Атлантида. Точка невозврата отрывок

Пролог
Англия XVI век
      Эйллеан рожала. Ее тело находилось в страшнейшей агонии. Крик зарождался глубоко внутри и грозился вырваться наружу. Это было нестерпимо. Но она мужественно стискивала зубы. Она должна была родить этого ребенка. От этого многое зависело. В темной комнате, на застиранных простынях, истекая кровью, она душила свои крики подушкой, и сохраняла каменное выражение лица. Не было смысла вопить, стонать, и изображать страдание, не до этого было, не это имело значение.
    В комнату заходили люди, вытирали Эйллеан лоб, приносили воду, чистые полотенца, и бесшумно выходили. Старая Мод все норовила всунуть ей обезболивающее, но тогда бы девушка перестала чувствовать ребенка, не смогла бы направить его, а он был очень важен. Кроме того, Эйллеан не боялась боли, что такое боль по сравнению с угрозой вымирания рода.
    Минуты сливались и превращались в часы, и время двигалось в безумном непонятном темпе, который нельзя было уловить или осознать, как в бессонную ночь, когда время становиться желатиновым. Тогда ты оказываешься в другом мире, с другими физическими законами, в другом измерении или пространстве.
    Эйллеан не знала где Гвидеон, отец ее ребенка, ее брат и муж. Они были последними двумя представителями в роду Вивьехо и были вынуждены пожениться. Такое часто случалось среди семи королевских родов, и не считалось инцестом. Напротив, связь с посторонним, с тем, кто не принадлежал к их роду, была бы воспринята, как нечто запрещенное. Эйллеан любила своего брата, обожала и превозносила. Их брак не вызывал у них страха, а напротив, был желанным. Для них не было никого ближе друг друга. И теперь их ребенок рвался увидеть мир. За дверями собирались враги. А Гвидеон исчез, предположительно был мертв. Но это уже не имело значения. Ребенок должен был выжить.
     Крик новорожденного пронзил безмолвную тягучую тишину агонии. Девочка. Эйллеан скрипнула зубами. Бездумное дитя. У мальчика было бы больше шансов выжить. Мальчик был бы воином, девочки должны рождаться в мирные времена.
     Малышку забрали сразу же. Эйллеан выдохнула. Теперь она знала, что не пройдет и часа, как боль исчезнет, оставит ее. Организм исцелиться, и придет в норму.
- Хорошая девочка, здоровая, сильная, - произнесла старая Мод, вручая молодой матери чашу с травяным настоем. Эйллеан проигнорировала ее, она всегда была сильнее, чем все думали, тем более, что старуха всегда петушилась вокруг нее, словно ретивая наседка.
- Я в порядке, Мод, - отмахнулась она, - я верю в то, что и с девочкой все будет в порядке.
- А ты? Эйллеан, что ты собираешься делать? – Мод стала тщательно ощупывать свою подопечную, проверяя все ли так с ее недавно родившим телом. Будто бы с ним могло быть что-то не так.
- Я в порядке, Мод, - повторила девушка, - она встала и начала стягивать грязную ночную рубашку, - мне нужен Тамаринд.
- Эйллеан, - тревожно произнесла Мод, - ты не можешь сейчас уйти. Де Вальды…
- Плевать на них, - Эйллеан уже застегивала чистую дорожную рубашку. – Чем они лучше меня?
- Милая, они забрали Гвидеона. Мы не можем и тебя потерять. Ты нужна своим людям.
- Я оставила прекрасную миниатюрную копию меня,– холодно ответила Эйллеан. Она облачилась в черный замшевый костюм, который принято было носить в Атлантиде. Мод только развела руками. Вошел Тамаринд.
    Этот высокий статный мужчина выглядел не старше сорока человеческих лет, хотя, на самом деле, он пережил Великий Потоп, и был советником не одного поколения королей и королев из дома Вивьехо. Все вице-короли и праймы проходили через его руки. Таким образом, последние короли тоже были его подопечными.
- Эйллеан, ты не найдешь Гвидеона, - без обидняков заявил он, бросая удовлетворенный взгляд на младенца, завернутого в одеяло на руках у Мод, - даже не пытайся.
- Я не ищу его, - спокойно ответила его мать, - у меня свои дела.
- Меня не волнует, что ты себе думаешь…
- Нет, Тамаринд, - приосанилась девушка, - я королева, и это меня не волнует, что ты себе думаешь. Позаботься о ней.
- Но это твоя дочь, - робко заметила Мод, качая девочку на руках, та молчала, будто чувствуя нездоровую обстановку вокруг себя. Хотя, скорее всего, так оно и было.
- Она дочь Атлантиды, - безаппеляционно отрезала королева.
- Мод, - Тамаринд повернулся к старой няньке, намного более старой, чем он, - найди Кэтлин, - та кивнула и бесшумно скрылась, в надежде, что старый советник вразумит своенравную девчонку. Тамаринд повернулся к своей королеве.
- Де Вальды у нас на хвосте, Эйллеан, Гвидеон исчез в неизвестном направлении. Ты родила пятнадцать минут назад, даже имя не дала своей дочери. И ты хочешь уйти? Сейчас? – казалось, возмущению уважаемого советника не было предела. Его воспитанники не должны были становиться чересчур своевольными. 
- Я возьму с собой стражей, они меня подстрахуют, - девушка кидала в дорожную сумку необходимую мелочевку. – И спасибо, я чувствую себя прекрасно, и я знаю, что Гвидеона нет в живых, нет нужды это объяснять, - закатила она глаза, – и мать из меня никудышная. Даже не стану пытаться это исправить. Потому назови ее как то сам, можешь в мою честь.
- В твою честь? Мы не называем детей в честь живых. Или ты собралась умирать?
- Не собралась, конечно, но такая вероятность есть. Что производное имя ты выдумать не можешь?
- Элеонора?
- Нет, Элина или Элана, вот как то так, хотя это не мое дело.
- Не твое? Тебе, что полностью на нее наплевать?
- Не полностью.
- Ты понимаешь, что в Атлантиду ей вход заказан. Там полно людей де Вальдов. А здесь сами де Вальды. Ее нужно защитить и спрятать. Тебя должна волновать ее судьба, раз ты так нещадно пытаешься себя убить. – Тамаринд был собранным, но знал что сейчас ситуация была накалена до предела, и все могло банально вспыхнуть в любой момент, что он предполагал и произойдет вскоре. И теперь, когда Эйллеан преследовала одной ей понятные цели, она еще больше приближала момент взрыва, в воздухе, казалось, зарождались электрические заряды, еще неизвестные в Англии, но давно существующие в Атлантиде.
- Так возьми ее себе – ты всегда это делал со всеми нами. Ты мне больше отец, чем кровный, и для нее быть с тобой будет лучше, чем со мной.
- Не пройдет, - не согласился советник, -  я не смогу ее защитить, особенно, если учесть, что лучший сквод уходит с тобой. Нет, дорогая.
- Но как? – глаза королевы пораженно расширились, - я не могу взять ее с собой. И оставить не могу. Зачем я вообще ее родила, Тамаринд, если никто не может позаботиться о ней? В таком случае, лучше бы ее не было, - в отчаянии воззвала она к нему, заламывая руки.
- Ее можно выдать за обычную английскую девочку. Кэтлин может сделать вид, что она ее мать.
- Кэтлин? Ты серьезно? - Скривилась Эйллеан. Упомянутая особа была внебрачной дочерью Гвидеона от смертной женщины. А так как полукровки не допускались в Атлантиду, жила она во внешнем мире, где они сейчас и находились. Своенравная правительница всей душой ненавидела ее, и ее мать. Невинное увлечение Гвидеона привело вследствии к появлению неожиданного бастарда. Эйллеан тогда было всего четырнадцать. Ее  брат не планировал заводить ребенка, но после рождения Кэтлин, он всегда заботился о ней и навещал ее, несмотря на то, что они жили в разных мирах. И теперь Тамаринд, ее лучший друг, один из самых близких людей решил отдать ее ребенка этому самому бастарду, который всегда отбрасывал тень на благополучие Эйллеан. Никто не терпел соперниц. Но королева не могла все же не признать, что этот вариант был далеко не самым худшим.
- А она согласиться? – неожиданно мирно спросила она.
- Я уже позвал ее, - ответил советник, как всегда сыграв свою игру со своими игроками. Когда живешь так много лет, начинаешь понимать многое, тем более, что ему было дано видеть будущее. И он с печалью осознавал, что видит свою маленькую Лею в последний раз. 

    Эйллеан со скводом уходила в ночь. Четверо верных служителей дома Вивьехо должны были следовать за своей королевой до конца, при этом, даже не зная причины, которая вынудила ее уходить. Девушка испытывала легкое волнение, она знала, как мизерны ее шансы на успех, но не в ее характере было впадать в отчаяние и сворачивать с избранного пути. Со щитом или на щите.
- Я хочу, чтобы ты вернулась, Леа, - сказал ей на прощанье Тамаринд, глядя в ее голубые глаза - но я на это не особо рассчитываю.
- И правильно, - согласилась Эйллеан, и без лишних слов ушла в ночь. Нечего оборачиваться назад. Все, что было там, она оставила позади, и вычеркнула из своего сознания.
     Они двигались неспешно к старому стойбищу, где милый дедушка за огромное вознаграждение обеспечит их чистокровными английскими скакунами. Они шли уже почти час, неожиданно на их пути выросла огненная стена. Сквод рассредоточился. Каждый такой отряд, как правило, состоял из магов всех четырех стихий, каждой отдельно взятой. Самый младший воитель, Джед, бросил огненный шар, и в стене появилась брешь. Начался дождь с градом. Струя воздуха, выпущенная одним из стражей Вивьехо, унесла его подальше. Эйллеан стала невидимой, только одна она могла делать это, среди присутствующих. Голос разума подсказывал, что лучше спрятаться, так, словно ее тут нет. Она начала медленно обходить поле сражения с левого фланга. Ее сквод яростно сцепился с вражеским скводом. Среди мелькающих вспышек магического сражения, королева различила Скорраса и Хелен де Вальдов. Членов еще одного арийского королевского рода, которые были изгнаны из Атлантиды. Самого многочисленного, кстати говоря, рода. Ее сквод с достоинством держал оборону. Стражи королевского дома Вивьехо начали строить барьер, состоящий из слоев каждой стихии по отдельности. Эйллеан сделала шаг назад. Под ногой скрипнула ветка. И чья-то рука схватила девушку за горло. Неужели такое было возможно? Эйллеан попыталась ударить обидчика по колену. Но сильные руки толкнули ее на землю. Пространство над ней заволокло пламенем. Черные волосы взметнулись вверх, и горячий воздух опалил дыхание. Эйллеан прикоснулась к земле, вызывая тектонические толчки. Огненная стена более плотно сомкнулась вокруг нее, укладывая ее на лопатки. Она еще раз прикоснулась к земле, и под ее пальцами грудки начали разбегаться в разные стороны. Огонь изогнулся и начал проникать под нее. В следующее мгновение стена стала полупрозрачной, и девушка увидела своего соперника.
     Роберт де Вальд выглядел сногсшибательно. Красивый, с дерзким взглядом, нос с горбинкой. Это не умаляло, правда, его сволочности, садизма, эгоистичности и аморальности. Эйллеан поморщилась под торжествующим взглядом его смазливой рожи. Роберт был действующим королем де Вальд. Он не был женат, однако уже успел прижить бастарда от девчонки полукровки. Ребенок стал палачом де Вальдов, и унаследовал от папочки мерзкий характер, правда не ум, и все оставался недалеким, что делало его еще более опасным.
- Ваше Величество, - гадко усмехнулся подонок, - вот мы и снова встретились. Очень неожиданно, должен заметить.
- Побойся Бога, Робби, - огрызнулась Эйллеан, пытаясь придумать, как можно справиться с чужой стихией.
- А ты в него веришь, в то, что он тебе поможет? Или веришь, что твой личный божок Гвидеон вырвет твое величество из моих грязных лап? – его рот скривился, Эйллеан поморщилась.
- Я не знаю, что ты с ним сделал, но он и, правда, мой персональный Бог. А ты можешь стать только персональным дьяволом. Не думаю, что этим стоит гордиться. – Она провела рукой по земле, но пламя стало еще горячее.
- Ты ошибаешься, девочка. Знаешь, как прекрасно чувство, когда ты упиваешься собственной важностью? Хотя, откуда тебе это знать, ты же всего лишь неясная тень великого Гвидеона, - он говорил, а за его спиной продолжался яростный бой. Хелен де Вальд была просто злостной медведицей, перед ее напором не могли устоять даже закаленные воины Вивьехо. Эйллеан пыталась извернуться  под непонятным углом, чтобы увидеть, не было ли раненых, и в порядке ли были ее ребята. Но злобный Робб не позволили ей рассмотреть полную картину, переключая внимание на свою ненаглядную персону.
   - Волнуешься? И правильно. Скоррас и Хелен разнесут твоих сосунков в пух и прах.
- Чего ты хочешь, де Вальд? – спросила девушка нетерпеливо. – Победы? Моей смерти? Что ты с этого получишь? Какая тебе выгода, если ты убьешь меня?
- Ты была беременна! – сказал он, внимательно разглядывая ее живот, ожидая, что ребенок надежно упрятался от его взора.
- У меня случился выкидыш, - безбожно солгала Эйллеан, радуясь, что де Вальд мог читать чужие мысли, но не сегодня, и не ее.
- Печально, - вздохнул Роберт с радостным лицом, - для тебя, конечно. Де Вальды попадут в Атлантиду, если станут единственными властителями. Семь родов было, трое осталось. А скоро и двое. А два брата де Вьерро и Рена долго не протянут. Нас же много, нас никто не остановит.
- Желаю удачи. Хотя, я знаю, что де Вьерро надежно защищены, - Эйллеан пыталась не выдать свой страх, ведь на самом деле тех было всего трое, они и ее дочь последняя надежда давно умершей Атлантиды, и де Вальды имели все шансы на успех. Но Эйллеан была истинной королевой. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Умение носить маску всегда считалось хорошим тоном.
- Мне нравиться твое одобрение. Да, ты думаешь, что все потеряно и для вас и для де Вьерро, и ты права.
- Ха! Да Дэвид и Вест надерут задницу всем вам!
    Девушка заметила, что битва прекратилась, пока она грелась в коконе магии Робба. Ее сквод рассеялся или погиб, и следа их не осталось, иначе бы они уже бежали б ее вызволять из этой глупой примитивной но действенной ловушки. Вражеский отряд, состоявший из кровных де Вальдов, за исключением гаденыша Скорраса направлялся к ним. Лицо Эйллеан исказилось. Роберт была прав – все было потеряно. Королева была слишком уверена в себе и своих людях, и все же не допускала такого. Не верила в такой быстрый конец. Она яростно всхлипнула.
- Чтоб вы сдохли, мерзкие твари, - выкрикнула она безликим теням представителям отъявленного королевского рода преступников. Робб смотрел на нее с некой болью, хотя это не особо улучшало ее положение.
- Заткнись, ребенок инцеста! – крикнул подошедший бастард Скоррас, не отличавшийся кротким нравом и большим умом.
 - Мерзкий уродец! - отчаянно выплюнула ему в лицо Эйллеан. Ее индивидуальная способность была чувствовать ложь. Она знала, что его отец не шутит насчет своих честолюбивых идеалистических планов. Быть может, он и станет ее убийцей. Скоррасу королева Вивьехо была не по зубам. Единственная женщин Хелен, выглядевшая как истинная прайм и должна выглядеть, самая младшая сестра Роберта, была высокой, светловолосой, зеленоглазой и очень курносой. Она взирала на распятую в огненной клетке Эйллеан с царским спокойствием. Приказы короля не оспариваются. Его замыслы правильны для всех. Оспорить его решение могли только короли из другого рода. Эйллеан, или Дэвид де Вьерро. Но де Вальды в первую очередь верны де Вальду. Эйллеан презирала эту девушку. Если Скоррас был палачом Роберта, то Хелен была его тенью, безотказной и послушной, не смотря на то, что Роберт отказывал ей в праве быть полноценным праймом.
- Я тебя убью! – завопил Скоррас, - папа, дай я ее убью, - воззвал он к главному злодею.
- Я приветствую твой энтузиазм, Скоррас, можешь попытаться, - сказал он, потирая ладони, Эйллеан зажмурилась, - ты отрубишь ей голову, и она не исцелиться, ведь огонь тоже ее не убил бы, - огненная клетка переместилась, открывая шею обреченной королевы. Она сглотнула. Все замерли. А бастард короля улыбаясь, взвесил в руке оружие.
- Гвидеон, ты всегда будешь со мной, - прошептала Эйллеан. И меч Скорраса одним ударом прекратил ее существование. Робб вздохнул, Скоррас равнодушно вытер меч о траву, Хелен не переменилась в лице. Но Эйллеан так и не узнала, что Хелен при этом испытала глубочайшее неподдельное горе. Королева Атлантиды всегда будет королевой для всех.

  В миле от того места, в просторной деревянной избушке, на руках у Тамаринда заплакал младенец. Она родилась с рисунком на руке, перечеркнутым кругом, знаком вице-королевы. А теперь на ее маленькой ручке вспыхнул изумруд, который показывал, что теперь она стала королевой. Эйллеан умерла. Тамаринд покосился на крошечное создание. Королева умерла – королева родилась. В первый же час жизни крошка получила бремя неограниченной власти, и как она им распорядиться оставалось только гадать. Мод забрала ее из рук советника, и стала пеленать. Смерть Эйллеан никак на нее не подействовала, она жила дольше Тамаринда, и видела, как умирают короли. И пока была жива последняя Вивьехо, беспокоиться было не о чем, кроме как о ее благополучии. Ее старшая сестра Кэтлин и бровью не повела, она не любила Эйллеан, та была женой и сестрой ее отца. Ее мачехой и теткой одновременно. И хотя, она ни разу ее не видела, она знала, что та ее не жалует. Кэтлин Миллман, будучи полукровкой не выделялась яркой арийской красотой. Она была симпатичной, но не более. Но ее кровь и происхождение проявились в ее магических способностях, помимо традиционной магии стихии, в ее случае воды, она могла изменять свою форму, как и все арийцы. Она разглядывала свою маленькую сестренку и знала, что воспитает ее как следует, ведь она была кровью от ее крови. Дочерью ее отца, к которому молодая девушка испытывала глубокую привязанность. Тамаринд, тем временем протянул ей золотую цепочку с маленькими песочными часами:
- Это защита от способностей де Вальдов, - девушка взяла ее в руки, - все они телепаты, и он закроет твои мысли от них. И еще, ребенок с детства должен знать о том, кто она есть, чтобы, когда она выросла, то смогла беспрепятственно вернуться в Атлантиду, и занять свой трон. Кэтлин кивнула, - ты будешь примером для нее. Эйллеан всегда чувствовала ложь, на что окажется способна маленькая королева, я не берусь предсказывать. Я подготовлю почву к ее возвращению, это она тоже должна знать.
- Я все сделаю.
- Я знаю, потому и позвал тебя, ты много знаешь, ты самостоятельна, и состоятельна. Гвидеон любил тебя, как ни один король не относился к своей внебрачной дочери. Он многое рассказывал тебе, естественно это раздражало твою почившую родственницу. Девочка должна стать нашей королевой. Она наша последняя надежда. Я знаю, что ты это осознаешь, и будешь лучшей наставницей, чем ее мать. В конце концов, все королевские арийцы ужасно избалованы, своенравны и властолюбивы. Наследственность будет брать свое, но твое воспитание разбавит это неблагополучный микс.
- Она дите инцеста, - напомнила Кэтлин, глядя на кроху в руках старой арийки, она выглядела практически невесомой, и если бы она не дышала было бы трудно поверить в то, что она настоящее живое существо, а не игрушечная кукла.
- Ты же знаешь, что в этом случае это правильно.
- Да, это делает ее настоящей королевой, и дает ей истинную силу. Отец мне рассказал, что так и должно быть, - да его брак с сестрой был сам собой разумеющимся. Но не для нее, хотя об этом она не стала упоминать, это была не та компания, где это было бы уместно. 
- Я буду молиться, чтобы она получила свой рассвет, - это была странная фраза, сказанная в устах арийца, ибо они не молились никаким богам. Она говорила о надежде на благополучный исход. Теперь обстановка разрядилась, накал спал, девочка была в относительной безопасности. Гвидеон так и не увидел свою дочь, Эйллеан так и не успела стать для нее матерью, но Кэтлин была призвана заменить их обоих, - мы возвращаемся в Атлантиду, - кротко бросил он, раня девушку, которой было никогда не суждено увидеть этот дивный неописуемый край. – Будь благословенна, Кэтлин.
- Я никогда не увижу ее, да? – горько спросила она. Тамаринд глянул на нее с презрением и вручил ей огромный мешочек золотых соверенов.
- Это страна арийцев, девочка, оставайся человеком, - да Кэтлин знала, что никто не просил Гвидеона спать с ее матерью, но мечты и сны об Атлантиде не давали ей покоя всю ее жизнь. Мод протянула ей малышку. Руки Кэтлин сомкнулись вокруг крошечного свертка.
- Она вернется и будет великой, - пообещала она.

