Выбор отрывок из романа

"Ветер завывал над обрывом. Она стояла между ними двумя, когда-то лучшими друзьями, теперь же - врагами навек, и с каждой минутой чувствовала, как всё сильнее нарастает напряжение, как воздух искрится и дрожит от бессильной ярости.
- Она никогда не будет твоей! - в запале крикнул Уилл и сжал кулаки, - Она принадлежит мне! Наша встреча была предопределена с рождения, сама судьба свела нас вместе. Я могу дать ей то, чего она заслуживает: богатство, почести, уважение. Я положу к её ногам весь мир! А что можешь сделать ты, ничтожество? Нищий бродяга без гроша в кармане!

Эльза повернулась к пирату. Тот лишь виновато развёл руками.

- Он прав. Всё, что у меня есть - старый корабль, холодный океан да бескрайнее небо над головой. Мне нечего предложить тебе...

Эльза закрыла глаза: ветер, усилившись, с чувством рванул её волосами навстречу небу.

- Этого вполне достаточно...

Джеймс непонимающе поднял глаза.

- Подари мне свободу. Отпусти меня! И, клянусь, я проследую за тобой до конца...

Слабая улыбка коснулась его губ. Джеймс тяжело вздохнул.

- Что ж... Тогда... ты свободна!

Эльза улыбнулась. Наконец-то! Медленно отвернувшись от рыцаря, она подошла к пирату и нежно взяла его за руку. Их глаза встретились.

- Ты не можешь отпустить её! - Уильям шагнул вперёд и, схватив девушку за плечо, с силой повернул к себе, - Она не сможет одна противостоять этому жестокому миру! Ей нужна помощь! Ты просто слишком слаб и труслив, чтобы понять это... Боишься ответственности...

Глаза Джеймса полыхнули ледяным огнём.

- Она вольна жить так, как пожелает. - твёрдо отчеканил он.

Рыцарь с чувством встряхнул девушку.

- Я не отпущу тебя! Слышишь? Я всегда буду рядом, чтобы протянуть тебе руку помощи. Ты не можешь просто так взять и уйти...

Эльза склонила голову набок и прищурилась. Холодная усмешка отразилась на её лице.

- Не могу, говоришь? Гляди же!..

Казалось, прошла вечность. Она медленно развернулась и пошла - навстречу горизонту, туда, на пирс, где уже ждал корабль. Её корабль. Сперва медленно, затем с каждым шагом убыстряя темп, пока абсолютно не перешла на бег. Она бежала, раскинув руки в стороны, словно птица - крылья. Никто не посмел остановить её, никто не решился окликнуть. Секунда - и её силуэт скрылся вдали.

Рыцарь и пират переглянулись.

- Ты глуп! - произнёс Уильям, с трудом сдерживая злость, - Она не вернётся к тебе! Ей слишком дорога свобода, чтобы быть всё время рядом с другим человеком. Вот увидишь: она забудет о тебе. Забудет так же, как забыла о нашей встрече. Ты потерял её...

Джеймс задумчиво поглядел на дрожащую полоску горизонта. Ветер с яростным свистом ударил его в грудь.

- Посмотрим...

Рыцарь зло сплюнул на землю.

- Я мог ей дать всё, чего она пожелает! Я был готов отдать за неё жизнь...

- Ты отправил её на костёр...

- Я был глуп! - лицо рыцаря покраснело, - Я выполнял приказ короля. Я хотел спасти её душу...

Джеймс посмотрел на друга.

- Ты хотел спасти... - тихо произнёс он, и его слова на мгновение застыли в воздухе, - А я пришёл и спас..."