Все приходит внезапно Глава 10-11

Сергей, как обычно, проснулся очень рано. Удобная широкая кровать распо-лагала ко сну, но многолетняя привычка взяла свое. Он осторожно шевельнулся, боясь разбудить рядом спящую, свернувшись калачиком, Настю. Этот живой клубочек уткнулся своим красивым носиком ему под мышку и тихонько посапы-вал. Наконец, после стольких приключений, они ощутили покой. Правда, надо еще разобраться с коттеджем: можно ли прописаться, каковы официальные права у Насти на него? Так что обязательно надо будет встретиться с Марией, да и задать ей эти вопросы. Хотя нет, пусть лучше сделает это сама Настя. Дед - все-таки ее, коттедж - деда, да и не помешало бы узнать, что все-таки с самим дедом: жив ли он? Если жив, то где находится?..
Сергей осторожно еще раз сменил положение затекшей руки и вытянулся в кровати.
- Ты что - не спишь?
Неожиданный вопрос застал его врасплох – он даже вздрогнул! – и он опустил взгляд на Настю. Ее глаза абсолютно без всяких признаков сна уставились на не-го. Похоже, что ее тоже мучили аналогичные раздумья.
Но это, сейчас, все-таки не самое главное – пора признаваться. И он решился:
- Настя, мы остались без денег.
У Насти округлились глаза:
- Как?!
- Понимаешь, у меня вчера в магазине украли кошелек со всеми деньгами прямо из кармана куртки. Самое прискорбное то, что я момент кражи даже не почувствовал и обнаружил пропажу уже придя домой!
Он помолчал и добавил:
- Надо срочно искать работу! Любую.
Удивившись затянувшемуся молчанию Насти, Сергей спросил:
- Ты что молчишь? Хоть поругай меня, что ли.
- Сережа, живя с тобой я уже давно поняла, что нам с тобой жить без приклю-чений невозможно. Как сказал поэт – покой нам только снится, - абсолютно серьезно возразила ему она.
- Небольшие деньги у нас есть, - продолжила Настя. – Думаешь, заначки только у вас, мужиков, бывают? Они и у женщин тоже бывают. Да и детдом – школа хорошая. Там вообще ничего нельзя было держать в одном месте – можно было разом всего лишиться и следов никаких потом не найти. Правда, надолго денег не хватит. Ну, может на неделю.
- Что же делать? – сам себя спрашивая, вслух задал вопрос Сергей.
- Ты же сказал – искать работу! В нашей ситуации – любую!
- Может Марию поставить в известность о затруднениях?
- Не знаю, - Настя задумалась. – Я ее не совсем понимаю: то ли она офици-ально присматривает за коттеджем, то ли она просто какая-нибудь знакомая… Она, на мой взгляд, выглядит не тем человеком, кто нам сможет помочь, особен-но в финансовом плане.
Сергей откинулся на кровати, заложил руки за голову:
- Слушай, Настюха, а монеты мы не оставили там, в Чагринске?
- Конечно, нет.
Настя встала с кровати, покопалась в сумочке и достала фланелевый мешочек. Высыпав на кровать все семь монет, она опустилась на корточки и под разными углами стала их рассматривать. На белоснежной простыне монеты действительно смотрелись, как золотые…
Одинаковая мысль пришла им обоим одновременно, но озвучил ее первым Сергей:
- Надо их продать! Хотя бы одну, и на некоторое время у нас будут прилич-ные деньги.
- Существенная проблема, что эти монеты, похоже, представляют историче-скую ценность, - рассуждала Настя. – Если просто продать, как золото, то мы по-лучим денег немного. Если продавать как историческую ценность, то возникает попутный вопрос: откуда такая редкость? Как она у нас появилась? Кто мы такие? Это проблемы, Сережа, очередные проблемы.
Сергей в душе соглашался с Настей, но себя уже остановить не мог – ему хо-телось все проверить на деле.
