День независимости

                Посвящается глупости человеческой
                и самым демократическим масс-медиа.


Это было первое 4 июля Майкла после развода с женой, с которой они прожили почти 12 лет... Всего два дня назад судья официально объявил двум некогда любившим друг друга людям, что их больше не скрепляют не только их чувства, но и закон. На протяжении двенадцати лет подряд, раз в год, 4 июля они приходили на пляж. Речка, протекавшая через их небольшой город, одновременно являлась и его главной достопримечательностью. С утра, супруга Майкла, Кэти, утрамбовывала в походную корзину бутерброды, свой любимый грейпфрутовый сок, который ненавидел Майкл и гранатовый сок, который ненавидела она. Но, в отличие от соков, друг друга они любили. Однако в 40 лет Кэти внезапно поняла, что ожидала от жизни немного другого и по субботам, когда Майкл работал, стала собирать корзинку с бутербродами своему коллеге, который тоже не любил грейпфрутовый сок, но из-за бурного желания плотских утех с Кэти, терпел её гастрономические пристрастия. Долго это продолжаться не могло и спустя 3 недели супруги подали на развод. И вот, впервые за последние 12 лет, Майкл сам себе собирал корзину с закусками. Он решил, что, несмотря на развод, должен вести полноценную жизнь американского гражданина и отправился отмечать День независимости на пляж. Только вот встречаться с экс-супругой он не желал, поэтому направился в соседний, очень похожий на его родной, городок. Там, на пляже с ним и произошла история, изменившая его жизнь.

К 10 утра, как обычно, Майкл прибыл на пляж. У речки собрался почти весь город. Люди пили, болтали, танцевали и пели, в общем, наслаждались жизнью. Кто-то катался на гидроцикле, кто-то запускал воздушного змея. В воде находилось много людей, среди которых было и много детей. Берега у речки были достаточно пологими, резких обрывов не было, а тёмно-жёлтый песок позволял детям строить традиционные замки, что очень радовало их родителей, желающих пропустить стаканчик-другой пива. Именно пиво и спровоцировало события, произошедшие тем днём.

Выпив два бокала пива подряд, Майкл расслабился и наконец-то забыл о своем разводе. Побродив по округе, он понял, что пиво начало проситься наружу, предательски вступив в союз с выпитыми во время завтрака двумя большими чашками кофе. Майкл направился к туалету, однако его ждало разочарование. Очередь из двух десятков человек, в чьих внутренних органах происходила та же борьба, что и у Майкла, весело, в такт музыке переминалась с ноги на ногу. Танцевать Майклу, а точнее некоторым его внутренним органам хотелось меньше всего. Оставался один выход – лезть в воду. Майкл делал так в детстве и внезапно ощутив, что нахлынувшим старым воспоминаниям надо дать выплеснуться в воды не очень бурной и глубокой реки, он вошел в последнюю по пояс. Встав по течению, он почувствовал отлив неприятных ощущений и прилив волны наслаждения. Чтобы никто не заподозрил не плавающего, а просто стоящего по пояс в воде мужчину в каком-либо неприятном деле, Майкл потянулся, взглянув на солнце, поднимавшееся все выше и выше, ну а чтобы совсем снять с себя подозрения, он нырнул, но уже против течения. Вынырнув, он почувствовал себя младенцем. Он будто заново родился и вспомнил индусов, считающих воды своих рек обладающими способностью обновлять. И, действительно как новорождённый, Майкл был совершенно нагим. Плавки с него предательски соскользнули вместе с пивом и кофе.

Майкл запаниковал. Выйти на берег голышом он не мог. Супруги рядом нет. У него теперь вообще нет супруги. Он почувствовал себя самым одиноким человеком на свете. Один. Голый. В реке.

Успокоившись и взяв себя в руки, Майкл решил действовать. Первым делом, он начал нырять и искать свои плавки. Однако, если они и были бы рядом, то все равно недолго, так как их вероятно унесло течением.

