Все приходит внезапно Глава 8-9

Глава 8

Сергей осторожно выехал из пролета гаражного кооператива. Сюда, к окраине теснящихся кривыми рядами гаражей, должна была подойти Настя. Мимо проехала милицейская девятка. Сергей весь сжался, но ДПСники не сочли нуж-ным тратить время на потрепанную ВАЗ 21-01, выезжающую из гаражей пусть даже и в позднее время.
Настя что-то припаздывала. И Сергей не глушил двигатель, прогревая салон автомобиля. Наконец, в слабом свете гаражного фонаря заторопилась гибкая то-ненькая фигурка. Он заранее приоткрыл жене дверцу. Она уселась, еле сдерживая бурное дыхание.
- Что так долго?
- Да на Ольгу наткнулась! - ответила Настя.
И рассказала Сергею, что соседка застала ее врасплох. От растерянности даже пришлось сказать правду, что уезжает. Ну, а дальше и вынужденную неправду, мол, несет ей ключи. И тут же попросила присмотреть за квартирой.
Сергей сочувственно изрек:
- Да, честному человеку трудно жить в наше время…
Настя возразила:
- Сережа, честному человеку нелегко жить в любое время! Но так жить – это очень почетно.
- Да ладно, я же пошутил, - отбивался Сергей, трогаясь с места.
Он крепко сжимал руль – резина на колесах была зимняя, но почти лысая. И на скользкой дороге нужно было проявлять особую внимательность, тем более в ночное время.
Он переключился на четвертую передачу, установил скорость в 70 километ-ров, и осторожно повел машину по заснеженной дороге вперед, в неизвестное. Еще сидя в машине, он составил план действий и теперь твердо был намерен его выполнять. Главное, добраться до Волгограда.
…На площади перед железнодорожным вокзалом в Волгограде Сергей сделал целых два круга и все никак не мог найти место, где б припарковаться. Наконец, одна из машин выехала из ряда, и Сергей тут же занял ее место.
Потом повернулся к Насте:
- На вокзале делаем вид, что мы незнакомы. Билеты покупаем каждый на себя.
Его выверенные слова Настю не успокоили:
- А куда едем?
- В Москву. Там снимем квартиру и будем работать, как и здесь работали: ты – учительницей или переводчиком, я – инженером. Все будет хорошо, дорогая!
- Сережа, у нас денег кот наплакал – на месяц жизни в Москве! А то, что за месяц мы найдем работу – еще вилами на воде писано, - тривиальными фразами возразила она ему.
- Настя, возврата нет!
- Да я понимаю…
Настя задумалась. На ее открытом лице шла какая-та внутренняя борьба. Она что-то хотела сказать и все не решалась.
Сергей наблюдал за женой, все видел, но не торопил ее. Они всегда были че-стны друг перед другом. Поэтому, он спокойно ждал, что она предложит. Он, конечно, ее выслушает и, как всегда, деликатно постарается убедить в своей пра-воте. Настя по-разному относилась ко многим спорным событиям, происходя-щим в семье. Во многим случаях она сразу соглашалась с мнением мужа. Но да-же, когда включала женскую гордость - инстинктивное сопротивление мужскому давлению – всегда принимала правильное и мудрое решение, устраивающее обоих. И Сергей был глубоко уверен, что так все произойдет и сейчас. Конечно, он может и преувеличивает подстерегающую их опасность, но гложевшее душу чувство неосознанной тревоги гнало его подальше от насиженных мест. Наконец Настя с каким-то внутренним сопротивлением произнесла:
- Сережа, вообще-то жить нам в Москве есть где. Вернее, в Подмосковье…
Сергей с изумлением повернулся к ней:
- Как?!
Она еще помолчала, лицо стало суровым и мрачным:
- В Балашихе есть дом … моего деда.
- Но ты мне никогда об этом не говорила: ни про деда , ни про дом!
Она как будто его не слышала. Такой ее Сергей еще не видел. Сколько он ее помнит – Настя всегда была сама доброта и рассудительность. А тут перед ним предстал совершенно другой человек – суровый и жесткий. По крайней мере, внешне Настя выглядела именно так.