- Давай хотя бы попробуем! Но только, конечно, не здесь, в Балашихе. А то засветимся и действительно можем получить проблемы.
Он предложил:
- А если поехать в Москву? Там легче найти скупку золота. Если предложить монету за 50 тысяч, то нам на первое время за глаза хватило бы!
Настя не сводила с него глаз и понимала, что Сергей просто-таки загорелся идеей продажи и остановить его теперь практически невозможно. Она знала, что ее рассудительный и умный муж периодически поддавался азарту. И в этот мо-мент его лучше было не останавливать. Самое разумное – это лучше помочь ему.
- Хорошо, - Настя согласилась.
Но поставила условие – все заранее обдумать: и само поведение в пункте скупки золота, и меры предосторожности.
- Сережа, там , где золото, всегда опасность, очень часто нечестность и зло.., – добавила она.
Воодушевленный поддержкой Насти, Сергей тут же после завтрака засоби-рался в путь.
На остановке автобуса, сев в маршрутку «Кинотеатр – Метро», еще раз про-анализировал варианты поведения в скупке. Главное, не потерять чувства опас-ности. То, что этот бизнес полууголовный он знал из криминальных репортажей по телевидению и из газет.
Полупустая вначале маршрутка постепенно наполнялась – уже не хватало мест для сидения, и пассажиры стоя заполняли пространство в проходе. Рядом с его сидением встала молодая женщина, вцепилась одной рукой в поручень, а второй пыталась раскрыть книгу для чтения. На Сергея она вообще не обращала никакого внимания. Он тут же встал со своего места и предложил:
- Садитесь!
Женщина с некоторым недоумением подняла голову:
- Нет, нет!..
Пока они препирались, из-за спины Сергея прошмыгнул худощавый парень и уселся на его место, раскрыл газету и невозмутимо уставился в ее страницы.
Сергей только чертыхнулся – он пока еще не созрел для решительных дейст-вий и поэтому не поставил парня на место. Хотя легко мог это сделать. На душе стало как-то дискомфортно, как будто он что-то делает не так.
Выйдя из метро у вокзала, он не стал расспрашивать про скупку, надеясь най-ти ее самостоятельно. И это действительно получилось. На углу дома, недалеко от вокзала, стоял ларек с вывеской: «Скупка золота».
Сергей прошелся мимо вывески, огляделся – магазинчик как магазинчик, ни-чего подозрительного. Из него никто не выходил и никто не входил, хотя на две-ри болталась табличка: «Открыто».
Вернувшись обратно, он решительно дернул за ручку двери. Дверь распахну-лась, звякнул колокольчик. Внутри никого не было. На звук колокольчика из подсобки вышел пожилой человек с представительной внешностью: пышные се-дые волосы, зачесанные назад, нос с горбинкой, глаза цвета спелой вишни.
- Здравствуйте! – поздоровался Сергей.
- Здравствуйте, молодой человек! Что вы хотели? – хозяин скупки был сама любезность. Его чуть картавый голос придавал ему своеобразный шарм.
- Вы золото покупаете?
- Вы же видели вывеску, молодой человек! Конечно, покупаем, но при усло-вии, что оно у вас имеется, - снисходительно и уверенно ответил хозяин скупки.
Из заднего кармана джинсов Сергей достал свернутый в кулек носовой платок, положил его на прилавок и, развернув, достал монету.
Сергей даже не увидел – он просто ощутил всем телом – скупщика поразил удар электрическим током. Так охотничий пес в поле чувствует добычу, затаив-шуюся невдалеке. На лице мужчины, несмотря на кажущееся безразличие, про-ступила легкая бледность.
- И что вы хотите за нее? – голос скупщика слегка вибрировал.
Сергей обратил внимание, что он даже не стал предлагать проверить монету. Следовательно, даже на взгляд, монета подлинная и, похоже, имеет большую ценность.
- А сколько вы дадите?
- Пять. Ну – семь тысяч от силы, молодой человек.
