Глава 59. 8. Параллельные Животные

Каждое третье воскресенье сентября, в Сан-Гарреле устраивался Осенний Карнавал. Улицы и парки в каждом департаменте украшались фонариками, бантиками и ленточками осенних расцветок. Садоводы, пасечники  огородники выносили плоды своих работ в садах на продажу, по одной из главных улиц города устраивалось торжественное шествие с платформами, песнями и танцами. Отличительной чертой этого карнавала был конкурс. Он заключался в том, что за месяц до карнавала, методом жеребьёвки, каждому из пятидесяти департаментов доставалась в виде темы какая-нибудь национальность или страна. На данную тему жители департамента должны были приготовить небольшой концерт, который оценивался независимыми жюри, и в конце дня, принималось решение: какой департамент лучше всех смог передать национальное настроение, тому и уходил кубок, а участникам концерта предоставлялась дополнительная неделя отдыха. В этот год всё было как обычно. Как только поднялось солнце, на улицах каждого департамента  заиграла музыка. Народ высыпал на улицы. Даже погода благоволила: уже третий день светило солнце, и было относительно тепло.
Юджин проживал в первом департаменте Эль-Верден. После долгого сна его разбудил венгерский Чардаш, заигравший на улице, как часы, ровно в девять утра. Парнишка потянулся, сладко зевнул и, сев на кровати, застыл в этой позе…
—Проснись и пой, милаха мой! Нам досталась Венгрия! Обожаю эту страну!!! – Влетела в комнату его старшая сестра Келли.
Парнишка продолжал сидеть, уставившись в одну точку, и не подавал признаков жизни…
—А… – Расстроилась Келли. – Ты ещё не проснулся… Жду тебя внизу.
Девушка вышла и закрыла за собой дверь.
Парнишка медленно спустился с лестницы. Его сестра, сидевшая на диване и попивавшая чай, обернулась, чтобы оценить внешний вид своего брата. Одет он был в белоснежную рубашку, тёмно-зелёный килт, приталенный пиджачок в тон к килту. На ногах были надеты чёрные лакированные ботинки для Риверданса.
—Ну… – Издала Келли вздох разочарования. – Вроде, у нас тема Венгерского наследия, а не шотландские трансвеститы!
—Шейд! Отвали, Келли. Ну нет у меня жупана, а выглядеть празднично хочется… – Обиделся Юджин.
—Ты не упустишь момента, чтобы не надеть юбку… – Пробурчала девушка. – Вот как мне с тобой идти по улице? Ты как белая ворона!
—Так пошли в Бросельяну. Мы хотим собраться там, поскольку Ванда будет участвовать в концерте. – Пожал плечами Юджин.
—Ух ты как… И давно ты мне хотел это сказать? – Удивилась Келли.
—Сейчас. – Ответил парнишка по дороге на кухню.
—Ю! О таких вещах предупреждать надо заранее! – Бросилась рыжеволосая за ним.
—Вот я и предупредил. Мы должны быть там ровно в полдень.

Лана вертелась вокруг зеркала, и через каждую секунду корчила рожу.
—Да угомонись же ты! Кимоно сидит идеально! – Сказал Бен, входя в комнату.
—Кимоно-то, может и сидит, а вот макияж немного неудачный. – С этими словами девушка повернулась к брату.
—Бог мой! Ты больше похожа на матрёшку, чем на гейшу… – Захихикал близнец.
—Ну, спасибо… Вообще-то я никогда не пользовалась косметикой, и можно было сделать на это скидку… – Расстроилась Лана.
—Вполне… – Сказал Бен, обнимая сестру.
—Да и потом… Пусть я буду гейшей, которая приехала на экскурсию в Россию. Всё равно я сейчас поеду в Бросельяну, а у них как раз Россия. Там сегодня выступает Ванда.
—Правда? – Спросила вошедшая Кларисса, наряженная как самурай.
—Да. Она будет петь русскую народную песню.
—Не против, если мы рванём с тобой? – Спросил Бен. – Ведь тогда мы так и не успели нормально познакомиться. У вас всё секретики, да разговорчики серьёзные были…
—Конечно. Думаю, Ванда не откажется от дополнительной поддержки. – Сказала улыбаясь Лана.

Линда сидела за столом и всматривалась в хорошо вытравленную гравюру. В дверь постучали. Это был её отец.
—Filha… – Фердинанд осторожно зашёл в комнату.
