Узники мира. 41 - 42

41

Ночь уже давно вступила в свои права. Солдаты спали на постоялом дворе, наслаждаясь возможностью отдохнуть на кроватях, которая больше не выпадет им дня четыре, а их командир, прихватив с собой трактирщика, неспешно прогуливался из стороны в сторону по дороге, освещенной луной, и наслаждаясь свежестью воздуха.
- Как ты думаешь, о чем я хочу тебя просить? – Спросил Джель. Пилт понимал, что это проверка его ума, поэтому нужно было поразмышлять над ответом.
Навряд ли просьба связанна с кем-то из отряда, иначе капитан бы давно решил проблему, да и не стал бы спрашивать мнения трактирщика по вопросам командования. Значит, просьба связанна с чем-то, что появилось недавно, с каким-то событием или человеком. Насколько понял Пилт, из последних событий в отряде били лишь переходы да битва в Этлау, с последующим его поджогом и уничтожением уцелевших в пожаре лигунов. По войне капитан также не спросит совета, а по путешествию – Пилт понимал, что за свою жизнь Джель исходил намного больше, чем он. Значит, проблема была связана с человеком или людьми, недавно появившимися возле Дэ-Эля. А из таких был только сам Пилт и разбойники, прикидывающиеся благородными и умными мужами. Если бы проблема была бы связана с трактирщиком, то его помощи и не попросили бы, значит, Джеля интересовали эти бандиты. Сомнения на их счет у капитана возникли только сейчас, следовательно, их появление связанно со смертью Ломана, или, как здесь его называли – Ломанного Зуба. Самое вероятное, что перед смертью он что-то сказал Джелю, но видимо, не достаточно прямо, и теперь требовалось помощь трактирщика, что бы понять, что в действительности имел ввиду главарь шайки.
- И что же сказал вам Ломанный перед смертью? – после минутного размышления вопросом ответил Пилт.
- Догадлив, крыса! – Доброжелательно усмехнулся Джель. – «На севере – холодно», - вот его последние слова. – Пилт задумался. Сказать такое, да еще и серьезно, мог только безумец, а Ломан, насколько он помнил, безумцем не был.
- Мне нужно знать всё. Начиная с момента вашего знакомства с этой группой. – Пилт мысленно приготовился к жесткому отказу и возможному избиению на такое требование, однако реакция Джеля оказалась иной:
- Хорошо, время у нас есть. – Кивнул он, и начал свой рассказ с того момента, как встретил их в трактире. Джель старался не упускать ни одной подробности или мелочи, связанной с Лансом и ее командой, также пытаясь достаточно дословно передать все их диалоги. Пилт же молча слушал, не перебивая капитана, и не делая вид, что ему наскучил этот рассказ.
Повествование получилось долгим, поэтому, когда Джель закончил, на горизонте уже занимался рассвет.
- Вы очень интересно рассказываете, - Пилт намеренно сделал этот комплимент. – Дайте мне подумать, хотя бы один день. Информации много. – Развел руками трактирщик.
- Хорошо. – Согласился с ним Дэ-Эль, - Тогда оставим наш разговор до следующей таверны – время на это есть. А теперь пойдем, поспим полчасика, а то и так уже будем клевать носом на переходе.
- Конечно. – кивнул Пилт.
Что ж, время у него есть, и даже больше, чем он просил. Так что все можно обдумать два раза. После услышанного Пилт почему-то стал сомневаться в том, что эти люди – разбойники. Но вот почему, и кто они тогда такие, и какая роль во всем этом у Ломанного, и что значит его намек, да и многое другое, все это требовало ответа и времени на его поиск. А сейчас действительно лучше хоть немного, но вздремнуть.

42

Шум какой-то ссоры разбудил Джеля. «Мальтар кхар! Не стоило мне присоединяться к этому поезду!» - подумал капитан. Через день, после выхода из трактира, им попался этот караван, также двигавшийся к порту, и на общем собрании было решено к ним присоединиться. Поезд был большим – шестьдесят обозов и четыреста человек охраны, не считая слуг и купцов. Однако именно из-за такого количества и разношерстности купцов и их наемников вот уже второй день подряд вспыхивали перепалки, ссоры и драки. Вот и сейчас, не успели все даже до конца проснуться и начать собираться в путь, как начал раздаваться шум драки. Джель поднялся, и пошел узнавать, в чем дело. О Дэ-Эле слышали многие наемники, причем как о хорошем, неглупом командире, достояно обращающимся со своими людьми и держащим слово, поэтому с первого дня его уважали, и часто обращались за советом или решением спора, хоть такое положение дел и не всегда нравилось другим капитанам.  В этот раз люди также расступились, давай возможность Джелю пройти к месту драки и увидеть все своими глазами, а возможно – и разнять дерущихся.
