Узники мира. 44 - 44. 4 4

 44

В отряде Джеля после недавнего происшествия осталось всего пятнадцать человек, не считая Пилта и Марта. После драки, переросшей в сражение, солдаты Дэ Эля добирались до порта пятьдесят дней. Они шли лесами и полями, стараясь держаться в стороне от дороги, что бы вновь не встретиться с тем поездом, или не натолкнуться на отряд разбойников, ведь в таком количестве они не могли бы дать отпор даже средней шайке размером пятьдесят-восемьдесят человек.
И вот, спустя столько времени, они наконец-таки добрались до Замбе. Город этот произвел большое впечатление на Пилта с Мартом, ни разу в нем не бывавших. Джель, насколько знал, пересказал им историю порта и его особенности, отличавшие Замбе от других городов змеиного.
Изначально это было всего лишь рыбацкое поселение, пусть и большое, но находившееся на окраине цивилизации. Однако, с развитием людей в общем, и морского дела в частности, выходцы именно из этих мест обнаружили ближние острова. Поначалу торговля была не большой, да и другие поселения претендовали на статус торговых портов. Однако из-за своей географической расположенности, ведь именно Замбе был ближе всех, физически, к ближним островам, этот порт стал основной торговой точкой. Но до того времени, как люди узнали о существовании еще одного материка, и начали с ним торговлю, Замбе оставался просто большим поселением, пусть и построенными для судов несколькими причалами. Лишь когда люди змеиного поняли, что добраться до бычьего материка возможно лишь через ближние острова, из-за расстояния между континентами, Замбе получил статус города. Стены вокруг него возвели сами жители, после того, как три соседствующих королевства начали вести борьбу за власть над этим, уже становящемся ключевым, портом.
После нескольких таких войн и пятикратного разорения города, жители Замбе, на деньги, полученные с пошлин от торговцев, возвели стену и наняли большой, по тем меркам, отряд наемников. В течении последующих пятидесяти лет, жители, совместно с наемниками, обороняли город от все пытавшихся его захватить королевств. Однако в последней войне жители Замбе захватили большие окрестности вокруг своего города, что бы перестать закупать продукты первой необходимости, вроде хлеба, у купцов, и королевства окончательно заключили мир с этим, ставшим вольным, портом. Со временем они поняли, что от дружбы с Замбе пользы гораздо больше, чем от войны, и больше кровопролитных конфликтов старались не развязывать.
Однако на этом войны, только еще встававшего на ноги города, не закончились. После отгремевших войн наемники, видя, что они являются единственной вооруженной силой, попытались захватить власть в Замбе. Лишь благодаря сплоченности жителей города в этой кровавой и короткой войне удалось победить. С тех пор, во избежание подобных случаев, в армии вольного города служило не более половины, от общего числа солдат, наемников, а остальные являлись местными жителями.
После этого город подвергался еще атакам пиратов, ведь он не был почти никак защищен со стороны моря, но тут на помощь Замбе пришли жители ближних островов, которые, являясь посредниками в торговле змеиного и бычьего, также не плохо разбогатели, и не хотели терять такую хорошую статью дохода. Совместными усилиями они быстро разбили отдельные шайки пиратов, и вычистили побережье змеиного материка и ближних островов от их убежищ. И вот уже после этого, последние лет двести, город стал активно развиваться.
В настоящее время, из-за постоянного расширения, имелось уже четыре уровня стен, а все побережье, состоящее из трех бухт, было заполнено различного размера доками, причалами и складами. Как такового, центра город не имел, если не принимать в расчет несколько больших торговых площадей, располагавшихся в разных частях города. Замка тоже ни один из управляющих себе не выстраивал, хотя дома некоторых, самых зажиточных купцов, и можно было принять за таковые, но в миниатюре.
Замбе выделялся еще и своими размерами – самый крупный город, какой когда-либо видел или о каком слышал Джель, в мире. На его взгляд, в нем жило около четырехсот тысяч человек, еще столько же находились тут временно, по своим делам или проездом. И не смотря на такое количество людей, воняло в нем значительно меньше, чем в других городах змеиного. Просто дело было в том, что  нечистоты сваливали не на улицу или в ров, а в специальные подземные трубы, которые выводили все это в море, в сторону от города. Такой метод правителя Замбе давно уже переняли у городов с ближних островов. Само правление города тоже было своеобразным, и такая форма на материке больше нигде не встречалась. Непосредственно городом и его окрестностями управлял совет из пятидесяти купцов, выборы в который проходили раз в десять лет. Именно совет принимал все законы, постановления, налоги, занимался разработкой планов. А назначаемый ими на пять лет глава города занимался лишь исполнением принятых решений, и, на пару с командующим стражей, следил за правопорядком в городе.
Когда их маленький отряд, заплатив входную пошлину, вошел в город, Джель с удовольствием стал подмечать на лицах спутников, из тех, кто еще не бывал в этом порту, сильное удивление, непонимание всего происходящего, иногда переходящее в восхищение. Действительно, город бурлил, кипел, и был похож на огромный муравейник. Такое впечатление составлялось еще и благодаря тому, что торговали здесь не только на площадях, но вообще в каждом втором доме, используя в качестве прилавков подоконники. Помимо толкучки, спутников Джеля поразило еще и  людское разнообразие: здесь, помимо обычных людей, можно было встретить и тех, чья кожа абсолютно светла, а глаза – голубы, чья кожа темна как ночь, а носы – широки, чья кожа цветом похожа на кору дерева, такая же коричневая, а волосы черны, чья кожа отдает желтизной, а разрез глаз – узок, тех, кто полностью покрыт волосами, за исключением чуть вытянутого лица с низким лбом. Но больше всех, путники Джеля поразились, когда мимо них прошел человек, чья кожа была абсолютно синей, на солнце переливаясь фиолетово-болотно-зеленым.
- Он из племен кийях. – С усмешкой стал пояснять Джель, невольно вспоминая свое удивление, когда первый раз увидел такого человека. – Эти племена живут на бычьем материке, возле большой одинокой горы Орудит.  На бычьем считают, что эта гора проклята. Дело в том, что любая семья, переселившись к ее подножью, через несколько поколений также начинает менять цвет кожи, и не известно, на какой – всегда по разному происходит. Потом, куда бы не переселились эти люди, их дети всегда будут иметь такой цвет. Конечно, дело только кожей не ограничивается. Говорят, что рождаются люди с тремя руками, двумя головами, и прочими уродствами. Хотя долго они не живут. В среднем, житель подножия Орудита живет не больше тридцати лет, и умирает – неизвестно от чего. Хотя сами люди племен кийях говорят, что они – отмечены богами таким образом, что эти изменения – их благословение. Хотя советую не прислушиваться к подобным бредням, основанным на вере в богов и магию.
- Тогда от чего же они меняются? – спросил Пилт. Да, отметил про себя Джель, любит любознательный трактирщик, видимо, забивать свою голову ненужной информацией.
- Понятия не имею. И никто не имеет. – Ответил он. – Никто не изучал этого явления, да и невозможно изучить этот вопрос, и дать на него однозначный ответ. Не известны причины и механизмы, да и не хочет никто их изучать. Какое всем дела до этих кийях? – Задал Джель риторический вопрос.
- Ладно, не буду забивать себе голову подобными вопросами. – Махнул рукой Пилт. Джель удовлетворенно кивнул.
- Тогда хорошо, пошли искать недорогой трактир. – Сказал капитан. – насколько я знаю, самые недорогие, но более-менее еще приличные, находятся неподалеку от пристаней. Так что нам придется пересечь весь город. А это – час пути. Поэтому держите ваши деньги в карманах, глаза и уши – во внимании, а тела – поближе к повозке. А то тут полно воришек ошивается. – Все понимающе кивнули.