—Sim, papai…
—Ты чего грустишь? Праздник же на дворе. – Он подошёл ближе и положил руки ей на плечи.
—Я не грущу. Просто меня сильно впечатлила эта гравюра, которую я нашла на чердаке.
—Дай-ка гляну. – Сказал Фернанд, подходя к  столу. – А… Полёт Сатаны. Поль Гюстав Доре… Это любимая гравюра твоей мамы…
—Правда? – Просветлев, спросила девушка.
—Да. Даже не знаю, почему. Она могла часами сидеть и созерцать её. – Ответил мужчина, улыбаясь.
—А почему я этого не помню?
—Гравюра всегда лежала на чердаке, и мама просто иногда поднималась туда. Ты просто не замечала её временного отсутствия.
—Плохо без неё… – Погрустнела Линда. – Прости меня, пап, за то, что я тогда наговорила… Я не со зла.
—Я понимаю, солнышко. – Фердинанд обнял свою дочку. – Ты собралась весь день просидеть в хандре?
—Нет. У Ванды сегодня концерт, и мы собираемся поддержать её. Поэтому я сейчас пойду уже собираться.
—Ну, тогда хорошо. Ты вечером домой вернёшься?
—Конечно! Что за глупый вопрос? – Нахмурилась Линда.
—Ну, просто в твоём возрасте я неделями не появлялся дома. – Улыбаясь, ответил мужчина.
—Ха. Я не такая.
—Тогда как на счёт твоей любимой ананасовой шарлотки с персиками?
—Не откажусь. – Облизнувшись, ответила девушка. – Ладно, папуль. Я побежала собираться, а то опоздаю. Кстати, могу я оставить эту гравюру себе?
—Ну конечно. Пусть она будет тебе напоминать о маме.
Линда увела взгляд и таинственно улыбнулась, обняла отца и, чмокнув в щёчку, побежала собираться.

Джейсон сидел в кресле у камина, и листал Книгу Лесов. Артефакт, доставшийся ему и брату в наследство от покойной бабушки Сары Бреннан.
—Ку-ку, мой мальчик! – Виктор набросился сзади на брата.
—Будь добр, больше никогда не цитируй этот мультик. Не нравится он мне… – Огрызнулся парнишка.
—Ты такой скучный… – Обиделся Виктор.
—Кстати, что полиция сказала на счёт папы?
—Дело зашло в тупик. Пока они не разыщут и не допросят нашу экономку Эсси, вряд ли оно сдвинется с места. – Виктор сел в кресло напротив.
—А Книга Лесов слишком пацифистична в данном вопросе. Есть возможность… Я могу поговорить с Юджином. Его магия немного другого характера, и позволено ему немного больше, чем мне с тобой. Я объясню ему ситуацию во всех подробностях. Всё же, у меня есть подозрение, что это не простое убийство, и Эсси Браммет не имеет к нему никакого отношения.
—Что?! – Виктор удивлённо вздёрнул бровь.
—Ты видел нож? – Джей нахмурился на брата. – Я нашел его изображение в книге. Он используется в некоторых ритуалах.
—Джей! Мы оба знаем, что без Эсси Брамметт тут не обошлось. Как ты думаешь, стала бы она скрываться? Кроме того, я не думаю, что Юджин может дать нам ценную информацию.
—А вдруг убийца убил сначала её, а потом папу. Он не ожидал, видимо, что мы так рано вернёмся, и успел закопать только тело Эсси.
—Вероятность этого есть, но нам что теперь, весь двор перекапывать?
—Нет нужды. Юджин раскинет карты, проведёт парочку ритуалов и точно скажет, кого нам надо искать, а самое главное – где.
—Мне оне не нравится…
—Потому что он не в нашей команде?
—Отчасти. Тебе самому разве приятно?
—Да мне как-то наплевать, если честно. Главное то, что он весёлый, местами неадекватный. Ко мне относится доброжелательно… Да и шары ни разу не подкатывал… Уж поверь, я вдел как он это умеет делать.
—Фу… Даже представлять не хочу… – Фыркнул Виктор.
—Тогда успокойся. Просто реально, с ним для начала надо нормально пообщаться, закрыв глаза на его ориентацию, и поверь: он тебе сразу понравится. – Заключил Джейсон.
—Всё равно… Я никогда не встречал таких людей, и мне как-то необычно, так что я воздержусь пока от нового знакомства.
—Как знаешь… – Пожал плечами Джей и поднялся с кресла. – Ладно, я побегу. Мы договаривались встретиться в Бросельяне.
