Почему у ивы пушистые почки?

В одном лесу жили зайцы. У них была большая дружная семья и много друзей. Иногда зверьки собирались большими компаниями у старого-старого пня, и рассказывали истории из своей жизни.

И вот, на одной из встреч старый заяц поведал такую легенду...

Когда-то, когда на месте этого пня росла огромная ива, а вместо тоненького ручейка бежала река, все зайцы так же, как и мы, собирались здесь. Дерево выручало их: в зимнюю голодную пору ушастые могли пожевать ивовых прутиков, а в жару спастись от палящего солнца. Но однажды, придя на поляну, они услышали,что ива плачет.
 
"Что случилось?" - спросили зверьки у нее.
Дерево ответило: "Мне очень холодно... сейчас осень, и у меня уже не осталось листвы, чтобы согреться."

Долго думали зайцы, как помочь иве, и наконец решили сделать так: каждый отдаст по пучку шерсти.

Старое дерево благодарно вздохнуло, принимая подарок своих друзей. Оно не знало, как отблагодарить добрых зверей.

С зимой ива укуталась снегом. А весной на ней выросли почки. Да не такие, как раньше - зеленые и твердые, а белые и мягкие! Остались они от подарка зайцев. Из этих почек выросли деревья - тоже становящиеся пушистыми весной.

С тех пор все ивы такие.