Скупщик уже полностью овладел собой. Он вставил монокль в глаз и рас-сматривал монету на свету, поворачивая ее под разными ракурсами.
- Она дефектна. Вот здесь царапина, а здесь края сильно стерты, - скупщик закатил глаза в потолок. – Особой ценности она из себя не представляет – золото есть золото…. Предлагаю окончательно, молодой человек, исключительно из уважения к вашему юному возрасту – восемь тысяч и по рукам! Договорились?
Сергей, было, собрался сказать: «Пятьдесят тысяч!», как какой-то бесенок в его голове заставил выпалить:
- Сто пятьдесят! – он помолчал, затем добавил, подражая скупщику. – И по рукам!
Скупщик даже уменьшился в росте:
- Я вам, молодой человек, даю хорошую цену! Во всей Москве никто больше  меня вам не даст за этот лом! Получите деньги, и сегодня же решайте свои мате-риальные проблемы!
Сергей, окончательно уверовавшись в своей правоте, повторил:
- Сто пятьдесят.
Скупщик даже поперхнулся:
- Однако, какой вы настойчивый, молодой человек! Вы нигде не получите та-ких денег! Люди будут бояться покупать такую монету за такие большие деньги – вдруг за ней что-нибудь тянется…. А я, заметьте, у вас даже паспорт не спра-шиваю!
Сергей протянул руку за монетой, но скупщик опередил:
- Ну, хорошо, хорошо! Пятьдесят тысяч, и вы отдаете мне этот золотой лом!
- Нет! – Сергей уже принял решение.
Монету он не будет продавать. По тому, как вёл себя скупщик, он понял, что монета представляет большую ценность, и стоит гораздо больших денег, чем да-же сумма, которую назвал он сам.
Сергей завернул монету обратно в платок и демонстративно сверток сунул опять в задний карман, попрощался со скупщиком и вышел на шумную москов-скую улицу. За спиной почти неслышно звякнул колокольчик. Он уже не видел, как скупщик нажал кнопку под прилавком. Из подсобки вышел верткий парень с неприметной внешностью, выслушал какие-то указания от скупщика и пошел вслед за Сергеем.
Сергей не стал задерживаться в Москве и сразу направился на станцию метро. Был конец рабочего дня, и народ просто ломился во вход метро. Плотно сдав-ленная толпа медленно двигалась к эскалатору. Периодически давка была такая, что с трудом можно было шевельнуть рукой.
Дождавшись поезда, Сергей прошел в вагон, уселся на свободное место и ук-радкой огляделся. Все пассажиры были заняты своими делами, никто ни на кого не обращал внимания, каждый был сам по себе. Создавалась ощущение, что едут не люди, а куклы или роботы…
Справа от Сергея уселся парень в джинсовой куртке, еще дальше дремал, вер-нее, спал пожилой мужчина. Между его ног стояла корзинка, наполненная паке-тами с продуктами, и он, придерживая ее рукой, для большой сохранности зажи-мал коленями.
Парень в джинсовой куртке поерзал на скамейке, искоса взглянул на Сергея. Тот прикрыл глаза и сделал безучастный вид человека, следующего своей доро-гой.
Подошли еще два парня в джинсовых куртках и, вцепившись в поручень над головой пенсионера, стали рассказывать друг другу, как они оттягивались на чьей-то квартире. Они своими телами буквально закрыли старика от пассажиров.
Сквозь прикрытые веки Сергей увидел, как парень, сидящий с ним рядом, прислонился к старику и осторожно запустил ему руку во внутренний карман куртки. Парни хихикали о чем-то своем и, казалось, ничего не замечали.
Для Сергея это уже было слишком тяжелым испытанием. Он нагнулся вниз, якобы поправляя шнурки на ботинках, и затем резким боковым ударом ребром ладони нанес воришке удар по горлу. Тот утробно хрюкнул, обмяк и буквально стал сползать на пол, цепляясь за старика.
Дед, проснувшись, вырвал из руки падающего парня свое портмоне и, под-хватив корзинку, рванул к двери останавливающегося поезда.