—Ты домой вернёшься, хоть?
—Не-а. Мы с Ланой у Юджина заночуем.
—Тебе эта девица явно приглянулась… – С хитрым лицом заключил Виктор.
—Ага

Ванда стояла в позе огородного пугала у зеркала. Костюмер нарезала вокруг неё круги, подшивая то, что не успела…
—Прям снеговик!
Девушка обернулась, и увидела в дверном проёме своих друзей. Как только она это сделала, Юджин и Джейсон заржали, Линда тихонько захихикала, а Лана, давясь, пыталась сдержать смех. И было от чего. Ванда реально выглядела как разукрашенный снеговик: белый корсет стягивал грудь и живот, от него, на руки, спускались длинные широкие нарукавники. От талии, до самого пола свисала юбка, с кринолиновым каркасом. Всё это выглядело громоздким, но из-за того, что все элементы были сделаны из кружева, тотчас ставился резкий контраст в виде лёгкости и воздушности. Лицо девушки и открытая зона декольте были выбелены начисто. Чёрной подводкой были очерчены брови, глаза украшали чёрные густые ресницы, в районе скул и щек красовались два круга, нарисованные ярко алой помадой. Таким же цветом были накрашены губы. Завершал всю эту композицию дугообразный кокошник, венчавший голову Ванды как корона…
—Вы чего? Поржать сюда пришли?! – Надулась та.
—Прости, но ты реально… Только одно словосочетание всплыло у меня в голове: дура в кокошнике… – Перебиваясь на смех, проговорил Юджин.
—Ха-ха… Сейчас описаюсь, трансвестит недоделанный… Юджин! А где твой мужик?
—Нету...
—Поблагодари всех Богов за это!
—Да ты чего? Шуток не понимаешь? – Спросил Джейсон.
—Ладно… Прощаю на этот раз… Идите к сцене, я выступаю уже через минуту.
Ребята, всё ещё сдерживая смех, вывалились из-за кулис. Там их дожидались Келли, Кларисса, Бен и Марисса. Последняя - новоиспеченная подруга Келли и Юджина. Молодая, привлекательная мексиканка. Одета она была в разноцветный балахон, с таким же разноцветным тюрбаном на голове.
—Вы чего? Галлюциногены приняли? Почему мне не оставили? – Нахмурив брови, спросила Келли.
Бен с Клариссой переглянулись и засмеялись.
—Божечки, вы тоже? – Испугалась девушка. – Мне тоже нужно озарение!
—Если хочешь, могу позвонить парочке своих знакомых. – Тихонько сказала Марисса, беря под руку подругу.
—Марисса! Что за стереотипы! – Уперев руки в бока, воскликнул Юджин.
—Что вы хотитет от мексиканки? – Девушка, пожав плечами, наигранно подмигнула и засмеялась.
—А я думал, ты знаешь только одну фразу: "Уборка помещений" – Вмешался Джейсон.
Тут уже не сдержались все. Немного успокоившись, Юджин продолжил:
—Успокойся, Кел. Пошли к цене, сейчас сама всё увидишь.
Друзья, расталкивая толпу, подошли вплотную к сцене. И как раз во время. Хор допел последнюю песню. Ведущая, в лёгком голубом сарафане, вышла на сцену и объявила:
—А сейчас к нам выйдет Ванда Дженнифер Блейк, которая исполнит русскую народную песню «Тонкая рябина».
Она не успела договорить. Ванда уже вышла и, подойдя к микрофону, достала из рукава белый платочек и отвесила низкий поклон до земли. Ведущая быстро исчезла, и девушка осталась одна, за исключением оркестра и молчащего хора. Заиграли балалайки, домры и баяны, выводя красивую мелодию… Ванда запела:

Что стоишь качаясь,
Тонкая рябина?
Головой склоняясь,
До самого тына…
Головой склоняясь,
До самого тына…
А через дорогу,
За рекой широкой,
Также одиноко
Дуб стоит высокий.

Как бы мне, рябине,
К дубу перебраться.
Я б тогда не стала
Гнуться и качаться.
Тонкими ветвями
Я б к нему прижалась.
И с его листвою
День и ночь шепталась.

Но нельзя рябине
К дубу перебраться.
Видно, сиротине
Век одной качаться.
Видно, сиротине
Век одной качаться…
Голос Ванды слегка задрожал и растворился в воздухе. Толпа взорвалась в овациях. Кто-то даже заплакал. Ванда, снова отвесив поклон до земли, убежала за кулисы.
