Ханна Маделиф или рассказ от четвертого лица

У меня нет слов, одни мысли. Я говорю слова, а в голове звучит музыка.

Холодный ветер гонит мертвые листья по еще только угасающей земле; он гонит их, поднимает в  вихре и бросает мне в лицо…
В маленьком городке на крыльце большого  дома попробуй рассмотреть одинокого человека, средних лет, очень красивого…Пятеро детей, один меньше другого, играют рядом, но отец не обращает на них никакого внимания, закрывшись от мира. старшей девочке около двенадцати лет, младшему мальчику около трех лет…Почувствуй как завершается день…понять,как бывает больно когда все друг другу желают только добра.


«Я сижу на крыльце дома, который еще недавно принадлежал мне и Ханне.Горькие думы сжимают мне сердце, нанося тупым ножом рваные ране, которые не желают зарастать…
   

Ханна. Я вижу её лицо, обращенное ко мне, в свете свечи, стоящей на столике на террасе…в последний день, когда я видел её.
 

 Если бы можно было вернуть тебя…Я не верю и не хочу верить, что ты покинула меня навсегда.
В воздухе пахнет сыростью и свежестью после дождя и на ветвях деревьев угадываются капли, еще не достаточно тяжелые для того ,чтобы упасть на землю. На небольшой поляне возле дома, на окруженном живой изгородью пятачке играют наши дети. Но я не вижу  их, слезы застилают глаза и не дают ни мгновения, чтобы вздохнуть. Ханна пропала без вести  несколько месяцев назад и поиски не привели ни к чему. Я не желаю верить, что она погибла или оставила меня ради другого, но не знаю как объяснить её исчезновение самому себе.»


Однако весь мир считал иначе. Ханну в его стране не любили и его семья так и не смогла принять его решение жениться на этой странной чужеземке.
Ханна исчезла так же внезапно как и появилась, словно из другого мира.
Она совершенно не подходила Фоксу…На два года старше его, крупная,с громким головом,она становилась совершенно кроткой и ручной рядом с ним. Ее большие задумчивые глаза наполнялись слезами при виде своего мужа.
« У меня всегда было странное чувство, что Ханна скрывала за собой какую-то тайну.»
- Папа…


Фокс вздрогнул от неожиданности, опустил взгляд вниз и увидел свою дочку.
Маленькая Элинор держала своей ручкой за рубашку отца.
- Папа,- повторила она. Где мама? Почему ты плачешь?- девочка с удивлением смотрела в лицо своего папы.
-Я не знаю. Элинор, не знаю…


«Что я мог еще добавить? Я действительно этого не знал.
Элинор больше остальных детей походила на Ханну. От невероятного неясного сходства мне стало нехорошо, в моих глазах потемнело.


- Все в порядке,Элинор.Ступай в дом,- все что я смог выдавить из себя. Довольно грубо я подтолкнул её .Я не хотел, чтобы дочь видела меня плачущим.
Девочка убежала в дом. Я пожалел о том, что обошелся так с ней…
Дойдя до заднего двора, я сел под старое дерево, которое росло здесь еще тогда, когда Ханна в первый раз пришла в этот дом.


Я посмотрел на небо, усыпанное миллионами звезд…Возможно где-то там, с одной из них она  смотрела на меня. Вспоминая времена, когда мы вот так же лежали ночью на заднем дворе и смотрели на звезды. Ханна всегда говорила, что когда она умрет, станет одной из них,миллионов,затеряется….и тогда исполнится  желание этого мира – она станет такой же как и все они, и никто отныне не увидит разницы между ней и остальными…Мне теперь именно так и казалось – я не видел между ними разницы – одни яркие, другие тусклые – она могла быть любой из них…но я не мог представить Ханну звездой, она по-прежнему была жива, здесь на Земле,уникальная,осязаемая…Я шевельнул рукой в сторону, но ничего не нашел..Здесь не было ее руки, как не было и ее самой…


Убедившись, что никто меня больше не потревожит ,не сдержавшись, я упал  и зарыдал…»

Он вспомнил их первую встречу. Ханна служила няней у некой зажиточной пары, которые наняли ее из другой страны присматривать за двумя детьми.
  Фокс так никогда и не узнал что она делала в тот день в его городе.Будто она уже давно знала его,и нарочно пришла,зная что он поедет по той дороге…
 
…Ему было около восемнадцати лет. Он ехал домой на велосипеде когда случайно сбил девушку, впрочем, по ее же вине.