Сергею показалась, что в вагоне стало так тихо, что жужжание мухи, если б она была, можно было бы услышать. Все замерли, и никто даже не шевельнулся, не повернул голову.
Диктор объявил название станции, предупредил об осторожности выхода из вагона. Парень в джинсовой куртке валялся на полу. Сергей нарочито нетороп-ливо, расправив плечи, поднялся и вышел, не оглядываясь, почему-то полный презрения ко всему окружающему.
- Молодой человек!
Сергей обернулся – пожилая женщина восхищенно смотрела на него.
- Какой вы смелый! Вы просто молодец!
Она приглушила голос:
- Их там было трое, но остальные не посмели вмешаться. Уж больно все у вас получилось быстро и профессионально. Вы приезжий?
Он не стал ничего отвечать и пошел на выход из метро.
…Уже дома Настя зашила задний карман джинсов, откуда воры вырезали платок с монетой. Надо отдать им должное – он опять не почувствовал, как это произошло. Хорошо, что они с Настей этот вариант предугадывали. Когда Сергей вышел от скупщика, он тут же поменял сверток в заднем кармане, положив туда платок с пятирублевиком, а платок с золотой монетой опустил во внутренний карман куртки. Проделав такой трюк, он избавился от преследователей и не привел их к себе домой, в Балашиху. Пока они разобрались, что взяли фальшив-ку, Сергея уже было не найти.

Глава 11

…Проводив Сергея в Москву, Настя прошлась по комнатам. Ее покоряло, что  в доме все было подобрано с большим вкусом: и мебель из дуба, и светильники с хрустальными подвесками, и коллекция картин. Все смотрелось гармонично, ес-тественно и, надо отдать должное, богато.
Особенно поражала тщательно подобранная библиотека. Авторы от древних греков до современных знаменитых писателей составляли ее основу. Тысячи книг говорили о большой образованности хозяина и его широких интересах, прости-равшихся от античной истории до современного зодчества.
В тоже время несколько настораживало то, что нигде не было никаких фото-графий и портретов. Хозяин вроде бы как был, и в тоже время никаких конкрет-ных следов в доме не находилось, несмотря на все ее старания. Она не полени-лась и просмотрела в секретере все ящики, но, ни одной фотографии, ни одного письма или другого какого-нибудь документа найти ей не удалось.
Ровные стопки писчей бумаги, карандаши, ручки, фотоальбомы с видами го-родов России аккуратно располагались в ящиках секретера. Всюду чувствовалась твердая рука: и в ровных стопках белья, и в порядке на кухне.
В тоже время, что кто-то здесь жил когда-нибудь, не ощущалось, да и запасов еды не было никаких. Если бы временами кто-то жил, то все равно что-нибудь да осталось бы: крупа , соль, сахар, наконец! Ничего! Казалось, дом построили, на-полнили его мебелью, книгами, посудой и забыли на какое-то время.
Набродившись по комнатам, Настя остановилась посреди холла и, раскинув в стороны руки, мысленно спросила: «Дед, ты кто?!»
Вот бы еще и ответ услышать на этот вопрос. Так что, выхода нет и в сле-дующий вторник к Марии пойти придется обязательно. Только она, наверное, может что-нибудь пояснить.
Подойдя к полкам с книгами, бережно вытащила из среднего ряда прекрасное издание «Истории государства Российского» Ключевского, уселась в кресло-качалку, укрылась пуховым платком и углубилась в чтение. Не заметила, как на-копившаяся за последние дни усталость потихоньку взяла свое: глаза закрылись и она уснула…
Разбудил ее резкий звонок в дверь. В отличие от своего обыкновения, Сергей позвонил резко и продолжительно. Она тут же поняла, что не все гладко было у него в поездке. Он вошел, вернее, влетел в дверь так, что Настя еле успела по-сторониться.
-Что, совсем плохо?
Его темно-серые глаза стали совсем темными:
- Москва меня уже начинает доставать!