—Я и не думал, что у Ванды такой голос… – Сказал Юджин, когда компания вышла из толпы, чтобы дождаться подругу.
—Естественно! Ты кроме как о сексе, больше и думать ни о чём не можешь. – Съязвила Линда.
—Слышь, ты, бомбовозка! Я, в отличие от некоторых, хотя бы имею работу и зарабатываю денег. А то, с кем и что я вытворяю в постели, тебя не касается, бомжина!
—Ой, вы слыхали? Я – бомжина! На себя посмотри, удод чёртов!
—От удода слышу, болванна сисиндович!
—Да, у меня большая грудь. И что с того? Завидуешь? И вообще, это дар от Бога.
—Дар? Да когда ты прыгаешь, дом подскакивает сильнее, чем твои плюшки! Чем это не проклятье?
—Да! Выскажи ей всё! – Вмешалась Келли, смеясь.
—Ты на что это намекаешь? – Удивилась Линда.
—На то, что твои сиськи составляют 90% твоего веса! Да когда ты входишь в помещение, сначала вплывает твоя грудь, а через два дня – ты!
—Она не такая уж и большая!
—Господи! Я сплю и надеюсь: когда же твоя грудь, от веса, проломит твою грудную клетку?
—Лана! Урезонь его! – Разрыдалась Линда.
—Ха! Знай, корова, последнее слово всегда будет за мной! – Юджин улыбнулся удовлетворённо и щёлкнул пальцами.
—Господи!!! Мой мозг!!! – Одновременно завопили Бенджамин и Кларисса.
—И это мы выслушэиваем каждый раз, когда видимся… – Пробурчала подошедшая Ванда.
—Ванда! Ты была просто великолепна! - Кинулся к ней в объятия Юджин. – Уверен, победа вам обеспечена! А кто придумал твой образ?
—Игорь Потехин. Он, кстати, из вашей школы. Знаешь его?
—Естественно! Он в нашем классе! - Воодушевлённо ответил парень.
—Ну, человеки, куда отправимся? – Спросила Келли.
—Для начала, надо решить: разделимся, или все вместе? – Сказал Бен.
—Я хочу с вами. – Подходя к Бену с Клариссой, сказала Лана.
—Я Лану одну не оставлю. – Сказал Юджин.
—Я, понятно, не оставлю Юджина одного. А то Бог весть чего натворит, опять… - Буркнула Келли. – Ну а вы, ребят. С нами?
—Конечно! – Ответила за всех Ванда.
—Ю… - Позвал парнишку стоявший невдалеке Мастер.
—Мастер!.. – Счастливо выдохнула Линда.
—Привет, Линда… Ребята… Остальные… Южин, можно тебя на секунду?
Когда тот отошел, Бен спросил:
—А это ещё что за быдло?
—Ну почему, сразу, быдло? Это наш общий хороший знакомый. – Ответила Лана.
—Я бы не отказалась, чтобы он реально стал общим. – Пробубнила Марисса.
—Что ему здесь надо? – Спросила Келли.
—Судя по всему, он влюблён в Юджина, и хочет подкатить свои шары к нему. – Ответила Ванда.
—Ха… Ему по любому обломится. – Язвительно заметила рыжеволосая.
—Я бы не делал поспешных выводов… Смотрите. – Кивнул головой Джейсон.
Мастер стеснительно переминался с ноги на ногу, пока Юджин открыто, флиртовал.
—Блин. Гляньте, вот это задница. Даже через килт…
—Бен!!! – Гаркнула Кларисса.
—Так. Не сегодня, Сатана. Юджин! А ну иди сюда!!! – Прокричала Келли.
—Слушаю вас внематочно… - Сказал подбежавший парнишка.
—Ты чего себе позволяешь?
—Да! На глазах у всего честного народа! – Подхватила Линда.
—Тебя ждут столько людей. Не стыдно ли? – Добавила Ванда.
—Не-а. Зря ждёте. У нас свидание, так что продолжайте без меня. И я живу в свободной стране: творю, что хочу! – Юджин пожал плечами.
—Что значит свидание?! Ты же сказал, что он тебя совсем не привлекает! – Удивилась Линда.
—Ага. Может. Но вот что странно: его не привлекаешь ты, Родригес. А что это значит? То, что я гораздо краше и интереснее тебя, пустышка…
Парнишка, показав язык, развернулся, подбежал к Мастеру и, взяв его под руку, исчез в толпе.