Однако то, что увидел Джель, больше напоминало избиение. Один из дерущихся лежал, а другой, сидя на груди, методично разбивал тому лицо. Дэ Эль огляделся – других командиров поблизости не было, а это значило, что драку предстоит разнимать ему. Капитан вздохнул, и с криком: «А ну прекратить!», направился к дерущимся. Избивающий оглянулся на крик, увидел суровое лицо одного из командиров, и поднялся, при этом на лице этого человека читалось сожаление, вызванное прекращением мордобоя. Джель подошел поближе и вгляделся в лицо человека, которого избивали – это был Гун.
- Он хотел потравить моего друга. – Начал оправдываться солдат, пока Джель осматривал лицо врача. Дела его были не так плохи: подбиты оба глаза, сломан в нескольких местах нос, выбито четыре зуба да вывихнута челюсть. Кровь можно смыть, а остальное все пройдет в течении дней двадцати, за исключением зубов, конечно.
- Как потравить хотел? – Строго спросил Джель.
- Так приболел он, Крант-то, и этот врач лечить его начал. Только не так, как надо. – Ответил солдат. – Я не раз видел, как и чем лечат мурзянку, а этот зачем-то стал смешивать чертох и припал с какими-то порошками из других трав, да настаивать на бурде какой-то. Потравить, значит, хотел. Вот я ему лицо-то и разукрасил.
- Дурак ты, - Сказал Джель, пытаясь привести в сознание потерявшего чувства Гуна, – Он врачует лучше, чем все известные тебе лекари.
- Я не дурак. – Ответил солдат. Джель уловил в этой интонации какую-то серьезную решительность. Да, разговор теперь мог кончится плохо. Поэтому капитан повернул голову к солдату, что бы остудить того словами, но лишь заметил, что человек уже занес правую руку, держащую откуда-то взявшуюся палку, для удара. Однако реакция не подвела Джеля, и он успел сделать кувырок в бок, прежде чем палка опустилась ему на голову. А удар пришелся по, только начавшему приходить в сознание, Гуну. Одного короткого взгляда капитану хватило, что бы понять, что палка попала тому в шею. До уха Дэ Эля донеслись хрипы. «Кхар!» - выругался капитан. Теперь лекарь мог и умереть после такого удара-то. Джель понял, что теперь надо действовать быстро и без лишних раздумий, поэтому он, не выныривая из своего сидячего на корточках положения, резко, как пружина, бросился на солдата, и, протаранив его грудь своей головой, уронил того на землю.
- Наших бьют! – Раздался крик, и до Джеля начали доноситься звуки хорошей и многолюдной драки. «Теперь точно кто-нибудь умрет, если капитаны вовремя не разнимут», - подумал Дэ Эль, - «Эта троица будто привлекает к себе войну». Он с силой ударил своего противника в лоб, отчего тот потерял сознание. Затем Джель поднялся, и тут же ввязался в драку. Он выискивал незнакомые ему лица, и выводил этих людей из неожиданно образовавшейся потасовки. Так как обучался он чуть ли не лучшими учителями змеиного, да и в битвах бывал не один десяток раз, то Джель знал все слабые места человеческого тела, поэтому бил в висок, паховую область, кадык, или просто по коленям с обратной с обратной стороны, роняя таким образом своих противников. Конечно, доставалось и капитану, но он был быстрее солдат, поэтому удары являлись либо скользящими, либо приходились ему в спину, но из-за того, что тот не снимал доспехи даже ночью, особого вреда причинить или уронить его не могли.
Джель расправлялся с двенадцатым или тринадцатым противником, когда боковым зрением уловил какой-то блеск железа и брызги крови. «Неужели эта девчонка достала меч?», - подумалось ему, - «Вот ведь дурра! Теперь это уже не драка, а бойня, которую не остановишь». Расправившись со своим противником, он повернулся и побежал на блеск оружие. Предчувствие его не обмануло: Ланс сражалась, выхватив меч, используя всю свою ярость, и без жалости рубя неприкрытые доспехом головы противника. Вокруг нее уже не было никого, лишь голая земля, покрытая кровью и трупы, но девушка сама подбегала к людям и без пощады и жалости убивала их, даже не глядя на то, из ее отряда солдаты или нет.
- Мальтар кхар! – Подбежав к ней сзади, выругался Джель. – ты что творишь?
