Смерть святослава

Весной 971 года византийский император Цимисхий прервал переговоры со Святославом, подошел к болгарскому Переяславцу с лучшими войсками империи. В Дунай вошло около 300 византийских судов. Силы Святослава были во много раз меньше. Из-за отсутствия конницы он не мог дать бой в чистом поле. Русские заперлись в городе Доростоле, где были обложены греками со всех сторон. Русские решили принять бой и атаковали в пешем строю византийцев. Удар был настолько силен, что сражение чуть было не закончилось поражением греков, выручила латная конница, оставленная в засаде.
В русской дружине не осталось ни одного не раненого воина. Всю ночь русы перевязывали раны, пили вино и готовились к новому сражению.
«Костьми ляжем, а не посрамим земли русской!» - говорил Святослав.
Но и в стане греков не все было спокойно. Получив хороший урок, Цемисхий пошел на переговоры с киевским князем. В роскошной ладье, разодетый в шелка, Цемисхий выплыл на средину Дуная. К нему поплыл простой челнок, на котором одним из гребцов был сам Святослав, одетый в простую, длинную до колен, рубаху. Голова князя была бритой, в ухе торчала серьга, длинные усы опущены книзу, на лоб свисал длинный чуб. Византийцы пропустили Святослава в Черное море. По дороге он остановился на острове Буяне (Березань) в Днестровском лимане. Здесь перезимовал. Кстати, печенеги, снабжали остатки дружины продовольствием. Весной  972 года у днепровских порогов возвращающегося  Святослава встретили печенеги. Не вступая в рукопашную, они поражали стрелами русских воинов. В этом «бою» погибла вся киевская дружина, пал в ней и сам Святослав.
Печенежский хан Куря на пирах пользовался чашей, изготовленной из черепа Святослава.

 Куда ни глянь, - ни деревца,
Как океан из трав,
Степи нет края и конца,
Нет рек и переправ.

Мелькают лошади в траве,
А, кажется, плывут.
Птиц стаи вьются в синеве,
А люди – не живут.

Десятки верст, и нет жилья –
Опасная округа.
Здесь много, много воронья,
И здесь не встретить друга.

Пасутся табуны коней,
Пока вода в озерах,
Пройдет немного жарких дней,
Вода исчезнет скоро.

Зимой тут ставятся шатры,
Да, бродят печенеги,
Дымятся по ночам костры,
Готовятся набеги.

По утру солнышко встает,
Из трав. В траву садится.
Степь звонким голосом поет,
Кружатся в небе птицы.

Полуденный над степью зной,
Степь дремлет, разомлела,
И вдруг нарушили покой
Славянские напевы.

Блестят на солнце шеломы,
Блестят кольчуги, латы –
Идут дружинники с войны,
С добычей небогатой.

Дружину возглавляет князь,
Чем можно отличить,
Двуручный меч и перевязь,
Такой же круглый щит,

Он то же ест, он то же – пьет,
Как воин рядовой,
И песни русские поет,
Идет со всеми в бой.

Есть преимущество одно –
Быть впереди в бою,
И Святославу не дано
Увидеть смерть свою

В постели мягкой, средь
родных,
Со всеми в чистом поле,
Среди товарищей своих,
Судьбою князь доволен!

Такой проделан тяжкий путь,
Длиною больше года,
Пора окрепнуть, отдохнуть
Для нового похода.

А сколько стычек, сколько битв,
И долгая осада,
Страданий сколько и молитв,
Надежда и досада…

Болгария – венец всего,
Венец его сражений.
Легли морщины на чело,
Ведь несколько мгновений…

О, как близка она была –
Желанная победа,
Да, и рука не подвела…
Дружина поредела!

Немного не хватило сил,
На каждого – по двадцать!
Задачу бог войны решил,
Но русским ли сдаваться?..

Последний с басилевсом пир, -
Князь был навеселе, -
Почетный заключен был мир,
И Святослав – в седле!

Характер изменила степь:
То там, то там – деревья,
Но хоть и подолгу смотреть,
Не выглядеть деревни.

Блеснет полоскою вода,
Днепр катит свои воды…
Гряда камней уже видна –
Днепровские пороги.

Округу б нужно осмотреть,
Все б тщательно проверить,
Но князь не думает про смерть,
Он, как всегда, уверен.

Так близко Киев, сторона,
До камушков знакома,
По сути, здесь его страна –
Порог родного дома.

Заключен с печенегом мир!
Заклад перечеркнули?
Их басилевс подговорил,
За золото рискнули.

Волочат русичи челны,
Отчалить не успели,
На берегу враги видны,
Мишенью стали, целью!

Что оставалось, принять бой, -
Ведь этака досада, _
Считали, что пришли домой,
А встретились с засадой.

И солнце русичам в глаза,
Не на земле – вода,
И стрелы русичей разят –
Военная страда!

Где Святослава голова?
Окован череп в злато,
При жизни скуп был на слова,
Он кубком стал богатым.

Хан печенежский бережет,
С улыбкой на устах,
Из черепа хмельной мед пьет,
Но только на пирах.