Незадачливую пешеходку звали Ханной,и разговаривая с ней, Фоксу пришла в голову мысль, что они уже когда-то встречались.
Юноша и девушка завязали беседу, прогулявшись до парка.

Так они вскоре подружились. Ханна оказалась весьма интересной собеседницей.Она хорошо говорила на его языке,но понимала не всегда.Фоксу частенько приходилось растолковывать то,что он говорил…

Но время шло и Фокс становился взрослее.Он поступил в университет,и понемногу стал забывать о Ханне,если бы однажды она не явилась к нему снова – неожиданно,из ниоткуда и не сказала,что теперь она тоже учиться здесь.
«Я проделала огромный путь,чтобы хотя бы просто видеть тебя.Я боролась с собой,с лишениями,но я горда тем,что могу назвать тебя своей судьбой и предстать перед тобой не по воле случая,а заслужив звание называться твоей…Я не смогла бы иначе…»


 Они писали друг другу письма до тех пор, пока Фокс не понял, что он не хочет больше этой бессмысленной переписки, он хочет иметь эту девушку рядом с собой…
Незамысловатая история, что уж говорить…За течением лет Фокс и не заметил, кем Ханна для него стала, и только потеряв ее, он понял, насколько ему не хватает в жизни того, что эта женщина в нее принесла.
 
Сейчас он не знал что делать.Растерянный.растрепанный,Фокс сдался. В нем не было той женской силы духа, который велит матери жить ради детей. Теперь он даже не видел смысла возвращаться в дом к своим пятерым детям, ее детям! Пятеро малышей, которые звали маму, не зная где она, а он ничего не мог сделать! Где ты Ханна? Почему ты так поступила со мной?
На какую-то минуту Фокс был готов поверить уже, что его жена могла найти другого, но он гнал эти крамольные мысли прочь, вытеснял их из головы, но они упрямо продолжали напоминать о себе.


Ханна всегда была немного сумасшедшей. По крайней мере, так считали. Она старалась быть такой как все, ничем не отличаться, но это выходило плохо...
  Темнело. На город опускались сумерки.
– Я мог бы стоять на этом месте хоть до рассвета, хоть целую вечность…
Высоко в небе пролетел самолет. Мой самолет раскрыл крылья и время пошло – обратный отсчет.
«Я оглядел поляну словно он видел ее в первый раз – такие знакомые скамейка,беседка,клумбы с цветами..Качели…Качели едва слышно скрипнули…
-Ханна, ты здесь?
Голос потонул в тишине, растворившись в ней.
Особенно сильный порыв ветра привел меня  в чувство и  я решил все же вернуться в дом.


В комнатах царил хаос и беспорядок слышались веселые детские голоса малышей, не желающих ложиться спать.
Укладывая их спать, я  видел счастливые, ничем не омраченные глаза, их безмятежные лица …В моей душе вскипало негодование – они ничего не знали о боли, разрывающей его сердце на клочки, не дающей вздохнуть…В мне смутно боролись отцовское и эгоистическое начало. Как же я хотел тоже стать ребенком, заснуть и не испытывать этих мучений…
В отличие от остальных детей, Элинор не была весела. Будто чувствуя что-то, но не понимая, в чем дело, малышка сказала опечаленному отцу:
- Не плачь, мама обязательно вернется…Сегодня.
Фокс остолбенел. Дрожащими руками он накрыл дочь одеялом.Мне было стыдно,я старался не смотреть ей в глаза.
…Я вышел на улицу, дав ветру и дождю спокойно хлестать меня…
Раздался звонок в дверь. Обойдя дом, я увидел свою мать ,стоящую у входа.
   