- Um zu beweisen, dass ich - ein Krieger w;rdig Valhalla, Loki!  – Сказала Ланс, услышав голос капитана и выйдя из боевого куража.
- Дура ты! – Не поняв ее слов, сплюнул Джель. Потом, повысив до предела голос, проорал: - Дэ Эль! Сбор у рубахи! – Эти слова означали, что весь его отряд должен был отступать к повозке с доспехами, и собираться там для обороны. Он видел, как некоторые из дерущихся последовали его приказу, и знал, что остальные взглянут на отступающих, и поведут себя точно также. – А ты, - обратился он к девушке, прикроешь всех нас. И не смей убивать своих! Иначе не сделаю того, что ты хочешь.
- Gut . – По интонации понял, что девушка ответила утвердительно, поэтому Джель развернулся и побежал к повозке.
У повозки отряду отбиваться было намного легче, особенно заняв круговую оборону, ведь со спины никто не атаковал. Да и Ланс уже одним своим видом пугала всех противников. Однако Джель понимал, что бывшие «друзья» не упокоятся, ведь в обычной драке их убивали, как в настоящем сражении. Поэтому он отдал приказ, по которому задние ряды быстро надевали кожаные кирасы и шлемы, потом сменяли передние ряды, которые также облачались в доспехи. И это их спасло, когда из рядов противника в отряд Джеля полетели стрелы. Однако противник приловчился и стал стрелять по незащищенным ногам, но отряд Дэ Эля к этому времени уже успел перевернуть повозку, которая теперь использовалась, как широкий и невысокий щит.
Джель быстро пересчитал своих людей. Из шестидесяти человек на место пришло лишь двадцать восемь. Остальные значит, либо ранены, либо – убиты, причем, возможно, и Лансом. Из оставшихся с Джелем четверо были серьезно ранены. Конечно, Ланс в доспехе да с мечом заменяла человек сорок, но против стрел и она не могла долго устоять. Да и из подопечных с ним осталась только она. Гун, если не умер, продолжал наверное лежать и хрипеть, Марта он также не видел, а Пилт находился неизвестно где.
 - Переговоры! – Прокричал Джель из-за укрытия, пытаясь таким образом выиграть время для обдумывания плана отхода.
- Ваш рыцарь убил много наших людей! В обычной драке! – Услышал он голос одного из капитанов. – Пусть он сложит оружие! Мы его повесим! А вам отдадим раненых и отпустим! – Джель задумался. Слова этого капитана имели смысл. За смерть платили смертью, да и деньги, вырученные за проданное оружие и доспехи Ланса, послужили бы неплохой компенсацией за смерти. Только они не знали, что Ланс – девушка, да еще и беременная (хотя скоро живот нельзя будет прикрыть никакой кольчугой), да и не привык он сдавать тех, кто его нанял, ведь такие поступки – плохо для репутации.
- А ты что предложишь? – Спросил он Ланса. Ведь, как он рассудил, если девушка так хорошо обращалась с оружием, скорее всего, она и в тактике должна разбираться, ведь научил же ее кто-то воинскому искусству. – Только на нашем языке отвечай. – Поспешно добавил Джель.
- А что тут думать? – Пожала плечами девушка. – Надо атаковать. Приблизимся к ним – стрелы лететь не будут. Со мной вместе мы эти сотни полторы раскидаем быстро. А если нет – то я умру, и это будет хорошо.
- Твоя задача – не смерть. – Джель покачал головой. Нужно было что-нибудь придумать и сказать, причем быстро, что бы девушку покинули мысли о безумном самоубийстве, поэтому капитан, не раздумывая, сказал: - Ты должна помочь мне занять трон. – И лишь после того, как это вырвалось, Джель мысленно схватился за голову. Ведь потом, когда все уляжется, придется объяснять, то этого делать не надо, а нужно сделать что-то другое, и у Ланса могут закрасться подозрения.
- Тогда отдай им меня. – Тут же сказала девушка. Однако на лице ее сияла улыбка, похожая на усмешку, в которой Джель читал какое-то недоверие и подозрение. – Вас отпустят, а после этого я сбегу и вернусь к тебе.
- Хорошо. – Не стал спорить Дэ Эль. – Мы согласны. – Крикнул он капитану.
После этого Ланс поднялась из-за укрытия. Демонстративно бросила меч, сняла с себя шлем, и пошла к солдатам противника. Скрутили ее довольно быстро, не забыв связать, однако кольчуги не сняли. Джелю дали свободный проход, вернули в отряд семь раненых, отпустили оказавшегося пленными Пилта и Марта. Лишь Гун продолжал лежать на земле, уже бездыханный.