—Сучка подлая!!! – Только и успела крикнуть Линда.
—Ты чего так разоралась, мать?! – Осекла её Ванда. – Тут дети ходят, вообще-то!
—Если ты не знала, слово «сучка» является литературным. – Огрызнулась Линда.
—Да, но не в таком контексте же!
—И вообще, чего ты взъелась? Вы его не собираетесь останавливать? Вы же собирались к нему с ночёвкой.
—Слушай. Он всё равно вернётся домой через пару часов. – Ответила Келли. – Он же Телец. Да, он любит сорваться с места и загулять где-то, но всегда возвращается в тёплый и уютный дом. Честно говоря, у нас так уютно только благодаря ему. Так что можно не беспокоиться и спокойно пойти развлекаться, а когда мы придём домой, то вы увидите, что он будет уже там. А ты не останешься у нас с ночёвкой, что ли?
—Мой папа, в кое-то веке, решил заняться кулинарией, так что вечером меня ждёт ананасовая шарлотка. – Облизала губы Линда.
—Я думала ты на диете… – Вмешалась Лана.
—Какая диета?! На ней же кожа да кости! – Воскликнула Марисса. – Её вообще надо отправить на неделю к моей бабушке.
—Я думаю, с этим не возникнет проблем. Если Линда говорит, что она садится на диету, то она слезает с неё уже на второй минуте… – Сказал Джейсон.
—Не всегда… Помнишь в восьмом классе я села надолго… - Покраснев, процедила девушка.
—Ага… На два дня. – Съязвила Ванда.
Ребята засмеялись и, заведя новую тему, направились к аттракционам.

Юджин сильнее прижался к руке Мастера.
—Ты пропустишь мимо ушей то, что она тебе прокричала? – Спросил тот.
—А… Потом сочтёмся. У меня сейчас голова забита немножко другим…
—Поделись. У нас, всё же, свидание. На таких мероприятиях не принято быть грустным. Разве, что, изредка… – Мастер почесал затылок.
—Я всё думаю о Розе…
—"Та же боль… Я – это она…" – Сказал Мастер, улыбаясь.
—Ты слышал? – Удивился Юджин.
—Мне Афродита всё рассказала.
—Вы подружки, или типа того?
Юджин настороженно посмотрел на мужчину.
—Нет… – Рассмеялся Мастер. – Просто… Что ж, я знаю, что еще не время, все же, это наше первое свидание, но… Хочешь верь, хочешь – нет, но она хотела свести наши судьбы вместе.
—В смысле?!
—В создании моей души она приняла личное участие, и хотела, чтобы мы стали спутниками жизни…
—Нет, я догадался. Я про то, что… Ты же старше меня. Да и родился ты в Черногории, а не тут… Ты же мне сам рассказывал…
—Сам же знаешь, как это бывает, мой королёк. Сначала снимают фильм «Бла-бла», затем «Бла-бла. Возвращение», а уже потом «Бла-бла. Предыстория»… Так получилось и с нами. Сначала она замыслила сделать тебя, а потом поняла, что твой спутник жизни должен быть старше тебя, и быстро переключилась на поиски твоего кавалера. Так удачно вышло, что это я… – Мастер слегка покраснел, но удовлетворение читалось на его лице.
—Погоди. Как ты меня сейчас назвал? – Удивился Юджин.
—Королёк. Маленькая, птичка, со звенящим голосом. Твои сияющие каштановые волосы напоминают мне золотые гребневые перья на макушке этой птицы. Знаешь, из-за этой короны на голове его называют королем птиц. Для меня, ты король среди других. - Мастер обнял Юджина и поцеловал его в макушку.
—Божечки, ты меня смущаешь, - парнишка улыбнулся и немного покраснел. - Я надеюсь, что ты не попытаешься затащить меня в постель в конце нашего первого свидания.
—Правда? Нет? Ну, тогда я пошёл… - Мастер повернулся и сделал вид, что уходит.
—Шэйд! – Засмеялся Юджин. – Значит, нам было предопределено быть вместе?
—Да. И не важно где, в Черногории или тут,  не важно каким образом… Так, ты не договорил о Розе.
—Не обращай внимания. У меня просто начался небольшой кризис веры. Я подумал о том, что мы ничем не отличаемся от сподручных Сангала, раз тоже совершаем убийства. Ведь, можно же было что-то сделать?