На Майкла обрушилась вторая волна паники. К сожалению, на берегах реки в данном городке не было даже камышей, в которых можно было спрятаться или сплести себе подобие юбки. В округе вообще не наблюдалось никакой растительности. Даже на груди Майкла её было больше.

Солнце приближалось к зениту. Становилось жарко, а люди постепенно перебирались из воды на берег, под тень зонтов и навесов. Через час Майкл насчитал всего 20 человек в воде. Ещё через полчаса всего 5. А потом он остался один, стоя в воде, которая доходила ему чуть выше, чем пояс.

Он проклинал всё и вся. Он был невезучим. Он был уверен, что если бы даже рядом были камыши, закон этого города запрещал бы их срывать под страхом смертной казни. Он остался один на один со своей проблемой. Всё как обычно.

Майкл вскоре понял, что был не прав в своих размышлениях. Он не был один. В его сторону стали указывать пальцем и пялиться все больше людей. Слишком долго он находился в воде почти неподвижно, только поднимая руки к небу, вопрошая, за что его так наказали.

До берега было не так далеко, поэтому Майкл слышал все, что о нем говорили люди. Кто-то из отдыхающих вызвал полицию. Первым прибежал помощник шерифа, с наслаждением потреблявший неизвестный напиток в алюминиевой банке. Вслед за ним до места происшествия добрался и сам шериф.

- Сэр, почему Вы в воде? – спросил шериф в мегафон, хотя надобности в этом не было, слышимость была отличной и без звукоусиления. Однако на странный и громкий вопрос полицейского отреагировали те, кто ещё не успел заметить очень подозрительного человека, стоящего по пояс в воде.

Майкл долго думал, что же ему на самом деле ответить. Если бы он сказал, что его плавки обрели самостоятельность и уплыли, подхваченные течением, он выставил бы себя на посмешище. Ещё большим посмешищем было бы выйти из воды абсолютно голым.

Пока Майкл размышлял, как ему лучше поступить или ответить, шериф, явно занервничавший, повторил свой вопрос:
- Сэр, почему Вы в воде? Отвечайте на вопрос!
- Эта река – общественное место. Почему мне нельзя здесь находиться? - наконец-то собрался с мыслями Майкл.
- Вы ведёте себя очень подозрительно! Вы чужак, я Вас не знаю, Вы стоите, не двигаясь уже долгое время! – продолжил полицейский.
- Это моё право, - единственное, что нашёл ответить, Майкл.
- Сэр, я прошу Вас выйти из воды!
- Нет, извините, мне тут хорошо.
- Сэр, выйдите, пожалуйста, из воды!

На этот раз Майкл промолчал и демонстративно сделал шаг назад. Толпа охнула. Музыка, доносившаяся из всех колонок внезапно прекратилась. Стало очень тихо. Был слышен лишь ропот толпы.

Внезапно, одна из отдыхающих, женщина лет сорока трех-сорока трех с половиной на вид, Сара Браун, шепнула на ухо шерифу:

- Я видела, когда он заходил в воду, нечто сильно выпирало у него из плавок, вероятно, это бомба!
Тотчас по толпе начал проходить слух, что в воде человек с бомбой в плавках.

Менее чем через 10 минут, на пляже появилось несколько бронированных джипов антитеррористического подразделения ФБР. Над Майклом появился вертолёт телевизионщиков, винты которого к слову, принесли ему долгожданную прохладу, что вызвало у него бурную реакцию – он вознес руки к небу. Толпа разом охнула.

- Сэр, какие у Вас требования? – спросил в мегафон один из представителей группы антитеррора.
Майкл, не понимая, кто с ним разговаривает, решил отшутиться:
- Вывод войск из Ирака!