     Дэвид де Вьерро скучал в тронном зале, в Атлантиде. Конечно, его было не сравнить с залом короля Генриха VIII. Убранство было выполнено в стиле, который заметно опережал архитектурные изыски Англии. Диваны из мягкой разноцветной кожи. Трон из тонкого, но прочного серебра. Ковры, которых еще не видело европейское сообщество, и, конечно же, электрические лампочки, скрытые под красивыми хрустальными люстрами. Дэвид, не смотря на молодой вид, был похож на злобного надзирателя. Из-под нахмуренных бровей на мир смотрели темные глаза, которые уже привыкли выражать вечное недовольство. Его жена, Рена, в это время спокойно читала книгу, перебирая свои красивые длинные темные волосы. Она, как и все арийки отличалась неземной красотой, и была троюродной сестрой своего мужа. Зеркало – экран, висящее на стене пошло волнами. Каждое зеркало Атлантиды вело себя подобным образом, когда кто-то осуществлял вход. Если бы это был нежелательный посетитель, они бы все синхронно треснули.
- Это Тамаринд, - не отрываясь от книги, сказала Рена.
- Он принес новости об Эйллеан, - решил Дэвид.
- Не думаю, - отмахнулась королева. Она не была похожа на Эйллеан. Сосредоточенная и собранная Рена была королевской внучкой, до брака она даже не была принцессой, но ее сестры погибли, и она стала единственной кандидаткой в невесты короля. Девушка не считала это удачей, это был ее долг, однако, все же он ее не тяготил. В отличие от  Дэвида, который не хотел принимать навязанный брак. Он сбегал от невесты, строил козни, но выбора у него, как-никак особо не было. Он сходил с ума от необходимости быть с Реной, даже сейчас. Девушка, в свою очередь пыталась понять, когда же он смириться с фактом их супружества. Ведь все короли должны были осознавать, что такое священный долг.
- А я думаю, - огрызнулся Дэвид, и жестом позвал стража, - Нетор, позови сюда Тамаринда и Веста, где бы он ни был, - страж послушно кивнул, Рена вздохнула, Дэвид казался ей недоразвитым ребенком, как и его младший брат, которые все никак не могли поделить свои игрушки, и потому капризничали.
    Тамаринд считал Дэвида поверхностным, несостоятельным, неспособным, его брату Весту было еще меньше лет, чем Эйллеан, которая была в сто раз лучше королевой, чем оба брата, когда-либо могли стать. Но весь его вид выражал почтение, которое должно было быть оказано королевским особам.
- Что ты нам скажешь, Тамаринд? - вежливо поинтересовался Дэвид, складывая пальцы в замок, и принимая сосредоточенный вид.
- Эйллеан умерла, - сказал советник без предисловий, даже не снимая дорожной шляпы, которую нацепил еще в Лондоне.
- Как умерла? – удивился король.
- Проклятые де Вальды, - выругалась королева, и повернулась к мужу, - их надо остановить, изгнания, очевидно, недостаточно, убийство королевы должно быть жестоко наказано.
- Почему никто не позвал нас на помощь? – допытывался Дэвид, - мы могли бы помочь.
     Тамаринд терпеливо ждал, когда дети наговорятся. Все, что он слышал казалось ему невообразимым бредом.
- Теперь два рода осталось. Вы и де Вальды.
- Они сживут нас со свету, нас ведь всего трое, - возмутилась Рена.
- Но у Леи был ребенок.
- Не было, - спокойно отозвался советник, - у нее был выкидыш. - Стоявший сзади незаметной тенью Вест де Вьерро был телепатом, он не играл в игры со своим братом. Он играл в игры против него. Амулет Тамаринда защищал от телепатии де Вальдов, но не от аналогичной способности Веста. Он захотел узнать, как умерла Эйллеан, и увидел только то, как Тэм попрощался с ней за полчаса до ее гибели. А еще он увидел ребенка, здорового и крепкого, и никак не похожего на результат выкидыша. Вест едва заметно насупился, ему не понравилось, что советник Вивьехо скрыл этот факт, но рассказывать об этом брату он не собирался. Старый лис играл в свои игры, считая себя более опытным, для него вертеть малолетними королями, было проще простого. Вест всегда считал, что был бы лучшим королем, чем Дэвид. Его телепатия позволяла ему потрошить сознания других арийцев, чувствовать их эмоции, а иногда и овладевать их сознанием. Это было его преимуществом. Он всегда и обо всем узнавал первым.
    Глаза Дэвида загорелись, он принял вызов, и окинул свою жену пронизывающим взглядом. Вест слышал, как гудит его мозг, изображая его будущих наследников. Рена это понимала, в условиях кризиса пути к выживанию не стоит выбирать и откидывать, когда есть один, единственно возможный.
- Что ты станешь делать? – спросил Дэвид, - тебя примут при моем дворе со всем гостеприимством. Мы скорбим об Эйллеан, и я обещаю, что сделаю все, чтобы отомстить за нее.
- Только не рискуйте нещадно собой, Ваше Величество, - скривился Тамаринд, - я тысячелетиями служил дому Вивьехо, я видел, как короли рождаются, и умирают. Теперь, когда рода больше нет, я хочу уйти на покой, если позволите, и побыть простым арийцем.
- Я не имею права тебя держать, - выразил свое понимание Дэвид, - ты заслужил почести от дома Вивьехо, но так как он вымер, я предоставлю тебе все, что ты хочешь.
- Благодарю, - согнул голову советник, он был зол, что ему придется ждать. Но до покоя ему еще было далеко. Атлантида должна ждать свою королеву, и Тамаринду хватит работы, чтобы не скучать все это время.
    Вест прищурился, знал бы он, как его легко читать. Что ж, Тэм будет ждать, ну и Вест подождет, ведь он привык получать свое, и не собирался сворачивать с избранного пути. Приглядывать за ничего не подозревающим советником? Проще не бывает. Вице-король любил, и умел побеждать, и, несмотря на то, что маленькая Вивьехо путала его планы, он знал, как найти выгоду в этом. Сейчас она, все же, была его преимуществом.
    Сумерки сгустились над Атлантидой, сумерки сгущались в их душах. Сумерки окутали ребенка в руках у Кэтлин, она открыла глаза, и они загорелись зеленым огнем.













