  ушел из кают-компании  первым, чтобы  ненароком не нарваться на стармеха: мало ли что могла натворить незнакомая мне жидкость красно-бурого цвета.
 Пробравшись в рулевую рубку и надеясь узнать последние новости, я  заметил, как из-за переборки показалась знакомая фигура в клетчатой рубашке пятьдесят шестого размера.

 -Привет работникам   трудового фронта! Машины гудят, идем вперед?-начал было я издалека.
 -Профессор, ваше желудочное лекарство оказалось двоякого действия:мало того,что оно очищает организм, оно и душу греет,-хитро  улыбнулся начальник над всеми механиками  и мотористами.

 -Сегодня 25 декабря 1989 года, понедельник.  10.05 градусов северной широты.   117.48 градусов восточной долготы.  Четверо суток   ходу до Сингапура,-предвещая мой вопрос, заметил  вахтенный штурман.

-Док,а куда ты спешишь? Больше суток- больше шмоток. Слышал такой закон?-продолжал стармех на правах  морского волка и учителя,- Смотри, какая красота: море, воздух, чем не курорт. Сегодня смонтируем  бассейн и устроим  морские купания забортной водой в свободное от вахты время.

-А ты знаешь, что из бытовых  холодильников на камбузе работают только два?  Сегодня  от жары сгорел трансформатор трансляции, теперь кто меня будет звать на обед и говорить:"Приятного аппетита"?
-Починим, не беспокойся, все будет в ажуре,-  с этими словами  он спустился в машину  "раздавать" ценные указания.

 Вечером после легкого ужина  я решил заняться документацией по воде, продуктам и использованию лекарственных средств. Вдруг в каюту постучали и  до боли знакомый голос заявил с порога:
-С католическим тебя рождеством, дорогой наш спаситель душ,-показалась рыжая борода стармеха.

-Кому не спится в ночь глухую...- не успел я  закончить известную фразу.
-Можешь не продолжать,я с дамой. Вот знакомься: Маргарита Павловна- наш повар и по-совместительству просто хороший человек.
-Так я ж из ее рук уже почти неделю  принимаю пищу!-вырвалось у меня.

-А тебе, доктор, пора с экипажем познакомиться поближе,- не без тени смущения заметила  Маргарита Павловна,-тем более сегодня такая причина- рождество.
      
-Док,а с тебя лекарство. Мы вот с Ритулей страдаем медвежьей болезнью  уже неделю,а ты и в ус не дуешь.

-Вообще-то,я - воинствующий атеист, и как  истинный иудей  уважаю свободу совести, включая право каждого гражданина на убеждения. Рождество оно и у экватора рождество.

  С этим словами я достал заветную упаковку.

— Так, — сказал я, — давайте сделаем это по-умному: я Вам дам по чайной ложке, а Вы мне — по бутерброду. Сделаем обмен, как в старые добрые времена.

— Согласен, — кивнул стармех, — только не забудь, что я не просто механик, а механик с желудком, который гвозди гнет!


Рождественский ужин в каюте врача экипажа начался с того, что Маргарита Павловна, как истинный кулинарный маг, разложила на стол все, что могла найти в холодильнике. А это, как выяснилось, было не так уж и много: пара кусков "усталого" российского сыра, несколько соленых огурцов, которые, казалось, пережили не один шторм, и, конечно же, остатки праздничного пирога, который, по слухам, был испечен еще до того, как корабль вышел в море.

Док, ты не забыл, что у нас сегодня Рождество? - с улыбкой напомнила Маргарита, разливая по тарелкам то, что когда-то было курицей, но теперь напоминало скорее орудие пыток для желудка.

Рождество, говоришь? - усмехнулся я, глядя на свои "деликатесы". - Если это Рождество, то я, похоже, на диете.

Старший механик, который, казалось, только что вернулся с "провокационной пробы", уселся за стол, как будто это был трон. Он с удовольствием начал рассказывать о своих "приключениях" с настойкой стальника, при этом время от времени подмигивая мне, как будто я был его соучастником.

Док, ты не представляешь, как это было! - начал он, поднимая тост с мензуркой, полной воды. - Я чувствовал себя как новый человек! Как будто все проблемы просто испарились!

Или, скорее, Вы их "выпустили" в мир, - подметила Маргарита, смеясь. - Надеюсь, ты не оставил за собой следы, как настоящий следопыт!

Не переживай, - ответил стармех, - я оставил только "аромат". Это же Рождество, а не день чистоты!

В этот момент я не удержался и добавил:

Если бы я знал, что Рождество будет таким "ароматным", я бы лучше остался на берегу с горячим чаем и печеньем.
Ужин продолжался в атмосфере смеха и шуток, пока стармех не решил, что пора "разбавить" нашу трапезу. Он достал из кармана фляжку с самогоном, который, по его словам, был "настоящим рождественским эликсиром".

За здоровье экипажа и за то, чтобы у нас всегда было что-то "ароматное" на борту! - произнес он, поднимая фляжку.

И за то, чтобы у нас всегда были повара, которые умеют готовить из ничего! - добавила Маргарита, подмигнув мне.

И за то, чтобы у нас не было больше "провокационных проб"! - закончил я, поднимая свой стакан с водой.

Так мы и провели этот вечер, смеясь, шутя и вспоминая, что даже в самых сложных условиях можно найти поводы для радости и веселья. Рождество на борту оказалось не только праздником, но и настоящим испытанием для желудков и чувства юмора.