Группой антитеррора шутка не была оценена по достоинству. А ведущий прямую трансляцию для телеканала Фокс Ньюс журналист с радостью сообщил своим зрителям:
- Белый мужчина, лет сорока, с бородой, постоянно молясь и вознося руки к своему террористическому богу, пряча у себя в плавках бомбу, решил совершить теракт в священный для всех американцев день - день, когда Томас Джефферсон заявил о том, что будет дан отпор любому, кто попробует нарушить право американцев на свободу, жизнь и стремление к счастью. Этот террорист, вскормленный Аль-Каидой требует вывода войск из Ирака, иначе он пообещал разнести в щепки весь город. Да, вероятно, в городе у него много подельников, как мы знаем, террористы никогда не действуют в одиночку и, скорее всего, он заминировал весь город.

Такого же мнения придерживались борцы с терроризмом от ФБР. Одновременно с оцеплением пляжа, было принято решение не разрешать расходиться толпе (никто особо и не желал лишать себя такого зрелища), так как именно на пляже, возможно, самое безопасное место, особенно, если весь город заминирован.

Майкла немного стало напрягать внимание со стороны столь большого количества людей. Почесав бороду, он понял, что же умудрился натворить. Он не брился уже несколько недель и упоминание Ирака было вовсе некстати! Ситуация его начинала пугать. Ещё больше стали пугать начавшие целиться в него спецагенты.

Внезапно из толпы раздался пронзительный крик.

- Ах ты, проклятый террорист! Как тебе не стыдно, тут много детей, ты хотел их сделать жертвами взрыва бомбы? – до мужа Сары Браун наконец-то дошел слух о том, что в плавках Майкла спрятана мощнейшая бомба. Слух, запущенный его же женой, вернулся.
- Какой бомбы?
- Которая сейчас может непроизвольно взорваться у Вас в плавках!
- Поверьте, господин…
- Браун.
- Господин Браун, бомба, которая в моих плавках взрывается только произвольно!

Репортер Фокс Ньюс немедленно сообщил результаты переговоров своим зрителям:
- Только что террорист подтвердил, что в плавках у него спрятана бомба и управляется она им самим. Да, действительно, мы имеем дело с настоящим террористом-профессионалом! Напомню, он к нам прибыл из Ирана, страны, в которой наши войска давно борются с терроризмом, стране, что рядом с Ираком, где производится ядерное оружие!

- Сэр, не нервничайте и скажите нам, что за бомба у Вас в плавках! – обратился к Майклу борец с терроризмом.
- Мне нечего рассказывать, нет у меня никакой бомбы.
- Я сама видела, как у него что-то сильно выпирало из плавок, - не выдержала и закричала миссис Браун.
Толпа зароптала, две женщины упали, потеряв сознание.
- Миссис Браун, я так понимаю, то, что выпирало у меня из плавок - должно выпирать, а если Вы, просто такого никогда не видели, то Вам и Вашему мужу искренне сочувствую!

После этой фразы двое мужчин из толпы спрятались за спины своих жен, ещё двое стали спешно надевать брюки, и, наконец, ещё двое потеряли сознание, при этом, один из них потерял свои брюки.

- Внимание, дорогие зрители, - обратился к аудитории телеканала журналист, - как мы можем наблюдать, события приобрели драматический, даже трагический характер. Уже четыре человека – двое мужчин и двое женщин каким-то образом были убиты и сейчас лежат на земле, вокруг них множество людей и разглядеть из вертолёта, что же там происходит достаточно сложно. Однако, по нашему мнению, террорист мог отравить воду в реке.

В ту же минуту во всех городах и селах, где протекала злополучная река, в которой застрял Майкл, была объявлена эвакуация в связи с угрозой отравления воды. В магазинах началась давка. Опасаясь быть отравленными террористом иранско-иракского происхождения, люди массово стали скупать питьевую воду, будто до того момента все пили только из реки.

Пока одна антитеррористическая группа занималась подготовкой операции по освобождению города из плена террористов, другая решила применить достижения современных технологий и запустила небольшую беспилотную подводную лодку для определения точного местонахождения бомбы в нижней части туловища Майкла и возможных способов её обезвреживания.