Глава 1
12 лет спустя
      Маленькая Элана была очень красивой девочкой. Она очень любила свою псевдо мать, хотя в отличие от всех знала, что она ей сестра. Она была умненькой девочкой. Быстро схватывала все на лету. Кэтлин перед сном рассказывала ей истории об Атлантиде, которую она никогда не видела, но о которой слышала много от отца. Она рассказывала девочке об управлении этим государством, о великих королях, о Всемирном Потопе, погубившем могущественную державу. Она помогала ей научиться пользоваться своими способностями. Она показывала ей, как менять форму - превращать свое тело в разнообразные вещи: от диванных подушек до листьев винограда. Элана была магом земли, но огонь ей тоже подчинялся. И Кэтлин пыталась помочь ей найти баланс между стихиями.
    Она расчесывала шикарные волосы своей сестры, и давала наставления:
- Твоя родная стихия земля. Она незыблема и могущественна. Огонь сжигает все на своем пути, но земля всегда противостояла огню своей мощью. В тоже время, огонь питает землю, он источник ее силы. Две противоречивые стихии всегда будут бороться в тебе – и это не просто. Но в первую очередь, твоя стихия земля, а потому, я уверенна, что ты справишься.
- Я знаю, - согласилась маленькая королева, - это не волнует меня. Меня беспокоят виденья, я не хочу их видеть.
- Почему, Элана? – удивилась Кэтлин, - это же так здорово, предугадывать события…
- Предугадывать? – девочка посмотрела на сестру серьезным выжидающим взглядом, - а если, я видела, как ты умираешь? Думаешь, мне это нравиться?
- То, что ты видела это, не значит, что это произойдет, - спокойно продолжила ее сестра, - виденья предупреждают всего лишь о вероятности, это не финальный предопределенный исход. Если ты видишь будущее,  ты можешь его изменить.
- Это понятно, - Элана смотрела на себя в зеркало, и хмурила свое ангельское личико, - но я не могу спокойно спать, зная, что мне присниться какой-то кошмар, не такой уж далекий от реальности. Не могу идти по улице, понимая, что любая вещь, которой я касаюсь, любой предмет, который я вижу, вызывает видение. И я могу упасть посреди толпы. Люди думают, что я больна.
- Элана, виденья и сны временное явление, они происходят у всех молодых арийцев. И когда ты становишься старше, они прекращаются.
- Когда прекращаются? – горячо спросила важная кроха.
- У каждого по-разному. Это очень индивидуальный процесс. У одних в десять, у других в двадцать. Сложно сказать, что на это влияет.
- А у тебя как было? – в ответ Кэтлин, в злости швырнула гребень об стол.
- У меня никак не было, я полукровка, что тут не ясно?
- Но ты меняешь форму, - поморщилась Элана, сдаваться под давлением сестры так просто, она была не намерена, она была королевой. И Кэтлин не могла кричать на нее так безаппеляционно.
- Скоррас тоже меняет форму, - при упоминании этого имени в памяти Эланы возникли образы того, как он убивал ее мать. Ей снилось это не раз. Виденья показывали не только будущее, а и прошлое, все, что девочка знала о своей матери – это то, что ее убили де Вальды, и то, как они это сделали. Во всем остальном Эйллеан была для нее призрачной фигурой, как и ее муж. Так, словно их вообще не существовало.
- Его мать полукровка, - тихо сказала она, - прости, но он больше ариец, чем ты, - Кэт открыла рот, но Элана повернулась к ней, и крепко обняла ее, пока та не успела начать возмущаться, - ты сильная, Кэти, ты необыкновенно талантлива, то, что ты не чистокровная не делает тебя хуже остальных нас. – Кэтлин обняла девочку в ответ, потихоньку проглатывая гневные слова, она очень любила свою сестру, и не стоило винить ее за то, что ей не дано было знать, как Кэтлин мечтала об Атлантиде, которую она никогда не увидит. Ведь даже короли не могли изменить первобытные законы. Или могли? Быть может просто никто не хотел пробовать.
- Прости, - прошептала она, - я не должна была кричать. Ты просто затронула больную тему, Элана, - она заглянула сестренке в лицо, - я не очень-то часто видела отца прежде, чем потерять его. Я потеряла мать. Я не человек и не арийка, то есть ни то, ни другое. Я рада, что ты не знаешь, какого это. Быть повсюду и нигде. Я не принадлежу ни одному из миров. И обречена на промежуточное скитание. Любое упоминание делает мне больно.
   А ведь Элана знала, и понимала, хотела помочь, но не знала чем, тем более, что ее уважение и вера в Кэтлин позволяли ей помочь в том, чтобы не мешать. Кэтлин была для нее примером. Она не раз превращала их обеих в камни на мостовой, пару листиков, птичек, мышек или однажды, даже в колокол. Она умела делать то, что с трудом получалось у нее. Она могла превращать их во что угодно, потому что де Вальды были рядом. Им не нужно было видеть Элану. Вдруг бы кому-нибудь из них пришло в голову, что такая необычно красивая девочка не была человеческого происхождения. Спасти королеву было единственным, что можно было сделать, чтобы спасти Атлантиду.
          Элана не шутила, когда говорила, что терпеть не может видения, возможно, тут играл роль ее страх перед предопределенными событиями. Она до ужаса боялась в одном из них увидеть свою собственную смерть. Ожидание оной не скрашивает жизнь. Внезапность, вот что делает ее менее болезненной. Со временем видения у нее случались все реже и реже и прекратились вообще. Возможно, подсознательно, девочка отказалась от них, считая их лишними и ненужными.
      Во всем остальном она была неизменно лучше. Как прирожденный маг земли, она прекрасно управлялась со всем, что к ней относилось. Земля была ее стихией, и с ней, как правило, сложностей не возникало вообще. Огонь тоже не был для нее трудностью. Он был послушен ей. Баланс между стихиями у нее не был на безупречном уровне, но, как правило, все удавалось на удивление легко и просто, что означало, что в  будущем она не будет испытывать каких-либо затруднений, связанных с использованием ее талантов.
- Это твои желанные способности, - говорила ей сестра, - сила у тебя в крови, и ты интуитивно ощущаешь, как запустить механизм в действие.
       Это было прекрасно, потому, как Кэтлин была магом воды, сестре она мало могла помочь, кроме того, как объяснить, как оно действует в теории. Но она была хорошим учителем того, как нужно меняться и превращаться. Под руководством полукровки у Эланы получалось все. Когда же она сама пыталась сделать это – терпела неудачи. Изменение формы было тяжелым и кропотливым процессом, который было ох, как непросто освоить.
- Ты сама научилась менять форму? – спрашивала ее девочка.
- Мне отец помог, как правило, полукровки не являются перевертышами. Если бы не он, я была бы такой, как все.
- Хорошо, что ты не такая, как все, иначе, и я была бы как полукровка.
- Тамаринд мне бы этого не простил.
- Тамаринд?
- Иногда, милая, советники королей решают больше, чем они сами. Тамаринд решает за королей, потому что в первую очередь его заботит благо дома Вивьехо.
     Кэтлин хотела побывать в Атлантиде. Элана боялась этого, ей и в Англии было хорошо, и, зная некую информацию о том, что там ее могло ждать, она не хотела становиться марионеткой старого советника кукловода. Это не стало бы лучшей альтернативой, чем перебиваться без денег, в тесной комнате, в центре Лондона.
     Но в холодные вечера, они всегда грелись у камина, болтали, шутили, играли в карты, читали. Эти вечера были наполнены теплотой и душевностью. Однако, это не касалось тех, во время которых Кэтлин пропадала у Джоффа, ее любовника. Элана всегда ее ждала.
     Невидимой девочка становилась только, если ее что-то хорошенько пугало, но удержаться в этом состоянии было невероятно сложно. В любой момент личина невидимости могла спасть с нее. Кэтлин это беспокоило, ведь это умение было фамильным в доме Вивьехо.
- Она сможет, - упрямо твердила она, лежа на животе в спальне Джоффа.
- Ты много о ней думаешь, - заметил он. – Нет! – он решил предотвратить попытку своей возлюбленной укорить его в этом. – Я ничего не имею против твоей заботы о ней, она ведь твоя дочь, какой ты будешь матерью, если не будешь думать о ней, но Кэти, она умная девочка, ты должна просто дать ей пространство для самостоятельных действий.
- Я думаю, прежде всего, о ней, Джофф, - парировала девушка, - и если нужно быть с ней, и за нее, я буду это делать. - Джофф вздохнул, Кэти не любила говорить с ним об Элане, он не знал, кто был ее отцом, хотя как он мог, если думал, что она дочь Кэтлин.  Но то, что Кэтлин была отчасти арийкой, и ее девочка соответственно тоже, не было для него тайной. Он был магом огня, и принадлежность к гильдии магов стала для этих двоих возможностью познакомиться. Конечно, де Вальды преследовали всех магов, и арийцев, но запрет и опасность, как известно, сближают. Джофф знал, что Кэтлин приходится  арийскому королю дочерью, и это заставляло его испытывать страх за нее, и за себя. Он не знал, что бастарды, полулюди не представляют особой ценности. Но он знал о гонениях и преследованиях всех сверхлюдей. И потому, не мог не бояться того, что в один прекрасный день, ее просто заберут у него.
   Но все же, каким бы трепетным не было его к ней отношение, это не меняло того, что она была своего рода диковинкой.
- Слушай, Кэти, - вздохнул Джофф, - я люблю тебя, ты  знаешь, я хочу, чтобы ты не приходила и уходила. Я хочу просыпаться с тобой, жить с тобой, коротать скучные вечера. Не уходи, я все время жду, когда Элана повзрослеет, поймет, а она должна понять, она развитая девочка, и она должна знать, что ты имеешь право на собственную жизнь. – А ведь он и не осознавал, до какой степени могут быть развиты арийские королевы, - у нее нет отца, и если ты бы мне позволила, я бы отнесся к ней, как к родной дочери.
   Это была идеальная речь. Каждая мать мечтает, чтобы ее любовник принял ее детей, как своих собственных. Любил их, заботился, стал родным отцом, но Кэтлин не была матерью. Любила своего ребенка, но матерью-то не была. Джофф не станет Гвидеоном, он не будет осознавать исключительность девочки, несмотря на то, что мага магией не испугаешь. Да, и не нужен Элане отец, она ведь арийская королева, вдобавок, Тамаринд велел Кэтлин беречь ее. Появление Джоффа не поспособствует этому.
- И я безумно люблю тебя, - она погладила его  по щеке, что еще могла она сделать, - я дышу тобой, но есть вещи,  намного более важные, чем наши собственные желания.
- Но неужели, ты не хочешь разделить свою ответственность со мной, Кэти, - горячо воскликнул он, крепко прижимая ее к себе.
- Прости, Джофф, действительно, не все можно разделить. Подожди пару лет, она заживет своей жизнью, и тогда мы сможем пожениться.
- И когда же это будет?
- Ей уже двенадцать, еще три-четыре года, и она пойдет своей дорогой.
- Своей, и мы будем с ней, поддерживать ее, но она уже станет старше, и сможет принять меня.
- Нет, Джофф, дело не в этом. Своей дорогой – это значит, что я ей уже буду не нужна, - сказала Кэтлин, и замолчала. Она часто думала об ее уходе, это было словно кульминацией всех ее усилий, всех ее чаяний защитить девочку. Она не раз задумывалась о том, что будет потом, будет ли она скучать по ней. Будет ли ей одиноко? Сможет ли Элана стать настоящей королевой?   
- Это неправильно, - не согласился ее любимый, - она ошибается, если так думает.
- Нет, она вообще думает немного не так. Все нормально, милый Джофф, через пару лет, мы будем вместе. И все будет так, как нужно. Поверь, ей будет лучше там, где она будет.
       Де Вальды периодически устраивали казни богомерзких арийцев. Вообще, казалось, будто королем Англии был Роберт, а не Генрих Восьмой, который большую часть времени придавался излишествам с его пятой женой Кэтрин Ховард. И еще с несколькими любовницами, ему до своей страны было дело только в первые годы его правления. И то, создание англиканской церкви стало плодом его огромного желания - женится на Анне Болейн. Роберта же женщины интересовали только в качестве легкого перекуса. Скоррас стал результатом его слабости к дерзкой полукровке. После этого он снова начал думать головой. Будучи телепатом, он и его родственники легко завладели сознаниями англичан, и стали управлять действиями властной верхушки.
     Если ночи Кэтлин посвящала Джоффу, то дни только Элане. Они стояли в толпе, в ожидании очередной показательной казни. Одеты они были в плащи с капюшонами, и потому не бросались в глаза. На эшафоте прогуливался Скоррас, красивый, статный, легко вьющиеся волосы, цвета солнца придавали ему облик невинного ангела. Однако здоровенный топор, которого Кэтлин в жизни не  смогла бы поднять, несколько смазывал подобное впечатление.
     Люди вокруг тоже надвигали капюшоны на глаза, нервно мигая, облизывая губы, ухмыляясь, они ждали зрелищ, крови, и выпуска негативной энергии. Воздух был наполнен ожиданиями мелочных кровожадных людишек. Их ничего не отличало от древних римляней, которые собрались в амфитеатре Колизея, с желанием насладиться страданием умирающих людей.
     Элана взглянула на сестру. Та сжимала кулаки, и обнажала в гримасе зубы, злость была написана на ее лице. Девочка схватила ее за руку, и ощутила, как она холодна. В такие моменты маг мог взорваться, и выпустить на волю всесокрушающую силу стихии. Кэтлин вообще зависела от эмоций, легко впадала в истерику, злилась, обижалась. Но ходить сюда было правильным, знание того, что происходит, могло в какой-то мере обезопасить их, как и показать, как думает и действует враг. Элана помнила сон, где ее сестра умирает. До этого момента все ее видения сбывались. И ничего нельзя было поделать.
    Гул толпы начал притихать. На эшафот вышел Роберт, весь величественный и царственный. Элана потрогала кулон в виде песочных часов, висящий на ее шее, который она носила с рождения. Длинные приталенные рукава скрывали татуировку королевы. Де Вальд пробежался по толпе взглядом, прощупал настрой и заунывно начал:
- Колдуны и ведьмы опухоль нашей нации, - подавил он зевок, - однако, они творят свои грязные, черные делишки. Они убивают и проклинают нас, живодерствуют и гадают на кишках. Нет, ну какая мерзость. И они угроза, в этом нет ни малейшего сомнения. Их нужно истреблять, и не потому, что мы им завидуем, или что-то в этом роде. Нет! – убедительно выпучил он глаза. – Вы не представляете, что будет, если они попытаются убить короля. – Толпа самозабвенно молчала, слушая развязную речь короля, который не получил в Лондоне широкой огласки. – Я считаю магов такими же людьми, как и всех вас, друзья мои. Но то, что является дьявольским - однажды может привести нас к апокалипсису. Никто из нас, заметьте, не жаждет этого, и потому нам нужно вырвать этот росток зла с корнем, вычленить, выкорчевать его, уничтожить, искоренить! Все! – резким криком привел он всех в чувства. Толпа вздрогнула. – Вводите ведьму, - рявкнул он. Женщина была средних лет, в одной рубахе, с затуманенным взглядом, несомненно, ее чем-то опоили, чтобы не было неожиданных эксцессов, ведь она и правда была магом. Кэтлин хорошо знала ее.
- Сара Рочестер, - объявил Роберт, - попыталась напасть на лорда Грея с помощью своих… этих самых штучек. Вы поняли, в целом. Я сочувствую и скорблю по душе этой несчастной, - схватился за сердце лицемер. Еще б рясу священника натянул – подумала Кэтлин.  – Но только топор Скорраса может спасти ее, и помочь ей обрести покой. – Он кивнул, и Сару потащили к плахе. Она в ужасе закричала, ведь до ее одурманенного сознания начало доходить, что все это взаправду.
- Нет, нет, - кричала она, протягивая руки к толпе. Кэтлин, скрипя зубы, натянула капюшон пониже. Ее порывом было кинуться на помощь члену гильдии, но не могла позволить своим эмоциям подставить Элану. Оставалось, только молча проклинать всех де Вальдов на свете.
- Уроды, твари, - свистяще шептала она, маленькая королева сжала ей руку.
- Ты хочешь спасти ее? – спросила она.
- С ума сошла? – прошипела Кэтлин, - хочешь поставить под угрозу существование твоей нации в целом, из-за мага?
      Элана огляделась, чтобы понять, услышал ли кто-нибудь слова ее сестры. Глаза присутствующих были прикованы к плахе. Скоррас невозмутимо точил топор. Сара визжала и дергалась. Радостная улыбка согревала лицо старшего де Вальда. Страх жертвы доставлял ему искреннее удовольствие, тем более он знал, что постепенно уничтожая магов, он укреплял свои собственные позиции.
     Скоррас откинул точильный камень прочь, и медленным шагом направился к бедной Саре, успевшей за эти минуты и побелеть и посереть и позеленеть. Кэтлин напряглась.
- Серьезно, если хочешь, я могу спалить эшафот, а ты заморозишь стражников, - сказала Элана.
    Женщину уложили на плаху, тем временем, она истерически взвыла.
- Ты не справишься со всеми, как и я. Это было бы самоубийством.
- Но…
    Скоррас поднял топор. Раздалась барабанная дробь. Губы Кэтлин побелели, Сара практически была в обмороке, даже не осознавая, что умереть ей придется под сухие звуки барабана.
     Кэтлин была натянута, как струна, она глядела в никуда. Топор, который прекратил жизнь не одного мага, резким ударом отделил голову Сары от тела. Роберт захохотал. Толпа была потрясена, но все же зааплодировала. Скоррас удовлетворительно кивнул. Выражения лиц стражников не изменились. Кэтлин оцепенело смотрела на тело старой компаньонки. Элана обняла ее, в надежде привести в чувство.
- Вот и все, друзья мои, - заупокойно проголосил Роберт, когда на площади воцарилась гробовая тишина, наступившая после первых восторгов. – Теперь, вы можете спать спокойно, - проголосил он, поднимая руки в воздух. Толпа засвистела, Кэтлин вздрогнула от неожиданности. – Но если, вы колдун, то вам лучше сейчас же бежать отсюда, - неожиданно вкрадчиво заметил он. Толпа задумчиво загудела, не понимая, к чему была сказана последняя реплика.
- О Боже, Кэт! – выкрикнула Элана, - исчезаем.
   Кэтлин бросила на нее тревожный взгляд, отцепила ее от себя, но крепко схватила за руку, чтобы в случае чего девочка была при ней. Спустя секунду, Роберт, с громогласным возгласом выпустил из руки огненный шар. Толпа оцепенела, а потом кинулась врассыпную. Элана страшно закричала, пытаясь при этом безрезультатно тянуть за руку Кэтлин, как ей казалось в сторону выхода. Но Кэтлин стояла на месте, словно каменный истукан. Слеза потекла по ее щеке, она прищурилась, глядя на летящий шар, и выпустила из руки струю холодной воды.
- Кэт! – возмущенно закричала Элана, сестра говорила ей не впадать в безумие минуту назад, а сейчас сама поддалась этому. Роберт, в предвкушении потер ладони, он подвигал плечами, и из его спины вырезались крылья. Огромные, черные, и прекрасные. Кэтлин вытерла слезы с глаз, ее сестра все тянула ее за руку, пришлось нехотя попятиться.
- Кэт, ты чего? – опять вскрикнула девочка, та посмотрела на нее взглядом обреченного человека, того, который решил отдать себя на милость судьбы.
- Черт! – выругалась Элана, - Кто из нас с ума сошел? Ты или я?
     Роберт взмахнул крыльями, Скоррас спрыгнул с эшафота и направился к ним.
- Прячься, Элана! – крикнула Кэтлин. Девочка поняла, Кэт хотела, чтобы она стала невидимой. Она напряглась. Но ничего не получилось. Как в старом полузабытом страшном сне, где она становиться видимой посреди толпы, и все смотрят на нее с нескрываемым изумлением. Роберт парил в воздухе. Вокруг царили хаос и суматоха. Кэтлин развязала тесемки плаща, и его унесло струей холодного воздуха выпущенного одним из стражей де Вальд, холодный пронизывающий ветер был силен, и сложно было удержаться на ногах. Элана пыталась взять себя в руки, успокоиться, сосредоточиться, каким бы невозможным это не казалось, и стать невидимой. Кэтлин подняла руки, и вода хлынула со всех сторон. Паривший в воздухе его величество де Вальд, естественно и глазом не повел. Стражники, отплевываясь от воды, окружили Кэтлин со всех сторон. Элана отчаялась стать невидимой.
- Мать твою, - ругнулась она. Даже в этой суматохе нашлись люди, которые несказанно удивились грязной ругани красивой маленькой девочки. Возглас Эланы привлек внимание ее сестры. Не то, чтобы Кэтлин собиралась жертвовать собой, ради желания отомстить, просто она увлеклась настолько, что забыла обо всем на свете, но она не могла позволить де Вальду схватить Элану, как и дать ей выдать себя, ее магией. Кэтлин знала, что девочка, прежде всего королева, и теперь, видя, как она страдает, не имея возможности использовать фамильную способность своего рода, поняла, что сбежать без ее помощи, она не сможет. Роберт резко спикировал на Кэтлин, и в этот момент, без промедления, к изумлению всех, кто посчитал ее просто магом, она молниеносно метнулась к крошке Элане, и, схватив ее за руку, превратила их обоих в мышек.
      На первый взгляд, девушки просто исчезли, сложно было сказать, куда они делись. Такое мгновенное превращение далеко не у каждого чистокровного арийца получалось. Роберт приземлился на землю, и злобно сплюнул, его жертвы и след простыл.
- Куда делась эта сучка? – огласил на всю площадь Скоррас. Толпа уже успела разбежаться, рядом были только де Вальды и их стражи.
- Изменила форму, - огрызнулся Робб, - ты, что не видел?
- Но как?
- А вот так идиот, просто, - заорал де Вальд, - и у нас, тут в Лондоне, оказывается, живет арийка непонятного происхождения, которая дружит с магами.
 - Папа! – удивился Скоррас, - мы найдем ее?
- Ты думаешь? – издевательски взвизгнул Роберт, вокруг сновали люди, - с радостью выслушаю твои предложения по этому поводу.
- Чего ты орешь? – распалился в ответ Скоррас, - не я ее упустил, а ты, и может, она и не арийка.
- Ага, а кто? Инопланетянка? – издевательски спросил Робб, - подумай, щеночек – идиотик, кто еще может менять форму?
- Я могу, и я не ариец, чтоб ты знал, - огрызнулся Скоррас.
- А типа я не знаю, но в тебе больше арийской крови, чем в твоей матери.
- Не говори о моей матери, - обвиняющее тыкнул пальцем в отца Скоррас, - это ты, ты свел ее с ума. Ты ее убил.
- Да, она была единственной… Да ты вообще…
- Да, вы, наконец, заткнетесь? – раздался  полный презрения голос Хелен. Ее глаза горели зеленым огнем возмущения, рядом с ней стояло двое вечно невозмутимых стражников. На опустевшей Траффальгарской площади все еще плескалась вода, произведенная Кэтлин, солнце уже начинало садиться, сумерки опускались на землю. – Я очень рада вашим маленьким разборкам, мальчики, но как я поняла, вы повеселились, а стирать память этим человеческим придуркам вы любезно предоставили мне. Так вот, огромное вам спасибо! А теперь, может кто-нибудь объяснит бездумной женщине с длинным носом, что здесь происходит?
     Скоррас едва удержал изумленную челюсть на месте, ведь, как правило, Хелен не высказывалась так язвительно. Но ее пыл остудил пыл его отца.
- Я решил проверить толпу на наличие магических способностей.
- … И конечно, демонстрация твоих способностей была просто необходима? – гневно спросила Хелен.
- А как еще можно определить есть ли здесь маги? – резонно спросил он.
- Ммм… не знаю, может дождаться, пока они начнут плеваться раскаленной лавой? – прищурилась арийка, откидывая назад свои густые волосы. Девушка была одета в легкое струящееся платье, немного опережающее современную моду.
- Это не важно, Хелен, девушка в центре оказалась магом воды, - сообщил Скоррас.
- Какая досада! – поддакнул Роберт.
- А потом…
- А потом?.. – прищурилась Хелен, оглядывая ручейки воды, журчащие на площади.
- А потом, - твердо заметил король, - она незамедлительно испарилась.
- Роберт, как можно испариться незамедлительно? – поинтересовалась леди де Вальд.
- А вот так, она стала чем-то, или кем-то, она перевертыш, Хелен, перевертыш, а значит…
- Она арийка.
- Моя ты умница! – Роберт кинулся обнимать младшую сестру. – Она арийка, арийка, слышишь Скоррас, арийка, а ты единственный выродок, который меняет форму.
- Здорово! – поддался общей истерике вышеупомянутый выродок, - а теперь что, мы найдем ее просто, ну раз она арийка…
- Точно, найти арийку в Лондоне не проблема, - согласился Роберт, - это же любой дурак сможет, Скоррас, сынок, иди я и тебя обниму. – Хелен наградила умалишенных напряженным взглядом, и плотно сжав губы, покачала головой.
- Выследить арийку, если это и правда арийка сможет какой-нибудь трекер или психосенсор, - под психосенсором она имела в виду того, кто мог прочесть зрительную память неодушевленных предметов.
- Так она сбежит в Корноул, - отмахнулся Скоррас.
- И, правда, а почему не в Атлантиду тогда? – предположил Роберт.
- Действительно, почему? – спросила прайм, - Ведь, собственно там мы ее точно не найдем. И думаю, любой здравомыслящий житель Атлантиды знает это.
- Хорошо, - Роберт серьезно посмотрел на нее. – И что ты предлагаешь?
- Я что предполагаю? – тыкнула себе пальцем в грудь Хелен.
- Хорошо, Скоррас, скажи стражам обойти город. А мы с тобой, сестричка будем сторожить Вход.
- Ты знаешь, где он? – неподдельно удивилась девушка.
- Нет, конечно, его же перенесли, - рявкнул он, - но у меня есть предположение, что он на самом видном месте.
- Зачем тебе она? – спросила Хелен, - если ты жаждешь править в Атлантиде, наверное, немного нелогично убивать ее жителей.
- Я не буду ее убивать, ты забываешься, Хелен, не держи меня за идиота, единственное препятствие на пути – это де Вьерро. Всего лишь тройка увядающих щенков.
- Папа, насколько я помню, там была женщина, потому, думаю, их стало немного больше.
- Это не меняет обстоятельств, Скоррас, а чтобы выманить этих сосунков наружу, нужно узнать, что там происходит, так что, пора двигать. Скоррас - ты знаешь, что тебе делать, Хелен, - склонил голову паршивый братец, - у нас есть преимущество, птенчик, не забывай.
- Не называй меня птенчиком, - устало попросила Хелен.
   
         А мыши, тем временем бежали домой. Пытаясь делать это вдоль фундаментов зданий, чтобы на них никто не наступил. Их маленькие лапки быстро семенили по мостовой. Своими маленькими глазками крошечные создания глазели на людей, которые казались просто огромными, здоровенными, величественными. Мышки попискивали, зная, как легко может их раздавить случайный прохожий, даже того не заметив. По улицам разъезжали кареты высокопоставленных особ и дворян, они ощущали себя важными шишками, не зная, что совсем рядом, есть целый мир еще более важных шишек.
       Одна из мышей заметила лежащий на дороге сапфир. Он был просто огромен, пройти мимо него было бы непростительной глупостью. Проходящие люди то ли не смотрели себе под ноги, то ли просто не замечали. Но тут было просто целое состояние. Мышка принюхалась, присмотрелась, и обе они снова стали Кэтлин и Эланой. Девочка радостно захлопала в ладоши:
- Кэти, теперь мы сможем сбежать из Лондона куда угодно.
- Да, ты права, - кивнула та, и присев, подобрала камень, задумчиво осмотрела его. И в этот момент Элана увидела виденье.
    Роберт задумчиво оглядывал мешочек, в котором была вулканическая пыль, из которой можно было сделать превосходную приманку, каждый должен был увидеть в ее кусочке то, что больше всего могло его привлечь. Иллюзионист занялся этим. А трекер наложил чары, которые точно определяли местоположение мага, который, прикоснувшись к нему, выдавал свое существование.
- Ты же понимаешь, что это наш последний запас пыли, - пылко сказала Хелен.
- Ничего, такая крупная рыба сюда еще не заплывала.
- Твоя рыба уже уплыла, - уткнув руки в боки, не отступала девушка.
- Хелен, если так, то все маги Лондона будут у нас в руках.
- Это и так твой город, Роберт, ты сошел с ума, едва ли арийка последняя дура, и не знает о возможности создать такую ловушку.
- Попытка не пытка, - заявил Роберт, снимая рубашку, чтобы выпустить  крылья наружу, - я тут полетаю, сестричка, посею зерно. Скоро оно взрастет, - схватив мешок, он направился к окну.
- Роберт, прошу тебя, - умоляла его Хелен, идя за ним.
- Хелен, кто из нас король?
- Да ты нас всех обречешь, мы берегли ее на крайний случай, - схватила его за руку, - мы не вернемся в Атлантиду, если ты сделаешь это!
    Роберт равнодушно оттолкнул ее. Неспешной походкой, он подошел к окну. Хелен задрожала, ее бледное лицо пошло пятнами. Она подняла руку, призывая свою силу, и Роберт застыл, он был не в силах и дернуться. Его лицо злобно перекосилось.
- Даже не думай, сучка. Я тебе давно не преподавал уроки послушания, но погоди, я тебе сделаю, ты забыла, что такое боль, но я тебе напомню. Потому что ты знаешь, что король решает все и за всех. – Хелен всхлипнула, слеза потекла по ее щеке. Но рука не дрогнула, она не отпускала брата. Она была сильнее. Всегда была.
- Отпусти меня, тварь! – закричал король, - Скоррас! Скоррас! Где ты, болван? – дверь распахнулась, но вошедшим был не его сын, а их брат, вице-король Шон де Вальд. Увидев плачущую сестру, и застывшего, взбешенного брата, он мгновенно оценил ситуацию, и резким движением опустил руку Хелен, к Роберту вернулась способность шевелиться, и он сразу же кинулся к девушке, но Шон остановил его.
- У тебя дела, Робби, - напомнил он. Тот злобно покосился на сестру, но все же разбежавшись выпрыгнул в распахнутое окно, кинув на нее последний гневный взгляд. Шон повернулся к Хелен, и вытер слезу на ее щеке, а потом крепко обнял.