Тихим, но твердым голосом она продолжила:
- Понимаешь, я, когда узнала, что у меня есть дед и я в своей жизни не совсем одинока – я очень ждала его приезда в детдом. Я ждала, что он заберет меня от-туда и у меня, как у многих других, детей, будет свой близкий дорогой человек, своя нормальная человеческая жизнь.
Она затихла, ушла куда-то в себя.
- Но он так и не появился. Просто дал о себе знать всего два раза. Первый раз, когда мне исполнилось тринадцать лет, мне, в день рождения, передали пакет с книжками и конфетами. Во второй, когда я закончила десять классов, в детдом приехала какая-та женщина и привезла мне ключи от дома и сказала, что это мой дом. Мол, это подарок от деда и я могу там жить. Как ты понимаешь, я не взяла ключи! Я не могла простить ему, что он оставил меня в детдоме, не взял к себе, лишил меня своего общения…
Она замолчала, вспомнив, как иногда плакала в подушку, страдая от одиноче-ства и суровости детдомовского быта. С усилием продолжила:
- Тогда эта женщина – она представилась Марией – протянула мне записку. В ней незнакомым мне почерком был написан адрес, и еще слова без подписи: «Прости нас всех». Что эти слова означали, я до сих пор не понимаю. Но записку я не выбросила. Храню до сих пор. Наверное, в душе не хотелось рвать все до конца…
- И ты об этом мне ничего не сказала?
- Сережа, я все это вычеркнула из своей жизни. Так, по крайней мере, мне ка-залось. И даже вспоминать обо всем этом не хотелось…
Сергей, слушая Настю, тем не менее, не забывал следить, что творилось во-круг. В суматошном беспорядочном потоке пассажиров он увидел группу спор-тивного вида молодых людей, которые, проходя мимо рядов стоящих машин, внимательно рассматривали их номера.
Поняв, что возможно это их ищут,  он прервал Настю:
- Быстро из машины! Бери сумку и к автобусной остановке. Жди меня там.
Стараясь делать все естественно, не торопясь, они вышли из машины, взяли из багажника сумки с вещами, и Настя ушла на остановку. Сергей же отошел в сторону и стал наблюдать – возможно, он ошибся.
Молодые крепкие ребята подошли к его машине и тут же остановились. Дос-тали сигареты и, незаметно крутя головами в разные стороны, стали изображать группу безмятежных скучающих пассажиров.
Сергей из-за ларька с прохладительными напитками внимательно следил за ними. Ребята огляделись, затем один из них , как бы невзначай, опустил руку на капот автомобиля и что-то сказал остальным.
Сергей догадался – незнакомец проверял: теплый ли моторный отсек его ко-пейки. Раз теплый, значит, машина только что приехала к вокзалу, пассажиры  вышли и находятся где-то рядом.
Группа отошла в сторону и разделилась: два человека, продолжая курить, ос-тались по центру напротив машины, а еще два заняли места по бокам, готовясь перекрыть пути возможного бегства.
Сергей поправил сползшую с плеча сумку и вспомнил, что в салоне остался пакет с продуктами. «Вот что их остановило! Раз вещи в салоне машины оста-лись, следовательно, хозяева должны когда-нибудь появиться!»
Тогда он оставил укрытие и , смешавшись с общим потоком, подошел к оста-новке. По красной шапочке быстро найдя Настю, взял ее за руку и увлек за со-бой.
На противоположной стороне улицы дальнобойщик садился в свой Камаз с московскими номерами, на ходу жуя только что купленные пирожки.
Сергей решительно придержал уже закрывающуюся  дверцу кабины Камаза:
- Хозяин, возьми до Москвы!
 И совсем некстати добавил:
- Дед умер. Завтра похороны – не успеваем.
Водитель окинул их наметанным взглядом – не бомжи, вид интеллигентный. Возможно -  не врут.
- Ну, если опаздываете, то садитесь. Да и мне в дороге будет веселее…
Назавтра утром водитель Камаза растолкал спящих, прижавшихся друг к дру-гу, Сергея и Настю:
- Подъезжаем. Вас где высадить?