К этому времени прибыла группа специального реагирования Книги рекордов Гиннеса. Как оказалось, ещё никто ранее не фиксировал рекорда пребывания в данной реке с целью осуществления террористического акта. Майкл становился мегапопулярным.

Тем временем, не бездействовала Палата представителей США, собравшаяся на чрезвычайное совещание для обсуждения внесенного группой депутатов законопроекта «Об обязательном сканировании нижнего белья всех личностей, приближающихся к стратегическим водным объектам США, во избежание актов терроризма против американских граждан, самых свободных граждан на Земле», получивший краткое название «The Preservative Act» (Предохранительный акт), включавший принципы «покажи и ныряй» и «покажи или посмотрим сами».* Причём, основные дебаты развернулись по вопросу: «Какие именно водные объекты считать стратегическими?». Согласно поправке представителя от штата Джорджия, в случае отказа от сканирования, специальным службам давалось полномочие уничтожить на месте потенциальную угрозу, то есть нижнее белье (находившееся на потенциальных террористах) вместе с террористами, без особых разбирательств и без изъятия и досмотра этого самого белья.

Спустя 20 минут неспешного хода беспилотная подводная лодка приблизилась к Майклу на расстояние около 3 метров. Управляющий лодкой посредством новейшего компьютера передал на борт команду «поднять перископ». Спустя секунду после начала исполнения команды, что-то закрыло обзор, ещё спустя секунду, при попытке убрать перископ и уйти на дно, подводная лодка потеряла управление и медленно стала погружаться носом в ил. Плавки Майкла, вероятно осознав свою вину перед хозяином, попытались реабилитироваться. Они обнаружились на придонной растительности и зацепившись за перископ - перекрыли обзор, а затем и вовсе намотались на винт подводной лодки, потопив её.

В антитеррористическом ведомстве воцарилась паника, и было решено немедленно провести эвакуацию президента страны из Белого дома в бункер. Государственная безопасность, как и целостность страны, оказались под ударом. Воспользовавшись неразберихой во всех органах власти и невозможностью обеспечить безопасность граждан федеральным центром, парламент Техаса принял резолюцию, объявляющую штат независимым государством. Мексика, узнав об этом, немедленно объявила войну Техасу, так как воевать с Техасом, это не одно и то же, что воевать с США, следовательно, появился реальный шанс вернуть «исторические» земли.

Офицеры Федерального бюро расследований совместно с представителями Национального контртеррористического центра попытались выяснить причины, побудившие Майкла совершить данное злодеяние:
- Сэр, какова основная причина Вашего аморального поступка?
- Пиво, - не раздумывая ответил Майкл.
- Пиво? – непонимающе переспросил парламентёр.
- Да, Будвайзер, что тут непонятного? – ответил Майкл, вспоминая злополучную вторую баночку, заставившую его войти по пояс в воду.

Журналист Фокс Ньюс поспешил обнародовать новые важные данные с места происшествия:
- Дорогие телезрители, американцы, лишённые традиционного праздника! Только что стало известно, что речной террорист решил привести в исполнение свой преступный замысел не только по заказу Аль-Каиды, но и под влиянием алкоголя. Перед совершением террористического акта, преступник всю ночь пил пиво Будвайзер.

Уже во время трансляции, на Нью-Йоркской фондовой бирже случился коллапс. Вслед за акциями пивоваренной компании, стали одна за другой сыпаться выстраиваемые на протяжении десятилетий корпорации. Для сплочения нации, президент решил выйти в эфир прямо из бункера, объявив о нападении неизвестного вида инопланетных жителей на Соединённые Штаты.

Приблизительно в это же время, в оставшемся отрезанным от внешнего мира городке, группой специального реагирования Книги рекордов Гиннеса был зарегистрирован первый рекорд по времени пребывания в воде с целью совершения теракта бомбой в плавках.