—В самом деле… Можно.
—Правда?! Что же?!
—Вам дана сила перерождать. Очищать, то есть…
—Как?! И ты молчал, гадина! – Удивился Юджин.
—Ты не спрашивал, вот я и не говорил. И потом. На это требуется очень много энергии и много мастерства. Если демон не захочет перерождаться, у вас ничего не выйдет, только истратите свои силы тем самым, поставите себя под удар… – Пожал плечами Мастер.
—Ну да. Ты прав. – Задумался парнишка. – Всё равно всё произошло так быстро. И как это действует?
—Вы должны взяться за руки, образовав круг, в центре которого будет находиться тот, кого вы хотите очистить, взглянуть на него, и… Искренне, повторяю: искренне полюбить его. А ваши сердца сделают то, что нужно.
—Здорово… – Юджин сильнее прижался к плечу парня. – Стой… Значит, ты в курсе и про розу?
—Ага.
—Ты не ревнуешь, что я подарил её не тебе, а Джину?
—Есть немного, но не столь важно. Это же просто цветок…
—Ты такой хороший… – Выдохнул парнишка в облегчении.
—Ещё бы… – Хихикнул Мастер. – Так что ты сказал Джину?
—Мне пришлось рассказать ему всю правду. Так или иначе, он видел слишком много.
—Ты не опасаешься, что он выдаст ваш секрет?
—Не-а… Он слишком хороший. По крайней мере, он сам является публичной личностью, и понимает все последствия, которые могут возникнуть.
—Ты сильно к нему привязан, гляжу…
—Какая глупость. Просто-напросто он был одним из первых, кто стал относиться ко мне хорошо. Он дарит мне доброту, а я отвечаю ему взаимностью… – Пожал Плечами Юджин.
—Отлично… – Мужчина улыбнулся в облегчении.
Мастер и Юджин растворились во тьме аллеи. Ветерок взвил за собой опавшие листья, которые унеслись за ними вслед.

Тьма Нулевого Меридиана рассеялась яркой вспышкой. Послышался стук женских туфель, и из одного из зеркал появилась демоница. Рыжие волосы, с белоснежными кончиками, были собраны сзади в хвостик. От висков, к ключицам, спускались две прядки. На груди сияло металлическое кольцо, от которого вверх и в стороны отходили четыре полотна ткани ярко оранжевого оттенка. Первые две уходили вверх и обнимали шею, вторые две прикрывали грудь. От них вниз, прикрывая оставшуюся часть тела, спускался красный кружевной корсет, который далее расклешался на две части и легко спадал, прикрывая внешние поверхности бёдер. Оставшуюся часть ног прикрывала ярко красная юбка-карандаш до колен, с воланами, которые начинались от уровня талии сзади, затем двумя волнами спускались вниз до щиколоток. Красные лакированные туфельки и издавали тот характерный стук. Демоница остановилась, и оглядела пространство своими кошачьими глазками. Огромная чаша с непонятной жидкостью посреди помещения, на погасшем огневище. Два из четырёх кресел, вокруг котла, сломаны. Остальные два изрезаны в клочья. Куски наполнителя, вперемешку с битым стеклом, разбросаны рядом. Невдалеке стоял дубовый резной стол с кучей бумаг на нём.
—Какой же здесь бардак… – Поморщилась демоница, и крикнула в пустоту: – мальчики!
В ответ на её призыв, из соседних зеркал вышли два демона. На первом был одет корсет, с вертикальными полосками различных коричневых оттенков, чёрные перчатки до локтя, коричневые штаны с горизонтальными зигзагообразными светлыми полосами одни в районе середины бедра, вторые на уровне колен и третьи - на середине голени и чёрные полуботинки. Лоб укрывала повязка, на которой были начертаны руны. Каштановые волосы спускались вниз до уровня губ, и от нижней губы, вниз, тянулась бородка. Накаченное тело второго демона прикрывала переливающаяся разными цветами безрукавка, полностью облегающая его тело. Штаны-клёши тёмно-зелёного цвета, и такие же чёрные перчатки до локтя. Короткие светлые волосы были приподняты вверх. Правый глаз мерцал голубым оттенком, а левый – тёмно-зелёным.
—Фалькон, Хамелеон… Будьте добры и приберитесь тут. – Демоница вальяжно махнула рукой
—Мне что? Заняться больше не чем? - Пробурчал блондин Хамелеон. – Кто тут женщина?