- А где мы? – Сергей спросонья не сразу сориентировался.
- Смотри на знаки – скоро Кашира. Это мой конечный пункт. Дальше не еду.
- Тогда на любой автобусной остановке.
Сергей полез в карман куртки, достал кошелек и, отсчитав пару тысяч, протя-нул деньги водителю:
- Дядя Вася! Вот, возьмите! Спасибо, что довезли.
Водитель искоса взглянул на Сергея:
- Да ладно тебе! Ничего не надо! Вам они нужнее будут.
Настя и Сергей, перебивая друг друга, стали его уговаривать:
- Возьмите! Возьмите, пожалуйста!..
Не доезжая автобусной остановки, водитель остановил грузовик и с металлом в голосе отрезал:
- Не возьму!
Настя и Сергей переглянулись: «Ну что делать!?» Рассыпаясь в благодарно-стях, они стали выбираться из кабины.
- И вообще – не на похороны вы едете…
Сергей и Настя невольно вздрогнули.
Дядя Вася невозмутимо продолжал:
- Да вы за всю дорогу ни разу не вспомнили о похоронах. Скорее всего, бежи-те от чего-то или от кого-то. Но видно, что вы люди хорошие. Тут меня не обма-нешь – тридцать лет баранку кручу и на дороге всякого навидался!
И, на прощание пожимая Сергею руку, добавил:
- Ну, удачи, сынок!
Камаз взревел и, обдав их сизым облаком сгоревшей соляры, покатил дальше. У стоявших на автобусной остановке женщин Сергей поинтересовался:
- Подскажите, до метро можно на чем-либо добраться?
Суетливая бабулька с двумя большими корзинами откликнулась первой:
- Сейчас будет «девяточка». Как раз останавливается у метро.

Глава 9

В Балашихе они долго искали Красноармейскую улицу. Удивительно, но ни-кто не знал, где она находится. Они, было, совсем отчаялись, когда проходивший мимо старик подсказал:
- Идите прямо, вон на ту водонапорную башню! Там, возле военных складов, и будет Красноармейская улица.
Дом с нужным номером оказался довольно-таки невзрачным: покосившийся забор, давно некрашеные окна. От калитки по глубокому снегу шла неровная протоптанная человеком тропинка. Лишь возле крыльца были заметны следы лопаты. Появилось ощущение, что дом был нежилой и сюда просто кто-то ино-гда наведывался.
У Насти сжалось сердце: все-таки не таким она представляла дом своих пред-ков. Было видно, что и Сергей тоже напряжен, хотя и старался не подавать вида.
На его осторожный стук во входную дверь  изнутри отозвался женский голос:
- Сейчас, подождите!
Еще минута и перед ними предстала пожилая женщина со следами былой красоты и удивительно жестким взглядом темно-серых глаз. На ее худощавых плечах болталась накинутая, не по размеру большая, мужская куртка.
Увидев их, она нисколько не удивилась:
- А, это ты.
Переведя взгляд на Сергея, полуутвердительно – полувопросительно добави-ла:
- Как я понимаю – это твой друг.
- Нет! Это мой муж! – не менее твердо отчеканила Настя, почему-то вдруг за-детая таким подозрением.
 И немного рассердившись на себя за свою же резкость, тут же пояснила:
 - Мы женаты уже больше года.
На лице женщины по-прежнему не проявилось никаких эмоций: тот же жест-кий взгляд, то же неподвижное лицо.
- Подождите меня здесь, - и скрылась за дверью.
Настя и Сергей растерянно переглянулись, но вслух никто из них не отважил-ся произнести ни слова. Хотя разочарование, как они его не старались скрыть, не сходило с  лиц. От бури эмоций никто из них как-то даже не обратил внимания, что они не поздоровались с Марией.
Наконец, из-за двери вышла Мария в пальто и в меховой шапке. У нее неожи-данно оказалась очень стройная для ее возраста фигура. Закрыв дверь дома на большой навесной замок, она позвала:
- Пойдемте.