Элана словно проснулась ото сна. Возвращение к реальности было подобно возвращению из мира мертвых. Первые секунды было сложно осознать, кто она такая на самом деле. И только спустя пару мгновений до нее дошло.
- У тебя было виденье, - запнулась Кэтлин, - но я думала, что они уже прекратились. – Элана кашлянула. В горле пересохло.
- Выбрось сапфир, это ловушка. Это… - она глядела на него, словно зачарованная. Вулканическая пыль из самой Атлантиды. Одни только боги могли знать, когда ей еще представиться шанс увидеть нечто подобное. Однако сестра прервала ее размышления.
- Что ты видела, Элана? Объясни. – Позади раздался грохот, два дома буквально треснули по швам, в глазах у Эланы потемнело, она не успела ответить, не успела рассказать, что она увидела. Пыль покрыла окружающие дома, камни полетели в разные стороны, по дороге сбивая идущих людей. Те бежали, прикрывались, и пытались скрыться. На улице творилась полная суматоха. Один камень пролетел мимо девушек. Они попались в ловушку. Элана слышала, что некоторые маги земли могли раскрывать землю, и уничтожать целые города, практически поглощая их. Но она никогда не имела возможности увидеть нечто подобное. И оно ей, искренне говоря, абсолютно не пришлось по вкусу. Кэтлин непонимающе уставилась на все происходящее, она не могла знать, что только что увидела ее младшая сестра.
- Кэти, сапфир – ловушка де Вальдов, - перекрывая грохот, затараторила Элана, - не знаю, как, но нужно уходить. Они  непременно найдут нас. – Глаза сестры расширились, но кричать и впадать в панику времени не было. Нужно было предпринять действия сейчас, а не спустя годы. – Что нам делать?
- Я… - шум не прекращался, казалось, начался Армагеддон. Как оказалось, это был не маг земли. Это был всего лишь Скоррас, выросший до гигантских размеров. Он был словно, великаном из сказки. Громадным и необъятным. И он шел прямо в их сторону, словно его привлекал незримый маячок. Мало кто обратил внимание, что несколько человек, одетых в черные костюмы незримо следовали за этим исполином. В ушах раздавался грохот его шагов, заставляя сердце замереть. Пыль поднималась вокруг него, и казалось, полностью поглощала не только людей, идущих за ним, а и все вокруг. Остальные были окутаны нею. Матери едва успевали забирать детей из-под ног. Обезумевшие лондонцы еще ни разу не испытывали стольких потрясений за один день. Они пытались сделаться меньше и незаметней. Клубы пыли оседали на крышах домов. Воспроизведенный эффект был неподдельно шокирующим. По дороге Скоррас придавил парочку людей, даже не моргнув при этом глазом. Звук его сапог давящих насекомых был ему приятен.
- Как он может? – побелела Кэтлин, - как они могут? Нельзя ведь просто брать, и убивать всех.
- Кэти – это ужасно. Но нужно идти! – твердо сказала Элана, - Кэти!!!
- Я превращу тебя в оконную раму. А себя в подоконник.
- Ну же!!!
     Элана превратилась в камень сама. Кэтлин не смогла сосредоточиться. Скоррас приближался, о чем возвещало повальное падение всего вокруг. Щепки, камни, пыль покрывали практически все пространство вокруг нее. Она перевела взгляд на грудку камней, одним из которых была ее сестра. Единственное, что ее волновало – это то, чтобы сын Роберта не разрушил близлежащее здание, и чтобы ее не завалило обломками. За себя Кэтлин не переживала, она считала, что полностью смахивает на простую английскую девушку. Она так и не поняла, что видела Элана, но теперь уже было поздно сосредотачиваться на этом. Подняв руку, и глубоко вздохнув, девушка попробовала снова. Ничего. Определенно, сказывалась усталость. Шум разрывал пространство. Еще два здания постигла участь предыдущих. Скоррас принц-шут, и его молчаливая свита медленно, но верно устанавливали свои разрушительные порядки. Скоррас был ужасающим. Во всем его громадном теле ясно читалось желание убивать. Он был охотником, холодным, диким и необузданным. Кэтлин побежала вдоль улицы. Волосы разметались по плечам, выпав из высокой прически, которую она носила ранее. Ноги путались в юбках пышного платья, девушка пыталась поднять их максимально высоко. Скоррас наступал, она ощущала его затылком. Кэтлин нервно оглянулась, чтобы посмотреть на него, и упала, споткнувшись о еще один обломок, который еще недавно был частью чьего-то дома. Скоррас шел, он не смотрел под ноги, его свита обнюхивала все углы, в поисках магического сопротивления, которое, учитывая обстоятельства, мог оказать только глупец. Кэт уперлась руками в землю, пытаясь встать, и неожиданно для себя превратилась в гроздь винограда. Глаза Скорраса триумфально блеснули. Гроздь винограда, в середине весны, посреди полуразрушенной улицы. Он незамедлительно уменьшился до нормального размера, и поднял ее.
- Ник, - позвал он одного из стражей. Тот умел считывать память с предметов, и потому считался ценным игроком. Когда-то его род зародился в одном из ответвлений рода де Вальд. Парень подошел, и взял протянутую ему в руки гроздь.
- Я вижу девушку, - удивленно сказал он, спустя некоторое время.
- Как она выглядит?
- Темно-русые волосы, светло-карие глаза, рост чуть выше среднего…
- Понятно, - Скоррас облизал губы, - невероятно, мы нашли арийку. Но она и, правда полукровка, хоть и очень сильная. – Скоррас засунул гроздь в свою сумку, висящую у него на плече. Будучи неодушевленным предметом, Кэтлин не могла этого ощутить, ведь она не была арийкой. – Вот все удивятся, что рыбка оказалась не такой уж крупной.
- Скоррас, - злобно сплюнул Ник, - и что теперь? Ты тут стихийное бедствие устроил, - он кивком указал на город.
- Папа затуманит всем мозги, и да, - он положил руку другу на плечо, - распорядись, чтобы Архитектор все исправил.

     Элана выбралась из-под обломков. С тяжелой потугой, она откинула доску, которая громоздилась над ее головой. Девочка с неудовлетворением заметила, что ее платье превратилось в лохмотья, длинные черные волосы стали похожи на листья лианы, и она сама подозрительно напоминала уличную бродяжку. Элана осторожно переступила через камень, лежащий на ее пути, и пригнулась, подныривая под парочку досок. Выбравшись на улицу, девочка смогла оценить масштабы трагедии.
    Руины домов выглядели так, словно после сильнейшего урагана. Обломки покрывали все в радиусе пятисот метров. Предметы мебели и домашней утвари были повсюду. Как и окровавленные, покалеченные люди, оплакивающие свои раны. Крики, стоны, плач, гавканье встревоженных собак неприятно били по ушам. Парочка телепатов де Вальдов заменяла воспоминания очевидцев. Интересно, чем они смогут все это объяснить? Стихийным бедствием, затронувшим всего половину города? Вдалеке, Элана увидела, как вырастают новые дома, материализуясь прямо из ничего. Именно так архитекторы создают мир. Быть архитектором значит быть наделенным величайшим из даров. Они были творцами, они создавали вселенные. Их считали богами, именно из-за них Платон называл жителей Атлантиды сверх-людьми.
   Нужно было уходить.
- Кэти, - скривилась Элана, она понимала, что Скоррас забрал ее сестру, и не знала, как ей теперь помочь. Она знала только одно – она не бросит ее. Ведь Кэтлин для Эланы была всей ее жизнью.

    Король, вице-король и прайм де Вальдов сидели в затемненной, и уютной гостиной напоминающей тронный зал. Темные задернутые шторы, яркие кроваво-красные ковры, подходящие под цвет диванов, темный антураж, тускло горящие свечи. Большая охота принесла много наживы. Пятьдесят три мага было поймано в течение этого вечера. Город был приведен почти в гибельное состояние. Все события напоминали Варфоломеевскую ночь, которой еще предстояло произойти через пятьдесят лет. Устало возлегающий на кушетке Роберт не сводил глаз с огонька свечи, он сам поджег его, усилием мысли пару минут до этого. Шон ни взглядом, ни словом не выдавал своего неудовольствия действиями брата. Полуприоткрытые губы, и заплаканные глаза отражали недвусмысленно состояние Хелен – она пила уже четвертый стакан виски, пытаясь прийти в себя. Ни на ее лице, ни на ее теле никто бы не нашел ни одного синяка, ни одной ссадины, ни одной царапины, оставленной ее братом. Но порка, которую задал ей Роберт, до сих пор проигрывалась у нее в голове, раз за разом. Король умел доставлять боль. Одетая в черное обтягивающее платье, девушка выглядела элегантно и в то же время траурно. Она поставила стакан на столик, разделяющий ее и вице-короля. Тот машинально наполнил его снова, даже не взглянув на сестру. Покуда методы воспитания Роберта де Вальда не касались его лично – ему не было до этого никакого дела. Конечно, он любил ее, но он никогда не встревал в выяснения отношений между ней и их старшим братом.
    Дверь распахнулась. Вошел сияющий Скоррас, и церемонно, как и положено было по этикету поклонился перед любимыми высокопоставленными родственниками.
   Ни слова не говоря, он вытащил на свет гроздь винограда, и положил ее на центральный кофейный столик, делая ее доступной взглядам всех присутствующих. Реакции не последовало, потому Скоррас объявил:
- Это она, и Ник говорит, что она не арийка, а полукровка. Сейчас она даже не знает, где она. – Роберт лишь устало дернул плечами, ночные полеты успели порядком его вымотать, и весть о том, что все вышло немного не так, как он ожидал, не сильно его ошеломила. Хелен скорбно сдвинула брови, еще одна жертва, которая падет во имя безмерного и неоправданного честолюбия ее брата.
- Да, врешь ты, - вырвалось у Шона, он резко вскочил, и подбежал к Скоррасу, Хелен вздрогнула, - чтоб ты знал, щенок, одним из нас ты никогда не будешь, - девушка напряглась – если Скоррас даст ему сдачи, то они просто поубивают друг друга, а Роберт в это даже не подумает вмешаться.
- А ты проверь, недоумок, вместо того, чтобы кидаться оскорблениями, хоть это и единственное, что ты можешь сделать. – Шон не мигая, смотрел на племянника. Он опустил руку на гроздь винограда, и из его ладони полился свет. Гроздь начала трансформироваться в молодую девушку. Роберт вышел из оцепенения. Шон поморщился – опять его идиотская вспышка самовлюбленности выставила его, как дурака. Хелен тоже привстала, и в ожидании прикусила губу. Скоррас обошел девушку вокруг, осматривая ее с головы до ног. Он протянул к ней руку, но та вдруг отлетела назад, движимая неведомой силой, без его вмешательства.
- Хватит! – зеленые глаза Хелен гневно сверкнули.
- Бесподобно! – благоговейно прошептал Роберт, - Скоррас, сынок – ты лучший, а Шон кусок дерьма, - его брат недовольно сложил руки на груди, но возразить было нечего. – Она бесподобна, - улыбка озарила его красивое лицо. О, да, Роберт де Вальд любил побеждать.
    Кэтлин опомнившись, схватила его за ногу, в намерении заморозить. Роберт радостно засмеялся, и поднял ее за волосы, и к изумлению Хелен, погладил кричащую ругательства девушку по щеке.

               











Глава 2
    Тюрьма едва ли принадлежала классу люкс. Благо, хоть крыс не было. Из подземелья замка де Вальдов сбежали даже они. Обыкновенная темная камера, с ровными стенами, и относительно чистым матрасом, небрежно кинутым по центру. Дрожащими руками Кэтлин попыталась собрать волосы. Испорченному платью было уже не помочь – это девушка отчетливо осознавала. За решеткой темнело пространство, наверняка скрывая в своей тьме одного или двух стражей. Несмотря на то, что в соседних камерах толпились пойманные маги, девушке, как особому гостю предоставили отдельную почивальню. Магов было столько, что при правильной организации сил вполне можно было бы поднять восстание, и вообще устроить революцию. Вот только, парочка истинных арийцев могла запросто погасить его в зародыше.
    В темноте раздались шаги. Страж сочувственно смотрел на Кэтлин, словно должен был отвести ее на заклание. Но Кэтлин не думала, что всю эту честную когорту магов казнят в один день. Наверняка, им всем предстоит ожидать смиренно своего часа. Роберт будет убивать их одного за другим, пока его терпение, не иссякнет. Тем более, в ближайшее время ему можно немного расслабиться, и не искать показательных жертв.
- Пойдемте, - страж отпер дверь, Кэтлин встала и отряхнулась.
- К сожалению, для официального визита я неподходяще одета, - попробовала пошутить девушка. Страж не улыбнулся. Наладить дружеские отношения с ним, очевидно, было очень сложно, если ты пленный. Он вел ее по тесным коридорам, на стенах изредка горели тусклые факелы, впереди зияла темнота. Казалось бы, что он ведет ее в недра этого страшного логова, и тьма, с каждым разом заглатывает и поглощает все сильнее.
     Ее привели в ту же комнату, из которой ее совсем недавно увели. Декорации, правда, немного изменились. Тут, наверху, оказывается, был день, солнце уже давно встало, хотя прикрытые темными шторами окна немного вводили в заблуждение, касательно того, какое сейчас было время дня. Да и состав несколько отличался от того, что принимал ее ранее. Единственное, что тогда поняла Кэтлин, это то, что ее схватили де Вальды. Трое мужчин и женщина. Сегодня в кресле по центру развалился только один де Вальд, мужчина в вальяжной позе сцепил пальцы в замок на уровне рта – взгляд, которым он на нее смотрел, едва ли нельзя было назвать влюбленным.
- Садись, - сказал он. Кэтлин села. – Меня зовут Роберт де Вальд, - посвятил он ее, - и я король.
- Ваше Величество, - отдала дань уважения Кэтлин, она почему-то не верила, что этот приятный мужчина был паршивейшим ублюдком. Он производил хорошее впечатление. Впрочем, первое впечатление всегда обманчиво.
- А, да, а вы? Вы, милая, арийка, я правильно понимаю? – казалось, щенячий восторг Роберта был искренним, только потом она поняла, почему его благочестивые слова звучат так натурально – он сам верил в то, что говорил.  Его умышленный самообман достигал таких высот, что в него начинали верить все вокруг.
- Ну, как бы, да, - решила осторожно солгать девушка.
- Здорово! Но, милая, вот вы, как вас зовут?..
- Кэт.
- Кэт, вы же понимаете, что своим появлением вы ставите под угрозу мое правление. Ваш король изгнал де Вальдов из Атлантиды. И потому, мы справедливо закрыли для вас Землю. Кэт, вы очень милая девушка, но поддавшись вашим чарам, я поставлю под сомнение все, чего я достиг за эти годы. – Кэтлин раздраженно скрестила руки на груди, она не могла поверить, что он уговаривал ее принять что угодно из его рук во благо его же честолюбивых идей. Как будто бы, для нее это должно было играть важную роль.
- И что вы мне предлагаете? Откусить себе голову, чтобы никто не сомневался в мощи и силе дома де Вальд. Я понимаю, что это было бы актуально, если бы люди знали, кто за всем стоит, и кто собственно, правит. Но не думаю, что смерть очередной ведьмы укрепит ваши позиции, настолько сильно.
- Что ты знаешь о власти, девчонка, ты полукровка, которая имеет желание, хотя бы на словах притвориться настоящей арийкой. – Роберт прищурил глаза, - думаешь, я не понимаю, что такой гадкий утенок не может принадлежать великому племени.
- Что я знаю? – запнулась Кэтлин, - я не понимаю… к чему цирк? К чему все это представление, если изначально было видно, кто я.
- Реакция – вот, что было мне интересно. – Кэтлин нервно облизала губы, будучи якобы арийкой, она могла бы удержать под контролем этого странного человека, но теперь, сложно было сказать, какую игру он затеял, и какой шахматной фигурой была она на его доске. – Твоя реакция, ты же не думаешь, что у меня есть причины не убивать тебя.
- Грязная свинья! – выплюнула она ему в лицо. Пускай убьет ее здесь, на этом самом месте, только она ни за что не позволит себе рыдать перед лицом обещаемой смерти, - надеюсь, твои кости истлеют, пока ты жив, и сидишь на этом проклятом кресле.
- Нет, ты права, - невозмутимо продолжил он, пока Кэтлин сжимала ладони в кулаки, - у меня таких причин нет. Каким бы забавным зверьком…
- Сволочь!
- … ты не была, ты просто помеха. Все сильные полукровки, что не на моей стороне, какая-никакая, а угроза. Лояльной ты никогда не станешь…
- И не жди!
- И не жду, лояльность ко мне нужно доказывать с рождения, а ты, Кэт, опоздала, - Кэтлин откинулась на спинку стула. Ее взгляд затуманился. Хотелось бы иметь надежду, что ее спасут, но она была ложной. Разве мог кто-либо противостоять Роберту де Вальду? Тот, тем временем встал, и, улыбаясь, подошел к ней, а потом со всей одури засветил ей затрещину, девушка даже не вздрогнула, она, словно атрофировалась. Какая разница сколько раз ее ударит этот человек, конец все равно один, ведь он уже пообещал ей публичную смерть.
- Ты не реагируешь? – взорвался он, - гордая, значит? – Роберт принялся покрывать ее тело более сильными ударами, - он делал это так, будто всю жизнь только этим и занимался – отрабатывал удары на женщинах. Кэтлин не выдержала, и попыталась прикрыть лицо руками, но Роберт схватил ее и бросил на пол, и принялся орудовать уже ногами. Кэтлин выплюнула сгусток крови на пол, и предприняла безнадежную попытку отползти подальше. Видя это, безумный король решил все же немного успокоиться. Он отошел от своей жертвы, присев, облокотившись спиной о стену, и закурил. Неприятный, странный запах прикоснулся к ноздрям Кэтлин, она не знала, откуда он взялся. Табак, как и многое, несмотря на свое отсутствие в Европе, уже давно был в ходу в Атлантиде. Технология его изготовления не была строгой тайной. Сделав пару успокоительных затяжек, тиран замолчал, о чем-то усиленно размышляя. Кэтлин незаметно вытирала кровь с лица, ей казалось, что она слышит, как гудит его мозг. В какие бы игры не играл этот человек, похоже, ей придется в них участвовать. Поздно навязывать свои правила, ввязавшись в чужую игру. Платье девушки, и без того порванное и грязное хранило на себе воспоминания бегства с казни Сары, и осады Скорраса и было полностью заляпано кровью. Ее кровью. Ссадины гудели, однако, Кэтлин знала, что это не будет длиться долго. Она тоже обладала арийским метаболизмом, и ее ушибы заживали скоро, хоть и не так, как у чистокровных арийцев. Но платье, к сожалению, не могло само привести себя в порядок.
- Уберите ее, - крикнул Роберт тем, кто находился за дверью, при этом, даже не удостоив ее напоследок и взглядом. Его агрессия уже выплеснулась, теперь со спокойной головой можно было возвращаться к созданию коварных планов и замыслов.
    Верные стражи, все это время караулившие у двери, не произнося лишних никому не нужных слов, подхватили девушку под руки, и просто вынесли из комнаты.
    И вот снова темные длинные коридоры, в которых казалось, утопает все, что рискнет ступить на его владения.
    Когда камеры начали приближаться, девушку отпустили, и она нехотя, хромая прошествовала следом за тюремщиками, почему-то ей и в голову не приходило использовать свою силу, чтобы помочь себе спастись. Хотя, на самом деле, приходило, но она знала, что ее попытки запросто пресекут, а изменить форму, и сбежать у нее не получится, хотя бы потому, что стражи де Вальдов, как правило, были психосенсорами, и могли опознать ее в любом предмете.
     Из камер на девушку смотрели лица. Испуганные, ожесточенные, отрешенные, и измученные. Все они попали в одну мышеловку, притянутые де Вальдовским сыром. Они проиграли. Она проиграла. Их дни и жизни были сочтены. В одной из камер она увидела до боли знакомый взгляд. Взгляд Джоффа. Девушка постаралась изобразить сочувствие, ведь он выглядел таким огорченным. Его яркие голубые глаза исступленно осматривали ее ссадины, ушибы, и разорванное, грязное платье. Кэтлин улыбнулась ему, чтобы подбодрить, он в ответ лишь приподнял уголки губ. Их глаза встретились. Кэтлин протянула руку навстречу ему, но сзади ее подтолкнул стражник, вынуждая идти дальше. Джофф подавленно глядел вслед образу своей любимой, не будучи уверенным, взаправду ли это было.
    Двери камеры с грохотом захлопнулись, Кэтлин погрузилась в темноту.

