Спичечная фабрика Бермудо

В молодости Панчо Бермудо — приёмный сын телеграфного столба и кукурузного поля — обожал только две вещи: слюнявить зубочистки и ковыряться ими в собственных ушах. Предаваясь этим занятиям без передышки от заката до рассвета, будущий изобретатель спички и не подозревал, что сидит на золотой жиле.

Приёмные родители вечно упрекали его в тунеядстве. Каждый день возвращаясь с работы домой и бросая печальный взгляд на ковыряющегося в ушах сына, телеграфный столб вздыхал: «Если б я знал, что мой приёмный сын вырастет таким неженкой, я бы завел хорька!» А кукурузное поле — приёмная мать мальчика — накладывала мужу полную тарелку каши и брюзжала на весь дом: «Чему тут удивляться? Он весь в тебя, дорогой! Ты ведь и сам был редкостным повесой в его годы!»

Но Панчо не был ни неженкой, ни повесой и, несмотря на скулёж родителей, продолжал заниматься любимым делом. Он ковырялся в ушах, не покладая рук, пока однажды не пришёл к удивительному открытию, которое изменило его никчёмную кукурузно-телеграфную жизнь навсегда. Панчо Бермудо обнаружил, что если на кончик зубочистки налепить немного ушной серы, то можно получить не только фигурку безрукого человечка, но и полезную в хозяйстве штуковину по добыванию огня. Вскоре, наковыряв в ушах достаточно серы, он открыл магазинчик, который так и назвал — «Штуковины по добыванию огня Панчо Бермудо». Позднее умные люди посоветовали ему сократить название своего изобретения, чтобы не отпугивать заик. Тем тоже мог понадобиться огонь.

Панчо перебрал множество имён — «палки-поджигалки», «горящие штуки», «огненные зубочистки», но, в конце концов, остановил свой выбор на «спичках». Почти мгновенно спички оказались на пике популярности и стали пользоваться небывалым спросом. Жители Пыльвилля (в том числе и заики) завели моду поджигать всё направо и налево.

Уши Панчо Бермудо не справлялись с потоком заказов, всё больше людей нуждалось в спичках и всё меньше драгоценной серы могли производить его ушные раковины.

Однако он нашёл выход из положения и, недолго мешкая, открыл пункт сдачи ушной серы. Скупал её по дешёвке, накручивал на зубочистки и продавал втридорога. Пыльвилльцы выстраивались в километровые очереди для того, чтобы сдать серу из своих ушей. Кто приносил её в банках, кто в мешках, кто в сундуках, а кто подгонял целые караваны, гружённые до отказу. Всем хотелось на этом заработать, но больше остальных разбогател сам Панчо. Спустя месяц он построил спичечную фабрику и выпускал столько спичек, что с лихвой хватало каждому. Так он превратился в спичечного магната и завоевал уважение приёмных родителей.

«Я был несправедлив к своему сыну. Спички — прекрасное изобретение, ничем не хуже электричества, — признался журналистам телеграфный столб. — И я так рад, что не завёл хорька».

«А я рада, что мой Панчо не пошел по стопам отца», — сказала Кукурузное Поле.
Они обнимали сына с нескрываемой гордостью.