И сама, не оглядываясь, вышла со двора. Им, измученным в дороге и меч-тающим о чашке чаю, ничего не оставалось, как последовать за ней. «Спортив-ная, наверное, в прошлом женщина» - подумалось Сергею. Закинув на плечи обе сумки, он, тренированный крепкий мужик, еле поспевал за Марией.
Дойдя до остановки, женщина остановилась и, не говоря им ни слова, стала ждать. Остановились и они. Вскоре подошел троллейбус, открылась дверь и Ма-рия вошла внутрь.
- Как я понимаю, нам тоже вроде бы надо туда войти! - съязвил Сергей, под-талкивая Настю к двери троллейбуса.
Настя укоризненно посмотрела на него:
- Не надо, Сергей! И так на душе муторно.
Пока ехали, Мария, казалось, не обращала на них никакого внимания. Но че-рез несколько остановок, даже не поворачиваясь к ним, вдруг громко сказала:
- Выходим!
Еще несколько десятков метров и они вслед за Марией оказались на накатан-ной с хорошими подъездами улочке, по обе стороны которой за высокими забо-рами теснились двух и трехэтажные коттеджи.
Мария остановилась у одного из них, достала из своей сумочки связку ключей и открыла металлическую калитку. Не обращая никакого внимания на Сергея, протянула ключи Насте и пояснила:
- Вот ключи от дома. Они все подписаны. Когда привыкните, бумажки потом можете оторвать. Если будут возникать какие-нибудь проблемы, то я по вторни-кам бываю в том доме, где вы меня нашли. Обращайтесь! Ну, вроде все.
И не прощаясь, ушла. За ней звонко щелкнула щеколда калитки.
     Настя и Сергей онемели. Им так и хотелось спросить: «А нам что делать?» Но от этой странной женщины никаких других пояснений не последовало – она про-сто ушла! Мало того, им самим даже слова вставить не дала, спросить не позво-лила! А вопросы у нормального человека сами по себе рождались: что с дедом, откуда коттедж, кто такая, наконец, сама Мария?
      Настя стояла перед домом, тяжелая связка ключей оттягивала руку и она чув-ствовала, как в теле появляется мелкая противная дрожь. Она оглянулась на Сер-гея и тот, видя, что Настю просто колотит, почему-то перешел на шепот:
- Смелей, милая, смелей!..
Настя опустила голову, отыскала в связке большой, с приклеенной скотчем бумажкой: «Входная дверь», ключ и вставила его в замочную скважину. Еще раз оглянувшись на Сергея, помедлила, ощущая, что мысли в ее голове стали бес-связными и сумбурными: «Что там?! Как там?..» Ожидание чего-то давно вы-страданного и очень дорогого почти парализовала ее волю.
Сергей еще раз – на этот раз уже громко – потребовал:
- Настя, ну открывай же!
И ее рука, непроизвольно повинуясь звуку его голоса, повернула ключ. Мас-сивная металлическая дверь легко распахнулась, открыв их нетерпеливым взгля-дам длинный коридор, уходящий в просторный холл с камином. Они, как заво-роженные, вошли в коридор, дверь за ними беззвучно закрылась. В доме, на пер-вый взгляд, все оказалось в полном порядке: чисто, аккуратно, на стенах картины, длинные стеллажи, уставленные книгами. Старинная мебель гармонично контрастировала с современным жидкокристаллическим телевизором, встроен-ным в нишу в стене справа от камина. Особенно тронуло Настю кресло-качалка. Она, начитавшись в юности старинных романов, всегда мечтала, как, свернув-шись калачиком в таком кресле, она будет ждать своего принца из странствий и походов…
Принц давно был рядом, и был такой, как она мечтала. Только путешествия у них получились совместными и вынужденными, и романтики в них оказалось очень мало – все больше опасности.
Сергей понимал Настю – столько всего свалилось на нее за последние дни. Не зря народная молва говорит, что все в жизни приходит внезапно: и счастье, и бе-да.
Он смотрел на нее и откровенно любовался: ее темные карие глаза сияли на побледневшем от усталости лице, как звездочки на утреннем небе, речь убыст-рилась, руки не знали покоя и что-нибудь все время восхищенно трогали.