—Э! Нам тут жить в ближайшее время, вообще-то! – Вспылила демоница.
—Не надо вести себя как козлина! – Вмешался женский голос.
В эту же секунду появилась обладательница голоса, вышедшая из одного из зеркал. Смуглая, одета она была во всё чёрное. Перчатки до локтя, сапоги до колен, топ с фонариками на плечах и короткая юбка полусолнце. Топ и юбку соединяло несколько прочных, но гибких пластин. Две спереди, на небольшом расстоянии от пупка, и две сзади, на таком же расстоянии от позвоночника. Длинные, волнистые чёрные волосы спускались почти до самых колен. Единственным светлым оттенком, была тонкая окантовка из золотой парчи: на сапогах на уровне щиколоток и голенище, две на перчатках, на поясе и подоле юбки и в нижней части фонариков.
—Это я веду себя как козлина?! – Скрестив руки, спросила рыжеволосая.
—Да. А будто нет? Ишь, раскомандовалась тут… – Черноволосая подошла и встала возле блондина.
—Я просто хочу упорядочить наши действия в дальнейшем, чтобы не было как тогда… Когда пришёл Сангал. Ну, серьёзно: кто в лес, кто по дрова. И не смейте отрицать, что этого не было! – Рыжеволосая скрестила руки на груди.
—Так никто и не отрицает. Она имела в виду, что кто тебе вообще сказал, что ты должна быть нашим предводителем?! – Спросил блондин. – Смешно, что в битве с Сангалом ты попыталась это сделать и мы все чуть не погибли.
—Так давайте проголосуем… – Предложила рыжеволосая.
—Какая глупая идея. Так мы точно ни к чему не придём. Фалькон туповат… – Усмехнулась брюнетка, указывая на шатена.
—Это с чего я туповат?! По фактам, Пантера! – Вмешался демон.
—Вот только не говори, что ты не проголосуешь за Фокси! – Прищурив глаза, спросила демоница.
—Естественно проголосую! – Гордо ответил тот.
—Что и требовалось доказать! Любовь ослепила тебя, самец! Естественно, что мы с Пантерой будем против. – Усмехнувшись, сказал блондин. – Исходя из этого, получается два на два. Ничья. По понятным причинам дальше и смысла нет продолжать. Мы с Пантерой составляем оппозицию, а Фалькон всегда будет делать то, что ты ему прикажешь, Фокси.
—Естественно будет! Он достаточно умён, в отличие от некоторых, чтобы уметь подчиняться! – Надменно улыбнулась Фокси.
—Мы, вообще-то, тоже умеем подчиняться… - Поджав губы, огрызнулась Пантера. – Но мы ещё не настолько тупы, как некоторые, чтобы слепо следовать за кем попало…
—Я не «кто попало»! Вам что? Поиздеваться не над кем? Тогда подойдите к зеркалу! – Вхорвалась Фокси.
—Никто над тобой не издевается, просто не мни о себе большего, чем ты есть на самом деле! – Холодно ответил блондин.
—Хамы!
Фокси, показав средний палец, исчезла в одном из зеркал. Фалькон, тут же, последовал за ней.
—Что это только что было? – Нахмурившись, спросил блондин.
—На этой планете, когда показывают средний палец, это значит, что тебя, с твоим мнением, посылают куда подальше. – Проворчала Пантера.
—Ну ничего… Аукнется ей это. – Блондин огляделся. – Но в чём-то она права. Мне интересно, что тут происходило с Адскими Цветами? Откуда такой бардак?
—Не хочу даже знать, поскольку их уже нет в живых. – Пантера подошла к столу и стала перебирать бумаги. – Но тут реально надо прибраться. Мы тут задержимся надолго. Какую тему выберем, Хамелеон?
—Тропики? – Незамедлительно отреагировал демон.
—Ага. А если этой дуре что-то не понравится, пусть сама всё переделывает. – Засмеялась Пантера в ответ.

Нелл Карсон сидела за своим столом и настолько была поглощена работой, что не заметила, как к ней подошёл её напарник Антон.
—С тебя причитается. Мне пришлось сделать пару вещей, которые мне не делают чести, и только для того, чтобы выпросить у Луспекаева его дело…
—На небесах тебе воздастся… – Улыбнувшись, подняла голову Нелл.
—Опять ты со своей религиозной фигнёй… – Пробурчал Антон. – Зачем тебе это дело?