- Эй, могу я увидеть своего друга? – крикнула Кэтлин, обращаясь к тем, кто притаился в темноте.
- Заткнись, сучка, или получишь добавку, к тому, чем успел накормить тебя король, - вякнул в ответ безымянный стражник.
- Нет, я настаиваю, - не сдалась девушка, услышав резкий ответ. Стражник кинул в нее камнем, тот ударил о решетку, и с тупым звуком упал на пол.
- Это так сейчас обращаются с женщинами? – возмущенно воскликнула она.
- Ты не женщина – ты ведьма!!!
- А ну да, а ты прости кто? Рядовой гражданин федерации Атлантида?
- Заткнись!
- Но…
- Заткнись, говорю, - породистое лицо стражника появилось из темноты, и предстало вблизи от нее.
- Прошу тебя, - мягко попросила она. Стоило ему только рот открыть, как она продолжила, - мне правда очень нужно его увидеть. Он отец моего ребенка, - отчаянно выкинула Кэтлин последний козырь, который был у нее в наличии.
- Хорошо, - сдался стражник, - что же ты сразу не сказала. А кто твой ребенок?
- Еще никто, - скривилась девушка, - он у меня в животе.
- И ты считаешь, что этот твой друг и, правда, отец твоего ребенка?
- Уж, прости, других кандидатов у меня нет, - возмутилась она.
- Где твой друг? Я приведу его.
- В соседней камере, рыжеватый такой.
- Прохиндей?
- Прохи… что?
- Он пытался бежать, когда его взяли.
- Это так на него похоже, - поддакнула девушка.
     Страж ушел, а через минуту появился вместе с удрученным Джоффом. Двери отперли и возлюбленного девушки силой втолкнули в камеру. Кэтлин радостно обняла его, ведь несмотря на то, что место, где они встретились, было очень не похоже на любовное гнездышко, она была несказанно ему рада. Он машинально обвил руки вокруг ее плечей.
- Джофф, - счастливо шептала она, - Джофф, - ее глаза против воли увлажнились. – Я так люблю тебя!
- Тсс, - он мягко прикоснулся к губам, - тише! Кэти, тише! – говорил он, убаюкивая ее. Кэтлин беззвучно давилась слезами, увлажняя рубашку Джоффа.
- Как ты попал сюда, милый, любимый? Боже, как?
- Я не особо сюда стремился, - с каменным лицом ответил он, крепко прижимая ее к себе.
- Это была ловушка, глупая и очевидная, как можно было быть такой дурой!
- Не ты одна сглупила, Кэти, - поддержал ее Джофф.
- Нет, мы не должны были, но главное, Элана в порядке.
- В порядке? – переспросил Джофф.
- Да, я знаю, что с ней, а еще я знаю, что ее нужно спасти любой ценой, - девушка начала задумчиво измерять камеру шагами.
- Я понимаю, - задумчиво кивнул парень. Кэтлин не отреагировала. Конечно, он не понимал, и не должен был. Девушка знала, что тайну выжившей арийской королевы она должна была унести в могилу, ради блага народа, к которому она не принадлежала.
- Да, нам нечего терять уже, Джофф, нужно попробовать сбежать, - сказала она и сама поразилась своей дерзости.
- Я хотел тебе предложить это сам, - он снова раскрыл свои объятья, и она с радостью прильнула к нему. – Я позову стража, а ты его оглушишь.
- Джофф, он ариец, а значит перевертыш, стихийный маг, и в придачу имеет свою индивидуальную способность. И он тут не один.
- А что делать?
- Я тоже перевертыш, - задумчиво сказала она, - но тебя это, к сожалению не спасет. У полукровок способности ограничены. – Джофф присел на корточки, и схватился за голову.
- А мы хотели пожениться, - вспомнил он. Кэтлин присела рядом, и с грустным выражением лица, протянула к нему руки.
- Мы будем вместе до конца, - хриплым голосом, но твердо сказала она.
- Брось!
- Нет, ты брось! – сказала она. – Мы вместе до конца! – безаппеляционно сказала она, и подумала – Только бы Элане хватило ума не соваться в это месиво.

      Вест де Вьерро постучал в двери дома, хоть это был вообще-то не дом, а кое-что другое. Жители Лондона суетились по улице, слышался стук копыт, жизнь была ключом. Никто и не помнил, что случилось за день до этого. Каких масштабов достигли разрушения и хаос, учиненные де Вальдами. Веста это не волновало, увидев вчера фотокарточку своей матери, лежащую на земле в пыли, парень и глазом не повел. Конечно, он знал о подобного рода ловушках. Тем более, откуда бы в Средневековом Лондоне быть фотокарточкам, которые были известны только в Атлантиде.
     Дверь открыла очень утонченная пожилая женщина. Вернее, дверь публичного дома открыла его владелица, которая к тому же была еще и владелицей и меценатом сиротского приюта. С недавних пор была.
- Уходи, - сходу сказала она, едва взглянув на посетителя. Вест очаровательно улыбнулся.
- Прошу тебя, ты разве не рада видеть старого друга? – женщина поморщилась.
- Ни капли, - отчеканила она.
- Ну, Кармен, впусти меня, мне очень надо, - старуха с удивлением покосилась на умоляющего Веста. Умоляющий Вест – это было вообще что-то из ряда вон выходящее.
- Вест, чего тебе? Что ты вообще тут делаешь?
- Кармен, я же не буду рассказывать тебе это на улице? – он посмотрел на нее проникновенным взглядом, так искренне, будто был самым святым человеком на Земле.
- Будешь, если хочешь, чтобы я тебя впустила, - снова поморщилась Кармен, парень еще помнил ее красавицей тридцать лет назад. Тогда они оба были молоды, и довольно-таки неплохо проводили время вместе. Он помнил ее такой, и сейчас ему было жаль смотреть на то, как ее человеческая красота увядает. Но люди, в отличии от арийцев изнашивались быстро.
- У меня очень серьезное дело, я не могу посвящать в это лучшую половину Лондона.
- Какого черта ты вообще в Англии?
- Кармен! – он уставился на нее взглядом ласкового котенка.
- Ты же знаешь, что я тебя знаю, а зная тебя, я знаю, что только идиот тебе поверит.
- Не заставляй меня, тебя гипнотизировать.
- Ты не гипнотизер, ты телепат, думаешь, я не знаю разницы.
- Я могу применить принуждение к тебе, ну знаешь, навязать тебе какую-то мысль, и ты вполне естественно будешь думать, что ты сама к этому пришла.
- Ну, ты и засранец, - с чувством сказала она, отодвинулась, и пропустила его внутрь. – Кофе, бренди, девочек?
- А ревновать не будешь? – ехидно поинтересовался он, проходя внутрь.
- Вест, ты сволочь! Посмотри на меня!
- Смотрю, - ариец решил воспринять ее просьбу слишком буквально, и сверлящим взглядом вперился в нее, Кармен не выдержала, и отвернулась, она по мере сил старалась держать себя в форме, настолько – насколько это возможно.
- Перестань, - она провела его в свой кабинет, и направилась к бару, чтобы выдворить на свет маленькую пузатую бутылку и два стакана, - ты выглядишь ослепительно, и за все годы так и не изменился, ни на грамм, а я… - горько сказала она.
- А ты, крошка, я смотрю, невероятно успешна, - отмазался Вест, забирая у нее содержимое из руки, разливая напиток по бокалам.
- Как такой козел, как ты может быть так очарователен? – задумчиво произнесла она.
    Вест вальяжно развалился в кресле. Как у владелицы публичного дома, у нее был шикарный кабинет, выполненный в стиле готика, просторный и уютный в то же время, несколько удручающий, все, как и положено степенной мадам.
- Скажи, Кармен, тебе еще не надоело играть в приют?
- Я хочу помогать детям – тебе не понять, ты слишком эгоистичен, чтобы заботиться о ком-либо еще. – Вест сделал глоток из своего стакана, и ощутил приятное тепло, бегущее из его горла в желудок.
- Я ищу одного ребенка, - сообщил он, прикуривая сигарету.
- Педофилом заделался? Нет, Вест, девочки младше семнадцати в дом удовольствий не попадают. По крайней мере, в мой.
- Тьфу ты, Кармен, чтоб тебе пусто было, - скривился он, делая пару быстрых затяжек.- Я ищу конкретного ребенка.
- Зачем он тебе? Или она?
- Она! Она нужна не только мне.
- Вест, я не позволю… - начала было Кармен.
- Да, успокойся ты! Я не собираюсь ее насиловать, эксплуатировать или что-то подобное, не знаю, что еще там можно делать с детьми, я не особо этим интересовался. Просто она арийка.
- Ты ищешь потерянную арийку? Но, Вест, как ты ее найдешь?
- Я телепат, забыла? Она, вероятно, знает, что она не простой ребенок.
-  А если не знает? – не выдержала Кармен.
- Да, как она может не знать, - фыркнул Вест, раздавливая сигарету в одном из вазонов добродушной хозяйки. Поймав возмущенный взгляд Кармен, он виновато по-мальчишески улыбнулся.
- Значит, ты хочешь, чтобы я провела тебе увеселительную экскурсию по приюту?
- В какой-то мере, - согласился Вест, - но, чтобы сузить круг поиска для начала, скажи, много ли у тебя девочек двенадцатилетнего возраста?
- Есть девочек двадцать, - задумчиво сказала она.
- Скоро в твоем основном детище наблюдается пополнение.
- Вест, следи иногда за тем, что говорит твой язык! – возмутилась она.
- Хорошо, но знаешь, как можно опознать арийку?
- Ну?
- Помимо странностей, исчезновений, высокопарного поведения, ощущения необычной силы, неизвестного происхождения, когда она, словно что-то большее, чем все остальные люди… - перечислял Вест.
- Больше, чем все люди?..- перебила его Кармен, - ну, это многое объясняет.
- Ну, хорошо, попробую попроще, она должна быть очень красивой.
- Вест, все они хорошенькие.
- Не хорошенькой – красивой, - вздохнул Вест, - очень красивой. Ее волосы должны быть натурального яркого цвета, либо черного, рыжего или каштанового, или светлого, никаких полутонов, типа разных оттенков русого. Яркие глаза, четко выраженного цвета. И у нее должно быть очень симметричное правильное лицо. И в двенадцать лет, как правило, уже не подростковая фигура гадкого утенка, а очень женственная.
- Так развиваются все арийские девочки? - оживилась старая хозяйка.
- И мальчики, Карма, тоже, - ухмыльнулся Вест.
- В смысле, у тебя тоже есть грудь? – улыбнулась женщина.
- А типа, ты не знаешь, что у меня есть, а чего у меня нет? – язвительно заметил парень.
- За последние двадцать лет многое изменилось, я думаю.
- Нет, не много, но ты можешь узнать, если только попросишь, - горячо посмотрел на нее Вест, так словно она все еще была молода, красива, и желанна.
- Вест, я помню, как это быть с тобой, но я уже не молода, как раньше, ничего уже не может быть между нами. Как бы мне этого не хотелось.
- А если этого хочу я? – угрюмо поинтересовался несостоявшийся любовник, подкуривая новую сигарету.
- Ты неисправим, ты всегда считал, что если ты чего-то хочешь, то вся вселенная должна вывернуться наизнанку, чтобы удовлетворить твои желания. Но не все, что ты хочешь можно получить.
- Я всегда получаю то, чего хочу, Кармен, запомни это!
- Вест, я поищу эту девочку. Только уходи к себе. В Атлантиду.
- А-а, я не могу, я повздорил с Дэвидом, - рассеяно откликнулся он, вставая и подходя к окну.
- Вот, идиот! Вест, ну когда ты, черт возьми, повзрослеешь? Неужели не понятно,  что вас так мало, что вам нельзя ссориться?
- Ничего, просто Дэвид считает себя великим королем, а меня так праймом, который нужен просто для отчетности, а точнее для декорации.
- Ты уже прайм?
- Да, у него с Реной родился сын Кристиан, так что нас теперь четверо. Нашего полку прибыло!!!
- А ты весь изводишься от злости!
- Нет, почему же, у меня все в порядке с этим, просто теперь я могу пойти своим путем, тем более, что они хотят еще ребенка.
- И теперь тебе нужна эта девочка?..
- Не представляешь, насколько ты поможешь мне, Кармен, потому что ты меня все еще любишь.
- Вот только не надо использовать это. Тебе негде переночевать, можешь на пару дней остаться здесь, если тебя не будут смущать стоны из соседних комнат. Ты не можешь так просто бродить по Лондону. Де Вальды вокруг, вчера они вообще устроили облаву, невероятное количество магов поймали. Что если, и ты попадешь в их сети. Ты не простой ариец, а член семьи де Вьерро, подставляя себя – ты подставляешь Атлантиду, - когда-то Вест рассказывал ей многое, не имел от нее секретов. А Кармен любила бы его, даже будь он простым человеком, когда после пары встреч с ним, она уже не могла думать ни о ком другом. А потом он рассказал ей свои страшные тайны. И Кармен показалось тогда, что она попала в дурной сон. Она никогда не обманывала себя, ведь знала, что для него всего лишь отдушина, способ расслабиться. Разве может такое создание, как Вест вообще кого-либо любить? Но для нее он был всем, хотя даже сейчас ей было сложно смириться с тем, что происходило вокруг на самом деле, она знала жестокую правду, что их король, всеми любимый Генрих Восьмой всего-навсего ширма де Вальдов, что рядом существует, якобы мифическая Атлантида, и что сверхлюди не плод больного воображения. Более того, один из них сейчас сидел в ее кабинете, и был готов поставить все на кон, ради выражения своих дерзких и необоснованных амбиций.
- Ни один де Вальд, ни их толпа меня не остановят, - самоуверенно заявил тот самый ариец. – Любой телепат может переиграть себе подобных, особенно когда никто не догадывается о его существовании.
    Кармен закатила глаза, ей оставалось только удивляться психическим отклонениям ее старого возлюбленного.

   Дэвид злился. Буквально из воздуха материализовался книжный шкаф, и он принялся в злобе разбрасывать книги, швыряясь ими в треклятый трон. Его чертов брат опять устроил рождественскую вечеринку.  Как Дэвид мог считаться королем, когда не мог контролировать собственного брата.
- Я тебя убью, вот только доберусь! – грозно пообещал он толи Весту, толи пространству, не переставая разбрасывать тяжелые тома.
    Рена вошла в комнату, и невозмутимо оглядела бардак, учиненный ее венценосным супругом.
- Тебе письмо, Дэвид!
- Какое еще письмо? – огрызнулся тот, не прерывая своего занятия.
- Такое, - она протянула его ему. Король выругался, и сорвал сургучную печать с белоснежного письма.
- Будь я проклят! Это от де Вальдов! – Рена равнодушно пожала плечами, и, устроившись перед зеркалом, стала поправлять свои длинные смольные волосы. Дэвид поумерил свой пыл, равнодушно вздохнул и принялся читать:
Ваше Священнейшее Величество
Считаю нужным, в который раз, сообщить вам, что стоит только вашим людям появиться в моем городе, как они сразу же будут считаться вступившими на нашу территорию, и немедленно взяты под стражу и казнены. Так же, считаю нужным напомнить, что в случае, если Вы позволите де Вальдам вернуться в Атлантиду, то подобные санкции будут незамедлительно сняты. И помни, Дэйви, я у тебя за спиной!
        Письмо было не подписано, незабвенный Роберт свято верил в то, что его превеличайшей персоне не нужно везде оставлять свои автографы.
- Он что узнал про Веста? – вырвалось у короля.
- Лондон теперь его город. А де Вальды всегда умели контролировать свою территорию. Конечно, они узнали об этом, как только он вышел из Входа.
- Мерзкие мракобесы! – возмутился он.
- Я беременна, кстати, - как бы невзначай заметила королева, все еще разглядывая в зеркале черты своего безупречного лица.
- Что опять? – недовольно поморщился Дэвид, - ну тогда, я понимаю, почему Вест сбежал. Он знал, - это было утверждение.
- Ну, конечно, он знал, - пожала плечами Рена, не сводя глаз со своего лучезарного отражения, Дэвида передернуло, его раздражало, что большую часть времени она проводила, пялясь на себя в зеркало, - он же телепат, он знает о нас, даже то, чего не знаем еще мы сами.
     Один из де Вальдов вел Элану за руку. Она не знала его имени, знала только то, что к верхушке он не относился. Ее перехватили у них же с Кэтлин дома. Глупо, конечно, было возвращаться, ведь любой дурак должен знать, что телепаты могут выпотрошить своих пленников, как рыбу. Увидеть все тайны, образы, желания, для них это было равноценно тому, что увидеть окружающий пейзаж. Единственное, что скрыла ее сестра, так это ее истинную природу. Ведь первобытное желание защитить королеву, намертво было высечено в ее мозгу, что заблокировало в голове Кэтлин все, что касалось Эланы.
     Снова Траффальгарская площадь. Снова опечаленные отстраненные каменные львы, взирающие на все с немым возмущением. Плаха, эшафот, де Вальды, недалекая кровожадная толпа. Некоторые вещи никогда не меняются. И никогда не изменятся. Элана задумчиво смотрела на место казни. Ей было больно, страшно, одиноко, но она не могла себе позволить даже скривится. Ей было не позволено проявлять свою слабость. Кэтлин, в глазах степенного общества была ей просто опекуном. И девочка не знала, вроде как ничего об ее магических развлечениях. А ведь каждая англичанка была готова мать родную отдать в руки праведного суда де Вальдов. Ведь, магия есть зло, происки дьявола. Только стоило ли Элане замечать логику того, что дети магов, как правило, далеко от яблони не убегают, и тоже наделены талантами. Ведь, все маги, изначально произошли от арийцев, которые погуляли на стороне, и подарили миру полукровок. Хотя, очевидно, что все это знали, разве что, кроме безликой толпы. И, как правило, дети пойманных магов кончают аналогично. Но к Элане это не относилось. Она была слишком важна, чтобы умирать, и потому, так как сходства с сестрой у нее не было никакого, ее легко было выдать за простую воспитанницу.
- Ты злишься? – спросил де Вальд, Элана надменно приподняла бровь, пытаясь вспомнить, как его зовут: Майкл, Энтони, Эдвард?
- На кого? – сухо спросила она, пытаясь понять, испытывает ли ее надсмотрщик. Он не мог прочесть ее мысли. Он не мог увидеть завязанную шарфом татуировку, для него она была просто пустой комнатой. Может его звали Мистериоз, Сид или Деннис?
- На нее? За то, что не смогла подарить тебе нормальную жизнь, - сказал, может Чарли…
- Она и не была обязана, - с каменным лицом сказала маленькая королева. Она знала, что не заплачет, она знала, что ей нельзя.
- Теперь у тебя она будет, - как бы невзначай сказал Лукас.
- В приюте? Ну, конечно! Что ж может быть лучше?
- Я уверяю тебя, что в приюте мадам Кармен все будет просто замечательно. Она потрясающа, и очень любит детей.
- Здорово! – пискнула Элана. Толпа вокруг шевелилась, все были в ожидании, перемигивались, перешептывались, рассказывали версии, истории магов, которых должны были казнить. Одни женщины говорили о том, что Кэтлин пыталась убить ребенка Кэтрин Говард, несмотря на то, что ребенком там и не пахло. Мужики, очевидно занимающиеся тяжелой физической работой, были убеждены, что Кэтлин убила тридцать человек. Почтенные матроны обсуждали, как Эланина нагая сестра летала ночью по городу, соблазняя почтенных лордов. А дети говорили, что она похитила маленькую девочку (Элану), и была намерена сварить из нее суп.
     Слушать было неприятно. Девочка постаралась не сжимать кулаки, ведь Фредерик-Мануэлло-Остин это непременно заметит. Может, ее не выдадут ее мысли, но язык тела уж точно не подведет. Ее и на казнь привели только, чтобы увидеть ее реакцию. Приказ Роберта, какое счастье, что он не пожелал, и не нашел времени встретится с ней лично.
    На эшафот вышел Скоррас, и величественно оглядел толпу, та немного притихла, его появление возвещало о том, что представление вот-вот начнется. Элана затаила дыхание. Ввели Кэтлин. Последним вышел Роберт, собственной персоной. Элана смотрела на сестру, не прекращающую грязно ругаться. Если она замолчит – она будет испугана до смерти, которая притаилась рядом, выжидая богатой паствы – поняла девочка.
- Свинячий маргинал! Мерзкий ублюдок! Проклятые де Вальды! – громко кричала Кэтлин. Какая ирония была в том, что еще пару дней назад, она наблюдала за подобным действом со стороны. Роберт равнодушно вздохнул, и зловещим голосом начал говорить свою обыкновенную речь:
- Вы понимаете, глядя на эту дикую необузданную кошку, что обвинения тут излишни, - и он в какой-то мере был прав. Кэтлин вспоминала все ругательства, и ни на миг не останавливалась, будто стоило ей сделать это, и она начнет давиться горькими слезами. На сестру она даже не смотрела, она, наверное, не видела никого. И ничего, кроме плахи, - это непростительно, - повысил голос Роберт, - одна из самых опасных ведьм, когда-либо ступивших на этот эшафот. Количество преступлений, совершенных нею не может идти ни в какое сравнение с тем, что совершили те, которые были здесь до нее. Кэтлин Миллман повинна смерти. И это не обсуждается! – его глаза сверкнули, ударяя этим светом Элану в лицо. Она гордо подняла голову, и встретилась с ним взглядом.
- Да, гореть тебе в Аду, мерзкий де Вальд, - осмысленно заорала приговоренная к смерти. – Придет день, и ты умрешь постыдной, гадкой смертью. Ты узнаешь, что такое боль и унижение. А я не боюсь твоих угроз. По крайней мере, я умру с честью. А ты нет! – Элана немного обрадовалась, что ее сестра взяла себя в руки, от оскорблений перешла непосредственно к угрозам.
     Роберт ей не ответил, а только кивнул своему сыну палачу. Скоррас схватил Кэтлин за волосы, словно акула, забавляясь со своей жертвой. Девушка вскрикнула. Но это не имело значения. Она задумчиво смотрела в глаза своей младшей сестры, найдя ее среди присутствующих, радуясь тому, как умно и сдержанно Эли себя вела. Какое счастье, что девочка понимала, как важно ее выживание. Как здорово, что она осознавала свою роль, которую ей предстоит сыграть. Теперь, она главная актриса. Теперь, она звезда этой постановки. Но, глядя на нее, Кэти знала, что подготовила ее хорошо. И винить себя ей было не в чем. Полукровка не справилась сама, ей глупость и будет ей в наказание.
     Скоррас уложил ее на плаху. Кэтлин ощутила щекой холод. Ад? Рай? Что ее будет ждать там, или кто? Девушка думала о своей безвременно почившей матери.
- Аривидерчи, неудачница, - засмеялся Скоррас, и снова выполнил свою будничную работу. Элана отвернулась от де Вальда, стоящего рядом с ней, отчаянно пытаясь скрыть слезы. Кто был у нее, кроме Кэтлин. Теперь, она осталась одна, ее любимая сестра-мать - подруга больше никогда не возьмет ее за руку, не научит превращаться, не расскажет историю о давно забытой Атлантиде на ночь, которая сделала все это с ними. Она больше не обнимет ее, не пожалеет, не подарит свое тепло. Больше никогда.
     Безымянный Джон молчал, он понимал. Кем бы эти двое не были друг для друга, Элана имела право на скорбь. Он успокаивающе тронул ее за плечо, она даже не подняла на него взор.
- Все будет хорошо! Элана, все будет хорошо! – слова, которые произносят всегда, когда знают наверняка, что этого не будет. Слова, которые не вернут сделанного. Слова, которые не исправят настоящего. А впереди ее ожидали долгие годы пустого и тягучего одиночества. Но все только начиналось.