- Сэр, немедленно прекратите противоправные действия! – вновь осуществили попытку повлиять на Майкла агенты.
- Какие действия? Я стою в воде, ничего не делаю.
- Остановите таймер, если он установлен.
- Таймера нет, - сказал Майкл, посмотрев на свои часы, а затем на солнце, начинавшее медленное погружение в сторону горизонта. Было уже 5 часов вечера.

Ведущий новостей Фокс Ньюс вышел в эфир со срочным сообщением:
- Дорогие сограждане, видимо настал час «икс», террорист только что посмотрел на часы, а затем начал молиться своему террористическому богу. Мы будем держать вас в курсе событий.

Агенты продолжали тянуть время для подготовки штурма заминированных плавок:
- Сэр спустите плавки с бомбой, оставьте их в воде и выходите на берег с поднятыми руками.
- Плавок-то как раз и нет, - усмехнувшись сказал Майкл.
В эфир Фокс Ньюс вышел экстренный выпуск новостей:
- Террорист снял плавки с бомбой и оставил их у своих ног. Вероятно, пальцем ноги он планирует заставить сработать свою адскую машину.

Увидев данный репортаж, непонятно каким образом пробившись сквозь оцепление на подступах к городу, на пляже появились первые лица, поддерживавшие Майкла – представители общества защиты прав эксгибиционистов и вуайеристов штата. Видимо, услышав репортаж, вскоре появились и эксаудиристы.** Первые решили помочь агентам и выйти на переговоры с Майклом в чем мать родила. Вторые, по традиции решили за этим понаблюдать. Лишь третьи отказались выходить, отвернулись и стали прислушиваться к происходящему.

При первой же фразе защитников прав эксгибиционистов, Майкл сказал, что ему абсолютно по тому месту, которое некоторые посчитали бомбой, кто сейчас к нему обращается. А потому, они могут отправляться в кое-какое совершенно естественное место.
После данной фразы, к пляжу подтянулись представители ЛГБТ сообщества, так как вопрос теперь мог касаться их напрямую, а также защитники прав одного ближневосточного народа, так, на всякий случай. Руководство общественной организации «Черная Америка» пока решило воздержаться от приезда.

Оперативная группа Книги рекордов Гиннеса зафиксировала ещё один рекорд – самый длительный период пребывания голым в водах данной реки.

- Сэр, если Вы голый, покажите нам Ваши плавки! – последовал резкий приказ-просьба со стороны агентов спецслужб.
- Я не могу, - откровенно ответил Майкл.
- Почему? Просто поднимите их.
- Я не могу их поднять.
- Они тяжёлые из-за бомбы?
- Нет там никакой бомбы и никогда не было! – ситуация Майклу надоела окончательно.
- Тогда покажите свои плавки, сэр.
- На мне нет плавок!
- Сэр, у нас есть свидетели, которые утверждали, что Вы входили в реку в плавках, из которых что-то сильно выпирало! – агентам тоже надоело ждать.
- Да, я входил в плавках, офицер! То, что выпирало - должно выпирать. Я же мужчина, это все так естественно!
- Неестественно! – закричала Сара Браун, - там было… там было, ну, понимаете, слишком... Я никогда… - на этом толпа прервала мучения Миссис Браун громким смехом, от которого её супруг зарделся, словно кетчуп.

Группа специального реагирования Книги рекордов Гиннеса заинтересовалась и этим фактом (речь идет о Майкле, а не муже Сары Браун). После долго обсуждения специалисты группы решили выпустить коммюнике с названием «Река высшего достоинства».

Внезапно, на берегу появилась очень знакомая Майклу фигура.
- Майкл, - произнесла нервным дрожащим голосом в мегафон, - Майкл, пора заканчивать цирк, выходи из воды.
- Я бы с радостью, Кэти.
- Майкл, это все из-за меня?
- Кэти, это все из-за пива!
- Мой бедный Майкл, ты спился… Ты так переживаешь наш развод, хочешь я принесу тебе гранатового сока?
Майкл, которому ужасно хотелось пить, не мог отказаться от такого предложения.
- Да, пожалуйста, и захвати какие-нибудь плавки.