44 4/4

«Нет, Джель – не Локи. Локи не стал бы говорить, что моя цель – помочь завоевать какой-то там трон не пойми чего. Значит, этот капитан просто воспользовался моей доверчивостью, моей ошибкой. Вот же гад! Даже убить его захотелось. Но стоит ли мстить? Навряд ли.
Я думала, что моя цель – умереть, как подобает воину, что бы попасть в Вальхаллу. Думала, что Боги не хотят просто так меня пускать туда, ведь я – девушка. Но что же теперь? Столько раз я ввязывалась в драки и бои, в которых должны была умереть, но все еще жива. Да и силу с ловкостью двукратной мне дали не просто так. И мир этот, кажется, жил до меня. Но тогда в чем мое предназначение? Зачем я здесь? Зачем эта увлеченная сила? Зачем беременность, причем непонятно от кого, ведь любовью я с два месяца до смерти не занималась. Почему, в конце концов, я не помню момента своей смерти? Может, и не испытание тогда это все? А если нет, то что тогда? Наверное – персональный загробный мир. Да, так и есть. В Вальхаллу мне путь закрыт из-за пола, в Нифхель отправлять не хотят, ведь я воин, как-никак. Вот видимо, Боги и решили, не зная, что со мной делать, создать для меня целый мир, где я бы вечно сражалась и странствовала, не умирая. Тогда при чем беременность? Да ни при чем! Может она и действительно – шутка этого плута?
Но ведь мои друзья попали сюда, да? Возможно. И это – ошибка. Вот и Гюнтер умер. И Мортимер умрет. Потому, что их не должно тут быть, вот именно, не должно! Вот они и умрут. А я – нет. Ведь я уже умерла, и умереть второй раз не могу. Значит, что этот мир – моя вечность, мое посмертие. Существовал он до меня? Навряд ли. Но подделать это Богам не составляет особого труда. А ребенок… А что – ребенок? У меня впереди – вечность! Можно и матерью побыть, посмотреть – каково это.  И почему со мной общается этот симпатичный парень? Сикер, кажется его зовут. Неужели я ему нравлюсь? Ну, вполне может быть. Это же мой загробный мир! К тому же, если путешествовать по нему собралась, то для этого нужны доспехи. Пусть я бессмертная, но тело же может пораниться, ведь верно? Верно, может. Поэтому, нужны доспехи. И отдых. Да и как это – быть матерью? Иметь семью? Как? Не знаю».