  Я не хотел ни с кем говорить. Ни сейчас, ни вообще когда-либо. Но если детям я не мог объяснить свое состояние, то на мать, в последнее время ищущую со мной разговора, я  позволил себе излить все свое негодование.
- Здравствуй сынок. Как ты?
Этот вопрос показался мне настолько жестоким и глупым, что я не счел нужным даже отвечать.

После полминуты молчания мать снова спросила:
- Фокс, что с тобой происходит? Тебе не стоило бы так убиваться из-за этой сумасшедшей, которая тебя бросила с пятью детьми.
Я не выдержал:
- Не смей так говорить о ней,мама!Она погибла! Или не может вернуться домой – спохватился я, едва осознав страшный смысл своих слов.- Я отказываюсь всем вам верить!
Мать ничего не сказала на это. Несколько секунд она смотрела на меня, а я отвернулся, потому что лицо мое все еще было мокрое от слез.
Я повернулся к матери спиной, давая понять, что не желаю продолжать разговор.
 -Что ж,сынок,как тебе хочется, -  сказала она. Мы свернули поиски.
Я ничего не сказал.
Свернули…Я почти видел глазами как отчаяние поглощает меня, тьма окутывает…


…Я остался один на один со своим горем, едва шаги матери на соседней улице смолкли. Мне хотелось закричать не своим голосом, броситься на землю, грызть ее, разодрать себе грудь…Теперь я один…Я из последних сил пытался не дать угаснуть огоньку надежды среди ледяного равнодушия…Никто из его семьи и друзей не понял, а точнее не захотел понять моих страданий.Я будто оглушенный старался устоять на ногах.
   Внезапно мои размышления  прервал собачий лай. Наша большая немецкая овчарка заходилась в неистовом лае.
 
Я взглянул на дом и обомлел. Из окна второго этажа валил густой дым.
Не раздумывая ни секунды, я бросился туда.
Пожар.
 
 Было некогда раздумывать, что было причиной его. Уже слишком поздно – я, погруженный в своё горе не заметил как выгорела половина дома! Что было с детьми я не знал – в плотном дыму их было теперь не найти. Никто не кричал и я похолодел от мысли о самом худшем. Я не могу допустить, чтобы еще и они погибли по моей вине!


Сознание у Фокса путалось. Не помня себя, он носился по дому, тщетно пытаясь разыскать детей. Сквозь дым он увидел неясную фигуру ребенка. Подхватив малыша на руки, он побежал к лестнице, но не успел спасти его – он задыхался….Мужчина упал и так и остался лежать на полу, выпустив из рук сына…
«Я должна была вернуться. Я не могла оставить их на смерть. Или не для того я появилась в его жизни, чтобы спасти её?»
 

Вокруг дома уже собралась толпа. Люди кричали, встревоженные возгласы разносились по городу. Но ничего нельзя было сделать, никто не осмеливался приблизиться к огромному костру на месте бывшего дома супругов Маделиф. Дом полыхал, и народ молился за души несчастных вдовца и его пятерых малышей.
 
 В толчее и переполохе никто не заметил, как некая женщина отделилась от толпы и скользнув между языками пламени, оказалась внутри.
  В мгновение ока она  взлетела по деревянной винтовой лестнице. Открыв шкаф, словно зная где их искать в дыму, она достала оттуда двух до смерти перепуганных малышей и выбежала наружу:
- На помощь!- разнесся её голос в темноте.
Несколько человек,превозмогая ужас, рискнули приблизиться к пожару.
- Держите их хорошенько!
 
Смельчаки в изумлении увидели, как женщина  вынесла  детей из огня  одного за другим и  отдала им.
  Те  сообразили, что надо делать и окружила дом. Так они спасли еще двоих.
 Ханна снова скрылась.