Глава 3
5 лет спустя
        Элана ненавидела приют. С первого дня у нее было ощущение, будто она попала в другой мир. Дети настолько отличались от нее, словно она была иной в первый же день, когда ее привели к ее кровати, девочка едва сумела спрятать горькие слезы. Все здесь было чужим, вражеским, пустые коридоры, грязные постели, угрюмые дети, злобные смотрительницы. Она должна была вставать рано, умываться в ледяной воде, расчесывать волосы железным гребнем, неприятно царапавшим ей голову, чистить овощи, копошится в кухонных котлах, драить тарелки. К концу второго года, Элана начала ощущать себя горничной.
       День сливался с другим днем. Года отсчитывались тысячелетиями, и каждый прожитый день был похож на выходные в газовой камере. Все связывалось в один тугой узел вокруг нее, и это тянуло в забытье.
      К концу второго года, Элана вообще забыла, какова жизнь за пределами этих стен. Какого это, когда тебя кто-то, где-то любит и ждет. В приюте девочка была страшно одинока, у нее не было подруг. Остальные девочки, одинаковые до безобразия, с мерзкими тонкими косичками непонятного цвета косились на Элану с немым укором, но никогда не решались выразить его вслух. Было что-то пугающее в этой невероятно сдержанной, молчаливой, и неестественно красивой девочке. Она была чужой для них, она была просто фактором, смущающим их гиблое благополучие.
   Смотрительницы не раз покушались на кулон, висящий на ее шее, но Элана проникновенно солгала, что это последнее, что осталось от ее матери. Руку она перематывала куском старой тряпки, которую не снимала даже во время купания. Эта привычка еще больше придавала ей странности, но никто не должен был увидеть рисунок на запястье, это бы вызвало больше пересудов, чем ее привычка.
     С другой стороны, Элана сама не особо стремилась найти себе какую-нибудь подругу. У нее была только одна подруга, и теперь, она была мертва, и только ее память согревала ее. Джоффа постигла аналогичная участь. Вскоре после смерти любимой и его казнили. Он все шептал – Кэтлин, любимая, я иду к тебе, - находясь в руках де Вальдов. Элана не присутствовала на казни, детям не было позволено принимать участие в подобного рода развлечениях. Потому уже, после отбоя, она слышала, как смотрительницы обсуждали происшествие, их впечатлила преданность колдуна своей ведьме. Да – думала девочка, вспоминая старую сказку – жили они долго и счастливо, и умерли в один день. Кто бы знал, чем заканчивается такая сказка.
     Кармен за эти годы не раз приглядывалась к Элане, ей приходило в голову, что она может оказаться потерянной арийкой, но она не раз отметала подобную мысль. Со времени своего последнего визита, Вест ни разу больше к ней не заглянул, вероятно, его приоритеты вновь изменились. А пока, Кармен просто наслаждалась видом этого расцветающего создания, строила планы, предполагала, когда девушке исполнится семнадцать. В восемнадцать лет, как правило, обитатели приюта, покидали его. Девушка не строила никаких планов, когда заглядывала в будущее, она не видела там ничего, она даже успела забыть, кто она. Только завернутая старой тряпицей татуировка, напоминала ей о том, что ее предположительно могло ожидать.
      Она ждала Кармен у ее кабинета, все пытаясь понять, что от нее могло понадобиться директрисе. За все эти годы, девушка ни разу не совершала дерзких выходок, всегда была покорной и отстраненной. Девушка оглядела себя в зеркале, висящем у входа в кабинет, и еще раз довольно улыбнулась. Даже если у нее нет ничего, у нее всегда будет ее отражение, которое никогда не уставало ее радовать. Глядя на себя, и на остальных, девушка с трудом сдерживала высокомерную улыбку. Арийское происхождение ставило ее выше других. И это было действительно так.
        Дверь Кармен открылась, ее позвали внутрь, Элана ощутила легкую дрожь. Зайдя в кабинет директрисы, девушка с интересом огляделась. Кабинет поразил ее своей роскошью. Выполненный в красных и черных тонах, он вызвал у нее ощущение дерзости и непредсказуемости. Резной стол, книжные полки со старыми манускриптами, и старая элегантная женщина, сидящая внутри этого готического логова. Элана прочла в ее взгляде затаенную надежду.
- Садись, милая, - девушка села, разглядывая хозяйку: крашеные черные волосы, собранные в сложную прическу, синее роскошное платье, не идущее ни в какое сравнение с ее приютской серой робой. И шелковая зеленая шаль, накинутая поверх ее подтянутых плечей. Если прикрыть нею лицо – можно подумать, что это тело молодой, цветущей девушки, - подумала Элана.
- Задумывалась ли ты когда-либо о своем будущем? – неожиданно спросила она. Девушка медленно покачала головой. – Тебе нравиться мой кабинет? – задумчивый кивок. – Резная деревянная мебель стоит недешево, - она открыла маленький сундучок, и протянула его Элане, - возьми одну, - потребовала она. Девушка осторожно взяла предмет с невероятно прекрасным запахом. – Съешь его. – Элана послушалась, и покорно положила его в рот. Он так и таял внутри. Девушка ощутила прекраснейший привкус на губах.
- Нравится? – спросила Кармен. Снова кивок в ответ. – Ты знаешь, глядя на тебя, я всегда думала, что ты слишком изыскана, чтобы нищенствовать. Ты просто самородок, Элана, нужно только протереть тебя, и ты засияешь, - Элана широко раскрыла глаза. С чего бы это ее собеседница завела подобные речи. Ничего хорошего, судя по всему, это не сулило.
- Я хочу подарить тебе красивую жизнь, - продолжила она, - именно такую, как ты заслуживаешь. Подумай о мягкой перине, изысканных сладостях, и красивых платьях – все это может быть твое.
Элана промолчала, и наградила директрису растерянным взглядом.
- Ты знаешь, что у меня есть еще одно заведение. Ты бы стала его украшением, - девушка вспыхнула, и потупилась.
- Я что похожа на шлюху? Вы серьезно?
- Мои девочки не шлюхи, а куртизанки, милая. Шлюхи беззаботно отдаются мужчинам, которые за это платят, а куртизанки овладевают их сердцами.
- Да, мне не… - запнулась Элана, - Я не… Я вообще… - девушка судорожно глотала воздух, - как вы могли подумать обо мне такое?
- Какой у тебя выбор, подумай. Просить милостыню в церкви, чистить рыбу в доке, наслаждаясь чудесными запахами, работать в прачечной, - она многозначительно помолчала, глядя на возмущенную красавицу перед ней, - это все невероятно тяжелая работа, Элана, непосильная. Ты будешь медленно сходить с ума, терять свою неземную красоту, и рано или поздно, все равно окажешься в постели какого-нибудь пьянчужки. Нарожаешь ему выводок сопливых ребятишек, и будешь всю жизнь рабски работать, чтобы иметь возможность купить им кусок хлеба. Я предлагаю тебе лучший вариант. Ты будешь иметь все, при этом, не особо усердствуя, - она замолчала, предоставляя девушке шанс обдумать возможные перспективы. Элану пробрала дрожь. То, о чем говорила Кармен было таким… реальным. А ведь, девушка и правда никогда раньше не думала о бедности, унижениях, и тяжелой работе, ожидающих ее за стенами приюта. У Кэтлин всегда были деньги, не много, но были. Естественно, потом они перешли в казну де Вальдов. Ах, Кэтлин. Казалось, туманы столетий отделяли ее от того времени, когда она видела и говорила с сестрой в последний раз.
- Достаточно правдиво я описала тебе жизнь за этими стенами. Большинство моих питомцев не проживают и года после того, как покидают приют, - Кармен печально развела руками, - я ничего не могу поделать, я не могу держать их здесь вечно. Но у тебя, - она наклонилась к ней, - у тебя есть возможность выбирать. Так что ты предпочтешь, Элана? – девушка прикоснулась к шее, казалось, голос отказался служить ей. Она попыталась сказать что-то, но у нее вышло лишь невнятное хрипение.
- Выпей воды, милая, - Кармен наполнила стакан из хрустального графина. Девушка залпом осушила его, бездумно глядя в пустоту перед собой.
- Я понимаю, как сложно принять это, милая, - успокаивающе произнесла она. – Когда много лет назад, меня поставили перед подобным, я была потрясена не меньше тебя. Я знаю, как сложно переступить через моральную сторону данного вопроса, уйти в точку невозврата. В молодости на все смотришь по-другому, Элана! Но, поверь мне, я ни разу не пожалела о сделанном мною выборе.
- И как это было? – слабо спросила молодая красавица.
- Это было так, как никогда ранее, - взгляд директрисы обратился внутрь, словно она пыталась припомнить то, что давно было забыто. – Наверное, потому что вскоре я влюбилась. Я понимаю, что первое время невообразимо неприятно, но потом привыкаешь и к роскоши, тебя окружающим, и к мужчинам, с которыми ты спишь.
       Элана закрыла лицо руками. Ни один мужчина никогда не прикачался к ней. Она не могла отдать себя кому-либо.
- Милая, это лучше, чем то, что тебя будет ждать. Правда! – она погладила девушку по плечу. Элана убрала руки, ужас отразился в ее небесно-голубых глазах. Но они обе понимали, какой выбор остается у бедной сироты.

Тамаринд дежурил у зеркала уже третьи сутки. Он пытался найти Кэтлин, но ничего не происходило. Поверхность зеркала зазмеилась, и ее заволокло белым дымом. Советник терпеливо подождал, и попробовал снова. После чертовой дюжины попыток, Тамаринд вздохнул, и разумно рассудил, что пытаться дальше смысла нет. Выследить Элану было невозможно, потому как, подобные трейсеры не были предназначены для поиска королевких арийцев. Потому, исчезнувший Вест был однозначно проблемой. Зеркало могло найти только простых арийцев, королевские же были неприкосновенны. Старый ариец разумно рассудил, что последняя Вивьехо все равно найдется.  Атлантида манит и призывает своих детей, не откликнуться на ее зов очень трудно. Противостоять ему просто невозможно.
     Но расслабляться было некогда. В стране царила смута, Дэвид не справлялся один, как бы сильно он не старался, Рена не была помощью, а Вест со своей извечной страстью к конфликтам, не мог утихомириться, не показав при этом всему миру, что все будет исключительно, как он пожелает. Элана была нужна Атлантиде.
    Вежливый стук в двери прервал его размышления. Тамаринд  откинулся на своем овальном кресле в своем загородном поместье. Он уже давно не посещал Посейдонию – столицу Великого государства. Вошедшим был страж – воин, последний выживший из старого сквода Эйллеан – он был в том лесу, в ночь ее убийства.
- Тамаринд, - кивнул он.
- Джед, - поприветствовал стража советник, - я не звал тебя к себе много лет, но теперь настало время поговорить. – Джед присел на круглый диван посреди комнаты напротив кресла принимающего хозяина. Из пола выехал столик, с вином и сыром.
- Что ты задумал? – спокойно спросил он, тут же взявшись за вино, - теперь нам нет нужды участвовать в заварушках. И какое может быть время для разговоров? У нас его предостаточно, да и о чем мы можем говорить.
- Джед, - поза, взгляд, и голос Тэма были бесстрастными, - нам есть о чем говорить. И ты, и я верные служители дома Вивьехо.
- Да, вот только Вивьехо мертвы, как и четыре других великих королевских рода. Здесь только де Вьерро, и де Вальды. Мы не имеем к ним отношения. – Тамаринд, якобы изумленно поднял брови. Жест был более показным, советник владел своим лицом настолько хорошо, что оно как правило, не выражало вообще ничего, и ни одна его часть не двигалась без надобности.
- И ты, так просто хоронишь то, ради чего мы всю жизнь боролись?
- Я молод, и боролся и бился за Гвидеона и Эйллеан, но их больше нет. Я видел, как умирает моя королева, и я уверен, что я не найду в живых своего короля.
- У тебя новая королева.
- Тамаринд! – и тут его осенило, - значит, ребенок Эйллеан все-таки выжил?
- Выжила, - бесстрастно поправил его Тамаринд, - но теперь нужно найти ее в Лондоне. Ты старый верный пес Вивьехо, кому, как ни тебе, дверить эту миссию.
- А Дэвид знает?
- Нет, никто не знает, - покачал головой Тамаринд, - только мы двое, ну еще Мод.
- Маделин можно доверять, - согласился Джед.
- Спасибо, а то я не знал.
    Их прервал новый стук в дверь. Вошла высокая статная блондинка. Еще одна служительница погибшего дома Вивьехо, которому скоро предстояло возродиться. Легкое белое платье плавно обрисовывало ее стройную фигуру. Сложно было сказать что-либо о ее  возрасте. Лицо шестнадцатилетней девочки с глазами трехсотлетней старухи.
- Тамаринд – проблемы! – лаконично известила она.
- Что случилось? – равнодушно поинтересовался он.
- На Кристиана де Вьерро напал человек де Вальдов, - Джед поморщился, оглядел пристально зачинщика всех сомнительных дел, и опять поразился вселенскому титановому спокойствию этого древнего человека.
- Чем закончился, - не стал тянуть он.
- Рена его убила.
- Рена? – недоверчиво взглянул на нее Джед, - убила телепата?
- Ты не представляешь, на что способна мать ради своего сына, - заметил Тамаринд, - королева де Вьерро соблазнительница, и может обворожить любого мужчину, которого пожелает, меня, тебя, да самого Роберта де Вальда. Ее магии практически невозможно противостоять. Вряд ли агент де Вальдов мог бы убить женщину, в которую, как он думал, он безумно влюблен.
- Полезное умение, - согласилась блондинка, - почему бы ей не вызвать подобные чувства у своего мужа?
- Не надо язвить, Нина, - попросил советник, - ей это не нужно. Иди, милая, - попросил он. Глаза Нины потемнели, но она скрыла свое недовольство, быть инструментом в руках Тэма участь многих. Когда дверь за девушкой закрылась, он снова повернулся к стражу.
- Не знаю как, Джед, но прошу тебя, найди ее. Мир не наступит, пока две королевские семьи не будут противостоять проклятым де Вальдам.