Услышав последнюю фразу, спецагенты решили, что старые плавки прохудились и уже не выдерживают веса бомбы и было решено начинать штурм после того, как бывшая супруга «речного террориста» передаст ему сок и плавки и доложит ситуацию.

Кэти, принеся сок, начала ощупывать Майкла и не обнаружив на нём плавок сильно удивилась.
- Ты голый?
- Я это уже несколько часов твержу.
- А где бомба?
- Какая бомба, Кэти?
- Ну, та, которую ты пронес в плавках.
- Не было никакой бомбы, это они сами выдумали.
- Ничего не понимаю, Майк.
- И я, Кэти.

Кэти передала Майклу пакет и соком, во избежание рекламы (или антирекламы в данном случае), сок и был положен в бумажный пакет. Майкл жадно стал пить сок, небрежно разливая себе на лицо и грудь.

- Майк, прости, - сказала Кэти и поцеловала его в губы, обняв его и прижавшись к нему всем телом, при этом на её белом платье остались большие красные пятна.

Толпа охнула. После того как Кэти повернулась, толпа охнула ещё раз.

- Дорогие телезрители, только что, пока непонятным для нас образом, террорист смог нанести несколько ножевых ран своей бывшей супруге. Вы можете видеть расползающиеся кровавые пятна у нее на белоснежном платье. Специально для Фокс Ньюс, Стивен Янг, - вновь со скоростью летящей пули отрапортовал ведущий новостей, - к другим, менее важным событиям. Армия Мексики сегодня пересекла границу Техаса… Простите, дорогие телезрители, ситуация стала развиваться стремительно. Как нам сообщают с нашего вертолёта, террорист начал неистово кричать, бить кулаками по воде и медленно двигаться в сторону берега.

Действительно, Майкл стал внезапно колотить кулаками по водной глади с непонятными криками. Полиция, заподозрив, что террорист «дошел до ручки» и испугавшись что от взрыва бомбы могут пострадать люди, стала отодвигать их дальше от берега.

Майкл продолжал кричать как сумасшедший. Кэти, стоя в стороне рыдала. Однако, как и все, она продолжала смотреть на Майкла, возможно, она его больше не увидит, думала она, так как он сейчас взлетит на воздух со своей бомбой. А всё из-за неё, глупой дуры, решившей, что кто-то другой может быть лучше родного мужа. Отвернулись и не смотрели только эксаудиристы, просто, по традиции. Им было интересно послушать.

Из воды перед Майклом показалось что-то чёрное.

- Внимание, по команде, открываем огонь на поражение, - скомандовал один из офицеров в штатском.

Однако, уже через секунду офицеру пришлось отменить свой приказ. Майкл был голым, безоружным, с трудом двигался в сторону берега, двумя руками обхватив прицепившегося к самому неподходящему месту метрового сома.

- Я же говорила, - вскрикнула, не разобравшаяся в том, что же она видит в действительности, Сара Браун и рухнула без чувств.

Сом на протяжении нескольких часов наблюдал за наживкой. Вода становилась холоднее, и он понял, что если сейчас он не начнет действовать, то останется и вовсе без ужина.

Не пойми откуда, появились представители защитников животных и потребовали арестовать Майкла как извращенца со странной тягой к невинным речным существам.

Книга рекордов Гиннеса зарегистрировала последний рекорд того сумасшедшего дня - самый крупный сом, когда бы то ни было выуженный мужчиной без удочки в каких-бы то ни было реках Земли. Это был день независимости. Полной независимости всех от всех… и Техаса от США… но не от Мексики…


--------------------------
Примечания:
* Пародия на принцип «Не спрашивай, не говори», действовавший с 1993 по 2011 гг. в Вооруженных силах США.

** Эксгибиционисты,  вуайеристы и эксаудиристы – представители различных видов половой девиации.