«Поднявшись по уже пылающей лестнице я рассмотрела в дыму среди упавших обгоревших досок мое самое дорогое…Фокс-Александр задохнулся от дыма и потерял сознание. Я взяла его и попыталась протащить к лестнице, но вместо неё моя рука уже нащупала пустоту. Лестница сгорела…
Нет,твоя смерть не здесь и не сегодня!Я погибну сама,но ты будешь жить!»
Народ ждал…Однако прошло пять, десять минут, а  она так и не появилась.
 
Все растерянно замолчали и сделали несколько шагов назад…
И вдруг в окне второго этажа появились неясные очертания человеческого тела за занавеской. Неужели два? Занавеска упала,сгорев,и народ созерцал Ханну с телом своего мужа на руках. Он был без сознания. Не сказав ни слова, она  вытащила его из окна отпустила. Ударившись о землю, Фокс очнулся.
Подбежавшие горожане хотели поднять мужчину на ноги, но он, вместо того, чтобы дать себе помочь вырвался от них и закричал:
-Ханна! Она там!
 

 «  …Маленькая Элинор спала в своей кроватке, я схватила ее на руки. Девочке удалось не задохнуться от дыма, она увидев меня, улыбнулась и сказала:
- Мама…Я знала, что ты вернешься…»
Дому оставалось существовать считанные мгновения. Деревянная винтовая лестница сгорела и выхода назад не было.
«Я  поцеловала малышку, которую видела в последний раз…»
 В обугленном окне Фокс увидел свою жену.Ханна,не сказав больше ничего, отпустила девочку в его руки…
- Ханна! Прыгай скорее! Я тебе поймаю! – Фокс оглянулся на толпу позади себя – Мы тебя поймаем! Давай же, прыгай!
   

Ханна улыбнулась. За ее спиной бушевал огонь, злобно гудя, словно раскаты грома.
Фокс,замерев,умоляюще глядел на нее, в его глазах отражалось пламя на останках его дома, с маленьким темным силуэтом в глубине…
«Я понял,что она этого не сделает…»
Сбегались люди, сотни людей,неподалеку несколько женщин пытались успокоить спасенных малышей…Среди криков и страшного треска горящей громадины один только Фокс –Александр не шелохнувшись, держал свою дочь на руках и  смотрел  на верхнее окно…

Волосы Ханны развевались от поднявшегося ветра.На лице пятна от пепла,а в глазах – слезы.Элинор бесстрашно протянула руки к матери…
 Фокс подошел к окну,рискнув пострадать.Пламя было уже всего в паре метрах от него.
- Я всегда буду любить вас… - сказала Ханна и исчезла в глубине дома.
 -Нет! – вскричал Фокс, но этого крика, заглушенного треском рухнувшей крыши никто уже не услышал…
 

«…Мама, старший брат и я не спали несколько ночей, бессменно сидя у двери в помещение, где находился  Фокс. В ночь пожара он от перенесенного не почувствовал, что сильно ранен от удара о землю; После того как брата без сознания увезли домой к нашему старшему брату где ,он пробыл в таком состоянии четыре дня.
-Что же теперь будет?- спросил меня старший брат.


Но я не знал, что сказать.
- Надеюсь, он придет в сознание…- промямлил я что-то.
- Но что тогда? Что мы ему скажем? Ее видел весь город!
- Вот именно. Все видели, как эта потаскуха вернулась. Только когда дом заполыхал! Видно боялась, что их с Фоксом имущество погибнет, побыстрее все вынести!- с презрением вмешалась в разговор наша мать.
- Но она сама погибла, мама! Как ты можешь так говорить! – возмутился брат.
 - Вздор! Никаких останков не нашли на пожарище, в доме кроме Фокса- Александра никого не было! Ему это показалось…в тот вечер я видела…он неважно  чувствовал себя…
- Куда же тогда исчезла Ханна?
- Понятия не имею,может,это вообще был кто-то из горожан…Я не хочу ничего слышать об этой женщине!- отрезала госпожа Маделиф.- Она исчезла, так же как и появилась – неизвестно откуда и зачем.
В этой фразе мама выразила все презрение к жене Фокса, которое накопилось за долгих пятнадцать лет. Я был рад, что Фокс этого не слышал.