    Маленькая Тара де Вьерро крутилась под ногами. Кристиан от схватки отделался легким испугом. Точнее, ужас семилетнего мальчика был неподдельным, но физических повреждений у ребенка не было. Тара тоже поплакала вместе с братом за компанию. Рена сидела в комнате отдыха, недалеко от детей, и смотрела в одну точку, руки скрещены на груди, морщины прорезали ее идеальный лоб.
    Она слышала, как ее муж дает краткие указания своим людям, и пересматривает личный состав, в попытке выяснить, есть ли еще в строю предатели.
- Черт, был бы тут Вест! – вздохнул он. Рена признавала, что телепат быстрее бы разобрался с тем, с чем пытались разобраться психосенсоры. Брат короля был незаменимым игроком за их карточным столом.
    Дэвид подошел к ней, взял за плечи, и проникновенно заглянул ей в лицо:
- Расскажи мне, как это было, - попросил он. Рена кинула на него злобный взгляд. Он, что и правда хотел, чтобы она переживала это снова и снова? Казалось, она была готова плюнуть ему в лицо. – Я хочу услышать это от тебя. – Темные глаза королевы угрожающе блеснули, но она покорно заговорила:
- Мы с Кристианом гуляли в саду, Тара занималась танцами. Слоан был с нами, - она имела в виду королевского стражника, - я села на лавочку почитать, Кристиан на травке собирал конструктор. Все было хорошо, и спокойно. А потом, я все еще читала… потом, Слоан воздвиг над нашим мальчиком воздушный купол. Я удивилась, кто будет ожидать такое от стража? Кроме того, я ничего не могла сделать, я же маг огня, а не воздуха. Я растерялась, все казалось дурной шуткой. Чтобы стражник, служивший семье де Вьерро двести лет, вдруг напал на вице-короля.  Я спросила, что он делает, а он просто посмотрел на меня, будто впервые видел.
- Может его контролировали де Вальды? – предположил Дэвид.
- Не знаю, - девушка закрыла лицо руками, - я не знаю, я просто понимала, что Крис в ловушке, что ему больно и страшно, что воздух душит его своей массой, и создает потрясающее давление. Мне казалось, что я физически ощущала то, что он чувствовал. И я сделала то, что должна была, - ее глаза неприятно заблестели, это стало видно, когда она опустила руки вниз, - я влюбила его в себя, а спустя секунду, он уже смотрел на меня с обожанием. И если его контролировали де Вальды, то моя магия оказалась сильнее, и реальней. – Быстро! – сказала я ему, - ему плохо! – наверное, я плакала, а он был готов на все, чтобы меня утешить – геройствовать, отменить свои действия, даже убить себя. В конечном счете, он это и сделал. Вернее, в последнем  я ему помогла, он не сопротивлялся. Я не хотела, правда, но я не могла не оторвать ему голову. В буквальном смысле, я сожгла его заживо. А он и не шевельнулся, - ее каменное лицо ожило, дернулось, словно от боли, брови скривились, в глазах был написан страх и изумление, - Я убила его, - она покачала головой. – Да, я никогда никого не убивала. Никогда. – Повторила Рена, словно сама не могла до конца осознать, что она сделала. Дэвид сжал ее руку.
- Ты сделала то, что должна была, - Рена едва заметно вздрогнула, и посмотрела на него. Она и не успела заметить, как вздорный пацаненок Дэвид превратился в истинного короля: размеренного, степенного, сурового, возможно справедливого. Теперь, от прежнего бунтаря, который убегал от нее в день их свадьбы, не осталось и следа. Рена не знала, когда и как это произошло. Случилось ли это после того, как Вест ушел, и перестал превращать двор в поле боевых действий, и делать своего брата беспокойным параноиком. Или дело было в том, что он стал отцом. Королева знала, что рано или поздно это должно было случиться. Вот и случилось . теперь перед ней был новый Дэвид.
     Разговор королей никто бы не посмел прерывать, но у дома де Вьерро тоже был советник наподобие Тамаринда .  Джемисон не обладал изворотливостью Вивьеховского советника, он был моложе, едва старше погибших родителей Дэвида. Все, что происходило, редко было у него под контролем.
- Ваше Величество! Ваше Величество, - поклонился он супругам по отдельности, - я прошу простить меня! Сенсоры проверили стражей, слуг, и даже фрейлин Ее Величества, следов де Вальдов ни на ком не оставлено. Вы, вице-король, и юная прайм в полной безопасности.
- Здорово! – улыбнулся Дэвид , - Джемисон, мы должны найти Веста, ты же понимаешь.
- И наказать! – глаза советника гневно вспыхнули, теперь, когда принц не был праймом, он мог попасть под его власть. Хоть было глупо думать, что своенравный брат короля позволит такому случиться, -  по-мальчишески бросил нас всех, так словно его глупые прихоти имели государственное значение. Безответственный, безалаберный…
- Хватит, Джемисон! Обзывать своего брата, я сам могу, и ты не должен таким образом отзываться о нем.
- А что если он присоединился к де Вальдам? Что если он предал нас? – Рена настороженно переводила взгляд с одного на другого. Обсуждения побега принца уже имели место быть, а говорить об этом в миллиардный раз, было лишено смысла, как и выкрикнуть Роберту де Вальду в лицо то, что он круглый дурак. Ведь он и сам прекрасно был в этом осведомлен.
- Только потому что он телепат? Да, он сильнее большинства де Вальдов. А его гордыня связаться с де Вальдами позволит только в том случае, если они станут на колени, и присягнут ему на верность. А еще полностью отдадутся на его милость, и в его полное распоряжение. А я думаю, что этого пока не произошло, и вряд ли произойдет в ближайшие миллионы лет, пока де Вальды имеет какой-то рассудок. Потому, мой братик будет ставить на уши всех.
- Но какие-то цели он же преследует, - и не думал сдаваться Джемисон, - я не думаю, что они благие.
- Его цели, как правило, не поддаются моему пониманию. Потому, организуй поиск. – Тот молча кивнул, и удалился, король ясно дал понять, что больше не намерен распространяться на данную тему. Дэвид повернулся к жене.
- Почему, ты не делала этого со мной, ты ведь могла применить свою магию ко мне?
- Иди к черту, Дэвид! – отмахнулась Карла, вставая. – Я не буду довольствоваться твоим искусственным обожанием, - выпалила она, злобно сверкая глазами.
- А ты стерва, милая, - прозрел ее муж, глядя на нее с некой долей восхищения. Он никогда не ожидал от нее того, что у нее может быть характер и собственное мнение.
- Все стервы когда-то были милыми и любящими, а потом с ними жестоко обошлись. И с тех пор они никого не жалеют, как не жалели их самих, - сказав это, она направилась к детям, которые подозрительно молчали. Король вздохнул, он ведь только-только научился властвовать над своими людьми. Но властвовать над своей королевой было куда более сложной задачей.

    Вест неспешно брел по Оксфорд стрит. Как обычно, центральная улица была до неприличия оживленной, яблоку было негде упасть. Ловко огибая проходящих английских подданных, Вест направлялся к дворцу де Вальдов.  Он был надежно укрыт от людских глаз. Чары, наложенные на особняк, позволяли увидеть его только арийцам. И да,  даже они иногда колдовали с помощью древних заклинаний. Ежедневные походы туда позволяли парню слушать мысли обитателей дворца. Иногда, Весту казалось, что он сам стал одним из де Вальдов. Конечно, те не имели ни малейшего понятия о событиях, происходящих в Атлантиде, и о потерянной королеве. Но, Вест хотел знать, что замышляли признанные враги человечества.
   Завернув за угол гротескного мрачного здания, и чудом избежав столкновения с двухсот килограммовым детиной, он на огромной скорости, не сбавляя оборотов, врезался в проходящую мимо девушку.
- Гляди, куда идешь, придурок, - зашипела она, прикасаясь к ушибленному плечу.
- О, прости, красотка! – попытался отмахнутся Вест, и прошмыгнуть дальше. Но девушка уставилась на него возмущенным взглядом. И он разглядел ее лицо, спрятанное в глубинах мешковатого капюшона. Она была одета в простое серое платье, ее глаза небесной голубизны, ненормально правильное лицо, и дерзкий подбородок невольно заставляли затаить дыхание. Невообразимо. Простые смертные, смотрящие в ее лицо, должны были убивать себя только ради права еще раз взглянуть на нее. Но Вест привык уже к неземной красоте арийских женщин, когда каждая, окружающая тебя представительница слабого пола, несомненно, привлекательна, невольно начинаешь в первую очередь довольствоваться внутренними качествами. Но подобное создание в темном переулке Лондона едва ли было обыденным делом. И девушка это, очевидно, понимала, не иначе ли одевалась бы она так просто, кутаясь в складках объемного плаща. А значит… он коснулся ее сознания.
- Дай пройти! – завопила она, толкая его в сторону, хотя с тем же успехом, она могла бы попытаться толкать каменный утес. Вест вежливо шагнул в сторону, подняв руки вверх, и спустя две минуты, резко сменил свое направление, и последовал за ней. Копаясь в ее сознании, он пока видел не так уж и много. Девушка кипела от гнева. Вест путался в ее голове, обходя ее эмоции так же, как и прохожих.  На землю опускались сумерки, окрашивая здания в цвета темных зловещих оттенков. Арийка, первое, что понял он, глядя на бурлящую энергию в ее мозгу. О, это был джек-пот, даже если девушка не окажется потерянной королевой. Он видел, что она не была телепаткой, а значит, не принадлежала к де Вальдам.
     Элана оглянулась, и увидела, что загадочный молодой человек идет за ней. Но он ведь шел в другую сторону. Девушка ускорила шаг, лавируя между людьми на мостовой, в надежде затеряться в толпе. Вест понял, что его заметили, и решил замедлиться. Телепатическая нить, связующая их натянулась до предела, и оборвалась. Элана снова оглянулась, и быстро шагнула в тень дерева, которое встретилось ей на пути. Там, укрытая его тенью, она стала невидимой. После этого, она вздохнула, и побежала в сторону дома Кармен, в котором она уже успела обосноваться.
    Вест снова закинул удочку, но на этот раз не поймал ничего. Он тоже побежал, оббегая изумленных лондонцев, заглядывая в каждую щель, делая это абсолютно без разбора. Девушка, словно, сквозь землю провалилась. И Вест даже не знал, кого теперь осыпать проклятиями.
- Черт! – заорал он. – Будь ты проклята! – несправедливо обругал он осмотрительную арийскую девушку. По крайней мере, теперь, когда он побывал в ее голове, он сможет снова найти ее.



ГЛАВА 4
    Темный дымный зал, пропитанный потом и табачным дымом. Полутемная комната. Удручающая готическая музыка. Именно таким образом и проходили тематические вечеринки в доме де Вальдов. Все арийцы, живущие в Лондоне, собрались в этом зале. Здесь, они спокойно могли предаваться разного рода развратам, принятым в Атлантиде, но определенно шокирующими для высокого английского дворянства.
     Подобные вечеринки проводились тайно, за закрытыми дверями и плотно задернутыми шторами. Приглашенные гости щеголяли в нарядах предпоследней моды Атлантиды, ведь о веяниях последней присутствующие не знали ровным счетом ничего. Обязательным условием была маска. По углам на диванчиках дамы флиртовали с кавалерами. Еще в более отдаленных углах открыто проводились оргии. Крепкие спиртные напитки лились рекой, табачный дым резал глаза. То тут, то там раздавался смех, приглушенный музыкой. Кое-где были слышны стоны. Курили не только табак, но и опиум.
     Хелен с бокалом в руке стремительно направлялась в поисках места, где можно было бы посидеть в одиночестве. Она прошла мимо Роберта, тесно обнимающего какую-то весьма аппетитную особу. Занятый делом, он не удостоил сестру и взглядом. Девушка закатила глаза, но шага не сбавила, и не ускорила. Ее средний брат, очевидно, затерялся в одной из шумных компаний. Скоррас обходил место без маски, на предмет чего-то подозрительного. Он не был гостем, и потому не мог развлекаться со всеми, он был стражем, рабом своего положения, как и она сама.
    Хелен вздохнула. Ее титул обязывал ее здесь присутствовать. Она бы с большей радостью побродила бы по ночному Лондону.
    Какой-то обкурившийся де Вальд, ее дальний родственник, соблазнившись ее потрясающей фигурой, прижал ее к себе, и принялся стаскивать ее шелковое прямое черное платье. Девушка даже и не подумала марать об него руки, а просто подняла маску, и величественно приказала:
- Уйди, сейчас же!!!
- Великая Прайм! – парень заметно побледнел, - я прошу вас простить меня. Я спутал вас со своей невестой, она тоже высокая блондинка, и …- Хелен ухмыльнулась. Брачные контракты очень часто заключали сразу после рождения. И тогда, этим двоим ничего не оставалось, кроме как принять друг друга. – Она в похожем платье, и мы решили сыграть в игру - найди меня.. ну знаете.
- Знаю, иди пока я добрая, - она почти смеялась, ведь попытка совратить прайм могла ему дорого обойтись, и он это прекрасно знал. Парень ретировался. Хелен продолжила путь, но не успела и пяти шагов ступить, как уткнулась в Скорраса.
- Ты тоже меня с кем-то перепутал? – поинтересовалась она.
- Нет, почему ты не веселишься со всеми? – спосил он.
- А я, вроде как, и не обязана, - заметила прайм, и только тут заметила, каким удрученным выглядит парень. – Что с тобой?
- Я просто, не знаю, наверное, устал, - отмахнулся он.
- Скоррас, это не твой праздник, но если тебя это утешит, то и не мой тоже.
- Почему так? Только потому, что я не ариец? Ты надменная сучка, даже не осознаешь своего счастья! – гаркнул он.
- Эй, ты чего? – удивилась Хелен, - ты не можешь со мной так разговаривать, я прайм, забыл? Тем более, все свое недовольство по этому поводу тебе лучше выразить своему отцу, он непосредственно принимал участие в твоем создании.
- Хорошего вечера, великая прайм, - быстро отчеканил он, чтобы не слушать ее поучения, и пристыжено ушел. Его плечи поникли, девушка его здорово осадила. За такое обращение к сестре, Роберт мог его жестоко наказать. Прайм есть прайм. Вторая в очереди на трон, она занимала высокое положение, с этим нужно было считаться. Хелен поправила маску, и наконец, ее взгляд наткнулся на свободный диванчик. Прекрасно, маленький островок одиночества на пире во время чумы.
      Девушка села, и блаженно вытянула ноги, обутые в дорогие туфли на высоких шпильках. Эх, как много теряли лондонские модницы, не имея такого чуда. Не успела она перевести дух, как к ней подсел незнакомый человек в маске.
- Хороший вечер, не находите Великая Прайм? – дерзко поинтересовался он.
- А, вы, собственно, кто? – приподняла бровь Хелен, мужчину она, без всяких сомнений, видела впервые. Высокий, элегантно одетый, хорош собой, впрочем, как и все арийцы. Но она была уверенна, что не видела его нигде раньше.
- Я думаю, что маски на таких вечеринках принято одевать не просто так. Недосказанность придает остроты, правда, Хелен? – голос ей показался знакомым, словно она слышала его раньше, в далеких забытых снах.
- Но ты знаешь, кто я, потому будет справедливо, если ты представишься.
- А я думаю, нет, если я назову свое имя, то меня можно считать покойником.
- Правда? – подняла она бровь.
- Правда, хотя мы равны, но я не справлюсь со сборищем де Вальдов, даже если они очень навеселе. – Холодок ужаса пробежал у нее по спине.
- Кто ты? – выдохнула она, - если ты…
- Успокойся, - оборвал он ее. – Я не причиню никому вреда. Мне это пока претит, скажем так, я хочу просто поговорить с тобой.
- Кто ты? – ее голос звенел от напряжения. Она замерла, готовая в любую секунду применить телекинез.
- Спокойно, Хелен, если ты не успокоишься, я тебя удержу, телекинез не только твоя прерогатива. И не вздумай падать в обморок. -  Хелен обомлела, этот странный незнакомец читал ее мысли? Или ее реакция была так предсказуема? Нет, скорее, он просто читал ее мысли. Но как он мог читать ее мысли, если она была телепатом, и могла защитить свое сознание? Если только… среди них бывали и такие, кто мог делать то, что не под силу другим. Читать мысли на огромных расстояниях, создавать иллюзии в чужой голове, или проникать в чьи-то сны. Были и такие, которые могли проникать в головы к другим телепатам, и тот, кто был рядом с ней, очевидно, был таким.
- Ты де Вальд? Но, я тебя не слышу, - пробормотала она.
- Я очень хорошо умею ставить блоки.
- Ты знаешь, кто я, прояви уважение! – потребовала она, - я смогу поставить тебя на место.
- Не сможешь, я же говорю, мы равны.
- Мой брат…
- А Робби, плевать на него, он для меня, уж поверь, не авторитет, как и ты.
- Чтобы ты сдох!!! – взорвалась девушка. – Я позову его. Ты переходишь черту. – Сказав это, она грациозно встала.
- Нет, - резко крикнул таинственный собеседник. – Ты перешла черту. В ночь, когда ты убила королеву. Восемнадцать лет назад. Ты помнишь? Правда? – Хелен повернулась к нему с отсутствующим взглядом.
- Помню, и что? С каких пор то, что мы делаем, стало обсуждаться? – он тоже встал, и подошел к ней. Хелен посмотрела в его кристальные карие глаза.
- С тех пор, Хелен, что Эйллеан не просто королева, она ведь кое-что значила для Роберта, так ведь?
- Не смей.
- А я посмею, Хелен, знаешь, ты сама не хочешь здесь находиться, не хочешь потворствовать брату, не хочешь жить в Лондоне. Ты хочешь в Атлантиду. – Все утверждения были правильны.
- А что ты знаешь об Атлантиде? – да, ее собеседник знал, как легко размягчить ее.
- Я знаю, что Атлантида за мной, а ты будешь тосковать по ней, покуда жива, покуда прогибаешься под своим братом, - сказал он, и неожиданно быстро растворился в толпе, так словно его тут и не было. Хелен залпом осушила свой бокал, ей хотелось плакать.

- Здесь будет твоя спальня, а здесь ты будешь принимать гостей, - на последнем слове было сделано особое ударение. – Располагайся, теперь это твой дом.
- Спасибо, - сдержанно поблагодарила Элана.
- И если тебе что-нибудь будет нужно: полотенца, белье, еда, совет – обращайся, если что не стесняйся, - девушка, рассказывающая ей это, была правой рукой Кармен. Деловитая, сдержанная, и скорее всего, очень компетентна в своем деле. Ее звали Эйприэл, и она была очень милой, миниатюрной, большеглазой, чем-то напоминающая фею. Вот только фей не существовало.
- Спасибо, - еще раз кивнула она.
- Ну все, дела не ждут, - вежливо попрощалась Эйприэл. Элана зашла в свою новую комнату, и закрыла за собой двери. Она решила, пока не поднимать вопрос о том, как она будет принимать гостей. Она вспомнила незнакомца, встреченного в переулке, но решила и об этом не раздумывать. Мало ли чего он ее преследовал. Мужчины вообще обращали на нее внимание часто.  Теперь, ей это пригодится. Вест был прав, она не выходила на улицу без плаща с капюшоном. Заповедь Кэтлин не привлекать внимания стала ее второй натурой. Но даже в капюшоне, люди оборачивались ей вслед. Проклятые последствия проклятой арийской красоты. Кэтлин всегда думала, что было бы с ней, получись и она, такой хорошенькой, как например, Скоррас. Но в целом, она все же всегда наставляла сестру прятать то, что ей даром досталось. В дверь постучали.
- Привет, я Дездемона, - улыбнулась вошедшая. Она тоже была одной из девочек Кармен, но Элане было сложно представить, чьим бы вкусам, она могла бы соответствовать.
- Элана, - кивнула она, - у тебя есть ко мне вопросы?
- В какой-то мере, - хихикнула она, - черт! И в кого ты такая уродилась? – она потрогала ее волосы, - да, они, как чистый шелк, чем ты их моешь?
- Ромашкой.
- Потрясающе, я тоже, но видно, у нас разные волосы. А вообще, меня к тебе прислали узнать, как у тебя с мужчинами.
- Никак, - поникла Элана, - у меня вообще не было мужчин, я ничего о них не знаю.
- Потому, я и здесь! Через два часа, ты будешь знать о них все, это не ахти какая наука. Они просты, как ножка кровати или деревянная плошка…
- Правда? – Элана незаметно впилась себе в руку ногтями.
- Конечно, крошка.
     Через два часа непрерывных наставлений Дездемоны, Элана возненавидела всех лиц мужского пола окончательно. Ей казалось, что стоит одному из них к ней прикоснуться, и она его убьет, действительно убьет. Чувство, вспыхнувшее в ней, было настолько сильно, что она едва сдерживала себя.
- Кстати, к тебе сегодня заглянет один парень, - Элана возмущенно на нее посмотрела, но временная наставница истолковала ее взгляд иначе. – Не переживай, он очень милый, и очень высокопоставленный, а главное, щедро платит.
- Прекрасно, за отборные куски мяса, он, наверное, тоже щедро платит, - съязвила Элана.
- Не сомневайся, - подмигнула ей Дездемона. – Расскажешь потом, как он? А теперь, иди, готовься, ты должна быть во всеоружии, и помни то, о чем я тебе говорила.
- Век буду жить – не забуду!
    Когда Элана осталась одна, она села у зеркала, и стала расчесывать себе волосы. Медленно, и аккуратно, как когда-то это делала Кэтлин. Вспомнив об этом, Элана злобно выкинула гребень, и закрыла лицо руками. Пару коротких всхлипов. Она убрала руки, и посмотрела на свое изображение, обхватив себя, наподобие объятья. Кэтлин. Она боролась до конца. Отстаивала свои интересы, но не свернула на ненужный путь. А она, Элана, свернула. Или очень скоро свернет. Она была противна себе. Смаргивая злые слезы, она кое-как привела себя в порядок, и одела кружевной пеньюар, оставленный на кровати. Еще раз придирчиво себя оглядела, и злобно сплюнула в ночной горшок. До появления ее первого клиента оставались считанные минуты. Она села на кровать. Потом встала, налила себе вина, тяжело глотая, выпила. Отбросила кубок в сторону. Снова села на кровать. Двери открылись, Элана сжала кулаки. Скрипнула зубами, готовая к атаке, в случае чего. Воздух в комнате уплотнился. В ее глазах красным сверкнул огонь. В руке загорелся огонек. Она быстро струсила его. Вошедший помялся у порога, словно сомневался в правильности своего поступка. Элана подняла взор, и обомлела. Ей показалось, что она попала в дурной сон. Ей показалось, что она медленно сходит с ума. Это был Скоррас.

