Отец и дочь

День был праздничный, весенний. С утра звенели, пели и радостно перекликались колокола церквей, а в доме одного знатного и богатого дворянина было не по-весеннему и не по-праздничному грустно. Было тихо, шторы закрывали окна, и луч света не мог пробить толщину их, только иногда, найдя небольшую в них щель, пробивался через неё и радостно освещал мрачную обитель. И этот солнечный луч придавал комнате чарующее впечатление, давал надежду, что вскоре и вся комната будет залита теплым светом. Однако наступал вечер, Солнце уходило за горизонт, и дом опять погружался в темноту ночи. В нём не зажигали свеч, не растапливали камин, и даже печь не всегда отдавала своё тепло людям, ибо обедал хозяин, как правило, в гостях.

В один из праздничных дней, рано утром, когда город еще спал, перед домом остановился экипаж, и из него вышла красивая и молодая женщина. За ней из кареты выскочила маленькая девочка, на вид ей было лет пять-шесть. Она была вся в ожидании чего-то необычного и удивительного. Дама взяла ее за руку и двинулась к дому. Позвонила. Дверь долго не открывали, прислуга, как и хозяин, спали долго и вставали поздно. Наконец, дверь открыли. Дама попросила разбудить хозяина и представилась, как гувернантка девочки. Прислуга проводила даму с ребенком в гостиную, и пошла будить хозяина. Он долго отсутствовал, но ожидание не показалось им тягостным. Девочка разглядывала помещение, трогала вещи, стоящие на виду, и вся она была полна детского здорового любопытства. Дама тоже разглядывала гостиную, но, в отличие от ребенка, её не тронула роскошь дома. Она ощутила безрадостность данного жилища и ей стало немного страшно, с тревогой ждала она встречи с хозяином дома.

А вот и сам хозяин. В гостиную вошел мужчина лет сорока. Стройный, высокий, он был бы даже красив, если бы не печаль, которая легла на его лицо. Печальны были и глаза, и дама не увидела в них ни удивления, ни любопытства – они были вежливы, но равнодушны. «С кем имею честь разговаривать»? - спросил он. Дама представилась и протянула ему письмо, сказав, что ответ на все вопросы он найдет в этом письме. Мужчина взял конверт, открыл его и пробежал глазами несколько строк. Вдруг лицо его стало бледным, он пошатнулся и едва не упал, но быстро овладев собой, с разрешения дамы присел на диван. Он долго читал письмо, медленно, как будто бы не понимал, что там написано. Наконец, он закончил чтение и поднял глаза на даму. И она увидела, какую перемену произвело письмо. Из мрачного и равнодушного человека он превратился в страдающего, но очень доброго человека. Глаза его остались печальными, но это была уже печаль живого человека, страдающего, но имеющего надежду на исцеление, имеющего надежду на радость и счастье.

- Это она? - спросил он, показав глазами на девочку.

- Да, - тихо ответила гувернантка.

- Подойди ко мне, дитя, - попросил он.

Девочка послушно подошла к нему и, когда она встала с ним рядом, сразу бросилась в глаза их схожесть, никто не смог бы отрицать их родство. Это были отец и дочь – два родные существа, отброшенные жизнью далеко друг от друга.

- Ты знаешь, кто я? - тихо спросил он у девочки.

- Да, ты мой папа. Мама о тебе рассказывала.

- И что же она обо мне рассказывала?

- Что ты очень добрый и очень красивый. Что ты любишь меня, а я люблю тебя.

И, сказав это, она вдруг прижалась к нему, обняв его шею своими тонкими ручонками. Мужчина не ожидал такого порыва любви и нежности и не успел проконтролировать свои чувства. Слезы выступили у него на глазах и скатились по щеке. Он обнял единственное родное существо, оставшееся в жизни, прижал крепко и долго-долго держал её в своих объятьях. Так возникла, родилась любовь двоих. Любовь на всю жизнь, двух одиноких, страдающих людей, которые истосковались по любви и нежности. Шли годы. Девочка превращалась в девушку. Дом из мрачного и унылого превратился в светлый и уютный. В нём всегда было весело, звучала музыка, слышался смех. Детвора, а позже и молодежь, любили бывать здесь. В доме их встречали с радостью, сытно угощали и разрешали делать то, что не разрешалось в других домах. И всегда отец хозяйки дома был душой компании. Его любили, он был авторитетом для всех. Похвала хозяина дома, его одобрение их поведения или поступка были самой высшей оценкой.

И вот пришел день, когда дочь должна была уехать, она хотела учиться пению и рисованию. Путь её лежал в Италию. 0ба страдали от предстоящей разлуки, но ни один из них не говорил о своих чувствах. Отец не хотел препятствовать дочери в её стремлении познать неведомое, обогатиться знаниями и научиться ремеслу художника. Он чувствовал в ней дарование и не желал препятствовать ей в осуществлении задуманного. «У каждого своя судьба, своя дорога. И пусть она идёт своим путем», - думал он, но печаль легла на сердце. Расставание пугало его. Он был уже немолод, рассчитывать на то, что все вернётся, как было, он не мог, ибо знал и понимал, что этого не может быть. Ничего не стоит на месте, всё движется, жизнь тоже имеет свою скорость и не стоит на месте.