 Брат встал с диванчика, на котором мы коротали ночи, и сказал:
- Ханна спасла Фокса и детей ценой своей жизни. Мне жаль, мама,что ты этого не понимаешь.
С этими словами он вышел.
… Тем же вечером врач тихо подозвал нас с братом. Мама дремала и ничего не слышала.


Доктор провел нас к Фоксу к нему в комнату, где мы – о чудо! – увидели его , с широко открытыми глазами, такими же как прежде.
  Врач еле слышно сказал нам :
- Он не понимает, что происходит, он потерял жену в этом пожаре…Полегче с ним, пожалуйста...
  Врач ушел. Мы подошли к кровати, на которой лежал наш младший брат.
- Фокс, здравствуй. Что с тобой?
Глаза его были открыты, но смотрели в одну точку, за окно, откуда было видно широкое поле…
- Ханна.
Мы переглянулись.
Где Ханна?- повторил он.
 - А ты не помнишь?- боясь сказать что-то лишнее, осторожно спросил брат.
 -Фокс! О,мой дорогой!- воскликнула мама, едва зайдя в комнату и увидев его. Она протиснулась между нами и протянула руки к нему, но мы удержали ее:
- Мама, его пока нельзя трогать.
Она залилась слезами.Я обнял её.
- Мама, где Ханна? Ее спасли?
Но услышав ненавистное имя, мама ледяным голосом,дрожащим от рыданий, бросила ему:
- Исчезла. Там ничего не нашли.
Мы с братом замерли. Мы оба поняли страшный смысл этих слов.Мама уже не плакала,но уже не рвалась обнять Фокса.
Вопреки нашим опасениям, Фокс не стал нервничать, кричать или плакать…
- Оставьте меня,- сказал он тихо.


…Внезапно я осознал всю трагичность истории моего младшего брата.Я никогда не имел ничего против Ханны, и я не считал её приживалкой или потаскухой,как ее любила называть моя мать. И поэтому сейчас, я наверное, как никто понимал Фокса-Александра; я хотел броситься к нему, и сказать ему, что он ошибается, что никто никого не винит в случившемся…но я знал,что я одинок в своем мнении,что только зря солгу брату…


И мы выполнили его просьбу, не дожидаясь повтора.Мы ушли.
Уже в дверях я услышал голос Фокса, обращенный ко мне:
- Элинор знала, что Ханна вернется.

Я на секунду остановился,потрясенный.Не важно что я подумал в тот момент.Недоумевая, я вышел, размышляя, о чем же он говорил.
…В ту ночь я не мог заснуть. Когда все успокоились, и все  затихли, глубокой ночью, я увидел как моя мама снова зашла к Фоксу. Уже было далеко за полночь, он спал, и она больше не могла бы потревожить его. И кроме того  я понимал, что мама хочет увидеть его спящим…наверное.Что-то остановило меня – наверное то братское чувство, что у твоей матери есть еще кто-то кроме тебя, и ты не должен нарушать эту святыню между ними…


Я сделал вид, что сплю, и последнее что я помню, это звук, с которым закрылась дверь за матерью.
 

 «…Мне не спалось в день, когда мой малыш Фокс, наконец, вернулся к жизни. Радость от этого события смешивалась во мне с какой-то тупой горечью от того, что он думал лишь о своей супруге. Я никогда не любила ее не потому, что она была чем-то плоха, а потому что она не была ровней моему сыну. Никто не знал, откуда она взялась, но она говорила на нашем языке, отказываясь говорить по-английски. Из бедной семьи, Ханна не знала манер, но всегда изъявляла желание стать частью нашего общества, но я не могла примириться, что это происходило за счет моего сына и нашей семьи. У Фокса было когда-то много поклонниц, но я не понимала, чего ему не хватало в жизни, если он предпочел девушке из благородной семьи, эту неизвестную чужеземку…Она боготворила его, была готова сделать для него все…Он даже не спросил, что стало с его детьми. Но после она бросила Фокса, и я не сомневалась, что она использовала моего сына только для того чтобы разбогатеть и остаться в нашей стране…Это было больнее всего, для меня, для матери, которая видела как ее сын страдает…у меня было смутное чувство,что случилось что-то непоправимое…