    Вест выносил двери в бордель Кармен. Ему, собственно, никто не открывал.
- Кармен! – ни звука в ответ. Вест решил наплевать на приличия, и взмахнув кистью руки, открыл двери с помощью телекинеза. Удовлетворенно хмыкнув, он вошел внутрь. На кухне было ни души.
- Черт! – ругнулся ариец, - куда все делись? Кармен!
    На его крик прибежало пару девушек. Они настороженно окинули пришельца изучающими взглядами, и радостно захихикали, расценив посетителя, как смазливого.
- Где Кармен? – решил не тянуть Вест.
- Кармен у себя, - призывно улыбнулась одна из девушек, - а вы что-то хотели? – Вест ненадолго задумался, оглядывая девушку, но решил оставить все на потом, дела в первую очередь.
- Да, мне нужна Кармен!
 - Идемте.
     По дороге девушка вовсю щебетала, желая заполучить этого красавчика себе в постель. Вест невпопад отвечал, слушая ее весьма рассеяно. Пустая болтовня никогда его не заботила.
- А вы раньше к нам не заходили? Хотя, что я говорю, конечно, нет. Я бы вас, непременно запомнила бы. Вы знаете, ведь вам тут все рады.
- Правда? – Вест резко передумал и нежно прикоснулся к ее шее, поворачивая ее к себе, она улыбнулась, и провела рукой по его крепкому торсу.
- Конечно, - он переместил руку ей на плечо. Она заглянула ему в глаза: - Вы устали, я могу помочь вам отдохнуть.
- Заманчиво, - ариец прикинул, не позволить себе ли, правда, немного расслабится, и решил, что, конечно же, не стоит себе ни в чем отказывать, особенно в мимолетных радостях. Он наклонился и поцеловал девушку. Но не успел он разойтись, как она его укусила.
- Грубо играешь, милая, - он прищурился, и взгляд девушки стал стеклянным, - я люблю, когда со мной обращаются очень нежно, - прошептал он ей в лицо.
- Вест! Ты сейчас такую нежную затрещину у меня получишь, что навеки вечные сюда дорогу забудешь, - услышал он гневный голос Кармен. Ее интонации предвещали грозу. Он  небрежно отстранил несостоявшуюся жертву, и праведно возмутился.
- А что я сделал?
- Ко мне быстро! – он в кои веки послушался.
- Что ты устроил, недоносок, - взвыла Кармен, - ты в своем уме, ты вообще хоть немного отдаешь себе отчет в том, что ты делаешь?
- А что сначала надо было заплатить? – ехидно скривился он. – У меня был тяжелый день, потому не кричи, прошу тебя.
- День?
- Вернее, прошлая ночь!
- Ночь, значит? Если ты еще раз?
- А ты что не хочешь узнать, что было вчера ночью? – поинтересовался он, закуривая сигарету.
- Не кури здесь, - прошипела хозяйка, она попыталась вырвать у него сигареты из зубов, но он выставил вперед ладонь, и Кармен замерла на месте: - и даже не думай использовать на мне свои дурацкие фокусы! – праведно возмутилась она.
- Ты меня вынуждаешь, - возмутился Вест, сбрасывая пепел в вазу с цветами.
- Вест, я серьезно, - он нехотя отпустил ее, и она упала на ближайшее кресло, но больше решила не подпрыгивать. – Сволочь паршивая!
- Не сотрясай воздух своими ненужными ругательствами, вчера, я посетил де Вальдов. Так сказать тайно проник на тайную вечеринку.
- Ох, дерьмо! Зачем?
- Из бренного любопытства.
- Опять развлекаешься?
- А почему нет? Я, между прочим, очень мило поболтал с Хелен. – Кармен вздохнула, и убрала с лица, упавшие на глаза черные крашеные пряди.
- Решил ее совратить, чтобы досадить Дэвиду?
- Тьфу ты! Она меня не интересует, она слишком аморфна и бесхарактерна. А еще, она слишком Хелен. А я люблю пылких женщин, как ты.
- Ты вообще никого не любишь, - отрезала Кармен.
- И это неправда.
- Хорошо, себя ты любишь. Признаю.
- Видишь, а ты говоришь никого! Я способен на любовь.
- Так что Хелен? – женщина решила не вдаваться в пространственные споры о моральных качествах своего друга.
- Хелен – это то, что делает империю Робби слабой. Она ненавидит его всей душей. Она неисправное звено цепи, которое может лопнуть в любой момент.
- Кстати, будь осторожен, - предупредила она, - у меня тут Скоррас.
- Ты что, шутишь? Ты впустила его сюда? В святая святых?
- Каждый зарабатывает, как может. И я, знаешь ли, не могла ему отказать. – Развела руками Кармен, - он не тот, кого легко можно выставить за дверь. Хотя, с тобой это еще сложнее.
- А он?..
- Да, он у одной из девушек.
- Черт! Мать твою, Кармен! Могла бы сразу сказать!
- Прости, не получилось! Ты тут, ведь, цирк устроил! А он, мог бы услышать, и выйти наружу.
- И что? Я бы его сделал, ему со мной не тягаться. Отрывать головы магам-недоучкам станет его уделом на все времена.
- Я рада тебя видеть, но уходи, прошу тебя, мне хватает тут одного арийского недоумка. И он, хотя бы платит.
- Эй, у меня тоже много денег!
- Мозгов у тебя мало, - она встала, и повторила свою просьбу. – Уходи, придешь завтра.
- Нет! – возмущенно воскликнул Вест.
- Да, Вест, сейчас! А то позову Скорраса!
- Ты что хочешь потом здание заново отстраивать? А еще объяснять Робби, что ты не убивала его сына, это сделал неизвестный маньяк, проходивший мимо, и спонтанно решивший заскочить на огонек, раз уж здесь бесплатно наливают.
- Знаешь что? То, что ты делаешь, добром не кончится?
- Это, смотря для кого.
- А если для меня?
- Хорошо, я завтра зайду, - сразу же поднялся он с насиженного места.
- Вест, пожалуйста, не броди по запретным сборищам, не обольщай Хелен де Вальд, не раздражай Роберта, и умоляю, не мусоль глаза Скоррасу.
- А вот это, вряд ли!
- Ты собрался вести войну с де Вальдами в одиночку?
- Они сдадутся мне на милость, и еще будут умолять позволить им жить.
- Вест!
- Что?
- Проваливай!
- А еще, я вчера на улице встретил арийку, - сказал он, почти у самых дверей.
- Да ты идешь или нет? – прикрикнула она. – Уходи, Вест, это была какая-то де Вальдовская сучка.
- Нет, она не телепатка!
- Значит, из их свиты.
- Нет!
- Иди, Вест!
- Хорошо, - он вышел за порог комнаты, в дверях его ждала обольщаемая им красотка.
- Крошка, - обрадовался он.
- Вест! – Кармен злобным стражем стояла позади.
- Иду! – и он, на удивление быстро и бесшумно ретировался.
- Ну, я пойду, - сказала девушка.
- Да, уж иди, клиенты ждут, не надо тратить времени зря, - пробурчала Кармен, закрывая дверь своего кабинета.
     Вест поспешно вышел на улицу. Через полчаса он уже был в своем доме, недалеко от Букингемского дворца. Он, не раздеваясь, упал на кровать, закурил, и достал из кармана фотокарточку: он, Дэвид и их родители были на ней.
    Здесь Весту было шесть, а его брату четырнадцать, король Дэниел  сдержанно улыбался, а его мать прямо-таки лучилась королевским величием. Как давно это было. Глядя на своих родителей, Вест вполне мог опровергнуть утверждение Кармен, что он способен заботится только о себе.
    Он глубоко затянулся, и размеренно выпустил белый дым. Дэниел де Вьерро был телепатом, а еще одним из самых умных людей в Атлантиде. Иногда Весту казалось, что его отец знал все. Обладая аналитическим умом, он мог бы со временем вернуть Атлантиду на поверхность.
    Ребекка была воплощением величия и сдержанности. Серый кардинал. Она никогда не перечила мужу. Никогда не стремилась к власти, но отлично несла ее бремя.
     Глядя снова и снова на изображение, перед глазами принца оживали картины ночи пятидесятилетней давности.
    Бал у де Вальдов. Смех, танцы, шампанское, все невольно оживало на уровне обрывков чувств. Он с другими детьми играл в отдельной комнате. Дэвид, как подросток, уже присутствовал на вечеринке.
    Потом, все стихло, раздались крики. Маленький Вест все недоумевал, что же произошло. Он выбрался через заднюю дверь, посредством простого телекинеза, отличительной способности дома де Вьерро. Светловолосая, зеленоглазая, курносая девочка, теперь более известная, как Великая Прайм, Хелен де Вальд последовала за ним. Тогда они были приятелями по играм, двое детей, с одинаковыми способностями. Двое талантливых отпрысков с выдающимися одинаковыми способностями. Конечно, Вест помнил Хелен, когда та помнила его смутно. Тогда ее братья были намного старше, их было четверо, и двоим из них, было суждено умереть в ту ночь. Самый старший де Вальд, король де Вальд, с помощью братьев теснил к большому створчатому окну его отца. Конечно, Дэниэл яростно отбивался, он тоже был телепатом, о трое де Вальдов яростно нападали. Тогда, Вест снова воспользовался телекинезом, но в него бросили огромный сгусток воздуха, который остановил его.
- Что вы делаете? – кричала Хелен, глядя на старших братьев с выражением испуга на милом детском личике.
- Иди спать, Хелен, - сказал ей король, но девочка не сдвинулась с места, а взяла руку Веста своей теплой ладошкой.
   Дэниэл поднял руки, и земля под ним завибрировала. Картины начали падать со стен с глухим треском. Малыш Вест инстинктивно, по-джентельменски прикрыл принцессу де Вальд своим телом. Де Вальды взметнули столбы воздуха на короля де Вьерро. Гул и шум заполняли узкий коридор, там, где стихии схлестнулись друг с другом. Но тут окно треснуло, и в него влетел Роберт, прайм де Вальдов, в те времена, в руках он держал окровавленную девушку, полностью исполосованную его когтями, замученную им же. Она была без сомнения мертва. Роберт, очевидно, вытянул у нее пару органов, девушку же при этом оставив целой. Он бросил ее на пол между Дэниэлом и своими братьями. Длинные черные волосы разметались. Белое платье окрасилось ручейками крови. Девушкой была Ребекка де Вьерро. Жена Дэниэла, и мать Веста.
- Мама! – закричал он. Он полз к ней. Его отец, казалось, сейчас рухнет рядом с женой. В его глазах стояли слезы. Де Вальды совершили страшнейшее преступление. Король де Вьерро сделал шаг вперед. И Роберт, резко спикировав, ни на секунду не замедляясь, в одно мгновение снес ему голову. Хелен замерла. В коридор ворвались какие-то люди, и бой вспыхнул с новой силой. Но Вест не обращал на это внимание, он понял, что и Дэниэл убит, но он и на это не обращал внимание. Он подошел к телу матери, и заглянул ей в лицо. Спокойное, расслабленное, красивое, она не ожидала чего-либо плохого по отношению к себе. Роберт лишил ее жизни мгновенно. Ведь, если арийца лишать жизни медленно, то можно оказаться на его месте. Вест тихо всхлипнул, и погладил ее по щеке, глядя в ее неподвижные мертвые глаза. Вокруг бушевал бой, все четыре стихии слились в одну. Гвидеон Вивьехо создал трещину в полу, и в нее упал король де Вальдов. Попав в ловушку, как муха в мед, он был не в состоянии вылезти из нее.  Гвидеон снял с бедра меч, и не колеблясь отрубил ему голову. Хаос и суматоха царили вокруг, де Вальды понемногу сдавали позиции. Хелен сидела в углу, зажав уши своими маленькими ручками. Вест ощутил, как кто-то тронул его за плечо, но он не хотел отрывать взгляд от мертвого лица матери.
- Вест, идем, - мальчик поднял на брата взгляд, он тоже выглядел потрясенным, но в первую очередь, он знал, что должен позаботиться о маленьком прайме. Вест взял Дэвида за руку, и пошел за ним. Напоследок, он бросил взгляд на Хелен. Растрепанные волосы, покрасневший нос, она посмотрела на него с немой просьбой простить ее за деяния ее братьев. Дэвид увел Веста. В ту ночь, он стал королем. И не он один. Роберт тоже обрел королевский титул в ту ночь. Вскоре, суд изгнал де Вальдов из Атлантиды.
    Это было пятьдесят лет назад, Вест моргнул, затушил сигарету, выпил стакан бренди залпом, все еще глядя на фотокарту. Красивое лицо матери улыбалось ему оттуда.

     Скоррас смотрел на девушку куртизанку, которая должна была встречать его с распростертыми объятьями. Да, его предупредили, что она девственница, но он не думал, что это так уж и здорово. Ночная бабочка нетронута, и невинна, как священный младенец. Тем более, это стоило вдвое дорого. Но надо отдать должное, она и правда была так красива, как ее описывали. Вот только сидела на кровати, глядя на пол, ее челюсти были плотно сжаты. Он подошел к ней, и поднял ее голову за подбородок. В ее голубых глазах горела ненависть, понять это было несложно. Скоррас отошел, и нервно сглотнув, обхватил себя руками, взирая на девушку, как на монстра. С чего бы, - думала Элана, - монстр тут он. Он это понимал, потому спустя пару минут, взял себя в руки, поняв, что любая девушка боится дефлорации, и заметил:
- Ты прекрасна, я думаю, что даже в обществе богинь, равных тебе не будет.
- Это приятно слышать, - кивнула она, поразившись тому, каким чужим был ее собственный голос. Он медленно подошел к ней, погладил по плечам, оглядел, словно любуясь, медленно наклонился, и прикоснулся губами к ее губам. Элана всхлипнула, и обхватила Скорраса руками, чтобы хоть немного увеличить дистанцию, но он навалился на нее еще сильнее. В конце концов, он повалил ее на кровать. Руки потянулись к застежкам пеньюара, играя с ними, расстегивая их. Девушка не двигалась, позволяя ему делать все, что ему угодно. Скоррас не то, чтобы был против. Его уже обуяла волна возбуждения. Прикасаясь к коже Эланы, ему казалось, что он сейчас взорвется. Слеза покатилась по ее щеке, и вытер ее своими губами.
- Тише! Я не сделаю тебе больно, правда, - заверил он ее, - только ты мне должна помочь в этом. – Поток слез не убывал. Скоррас подумал, что это, пожалуй, была самая странная шлюха на его веку, но и самая красивая. Ранимая. Настоящая. Не идущая ни в какое сравнение с остальными. Теми, что были до нее. Она еще раз всхлипнула, уткнувшись носом ему в плечо.
- Может, мне уйти? – спросил он. – Если ты?..
- Нет, ты не можешь, - плакала она, - я не могу позволить тебе уйти. Не уходи, иначе, я умру. – ведь, если Скоррас уйдет, Кармен ее просто четвертует. Скоррас кивнул, и осторожно сбросил плащ, расстегнул рубашку. В голове все крутились мысли, что вот как оно связываться с девственными шлюхами. Его руки методично освобождали ее от одежды. Холодный воздух охлаждал ее обнаженную кожу. Слезы текли ручьем. Ее дыхание смешивалось с дыханием Скорраса. Она ощутила укол боли. Она пронзала ее вплоть до самого ее центра. Скоррас застонал, все глубже погружаясь в нее. Элана кричала, и задыхалась. Тьма за окном поглощала их.

    Вест взял таблетки, лежащие на его ночном столе. Оглядел их задумчивым взглядом. Вытряхнув одну, не колеблясь, отправил себе в рот. Задрал голову, проглотил. Его глаза затуманились. Таблетка, естественно была сильным наркотиком. Воздействие на человеческое сознание оной могло бы убить. Но на арийца-телепата действие она оказывала иное. Его способности неизменно усиливались под воздействием наркотика. Он ощутил всплеск энергии. Зрачки расширились. Казалось, что его сознание покинет тело, и отправится в поиск до боли знакомой психики, хоть увиденной лишь однажды. С другой стороны, он ощутил вспышку отчаяния, такую сильную, и страшную, что его мозг едва не разорвало на части. Его возбужденное сознание легко соединилось с другим возбужденным сознанием. Мир вращался у Веста перед глазами.
      Эмоции найденной девушки были настолько сильны, что захлестывали его с головой. Страх. Боль. Благоговейный ужас. Он уже не понимал, где заканчивается она, и начинается он. Грань была тонка. Теперь, не осталось сомнений, что именно она королева.
     Вест откинулся на кушетку, и быстро задышал, еще больше концентрируясь. Еще один толчок, и он увидел мир ее глазами. Темная комната с темными шторами. Постель. Белоснежная простынь, обнаженные тела. Боль. Физическая боль. И Скоррас(?) смотрящий в ее лицо. Воздуха не хватало. Элана отчаянно глотала его. Ее лицо было влажным от слез. Вест хрипел. Его рот наполнился слюной. Реальность плыла перед глазами. Перед его глазами. Или ее… это было не важно. Элана и не знала, что нею полностью завладели. Скоррас завладел ее телом, а он, Вест, ее сознанием.
     Еще толчок от Скорраса. Еще толчок от Веста. Сознание Эланы было отодвинуто. Вест завладел ее телом. Как тяжело ему это далось. Скоррас и не заметил, что глаза его любовницы потемнели, и стали карего цвета. На него глядело неподвижное лицо. Последняя слеза стекла по изгибу скулы, и мелкой каплей упала на простынь.
     Сознание Эланы затерялось в сознании Веста, он физически ощущал ее изумление. Скоррас кончил, и откинулся на подушки. Каждой клеточкой Эланиного тела, Вест ощущал его оргазм. Он не увидел, как его партнерша встала, и с интересом оглядела собственное тело, проведя рукой от шеи до промежности, не упуская не единого изгиба, а поток гаденько хихикнула. Скоррас снова начал возбуждаться. И тогда Элана засмеялась в полный голос.
- Твоему везению нет пределов… - начала она, но в этот момент ее выражение лица резко изменилось. На нем проступило нешуточное изумление. После секунды шока, она схватила простыню, и плотно закуталась в нее. Более странного ощущения, она в жизни не испытывала, и потому не могла определить, что только что произошло. Кто-то ворвался в ее сознание, но как? Ведь на ее шее была защита от де Вальдов. А были ли еще телепаты, кроме них? И могли ли они обойти защиту? За миллионом вопросов, она заметно отвлеклась от того, что она в борделе, а Скоррас лежит в ее постели.
- Как тебя зовут? – спросил он.
- Элана, - все еще потрясенно прошептала она.
- Я люблю тебя! – его новая фраза заставила ее содрогнуться.
- Элана! – выкрикнул Вест, приходя в себя, и отчаянно тряся головой. Он едва успел схватить ночной горшок, как его жестоко вырвало. Вест взял полупустую бутылку бренди, стоявшую на столике, и осушил ее в три глотка, пытаясь собрать свои собственные мысли воедино. Его был озноб. Переход в чужое сознание не давался легко, именно потому де Вальды пренебрегали им. Ее звали Элана. Она была последней выжившей представительницей дома Вивьехо. Королевой. И она был любовницей Скорраса.