И коротко, но в деталях, рассказал о поездке. С монетой получилось то, что они и предполагали – с ней лучше пока не высовываться. Пока не будут найдены другие надежные пути продажи – не надо ничего и предпринимать.
Что касается случая в метро, то Настя рассудила так:
- По-другому ты, конечно, поступить и не мог. Но, Сережа, в будущем тебе надо быть все-таки поосторожнее!
…Назавтра Сергей прямо с утра стал собираться в город.
- Ты куда? – спросила Настя.
- Пойду, попытаюсь здесь, в Балашихе, найти какую-нибудь работу. Сколько у нас денег осталось?
- Чуть больше двух тысяч, - ответила Настя.
Сергей понял, что, похоже, наступает время, когда действительно нужно браться за любую работу. Выбирать не позволяют обстоятельства, сложившиеся вокруг них.
Начал он с предприятий. Их в городе оказалось всего три, но инженеры нигде не нужны были. Острая необходимость имелась только в крановщиках, стро-пальщиках и токарях.
Посмотрев его диплом, женщина с отдела кадров одного из заводов посовето-вала:
- Вам надо в Москве искать работу. Там столько авиационных предприятий, что, наверняка, что-нибудь найдете!
Сергей в душе соглашался, но пока все не проверит в Балашихе, в Москву не подастся. Он не мог оставить свою жену одну в незнакомом городе. Он уже знал, что работа в Москве будет занимать вместе с поездками часов по пятнадцать-семнадцать, а он так не хотел. Работа ради жизни должна быть, а не наоборот – жизнь ради работы. А иначе теряется сам смысл жизни.
Проходя мимо ресторана «Клуб «Алые паруса», Сергей нерешительно под-нялся по ступенькам. Крепкий швейцар в униформе преградил путь:
- Тебе чего?
- Ищу работу, - машинально сказал Сергей. – Любую! Могу охранником.
Швейцар ухмыльнулся, оценивающе окинув взглядом его фигуру, но разговор поддержал:
- Места все заняты, да и без протекции в клуб охранником не попадешь… Ох-ранник – это белая профессия!
Он вытащил сигарету, пыхнул дымком прямо в лицо Сергею:
- Приезжий, что ли?
- Да.
Швейцар еще раз затянулся сигаретой:
- Я так понимаю, что тебе нужна любая работа?
Сергей чувствовал себя неловко – он здоровый и крепкий мужик безропотно выворачивает перед этим безликим бугаем душу!
- Да!
- Тогда подходи к девяти вечера. Нам временно нужен мойщик посуды. Ска-жешь охраннику, что Аркадий, то есть я, разрешил. Каждый час мойки – двести рублей. Если себя покажешь, то тогда посмотрим что-нибудь другое…
До девяти вечера уже было всего ничего – каких-то полтора часа. Сергей отошел в сторону, нашел рядом с супермаркетом телефон-автомат и позвонил Насте:
- Я нашел работу. Какую? Сейчас ахнешь – мойщика посуды в ресторане. 200 рублей за час работы. Приду поздно. Целую. Да не волнуйся ты! Мы с тобой уже и не такое прошли.
Ровно в 9 вечера он был у ресторана. Имя – Аркадий – прозвучала, как па-роль.
Охранник на входе пояснил:
- Зайдешь сзади. Там черный вход. Скажешь повару, что от Аркадия – мыть посуду.
Толстый повар с выпученными маленькими глазками встретил его недруже-любно:
- Ты в этом собрался работать? Где сменная одежда?
Сергей в джинсах и модной куртке действительно имел не рабочий вид.
- Так, раздевайся до пояса! Вот в том шкафчике возьмешь фартук, - пояснил повар.
И, указывая на небольшую горку грязной посуды, продолжил:
- Работать начинай прямо сейчас!
С накопившейся посудой Сергей справился быстро, но потом еле успевал: с принесенных тарелок нужно было смахнуть остатки пищи, опустить тарелки в чан с пенной водой и, тщательно протерев жесткой губкой, поставить на решетку в следующий чан, где под напором воды пена смывалась.