Дочь радовалась и печалилась одновременно. Она то пела, то вдруг заливалась слезами. Но молодость и жажда жизни брали своё. День отъезда приближался.

Стоял теплый летний день. Двери дома были открыты, и ветер гулял свободно по всем комнатам. Царила неразбериха. Все суетились, громко переговаривались. Только отец был молчалив, он сидел во дворе и наблюдал за сборами. Никаких чувств не отражалось на его лице.

Подали экипаж. Прислуга стала выносить вещи и укладывать их, а дочь всё не появлялась. Наконец, появилась и она. В этот день она была необычайно хороша собой. Волнение придало ее лицу невыразимое очарование, розовый румянец окрасил щеки, глаза блестели, готовые вот-вот расплакаться, а губы пытались улыбнуться. Отец поднялся и подошёл к дочери. Они обнялись. И опять же, как в первый день их встречи, он долго держал её в своих объятьях, а она повторяла, не переставая, что любит его. Наконец, он раскрыл свои объятья и посмотрел на дочь. Как они были похожи – отец и его дитя. Он благословил её и сказал:

- Где бы ты не была, что бы с тобой не случилось, помни и знай, что у тебя есть дом, где ждет тебя отец и его любовь. В горе и радости помни об этом. И знай, что ты не одинока, ибо всегда с тобой любовь моя. Прощай, дитя.

С этими словами он поцеловал её и, повернувшись спиной, быстро зашагал к дому. Экипаж отъехал.

Шли дни, недели, месяцы. Прошел год, второй, пятый. Дочь писала регулярно, писала об учёбе, о новых друзьях и о своих впечатлениях. Но никогда не писала о любви к мужчине. И отец верил, что любовь не коснулась еще её сердца. И вот, когда уже пошел пятый год разлуки, письма изменились –  в них появились грусть и тоска, и приходить они стали реже и реже. Отец, любя дочь, сразу понял причину грусти и ощутил, почувствовал своим сердцем, что дочь полюбила и что любовь её несчастна. Он вместе с дочерью страдал и мучился и, наконец, не выдержав неизвестности, пустился в путь. Путь был нелёгким, дорога длинной. Но любой дороге приходит конец, и вот он у дочери. Дочь изменилась. Она стала ещё красивее, но это была уже не девушка – перед ним стояла молодая красивая женщина, познавшая любовь и страдания от любви.

- Дитя, зачем ты бежишь от дома своего? Разве ты забыла прощальные слова мои? Зачем страдаешь ты в одиночестве, разве не могу я разделить с тобой твою печаль?

Дочь заплакала, она плакала так долго и так горько, будто бы хотела, чтобы все страдания её души ушли вместе с её слезами. Отец гладил её по голове, как гладил, когда она была ещё ребенком, и успокаивал её нежными словами, вселяя в её душу покой, что приносил успокоение. Любовь отца обогрела душу. Она притихла и заснула. Спала долго, так, как могут спать только дети – безмятежно и покойно. Он сидел рядом и с любовью смотрел на неё.

- Сегодня мы уедем, - решительно сказала она, - ты прав, у меня есть дом, и есть отец.

Прошло полгода. И в доме появилось маленькое существо, такое беспомощное и красивое, что его обожали все. Оно принесло столько радости и столько счастья, что дом опять ожил, вновь зазвучал смех, и полилась музыка. Отец стал дедом, а дочь матерью. Маленькое существо, а это была девочка, стало фундаментом этого дома. Вокруг нее все крутилось и вертелось. Любовь витала в воздухе, её можно было вдыхать, ощущать, чувствовать.

Так прошло ещё два года. Девчушка была живой и очень напоминала свою мать в детстве. Дед её обожал и проводил всё свое свободное время, играя с ней. Дочь его ожила, материнство прибавило ей ещё красоты, а страдание смягчило душу. Она вела затворнический образ жизни, проводя дома всё своё время.

Однажды, когда зацвели сады, дочь потянуло на природу, она взяла краски и кисти и отправилась за город, желание рисовать не возникало уже более четырех лет. Она выбрала место и расположилась для рисования. Утро было чудесное. Солнце ласково обогревало землю, птицы пели свадебные песни, а луг был усеян цветами. В воздухе ощущался аромат весны. Она так увлеклась работой, что даже не заметила, как к ней подошел незнакомец. Он остановился за её спиной и долго наблюдал за ней. И только тогда, когда она уже собралась уходить, он вышел из-за спины и, извинившись, представился. Так они и познакомились. Весна подарила им любовь, взаимную и счастливую. Дочь расцвела от счастья. Теперь она имела всё – дом, семью, любовь. Вместе с ней расцвели и её домочадцы. Отец помолодел, глаза его сияли, они светились любовью и радостью. Внучка обрела отца и тоже была счастлива. Любовь поселилась в доме навсегда.