Выждав, он шутливо разворчался:
- Да оставь ты, наконец, в покое эти шторы!
И почувствовав урчание в животе, Сергей вспомнил, что ели они с Настей еще прошлым вечером, в придорожном кафе, а сегодня у них во рту даже чашки чаю не было.
- Настя, ты давай осматривайся, а я займусь более земным делом – схожу в магазин и куплю чего-нибудь поесть.
- Не забудь шампанское! Устроим пир – все это надо отметить!
Сергей улыбнулся – эта трезвенница вдруг защебетала о шампанском! Хотя, что тут говорить,  появление коттеджа - большое событие в их маленькой жизни.
Они такое жилище даже в мыслях не представляли, а двухкомнатная квартира в Чагринске, снимаемая ими, была верхом желаний. Если откровенно, то Сергей абсолютно не был готов к такому повороту событий и поймал себя на мысли, что этот коттедж – что-то нереальное. Как будто кто-то шутит над ними, пригляды-вается к ним, а потом… «А потом отнимет обратно!» - вдруг вырвалась под-спудная мысль, но об этом пока совсем не хотелось думать.
Он вышел на улицу, повернулся в сторону троллейбусной остановки и, никого не расспрашивая, по потоку людей попробовал определиться с направлением на магазин. Интуиция не подвела, и довольно скоро он уже входил в большой универсам, весь первый этаж которого занимали продовольственные ряды. Сер-гей под продукты сначала взял корзинку, потом передумал: «Гулять, так гулять!» И освободив из ряда тележку, он, проходя мимо полок с продуктами, бросал в нее почти все подряд: коробку конфет, жареную курицу, любимую морскую ка-пусту…
Тележка постепенно заполнялась. Ее верхушку венчало недорогое шампанское «Шарлотта». Сергей не то, чтобы любил эту марку – ему просто понравилось само название. Оно так романтично подходило к старинной мебели, к камину, к картинам. Он надеялся, что Настя это оценит.
Подойдя к очереди в кассу, Сергей уточнил, кто в ней последний и ушел в свои мысли: «Как там Настя?»
Группа парней, громко галдящих на каком-то полужаргоне, заняла за ним очередь, постоянно дурачилась, толкая друг друга. Они несколько раз случайно задевали Сергея, но, углубленный в свои мысли, он не обращал на них никакого внимания.
Когда кассирша назвала ему сумму, он достал кошелек из внутреннего карма-на куртки, отсчитал несколько тысяч. Парни сзади напирали, и тогда Сергей, машинально сунув кошелек в боковой карман куртки, взялся за тележку и про-двинулся вперед, освобождая им место.
Один из компании остался оплачивать несколько банок пива, а остальные, одновременно с Сергеем, начали протискиваться мимо кассы, снова толкнув его. Они явно задирались, но Сергей не отвечал. В другой раз он бы, пожалуй, принял вызов. Их хлипкие тела с хронически-бледными лицами не вызывали в нем уважения, можно было поговорить по-мужски разом со всеми, но только не се-годня.
Сложив в пакеты купленное, Сергей, не оглядываясь на шумную компанию задир, заторопился домой.
Уже дома, когда сияющая Настя, открыв дверь, кинулась ему на шею и по-висла, болтая в воздухе ногами, он почему-то подумал: «А вообще – какого черта они ко мне цеплялись?»
- Настя, возьми, пожалуйста, пакеты!
Отдав жене продукты, Сергей, прежде, чем повесить куртку на вешалку, сунул руку в карман за кошельком. Но кошелька в кармане не было. Он похолодел – в кошельке находились все их деньги! Он еще раз проверил карманы, но напрасно – кошелек пропал.
«Вот почему они меня постоянно задевали! Один толкал, а другой лазил по карманам…. Вот сволочи!»
Первая мысль была бежать обратно, найти их, но он понимал – бесполезно. Они, наверняка, уже далеко, ворюги.
Взглянув на напевающую что-то веселое Настю, он решил ничего не делать и ничего не говорить. Пусть сегодня будет праздник, она его заслужила. А завтра будет завтра и будет видно, что делать…