Ближе к полуночи появился еще один мойщик. Как потом выяснилось, он ра-ботал на постоянной основе. За несколько часов работы он имел тысячу. Сергей подумал, что по меркам Чагринска это даже очень и очень неплохо. Это была вторая работа мойщика.
- Здесь все так работают, а иначе в Москве не прожить... - пояснил он Сергею.
- Идите, перекусите! – позвал их повар.
Он обоим положил в тарелку гору отварного риса и по паре зраз. Уже давно чувствуя голод, Сергей со своей порцией управился быстро. Было два часа ночи, и он засобирался домой. Пять часов мойки должны были принести в их с Настей семейный бюджет целую тысячу рублей, и он попросил повара о расчете.
- Подожди, позову Аркадия.
Сергей уже давно понял, что всем здесь заправляет Аркадий: он раздавал ко-манды, сообщал о срочности некоторых блюд, лично контролировал сервиров-ку…
Появившись из подсобки, Аркадий достал пятисотку и протянул ее Сергею:
- На.
Сергей недоуменно уставился на него:
- Да мы вроде уславливались о другом…
- Ты что, недоволен?
По ноткам в его голосе Сергей понял, что сегодняшняя  первая мойка может оказаться и последней.
- Да…нет. Все нормально.
Аркадий удовлетворенно отвернулся:
- Впрочем, можешь сегодня заработать и больше. За десять минут - пять ты-сяч!
- А что делать надо?
- Ты, парень, на вид крепкий, - Аркадий сощурился. – И мне кажется, что и с боксом знаком. Поясняю – в конце вечера в клубе устраиваются для избранных посетителей боксерские бои. Все по правилам: рефери, перчатки, три раунда по три минуты. Выдержишь три раунда – пять тысяч твоих! Ну как?
Сергей колебался всего секунду:
- Я – согласен!
- Ну и молодец! Через полчаса бой, готовься.
И он ушел. Все на кухне замолчали. Наконец, повар нервно сплюнул прямо на идеальной чистоты пол:
- Во, дурак!
- Это вы мне? – Сергей был откровенно задет.
- А то еще кому! – повар был само кипение. – Против тебя выпустят настоя-щего боксера! Ты и три минуты не выдержишь! В результате - ни денег, ни здо-ровья. Молись, чтоб ставки сделали на третий период, а иначе….О, деревня!
Он махнул рукой и стал готовить очередное блюдо.
Второй мойщик сочувственно посмотрел на Сергея:
- Ты действительно зря согласился!
- Могу и отказаться, -  неуверенно проговорил Сергей.
- Тогда охранники тебя скопом побьют! Так уже один раз было. Это еще хуже, покалечить могут!
Сергей похолодел. Ну что за невезуха пошла в жизни: то одно, то другое и все время не впрок, не на пользу!
Из подсобки появился незнакомый охранник и позвал Сергея:
- Пошли, готовиться надо.
По узкому длинному коридору он провел Сергея в спортивный зал. Посреди зала – боксерский ринг, вокруг ринга амфитеатром расположены сиденья для зрителей.
- На! – Охранник протянул Сергею белые трусы. – Боксерки выберешь сам. Переодевайся в раздевалке и сиди там до тех пор, пока не позову. Раздевалка вон за той дверью.
Переодевшись, Сергей слушал, как за дверью раздевалки усиливался шум го-лосов – в спортзале собирались зрители. Оставалось натянуть перчатки, но их надо было зашнуровать – самостоятельно это сделать Сергей не мог.
 Как будто его услышав, в раздевалке появился охранник, быстро зашнуровал перчатки и легонько подтолкнул его в спину:
- Первый раунд он тебя сильно бить не будет. Твоя задача – выстоять второй. Все, пошли!..
Значит, его судьба должна решаться в третьем раунде! Это был шанс, пусть и небольшой.