Зайдя к нему, я от неожиданности сделала шаг назад - Фокс стоял на коленях напротив открытого окна, подняв руки к небу, в потоке лунного света…было очень холодно, но я не ушла, смотря на него во все глаза. Мне показалось, что я задремала, что  я никуда не вставала, что я по-прежнему дремлю на софе с моими сыновьями…А между тем Фокс опустил руки, лунный свет стал угасать и я услышала как он плачет…

Внезапно  окна будто из воздуха я разглядела силуэт женщины. Ханна совсем реальная,живая,но тем не менее какая-то потусторонняя  подошла к Фоксу, встала на колени перед ним, и обняла его за голову.
- Ты вернулась ко мне… - слабеющим голосом, в котором я прочла несказанную радость, произнес  мой сын.

Ханна посмотрела в лицо Фоксу и в ее глазах как обычно заблестели слезы,как будто само присутствие его рядом заставляло ее ощущать себя в самом настоящем раю.Когда я впервые увидела ее,Фокс был рядом.Она наклонилась ко мне и тихо,всхлипывая от счастья,сказала,какой у меня замечательный сын…Тогда я подумала,что она просто сумасшедшая,но прошли годы,но ее отношение к Фоксу не менялось ни на йоту…
…В темноте,залитая лунным светом,Ханна казалась мне призраком.Плача,она держала Фокса в руках…


«…Ханна снова обнимала меня. Как прежде. Я закрыл глаза, чтобы больше никогда их не открыть и не видеть мира без нее. Моя милая Ханна была передо мной, как вчера, в вихре ослепительного сияния. Мы стояли посреди луга и ветер до горизонта разносил запахи трав, вознося их к небу – туда где оно соединялось с землей.
«Я никогда бы тебя не оставила. Я должна была исчезнуть, потому что вышел мой срок. Я дала обещание.Я так благодарна тебе за то,что ты продолжал верить в то,что я вернусь.Я бы вернулась…Я не могла не вернуться… Именно так я и хотела уйти, - чтобы дать тебе возможность жить…»
«Ты не знаешь, что со мной было, когда я понял, что тебя больше нет и я не хочу потерять тебя снова!»
В ту секунду я понял, что за тайну скрывала всю жизнь от меня Ханна.
«Ты подарил мне настоящее счастье, без тебя я ушла бы во мрак. Я люблю свет – я люблю тебя!»
«Я не помню, как меня нашли без сознания на пороге комнаты Фокса, я знаю лишь одно – никто никогда не узнал, что произошло там ночью, я не сказала никому, даже моим двум другим сыновьям.
Я зашла к Фоксу. Он лежал на полу, без признаков жизни. Окно было открыто…
 

В доме поднялся шум. Никто не знал, что могло произойти с моим мальчиком, еще совсем молодым…»
« - Он не мог сам встать!- не унимался мой брат.- Он не мог встать и открыть окно!
- Что же произошло?
«…Я обошла стороной санитаров и врачей, все еще недоумевающих…Мне не нужны были никакие объяснения. Закрыв за собой дверь комнаты, я подошла к телу своего сына.

Он бы такой же каким я его всегда помнила – красивым, темноволосым…вот только серо-зеленые глаза его больше не увидят меня…не увидят света…
Я взяла его за руку. Моя горячая слеза скатилась по ней…
- Теперь вы вместе. Прости меня Ханна.
Я вышла. Уже навсегда. Она и вправду спасла его…и  ушла так же как и появилась…