Половцы

В ХI веке светловолосые, голубоглазые куманы, прозванные на Руси  по цвету волос половцами (сравните с названием половы),  из нынешнего Казахстана вышли к Волге, переправились через нее и появились в южнорусских степях. Заклятыми врагами половцев (вражда была многовековой) были печенеги. Печенеги приняли ислам, половцы оставались язычниками. С уходом печенегов с исторической сцены, половцы начинают играть великую роль в жизни Киевской Руси, то в качестве врагов, то в качестве союзников. После смерти Ярослава Мудрого стычки с половцами стали постоянными. В сентябре 1068 года половцы двинулись в большой поход на Русскую землю. Сыновья Ярослава Мудрого: Изяслав, Святослав и Всеволод встретили половцев на реке Альте, и в кавалерийском бою были наголову разбиты. Изяслав, забрав сына Мстислава, бежал в Польшу, Святослав и Всеволод в Чернигов. 1-го ноября того же года Святослав Черниговский, имея всего три тысячи русских ратников, на реке Снови наголову разбил 12 тысяч половцев.
Об этом и о другом:

Князь Ярослав сошел в могилу,
Окрепла Русь и поднялась при нем,
Исполнен был и мудрости и силы,
Но вновь страна охвачена огнем.

Нет печенегов, но пришли куманы,
Откуда-то издалека, с востока,
Теперь они Руси наносят раны,
Пусть не смертельны, но глубоки.

Голубоглазые, разрез обычный глаз,
И цвет волос, похожий на полову,
Ну, значит, половцы для нас,
Зачем еще искать иное слово.

Тревожат землю русскую они,
Но действуют всегда наскоком,
Вновь беспокойны стали ночи, дни
Опять беда и с юга, и с востока.

Степь хороша весной и летом.
Раздолье трав – жиреет скот,
И половецкий стан с рассвета
Жизнь вольную, подвижную ведет.

Занятие мужчин – оружие и кони,
У женщин и детей – очаг, еда.
Вот солнце красное на запад клонит,
Все племя в сборе, как всегда.

Горят костры, близ них возня,
Плывет повсюду запах мяса,
Вкушает пищу каждая семья,
Запив водой, иль молоком из чаши.

Ночлег, и скарб погруженный в телегу,
Да скрипы тысячи колес,
Поднялись с места, дальше едут,
Таков закон, издревле повелось…

Зима. Заснеженная степь,
Отдельные видны былинки,
Глаза болят, когда на снег смотреть,
И на дорогах тоненькие льдинки.

Составлены телеги в круг,
А к ним привязанные кони,
Искать съестное  - тяжкий труд,
Теперь животных сеном кормят.

Стал  уязвимым половецкий стан,
Отсюда – постоянная тревога,
Задачу сложную себе поставил хан,
Коль к стану есть хорошие дороги.

Кавалерийский бой для русских
неудачен,
И испытали русские князья…
Шли Ярославичи, надеясь на удачу,
А плачем изливалась каждая семья.

И в то же время Святослав,
Имея пеших воинов в строю,
Громил кочевников и гнал,
Хоть вчетверо их больше в том бою.

Вся сила половца в коне,
Хотя ему не занимать отваги,
Конь пал, и половцу конец,
С пехотой половцам не сладить…