—Мария Бантон, агент ФБР, первая жертва. Юджин Лорд-Прайс находился рядом с ней, вот только остаётся выяснить, когда? Кода она умирала, или уже была мертва. Теодор Солис пропал без вести, и Лорд-Прайс был в числе тех, кто видел его последний, и, наконец, Констанс Челано. Лорд-Прайс тоже оказался рядом…
—Да, но первая и последняя умерли от остановки сердца. Экспертиза показала, что следов борьбы ни на одной, ни на второй не было обнаружено, соответственно, можно предположить, что это была банальная остановка сердца. – Антон пожал плечами.
—Я бы тоже так подумала, вот только пропавший Солис, и то, что Лорд-Прайс всегда оказывался на местах преступления, не даёт мне покоя. Плюс ко всему, было заявлено, что Констанс Челано упала с дерева, однако, ни единого пореза, ушиба или царапины обнаружено не было.
—Но это, же единичные случаи!
—А вот и нет… – Победоносно заявила Нелл. – Я покопалась в старых архивах, и обнаружила несколько так и не закрытых уголовных дел. В них во всех, в качестве свидетелей, фигурирует всё семейство Лорд-Прайс: мать Натали, старшая дочь Келли и младший сын Юджин.
—Все вместе? – Спросил Антон, беря одно из дел в руки.
—Вот именно, что нет. Сначала мать, а позже, только её дети. Такое ощущение, будто она ушла с небосклона, уступив им место. Все дела связаны были с убийствами, причём на оккультных почвах. На одних были выцарапаны различные символы, у других не хватало глаз. Есть ещё и сердечные приступы… Но они были не так часты. О… – Открывая одно из дел, отвлеклась Нелл. – А это моё любимое. Посмотри… – Девушка протянула напарнику фотографии. – Семь жертв за 3 дня. Убийца так и не пойман. Дети Натали фигурируют свидетелями в 6 из 7 случаях. У всех жертв на лице запечатлён ужас, волосы поседели. И все они оставались в тех позах, в которых находились перед смертью. По крайней мере, патологоанатомы в один голос заявляют, что это не трупное окоченение, и мышцы жертв резко напряглись незадолго до того, как они погибли.
—Чертовщина какая-то… – Пробурчал Антон.
—И я так подумала. Именно поэтому мне понадобилось дело Луспекаева, ведь Юджин Лорд-Прайс фигурирует и там. Правда, по другим причинам, но мне только нужно описание и результаты слежения.
—Так может и нам установить слежку за ним, его сестрой и мамой? – Предложил Антон. – И потом… Почему они ни разу не были арестованы?
—Сам понимаешь, что на установление слежки требуются очень серьёзные обязательства и причины. Начальство так просто не позволит сделать это. А не арестовывали их ни разу только по той причине, что всякий раз  и во всех делах улики против них были весьма косвенными и сомнительными…
—Тогда нам предстоит очень долгая и муторная работа, по установлению причин… – Издал вздох сожаления Антон. – Кстати, почему федералы не стали этим заниматься? Мария Бантон, же, их агент.
—Они согласны с патологоанатомами, что это была банальная остановка сердца.
—А тебе не показалось это странным? Сама знаешь, что туда берут людей с самым крепким здоровьем и тут раз: один из агентов умирает от остановки сердца, а их начальство сразу и беспрекословно принимает версию патологоанатомов.
—Ты прав, но что мы сможем поделать? Туда нам не проникнуть, да и ими стать я особо не горю желанием.
—Перед тем, как отдать тебе дело Луспекаева, я прочитал его от начала и до конца. Если наше дело повернётся в сторону ФБР и окажется, что семейство Лорд-Прайс тут совсем непричастно, то можно через Юджина выйти на ФБР.
—Что? Он имеет к ним отношение?! – Удивилась Нелл.
—Далёкое… Он знает Валери Хадсон, которая работает в том же агентстве, что и Юджин. Судя по досье этого мальчика, у него практически нет врагов. Значит можно предположить, что Валери и Юджин в дружественных отношениях, а это играет нам на руку, поскольку Валери – невеста Тарана Денберга…
—Агент Денберг?!
—Именно! Вот только надо работать быстро, а то вдруг они успеют поссориться. В любом случае, мы только выигрываем время.
—Хорошо. Тогда начинай обрабатывать версию про ФБР, а я займусь самим семейством. – Предложила Нелл.
—Есть капитан! Мой капитан!.. – Отдал честь Антон и, сев напротив, глубоко зарылся в бумаги.